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Kapitel vierundvierzig: über die Sterne
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FINN LIEBT CANTO BIGHT. Er weiß, dass er es nicht tun sollte - er weiß, dass es ein schrecklicher Ort mit schrecklichen Menschen ist - aber bei allen Göttern, er hatte in seinem ganzen Leben noch nie etwas Vergleichbares gesehen. Die Stadt besteht aus Prunk und blinkenden Lichtern, aber auch die Menschen sind extravagant, mit glamourösen Kleidern und hochmodischen Frisuren. Für einen kurzen Moment fühlt er sich wie ein Star, als er mit Stefan und Rose das dekadente Kasino betritt und den Anblick um sich herum auf sich wirken lässt.

"Okay", sagt Rose und strafft entschlossen die Schultern. "Jetzt, wo wir hier sind, müssen wir Lando Calrissian finden und so schnell wie möglich von diesem Ort verschwinden. Wir wollen hier nicht verweilen."

Er weiß, dass sie Recht hat - schließlich haben sie einen Job zu erledigen -, aber er ist auch überrascht von der Bosheit in ihrer Stimme. Schon während des langen Fluges von der Raddus nach Canto Bight hatte Rose alles andere als begeistert geklungen, den wohlhabenden Planeten zu besuchen.

"Rose, kennst du diese Stadt?", fragt Finn.

Sie wirft ihm einen vorsichtigen Blick zu. "Aus Erzählungen", antwortet die Technikerin zähneknirschend. "Es ist ein schrecklicher Ort mit den schlimmsten Menschen der Galaxis."

Er runzelt die Stirn und blickt zu Stefan hinüber. "Kennst du diesen Ort?"

Der ehemalige Offizier der Ersten Ordnung seufzt. "In gewisser Weise", gibt er zu und verschränkt die Arme vor der Brust, während er den Raum voller wohlhabender Prominenter absucht. "Was glaubst du, wer all diese Leute sind? Es gibt nur ein Geschäft in der Galaxis, mit dem man so reich werden kann."

Finns Gesicht verzieht sich leicht, als ihm die Erkenntnis dämmert. "Krieg."

"Waffen an die Erste Ordnung verkaufen", bestätigt Rose und tut wenig, um die Abscheu in ihrem Ton zu verbergen. "Meine Schwester und ich sind in einem armen Bergbausystem aufgewachsen. Die Erste Ordnung baute unser Erz ab, um ihr Militär zu finanzieren, und beschoss uns dann, um ihre Waffen zu testen. Sie haben uns alles genommen, was wir hatten - und das alles wegen Leuten wie diesen. Ich wünschte, ich könnte meine Faust durch diese ganze lausige, schöne Stadt schlagen."

Er runzelt die Stirn. "Wenn dies ein Ort ist, der von solchen Leuten geführt wird, was zum Teufel macht dann ein Typ wie Calrissian hier?"

Bevor Rose ein weiteres Wort sagen kann, rollt BB-8 zu ihnen herüber und beginnt aufgeregt zu plappern. Finn, der immer noch Schwierigkeiten hat, BB-8s Sprache zu verstehen, runzelt die Stirn, bevor er Rose um Hilfe bei der Übersetzung bittet.

"BeeBee hat gesagt, dass er gehört hat, wie jemand etwas über Calrissian gesagt hat", erzählt sie schnell. Ihre Augen leuchten vor Aufregung, als sie Finn über diese Entwicklung informiert, aber ihr Gesicht verzieht sich leicht, als der Droide sein hitziges Geplapper fortsetzt. "Warte. Anscheinend wurde Calrissian vor Wochen wegen verdächtiger Anschuldigungen verhaftet. Seitdem hat ihn niemand mehr gesehen."

"Verhaftet?!", fragt Finn. "Na, das ist ja toll. Wie zum Teufel sollen wir an Calrissian herankommen, ohne erwischt zu werden, wenn er in einer Zelle eingesperrt ist?"

"Eigentlich ist das gar kein Problem", unterbricht Stefan und schaut Finn über die Schulter.

