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Après ces sélections, les jeunes recrues avaient suivi Keith, tout de même anxieux de la suite. Bien-sûr, comme l'avait dit l'instructeur, ils apprenaient toutes sortes de choses à savoir sur l'équipement tridimensionnel. Ce n'était que de la logique pour le moment. Savoir comment fonctionner l'équipement, de quoi il était constitué, comment utiliser correctement le gaz et les lames de cet engin. Eve tout comme Michael savaient déjà ces choses cependant un rappel des bases ne leur faisaient pas de mal. Hitomi, la blonde, semblait fascinée par la manière dont l'équipement tridimensionnel fonctionnait tout comme Gabriel qui se demandait comment ces sangles supportaient des poids différents. Le sergent lui avait donc expliqué qu'elles étaient conçues pour et que ça avait prit un bon moment avant que l'équipement ne soit complètement au point. Haona, de son côté semblait ennuyée par ces explications et voulait passer à la pratique le plus vite possible. La rousse avait toujours aimé l'action et l'adrénaline était habituelle chez elle, chose qui n'avait pas échappé à Eve quand elle l'avait rencontré le soir plus tôt. C'était quelque chose qui s'était vu directement mais dont la brunette n'avait pas mentionné.

Alors que Haona pensait enfin passer à de la pratique, ce ne fût pas le cas puisqu'il était l'heure du repas. Pour une fois, elle s'en serait passée. La rousse s'était dirigée vers ses deux camarades de chambre, Eve et Hitomi qui étaient accompagnées de Michael et de Gabriel, les deux amis de la brune semblaient se lier d'amitié avec la blonde chose qui satisfaisait la brunette. La rousse leur fit un signe de main et les rejoignirent rapidement. Michael lui fit un petit sourire qu'elle lui rendit.

— On part manger donc.. On mange tous les cinq ? Proposa Hitomi, un sourire doux aux lèvres.

— Pourquoi pas ! Ça pourrait nous faire du bien à tous surtout après cette matinée déjà fort fatigante. Répondit le brun, toujours avec un fin sourire. Haona acquiesça avec Gabriel.

Ils entrèrent donc dans le réfectoire et certains regards se portèrent sur eux grâce à leurs précédentes prestations mais aussi et surtout à cause du trio que composé les deux bruns et le roux. Tous les cinq prirent un plateau de nourriture composé d'une simple soupe aux allures infectes avec un bout de pain. Ils avaient également un petit morceau de viande dans leur assiettes. La brigade d'entraînement se permettait de donner un petit bout de viande à chaque recrues, une fois par semaine. C'était probablement la seule chose qui avait l'air comestible. Même le pain était légèrement rassit.

Eve observa la salle pour trouver une table libre mais son regard s'arrêta sur le grand brun du nom de Tom qui lui faisait signe. A ses côtés, le blond timide qui leur avait parlé la veille, Allan. La soldate se dirigea vers eux sous les regards de ses amis. Ils la suivirent et semblaient assez enjoués à l'idée de manger à sept sauf Gabriel qui avait l'air réticent à l'idée de se trouver à la même table que Tom. Personne du groupe n'avait de problème avec le brun excepté lui depuis son altercation. Le rouquin savait pertinemment qu'il allait devoir faire ses excuses pour ne pas mettre son amie Eve en colère. Tous s'installèrent et se présentèrent. La brune plongea son regard gris électrique dans les perles bleues du roux. Ses yeux semblaient clairement lui dire « Si tu ne fais aucune excuse, je te casse les deux genoux ». Gabriel soupira et se racla la gorge faisant tourner les regards vers lui. Il plongea son regard haineux vers celui de Tom avant de se mordre l'intérieur de sa joue. S'excuser ? Quelle connerie. Mais il n'avait pas le choix. Fierté ou non, ses genoux dépendaient de son choix et seuls les murs savaient à quel point c'était important d'avoir deux bons genoux fonctionnels en tant que soldat surtout s'il voulait faire parti du Bataillon d'Exploration.

— Tom, souffla le rouquin tandis que le susnommé Tom porta toute son attention sur celui-ci, je.. ouais. Tu sais, ce genre de paroles que tu as eu hier soir, tu peux te les garder. Eve porta une main à son front, des excuses étaient trop demandées apparemment.

