Armin

Plus le Bataillon d'Exploration s'approche du district de Shiganshina, plus Armin sent une boule d'angoisse lui serrer le ventre.

Alors qu'il fait nuit noire, le garçon est en proie à un déluge d'émotions face à la perspective de retourner chez lui pour reconquérir le mur Maria. C'est surtout la peur qui prédomine. A tel point que ses mains ne cessent de trembler. Il ressent aussi une certaine mélancolie quant à l'idée de revoir la ville dans laquelle il est né. Armin aurait aimé le faire dans d'autres circonstances, cela dit... Il est également surpris de voir qu'une certaine impatience le tient en haleine. Comme s'il voulait en finir au plus vite avec cette mission.

Mais dans toute cette confusion dans laquelle ses émotions semblent vouloir le jeter, il y a un autre sentiment qui vient se frayer un chemin. Il est infime, certes, il est moins imposant que les autres... mais il est là, et il est bien réel.

Ce sentiment-là, c'est l'espoir. Cette lumière faible qui vient éclairer son obscurité environnante. Et il compte bien s'y accrocher aussi fermement qu'il le peut, malgré ses nombreux doutes et insécurités.

L'année prochaine, à la même époque, on sera sûrement en train de contempler la mer.

Ce sont les paroles qu'a prononcé Eren lorsque ce dernier lui a confié les raisons qui le poussent à se battre. Il lui a même implicitement avoué que c'est le propre désir d'Armin de voir le monde extérieur qui a fait naître en lui sa rage de vaincre ce qui pourrait entraver la liberté à laquelle il aspire tant.

Pourtant, Armin a l'impression qu'en disant cela, son meilleur ami parle de quelqu'un d'autre. Lui n'est qu'Armin Arlert, un garçon insignifiant. Comment quelqu'un comme lui pourrait seulement inverser le cours des choses? Oui, certaines de ses idées se sont avérées être salvatrices pour le Bataillon d'Exploration, mais le jeune blond l'attribue surtout à un coup de chance. Ses amis, à côté de lui, sont tellement plus admirables. Il se demande encore comment il a pu atterrir dans l'escouade Livaï.

D'ailleurs, depuis la veille jusqu'au départ de ce matin, Armin s'est questionné sur la véritable raison pour laquelle son Caporal l'a convoqué, hier soir. Pourquoi lui aurait-il demandé de venir le voir dans son bureau pour seulement lui faire un rappel de la situation dans laquelle ils se trouvent, et de le briefer sur les attentes de tout le monde vis-à-vis de cette expédition? Pourquoi l'aurait-il dit à lui seul, et non pas au reste des soldats également, ou même aux autres membres de son escouade? Voulait-il connaître quelque chose de plus spécifique à son sujet? Savait-il que son subordonné était quelqu'un de particulièrement froussard et voulait-il, en conséquence, lui rappeler ce pour quoi ils devaient se battre?

L'autre hypothèse plausible est que son supérieur les a surpris, Eren, Mikasa et lui, en train de parler dehors. Si tel était le cas, ça voudrait dire qu'il l'a entendu évoquer son désir de voir la mer. Et, si tel était réellement le cas, Armin serait en droit de se demander ce qui a poussé le Caporal Livaï à aller le voir, lui, suite à la mention de son rêve le plus cher. Est-ce que le fait d'entendre ce genre de chose a incité son supérieur à essayer de comprendre comment quelqu'un d'aussi chétif que lui pouvait avoir des rêves si grands?

Tant de questions et aucune réponse. En plus, avec la mission qui les attend, Armin ne sera pas en mesure de pousser ses interrogations plus loin, pour l'instant.

Toujours est-il que lorsqu'il est parti rejoindre ses camarades masculins dans les pièces qui faisaient office de dortoir, Eren lui a demandé ce que lui voulait le Caporal.

-Je ne suis pas sûr, mais je pense qu'il voulait me faire une piqûre de rappel, lui a répondu Armin. Après, pourquoi moi spécifiquement, je ne sais pas trop...

-Peut-être qu'il voulait te faire comprendre qu'il avait confiance en toi, parce que t'es quelqu'un de génial et d'indispensable au Bataillon d'Exploration.

Les épaules d'Armin se sont affaissées.

-Oui mais... pourquoi moi, spécifiquement?

Son meilleur ami a posé ses mains sur ses frêles épaules avant de planter son regard émeraude dans le sien.

-Parce que t'es quelqu'un de génial et d'indispensable au Bataillon d'Exploration. Et que t'es la personne la plus intelligente et altruiste que je connaisse, en plus de toujours chercher ce qu'il y a de mieux pour nous tous. Et sans toi, je sais pas ce que je ferais.

Armin a esquissé un faible sourire en secouant la tête.

-Tu me dis ça parce que tu es mon meilleur ami...

