「 ✦ 𝐋𝐞𝐬 𝐦𝐲𝐬𝐭𝐞𝐫𝐞𝐬 𝐝𝐞 𝐥'𝐚𝐦𝐨𝐮𝐫 ✦ 」

     𝐀près que Kimberley ait réussi son coup en ville, les Asgardiens s'étaient précipités dans les montagnes pour continuer leur plan. Thor avait pris le temps d'expliquer à Loki ce que Kimberley avait découvert : la crypte secrète d'Odin et les sombres intentions de Thanos. Il avait également précisé que la crypte se trouvait quelque part dans ces montagnes, et c'était là qu'ils se dirigeaient maintenant

     Les heures passèrent, et l'angoisse commença à s'installer. Ils décidèrent de faire une pause, de se reposer et d'attendre le retour de Kimberley. Loki, se tenant au pied d'une colline, scrutait les alentours avec une impatience grandissante. Son esprit était en ébullition ; il était partagé entre l'espoir de revoir sa bien-aimée et la peur de ce qui aurait pu lui arriver.

      Être entouré des trois guerriers et de Sif le ramenait à des souvenirs douloureux. Leur regard, parfois chargé de méfiance, le mettait mal à l'aise. Il essaya de détourner son attention de leurs présences, mais l'inquiétude pour la sécurité de Kimberley pesait lourdement sur lui, le rendant plus vulnérable qu'il ne l'aurait voulu.

      Il avait encore du mal à comprendre comment Kimberley avait pu voir à travers toute la colère, la rancœur et la cruauté qu'il affichait en permanence. Comment avait-elle réussi à tomber amoureuse de lui, alors que lui-même se percevait comme un être brisé, imprégné d'ombre ? Parfois, cette petite voix insidieuse revenait dans sa tête, lui murmurant des questions douloureuses : Qui pourrait jamais aimer un monstre comme toi, après tout ce que tu as fait ?

      Mais à chaque fois que ces pensées obscures surgissaient, le visage lumineux de Kimberley s'imposait dans son esprit, balayant les ténèbres qui menaçaient de l'engloutir. Elle était sa lumière, son ancre dans ce monde où il se sentait souvent perdu. Loki était fou d'elle, et chaque jour, il se sentait infiniment reconnaissant de l'avoir rencontrée. Il n'aurait jamais cru pouvoir trouver quelqu'un qui l'acceptait, qui voyait en lui autre chose qu'un dieu du chaos.

      Leur relation n'avait pas été un long fleuve tranquille, bien au contraire. Ils s'étaient à peine avoué leurs sentiments que le destin s'était chargé de les séparer, envoyant Loki à des milliers d'années-lumière, sans espoir de la revoir un jour. Cette séparation avait été une torture, un vide insupportable, mais désormais, elle était à ses côtés. Pouvoir être avec elle, la sentir près de lui, était à la fois apaisant et terriblement nouveau. C'était une sensation douce et réconfortante, mais aussi étrange, car Loki n'avait jamais vraiment su ce que signifiait vivre avec quelqu'un.

      Jusqu'à présent, il s'était toujours inquiété uniquement pour lui-même, protégeant ses intérêts et se méfiant des autres. Mais avec Kimberley, c'était différent. Il se surprenait à penser à elle avant de penser à lui, à s'inquiéter pour elle, à veiller sur elle comme il ne l'avait jamais fait pour personne. Il se sentait changé, comme s'il devenait un autre homme à ses côtés. Un homme meilleur, peut-être. Avec elle, il osait imaginer un avenir où il n'était pas seulement l'ombre de lui-même, mais quelqu'un digne d'être aimé.

      Le vent frais lui caressa le visage alors qu'il continuait de fixer la colline, attendant impatiemment de la voir réapparaître. Chaque seconde passée sans elle lui semblait interminable, mais il savait qu'elle finirait par revenir, avec ce même sourire qui chassait toutes ses incertitudes.

