MENTRE LA MIA CHITARRA PIANGE DOLCEMENTE. . .

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"STEVEN, ti sto pregando; non entrare lì, per favore."

"Perché non posso entrare lì, Marc? Come mai sei così preoccupato di cosa vedrò? Ho già visto molto, quindi cosa c'è di peggio di quello che abbiamo appena visto?"

"Non c'è bisogno di entrare lì perché quello che c'è dietro quella porta non è importante".

"Beh, se non è importante, allora perchè non vuoi che entri lì dentro?"

"Steven—" Ma le parole di Marc non servirono a niente. L'uomo britannico aveva già aperto la porta, ignorando le proteste di Marc. "Steven, non farlo!" Il mercenario non aveva altra scelta che inseguirlo, ma era troppo tardi. Aveva già attraversato la porta.

Steven si guardò intorno, ammirando il paesaggio davanti a lui. Le dolci colline verdi, gli alberi infiniti, l'erba ondeggiante gli sembrava tutto familiare. Ma per tutta la sua vita, non riusciva a capire se fosse un déjà vu o se fosse effettivamente stato lì.

"Cos'è questo posto?" Mormorò Steven. "Marc, dove siamo?"

"Dobbiamo andarcene. Ora", ha insistito Marc.

Un singhiozzo gentile ha tagliato l'aria, mettendo a tacere entrambi gli uomini prima che potessero parlare. Si voltarono per vedere un uomo curvo su una tomba, i riccioli che gli giacevano sulla testa allo sbando. Le grida dell'uomo divennero sempre più forti mentre Steven si avvicinava a lui. Solo quando l'uomo alzò lo sguardo per una frazione di secondo Steven diede una semplice occhiata al suo viso.

Era Marc. L'uomo era Marc.

"Mi dispiace", gridò Marc, mettendo le mani sulla testa disperato. "Sono così— mi dispiace tanto." Tutto quello che Steven poteva fare era guardare. Guardare un uomo dispiaciuto per qualcosa su cui non aveva alcun controllo, qualcosa di cui non aveva colpa. "Avrei potuto fare di più, avrei potuto fare di più".

Steven tentò di mettere una mano sulla spalla di Marc per cercare di consolarlo, ma la sua mano attraversò l'uomo che piangeva di dolore.

"Non abbiamo bisogno di vedere questo ricordo", sussurrò Marc, odiando la vista del suo sé passato che piange davanti alla tomba di suo fratello minore. "Andiamo—Andiamo."

"Vorrei essere morto al posto tuo", ha pianto Marc. "Vorrei essere io a essere stato sepolto".

Steven si è rifiutato di muoversi. Era come se dell'edera velenosa si fosse avvolta intorno alle sue caviglie, riluttante a lasciarlo andare e costringendolo invece a guardare il Marc del passato crocifiggersi sempre di più per la morte di Randall Spector.

Le lacrime che offuscavano gli occhi di Marc si fermarono per un momento quando sentì la terra tremare da sotto le ginocchia. Poi, c'è stato un suono forte e sconosciuto che lo ha sorpreso. Il Marc del passato si asciugò gli occhi e si alzò, tentando di trovare la fonte del rumore mentre si avventurava ulteriormente attraverso il cimitero.

Si fermò sulle sue tracce quando si imbatté in un gruppo di tombe, una in particolare aveva attirato la sua attenzione. C'era una giovane donna seduta accanto a una tomba incontaminata e nuova. Anche da lontano, Il Marc del passato poteva dire che era arrabbiata.

Ciò che lo allarmava non era il fatto che stesse piangendo, ma il fatto che ci fossero alberi che erano stati sradicati e galleggiassero intorno a lei lo spaventava un po'. Per non parlare del fatto che il terreno tremava ancora con ogni pochi passi che faceva.

"Mi scusi, signorina?" Il Marc del passato ha chiamato. "Stai— Stai bene?"

Quando la giovane donna ha distolto lo sguardo dalle sue ginocchia per guardare il Marc del passato, Steven ansimò. Di fronte a lui sedeva Juno, la sua Juno, ma una versione molto diversa dai suoi ricordi più recenti. Le borse sotto i suoi occhi erano scure come ombretti neri e i suoi occhi un tempo vivaci erano ora fosse senza fondo.

