- Alors, est-ce que les choses ont ... dérapé de façon croustillante ? t'interroge Hope à voix basse
- À mon grand désespoir, c'est le calme plat, réponds-tu avec lassitude

Pour bien mettre en avant ton manque cruelle d'enthousiasme, tu finis d'un trait ta coupe de champagne et la poses d'un geste sec sur la table.

- Le calme plat ? Non mais qu'est-ce qu'il attend ? Que Thanos revienne nous réduire en poussières une deuxième fois ?! s'impatiente ton amie
- Il faut croire que perdre cinq ans de sa vie ne l'a pas motivé à se lâcher, réalises-tu en fronçant légèrement les sourcils

Ce constat te contrarie beaucoup, en témoigne la deuxième - ou troisième ? - coupe de champagne que tu te sers d'un air lugubre. Tu jettes un furtif coup d'œil vers Stephen, toujours en train de discuter poliment avec Hank et Janet.

- Je ne peux pas accepter ça, décrète Hope. Un mariage, c'est l'occasion rêvée pour que les choses dérapent en coulisses. Si ce cliché ne se réalise pas entre vous ce soir à mon mariage, je donne ma robe à la première venue !
- Ne t'énerve pas, ça ne te va pas du tout au teint, la taquines-tu

Hope rit en levant les yeux au ciel, même si elle sait que rien ne viendra entacher sa splendeur du jour.

L'après éclipse a eu des effets différents sur tout le monde mais de manière générale, vous avez tous pris conscience que la vie méritait d'être savouré davantage. C'est ce que Hope et Scott ont décidé de faire les premiers, en sautant le grand pas.

Et aujourd'hui, tu es plus que ravie d'avoir assisté à leur union. La promesse d'un amour sincère, une complicité sans failles et un futur assurément pimenté, voilà qui a de quoi te mettre en joie !

- Tu sais quoi ? Je ne vais quand même pas me morfondre à cause d'un mec alors que c'est ton mariage ! J'ai l'intention de m'amuser, de profiter de ce moment et de célébrer l'amour gigantesquement grand et parfois microscopiquement petit de Scott et Hope, décrètes-tu en te secouant de la tête aux pieds
- J'en suis ravie, je t'assure. Sauf que le plan, c'était que tu t'amuses et que tu profites de ce moment en provoquant un peu le destin avec ton sorcier suprême, te rappelle-t-elle avec une petite moue

Ce rappel fait se dégonfler ton regain d'enthousiasme, comme un ballon de baudruche percé.

Oui, vous avez convenu toutes les deux que le mariage de l'une était l'occasion parfaite pour aider l'autre à avancer dans sa propre histoire. Ce n'est un secret pour personne : Stephen et toi, vous vous plaisez mutuellement. Même vous, vous le savez parfaitement et vous en jouez beaucoup à grands renforts de taquineries et de jeux de charme. Sauf que de ton côté, tu commences à être lassée de jouer. Tu meurs d'envie de faire évoluer votre relation faussement platonique mais malheureusement, tu as la nette impression que Stephen n'a pas la même intention.

- Qu'est-ce que je dois faire Hope ?! soupires-tu avec détresse. Je suis en train de me consumer de l'intérieur à cause de cet homme, qui n'a pas l'air de remarquer que j'ai envie de prendre des cours en arts mystiques juste pour attirer son attention
- Attirer son attention ..., répète ton amie, pensive. C'est ça ! Tu n'as qu'à le provoquer, le pousser dans ses retranchements. Comme ça, tu verras sa réaction ... ou sa non réaction. Au moins, tu seras fixée
- Tu crois que ça marcherait ?
- À toi de prendre les choses en mains, ma belle, te lance Hope avec un clin d'œil

Tes yeux se posent sur l'ancien neurochirurgien d'une manière nouvelle, un éclat de détermination les fait scintiller. Le discours de ton amie a insufflé un élan de courage en toi, tu te sens d'attaque à passer à l'action.

- De quoi vous parlez mesdemoiselles ? Vous êtes en train de comploter, je me trompe ? vous demande Sam en arrivant près de vous

Tu plisses les yeux en le fixant, une idée vient d'apparaître dans ton esprit grâce à lui.