      Un peu plus loin, les compagnons de Thor observaient Loki, perplexes. Ce prince déchu, qu'ils avaient connu depuis leur enfance, leur semblait méconnaissable. Ils se souvenaient de lui comme d'un enfant discret, toujours à l'écart, mais incroyablement intelligent et rusé. Loki avait toujours eu un côté farceur, ses blagues souvent cruelles faisaient plus de mal que de bien. Ils l'avaient toujours perçu comme différent, plus sombre, presque inquiétant, un être difficile à cerner. Alors le voir maintenant, visiblement agité et impatient, attendant le retour de Kimberley avec une inquiétude presque palpable, les laissait dans une confusion totale.

      Volstagg, le plus imposant et direct du groupe, plissa les yeux en observant Loki qui commençait à faire les cent pas.

— Je ne comprends pas, dit-il soudain, les bras croisés sur sa poitrine, l'air pensif.

— Là, pour une fois, je dois admettre que moi non plus, répondit Fandral, toujours prompt à des remarques ironiques, mais cette fois sérieux.

     Thor, qui se tenait non loin, les entendit et s'approcha, les sourcils froncés.

— Qu'est-ce que vous ne comprenez pas ? demanda-t-il, intrigué.

      Volstagg désigna Loki d'un geste large de la main, presque incrédule.

— Loki. Et Dame Weaver, dit-il en secouant la tête, cherchant ses mots. Enfin, eux deux... ensemble !

       Thor tourna son regard vers son frère. Loki, le visage tendu, ne tenait plus en place, scrutant la colline comme s'il espérait voir Kimberley réapparaître d'une seconde à l'autre. L'inquiétude était évidente dans ses yeux, même s'il essayait de la cacher. Thor regarda ensuite ses amis, comprenant ce qu'ils voulaient dire. Ce n'était pas le comportement habituel de Loki, encore moins celui qu'ils connaissaient. 

— Qu'est-ce que tu veux dire ? demanda Thor, bien que devinant déjà la réponse.

— Ce qu'il veut dire, répondit Fandral en haussant les épaules, c'est que personne ici ne comprend vraiment comment Loki a pu tomber amoureux de quelqu'un. Et surtout, comment quelqu'un a pu tomber amoureuse de lui.

      Thor écouta attentivement, son regard passant entre ses amis et son frère. Il est vrai que ce scénario aurait semblé impossible il y a quelques temps. Loki, si souvent plongé dans sa propre noirceur, semblait incapable d'amour ou de compassion. Mais maintenant, la vérité était sous leurs yeux.

— Pour être honnête, reprit Volstagg, je ne t'ai pas cru une seule seconde quand tu nous as dit que Loki était tombé amoureux. Il a toujours été si... distant, méfiant. Je pensais que c'était une blague.

— Mais ? l'encouragea Thor, voulant entendre la suite.

— Mais maintenant qu'on le voit...on ne peut plus le nier. C'est flagrant, finit Volstagg avec une pointe d'étonnement dans la voix.

— C'est évident qu'ils s'aiment, ajouta Hogun en se joignant à la conversation, son ton grave mais affirmatif. Il suffit de le regarder.

      Tous les regards se tournèrent vers Loki, qui continuait d'attendre avec impatience. Son masque de froideur habituelle semblait s'être fissuré, laissant transparaître quelque chose de plus humain, de plus vulnérable.

— Oui, je le vois bien, répondit Fandral. Mais ce que je ne comprends pas, c'est comment c'est possible. Après tout ce qu'il a fait, après tout ce qu'il est... comment une femme aussi courageuse que Dame Weaver a-t-elle pu tomber amoureuse de lui ?

      Thor prit une profonde inspiration. Il comprenait la confusion de ses amis, car lui-même avait eu du mal à croire que Loki, son frère autrefois assoiffé de pouvoir et de vengeance, puisse être capable de ressentir un amour sincère. Pourtant, Kimberley avait réussi à toucher cette part cachée de lui, cette part que même Thor avait parfois du mal à percevoir.

— L'amour est étrange, répondit finalement Thor en souriant. Ce n'est pas toujours logique, et encore moins prévisible. Mais ce qui est sûr, c'est que Kimberley a vu quelque chose en Loki que nous n'avons jamais pu voir. Elle a vu au-delà de ses erreurs, de sa colère, et elle a trouvé en lui quelqu'un de digne d'être aimé.