— Et toi, ce genre de phrases, tu peux les garder pour toi également. Je n'aurai jamais sorti de telles phrases si tu n'avais pas fais le chien de garde. Répondit le soldat avec un air dédaigneux chose que le rouquin n'apprécia guère.

— T'as dis quoi, connard ? C'est qui le chien de garde ici ? Répéta Gabriel en serrant ses poings.

— Parce qu'en plus d'être un chien, t'es sourd ? La vie ne t'a pas gâté, mon pauvre. Et dire que je m'attendais à des excuses au début.

— Ce n'est pas moi qui est en tord, sale chien. Souffla Gabriel tandis que les cinq autres ne disaient rien. Ça n'allait pas être de tout repos s'ils se prenaient tous les jours la tête.

— Calmez-vous, tout les deux ! Tom ignore ses paroles, je suis sûre qu'il ne pense pas un mot de ce qu'il dit et qu'il voulait au début te faire des excuses. Il ne sait peut-être pas comment s'y prendre ? Enfin, ne lui en tient pas compte ! Déclara la blonde, Hitomi avec un sourire bienveillant. Elle semblait être du côté de Gabriel. Le rouquin tourna son regard vers la jeune femme et lui fit un simple signe de tête qu'elle remarqua. Elle ne savait pas si c'était pour acquiesçait à sa question ou bien pour la remercier. Peut-être un peu des deux, se dit-elle. Le repas continua dans une ambiance assez paisible malgré les piques que se lançait Gabriel et Tom. Mais ça passerait avec le temps, ils s'y habitueront. Eve termina de mâcher son bout de viande avant de prendre la parole.

– Dites moi ! Est-ce que vous savez si il y a, au camp d'entraînement, un homme assez grand dans les 1m80 avec une carrure assez imposante mais pas trop non plus. Il a une voix grave, aussi. Vous avez déjà vu un homme dans ce genre là ? Allan regarda l'adolescente.

– Eve, nous sommes arrivés seulement hier.. Si l'un de nous avait vu ce genre d'homme, je pense que tu serais au courant, non ? La brune haussa les épaules tandis qu'Haona claqua sa cuillère sur la table faisant tourner les regards sur elle.

– Mais les gars ! J'en étais sûre ! Pourquoi j'ai pas pensé à le dire plutôt ?! Eve fronça les sourcils d'incompréhension comme le reste de la tablée. Elle leur fit signe de s'approcher et tous se rapprochèrent d'elle. La rousse porta ses mains sur chaque côté de sa bouche avant de chuchoter. J'ai oublié de le dire mais... J'ai surpris une conversation entre les supérieurs, hier.. Souffla-t-elle tandis que les six autres semblaient être très intéressés par les faits.

– Abrèges et dis nous tout, Haona. Répondit Tom, curieux. La rouquine ne se fit pas prier et expliqua ce qu'elle avait entendu.

– Hier, j'ai entendu dire qu'un major important d'un des régiments venait aujourd'hui..

– Le Major Erwin Smith. Rétorqua Michael faisant étouffer ses camarades.

– Comment peux-tu savoir si c'est lui ? Demanda Gabriel en chuchotant fortement. Allan regarda le petit groupe avant de répondre lui-même à la question.

– Ne me dis pas que tu n'es pas au courant, Gabriel.. Quand il y a une nouvelle brigade d'entraînement, le major du bataillon vient faire un tour, ici. Apparemment, il vient seulement la première année d'entraînement pour voir s'il y a de potentielles recrues aptes à échapper les trois années d'entraînements et rejoindre ses rangs avec leur consentement, bien entendu. Déclara le blond avec des étoiles aux yeux. La tablée se regardèrent un instant dans le silence avant que Tom ne pose une question.

– Et c'est déjà arrivé ? Qu'une recrue échappe aux trois ans et rejoigne ses rangs ? Hitomi regarda le brun et fit un signe négatif de la tête.

– Il ne me semble pas. Quand une recrue pouvait échapper aux trois ans, elle ne voulait jamais rejoindre le bataillon d'exploration donc elle finissait par continuer ses années et accroître de l'expérience. Mais, j'ai entendu dire que le soldat le plus fort de l'humanité, lui, avait échappé aux trois ans d'entraînements. Déclara-t-elle surprenant Eve.