- Sam, tu es génial ! t'exclames-tu en souriant
- Ça je le savais déjà ... mais pourquoi cette fois ?

Tu ne prends ni le temps ni la peine de répondre à sa question, tu fonces déjà droit sur Stephen. Droit sur ta cible.

Quand il te voit arriver du coin de l'œil, il s'excuse auprès des parents de la mariée et te rejoint avec un sourire. Tu as toutes les peines du monde à ignorer sa classe et son élégance du jour pour ne pas dévier de ton objectif. En même temps, avec un Stephen habillé de son plus beau costard, difficile de rester de marbre ...

Ignorant les sursauts de ton cœur, tu plaques sur tes traits le sourire le plus large qu'il te soit possible d'afficher.

- Comment c'était avec les parents de Hope ? Vous avez papoté petits-fours et entrée de bal ou plutôt super-héros et sciences pointues ? lui demandes-tu
- Ne le répète pas à Hope mais c'était plutôt de la deuxième option dont il s'agissait, t'avoue Stephen avec un petit rire. Et toi ? Tu passes une bonne soirée ?
- Une très bonne soirée ... excellente même !

Tu mets le paquet niveau enthousiasme, à tel point que tu sens les muscles de tes joues te faire mal tant ton sourire est grand. Intrigué par ta bonne humeur, le sorcier suprême hausse les sourcils et t'interroge à ce propos :

- Oh toi, je te trouve bien enjoué ... sois tu as abusé du champagne, soit il y a quelque chose que tu ne me dis pas
- Tu sais que je suis toujours raisonnable quand il y a du champagne de sortie ! te défends-tu
- C'est bien ce qui m'inquiète, raille-t-il. Alors ? Qu'est-ce qui t'arrive ?
- Peut-être que j'ai une bonne raison d'être pleine de gaieté ..., insinues-tu

Volontairement, tu fais durer le silence pour venir à bout de la patience légendaire de Stephen. Un sourire en coin subtilement malicieux se faufile sur tes lèvres, satisfaite de ton plan gentiment machiavélique.

- Ce suspens va me tuer, te dit-il
- Sam m'a proposé un rencard, lâches-tu en accentuant davantage ton sourire

Tu scrutes avec attention la réaction de ton ami et vois qu'un muscle de sa mâchoire tressaute. Mais c'est tout, rien de plus. Pas d'effondrement apparent de sa bonne humeur, pas de jalousie si excessive qu'elle se verrait sur tout son visage, pas de corps qui se raidit, rien. Pire encore, il te sort la phrase que tu n'avais pas envie d'entendre en renforçant son sourire courtois :

- Je suis content pour toi

- Quoi ? C'est tout ?
- Comment ça, c'est tout ? Je t'en dirai sûrement plus après ton rendez-vous, quand il y aura matière à-
- Non, pas ce genre de « c'est tout » ! t'emportes-tu. Un « c'est tout » qui veut dire : c'est tout ce que ça te fait de me voir sortir avec un autre homme ? C'est tout ce que tu ressens à l'idée que je passe la soirée avec quelqu'un d'autre que toi ? La possibilité qu'il y ait rapprochement et plus si affinité ne te fait rien ?!

Telle une cocotte minute trop pleine, tu commences à exploser. Les sentiments que tu contiens soigneusement enfouis en toi depuis trop longtemps sont une véritable menace de tsunami imminent. Un tsunami qui déborde et s'apprête à emporter Stephen et toi sur son passage.

- Qu'est-ce que tu essayes de me dire au juste, Y/N ? te demande le sorcier, pris au dépourvu par ton changement d'humeur
- Qu'est-ce que ... non mais- ... ce n'est-, dites-moi que je rêve ! t'esclaffes-tu ironiquement après plusieurs balbutiements décontenancés. Je croyais pourtant que tu étais un génie et que le cerveau humain était ta spécialité ! Ne me fais pas croire que tu n'as jamais remarqué ce que je ressentais pour toi !

Le masque de Stephen se fissure, la vérité de sa réaction apparaît peu à peu derrière les lézardes. Il hausse les sourcils, un éclat étonné dans le regard. Tu ne sais pas comment interpréter son choc mais ça ne calme certainement pas ta bouffée de colère.

