𝐍arnia era cambiata. Helen lo sapeva meglio di chiunque altro. O meglio, il fatto che dovevano nascondersi dai Telmarini, facendogli credere che si fossero estinti migliaia di anni prima, era piuttosto restrittivo. La ragazza passava le sue giornate nello stesso modo, accendendo una fiamma di fuoco tra le sue mani di tanto in tanto. Migliaia di anni prima viveva in un palazzo di ghiaccio, appartente alla sorellastra, girava per i corridoi e si annoiava; forse stare sotto Jadis era più noioso di essere libera e doversi nascondere, ma non ne era sicura.

Si alzò in piedi, abbandonando l'accogliente posto al sole che aveva occupato nelle precedenti ore, tirandosi su i lembi del vestito e iniziando a camminare lentamente verso un punto impreciso. Adorava il sole, c'era poco da fare al riguardo. Sentire il calore sulla sua pelle era probabilmente la sua cosa preferita, nonostante a molti desse fastidio. A ogni suo passo qualche ramo si spezzava, interrompendo il silenzio del bosco e Helen, dopo mezz'ora a camminare, iniziò a stancarsi. <<Ma dove sono tutti?>> sbottò annoiata, tirandosi su le maniche del vestito e mollando la stoffa che teneva in mano, mentre accelerava il passo in cerca di qualunque abitante di Narnia.

Quando sentì un movimento di fianco a lei si girò di scatto, individuando Ripicì a qualche passo di distanza. <<Topo>> sbottò <<Finalmente. Com'è che non c'è nessuno in giro?>> chiese, una punta di irritazione nella voce.

Ripicì spalancò gli occhi. <<Non lo sai?>> chiese, mentre continuava ad andare avanti, con passo deciso. Helen aggrottò le sopracciglia <<Sapere cosa, di preciso?>> ribattè. Il topo le fece segno di seguirlo e la ragazza si affrettò, un po' annoiata. <<Quindi?>>.

<<Qualcuno ha suonato il Corno. Aspetta: fiuto abitanti di Telmar>> disse tirando fuori la piccola spada dal fodero, in posizione di battaglia. Helen lo guardò, cercando di capire se mentiva o meno. <<Scherzi? E poi cosa significa che->> iniziò a dire, ma Ripicì sparì un secondo dopo nell'erba, nello stesso momento in cui alcune grida si alzarono e davanti alla ragazza, a circa un centinaio di metri, dei soldati di Telmar iniziarono a sparare con delle balestre a quello che all'ibrido sembrava un ragazzo. Helen si avvicinò senza farsi notare dalle guardie, notando due piccole figure dietro il bersaglio dei soldati. Fu quasi sicura di vedere Nikabrik.

La mora corse nella stessa direzione, consapevole che Ripicì avrebbe atterrato tutti nel giro di pochi minuti. E così fu: uno ad uno i soldati cadevano, strillando quando il piccolo topo li attaccava con la sua spada, finché non ne rimase nessuno in piedi e Ripicì si affrettò a correre verso il ragazzo. Helen lo osservò da lontano, avvicinandosi lentamente. "Qualcuno ha suonato il Corno". Era vero? Qualcuno aveva suonato il Corno della Regina Susan, la cui leggenda diceva che li avrebbe richiamati? Helen ne ebbe la conferma quando vide il piccolo corno bianco sul prato, con gli intagli delicati sul manico. <<Lascialo stare>> intimò poi a Ripicì, notando che puntava la spada al collo del ragazzo. Il topo ubbidì con riluttanza e la ragazza ebbe modo di vedere che c'erano anche Trufflehunter e, come aveva previsto, Nikabrik.

Osservò i lineamenti maturi del moro che aveva davanti, i capelli che gli incorniciavano il viso e l'espressione curiosa. Gli tese la mano, aspettandosi che lui la prendesse. Quando lo fece lo tirò con forza a sé, ritrovandosi faccia a faccia con lui. Fece un mezzo sorriso, mollandogli la mano. <<Sono Helen>> si presentò <<e tu devi essere Caspian... Nono? O Decimo?>.

Lui fece un sorriso timido, indietreggiando di qualche passo. <<Decimo>> le rispose <<Come fai a sapere chi sono?>>.