Er wirft dem anderen Mann einen ungläubigen Blick zu. "Was meinst du damit, dass das vielleicht kein Problem ist?"

"Ich meine damit, dass es wahrscheinlich stechen wird, aber wehre dich nicht", sagt Stefan mit grimmiger Miene. "BeeBee, verschwinde von hier! Wir sehen uns später."

Der Droide piepst zur Bestätigung, bevor er schnell davonrollt und Finn, Rose und Stefan in der Mitte des Casinos zurücklässt. Immer noch verwirrt, schüttelt Finn den Kopf über Stefan. "Nakada, was ist hier los?"

"Vertrau mir einfach", wiederholt Stefan, als die Schritte im Hintergrund lauter werden. "Ich weiß, was ich tue." Er hält inne und spitzt seine Lippen. "Glaube ich."

Finn kneift die Augen zusammen und dreht sich um. Doch bevor er noch etwas sagen kann, lässt ein schmerzhafter Stromstoß seine Glieder erstarren, während sein Körper vor Schmerz krampft. Neben ihm werden auch Stefan und Rose getasert, die zwei Schmerzensschreie ausstoßen.

"Sie drei sind verhaftet wegen Parkverstoßes 27B/6", sagt eine Stimme in Finns Ohr, als er und seine Begleiter von den Sicherheitsleuten zusammengetrieben werden. "Sie haben das Recht zu bleiben ..."

Finn stöhnt vor Schmerz und Unglauben auf, während die Wachen ihn von den hübschen Lichtern und dem Schmuck in den dunklen Unterbau des Casinos zerren. Er erinnert sich vage an einen fremden Mann, der sie angeschrien hatte, als sie mit ihrem Transporter zum ersten Mal am Strand landeten, aber er hatte sich nicht viel dabei gedacht. Offensichtlich war es zurückgekommen, um ihm in den Hintern zu beißen.

Als er in eine Zelle geworfen wird, kann Finn nicht umhin, sich vorzustellen, wie enttäuscht Poe wäre, wenn er sie jetzt sehen könnte. Stefan und Rose werden kurzerhand hinter ihm in die Zelle geschoben, bevor die Tür mit einem lauten Klirren zugeschlagen wird.

"Oh, das ist einfach fantastisch", schimpft Finn und wirft die Hände in die Luft. "Wir sind in dieser lausigen Zelle gefangen, wir haben keine Ahnung, wo Calrissian ist, und die Flotte des Widerstands ist wahrscheinlich schon auf dem Rückzug!"

Aus der Dunkelheit spricht eine heisere Stimme. "Hast du Calrissian gesagt?"

Alle drei springen auf, da sie nicht wissen, ob sich noch jemand in der schlecht beleuchteten Zelle befindet. Finn späht in die Dunkelheit und sieht die schwachen Umrisse einer menschlichen Gestalt auf dem Boden sitzen.

"Ja", sagt Finn vorsichtig. "Was geht Sie das an?"

Langsam zieht sich der Mann vom Boden auf die Füße und macht ein paar Schritte nach vorne. Instinktiv wirft Stefan eine Hand vor Finn und Rose und schiebt sie hinter sich, als die Person näher kommt. Ein älterer Mann mit ergrautem Haar und einem lückenhaften Bart tritt ins Licht und zeigt braune Augen und taupefarbene Haut. Es ist jedoch sein Lächeln, das Finn unvorbereitet trifft. Trotz seines geschwächten Zustands glänzen die Augen des Mannes - als wüsste er etwas, was sie nicht wissen.

"Was geht mich das an?", wiederholt der Mann mit einem schroffen Lachen. "Ich bin es."

Stefans Mund bleibt offen stehen. "Sie sind Lando Calrissian?"

Der Fremde strahlt ihn an. "Zu Ihren Diensten", antwortet Lando mit einem Zwinkern. "Was kann ich für Sie tun?"

