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━━ chapter 020
how to train your dragon
part two

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HICCUP DEBERÍA RECORDARTE que hay muchos comienzos en una historia. Y así como te contó lo que pasó la mañana en que todo empezó a cambiar para Berk, ahora te dirá que eso sólo había sido el principio. Continuará la historia y, claro, podría saltarse parte de ella; saltar directamente a la parte en la que todo está bien y perfecto, sin problemas de ningún tipo (eh... más o menos...), pero no lo hará. En su lugar, te mostrará la lucha, el viaje hasta el final con todo lo que hay entre medias.

Y así, deja que te reciba de nuevo en su casa:

Está seguro de que recuerdas Berk; una isla maravillosa de la que se decía que era un paraíso, con hermosos arroyos y paisajes montañosos y muchos acantilados extendidos a lo largo del océano que parecían brazos que salían del agua y llegaban hasta el cielo. Un lugar donde la mayor parte del año es invierno y el resto hace granizo; situado sólidamente en el Meridiano de la Desgracia... Durante generaciones, Berk fue un lugar de guerra al amanecer: trescientos años de vikingos contra dragones, donde las propias batallas eran feroces... Hasta que un día, como todos saben, todo cambió. Hiccup conoció a Toothless, su mejor amigo, y juntos (con la ayuda de algunos amigos), demostraron a los obstinados vikingos de Berk que, en lugar de luchar contra dragones, podían subirse a ellos, entablar amistad, convivir ellos e incluso entrenarlos.

Y, desde luego, enseñarles algunos trucos magistrales aquí y allá. Lo que se convirtió en una encantadora competición para gente como Valkyrie Frode, Astrid Hofferson, Snotlout Jorgenson, los gemelos, Ruffnut y Tuffnut Thorston y Fishlegs Ingerman. Siempre una competición.

Así que aquí estaban, donde Hiccup continuará esta historia: en una pila de mar, de cara al océano, a punto de ver quién tenía los mejores trucos de dragones bajo la manga. Nada ha cambiado mucho en el poco tiempo transcurrido desde su poderosa aventura contra Red Death. Snotlout seguía siendo desagradablemente molesto, los gemelos Ruff y Tuff seguían causando problemas, Astrid todavía era demasiado agresiva, Fishlegs seguía con la nariz metida en un libro y Valkyrie... bueno, seguía siendo Valkyrie.

—Bueno, chicos —Hipo les dio a todos una mirada. Estabilizó a Toothless sobre la cara junto a Valkyrie y su Winstriker, Zephyr. Te asegurará que él no pidió hacer esto, ellos sí. (Como siempre)—. Hagamos una competición de acrobacias. ¿Quién empieza?

—Uhh... —Fishlegs se inclinó hacia Meatlug, su gordita y dulce Gronckle.

Snotlout levantó el puño en el aire para exclamar:

—¡Yo!

Fishlegs le frunció el ceño, molesto.

—En realidad creo que me toca a...

—¡A mí! —el vikingo adolescente miró a Fishlegs, señalándose a sí mismo y desafiando a cualquiera a intentar detenerlo.

Astrid puso los ojos en blanco.

—Por el poderoso dios Thor en una tormenta —refunfuñó y señaló hacia el océano—. ¡Vamos!

—Oh, descuida, allá vamos —dijo Snotlout, dándole a Astrid una mirada molesta—. ¡Y cuando lo hagamos, Hookfang y yo vamos a iluminar el cielo con su... FUEGO!

Valkyrie instó a Zephyr a acercarse al borde del acantilado para sonreírle a Snotlout y a Hookfang, que iban en picado hacia el mar. Sus gritos resonaron e hicieron que ella y Astrid se rieran de su desgracia. Hiccuo suspiró, esto era algo que ocurría a diario.

Hookfang viró alrededor de los bancos de mar. El Monstrous Nightmare era todo un... personaje, podría decirse. De mente fuerte, obstinado, nunca escuchaba... muy parecido a su jinete, en ese sentido (aunque Snotlout nunca lo admitiría). Los dos salieron disparados hacia el cielo, y se zambulleron de nuevo en el agua con un giro rápido. Los gritos de Snotlout eran lo suficientemente fuertes como para que se oyeran en el otro extremo del archipiélago.

Reaparecieron desde debajo del agua, girando frenéticamente hacia el resto que esperaban. Tan pronto como las garras de Hookfang tocaron la hierba y la roca, Snotlout jadeó y se tocó el pecho.

—¡¿Estoy vivo?! ¡Estoy vivo! —se detuvo y miró a los demás. Rápidamente se aclaró la garganta—. Lo estoy, por supuesto.

Valkyrie puso los ojos en blanco y murmuró en voz baja:

—Snotlout, Snotlout, oi, oi, oi.

Él la miró y murmuró:

—Cállate, Val.

Zephyr se rió desde el fondo de su garganta y la mirada de Snotlout se volvió hacia el Windstriker.

—Lo mismo te digo, Zeph.

Sintiendo que la tensión crecía, Fishlegs intervino rápidamente.

—¡Ooh! ¡Ooh! Me toca —miró a su dragona—. ¿Preparada, Meatlug? —ella agitó sus alas con entusiasmo y Fishlegs soltó una risita—. ¡Allá vamos!

Revolotearon en el aire. Valkyrie observó, con el ceño arqueado, mientras daban una vueltecita y regresaban al punto de partida. Ella compartió una mirada con Astrid mientras Fishlegs agitaba su puño.

—¡Toma! ¡Un nuevo récord personal! —inclinándose, abrazó a Meatlug y agradeció la afectuosa lamida que ella le devolvió.

Ruff juntó las manos.

—¡Mi turno! —ella dijo.

Su hermano la miró boquiabierto.

—¡No, me toca a mí!

—Chicos —Hiccup suspiró—, es el mismo dragón...

—Ah, claro —dijo Tuffnut. Compartió un rápido apretón de puños con su hermana y los dos lanzaron al aire.

Valkyrie suspiró. Acercándose más a Astrid, murmuró:

—Va a acabar fatal.

(Como dijo Hiccup, muchas cosas no han cambiado...)

Casi de inmediato, las discusiones de los gemelos se interpusieron en el camino de su dragón. Tuff quería ir a la izquierda, mientras que Ruff se empeñaba en ir a la derecha. El problema de tener dos cabezas, un dragón y unos gemelos agresivos era que podían hacer que las cabezas del dragón fuera por donde ellos querían, sólo para darse cuenta de que estaban enlazadas demasiado tarde. Hiccup hizo una mueca de dolor cuando chocaron de frente contra la siguiente columna marina.

Se desviaron de su rumbo. Los gemelos apenas se podían sujetar mientras Barf y Belch giraban de vuelta. Con un descarado intercambio de miradas, simultáneamente lanzaron a sus jinetes al aire. Hiccup hizo una mueca de nuevo (aunque estaba seguro de que los gemelos lo disfrutaban). Barf y Belch agarraron a sus respectivos jinetes por los dientes y los volvieron a poner sobre el cuello.

