Si Minho s'est bien amusé dans le bac à boules avec Jisung et dans la roue en mousse qui tourne à l'infini avec Chan, ce n'est absolument pas le cas au dernier étage avec Seungmin. Son regard ne cesse de dériver sur le vide à sa gauche. Il essaie de garder son calme et de se concentrer sur le visage du châtain qui lui lance des mots d'encouragements. Cependant, il n'arrive pas à croire qu'il l'a suivi sans dire un seul mot. Alors le voilà bloqué, le regard qui glisse entre les planches de bois du pont au point le plus haut de ce foutu Palais du Rire. Il se croirait dans Indiana Jones, à s'aventurer dans des endroits vieux et poussiéreux. Mais voilà, Minho n'est pas aussi courageux que l'on croirait, surtout à cinq mètres de haut.

– Il peut rien t'arriver, je te promets ! N'arrête pas d'hurler Seungmin de l'autre côté du pont.

Minho déteste ça. Il est obligé de regarder ses pieds pour ne pas s'entraver, et ses yeux se posent entre les planches sans qu'il n'arrive à détourner le regard. Il est planté là, depuis bien dix minutes.

Depuis en bas, les garçons ont fini le parcours. Il ne manque plus que ces deux-là : Minho doit parcourir le pont et prendre le toboggan au bout de la passerelle. Tout le monde l'encourage ; Jeongin prend une vidéo.

– QUI A PROPOSÉ CETTE ACTIVITÉ À LA CON ? L'entendons-il. PUTAIN JE VOUS DÉTESTE !

Il a les yeux fermés, mais le vent vient chatouiller son visage, et il sait qu'il est quelque part en hauteur. Et ça le terrifie.

Il déteste sa peur du vide. La sensation qu'il ne contrôle pas la situation, qu'il peut s'écraser au sol à tout moment. À vrai dire, c'est bien plus que ça. C'est l'incapacité à bouger lorsqu'il est trop loin du sol. Ses muscles sont bloqués, et même avec toute la volonté du monde, il sent qu'il a peur. Lorsqu'il était jeune, rien de tout ça ne l'atteignait. Il aimait faire de l'accrobranche, de l'escalade, s'élever le plus haut possible. Mais en grandissant, à force de trop regarder vers le vide, il en a eu peur.

–    Je vais t'aider.

Seungmin se tient devant lui, les mains sur ses avant-bras. Il a un sourire réconfortant. À cet instant, il se fiche de ce que leurs amis peuvent dire sur eux, sur ces deux jeunes hommes qui sont censés se détester. Alors Minho ancre ses yeux dans les siens, ce regard qui lui dit qu'il lui fait confiance les yeux fermés.

Minho se laisse emporter par la voix de son cadet. Sa voix qui l'encourage à faire un pas devant l'autre, à garder les yeux ouverts dans le vide, même si c'est effrayant. Il parle doucement, comme s'il risquait de briser quelque chose avec son intonation. Il glisse ses mains dans les siennes, et il recule. Il pousse Minho à inspirer et expirer, tranquillement.

– Rien ne presse, suis le son de ma voix.

Et il s'exécute.

Non pas parce qu'il n'a plus peur, mais parce qu'il n'est plus seul. Il regarde le sol et il est terrifié, mais il se rappelle que Seungmin a ses mains dans les siennes. Il avance doucement, jusqu'à atteindre la fin du pont. Il se sent soulagé, même s'il sent toujours son cœur battre à cent à l'heure dans sa poitrine.

Seungmin l'invite à prendre le toboggan en premier. Dans le tunnel, c'est réconfortant de se trouver dans le noir complet. Et c'est excitant de ne pas savoir où est-ce qu'il mettra les pieds à l'arrivée. Il ne pense plus au pont, ni à la hauteur, ni au vide. Il sait que Seungmin n'est pas loin derrière lui, et il adore le sentiment qu'ils ressentent au même instant. Ils ne savaient rien de l'autre quelques jours auparavant, et maintenant, ils sont prêts à mettre leur fierté de côté.

– J'ai vraiment cru que t'allais jamais passer le pont, s'écrie Jeongin alors qu'il vient seulement de stopper la vidéo.