SIRENEN UND SCHREIE schallen durch die Korridore der Anodyne, während Indira hilft, eine Frau mit umfangreichen Verbänden am ganzen Körper zum Transporthangar zu bringen. Es ist eine zermürbende Arbeit, die es der verletzten Frau erlaubt, sich schwer auf sie zu stützen, während sie mit langsamen, mühsamen Schritten den Korridor hinunter gehen. Starke Erschütterungen erschüttern die Wände und das Fundament der medizinischen Fregatte und machen es noch schwieriger, gleichmäßig zu gehen, aber Indira geht trotz des Chaos um sie herum weiter.

"Wir haben es fast geschafft", sagt sie zu der Frau und versucht, ihren Tonfall beruhigend zu halten. "Nur noch ein paar Schritte, dann haben Sie es geschafft."

Es waren nur noch wenige Passagiere an Bord des todgeweihten Schiffes, aber die Evakuierung dauerte zu lange. Die Anodyne hatte ihre gesamten Treibstoffreserven aufgebraucht und war hinter den Rest der Flotte zurückgefallen. Dadurch war die Fregatte den Angriffen der Kanonen der Ersten Ordnung schutzlos ausgeliefert. Innerhalb weniger Minuten würden die Schilde nicht mehr ausreichen, um sie vor den Explosionen zu schützen, und die Anodyne würde in Stücke gesprengt werden. Das einzige Ziel der Besatzung an Bord ist es, die Patienten so schnell wie möglich auf Transporter zu verladen und zur Raddus zu bringen. Es ist zu spät, um noch etwas zu bergen.

Sobald die verletzte Frau sicher in einem der winzigen Transporter verstaut ist, dreht sich Indira um, um nach anderen Hilfesuchenden Ausschau zu halten. Sie sieht Poe, der sich abmüht, einen Mann zu bewegen, der in einen Bacta-Tank getaucht ist, und eilt hinüber, um ihm zu helfen, ohne ein Wort zu sagen, während sie neben ihn tritt und zu schieben beginnt. Während sie sich gemeinsam bewegen, spürt sie, wie sich Poes Augen in sie bohren, aber sie sieht ihn nicht an - sie ist immer noch zu feige, ihm nach ihrem Streit in die Augen zu sehen.

Als sie die Schwelle zum Hangar überschreiten, erschüttert eine gewaltige Explosion das Schiff und bringt den Tank fast zum Umfallen. Die Explosion schießt durch den Korridor hinter ihnen und füllt das Schiff mit Rauch und Hitze. Mehrere andere Freiwillige eilen herbei, um Indira und Poe mit dem Patienten zu helfen, nehmen dem entfremdeten Paar die Last von den Schultern und rollen den Mann in einen wartenden Transporter.

Einen Moment lang stehen der Pilot und die Technikerin da und schauen sich an, keiner von ihnen bewegt sich oder spricht. Indira hatte Poe seit ihrem Streit nicht mehr gesehen, aber allein sein Anblick lässt sie die unzähligen erschöpfenden Emotionen, die sie an jenem Tag empfunden hatte, noch einmal spüren - von Wut über Schmerz bis hin zu Frustration und sogar Sehnsucht, obwohl sie versuchte, dieses Gefühl zu ignorieren.

Doch Poe sieht genauso unglücklich aus, wie Indira sich fühlt. Seine Augen sind dunkel und traurig, während er sie ansieht, voller Verzweiflung und Verlangen. Er öffnet den Mund, um zu sprechen, aber bevor die Worte seine Lippen verlassen können, erschüttert eine zweite Explosion das Schiff und wirft die beiden fast um. Indira taumelt auf den Füßen, bevor feste Hände nach ihr greifen und sich auf ihren Hüften niederlassen, um sie aufrecht zu halten.

Einen Moment lang verharren beide in dieser Position, Brust an Brust und Nase an Nase. Der Komfort von Poes Berührung, selbst durch den Stoff ihrer Uniform, ist beruhigender, als sie zugeben möchte. Indira hat es vermisst, ihm nahe zu sein, und ihn wieder in ihrer Nähe zu haben, bringt einen kleinen Teil von ihr dazu, sich vorzubeugen und ihr Gesicht in dem Raum zwischen seiner Schulter und seinem Hals zu vergraben, nur um den vertrauten Duft seiner Haut einzuatmen.