—Tiene su encanto —murmuró Astrid, juzgando junto a Valkyrie cada movimiento de cada jinete. Eran los más competitivos de todos los vikingos.

—Yo lo haría mejor —dijo Val, entrecerrando los ojos mientras observaba a los gemelos aterrizar.

Ruff y Tuff estaban pálidos y jadeantes, con los ojos muy abiertos.

—Casi nos matamos... —Ruffnut se desplomó contra la cabeza de Barf.

Su hermano respiró hondo.

—Ya te digo... —luego sonrió y se levantó, encontrándose con la mirada de su hermana—. ¡¿Otra vez?!

—¡Eh! Me toca a mí —espetó Astrid, señalándolos con el dedo. Se volvió hacia Valkyrie y sonrió—. Toma nota si quieres. ¡Vamos! —le susurró a Stormfly.

La mayor parte del tiempo, tanto Valkyrie como Astrid entrenaban y practicaban trucos con sus dragones, por lo que a Hiccup no le sorprendió ver a Val fruncir el ceño tras su mejor amiga. Tenían una amistad... complicada. Se apoyaban mutuamente, se cubrían las espaldas, y podría decirse que estaban unidas por la cadera, pero si las metías a las dos en la arena o en cualquier competición, todo aquello se iba al garete y se convertían en dos jabalíes berkianos con sed de victoria fuera como fuera.

Y Astrid definitivamente estaba dispuesta a ganar esta vez. Comenzó la carrera con un giro cerrado mientras ella y Stormfly se sumergían en el agua. Con una orden, su dragona metió su cola en el agua, salpicando a los demás. Los Deadly Nadders eran rápidos y se notaban en sus habilidades de maniobra alrededor de las calas y en una espiral ascendente. Hiccup oyó cómo Valkyrie se burlaba y sonrió para sí mismo.

Cuando regresó, los demás aplaudieron excepto Val y Snotlout. Este último se cruzó de brazos y murmuró:

—Ya, ¿pero puedes hacer eso sin el dragón?

Astrid le dio un puñetazo en el hombro en respuesta.

—Vale, vale —Valkyrie anunció su turno al resto del equipo, haciendo que Zephyr retrocediera. Oh, aquí vamos, pensó Hiccup para sí mismo—. Eso ha estado muy bien, Astrid, pero, ¿puedes hacer esto? —Hiccup sonrió con un parpadeo de ojos—. Observe y aprenda, su Alteza.

Dicho esto, se fueron. La poderosa brisa causada por las alas de Zephyr les hizo volar el cabello hacia atrás, e Hiccup sonrió a Valkyrie, mirándolos a los dos trabajar como uno solo hacia el océano.

—¡Zephyr, hacia el lateral! —gritó Valkryie por encima del viento.

Zephyr se detuvo a medio vuelo y, con una inclinación hacia la derecha, el dragón y su jinete cayeron al océano de lado. Hiccup oyó a Val gritar triunfante antes de inclinarse hacia la izquierda y ella y Zephyr escaparon en trompo de la caída. Salieron disparados a través de los acantilados marinos, zigzagueando como los demás. Una vez que llegaron al final, Valkyrie guió a Zephyr verticalmente y hacia arriba, dando una voltereta mortal y volviendo a pasar por debajo de la última pila marina antes de arrastrarse por debajo del agua. Se fundieron con el azul del océano y las puntas de las alas de Zephyr rozaron la superficie. Al rodear el montículo de mar sobre el que se encontraban, Valkyrie y su dragón volvieron a su lugar con una última vuelta en el cielo antes de aterrizar profundamente sobre la roca.

Valkyrie hizo crujir sus nudillos frente a ella, apartándose el cabello y las flores de la cara. Le envió a Hiccup una mirada que decía, supera eso.

Hiccup contuvo una risita. Inclinándose cerca de las orejas de Toothless, frotó la frente escamosa y dijo:

—Bueno, nos han puesto el listón muy alto, colega.

Toothless gruñó ligeramente en respuesta.

Con un rápido golpe a los costados del dragón, Toothless despegó. Colocando su cola en la posición correcta, Hiccup los condujo hacia arriba y hacia atrás, lanzándose en picado por el costado del acantilado hasta el agua. En el último minuto, Hiccup consiguió apartarse y volaron a través del agua con una ráfaga de mar salpicando detrás de ellos.

Atravesando las rocas marinas a una velocidad asombrosa que rivalizaba con la del Windstriker y la de la Deadly Nadder, Hiccup sonrió para sus adentros cuando él y Toothless se acercaron a la última roca marina. Trabó la cola de Toothless y se preparó para saltar. Desconectando su pierna ortopédica de la silla de montar, se incorporó sobre el lomo del Night Fury y saltó hasta la punta de la pila marina. Con el viento en el pelo, aterrizó en la roca y echó a correr.

Llegó al borde y se dejó caer. Toothless ya estaba allí, listo como siempre para atraparlo, e Hiccup hizo un click en su pierna. Accionó la palanca y se pusieron en marcha, girando hacia las nubes. Los demás, sentados y mirando, exhalaron vítores y jadeos de asombro. Hiccup no necesitó mirar atrás para saber que Valkyrie sonreía a regañadientes al verle volar. Ese pensamiento le hizo dar media vuelta y hacer que Toothless disparara cuatro explosiones de plasma hacia el cielo.

De vuelta en la roca del mar, Valkyrie se cruzó de brazos y murmuró con una sonrisa reprimida e impresionada:

—Siguen siendo los mejores...

Hiccup sonrió mientras pasaban a través de la niebla azul y violeta del fuego de Toothless.

—Otra victoria —le dijo al dragón. Le dio un cariñoso rasguño en la oreja—. Buen trabajo, campeón.

Así que, sí, eso era todo: dragones. La mayoría de los habitantes de Berk dirían que la vida es mucho mejor desde que todos hicieron las paces con ellos. Por desgracia, los dragones seguían siendo... en fin, dragones. Y con eso venían muchos problemas. Hiccup deseaba que no fuera así, pero como cualquier otro animal, por muy inteligentes que fueran, seguían sus instintos. Y aunque no era para hacer daño a los humanos si no se sentían amenazados, a los dragones de Berk les gustaba demasiado hacer de su hogar el suyo propio. Les gustaba perseguir al ganado para divertirse, robaban su comida de pescado y pollo, prendían fuego accidentalmente las casas, anidaban en los tejados, y a las tres en punto de cada día llegaban... bueno... los excrementos.

Y claro, la mayoría en Berk estaba dispuesta a aceptar lo bueno con lo malo (Hiccup obviamente incluido), pero todavía había quienes nunca aceptarán a los dragones y harán cualquier cosa para expulsarlos; y era simplemente natural, sin importar cuánto lo odiara Hiccup. El cambio llegaba con sus obstáculos y todavía quedaban muchos cambios por ocurrir antes de que los dragones pudieran realmente ser aceptados en la vida en Berk. Durante generaciones los habían matado y, aún así, algunos deseaban que siguiera siendo así.