      Fandral haussa un sourcil, son esprit romantique peinant à accepter cette nouvelle réalité. Bien qu'il ait toujours cru en l'amour et ses mystères, l'idée de Loki, le dieu du mensonge, en couple avec Kimberley, avait encore du mal à se frayer un chemin dans son cerveau. Il jeta un coup d'œil vers Loki, qui continuait de faire les cent pas, l'inquiétude clairement marquée sur son visage.

— Franchement, tu ne vas pas me dire que tu ne trouves pas ça... bizarre ? lança-t-il en direction de Thor, espérant qu'il partageait son incompréhension.

      Thor, pourtant, resta silencieux, l'air pensif.

      Sif, qui s'était tenue en retrait jusqu'à présent, ne put s'empêcher de rouler des yeux. Elle croisa les bras, son regard fixé sur le groupe, écoutant les remarques de ses compagnons avec une pointe de lassitude.

— Moi, je trouve ça effrayant, marmonna-t-elle à mi-voix, son ton légèrement sarcastique.

      Si quelqu'un l'avait entendue, il n'en fit aucun commentaire.

— Personnellement, reprit alors Hogun, brisant le silence avec son pragmatisme habituel, je trouve que Loki est bien plus supportable comme ça.

      Thor esquissa un sourire. Il se rappelait de toutes les fois où Loki avait semé le chaos parmi eux, avec ses farces cruelles ou ses manipulations. Mais ce Loki-là, celui qui attendait impatiemment sous la colline, n'était plus tout à fait le même. Il était plus calme, moins enclin à provoquer ses camarades avec ses sarcasmes acérés.

      Volstagg, qui n'avait pas pris la parole depuis un moment, grogna son approbation en hochant la tête.

— Eh bien, murmura Volstagg en regardant son compagnon d'un air amusé, tant qu'il ne recommence pas à essayer de nous tuer, je suis pour.

      Un léger rire parcourut le groupe. Malgré toutes les incompréhensions et les questions, ils ne pouvaient qu'admettre une chose : Loki avait changé, et c'était en grande partie grâce à l'amour qu'il portait à Kimberley.

      Malgré l'ambiance détendue qui s'était installée parmi les compagnons de Thor, ce dernier ne pouvait s'empêcher de surveiller son frère du coin de l'œil. Loki, un peu plus loin, ne tenait pas en place. Il arpentait nerveusement le terrain, le regard rivé vers l'horizon, guettant désespérément le retour de Kimberley. L'inquiétude de Loki était palpable, et Thor, malgré leurs différends, ressentit le besoin d'aller le rassurer.

       S'approchant doucement, Thor posa une main lourde et réconfortante sur l'épaule de son frère, espérant interrompre ses allers-retours frénétiques.

— Elle sera bientôt de retour, dit-il d'une voix douce mais assurée, tentant d'apaiser les craintes évidentes de Loki.

      Loki leva les yeux, et Thor fut frappé par la profondeur de l'angoisse qui se reflétait dans ses iris rouges. Le visage de son frère, autrefois si dur et implacable, était aujourd'hui marqué par une peur sincère. Thor ne s'était toujours pas entièrement habitué à ce nouveau Loki. Cette transformation, bien qu'étonnante, avait aussi un aspect touchant. Son frère, si distant autrefois, semblait désormais... humain.

— Elle devrait déjà être là, répondit Loki d'une voix rauque, brisée par la tension. On ne devrait pas rester là, à attendre. Il faut aller la chercher.

— Loki, Kimberley sait ce qu'elle fait. Elle est forte. Donne-lui encore un peu de temps, tenta Thor, essayant de garder son calme.

      Mais Loki, refusant de se laisser convaincre, secoua la tête avec impatience. Il se dégagea brusquement de l'emprise de son frère et reprit son manège incessant, ses pas rapides marquant son impatience.

— Et si elle avait été capturée ? Ou pire, si elle a été renvoyée sur Midgard ? lança-t-il avec une pointe de panique dans la voix.