– Sérieux ? Demanda-t-elle des étoiles dans les yeux. Et ? Comment a-t-il rejoint le bataillon alors ? Questionna-t-elle doucement. Alors qu'Allan allait lui répondre, un raclement de gorge retentit derrière eux. Ils se levèrent, surpris. En voyant le sergent Shardiz, ils firent immédiatement le salut militaire.

– De quoi vous parlez encore ? Que mijotez-vous, les en-cas ?! S'écria l'instructeur, il se baissa à la taille de Gabriel et regarda attentivement celui-ci comme pour déceler une quelconque information. Le rouquin recula légèrement trouvant le sergent bien trop près de lui. Michael se décida à prendre la parole au vu du silence qui régnait dans la salle de repas.

– Nous ne mijotons rien, Sergent. Nous parlions seulement d'actualités. Déclara le brun d'une voix ferme. Keith se retourna vers lui et lui lança un regard noir.

– Et quand vous parlez d'actualité, vous vous mettez de sorte à ce que personne ne vous entend ? Questionna l'instructeur, surprenant le brun.

– Ce n'était pas le but. Rappliqua le jeune homme.

– Mais c'était l'image que vous donniez. Rétorqua le plus vieux. Ce soir, vous ferez 100 tours de terrain. Vous sept, c'est bien compris ?! S'exclama le chauve. Les recrues répondirent d'un « Oui ! ». Il posa son regard sur la brune aux yeux gris électriques. Ça ne fait que deux jours que tu es là et je te retrouve toujours dans les sottises, Artemis. Fais attention. Déjà ce matin, maintenant ce midi.. Tu me prépares quoi pour ce soir ? Demanda-t-il. La recrue sembla réfléchir un instant avant de sourire malicieusement.

– Ce soir ? Je prépare une soupe avec du pain rassit, j'espère que ça vous ira. Faites attention, ce n'est pas fou comme nourriture.. Dit-elle d'un ton provocateur. Le sergent fronça les sourcils avant de prendre la parole.

– 200 tours pour toi, Artemis. Et il s'en alla laissant la brune avec une mine dépitée.

– A noter, il n'aime clairement pas l'humour. Déclara Haona avec un petit rire.

– Et pourtant, c'était pas mal trouvé. Répondit Michael avant de prendre son plateau.

– J'aurai jamais osé, de mon côté. Reprit Allan, timidement. Ils prirent tous leurs plateaux et l'emmenèrent à l'endroit exprès où ils faillaient les déposer une fois le repas terminé.

– Je pensais pas qu'il le prendrait comme ça. Répondit Eve avec un air déçu. Elle sortit du réfectoire aux côtés de ses amis. Ils allèrent tout les sept dans l'herbe qui se trouvait en face du terrain d'entraînement. Eve s'allongea dans celle-ci comme Tom et Hitomi tandis qu'Allan s'était trouvé une place en-dessous d'un arbre. Haona, Michael et Gabriel, eux, restaient assis.

– Et si on reprenait notre conversation ? Proposa Haona faisant réagir les autres qui acquiescèrent vivement.

– Oui ! Du coup comment cet homme a rejoint le bataillon s'il n'a pas fait les trois années d'entraînements ? Demanda Eve avec un large sourire. Allan regarda la jeune femme et lui répondit.

– C'est assez compliqué à savoir, Eve. J'avais entendu des rumeurs à son sujet comme quoi il était dans les bas-fonds avant son entrée et que c'est grâce au Major s'il est en son sein.

– Sérieux ? Demanda Haona, surprise.

– Oui mais ce ne sont que des rumeurs après tout ! Rappliqua le blond.

– Ça ne vous étonne pas qu'il vienne des bas-fonds ? Demanda Tom, surpris. Gabriel regarda le jeune homme et fronça les sourcils.

– Pourquoi ? T'as aussi des problèmes avec les personnes qui viennent des bas-fonds ? Demanda le roux froidement. Tom regarda le rouquin et haussa les épaules.