Ahora bien, Hiccup no señalaría con el dedo (Mildew), pero esa era la dolorosa y dura verdad. Cuanto antes lo aceptaran, antes podrían cambiarlo.

O eso esperaba.

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EL AMANECER TRAÍA PROBLEMAS CONSIGO. (Y no, no eran los problemas que Valkyrie estaba teniendo al tratar de alejar a Spikemoth, la Deadly Nadder de Hott, del suministro de pescado de Zephyr; aunque esa era una forma realmente molesta de empezar el día. Además, ¿quién llama a su dragona Spikemoth?) El frío que se acercaba cada día más al invierno erizaba los cabellos de Valkyrie mientras se sentaba con Zephyr a hacer las coronas de flores de hoy en la plaza. Su Windstriker disfrutaba del sol matutino tras un rápido vuelo alrededor de la isla y un poco de sueño, envolviendo a la chica y dejándola usar su largo cuello como superficie para sus artesanías florales.

Valkryie ató los tallos de algunas campanillas, los apretó y los fijó con las demás. Estudió su trabajo bajo el sol, sosteniéndolo en alto, y se preguntó si a Toothless le gustaría. Ese Night Fury se había acostumbrado tanto a que ella le hiciera coronas de flores que si no aparecía con una nueva cada día, se enojaba.

—¿Qué te parece, Zeph? —le preguntó a su dragón, y él abrió un ojito. Sonriendo, ella le mostró su corona de flores. Él resopló por la nariz como respuesta y a ella se le desplomaron los hombros—. ¿Muy azul? Pero a Toothless le queda fenomenal el azul. La usará azul.

Zephyr puso los ojos en blanco como diciendo, ¿y para qué me preguntas? antes de volver a apoyar la cabeza sobre la cálida piedra. Ella le frunció el ceño.

—Oye, no me mires así —lo regañó—. Ayer tú tenías la corona de flores azules, hoy te voy a hacer una amarilla —entrecerró los ojos hacia su dragón, apoyando las manos en las caderas. Zephyr levantó la vista perezosamente y resopló en su cara. Ante el viento cálido, cerró los ojos y retrocedió—. Uf, dioses, Zeph, tenemos que ocuparnos de tu aliento de dragón.

Esperaba una respuesta inteligente del dragón, pero los ojos de Zephyr se animaron hacia la izquierda. Al ver hacia arriba, dejó escapar un gruñido bajo. Val inmediatamente puso su mano sobre su hocico para calmarlo. Ella sabía a qué le estaba gruñendo y frunció el ceño.

Le sorprendió no haberlo olido primero. La figura huesuda y encorvada de Mildew cojeó hasta los escalones de la casa de almacenamiento con su bastón de gancho en una mano y su igualmente molesta oveja, Fungus, bajo el otro brazo. Oh, dioses, esto no iba a ser bueno.

Val se levantó de donde estaba sentada, con la mano todavía sujetando a Zephyr. A él no le gustaba Mildew y ella no lo culpaba. Algunos vikingos de Berk no estaban contentos con el cambio en las relaciones con los dragones, y Mildew era uno de ellos.

Lo vio suspirar mientras se acercaba a Stoick y Gobber.

—Ay, ahí viene Mildew con la queja del día —le murmuró el último al jefe.

Stoick suspiró, molesto. Levantando la voz, se dirigió a Mildew con rigidez.

—No es un buen momento, Mildew. Estoy almacenando la comida. Llegan las heladas.

—¡Bah! —se burló en respuesta—. Son esos dragones otra vez —subió cojeando las escaleras. Valkyrie frunció el ceño. Por el rabillo del ojo, vio a Hiccup y Toothless dando la vuelta, como si sintieran la discusión que se estaba gestando—. Esos demonios no están hechos para vivir entre hombres civilizados.

Zephyr volvió a moverse y Valkyrie lo calmó con un suave toque en la nariz.

—Eh, tranquilo, chico.

—Lo mismo que tú, Mildew —dijo Gobber—. ¿Por qué crees que te construimos la casa tan lejos de la aldea?

El viejo vikingo entrecerró los ojos.

—Ah, muy bonito. Gastando bromas. ¡Mientras tanto, estos dragones vuelcan nuestros carros! —señaló la plaza principal a su alrededor, donde algunos vikingos todavía seguían limpiando algunas de las actividades de los dragones de ayer. Val frunció los labios y acercó a Zephyr a ella de manera protectora—. ¡Y reducen nuestras casas a escombros!

—¡Sí! —soltó un vikingo desde los tejados dañados—. ¡Mildew tiene razón!

Valkyrie apretó los dientes. Se encontró con la mirada preocupada de Hiccup al otro lado de la plaza, y compartieron una conversación silenciosa; ambos estaban de acuerdo en que esto iba a empeorar a partir de aquí cuando los aldeanos comenzaron a rodear los escalones del lugar de almacenamiento.

Mildew continuó, tirando de la piel flácida debajo de sus ojos.

—¡Hasta perturban la tranquilidad de un anciano! ¿No ves las bolsas que tengo bajo los ojos?

A pesar de la creciente tensión y de algunas coincidencias con las palabras de Mildew entre la multitud, las cejas de Gobber se arquearon.

—Tiene razón —le dijo a Stoick—, está demacrado.

—¡Son bestias salvajes e imprevisibles! —Mildew ignoró a Gobber y se volvió hacia la multitud cada vez mayor. Valkyrie dio un paso atrás con Zephyr, sin estar segura de si debía sacarlo de aquí o no—. ¡Hasta le cascaron el cráneo a este hombre como si fuera un huevo! —golpeó a Bucket en la punta de su cubo.

Bucket parpadeó.

—¿Huevo? —sus ojos se iluminaron—. ¡Me encantan los huevos! ¡Revueltos, pasados por agua, fritos!

—¡Tienes que encerrar a esos dragones en jaulas! —Midlew apuntó ferozmente con su bastón a Stoick. Valkyrie acercó a Zephyr—. ¡Si no lo haces, acabarán con nuestras existencias y asolarán la aldea entera!

La multitud era mitad y mitad. Algunos estuvieron de acuerdo, gritando palabras de aliento hacia Mildew mientras el resto estaba en contra de todo. De cualquier manera, cada minuto se hacía más y más fuerte. Hiccup rápidamente dio un paso adelante, tratando de intervenir con un desesperado:

—¡No tienen malas intenciones! Son dragones y no pueden evitarlo.

Stoick puso una mano en el hombro de su hijo, empujándolo suavemente hacia atrás mientras se dirigía a Mildew.

—Bien, Mildew, si tienes algún problema, yo me encargaré de él.

—Oh, sí que tengo un problema, Stoick —dijo él—. Y creo que todos estarán conmigo cuando digo que deberías hacer algo al respecto.