      Thor observa son frère en silence, sachant que toute tentative pour le calmer serait vaine. Il connaissait cette agitation, ce tourbillon d'émotions qui s'emparait de Loki dans les moments de tension. En vérité, la seule personne capable de le ramener à la raison avait toujours été leur mère. Frigga avait ce don de lire en Loki comme dans un livre ouvert, de trouver les mots justes pour l'apaiser. Mais depuis que Kimberley était entrée dans sa vie, elle avait pris le relais, sachant avec une étrange précision quand le réconforter et quand le secouer pour lui faire entendre raison.

— Tu n'aurais pas du l'encourager dans cette quête, marmonna Loki, ses traits tirés par l'inquiétude.

— Loki, tu sais aussi bien que moi qu'elle l'aurait fait, avec ou sans mon accord, répondit Thor calmement.

      Thor reconnaissait cette tendance chez son frère : accuser les autres, plutôt que de confronter sa propre peur. Loki avait toujours eu ce mécanisme de défense, détournant sa douleur en colère, et Thor y était habitué depuis longtemps.

— Tu sais qu'elle ferait tout pour toi, reprit-il doucement, essayant de faire comprendre à Loki à quel point Kimberley tenait à lui.

      Loki soupira profondément, les épaules s'affaissant légèrement sous le poids de l'inquiétude. Il s'arrêta enfin et se tourna vers Thor, son regard empli d'une douleur qu'il peinait à dissimuler.

— C'est bien ça, le problème, murmura-t-il. Je ne veux pas qu'elle se mette en danger pour me sauver.

      Thor sentit toute la détresse derrière ces mots. Loki avait toujours porté un masque d'indifférence, mais l'amour qu'il portait à Kimberley avait fissuré cette façade. Kimberley était prête à tout pour protéger Loki, même à risquer sa vie. Thor connaissait ce sentiment, car il ferait exactement la même chose pour son frère, sans hésitation.

— Tu ne pourras jamais l'empêcher de te sauver. Elle t'aime trop pour te laisser mourir, répondit doucement Thor.

      Loki, à ces mots, sembla vaciller, comme si quelque chose se brisait en lui. Ses épaules se relâchèrent, et son regard se baissa vers le sol. Il passa une main tremblante dans ses cheveux sombres, les repoussant en arrière avec nervosité. Sans dire un mot, il tourna le dos à son frère, cherchant à reprendre son souffle, à calmer les émotions qui tourbillonnaient en lui. Quelques secondes passèrent, puis, avec une hésitation palpable, il se retourna pour lui faire face à nouveau.

      Il ouvrit la bouche, cherchant à parler, mais aucun son ne sortit. Il essaya une nouvelle fois, sans succès, comme si les mots lui échappaient, coincés quelque part dans sa gorge. Finalement, après un long moment de silence tendu, il murmura d'une voix presque cassée :

— Je... Je n'ai jamais eu aussi peur de ma vie.

     Thor fronça les sourcils, surprit par cette confession inattendue. Il n'avait jamais entendu Loki admettre une telle chose, surtout pas à lui. Alors, il resta silencieux, prêtant une oreille attentive, sentant que son frère était sur le point de se livrer comme jamais auparavant.

— Et même si c'est moi qui suis en train de mourir, continua Loki, ce n'est pas pour moi que j'ai peur... C'est pour elle. C'est elle que je crains de perdre.

      Les paroles de Loki pesaient lourd dans l'air, et Thor sentit tout le poids de la détresse de son frère. 

— Je ne sais pas quoi faire, mon frère, ajouta Loki, la voix tremblante. Je n'ai jamais ressenti quelque chose comme ça. Toute l'assurance, toute l'arrogance que j'ai toujours eue... elle a disparu, envolée. Regarde-moi, Thor... Je ne suis plus rien sans elle.

     Loki s'arrêta un instant, cherchant à contrôler les émotions qui menaçaient de le submerger. Thor, lui, ne savait pas quoi dire. Pour la première fois, il voyait son frère vulnérable, et cela le laissait sans voix.