La Juno del passato ha corrugato la fronte, si guardò intorno gli arbusti galleggianti intorno a lei e scrollò le spalle. "Sono stata meglio", ha risposto. "Mi stai perseguitando?"

"Cosa?" Il Marc del passato si è messo sulla difensiva. "No, certo che no!"

"Allora perché ti preoccupi di fare conversazione in un fottuto cimitero? Non hai amici?"

"Guarda, non siamo qui per parlare di me! Sono qui per chiederti se sei consapevole del fatto che ci sono alberi che galleggiano intorno a te."

Ancora una volta, la Juno del passato alzò lo sguardo e scrollò le spalle. "Sono consapevole, semplicemente non me ne frega un cazzo".

Il Marc del passato sapeva che questa donna non stava bene. Nessuno aveva questo atteggiamento indifferente nei confronti di essere in un cimitero, e se lo facevano, allora avevano qualche problema.

Con attenzione, si avvicinò alla donna, e dopo un momento in cui lei non si muoveva, si sedette accanto a lei. Il Marc del passato guardò la tomba.

CHIAMATA IN ARRIVO:
Matty.❤️
ACCETTA   RIFIUTA

"Questo è il tuo telefono?" Il Marc del passato ha chiesto, tenendole l'oggetto di fronte.

"Sì", disse la Juno del passato.

"Vuoi rispondere?"

"No."

"Perché no? È il tuo ragazzo?"

"No, è mio amico, Matt. Vorrà parlare dei miei sentimenti e di come mio padre non avrebbe voluto che mi comportassi così e bla, bla, bla. Come mio padre non vorrebbe che fossi arrabbiata". La Juno del passato inalò e si voltò a guardare Marc. "Ma cosa succede se voglio arrabbiarmi? E se volessi scagliarmi contro qualcuno a caso?"

"Cosa è successo a tuo padre, se mi è permesso chiedere?"

"Il cancro è una stronzo." La Juno del passato rise amaramente. "Sai, ci sono miliardari che creano armature in cui volare, c'è uno scienziato che può trasformarsi in un orco verde gigantesco quando è arrabbiato, e c'è un ragazzo sopravvissuto all'essere stato congelato per quasi settant'anni, ma non c'è una cura o almeno un trattamento efficace per il cancro? Sono fottute stronzate."

"Quindi— Quindi stai tirando fuori la tua frustrazione su alcuni alberi?"

"Beh, o lo faccio sugli alberi o sui cattivi". La Juno del passato guardò ancora una volta Marc, con gli occhi attaccati alle macchie lacrimali che gli ricoprivano le guance. "Grazie."

Il Marc del passato sembrava sorpreso. "Per cosa?"

"Per aver ascoltato la mia vita di merda", sorrise la Juno del passato, ma non era ancora un sorriso pieno.

"Immagino che possiamo avere vite di merda insieme, eh?" Il Marc del passato ha suggerito. In cambio, la Juno del passato ridacchiò. Steven non era morto da molto tempo, ma la cosa che gli mancava era la sua risata. Giurò che la sua risata avrebbe potuto curare qualsiasi brutta giornata che avrebbe potuto avere.

"Immagino che possiamo", accettò la Juno del passato. Mentre si guardavano, il Marc del passato notò con la coda dell'occhio che gli alberi che erano stati una volta in aria stavano lentamente gravitando a terra. Il Marc del passato si è dato una pacca sulle cosce un paio di volte prima di alzarsi in piedi. Ha salutato la Juno del passato prima di iniziare ad andarsene. "Aspetta!" Ha chiamato per cercare di fermarlo. Fortunatamente per lei, ha funzionato, e il Marc del passato si è girato per guardarla. "Non mi hai mai detto il tuo nome".

"E nemmeno tu mi hai detto il tuo", ha sostenuto il Marc del passato. "Lasciamolo le cose come stanno". Le offrì un ultimo cenno prima di scomparire dietro la linea di alberi.

Alla fine, Steven guardò Marc, che aveva le labbra serrate.

"Eri tu", sussurrò Steven, ha reallizzazione lo ha colpito come un'onda di marea. Marc lo fissò, confuso. "Tu eri l'uomo, l'uomo che Juno ha detto che l'ha aiutata ad affrontare la morte di suo padre".

"Non direi di aver aiutato in modo spettacolare, ho solo ascoltato quello che aveva da dire e non ho detto nulla, stronzo", ha difeso Marc.