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—LO DE MILDEW ES RIDÍCULO —dijo Valkyrie mientras se paseaba por la torre de vigilancia. El grupo entero, salvo Hiccup, subió a la torre de vigilancia para pasar el rato, mirando a Berk desde arriba. Fue idea de Ruff y Tuff, ya que les encantaba ver a los dragones perder el tiempo y causar destrucción. Los demás los siguieron porque... bueno... ¿qué otra cosa se podía hacer mientras los dragones se divertían entre ellos?—. Tendríais que haberlo visto ayer, sacó de quicio a la aldea entera.

—¡Oh! —Snotlout levantó la mano desde el borde, donde había tomado asiento—. Propongo que lo busquemos y lo tiremos por el acantilado junto a su granja para deshacernos de él para siempre.

Astrid le frunció el ceño.

—Snotlout, no vamos a matar a Mildew.

—¿Por qué? —se encogió de hombros—. No es que nadie vaya a echarlo de menos.

—Tiene razón —dijo Tuff—. Propongo todo un enfoque de Barf y Blech: gasearlo y luego prenderle fuego y tirarlo por el acantilado...

—¡Chicos, que no vamos a matar a Mildew! —Valkyrie apoyó las manos en las caderas.

—Ugh —Ruff se cruzó de brazos y balanceó las piernas fuera del borde—. Menudas aguafiestas.

Fishlegs le frunció el ceño.

—¿No cometer un asesinato es aguar la fiesta? Tendrías que pensar mejor en tus prioridades, Ruffnut.

—Whoa... —Ruffnut ignoró por completo lo que Fishlegs había dicho, mirando el desastre que se iniciaba con los dragones en contra de la forma de vida vikinga; robar comida, destrozar casas, prender fuego accidentalmente a las ovejas... sólo la rutina del día a día. Dejó escapar una carcajada—. ¡Mirad! Esos Terribles Terrors han vuelto a robarle el pescado a Mulch.

Valkyrie se tiró del pelo y alzó la mirada hacia el cielo con molestia.

—¡Fantástico! ¡Ahora Mildew se volverá a quejar y todos estarán de acuerdo con él otra vez!

—Sigo votando por deshacernos de él —Snotlout miró hacia abajo con los gemelos—. Siempre podemos atarlo a un barco y mandarlo con sus estúpidas ovejas al fin del mundo, y que se caiga por el borde —Astrid le golpeó en la cabeza. Snotlout saltó—. ¡Ay, Astrid!

Val puso los ojos en blanco, preguntándose si Snotlout se iría para siempre si lo empujaba de la torre de vigilancia ahora mismo, pero se contuvo. Volvió a pasearse, se cruzó de brazos y miró hacia el otro lado para ver cómo iban sus dragones. Meatlug dormía, Barf y Belch molestaban a Hookfang, y Stormfly y Zephyr jugaban a buscarse entre ellos... o sea, lo de siempre.

—Eh, ¿ese es Hiccup? —las palabras de Snotlout devolvieron su atención a la plaza. Caminando hacia el borde, miró hacia abajo tratando de encontrarlo—. ¿Qué hace?

Sería una buena pregunta, pero ninguno tenía una respuesta. Valkryie miró la plaza con el ceño fruncido, parpadeando alarmada al ver a Hiccup corriendo desesperadamente detrás de todos los dragones, arrojando agua a las ovejas en llamas, casi siendo derribado por barriles de manzanas perdidos y vikingos enojados...

Tuff se inclinó hacia adelante.

—Uh... creo que está ayudando a los dragones a destrozar cosas.

—Mola... —Ruff hizo lo mismo, con una sonrisa formándose en su rostro.

Al ver a Hiccup ser derribado por una oveja en llamas que corría, Valkyrie hizo una mueca.

—Deberíamos echarle una mano —miró a los demás—. Creo que le vendría bien nuestra ayuda.

—Ahora vamos —dijo Tuff.

—Dale un minuto —finalizó su hermana.

(En pocas palabras: el minuto jamás pasó ni lo ayudaron el resto del día.)

Al ponerse el sol, Valkryie pensó que sería conveniente ver cómo estaba Hiccup después de su terrible experiencia de aquella tarde. Fue recibida en la casa, pasando a Stoick con un saludo cortés como uno debe hacia su jefe antes de dirigirse a las escaleras. Considerando que no terminaron ayudando, Valkyrie quiso ser buena amiga y compensarlo y, aparte, tenía una nueva corona de flores para Toothless.

La relación que había entre ella e Hiccup era... interesante, por no decir otra cosa. Le dio un beso en Snoggletog, y fue dulce y lleno de alegría festiva, y ahora... bueno, habían vuelto a ser amigos. No es que no ocurriera nada, porque ocurría; y se notaba en el aire que había entre ellos, en las miradas sutiles cuando creían que el otro no se daba cuenta. ¿Pero Valquiria hacía algo al respecto? Pues no, y francamente, no sabía por qué. Había tenido tanto empeño en pedirle ese baile y ahora estaba asustada. Tenía quince años; había muchas más cosas de las que preocuparse que de Hiccup y de si le gustaba o no. No quería seguir teniendo quince años y estar atrapada en una relación, esperaba ser desposada en el futuro... era mucho en lo que pensar de repente. Y por eso lo evitaba. No por eso era cobarde, ¿verdad? Se le permitía tener quince años por un tiempo, ¿no?

Al acercarse a la entrada de su habitación, Valkyrie lo llamó para comprobar si estaba presentable. Lo oyó hablar, así que al menos estaba aquí, porque como se sabe, a Hiccup le gustaba ir a donde le daba la gana y no decírselo a nadie, así que...

Ella subió los últimos escalones e Hiccup saltó. Girándose para saludarla, le envió una sonrisa nerviosa.

—¡Hola, Val! ¡Qué agradable sorpresa!

Valkyrie veía a través de él. Se cruzó de brazos y arqueó una ceja.

—Ajá —asintió—. Dime, ¿qué tal tu día?

Hiccup se burló, sus hombros temblando y sus manos moviéndose (como siempre cada vez que hablaba).

—Sin incidentes —mintió—. Pasando el rato en la plaza, ya sabes...

—Ya lo sé —se rió Val, acercándose a Toothless y dejándolo oler la corona de flores que le había hecho. Él pronto sonrió y ella felizmente la colocó encima de su cabeza. Le sonrió a Hiccup—. Te hemos visto ahí. Honestamente, es difícil creer que todavía te tengas en pie.

Al darse cuenta, Hiccup abandonó su acto. Se arrojó a su cama, soltando un gigantesco suspiro.

—¡Voy a soñar con ovejas en llamas durante un mes!

—Es mejor que soñar con casas en llamas... —Valkyrie recogió un poco de polvo del borde del poste de su cama—. Oh, espera...

Él encontró su mirada.

—Oh, ja, ja, muy graciosa, Milady —ella sonrió ante el apodo; su corazón se aceleró. Él se sentó—. Sólo para su información, señorita, yo... —fue interrumpido por el grito de su padre desde abajo.