Helen alzò le spalle e iniziò a incamminarsi per il bosco, facendo segno agli altri di seguirli a debita distanza. <<So molte cose>> ammise, facendo un altro sorriso e avvicinandosi. <<Allora, hai suonato per davvero quel corno?>> domandò, sinceramente interessata. Se lo aveva fatto, c'era un'alta probabilità che i due Re e le due Regine tornassero a Narnia, il che le dava un minimo di speranza nel poter sconfiggere i Telmarini, finalmente. Nonostante ciò, era piuttosto sicura che non si sarebbero fidati di lei. Quando le ci era voluto per ottenere la fiducia degli abitanti di Narnia? Probabilmente qualche anno.

<<Io... sì. Tu chi sei? Sei umana?>> chiese osservandola da capo a piedi. Helen lo guardò qualche secondo prima di rispondere con tono secco <<Te lo dirò quando dovrai saperlo. Piuttosto, sai cosa fa il Corno?>>.

Caspian ci pensò un attimo, poi scosse piano la testa. <<Me... me lo hanno spiegato, ma non ho capito benissimo>>.

Helen fece un sospiro. <<Sai qualcosa su Narnia? Un minimo?>> chiese, per sapere se poi gli avrebbe dovuto raccontare tutta la storia. Ad essere sincera, non ne aveva voglia. <<Sì, so molte cose. Il mio predecessore me le ha raccontate>> rispose il ragazzo, continuando a camminare lentamente.

<<E va bene, allora posso spiegartelo>> sospirò la ragazza. <<A quanto pare sai che Narnia, circa due, o tremila anni fa, era sotto il controllo della Strega Bianca>> incominciò, facendo una smorfia al nome della sorellastra <<e che si diceva che solo due figli d'Adamo e due figlie di Eva sarebbero riusciti a sconfiggerla, riportando a Narnia la primavera>>. Omise volontariamente di parlare di Aslan, perché sapeva l'opinione di Nikabrik, dietro di loro, e non aveva intenzione di sentire i suoi brontolii fastidiosi. <<Comunque, così è stato. I Re Peter e Edmund e le Regine Susan e Lucy hanno sconfitto Ja- uh, la Strega Bianca e poi hanno regnato su Narnia per mille anni e passa>> fece un'altra smorfia, ricordando quel periodo, durante il qualche si era nascosta da tutto e tutti. <<Poi sono spariti. Tornati dal mondo da cui erano venuti, morti, scappati, ci sono fino troppe teorie su questo. Il loro palazzo è stato attaccato, ma in qualche modo ne uscì il Corno. Apparteneva alla Regina Susan e si diceva che se qualcuno lo avesse suonato sarebbero tornati tutti e quattro. Oppure saremmo morti tutti, insomma, le teorie durante gli anni si sono fatte più morbose di quanto si possa immaginare, ma la prima che ti ho detto è una leggenda. E ora vorrei scoprire se è vera, se loro sono davvero tornati>>.

<<E perché?>> chiese subito Caspian, l'espressione accigliata. <<Se loro tornano, che succede?>>. Helen scacciò le sue parole con la mano. <<Prima parlami di te. Cosa ci fai qui? Non dovresti essere al castello a regnare, qualcosa del genere?>>.
<<Mio zio. Credo... credo che mi volesse uccidere. Lui ha sempre voluto il trono e credo che io sia rimasto vivo per tutto questo tempo solo perché aveva bisogno di un erede maschio. Lo ha avuto e io... beh, io sono scappato>>.

<<Hanno preso Trumpkin>> intervenne Nikabrik, da dietro. Helen alzò gli occhi al cielo e strinse i pugni per non fare una scenata. <<Perfetto>> disse fredda <<altri problemi. Fantastico. Non riuscite a stare fermi per più di mille anni, vero? Dopo un po' vi annoiate?>> sbottò, senza aspettarsi una risposta. Non le rispondevano mai, non quando li insultava. <<Quindi tuo zio ti vuole morto?>> chiese a Caspian.

Lui si limitò ad annuire, così Helen sbuffò, per poi prendere un respiro e continuare. <<Allora i Re e le Regine possono aiutarti. Possono aiutare Narnia, ora che siamo in pericolo. E tu dovresti scegliere di stare dalla parte giusta. Come hai avuto il Corno?>>.