-Et parce que je suis ton meilleur ami ça compte pas, peut-être ?!, s'est insurgé Eren avec véhémence. Justement, parce que je suis ton meilleur ami, mon avis compte plus que celui des autres.

-Et pourquoi ça?

-Parce que je suis celui qui te connais le mieux.

Armin aurait aimé le croire. Vraiment, il ne demandait qu'à croire ce que disait le jeune brun à son sujet. Mais quelque chose au fond de lui l'en empêche. Une sorte d'infection à base de faible estime de soi, de manque de confiance en soi et de syndrome de l'imposteur.

-Hé, Armin?

En entendant Eren l'interpeller, il a commencé à le fixer, se demandant ce qu'il pourrait bien ajouter.

Contre toute attente, la main de son meilleur ami a quitté son épaule puis, en joignant son index à son majeur, s'est approché du bout du nez du jeune blond pour y exercer une légère pression, aussi douce et brève qu'un flocon de neige. C'était le geste que ses parents lui faisaient pour le rassurer. Plus tard, c'était son grand-père qui l'a repris. Puis quand ce dernier est mort, Eren s'est mis à faire de même. Cela faisait un moment que le jeune brun n'avait plus effectué ce petit mouvement, si court, si délicat, mais qui démontre d'une affection et d'une confiance réelles et réciproques, et qui ne laissait aucun doute quant à la profondeur et à la sincérité de ces sentiments.

Ce geste simple avec une signification si forte a été suffisant pour faire sourire Armin, plus touché qu'il n'aurait voulu le montrer.

-Toi alors, a-t-il murmuré en soutenant le regard bienveillant de son ami d'enfance.

Alors qu'il repense à tout ça, la voix de Mikasa fait revenir le jeune blond au présent.

-Dîtes, je crois que je reconnais cet endroit...

***

En voyant les traces du feu de camp, Armin a pris conscience du danger qui pèse sur l'ensemble du Bataillon d'Exploration.

Tout a bien commencé, pourtant. Le jour se levait et, dans la plupart des cas, on y voyait un heureux présage, celui qui faisait croire que les choses avaient une chance de tourner en leur faveur. Puis le Major Erwin a ordonné à ce qu'ils passent en manœuvre tridimensionnelle, le tout avec leur capuche sur la tête pour éviter que leurs ennemis, à savoir Reiner et Betholt, les Titans Cuirassé et Colossal respectivement, ne reconnaissent Eren et tentent de le capturer.

Et c'est lorsqu'ils se sont apprêtés à entamer la première phase de l'opération visant à reconquérir le mur Maria que le jeune Arlert a compris qu'il y avait anguille sous roche. Il en a ensuite informé le Major qui lui a ensuite donné pour mission de voir d'éventuels indices qui laisseraient penser qu'il y a effectivement eu une présence humaine à cet endroit précis. Juste après, Armin s'est vu confier la tâche de guider les autres soldats restants dans la suite des recherches pour débusquer leurs ennemis. Inutile de préciser qu'un niveau de pression inouïe a monté en flèche en lui. Qu'est-ce qu'il a dit au Caporal Livaï, déjà, la veille au soir? Quels que soient les ordres que vous nous donnerez et les différentes tournures que prendra cette mission, on ne nous demandera jamais d'être prêt. Au contraire, on sera obligé de l'être par la force des choses.

Je suis loin, mais alors vraiment loin d'être prêt, pense-t-il alors qu'il supervise ses camarades dont l'impatience sur leur visage est plus que visible. J'ai tellement peur de me planter alors que le Major en personne me fait confiance. Il a dit lui-même que je nous avais sauvé la vie à plusieurs reprises. Si le Major lui-même le dit, l'exemple vient de haut... Alors je dois au moins essayer. L'enjeu est beaucoup trop important pour qu'on se permette d'échouer.

Et c'est avec la peur au ventre et le cœur battant que le jeune blond dirige ses camarades, chose qu'il n'aurait jamais cru faire une jour.

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Alors alors... que pensez-vous de ce chapitre ?

On a vu Armin en train de se questionner sur l'attitude de Livaï à son égard et en prime, nous avons eu un aperçu de l'amitié qui le lie à Eren. Je ne sais pas vous mais j'aime trop leur bromance à tous les deux. Ils s'apportent beaucoup mutuellement. Rien que pour ça, j'ai envie de faire un truc sur eux dans un univers alternatif parce qu'il y aurait beaucoup de trucs à dire.

Mais pour revenir à notre histoire, c'est également la première fois qu'Armin ressent le poids des paroles de Livaï sur lui, en plus de celles du Major Erwin. Et ça, ça ne va pas le ménager. Pas du tout, même.

Sur ce, je vous dis à la prochaine pour suivre la suite des opérations du point de vue de Livaï !