— Si jamais il lui arrivait quelque chose... Si elle devait disparaître, je... je ne pourrais jamais me le pardonner.

      Le désespoir dans la voix de Loki toucha profondément Thor, qui cherchait désespérément les mots justes pour apaiser la douleur de son frère. Mais quoi dire ? Quelle phrase pouvait effacer cette angoisse, ce tourment ?

— Je ne mérite pas son amour, reprit Loki, le regard perdu. Je l'aime plus que tout, mais je sais qu'elle m'aime encore plus. Et c'est ça le problème. Je suis un homme froid, calculateur, manipulateur. J'ai été un monstre, un meurtrier assoiffé de pouvoir. Et elle... elle est tout le contraire. Elle est douce, forte, intelligente. Elle mérite tellement mieux que moi, et pourtant, je suis là, à lui voler son avenir.

      Loki s'arrêta de nouveau, la culpabilité visible sur son visage. Thor sentit son cœur se serrer. Comment pouvait-il aider son frère à voir ce qu'il voyait, à comprendre que Kimberley l'aimait pour ce qu'il était maintenant, et non pour ce qu'il avait été autrefois ?

— Loki, je t'interdis de dire ça, répondit Thor d'une voix ferme mais bienveillante. Si Kimberley était là, je suis sûr qu'elle te donnerait une bonne raclée pour avoir osé penser une chose pareille.

      Loki ne put s'empêcher de sourire légèrement à cette pensée. Oui, il voyait très bien Kimberley réagir ainsi. Elle n'hésitait jamais à le confronter, à le remettre à sa place quand il se noyait dans ses doutes.

— Tu n'es plus cet homme, mon frère, continua Thor en posant une main sur l'épaule de Loki. Tu as changé. Tu t'es repenti pour tes erreurs, tu as sauvé la Terre, tu as sauvé sa vie, et tu as fait face à tes actes. Père a peut-être été trop dur avec toi. Et Kimberley... elle n'est pas seulement la femme que tu aimes, elle est celle que tu mérites.

      Loki baissa à nouveau la tête, mais cette fois, ce n'était plus sous le poids de la culpabilité. Il sentait les paroles de Thor l'atteindre, pénétrer les murs qu'il avait érigés autour de lui. Peut-être avait-il raison. Peut-être méritait-il cet amour après tout.

— D'ailleurs... Je suis sûr qu'elle va te dire la même chose, ajouta Thor, un sourire se dessinant sur son visage, presque imperceptible, mais bien présent dans sa voix.

     Loki, qui était plongé dans ses pensées, redressa vivement la tête à ces mots et lança un regard interrogateur à son frère. Il remarqua que Thor ne le regardait plus, mais fixait un point derrière lui, un éclat malicieux dans les yeux. Intrigué, Loki se retourna et son cœur fit un bond dans sa poitrine. Là, au sommet de la colline rocailleuse qui leur servait de refuge, Kimberley descendait avec précaution, ses mouvements lents et mesurés, trahissant une fatigue palpable.

      Sans perdre un instant, Loki s'élança à sa rencontre. À chaque pas, son inquiétude se dissipait, remplacée par un mélange de soulagement et d'anticipation. Elle était là, saine et sauve. Chaque pas qu'elle faisait vers lui le rendait un peu plus impatient de la retrouver.

      Kimberley, quant à elle, avançait difficilement, ses jambes épuisées la brûlant à chaque mouvement. Cela faisait longtemps qu'elle n'avait pas couru aussi longtemps, pas depuis son dernier examen au SHIELD. La montée d'adrénaline l'avait portée jusque-là, mais maintenant que le danger immédiat était derrière elle, la fatigue s'abattait sur elle comme un poids lourd. Ses pieds glissaient parfois sur les roches instables, et elle devait redoubler de vigilance pour ne pas perdre l'équilibre.

      Alors qu'elle arrivait presque en bas de la pente, à quelques mètres du sol, son pied se posa sur une pierre mal ancrée. Celle-ci se déroba sous son poids et Kimberley perdit l'équilibre. Pendant une seconde, elle se sentit tomber, son cœur s'emballa, et elle ferma les yeux, prête à atterrir douloureusement au sol.

