⛸️ … TRUST ME, THEN FALL
02. ‘YOU DIDN'T CATCH ME’
© pizzastri, 2024.

IRINA ORLOV ERA UMA PROFISSIONAL FOCADA em seus objetivos. Dessa forma, com essa visão séria e destemida quando o assunto era patinação artística, garantiu que seis alunas pudessem conseguir medalhas e títulos de respeito pelas performances regadas a encanto. Cassandra era sua aluna mais antiga, tendo estado mais tempo dentro da vida da americana, do que fora dela. Acompanhou em sua ascensão, o nascimento da jóia rara nos Estados Unidos, até agora, que estava fadada ao fracasso. 

E embora pudesse decidir largar a mão da Kennington, tendo em vista que seu currículo era bom demais para ficar investindo em perdedoras, ela escolheu ficar. Por fora, Irina era uma cachorra sem coração; uma campeã nojenta que usava de ofensas para fortalecer o ego de suas patinadoras. Mas no fundo, bem lá no fundo mesmo ── ultrapassando a barreira de pedra que circundava seu coração gélido ── ela era uma velha que amava Cassandra mais do que a própria família. Ela a viu crescer, cair, vencer e cair de novo. Não seria agora que a abandonaria. 

Quando Nicholas entrou na pista de gelo, os olhos de águia de Irina trataram de acompanhar cada movimento que os patinadores faziam em conjunto. Ansel, não sabendo muito bem o que avaliar naquele teste, tentou imitar a postura séria da russa; cruzando os braços na frente do peito para transpassar o ar de que sabia o que estava fazendo. 

── Ele é bruto nas competições ── ela diz de repente, ao sinalizar para que um funcionário responsável pelo som, colocasse a música indicada. 

── Como? 

── Nicholas. Abigail o abandonou por qual razão? Ela é estúpida de jogar tudo para o lixo um ano antes das Olimpíadas? 

E bem, foi por uma razão fútil. Ansel se martirizava a todo momento por ter esquecido de colocar uma cláusula de rompimento que pudesse beneficiar Nicholas. Focou tanto na questão financeira, no programa de temporada, que esqueceu que tudo poderia ir ralo abaixo somente com um “vou abandonar a patinação”. E foi exatamente isso que aconteceu. 

── É complicado. 

A velha gargalha exalando sarcasmo. 

── Olhe, eu realmente não ligo. Não tenho tempo para complicações e problemas ── os olhos voltam para a pista, onde Nicholas e Cassandra agora pareciam ter certa dificuldade em patinarem na mesma direção ── Mas vou direto ao ponto. Eu acho que seu garoto de ouro, trará o brilho que a minha garota perdeu. Petulante, arrogante e com um orgulho tão alto, que só não bate direto com o de Cassandra por centímetros de distância. Eu sei que ninguém quer patinar com ele, embora o título que carrega seja grande. Cassandra pode ter diversas opções, mas ela não gosta de bonzinhos. Ela prefere idiotas e mimados, exatamente igual ela é. Então, Ansel, é tudo ou nada. 

No exato momento em que Irina terminou de despejar a mina de verdades para cima do empresário, este que parecia tonto com tantas palavras, um xingamento chama a atenção deles. Era Cassandra. Ela estava no chão, com uma expressão completamente zangada que era capaz de mostrar todo seu descontentamento sem nem precisar abrir a boca. 

E Nicholas não estava numa situação tão diferente. Deitado de bruços no gelo, ele solta um riso descrente. Não acreditava que cairá de forma tão tosca porque Cassandra decidiu de última hora não ser jogada para cima. Ela amarelou, e deu no que deu. Nos dois jovens astros da patinação no chão. 

── Você é maluca! ── ele ralha, levantando-se de forma bruta da pista, limpando os farelos do gelo colados em sua camiseta preta ── Porra, onde já se viu desistir do axel no meio dele? 

── Onde já se viu você me segurar dessa forma ridícula! ── Cassandra também não deixa barato, ignorando a vermelhidão que se formará em seu cotovelo direito, levantando-se com certa dificuldade do chão gélido ── Não é assim que se faz um axel. Você ia me jogar para o quinto dos infernos com uma postura tão mal realizada como essa. 

── Ah, fala sério, Cassandra! ── ele ri desacreditado da acusação ── Você se mexeu primeiro. Eu ainda fiz o possível para que não caísse de qualquer jeito. 

À medida que as palavras eram cuspidas sem dó e piedade por ambos os jovens que tremiam de raiva, pouco a pouco se aproximavam sem perceber. Chegou a um ponto que o corpo de Cassandra se encostou completamente ao de Nicholas,  com sua mão quase apertando a camiseta dele como uma falha garantia de que se pudesse, ela se aproximaria ainda mais. Ela iria fundir os corpos quentes, se necessário, recusando-se a baixar a guarda para um desconhecido. 

── Você não me pegou. ── ela acusa, com o queixo tremendo. Seu dedo indicador encostado no peitoral do texano, parecendo sentir a ira pela batida do coração ── Tinha a porra de um trabalho e não o fez! 