Les autres se marrent : en plus d'avoir perdu au jeu de tir, il est resté bloqué dix minutes devant le pont. Mais aucun mot sur Seungmin qui l'a aidé sans qu'aucun ne se crie dessus ou ne s'insulte. Ce dernier prend un selfie avec Felix derrière le groupe, avec une deuxième barbe à papa que le blond est allé cherché en attendant que le violet ne descende de sa tour.

Minho jure qu'il ne remettra plus jamais un pied dans un Palais du Rire, même pour un pari. Changbin spécule immédiatement sur le gage de Minho en début de semaine : il doit vaincre sa peur d'une manière ou d'une autre. Son meilleur ami nie en jurant sur la tête de sa mère. Mais il n'y a que Seungmin et Changbin qui ne rétorquent rien après cette phrase. Minho n'a jamais eu de mère.

Les garçons finissent par déguerpir de la fête foraine vers vingt-trois heures, l'heure de fermeture. Ils décident tous d'aller se saouler sur la plage, comme le premier jour. Ils prennent le chemin de l'océan. Serviettes, enceinte, chips,  et softs en main, ils s'installent sur le sable froid. Jeongin s'occupe du jeu sur son téléphone, et c'est Chan qui met la musique. Ils ont tous des goûts différents, mais le plus vieux sait ce qu'il faut mettre pour que tout le monde apprécie l'ambiance.

Hyunjin boit une bière, tout comme Felix. Jisung et Changbin tapent dans le rhum. Et le reste s'en tiennent au whisky. Le premier jeu commence, c'est un "j'ai déjà, je n'ai jamais".

–    Oh putain ça commence fort, ricane Jeongin. Je n'ai jamais couché avec quelqu'un de plus âgé.

Minho boit, suivi de Jisung et Changbin. Le plus jeune sent une paire d'yeux sur sa joue. C'est Chan qui le regarde intensément, vérifiant sa réponse. Le blond lui tire la langue sans pour autant boire dans son verre.

Le plus jeune l'a roulé dans la farine. Il n'a jamais couché avec ce fameux "mec plus vieux qui était plus grand que Chan" et dont "il a été surpris par la taille de sa queue". Il se sent idiot, alors il fixe le téléphone de Changbin qui fait la lumière.

–    Je n'ai jamais voulu être mannequin.

Felix est le seul à boire.

–    Quoi ? Mais la dinguerie, s'étonne Jisung.

–    Mais mec, fonce t'es trop beau gosse. On sera tes premiers fans, l'encourage Minho.

–    J'aimerais trop, mais j'avais pas trop la tête à ça. Avec la beuh et toutes mes conneries, je suis pas sûr que j'y arrive.

–    T'as trop le profil pour, déclare Changbin. Ce serait dommage si t'essaies pas.

Felix sourit à ses amis. En fin de compte, c'est sympa de discuter de ses projets du futur. Felix a toujours pensé que l'amitié c'était seulement être là lorsque t'es triste, ou quand t'as envie de te bourrer la gueule. Mais finalement, il n'a pas pensé qu'il pouvait se confier sur ses rêves.

Il a toujours rêvé de défiler, et il adore la mode. Mais depuis qu'il a sombré dans la drogue, il ne voit plus qu'un hideux reflet de lui-même dans le miroir, son corps est squelettique et les cernes sous ses yeux ne peuvent qu'affirmer son addiction.

–    Je n'ai jamais avoué mes sentiments à quelqu'un ici, continue Jeongin.

Jisung et Hyunjin boivent sans surprise, Minho et Seungmin suivent. Un silence s'empare du groupe, sans compter la musique qui continue de retentir doucement. Les regards fuient, d'autres veulent en savoir plus.

–    What the fuck ? Dit Felix. On a raté un truc ?

–    Aucun commentaire, répond rapidement Seungmin. C'était y'a longtemps, dit-il en regardant Jeongin pour qu'il rentre dans son jeu.

–    Vous êtes hyper sus, commente Hyunjin. T'as kiffé Jeongin ?

Seungmin répond avec un rire, et tout le monde suit sans poser de question. C'est cramé à cent kilomètres, pense Minho en souriant tout seul. Mais il n'est pas si dégoûté de perdre leur pari si l'un de leurs amis découvre qu'il y a bel et bien quelque chose. Il serait même ravi de pouvoir s'exposer au grand jour !