<<Lo ho... trovato. Al palazzo, non l'ho rubato a nessuno. Come hanno fatto gli abitanti di Narnia a stare nascosti tutti questi anni?>> chiese il Principe.
<<Senti, se i Re e le Regine sono davvero tornati, allora non ho voglia di raccontare dieci volte la storia. Non intendo ripetermi>> ribattè Helen irritata, continuando a camminare al fianco del Principe.

<<Va bene. Ma... ecco... se tu, ehm, eri viva a quei tempi... uhm, li... li conosci? I Re e le Regine>> chiese Caspian, l'espressione curiosa in faccia.

Helen rallentò il passo, prendendo i lembi del vestito fra le mani e stringendoli leggermente. Ricordava benissimo del suo incontro con Edmund, quando ancora lui era piccolo e quando ancora c'era Jadis, quando il Re non era altro che un piccolo e magro ragazzino infreddolito, caduto nel tranello della Strega Bianca. Helen si ricordava bene l'espressione sofferente sul suo viso, le labbra viola e la carnagione pallida, il piccolo corpo stretto su sé stesso, il gelo di quei tempi che gli penetrava nelle ossa. Ricordava che lo aveva preso in giro, dandogli dello sprovveduto e dicendogli che sarebbe rimasto lì per l'eternità, quando invece non era vero. Lo aveva anche aiutato, probabilmente, quando, prima di andarsene, gli aveva regalato un calore così bollente che per un attimo era come se non fosse più in quella cella, togliendogli quel piacere pochi secondi dopo. Eccome se se lo ricordava, quel momento. <<No>> rispose poi a Caspian, con tono distaccato. <<E ora muoviamoci. Gli altri abitanti di Narnia pretendono spiegazioni>>.

<<Sei stato incredibilmente bravo>>.

Caspian si girò verso Helen, che camminava al suo fianco. <<Come?>> chiese, preso alla sprovvista.

<<Prima. È strano che tutti gli abitanti di Narnia ti abbiamo dato fiducia fin da subito. Mi ci è voluto qualche anno a me>> gli spiegò. Caspian, dopo un'ora di urla e litigi, era riuscito a convincere tutti che era un potenziale buon Re per Narnia, e che li avrebbe aiutati a sconfiggere gli abitanti di Telmar. Helen era rimasta in silenzio tutto il tempo, persa nei suoi pensieri, ovvero il Corno e i suoi poteri. Pensava a cosa stavamo facendo i Re e le Regine, se davvero erano lì a Narnia. Se avevano capito quanto era passato, cosa era successo. Ovunque fossero stati prima, le cose da quando avevano lasciato Narnia erano cambiate.

Helen si fermò e stese la sua mantella sul terreno, sedendocisi sopra e invitando Caspian a sedersi di fronte a lei. <<Da quanto sei... in vita?>> chiese prudentemente il ragazzo; sembrava aver capito che lei era abbastanza temuta e sicuramente aveva notato che non aveva l'età che dimostrava. Helen iniziò a raggruppare dei legnetti in un punto tra loro due, poi fece una risata vuota. <<E chi tiene ancora il conto? Prima dell'età dell'Oro>> rispose.

<<E non hai mai visto i Re e le Regine?>> chiese stranito Caspian, togliendosi l'armatura. <<Non faceva parte delle mie priorità>> ribattè lei, poi si concentrò sui legnetti. Richiamò il fuoco a sé e guardò intensamente il punto in cui voleva che si appiccasse per qualche secondo, prima che una fiamma iniziò a lampeggiare in mezzo ai ramoscelli, espandendosi fino a creare un piccolo fuoco. Lanciò un'occhiata a Caspian, che sembrava stupito, ma anche restio a fare delle domande. <<Tutto a suo tempo>> gli ricordò Helen, mentre lui annuiva.

<<In ogni caso, se davvero sono qua, li troveremo>> gli disse. Poi, dopo averci pensato un attimo, gli chiese <<Hai idea di cosa potrebbero aver fatto a Trumpkin? Tuo zio, o chiunque regni>>.