– Je n'en ai pas spécialement, non. Cependant, je ne sais pas si vous l'ignorez ou non mais les personnes des bas-fonds sont dites comme dangereuses. Il doit l'être aussi, ce n'est pas juste pour le nombre de titans qu'il a abattu qu'on le nomme « Le soldat le plus fort de l'humanité », vous ne pensez pas ? Demanda le brun. Haona fronça les sourcils à cette réponse.

– Ils ne sont pas tous dangereux, Tom. C'est ce que le centre veut nous faire penser. Tu crois que s'il était vraiment dangereux, ils le laisseraient en liberté et, en plus de ça, faire parti d'un régiment ? Je ne suis pas d'accord avec ça. Déclara la jeune femme. Le brun regarda la rousse et hocha la tête avant de se retourner vers Eve.

– Et toi ? Tu en penses quoi ? Rien qu'en parlant de lui, on voit les étoiles que tu as dans les yeux alors en apprenant ça, ça change quelque chose à ta vision sur lui ? Eve sembla réfléchir à sa question et les autres recrues étaient pendues à ses lèvres.

– Eh bien.. Premièrement, je suis d'accord avec Haona. Les personnes se trouvant dans les bas-fonds n'ont pas voulu être là-haut. Ils en ont pas le choix. On raconte souvent aux enfants que s'ils font une connerie, ils iront dans les bas-fonds. C'est une sorte de menace pour leur faire peur parce rien qu'en évoquant les mots « bas-fonds », les gens ont peur. Ils se disent que ce sont des criminels, des tueurs et malfaiteurs mais eux aussi veulent d'une vie comme nous. Je pense que nous n'avons rien à dire concernant ce soldat. C'est son passif et il ne nous regarde pas concrètement. Est-ce que savoir ce genre de chose changera notre vision de lui ? Je l'admire pour les actes qu'il a fait non pour sa personnalité et son passif. Déclara-t-elle un fin sourire aux lèvres.

– Elle a raison ! S'exclama Hitomi avec un grand sourire également. Maintenant, on devrait aller se préparer pour le reste de la journée. On fait encore de la logique cette après-midi, non ? Et demain, c'est du corps à corps.. Ils acquiescèrent et retournèrent à leur salle de logistique comme l'avait nommé Michael.

Le reste de l'après-midi passa rapidement avec des explications sur comment il fallait mettre les sangles, que faire si son équipement lâche, comment transférer du gaz d'une bouteille à une autre ou encore comment savoir quand il n'y a plus assez de gaz. C'était ce genre de chose que les recrues avaient appris. Le soir arriva et avant le repas, Shardiz obligea à faire les tours de terrains aux recrues Michael, Gabriel, Eve, Haona, Hitomi, Tom et Allan pendant que les autres allèrent au réfectoire pour manger. A cet instant, les sept recrues détestèrent l'instructeur, ils avaient faim et les voilà obligés de courir pour une connerie qu'ils n'avaient pas fait. Les tours passèrent trop lentement à leur goût et le temps également. Cependant, au bout d'une cinquantaine de tours, ils voyaient certaines recrues sortirent du réfectoire. Ils continuèrent de courir, épuisés, et enfin, le centième tour vint. Les sept recrues excepté Eve s'arrêtèrent et se couchèrent à même le sable pour reprendre leur souffle. Ils plaignaient leur camarade pour les cent autres tours qu'elle devait faire. Si seulement elle n'avait pas fait preuve d'humour à ce moment-là, elle serait par-terre en train de se reposer avec eux. Shardiz ordonna aux six recrues de rentrer au réfectoire pendant qu'Eve courrait. Elle en était seulement à son quarante-cinquième tour quand ses amis sortirent pour se diriger vers les dortoirs. Ils lui souhaitèrent bonne chance et elle leur répondit par un simple sourire. Keith regarda l'heure et soupira.