Irina não desviou o olhar daquela discussão por nada nesse mundo. Era completamente intrigante a forma que ambos pareciam lutar por liderança numa simples discussão onde ao menos se moviam. E ela gostou. Irina amou ver a tensão gritante entre eles, parecendo já ter vislumbre de um futuro onde juntos, Nicholas e Cassandra ganhassem todas as competições que surgirem pela frente. Ela já sentia o gosto da fortuna e fama com aquela dupla prestes a ser formada. 

O sorriso desacreditado presente no rosto de Nicholas durou somente até ele chegar bem perto do ouvido dela e sussurrar lentamente:

── Vá se foder, jóia rara. 

Nicholas patina com fúria até a barreira que dividia os ambientes, murmurando xingamentos ácidos todos destinados à Cassandra, embora ela não tenha escutado nenhum deles. O jovem tremia de nervoso, talvez humilhado pela forma que ela o humilhara somente com uma frase curta. Ansel suspira cansado, culpado pelo que havia acabado de fazer enquanto Nicholas ainda estava inerte trocando farpas com a caçula da família Kennington. 

── Pra mim já deu! ── o texano diz entredentes, recusando-se a olhar tanto para Cassandra, quanto para Irina que observava a situação de perto ── Que se foda essa merda, eu não preciso disso. Eu não preciso dela nos meus dias me julgando por um erro que ela cometeu! Vamos embora, Ansel. 

── Nicholas, na verdade… ── O rapaz para no meio do caminho, e se vira com os olhos semicerrados ao perceber algo diferente na entonação da voz de Ansel ── Precisamos conversar. 

Ansel não sabia agir muito bem com mentiras. Ele particularmente odiava mentir, principalmente para Nicholas. Até pensou em postergar a decisão que havia acabado de tomar com Irina, mas acabaria a soltando em um momento pior do que aquele. 

── Ansel… ── Nicholas dá um passo à frente, tenso com o que seja lá que seu empresário precisasse dizer ── O que você fez? 

── Eu… ── o homem aperta o nó da gravata, numa falha tentativa de passar segurança a Nicholas. Um gesto que claramente não dá certo ── Olha, eu… 

── Fechamos um contrato, Nicholas. 

Irina quem dá a notícia, já sem paciência com a demora de Ansel. O jeito que ela diz, ou melhor, o que ela diz, fez o coração de Nicholas errar uma batida. Inicialmente ele não acredita naquela baboseira, engatando numa risada sarcástica como se estivesse assistindo a uma sitcom qualquer. Mas, à medida que ele não nota diferença nenhuma nas expressões tanto de Irina, quanto na de Ansel, a risada desaparece, dando lugar à incredulidade. 

── O que? 

── Irina! ──  Cassandra chega como uma rajada de vento, quase caindo no chão ao receber a notícia assim, de repente ── Eu não aprovei isso. 

── Vocês dois podem dizer o que for necessário, mas no futuro irão me agradecer quando colocarem uma medalha de ouro em seus pescoços ── a velha diz sem se importar muito com a incredulidade expressada em ambos os rostos joviais ── Nicholas, você é tudo o que a Cassandra precisa para voltar a brilhar. E você Cassandra, é tudo o que precisa para fazer ele evoluir. 

── Eu não sou um qualquer que precisa ficar dando apoio pra quem não consegue fazer nada sozinha. ── Cassandra nega boquiaberta, perplexa ao escutar a indireta bem direta de Nicholas, movida a raiva ── Eu sei o que eu preciso para evoluir. Não preciso que me ensine o que já sei. Eu disse VAMOS, ANSEL! 

── Você não brilha sozinho ── o olhar cai em seguida para Cassandra, que estava coberta de flocos de gelo ── muito menos você. Podem me odiar, mas ambos sabem muito bem que a única forma de chegar nas Olimpíadas do ano que vem, é juntos. Nicholas é meticuloso, mas sua antiga companheira não era boa. E você, Cassandra, você precisa que te façam brilhar porque não sabe fazer sozinha. E ali dentro, eu vi que vocês podem nos fazer ganhar muito dinheiro. Então espero encontrá-los na segunda-feira que vem para assinar o contrato que pode mudar ambas as carreiras patéticas as quais estão estagnadas. 

Nicholas demora um tempo para reagir após o discurso concreto e verdadeiro da russa. Ele se recusa inicialmente a digerir a sequência de palavras desastrosas, mas não consegue negar que elas faziam muito sentido. Irina poderia ser o ser humano mais ignorante da face da terra, mas definitivamente a velha tinha visão do futuro. Um futuro que Nicholas sempre sonhou desde seus oito anos de idade, quando começou a carreira. 

Tentando fingir que as palavras não lhe afetaram, ele limpa a garganta, olhando para as três figuras; pega seu casaco e deixa a arena o mais rápido possível. Ansel fica para trás, sentindo a culpa lhe atingir como um veneno mortal. Ele passa a caminhar para seguir o patinador, mas para no lugar e diz:

── Irina? ──  ela se vira o suficiente para encarar Ansel com uma feição incomum, ele parecia confuso com a escolha de suas  próximas palavras ── Nicholas não é nada igual a sua descrição. O garoto tem um manto para se comportar neste mundo cruel, até porque não é somente de beleza e talento que atletas como ele sobrevivem. Ele precisa desse manto para que não descubram a boa pessoa que ele é, por trás dessa falsa ganância que ele carrega. 

⛸️ . . .ᐟ postando capítulo três dias seguidos porque o próximo é só na quarta.

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