—¡Hiccup! —los pisotones de los grandes pies de Stoick resonaron en las escaleras, e Hiccup se puso de pie de un salto junto a Valkyrie. Ambos adolescentes se giraron para mirar al jefe cuando entró—. Hiccup, ¿qué está pasando ahí fuera? ¡La plaza parece un campo de batalla!

Hiccup hizo una mueca.

—Está un pelín desastrosa...

—Muy desastrosa —añadió Val en un susurro, y él le lanzó una mirada.

—Sí, pero es que estamos sólo en la Fase Uno de mi plan maestro.

Las cejas de Stoick se alzaron.

—¿Oh? ¿Así que tienes un plan?

—¡Sí! —dijo Hiccup, demasiado rápido para que Valkyrie le creyera—. ¡Lo tengo, pues claro que lo tengo! Es... muy complejo. Cantidad de dibujos, varias piezas... móviles. Sí, es... uh... monumental.

Por la expresión del rostro de su padre, Valkyrie tuvo la sensación de que él tampoco lo creía.

—Ajá —dijo lentamente—. Espero que sea cierto. Porque Mildew tiene alborotada a toda la isla. Y como no logres controlar a esos dragones, pedirán sus cabezas.

El estómago de Valkyrie se retorció ante esas palabras. No era la única preocupada. Las orejas de Toothless cayeron hacia atrás e hizo un sonido desde el fondo de su garganta que hizo que Hiccup se acercara a él.

—No te preocupes. Tu cabeza no irá a ninguna parte.

Val se unió a él y colocó su mano sobre el hocico de Toothless.

—Hiccup, hay miles de dragones ahí fuera y tú solo eres uno... Espero que de verdad tengas un plan...

La sonrisa nerviosa de Hiccup regresó.

—¡Sí, Val! ¡Pues claro que tengo un plan!

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—¿ESE ES TU PLAN? ¿Entrenar a los dragones?

El tono incrédulo de Ruffnut fue compartido con el resto de los adolescentes mientras estaban con sus dragones, mirando a Hiccup en la arena. Valkyrie mantuvo la palma de su mano sobre el cuerno de Zephyr, en la punta de su hocico, para mantenerlo tranquilo. Estar de vuelta aquí lo ponía de los nervio; sus ojos iban y venían hacia cada salida posible.

—¿Aquí? —prosiguió Tuff—. ¿Dónde solíamos matarlos?

—Sí —dijo Hiccup, cargando una canasta hacia Toothless, quien parecía ser el único dragón que se sentía cómodo con ellos. Valkyrie puso su otra mano en la mejilla de Zeph, tratando de asegurarle que todo estaba bien—. Porque ya no los matamos. Por eso está disponible.

—La verdad es que los dragones parecen un poquitín nerviosos... —Astrid frunció el ceño ante la cabeza temblorosa de Stormfly, tratando de calmarla.

—Eso es porque son muy sensibles —dijo Fishlegs en voz baja—. Meatlug especialmente. Perdió a un primo aquí... —bajó la voz a un susurro y cubrió los oídos de Meatlug con sus manos—. Intentamos no hablar del tema.

—¿Con toda sinceridad? —Valkyrie habló, rascando el largo cuello de Zephyr—. Estoy sorprendida, Hiccup, porque tu padre nos ha dejado la arena.

Hiccup palideció. Valkyrie arqueó una ceja al ver el incómodo fruncimiento de sus labios y la risa tímida que siguió.

—Bueno, lo sería si lo hubiera hecho, pero no nos la ha dejado, así que tenemos otro tema del que será mejor no hablar.

Ella se cruzó de brazos y le frunció el ceño.

—Espera, ¿vamos a usarla a escondidas de tu padre?

—¡Ya estamos sacando el tema! —Hiccup la señaló. A continuación, se rascó la nuca—. Uh... de acuerdo —se volvió hacia el resto del equipo—. Chicos, esta es la situación: los dragones están descontrolados. Queremos que vivan en nuestro mundo sin destruirlo, pero no podrán sin nuestra ayuda. Han caldeado los ánimos en la aldea... y hay que hacer algo al respecto.

—¡Entendido! —Tuff asintió—. ¡Les ayudaremos a caldearlos más! ¡Eso lo podemos hacer!

Hiccup hizo una mueca.

—No. En realidad he dicho...

Ruff golpeó el hombro de su hermano, emocionada.

—Esto es lo que haremos: primero, los enfadaremos mucho, muchísimo...

—Eso está hecho. Nosotros enfadamos a todo el mundo...

—No, chicos, ¡esto es serio! —el hijo del jefe levantó las manos para cortar a los gemelos—. Mildew quiere ver a nuestros dragones entre rejas. Y no sé vosotros, pero a mí no me parece bien.

Tuffnut frunció los labios.

—Tienes razón —señaló a su hermana—. Perdónala.

Ruff lo empujó.

—De acuerdo, entonces —Hiccup los miró con cautela, asegurándose de que no comenzaran a pelear en medio de la arena—. Siguiente problema: los dragones se comen todo lo que pillan —metió la mano en la cesta y sacó una barra de pan recién horneada. Se la enseñó a todos antes de tendérsela a Toothless, quien felizmente la tomó de sus manos—. Bien, cuando un dragón coge algo que no debería, podéis conseguir que lo suelte rascándole un poco debajo del mentón —hizo lo que dijo, y Toothless soltó el pan sin luchar.

Snotlout se burló y dio un paso adelante.

—No, no, no, no, no, a lo mejor a ti te funciona con Toothless —le arrebató el pan a Hiccup—. Pero Hookfang y yo hacemos las cosas de otra forma —arrojó el pan al Monstrous Nightmare y él lo atrapó entre sus dientes. Snotlout se acercó a su dragón—. Cuando quiero que este grandullón haga algo, le planto cara y... ¡Suelta eso ahora mismo! ¡¿Me oyes?!

Valkyrie disimuló sus risitas cuando Hookfang soltó el pan y se llevó a Snotlout a la boca. Fue lo bastante suave como para no causarle daños graves, pero le hizo gracia ver cómo lo zarandeaba como si fuera un juguete.

—¿Veis? —dijo Snotlout de forma amortiguada, aún en la boca de Hookfang—. Lo ha tirado.

Tuffnut se rió.

—¿Lo ayudamos?

Astrid puso sus manos en sus caderas y sonrió hacia el cuerpo de Snotlout.

—Sí —reflexionó—. En un minuto.

Hiccup se pellizcó el puente de la nariz. Respiró profundamente antes de anunciar:

—¡Bueno! Tenemos que entrenar mucho, pero juntos podemos tener a estos dragones bajo control —les pasó hogazas de pan, dejando a Snotlout todavía colgando de la boca de Hookfang.

—Uh... —llamó—, ¿puede alguien rascarle el mentón? ¿Hola? ¡¿Seguís ahí?!