Der Moment vergeht jedoch schnell und sie befreit sich aus seinem Griff und geht ein paar Schritte zurück, um wieder etwas Abstand zwischen ihnen zu schaffen. "Danke", sagt sie ihm mit knapper Stimme.

Er schluckt heftig und schüttelt den Kopf. "Du musst nicht...", seine Stimme ist heiser. "Du musst mir nicht danken."

Sie hält seinem Blick ein paar Augenblicke stand, bevor sie schließlich nickt und wegschaut. Außerhalb des nächsten Transporters winkt C'ai den beiden, sich zu beeilen und eines der Evakuierungsschiffe zu besteigen. Indira gehorcht und duckt sich in den Transporter, während Poe ihr folgt. Sie nimmt einen leeren Sitz in der Nähe der vorderen Fenster, während er sich einen Platz in der Nähe des hinteren Teils sucht; die beiden befinden sich an entgegengesetzten Enden des Schiffes. Hinter ihnen fallen die Türen zu und innerhalb von Sekunden verlässt das Schiff den Hangar, bevor die Anodyne in Flammen aufgehen kann.

Sekunden nachdem sich der letzte Transporter von der Fregatte gelöst hatte, geht die Anodyne in Flammen auf, nachdem sie der Wut der Geschütze der Ersten Ordnung erlegen ist. Indira sieht vom Fenster aus zu, wie das Schiff in einer Lichtexplosion ausgelöscht wird, die alle Menschen an Bord des Transporters beleuchtet und Licht auf ihre gequälten Gesichter wirft.

Viele der Passagiere waren Patienten auf dem medizinischen Schiff, die wegen verschiedener Krankheiten und Verletzungen behandelt wurden. Einige von ihnen tragen noch immer Verbände um den Kopf oder Schlingen um die Gliedmaßen, sie sind wach und haben schreckliche Schmerzen, die sie schweigend und mit zusammengebissenen Zähnen ertragen. Andere sind vor Erschöpfung in sich zusammengesunken, betäubt von den Medikamenten, die ihnen an Bord der Fregatte verabreicht worden waren. Alle ihre Gesichter sind grimmig - wie auch die Gesichter der Freiwilligen von der Raddus. Nicht ein einziges hoffnungsvolles Lächeln ist zu sehen. Es ist, als ob der Geist des Widerstands mit der Anodyne selbst aufgegeben worden wäre.

Ohne es zu wollen, sucht Indira wieder nach Poe. Ihre Augen treffen sich mit seinen auf der anderen Seite des Schiffes und sie kann sehen, wie in ihnen eine kaum zu bändigende Wut auflodert - eine Wut, von der sie weiß, dass sie Holdo gilt, deren Plan (oder deren Fehlen) sie in eine so schlimme Lage gebracht hatte.

"Nicht", warnt sie ihn, das Wort ist eine stumme Bewegung der Lippen, die nur für ihn bestimmt ist.

Seine Schultern spannen sich automatisch an, als wolle er protestieren, bevor er sie sinken lässt und resigniert nickt. Poe schließt die Augen und stößt mit dem Kopf gegen die Schiffswand, als der Transporter in die Raddus einfährt und mit einem leichten Ruck landet.

Sobald sie stabil sind, beginnt Indira damit, die medizinischen Patienten aus dem Schiff auszuladen und sie in die Obhut von Doktor Cosimo und Doktor Kalonia zu bringen, die sie in den medizinischen Flügel bringen werden. Die ganze Zeit über arbeitet sie leise und klaglos und spricht kaum ein Wort mit den Menschen um sie herum.

Sobald alle Patienten den Hangar verlassen haben, schleicht sie sich aus dem Raum, bevor jemand sie aufhalten kann. Da Indira noch nicht mit Poe sprechen und Holdo auf keinen Fall wiedersehen will, zieht sie sich in ihr eigenes leeres Quartier zurück und schließt die Tür hinter sich ab.