      Mais l'impact qu'elle anticipait ne vint jamais.

      À la place, deux bras puissants s'enroulèrent autour de sa taille, fermes et protecteurs. Elle se sentit tirée en arrière, stabilisée juste à temps avant que ses jambes ne flanchent complètement sous elle. Kimberley sentit un souffle froid effleurer la peau de sa nuque, une sensation familière qui lui arracha un sourire. Elle n'avait même pas besoin de se retourner pour savoir qui l'avait rattrapée. Il l'avait toujours fait, d'une manière ou d'une autre.

     Elle posa doucement ses mains sur celles qui la maintenaient en sécurité contre lui, profitant du réconfort que cette étreinte lui procurait. Elle se laissa aller quelques instants, savourant la sensation rassurante des bras de Loki autour d'elle. 

— Je t'ai manqué ? demanda-t-elle finalement, d'un ton taquin, un sourire joueur au coin des lèvres, bien qu'elle ne puisse pas voir son visage.

— Disons que tu sais te faire désirer, répondit Loki d'une voix douce, un brin de malice dans le ton. 

      Il enfouit son visage dans le creux de son cou, respirant profondément l'odeur familière de Kimberley. Ce simple geste, cette proximité, fit fondre toute la tension accumulée dans son corps. Il ferma les yeux un instant, profitant de ce moment où il pouvait enfin relâcher son inquiétude. Tout son être était apaisé par la sensation de la jeune femme contre lui, par la certitude qu'elle était là, avec lui, en sécurité.

      Loki resserra légèrement son étreinte, comme pour s'assurer qu'elle ne lui échapperait pas. À cet instant, il se rendit compte à quel point elle était devenue indispensable à sa vie. Le soulagement qu'il ressentait n'était pas seulement dû au fait qu'elle soit saine et sauve, mais aussi à l'évidence qu'il ne voulait plus jamais la perdre. Kimberley était son ancre, celle qui lui donnait un but, une raison de continuer à se battre, même dans les moments les plus sombres.

      Bien que Kimberley adorait cette étreinte réconfortante, elle ne pouvait s'empêcher de trouver le comportement de Loki un peu étrange. D'ordinaire, il n'était pas du genre à se montrer si affectueux devant les autres. Elle sentait les regards curieux de leurs compagnons posés sur eux. Poussée par une vague de confusion, elle se retourna dans ses bras pour se retrouver face à lui. En un instant, elle remarqua l'inquiétude qui assombrissait son regard.

— Qu'est-ce qu'il y a ? demanda-t-elle, plongeant ses yeux dans les siens, cherchant à comprendre ce qui le troublait.

      Loki hésita un moment, perdu dans ses pensées. Les paroles de Thor résonnaient encore dans sa tête, lui rappelant qu'il avait dit que Kimberley méritait mieux que lui, qu'il risquait de lui voler son avenir. Malgré tout l'amour qu'il avait pour elle, le doute s'insinuait comme une ombre sur son cœur.

— Est-ce que tu serais plus heureuse avec un autre ? demanda-t-il enfin, sa voix trahissant son anxiété.

      Kimberley recula, surprise par la question, comme si elle venait de recevoir une gifle. Elle ne s'attendait pas à entendre une telle chose.

— Quoi ? Non ! Bien sûr que non, c'est complètement idiot ! s'écria-t-elle, ses yeux s'agrandissant sous l'effet de l'étonnement.

— Je suis sérieux, insista-t-il, son regard cherchant désespérément une assurance dans le sien.

— Et ma réponse l'est aussi ! rétorqua-t-elle avec énergie, déterminée à lui faire comprendre.

       Elle dénoua doucement ses bras de sa taille, puis prit ses mains froides dans les siennes. Elle le regarda alors avec une intensité qui transmettait toute la profondeur de ses sentiments.

— Quand est-ce que tu vas arrêter de douter de mon amour pour toi ? demanda-t-elle, sa voix douce mais ferme.

      Loki se sentit vexé par sa question, un mélange de frustration et de tristesse l'envahissant.