- Attends une minute ... tu viens vraiment de le faire ? Ici ? Au milieu d'une foule de gens, au mariage de nos amis ?
- De faire quoi ? répliques-tu, perdue
- De dire la chose que je rêve d'entendre depuis des années

Le feu qui brûlait en toi s'éteint brusquement, soufflée par l'aveu soudain de Stephen. La confusion est l'unique chose qui t'habite tout à coup, si bien que tu ne sais pas quoi répondre. Tu as bien entendu ce qu'il vient de dire et pourtant, tes neurones ne parviennent pas à en assimiler le sens.

- Depuis ... des années ?! t'étrangles-tu à demi
- Depuis minimum cinq ans, c'est certain, s'amuse-t-il en un rire gêné

Tes sourcils se froncent, tu le dévisages longuement en cherchant tes mots.

- Tu me fais marcher ? C'est forcément ça, tu as abusé du champagne toi aussi
- Tu ne trouves pas crédible que je ressente des sentiments pour toi depuis aussi longtemps ? Je t'en prie Y/N, ne te sous-estime pas comme ça
- Je préfère ne pas y croire parce que ça voudrait dire qu'on a tous les deux perdu notre temps par pure stupidité !

Sans que tu ne saches pourquoi, une vague de colère revient en force en toi. D'un coup, tu t'en veux énormément de ne pas avoir été honnête plus tôt avec lui et tu as très envie de le blâmer pour ça lui aussi.

- Et ça voudrait dire aussi que lorsqu'il s'agit d'histoires de cœur, les génies ne savent pas faire fonctionner leur brillant cerveau mieux que le commun des mortels ! lâches-tu en pointant un doigt accusateur sur lui
- Au moins, ça nous met tous sur un pied d'égalité pour un domaine, raille Stephen

Vous êtes tellement pris dans votre dispute de déclaration que vous ne remarquez pas un groupe de femmes se rassembler dans la salle. Pas plus que vous ne remarquez ce que prépare Hope ...

C'est quand son bouquet atterrit dans tes mains que vous reprenez conscience du monde autour de vous. Surprise par l'apparition soudaine de ces fleurs, tu ne sais pas quoi en faire de prime abord.

- Bravo Y/N ! Tu sais ce que ça veut dire : mariée dans l'année ! s'enthousiasme Hope

Stephen et toi vous lancez un regard étrange, qui fait des aller-retours entre le bouquet et les prunelles de l'autre.

- Mariée dans l'année ? Sérieusement ? répliques-tu
- Avec le temps qu'on a perdu après tout ...

Vous détaillez une dernière fois le bouquet comme s'il s'agissait d'une bombe à désamorcer, avant de vous fixez. Puis, poussés par un même sentiment d'urgence et de passion à vivre sans plus tarder, vous vous jetez l'un sur l'autre. Vos lèvres se trouvent au beau milieu d'un mélange de tendresse timide et de soif intarissable qui n'a que trop duré. Des applaudissements éclatent dans toute la salle, célébrant votre amour qui s'épanouit enfin au grand jour.

- Sauf si tu trouves que c'est trop rapide, bien entendu, te souffle Stephen, contre tes lèvres
- Je t'ai suffisamment attendu, je n'ai aucun problème à rattraper le temps perdu avec panache, souris-tu

Du côté de Hope, qui trépigne de joie, Sam, confus par la tournure des événements, lui demande à l'oreille :

- Je n'ai pas saisi ... qu'est-ce que j'ai à voir avec ça moi ?
- Tu as tout à voir avec ça, c'est grâce à toi Sam ! Tu es vraiment un héros de grande classe, s'amuse Hope

*****
Je me suis rendue compte que ça faisait trèeeees longtemps que je n'avais pas fait d'histoire sur Stephen, il fallait bien que je remédie à ça 🙈

C'est vrai qu'il y a quelques personnages que je fais moins souvent qu'avant. Certaines évolutions de personnage font que je suis bien moins inspirée avec eux malheureusement 😔

Mais dites-moi, quels personnages vous aimeriez voir plus souvent ?
Je sais que les parties sur Sam ou Peter Quill sont moins fréquentes que les autres personnages mais il y en a que je n'ai pas fait revenir depuis une éternité, comme Scott ou les X-Men ! Alors n'hésitez pas à me dire 😉