Les questions plus farfelues les unes que les autres s'enchaînent pendant une heure de plus. Minho boit beaucoup, et on entend Jisung rire toute la soirée. À cet instant, il n'y a plus aucune pensée pour Hyunjin et Jisung, plus de sujet fâcheux entre Minho et Seungmin. C'est comme s'ils se connaissaient depuis toujours. Et c'est agréable de vivre dans cette ambiance.

Hyunjin est le premier à se lever pour pousser les autres à faire de même. Il danse. Bizarrement bien. Minho le suit presque immédiatement, comme une petite guerre. Ils se lancent des mouvements et des coups de danse. Puis au final, tout le monde suit. À cause de l'alcool, ou de l'atmosphère. Même Changbin qui était tout timide en début de semaine.

– Hyunjin me fait trop rire, il est trop à fond pour rien, rigole Jeongin.

Enfin, sauf le plus jeune et le plus vieux qui restent sur les serviettes quelques minutes de plus. Le brun a la tête sur la cuisse du blond, le corps étendu dans le sable. La scène est formidable, comme si c'était tout ce qu'il avait toujours attendu. Chan est si heureux que tout se passe bien, que ses nouveaux amis s'intègrent bien dans ses anciens amis. Il a hâte de rentrer à Séoul, et de voir si les choses changent. Si Jisung ne va pas courir dans les bras de Hyunjin une fois revenus. Si Seungmin ne va pas se mettre à crier sur Minho pour aucune raison. Si Felix ne va pas succomber à la tentation de rouler un joint. Si Changbin va faire comme s'il ne connaissait pas tous ces gens. C'est étrange comment trois jours peuvent changer la vision des choses. C'est étrange comment des personnes si différentes les unes des autres peuvent donner un coup de pied au cul à ceux qui en ont besoin.

– Tu m'en veux ?

La voix du plus jeune le fait sortir de sa rêverie. Tout le monde a eu un coup de pied aux fesses. Sauf lui-même. Chan se voile encore la face.

Jeongin est mignon. C'est ce qu'il s'est dit la première fois qu'il l'a vu. Il avait un appareil dentaire, un sourire craquant, une coupe de cheveux qui ressemblait à celle des autres, et une paire de Converses vertes. Avec tant d'années d'écart entre eux, la première chose qu'il s'est dit, c'est qu'il allait le protéger de tout ce qu'il n'a pas pu l'être. Les dangers des inconnus, de la drogue, de l'alcool ; se méfier des autres, de ne pas se précipiter trop vite, être sympa mais pas trop, suivre ses rêves et ne laisser personne le dévier de son chemin. Il a tellement été sur ses côtes, qu'il n'a pas remarqué que tout ça avait changé au fil des années. Jeongin n'est pas simplement mignon, c'est un jeune homme très beau qui a des tonnes de qualités. Et Chan, il n'a plus simplement envie de le protéger, mais de le garder pour lui tout seul.

– Pourquoi je t'en voudrais ?

La pire erreur qu'il ait pu faire, c'est d'avoir avouer à demi-mot qu'il était jaloux du soi-disant garçon avec qui il a couché. Mais ça, il ne l'avouera plus jamais. Jeongin est comme son petit frère, c'est comme ça qu'il le voit et pas autrement. Le blond est trop précieux, et surtout, lui aussi ne le voit que comme un grand frère sur qui il peut compter. Il ne sera que dégoûté s'il apprend que le plus vieux peut être attiré par lui.

– Je sais pas. Je t'ai menti hier, déclare t-il. Le mec dont je t'ai parlé, il n'avait pas ton âge. J'ai dis ça parce que... je sais pas.

Chan en conclut qu'il a simplement joué avec lui. Il a le cœur serré, mais il ne répond rien. Sa voix risquerait de le trahir.

– Je suis même pas sorti avec ce mec, annonce le blond en soupirant. C'était juste... pour essayer ? Mais c'était pas aussi bien que je l'avais imaginé.

– C'est quelqu'un que tu connais ?

– Un mec de ma classe, répond Jeongin. Depuis, il arrête pas de m'harceler de messages pour recommencer. J'ai dis non, mais il continue. J'ai pas envie de le bloquer, on s'entendait bien en tant qu'amis avant tout ça.

Silence. Chan ne sait pas quoi dire. Enfin si, il a des tonnes de questions à poser, mais sa curiosité mélangé à l'alcool risquerait de faire peur au plus jeune.