Ihr Wunsch nach Ruhe und Frieden ist nur von kurzer Dauer, als sie von einem leisen Piepton unterbrochen wird. EV-1 wartet erwartungsvoll auf sie und übermittelt Indira eine kurze Nachricht, bei der sich die Augen der Technikerin vor Überraschung weiten, während sich ein kleines Lächeln um ihre Mundwinkel schleicht.

"Nhagy hat es zur Ersten Ordnung geschafft?", wiederholt sie und EV nickt mit ihrem kleinen runden Kopf zur Bestätigung. "Das ist großartig! Hat sie etwas Wichtiges gesagt?"

EV nickt erneut, bevor sie eine Aufnahme der Übertragung abspielt, sodass die Stimme von Raena Nhagy kurzzeitig Indiras Quartier erfüllt. "Ich bin an Bord von Snokes Schiff", flüstert die Spionin in die Kommunikationsverbindung, die Leia ihr gegeben hat. "Es ist irgendwie seltsam, wieder hier zu sein, aber ich weiß, was ich zu tun habe, und ich werde mich durch nichts von meinem Ziel ablenken lassen. Ich hatte heute auch ein Treffen mit dem Obersten Führer Snoke. Er schien mir gegenüber misstrauisch zu sein, aber ich glaube, ich habe ihn überzeugt, mir zu vertrauen. Dieser fettköpfige Außerirdische hat mich mit einem Blaster beschossen, um meine Unsterblichkeit zu beweisen - und Junge, hat das weh getan!"

Ohne es zu wollen, lacht Indira, bevor sie sich eine Hand auf den Mund legt, um den Laut zu unterdrücken. Sie hätte das nicht tun sollen - nicht, wenn nichts an der Situation lustig ist - aber Raenas abrupte und gleichgültige Art zu sprechen amüsiert sie. Indira hatte noch nie jemanden gehört, der den Obersten Führer der Ersten Ordnung als fettköpfigen Außerirdischen bezeichnet.

"Ich weiß nicht, was passieren wird. Aber wenn ich Informationen aus erster Hand finde, werde ich es euch allen mitteilen." Raenas Stimme hält inne und sie seufzt schwer. "Gute Nacht und ... möge die Macht mit euch sein. Over and out."

Die Übertragung bricht ab und Indira stößt selbst einen Seufzer aus. Ohne Raenas Stimme, die ihr Gesellschaft leistet, ist sie sich nur allzu bewusst, wie einsam sie ist. Als sie sich im Zimmer umsieht, fällt ihr die Abwesenheit von Rose schwer aufs Herz. Sie sieht die Geräte und persönlichen Gegenstände der kleinen Tico auf dem Boden verstreut, was Indira noch deutlicher vor Augen führt, dass sie weg ist und vielleicht nie mehr zurückkommen wird.

Bitte, fleht sie leise, schließt die Augen und senkt den Kopf. Bewahre sie in Sicherheit. Bitte, lass es funktionieren. Bitte, lass nicht zu, dass dies unser Ende ist; noch nicht, nicht auf diese Weise. Bitte, bitte, bitte.

WEIT, WEIT weg von all dem ist ein Mann mit grauem Haar, gealterten Augen und müden Knochen. Einst war er ein großer Jemand, aber jetzt ist er niemand. Der Mann sitzt auf einem Felsenbett mit Blick auf die Insel, die er sein Zuhause nennt, und stellt fest, dass er allein und unbedeutend ist im Vergleich zum Rest des Universums: ein verblassender Stern in einem unendlichen Feld von Sternbildern, ein Sandkorn in einer endlosen Wüste, eine Welle in einem stürmischen Ozean. Er ist allein, wirklich allein, ohne das Licht oder die Dunkelheit, die ihm Gesellschaft leisten. Mehr als alles andere ist er leer.

Die Nacht hat sich über die Insel gelegt und über dem Meer ziehen schwere Wolken auf, die Regen versprechen. Der alte Mann lässt sich in seinem Sitz nieder und schließt die Augen, während er den Mut aufbringt, die Hand auszustrecken und das Universum auf eine Weise zu berühren, wie er es seit Jahren nicht mehr gewagt hatte.