Después de cinco minutos, Valkyrie y Astrid optaron por soltar a Snotlout (sobre todo porque sus lloriqueos resultaban demasiado molestos). Ahora que ya estaba de pie y había recuperado su orgullo, los siete se dirigieron a la plaza, dispuestos a entrenar a todos los dragones que pudieran.

Aunque había salido el sol y el cielo estaba despejado, aún soplaba una brisa fresca procedente del océano que hizo que Valkyrie se frotara las manos contra los brazos para calentárselos mientras caminaban. Hiccup encabezó la marcha, y llegaron a la plaza con el ceño fruncido al verla completamente desierta de dragones.

—Huh... ningún dragón —murmuró Fishlegs.

Ruffnut se cruzó de brazos.

—Fue pan comido.

—¿Comemos? —sugirió Snotlout, y Valkyrie le lanzó una mirada ceñuda.

—Qué raro —murmuró Hiccup—. Si los dragones no están aquí, ¿dónde están?

¡Boom!

Una explosión seguida de gritos resonó desde la lejana ladera. Los adolescentes giraron hacia el sonido y sus ojos se abrieron bruscamente al ver el almacén envuelto en llamas. Astrid hizo una mueca.

—Algo me dice que están ahí...

—Vamos —Valkyrie echó a correr hacia el almacén. Oyó los gritos furiosos de los vikingos y los chillidos de los dragones, y se le revolvió el estómago al pensar en lo malo que resultaría, en las consecuencias. Mildew conseguiría exactamente lo que quería.

Al llegar al lugar, el almacén no era más que un andamio quemado de madera y cajas vacías. El humo se elevaba hacia el cielo, y los dragones arrastraban las cajas y los carros de comida a la intemperie. A Valkyrie se le encogió el corazón cuando vio un familiar conjunto de escamas azules, blancas y amarillas entre todo aquello.

—¿Zephyr? —exhaló, con los hombros cayendo.

Al oír su nombre, Zephyr levantó la vista con una carpa entre los dientes. Valkyrie frunció el ceño y sacudió lentamente la cabeza hacia él. Él ladeó la cabeza hacia ella, confundido en cuanto a por qué estaba molesta. Pero no era el único dragón familiar en todo el desastre. Stormfly y Hookfang lo acompañaban. Valkyrie vio a los Terrible Terrors de sus hermanos menores peleando por una barra de pan.

Hiccup pasó corriendo hacia el interior chamuscado. Valkyrie se apresuró a seguirlo y se detuvo patinando para escuchar a Stoick gritar enojado.

—¡Se lo han comido todo! ¡No nos queda nada para las heladas!

—Te lo advertí, Stoick —Mildew apareció de la nada y Valkyrie apretó los dientes. Era como una plaga, apareciendo en todas partes cuando no la querías—. ¿Pero me hiciste caso? No. Pusiste a una pandilla de adolescentes al mando —señaló a Hiccup y Valkyrie con su bastón—, ¡y ahora mira lo que han hecho esos dragones! Esas bestias no merecen ni que las encierren.

Las manos de Valkyrie se cerraron en puños, y habría intentado atacar a Mildew si Hiccup no hubiera colocado una mano frente a ella y hubiera dicho:

—Papá, te juro que podemos arreglarlo. Si acabamos de empezar a...

—¡Suficiente, Hiccup! —su padre lo interrumpió—. ¿Cómo puedo confiar en que controles a todos los dragones si no has podido ni controlar al tuyo? —señaló a Toothless, y el rostro de Hiccup se ensombreció al verlo cavando en una canasta de pescado.

—Oh, Toothless...

Stoick apretó los dientes y giró sobre sus pies para regresar al almacén en llamas.

—¡Bucket! —comenzó a llamar—. ¡Mulch! ¡Conmigo a los barcos! ¡Hay que salir a pescar! —recogió un montón de cestas y se las arrojó a la pareja de vikingos. Los sorprendieron con un traspié.

—Demasiado tarde —dijo Mulch miserablemente—. Tardamos seis meses en capturar todo ese pescado.

—¡No me digas que es demasiado tarde! —espetó el Jefe—. ¡Hay que intentarlo!

Mulch tragó saliva.

—¡Claro que sí! —se rió nerviosamente y golpeó a Bucket en el brazo—. No le digas al Jefe que es demasiado tarde. ¡Tú siempre con tu pesimismo!

Bucket frunció el ceño y se rascó el cubo en su cabeza.

—No sé qué me pasa —dijo, creyendo a su amigo.

—Papá, ¡por favor! —Hiccup siguió a su padre fuera del almacén. Valkyrie se escabulló tras ellos, manteniendo una distancia prudente, pero lo suficientemente cerca como para escuchar su conversación—. Tienes que escucharme. Yo conozco mejor a los dragones que...

—¡Ahora no, Hiccup! —el Jefe arrojó algunas cestas en un carro listo para viajar a los puertos—. Tengo una aldea a la que alimentar. Los dragones ya han causado bastantes daños. Esta noche, quiero verlos a todos encerrados. ¿Entendido?

Los ojos de Valkyrie se abrieron como platos. Se le cortó el aliento. Él no sería capaz, ¿verdad?

(A partir de ahí todo empeoró.)

—¡Bah! —Mildew miró de reojo la conversación, sacudiendo su bastón con locura—. ¡No se les puede encerrar sin más a los dragones! ¡Tienes que echarlos ya!

Sus palabras provocaron un rugido de aprobación entre los otros vikingos. El corazón de Valkyrie se aceleró y miró preocupada a Astrid, Snotlout, Fishlegs y los gemelos. Sus ojos se fijaron en Zephyr, quien observaba el intercambio con inocencia masticando su pescado.

—Tienes razón, Mildew —decidió Stoick, y la mirada de Valkyrie volvió a él con indignación—. Los encerraréis esta noche, y por la mañana, Hiccup los expulsará de la isla —puso una mano en el hombro de Hiccup—. Lo siento, hijo.

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AQUELLA NOCHE cenaron en el salón en un silencio lúgubre. Valkyrie no podía comer. Se quedó mirando su sopa e intentó preguntarse cómo sería la vida sin Zephyr. Era muy extraño. Había pasado la mayor parte de su vida sin él, matando dragones y alzando sus cabezas como trofeos de guerra. Pero después de que Hiccup le mostrara un lado diferente de esas inteligentes criaturas, Zephyr se había convertido en una parte tan importante de su rutina diaria que sabía que se sentiría desdichada sin él. Normalmente no lloraba, pero ahora sentía la necesidad de hacerlo, y no tenía a Zephyr con ella para acurrucarle la cabeza en la mejilla y consolarla.

—¡No puedo creer que tengamos que echarlos de aquí! —exclamó Snotlout, rompiendo el silencio.

Al lado de Valkyrie, Astrid dejó escapar un suspiro triste.

—Va a ser tan raro. Ya me he acostumbrado a que lo primero que veo todas las mañanas sea la cara de Stormfly.