– Hier, commence Jeongin avec une légère pause. J'ai dit ça parce que je voulais que t'arrêtes de me prendre pour un gamin.

Il planque son visage dans ses mains. Comme s'il avait honte, ou peur. Chan relève la tête. Puisque Changbin est parti danser un peu plus loin avec les autres, il n'y a plus de lumière. Alors les deux se retrouvent dans la même situation que le soir précédent, le corps dans l'obscurité et les pensées vagabondes.

– Et ça m'a fait plaisir que tu sois jaloux, en fait, chuchote Jeongin.

Il est surpris. Chan est surpris. Il se relève complètement, et Jeongin peut relever ses genoux pour mettre sa tête dessus. Il est rouge écarlate.

Chan ne peut s'empêcher de sourire comme un idiot.

– Je croyais que tu me voyais comme un grand frère ou je sais pas, déclare le brun.

– J'ai pas envie de poser mes lèvres sur les lèvres de mon grand frère.

C'est l'alcool, se dit Chan. Il se voile encore la face. Il ne peut pas y croire, il n'arrive pas à penser. Il voit flou, il ne comprend pas. Mais il arrête de vouloir comprendre lorsque Jeongin attrape sa main. Il lie leurs doigts, et il ne dit rien.

Il leur faut cinq longues minutes pour avoir les idées claires. Mais les garçons reviennent de leur session de danse. Ce n'est pas pour autant qu'ils détachent leurs mains, et la soirée continue.

⟡

–    Yo.

La nuit est fraîche. Minho a traversé le camping avec un sweat gris dans les bras, et un autre sur le dos. Il a rejoint le châtain au bord de la falaise, ce dernier buvant son dernier verre de whisky coca. Le ciel est parsemé d'étoiles, la lune est pleine et grosse. Le violet s'est assis près de son amant, lui tendant son pull.

–    T'es au rendez-vous.

–    J'allais pas manquer une telle occasion de te pousser de la falaise, répond-il en souriant. Mais ils savent qu'il ne fait que plaisanter.

Il n'y a que le bruit des vagues qui frappent les rochers et qui emportent avec elle leurs paroles inavouées. Chacun a des secrets qu'ils n'ont pas envie de révéler, mais peut-être qu'il est nécessaire de le faire. Alors Seungmin se lance. Enfin, il essaie.

– Tu te rappelles... Tu sais... La première fois qu'on, il n'arrive pas à trouver les mots. Enfin, tu te rappelles de la première fois qu'on s'est vus ?

–    On s'est embrassés comme des dingues devant le bar, ouais, s'esclaffe Minho.

–    Non, pas cette fois-là, répond Seungmin, le regard dans le sien. La première fois, tu n'as pas fait attention à moi. Même pas une seule seconde.

Le châtain sourit doucement. Il ne dit pas ça pour le faire culpabiliser. Mais il a besoin de le dire. Besoin d'avouer tout ce qu'il a gardé pour lui depuis des semaines.

–    À ce moment, je flirtais avec un mec de ma classe, avoue t-il. Je savais pas si je voulais quelque chose avec lui. Ça va paraitre hyper cliché mais...

Minho lâche un rire avant de se tourner vers lui. Les jambes croisées, les mains dans les siennes. Il l'écoute, comme personne ne l'a jamais fait auparavant. Il est attentif à chaque mot, chaque geste.

–    On s'en fout d'être hyper cliché. Dis-moi.

–    Quand je t'ai vu la première fois, j'ai pensé : "ce mec, c'est un gros charo qui pecho tout ce qui bouge", rigole t-il alors que le violet lui donne un petit coup à l'épaule comme pour se venger. Et j'ai bien vu que je m'étais pas trompé.

–    Je vais le prendre mal, arrête, dit l'aîné en faisant la moue.

–    Et quand tu m'as dragué quand j'attendais que tu finisses ta clope...

–    Moi je te draguais ? Fait semblant le violet. Tu me suppliais presque de te sauter dessus avec tes yeux.

Seungmin lève les yeux au ciel avant de lui frapper doucement le bras.

–    Arrête de me couper, menace t-il en riant. Je me suis dis : "qu'est ce que ce type peut me trouver pour vouloir m'embrasser ?".

–    Et quoi ? T'as trouvé ta réponse ?