Atmen. Einfach atmen.

Die Macht strömt erst langsam, dann auf einmal über ihn. Als er seinen Geist und seinen Körper für die vertraute Präsenz öffnet, spürt er den Lebensfluss von allem, was ihn umgibt; von den zwitschernden Schweinen im hohen, wogenden Gras bis zu den geschäftigen Fischen, die unter den Wellen des Meeres schwimmen.

Tränen steigen dem Mann in die Augen, während er sich weiter nach der Gesellschaft und der Verbindung sehnt, die er einst so gut kannte. Seine Gedanken wandern durch die ganze Galaxis; er kann sich nicht länger vor der Schwester verstecken, die er liebt und so sehr vermisst.

Er findet sie Tausende von Kilometern entfernt; ihre Anwesenheit ist ihm fremd und stumm. Einst schien ihr Geist so hell zu leuchten - heller als jeder Stern in der Galaxis -, aber jetzt findet er ihren Geist trübe und unempfänglich, umwölkt von einem dunstigen Nebel. Das ist sein erstes Anzeichen dafür, dass etwas nicht stimmt, selbst als er die vertraute Berührung der Seele seines Zwillings mit seiner eigenen spürt.

Luke, Luke, Luke, scheint sie zu ihm zu rufen.

Er stößt einen bebenden Atemzug aus. "Leia."

Der Ruf der Seele seiner Schwester ist stark für ihn - so stark, dass es ihn fast überwältigt - aber ihre Seele ist nicht die einzige, die seine ruft. Luke kann die Anziehungskraft der Macht spüren, die seinen Blick woanders hinlenkt, bis er von einer anderen Seele angezogen wird; einer, die ihm vertraut und gleichzeitig fremd ist.

Das letzte Mal, als seine Seele die ihre berührte, war sie noch ein Kind gewesen. Ihre Seelen waren schon immer miteinander verbunden gewesen, wenn auch nicht auf die Art und Weise, wie die meisten Väter an ihre Töchter gebunden sind. Doch obwohl Luke Skywalker sich einst vorgenommen hatte, sich von seinem einzigen Kind zu distanzieren, konnte er die Verbindung zwischen ihm und dem Mädchen nie ganz kappen, ohne sich völlig von der Macht abzuschneiden. Das war damals undenkbar gewesen und so war sein Geist ihr ganzes Leben lang an ihrer Seite gewesen, hatte sie geführt, geleitet, gelenkt und getröstet, wann immer es möglich war - bis er sich völlig verschlossen hatte.

Nun stellt er fest, dass sich der Geist seiner Tochter verändert hat. Sie ist nicht mehr das abenteuerlustige Mädchen, das er einst kannte und das vor kindlichem Staunen und Unschuld strotzte. Stattdessen ist sie älter und ein wenig kälter geworden - immer noch intelligent, aber auch vorsichtig. Ihre Unschuld ist verschwunden, ihre Fröhlichkeit getrübt. Es schmerzt so sehr - diese Veränderung, dieser unerwartete Wandel -, dass es ihm die Tränen in die Augen treibt und er nichts tut, um sie aufzuhalten.

"Indira", flüstert Luke Skywalker und ruft zum ersten Mal seit Jahren von jenseits der Sterne nach seiner Tochter.

Weit, weit weg, in den Eingeweiden eines Schiffes, hebt ein Mädchen mit dunklem Haar und dunklen Augen überrascht den Kopf. Das Echo eines Flüsterns hallt in ihrem Kopf wider, eine Präsenz, die ihr fremd und vertraut zugleich ist. Ihre Lippen zittern, als sie nach dem glühenden Kristall um ihren Hals greift und spürt, wie er unter ihren zitternden Händen pulsiert. Sie schließt die Augen und streckt sich mit ihrem eigenen Geist nach der Präsenz aus, die sie auf der anderen Seite der Galaxie beim Namen gerufen hatte.

Ihr Geist trifft auf den seinen und für einen kurzen Moment fühlt es sich wie zu Hause an.

"Papa", haucht sie.

Und die Verbindung löst sich auf.