– Continues de courir pour tes deux-cent tours ! Je te surveille de l'intérieur. Une fois terminé, tu pourras aller chercher quelque chose au réfectoire. Oh, pour te prévenir, il est déjà 22h45. S'écria l'homme tandis que la brunette fit le salut pour acquiesçait. Sa gorge était bien trop sèche pour qu'elle puisse prononcer un mot. Elle ne voyait quasiment plus rien devant elle, seule la lune l'éclairait. Elle regardait le ciel tout en courant et en comptant les tours qu'elle faisait. Shardiz s'en était allé, la laissant seule. Après un long moment à courir et seulement lorsqu'elle en était à son cent-soixante-dixième tour, elle distingua des pas. La brune resta attentive en courant tout en lançant des regards furtifs par-ci et là. Elle reconnue alors l'homme de ce matin dans la pénombre, ne verra-t-elle jamais son visage ?

– Tu es la recrue de ce matin ? Eve Artemis ? Demanda l'homme tandis qu 'elle continuait de courir. L'adolescente hocha la tête. Sais-tu l'heure qu'il est ? Elle fit un signe négatif. Tu as dépassé ton couvre-feu.. Soupira l'homme. Eve hocha la tête. As-tu perdu ta langue ? Questionna l'homme. Il soupira et sortit quelque chose de sa poche intérieure de veste. Il lui balança et elle l'attrapa de justesse. C'est de l'eau. Déclara-t-il. Eve ouvrit la bouteille en passant devant lui – sans pour autant réussir à distinguer quelque chose de lui - et bu le contenu. Elle se racla la gorge.

– Merci pour l'eau, ça fait un bien fou. Désolée de ne pas pouvoir m'arrêter mais il me reste encore une trentaine de tours à faire ! L'homme la regarda faire.

– Une sanction ? Demanda-t-il en s'écriant à cause de la distance. Elle hocha la tête.

– Oui, le Sergent Shardiz pensait que nous mijotions une connerie.. Mais comme une idiote, il a fallu que je fasse de l'humour ce qui m'a valu cent tours en plus que mes amis ! S'exclama la jeune femme.

– Et c'était combien de tours à l'origine ? Demanda l'homme.

– Oh, seulement une centaine ! Déclara-t-elle avant de repasser devant lui. L'homme hocha la tête et alla se mette dans l'herbe puis observa le ciel.

– C'est beau, pas vrai ? Demanda Eve. Quand j'étais enfant, j'adorais regarder les étoiles avec mon frère. Maintenant encore, bien entendu, mais avec mes parents ! L'homme posa son regard sur la recrue et osa demander quelque chose.

– Tes parents ? Il est mort alors, ton frère ? Eve fut surprise par la manière franche de cette homme.

– Oui, il est mort mais pour une bonne cause ! S'exclama-t-elle. Elle eût de vagues souvenirs de lui. Quand il la prenait dans ses bras, quand il l'engueulait, quand il lui apprenait des choses sur l'armée.

– Une bonne cause ?

– Il était dans le bataillon des suicidaires. Répondit-elle. C'est une bonne cause.. Je suis sûre que grâce à son sacrifice et surtout ses recherches, il n'est pas mort en vain. Son sacrifice nous ramènera à notre liberté ! Tous ces sacrifices nous rapprocherons d'une liberté. Et qu'importe si les gens nous pensent fous ! S'il fallait donner notre vie à quelqu'un ou quelque chose, je le donnerai assurément à ce bataillon ! Dit-elle fièrement. L'homme fut surpris mais eût un sourire.

– Tu as raison.. Il se releva tandis qu'elle s'arrêtait de courir. Elle était à bout de souffle et transpirante mais avait un regard si fier. L'homme s'approcha d'elle et récupéra sa bouteille. Des pas de derrière eux se firent entendre ainsi qu'une voix.

– Major Erwin, ça fait plus d'une trentaine de minute qu'on vous attend pour rentrer au Q.G. ! S'exclama cette voix d'homme. Eve écarquilla les yeux en entendant le titre de cet homme et fit immédiatement le salut. Le susnommé Erwin ricana doucement.

– Rejoins le bataillon après tes trois années. Nous avons besoin de personne comme toi dans nos rangs. Et puis, je suis certain que tes parents seront fiers de te voir dans nos rangs. Souffla-t-il avant de partir. J'arrive, Moblit ! S'exclama l'homme sous le regard déboussolé de la pauvre recrue.

Eve s'était retrouvée aux côtés du Major Erwin Smith. Et il était d'un charisme affolant.

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