— Ce n'est pas ton amour que je remets en doute ! s'exclama-t-il, un peu plus fort qu'il ne l'avait voulu.

— Alors qu'est-ce que c'est ? s'impatienta-t-elle, le ton montait légèrement, tout comme la tension entre eux.

      Mais au lieu de répliquer avec agression, Loki calma son esprit, son expression se transformant pour révéler une vulnérabilité qu'elle n'avait jamais vue auparavant. Ce regard touchant fit fondre son cœur.

— J'ai peur de me réveiller un jour et que tu ne sois qu'un rêve... murmura-t-il, sa voix tremblant légèrement.

      Kimberley, sous le choc, prit un instant pour digérer ses mots. Elle posa doucement ses mains sur ses joues, le regardant avec tendresse. Puis, se penchant légèrement, elle posa son front contre le sien, cherchant à créer un contact réconfortant.

— Je suis bien réelle, lui dit-elle doucement. Je t'aime et je n'irai nulle part.

       Avec cette promesse, elle saisit ses lèvres dans un baiser lent et profond. C'était un baiser chargé d'émotions,  une déclaration silencieuse de tout ce qu'elle ressentait pour lui. Dans ce moment suspendu, ils oublièrent le monde autour d'eux, leurs craintes et leurs doutes s'évanouissant. Les lèvres de Kimberley étaient douces et chaudes contre celles de Loki, et chaque seconde semblait s'étirer à l'infini. Elle ferma les yeux tandis qu'il la tenait fermement, comme s'il craignait qu'elle ne disparaisse à tout moment. Enroulant ses bras autour d'elle, il l'attira encore plus près, comme s'il voulait l'intégrer à son être, la rendre partie intégrante de lui-même. Chaque battement de son cœur résonnait dans sa poitrine, lui rappelant qu'elle était bien réelle et qu'il avait enfin trouvé un refuge dans son amour.

      Soudain, un raclement de gorge retentit dans l'air, interrompant le doux moment entre Loki et Kimberley. Ils se séparèrent lentement, leurs regards encore perdus l'un dans l'autre. Kimberley, sur le point de s'éloigner, sentit une pression douce sur sa taille ; Loki la maintenait toujours dans ses bras, refusant de la laisser partir. Pour lui, rien n'importait autant que de la garder près de lui, peu importe le regard curieux de leurs compagnons.

      En se retournant, ils aperçurent Thor et leurs joyeux amis s'approchant d'eux, des sourires sur leurs visages.

— Content de te revoir, Kim ! s'exclama Thor, la voix pleine d'enthousiasme.

— Contente d'être de retour, répondit-elle, un léger sourire illuminant son visage, les lèvres encore légèrement rougies par le baiser échangé avec Loki.

      Volstagg, toujours plein de bonne humeur, s'avança et lui lança un compliment sincère.

— Dame Weaver, les prouesses que vous avez réalisées plus tôt m'ont laissé sans voix, et je n'ai pas honte de l'admettre !

     Kimberley éclata de rire, amusée par leur réaction enthousiaste et leur admiration. Mais alors qu'elle se laissait porter par cette bonne humeur, son sourire s'effaça presque instantanément lorsque Sif prit la parole, son ton sérieux contrastant avec la légèreté ambiante.

— Vous avez traîné, déclara-t-elle d'une voix ferme. Nous avons perdu du temps, et il faut se dépêcher pour suivre le plan.

— Oui, eh bien... En avant alors, répondit Kimberley, essayant de ne pas paraître trop brusque dans sa réponse.

      À cet instant, Loki se pencha vers elle, un sourire malicieux sur les lèvres.

— Ne fais pas attention à elle, chuchota-t-il dans son oreille. Elle est simplement jalouse de toi. 

        Kimberley ne put s'empêcher de sourire à cette remarque, sa tension se relâchant un peu. Elle lui lança un regard complice avant qu'ils ne reprennent tous la marche, Loki et Kimberley main dans la main. Leurs doigts s'entrelacèrent naturellement, comme si c'était là leur place depuis toujours.

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À bientôt pour la suite de l'aventure, Amy ♡