Steven sbuffò, non volendo guardare Marc in questo momento. Distolse gli occhi da quelli che erano alberi verdi, ma gli alberi erano scomparsi e sono stati sostituiti con un muro. Steven si girò e si trovò in un caffè. La nostalgia lo ha colpito come un pugno all'intestino.

Questo era il caffè, il caffè dove lui e Juno si erano incontrati per la prima volta.

C'erano speciali scritti sciattamente su una lavagna, le sedie non erano tutte spinte sotto i tavoli, alcuni dei tavoli avevano tazze di caffè rimanenti su di loro, ma a Steven gli ricordava il Paradiso. Era davvero il Paradiso per lui perché era dove incontrò l'angelo conosciuto come Juno Barlowe.

Guardando con una smorfia, Steven si aggrappò a un muro mentre il suo sé passato inciampava con le sue parole mentre ordinava il suo caffè per la giornata.

"Sono sempre così imbarazzante?" Chiese Steven, rivolgendosi a Marc e aspettando la sua risposta.

"Praticamente", rispose Marc, le sue braccia erano incrociate al petto mentre parlava.

"Dannazione."

"Ecco un latte grande!" Il barista ha chiamato, trascurando di annunciare per chi era pronto l'ordine.

Sia la Juno del passato che lo Steven del passato corsero al bancone, pensando che il loro ordine fosse pronto. Entrambi hanno raggiunto la tazza allo stesso tempo, ed entrambi si sono resi conto di non essere gli unici ad aggrapparsi al caffè, entrambi alzarono lo sguardo.

"Penso che tu abbia il mio caffè", ha parlato la Juno del passato.

"Stavo per dire la stessa cosa", ha osservato lo Steven del passato.

"Hai anche tu ordinato un latte grande?" Ha chiesto la Juno del passato. Steven annuì. "Ah, un uomo di buon gusto, vedo."

Lo Steven del passato guardò la sua mano che era ancora sulla cartoccio e la ritirò immediatamente. "Puoi prendere il caffè", ha detto.

"Oh, no, non posso!"

"Per favore, signorina, insisto."

"Ma dopo tutto quello che hai fatto per me, non posso prendere il tuo caffè", ha sostenuto la Juno del passato. Ha notato il suo aspetto confuso e ha riso. "Non pensavi che ti avessi dimenticato così facilmente, vero?"

Lo Steven del passato si guardò intorno. Aveva già incontrato questa donna? Non sapeva cosa dire, quindi tutto quello che ha detto è stato: "Okay".

"Hai sempre avuto un accento o l'hai appena preso dall'ultima volta che abbiamo parlato?"

"Io— ho sempre avuto l'accento", ha ammesso.

"Bene, perché anche se l'avessi appena acquisito, stavo per dire che l'accento ti si addice davvero".

Lo Steven del passato ha notato che aveva tolto la mano dal cartoccio e aveva spinto il latte più vicino a lui mentre parlavano. "Non posso portarti via questo caffè."

"Certo che puoi." La Juno del passato ha insistito scrollando le spalle aggiunde: "Prendilo e vai. Non è poi così difficile."

"Non posso davvero."

"Sì, puoi."

"Come potrò mai ripagarti?"

"Forse quando ci rivedremo, puoi comprarmi un altro latte". La Juno del passato fece l'occhiolino a Steven e gli offrì un sorriso affascinante prima di andarsene, in attesa di ordinare un altro caffè.

Steven guardò di nuovo Marc. "Si riferiva a te? Giusto?"

"Sì, Steven, penso che abbiamo stabilito che stava parlando di me", rispose Marc.

"Il sarcasmo non è apprezzato."

Steven guardò la Juno del passato che stava al bar, aspettando pazientemente il suo latte. Gli mancava più di quanto potesse permettersi di esprimere a parole.

Stava per tornare da lei, o almeno sarebbe morto provandoci.

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𝒅𝒊𝒔𝒄𝒍𝒂𝒊𝒎𝒆𝒓𝒔

▇ mancano soltanto due capitoli alla fine, un altro capitolo e poi l'epilogo, volete che pubblichi tutto oggi?

▇ fatemi sapere se la storia vi sta piacendo. . . le vostre teorie, le vostre domande etc. . .