Caspian sembrò rifletterci sopra un po', poi si morse il labbro. <<Credo... sia morto>> disse incerto. Helen non lo commentò, sinceramente dispiaciuta per la sorte del nano. <<Bene. Dormi, domani ci incamminaremo>> disse invece, coricandosi e chiudendo gli occhi, aspettandosi che Caspian facesse lo stesso. Dopo qualche secondo, sentì dei movimenti, e poi di nuovo il silenzio, escludendo lo scoppiettio del fuoco.

La mattina dopo Helen si svegliò, alzandosi in piedi e passando le mani nel fuoco caldo prima di spegnerlo con un pigro gesto della mano. Osservò Caspian, ancora dormiente, e si alzò, dandogli un calcio sul busto per svegliarlo. Lui gemette piano, ma pochi minuti dopo erano già in cammino, un'abitante di Narnia che dava strada, fianco a fianco, seguendo silenziosamente il sentiero.

Non ci volle molto perché le cose si movimentassero un po', al dire il vero. Di primo pomeriggio, dopo che alcuni tassi avevano procurato delle bacche per mangiare, Caspian mise una mano sulla bocca di Helen, mentre questa canticchiava piano una melodia, e l'altra sull'elsa della spada. La ragazza fece per mordergliela, ma poi lo sentì anche lei: dei passi, e poi una voce, di una bambina. "Aslan". I due si spostarono a lato del sentiero, nascondendosi dietro degli alberi. Ci fu un fruscio, poi dei passi. Caspian tirò la spada fuori dal fodero, mentre Helen infilava la mano su per la gonna, sfilando dalla corda che aveva attaccata alla gamba il piccolo coltello che si portava sempre con sé. Si girarono entrambi verso i passi, e quello che videro fu un ragazzo, circa sui vent'anni, che camminava lentamente, la spada sguainata e i capelli biondi che gli ricadevano sulla fronte. E prima che Helen potesse dare qualunque ordine al principe, lui attaccò il biondo uscendo dal nascondiglio.

Helen sbuffò. Idiota— pensò. Uscì anche lei, mentre Caspian e il biondo duellavano davanti ai suoi occhi. Strinse il coltello fra le mani, ma non intervenne, visto che Caspian sembrava cavarsela. Ma quando la spada del biondo si conficcò in un albero e il principe gli diede un calcio, spiengendolo all'indietro, e il ragazzo prese una pietra, facendo per colpire Caspian, Helen intervenne, facendogli mollare la pietra con uno spintone e spingendolo verso l'albero da dove il principe aveva appena estratto la spada, bloccandocelo e puntandogli il coltello alla gola, facendo pressione. <<No! Fermi!>>.

Helen si girò verso la voce, scocciata. Una ragazzina era appena uscita dagli alberi, il vestito addosso e lo sguardo preoccupato. <<Come mai è pieno di bambini qui?>> sbottò la ragazza, osservando la nuova arrivata, dando così al biondo la possibilità di guardarsi intorno e agli abitanti di Narnia il tempo di uscire dal sottobosco. Il biondo alzò lentamente la mano, indicando il moro dietro a Helen. <<Principe Caspian?>> chiese.

Lui strinse la spada, avvicinandosi. <<Si? E tu chi sei?>> ribattè. Un altro paio di passi risuonò, mentre due ragazzi, un maschio e una femmina, raggiungevano la bambina, lo stesso sguardo preoccupato in faccia.

E di colpo, Helen mollò la presa sul ragazzo, prendendo dalla mani di Caspian la spada e restituendola al ragazzo, per poi rivolgersi al moro. <<Bene, Caspian>> disse <<è tempo di inchinarsi. Ti presento i Re e le Regine di Narnia>>.

Indicò i quattro ragazzi con il coltellino, per poi incrociare le braccia al petto. Lo sapeva che erano loro. Lo sapeva, perché lo aveva riconosciuto.

! angolo autrice ¡

well, ecco a voi il primo capitolo :)

+piccolo avviso
nei libri e nei film originali i personaggi non usano linguaggio volgare, ma nella storia come avevo avvisato ci sarà, solo che gli abitanti di Narnia e Helen non ne sapranno il significato, poiché non vengono dal mondo reale. e niente era solo per dirlo :)

-mayybe