–    Non, répond Seungmin. Mais j'ai su que le mec avec qui je flirtais, c'était du pipi de chat face à toi. T'es super beau, super drôle. Je me suis rendu compte que si je sortais pas avec un mec aussi beau que toi, c'est que mes standards n'étaient pas assez haut. Les autres ne me méritent pas, avoue Seungmin en levant le menton, comme pour dire "je sais qui je suis, je sais ce que je vaux".

–    Et moi je te mérite ?

–    Au début de la semaine, j'aurais dis non, déclare t-il. Un non catégorique. T'as posé tes vieilles lèvres sur celles de quelqu'un d'autre trois minutes après m'avoir embrassé, soupire t-il en levant les yeux au ciel.

Minho ricane avant d'écarter les jambes et entourer le corps du châtain. Ses mains autour de son torse, et sa tête sur son épaule.

–    OK, à moi de dire, annonce t-il. C'est cette fille qui s'est jetée sur moi. D'accord, je suis venu avec elle.  Quand je suis allée la voir pour lui dire que j'allais te ramener chez toi, elle s'est accrochée à mon cou. Je suis désolé si ça t'a blessé, déclare t-il. Je l'ai repoussé, et je t'ai cherché. Felix était tout seul au bar, il m'a dit que t'étais rentré chez toi. Ce n'était qu'un quiproquo, un petit malentendu qui a tout déclenché. Après ça, j'ai attendu un message, un abonnement, n'importe quoi, mais je n'ai rien reçu.

Une petite partie de Seungmin savait que lui aussi, il attendait quelque chose. Et le châtain était tellement caché dans son inconfort, qu'il n'a pas voulu écouter l'autre version de l'histoire. Il se sent terriblement bête.

–    Je vais te donner la réponse à ta question, "qu'est ce qu'un type comme moi peut te trouver pour vouloir t'embrasser", annonce Minho. Il pose sa main sur sa joue, délicatement. C'est ton regard. Ton regard sur moi qui ne veut pas dire "ouah j'ai envie de choper ce mec" comme les autres pourraient se dire ; mais toi, tu veux dire un truc du genre "ouah j'ai envie de connaître ce mec".

Seungmin rougit parce que c'est vrai. C'est vrai comme le soleil est brûlant. Et il ne pensait pas que Minho pourrait apercevoir ce genre de choses dans son regard. Il ne se pensait pas si évident.

–    Et tes lèvres, tes joues, il fait mine de réfléchir avec un sourire, ton cul.

–    HÉ ! S'exclame le concerné.

Minho rit.

–    Les choses qui se trouvent là, dit-il en pointant son crâne. C'est différent avec toi.

–    C'est différent avec toi aussi.

Et ils se regardent. Comme ils l'ont fait auparavant, comme s'ils se connaissent et s'aiment. Il y a peut-être ça, ce petit détail qui fait que l'un et l'autre est différent. Ce sentiment qu'ils ont ressenti la première fois qu'ils se sont vus, cette promesse qu'ils ne se sont jamais promis. Ces vagues dans lesquelles ils se sont embarqués, l'odeur de la plage et la chaleur du sable sous leurs pieds. La différence avec les autres, ce n'est pas Minho ou Seungmin. Ce n'est pas Minho qui peut être différent des autres, ou Seungmin qui est spécial.

La seule différence, c'est que Mihno se sent différent lorsqu'il est avec Seungmin. Et que Seungmin se sent différent lorsqu'il est avec Minho.

C'est ce qu'ils ressentent au fond d'eux. Ils peuvent parler d'amour au premier regard, que les choses vont trop vite, que la confiance s'est faite précipitamment. Mais rien ne ment. La main qui cherche sa jumelle, leurs regards insistants. Le besoin d'être avec l'autre, le taquiner, le faire vriller. L'envie de connaître tout de l'autre : ses envies, ses désirs, ses besoins. Minho est prêt à se plier en un million pour pouvoir satisfaire le plus jeune.

–    Tu ferras quoi une fois qu'on sera à Séoul ? Seungmin pose la question, doucement, presque comme s'il ne voulait pas qu'il l'entende.

–    J'ai un paquet de rendez-vous à organiser pour un certain mec qui me fait tourner la tête, répond Minho. Et toi ?

– Je dois accepter un paquet de rendez-vous d'un certain mec à qui je fais tourner la tête.