—Yo me acostumbré a que Zephyr me molestara a cada rato... —murmuró Valkyrie, pero su insidia fue inútil en la miseria de su tono. Sus hombros se desplomaron y apartó la comida. ¿Cómo podía comer? Tenía el estómago lleno de culpa por lo que había tenido que hacer. Mildew consiguió exactamente lo que quería, y ahora, parecía que no había nada que ellos pudieran hacer para cambiarlo.

Hiccup se sentaba con ellos, ocupando el otro lugar al lado de Valkyrie. Ni siquiera él parecía poder digerir su sopa. Compartió una mirada apenada con Val, y ella quiso preguntarle qué hacer ahora, pero ya no había más que hacer que despedirse de sus mejores amigos.

—Tendríamos que haber tirado a Mildew por los acantilados —dijo Snotlout, dando vueltas a la cuchara alrededor del cuenco—. O al pozo del viejo Björn. También habría funcionado.

—Entonces ya no podríamos bañar a Gobber... —Astrid intentó bromear, pero no le salió bien.

Fishlegs sollozó y se secó una lágrima de la mejilla.

—Todas las noches antes de irme a dormir, Meatlug me lamía los pies... —los gemelos compartieron una mirada de disgusto—. ¡¿Quién lo hará ahora?! —echó la cabeza a sus brazos, el cuerpo temblando por los sollozos.

Ruffnut hizo todo lo posible para aligerar el ambiente, dándole un codazo a su hermano para decirle:

—¡Propongo a Tuffnut!

No le importó, o tal vez no escuchó, de cualquier manera, Tuffnut se limitó a mirar fijamente su comida y lamentarse.

—Como quieras. ¿A qué hora quieres que vaya?

Astrid apretó los dientes y se puso de pie.

—Venga, chicos —trató de mantenerse fuerte por ellos—. Acabemos con esto.

La última en hacerlo fue Valkyrie, que se levantó de la mesa. Hiccup la vio abrazar miserablemente a Toothless por el cuello, y él le pegó la nariz a la cara, preguntándose por qué estaba tan disgustada. Una vez que todos se hubieron ido, ella pudo soltar una pequeña lágrima y le colocó la última corona de flores en la cabeza.

Al pasar junto a Hiccup, la detuvo para decirle:

—No podemos permitirlo.

Ella suspiró y se encontró con su mirada.

—Lo hemos intentado, Hiccup. Pero ya has visto la aldea... Mildew ha ganado.

Al marcharse, no se atrevió a echar la vista atrás ante el triste gemido que Toothless lanzó tras ella, sorbió sus lágrimas y siguió al resto de sus amigos hacia la noche. Valkyrie deseaba pasar más tiempo juntos. Ojalá se hubieran dado cuenta antes de la belleza de esas bestias prodigiosas, en vez de pasar tanto tiempo intentando matarlas. Quería pasar el resto de sus días con Zephyr a su lado, volando hacia los cielos, sintiendo la libertad. Sentía que se estaba despidiendo de su mitad y sabía que nunca volvería a ser la misma sin él. Cuando miró por primera vez a Zephyr, se vio a sí misma, y ahora tendría que verse a sí misma de nuevo para despedirse.

Al llegar a su casa, entró en su habitación separada por la puerta trasera que habían construido porque a Zephyr le encantaba dormir a su lado, y era tan grande que no cabía en la habitación principal. Lo habían hecho para todos sus dragones, y ahora, la casa estaría muy vacía.

Al oírla entrar, Zephyr abrió los ojos y se levantó. La había estado esperando junto a su cama. Nada más verlo, a Valkryie se le encogió el corazón de ver cómo se le iluminaban los ojos, dedicándole su mejor sonrisa y saltando hacia ella. Como de costumbre, la envolvió en su cuello para abrazarla, y Val no pudo contenerse más. Le echó los brazos al cuello y sollozó en el rincón junto a su cabeza.

Oyó a Zephyr vacilar y gemir al darse cuenta de que estaba enfadada. Eso sólo la hizo llorar más fuerte, abrazándolo más estrechamente mientras él le acariciaba la mejilla con el cuerno para comprobar si estaba bien.

—Lo siento —le susurró—. Lo siento mucho, Zeph...

Él gimió de nuevo y ella se apartó. Con la mano en el hocico, Valkyrie le rascó suavemente debajo del mentón.

—Vamos... —murmuró.

Agarró algunos peces y los arrojó en una canastita, la echó sobre su hombro y se sentó en el cuello de Zephyr. Asegurándose con las cuerdas, lo condujo fuera de las puertas (sí, eran lo suficientemente grandes, siempre se había asegurado de eso) y con un empujón en sus costados con los tobillos, subieron al aire de la noche.

El fresco viento nocturno le hacía cosquillas en las mejillas y la trenza, sacando algunas flores de sus recovecos, pero ya no lo disfrutaba como antes. Con un resuello valeroso, Valkyrie dirigió a Zephyr lejos del océano hacia el que se dirigía (pensando que se trataba de cualquier otro vuelo) y en dirección a la vieja arena de dragones.

Hizo un sonido confuso en el fondo de su garganta, pero Val no respondió, simplemente continuó. Tenía miedo de que si lo hacía, dieran la vuelta y se fueran en lugar de despedirse de él.

Se reunió con los otros jinetes de dragones que iban a comenzar a enjaular a sus criaturas favoritas y a sus más queridos amigos. Fishlegs era un desastre sollozando, Astrid abrazaba a Stormfly mientras volaban hacia las puertas, los gemelos no peleaban entre sí, y en su lugar simplemente se aferraban a Barf y Belch... hasta Snotlout mostraba emoción al poner su palma en el cuello de Hookfang antes de aterrizar.

Los colocaron en el suelo de piedra de la arena. Valkyrie saltó del cuello de Zephyr y colocó la canasta con su pescado favorito en el suelo junto a él.

Escuchó a Snotlout susurrar:

—Adiós, Hookfang.

Y a Astrid sollozar:

—Lo siento, Stormfly.

Valkyrie se encontró con los ojos de su dragón. Quizá no supiera lo que estaba pasando, pero sabía que su jinete estaba molesta, muy molesta. Al cerrar sus pequeños ojos, puso su cuerno contra su frente, y Valkyrie le sostuvo la cara, sintiendo la fría superficie con unas cuantas lágrimas trazando sus mejillas.

Ella dio un paso atrás y señaló los barrotes.

—Ahora vete.

No podía ni mirarle mientras Zephyr conducía a los dragones a sus jaulas. Una vez que supo que les daban la espalda, levantó la vista y el resto de jinetes de dragones se alinearon junto a ella, diciendo adiós a sus dragones.

—Ugh —gruñó Snotlout—. Es como si unos dientes gigantescos me estuvieran arrancando esa cosa del pecho.

Valkyrie se tragó los sollozos.

—Así es cómo te sientes cuando te parten el corazón.

Él le espetó débilmente:

—¡Yo no tengo corazón! No soy una chica...

Astrid tiró de la palanca y la puerta de la arena comenzó a cerrarse lentamente. Zephyr se giró hacia el sonido y agachó la cabeza como si finalmente se diera cuenta. El labio inferior de Valkyrie tembló. Sé fuerte, se dijo a sí misma. Sé fuerte, sé un vikinga...

—¡No lo cerréis!

La voz de Hiccup hizo que todos jadearan y levantaran la vista. Él y Toothless descendieron en picado a través de la luz de la luna, aterrizando en la hierba junto a la puerta. Corrió hacia la palanca y la empujó para liberar a sus dragones con un gruñido.

—¡No vamos a encerrarlos! —dijo, y Valkyrie frunció el ceño.

—¿Qué ha pasado? —preguntó, tratando de no mostrar cómo su corazón se elevaba ante el pensamiento—. ¿Tu padre ha cambiado de opinión? —se dio cuenta y entrecerró aún más los ojos, mirando al hijo del jefe con sospecha—. ¿O vamos a hacer algo a escondidas otra vez...?

Hiccup le dio una sonrisa nerviosa. Sí, iban a hacerlo.

—Uh, una de las dos. Escuchad —rápidamente cambió de tema—, los dragones van a ser siempre dragones. Es su naturaleza. ¡Sólo hay que aprender a usarla!

Astrid logró esbozar una pequeña sonrisa de esperanza.

—Me da que tienes un plan...

Hiccup asintió, sus ojos brillando.

—Sí, y es este...

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ERA UN PLAN INGENIOSO, lo que no sorprendió a Valkyrie. Usaron la naturaleza de los dragones para ayudar, en lugar de luchar contra ella. Val y Zephyr aprovecharon la velocidad y el ataque en picado de un Windstriker para capturar suficientes peces como para volver a llenar el almacén, algo que era natural en sus instintos. Astrid labró el huerto de coles de Mildew con las púas de la cola de Stormfly, y Fishlegs y Meatlug condujeron los excrementos de las tres como abono natural de dragones. Snotlout, Hookfang, los gemelos y Barf y Belch arrearon a los jabalíes de vuelta a sus corrales asustándolos (algo que un dragón siempre hacía, excepto que esta vez lo usaban a su favor). A Valkyrie sólo le quedaba esperar que fuera suficiente para hacer cambiar de opinión al pueblo, ¡y funcionó! Hasta que Mildew apareció con Stoick pisándole los talones.

—Tendríamos que haberlo tirado por los acantilados —coincidió Valkyrie a regañadientes junto a Snotlout mientras los jinetes formaban una fila frente a sus dragones encerrados en la arena. La aldea había venido a ver el resultado que Stoick tenía para ellos y eso la hizo burlarse.

Cruzándose de brazos, trató de no parecer tan preocupada como se sentía, lo cual era fácil cuando se trataba de ella, pero cuando se trataba de su dragón, las emociones de Valkyrie se descontrolaban.

—Es que nunca me hacéis caso —dijo Snotlout, con las manos en las caderas—. No voy a decir os lo dije, pero...

Valkyrie apretó los dientes y fue a por él, pero Hiccup la detuvo; era lo único que se interponía entre Val y Snotlout. Se alegró de que fuera capaz de contenerla.

—Lo solucionaremos —prometió Hiccup, y Valkyrie lanzó una última mirada a Snotlout—. No voy a dejar que echen a nuestros dragones.

—Eso espero... —murmuró Astrid cuando Stoick y Gobber entraron a la arena. No parecían nada felices—. Porque me da que esto no acabará muy bien.

—¡Oh, no! —Fishlegs gimió—. ¡¿Qué nos va a hacer Stoick?!

—¡Soy demasiado guapa para que me encierren! —se quejó Ruffnut.

Tuff arqueó una ceja.

—¡Ja! —se rió—. ¿Quién te ha dicho eso?

Ella podría haberlo empujado, pero las palabras de Stoick hicieron que todos se helaran, viéndolo a él y a Bocón acercarse con el estómago nervioso.

—Habéis desobedecido mis órdenes, y esto tendrá sus consecuencias.

Valkyrie le dio un codazo a Hiccup, frustrada.

—Te dije que íbamos a meternos en problemas —susurró—. ¡Nunca me haces caso!

Él simplemente levantó la mano para detenerla y dio un paso adelante.

—Papá, si quieres castigar a alguien, que sea a mí.

—No —dijo el Jefe. Bueno, pues hasta ahí el plan—. Todos habéis participado. Ocupasteis la arena sin pedírmelo. Liberasteis a los dragones en contra de mis órdenes. Las cosas van a cambiar aquí —la mirada de Valkyrie cayó y giró sus pulgares—. Y por eso...

—¡Os van a dar una Academia de Entrenamiento de Dragones! —Gobber interrumpió, sonriéndoles frente a Stoick. Valkyrie parpadeó, sorprendida. ¿Qué acaba de decir? Compartió una mirada rápida y sorprendida con Astrid.

—¡Gobber! —exclamó Stoick el Vasto—. ¡Quería contárselo yo!

Pasaron unos segundos hasta que la noticia se asentó, y cuando lo hizo, Valkyrie exhaló una brillante y radiante sonrisa. ¡¿No se irán los dragones?! Se volvió hacia Hiccup y lo vio sonriendo.

—Lo siento —decía Gobber—. Tienes razón. Continúa.

—¡Si ya has contado casi todo!

—¡Pues decirles lo orgulloso que estás de ellos!

—¡Gobber! —Stoick tiró de su larga y espesa barba roja con frustración. Suspirando, se volvió hacia los adolescentes y les dijo—: Hiccup... en fin, lo que ha dicho él. Estoy muy orgulloso de vosotros. Esta Academia de Entrenamiento de Dragones es para vosotros.

Se acercó a la palanca y, de un fuerte tirón, se abrió la puerta de la jaula. De inmediato, los dragones saltaron hacia sus jinetes y todos los vikingos gritaron sus nombres de alegría. Valkyrie saltó hacia Zephyr, abrazándolo.

—¡Oh, dioses, te echaba de menos!

Stoick les sonrió, especialmente a su hijo, que abrazaba con fuerza a Toothless. Al acercarse, Hiccup levantó la vista, sin saber qué decir. No le hizo falta, porque su padre le puso una mano orgullosa en el hombro y le dijo:

—Ahora, lo único que tendrás que hacer es entrenarlos.

Hiccup agitó un brazo con desdén.

—Eso no será un problema, papá. A fin de cuentas, le tengo a él —le sonrió a Toothless.

—¿Ejem? —alguien se aclaró la garganta. Miró hacia atrás y se rió de Valkyrie, que estaba junto a los demás, con el ceño arqueado esperando ser reconocidos.

Sacudió la cabeza divertido, pero dijo de todos modos:

—Y a ellos también.

Valkyrie sonrió.

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¡buenas! quería avisar de que he subido otro fanfic de cómo entrenar a tu dragón, por si queréis leerlo también y darle apoyo. se llama learning to fly y también es de hiccup x oc :)