31. Kapitel
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Kapitel einunddreißig: Die perfekte Nacht
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"𝐒𝐎, 𝐇𝐄𝐔𝐓𝐄 𝐈𝐒𝐓 𝐃𝐄𝐑 𝐆𝐑𝐎𝐒𝐒𝐄 𝐓𝐀𝐆", sagt Poe mit falscher Fröhlichkeit und gezwungenem Optimismus in der Stimme, als er sein Frühstückstablett mit einem lauten Klappern auf den Tisch vor ihm in der Cafeteria abstellt. Jeder am Tisch zuckt bei der Lautstärke des Geräuschs zusammen - besonders Kali, die einen fiesen Kater von den Abschiedsfeierlichkeiten des Vorabends hat. "Heute Abend werdet ihr uns alle verlassen."
Die Worte lassen Indiras Magen zusammenfallen. Sie hat ihr Bestes getan, um die Tatsache zu ignorieren, dass dieser Tag kommen musste, aber die Realität liegt direkt vor ihr. Sie kann es nicht länger ignorieren: Heute würden ihre Freunde - und ihre Mutter - gehen, auf unbestimmte Zeit, bis die Umstände es erlauben würden, sie wieder zu vereinen. Für ihre Freunde hing es davon ab, ob sie irgendwo in der Galaxis Verbündete finden konnten, um den Widerstand zu unterstützen. Für ihre Mutter hing es von einem monumentalen und scheinbar unmöglichen Ereignis ab: dass der Widerstand den Krieg gewinnen würde.
"Erinnere mich nicht daran", stöhnt Jessika und vergräbt ihr Gesicht in ihren Händen. "Allein der Gedanke daran bringt mich zum Weinen. Können wir nicht einfach so tun, als wäre es ein normaler Tag?"
Poe runzelt die Stirn über Jessikas offensichtliche Verzweiflung. "Ach, komm schon, Testor", beschwichtigt er sie und setzt ein tapferes Gesicht für seine jüngere Teamkollegin auf. "Das ist eine große Sache - deine erste Solo-Mission! Du solltest aufgeregt sein; ich meine, schau dir an, wie weit du gekommen bist!"
Indira kann sich nur vorstellen, wie schwer das für ihn sein muss, während sie ihm dabei zusieht, wie er den Teamleiter für ein Team spielt, das ihn bald zurücklassen wird. Die Black Squadron war für Poe Dameron mehr als nur ein Team; sie war seine Familie. Und nun würde jedes einzelne Mitglied dieser Familie weg und Poe auf sich allein gestellt sein. Trotzdem tut er sein Bestes, um alle bei Laune zu halten; er scherzt und lacht und ermutigt seine Teamkameraden so gut er kann, trotz seiner eigenen stechenden Enttäuschung.
"Aber was ist mit dir?", fragt Jess, die immer noch ziemlich unglücklich klingt. "Du wirst hier festsitzen. Das ist nicht richtig!"
"Eh, mach dir keine Sorgen um mich", sagt Poe und bemüht sich um Nonchalance. "Ich komme schon zurecht. Jemand muss die Neulinge im Zaum halten, während ihr die Helden spielt."
"Ja, und wer soll das machen?", fragt Snap mit ernster Miene, bis er über Poes beleidigten Gesichtsausdruck zwinkert.
"Ich bin ein verantwortungsvoller und angesehener Kommandant!", protestiert Poe und knallt mit der Faust auf den Tisch. "Ich bin ziemlich zuversichtlich, dass ich mit dem Babysitten eines Haufens junger Kampfpiloten allein fertig werde!"
"Die Macht sei ihnen gnädig", fügt Karé hinzu und schließt sich Snaps Sticheleien an.
"Weißt du was? Ich hab's mir anders überlegt. Ich werde keinen von euch vermissen, wenn ihr weg seid", sagt Poe bockig und verschränkt die Arme vor der Brust. "Nicht einmal ein kleines bisschen!"
"Oh, bitte", spottet Kali. "Wir alle wissen, dass du dich heute Nacht in den Schlaf weinen wirst."
"Aber es wird nur eine Träne sein", erwidert er und schwingt zur Betonung einen einzelnen Finger. "Vielleicht zwei - aber das war's; mehr nicht!"
Dann bricht der Tisch in lautes Gezänk aus, erfüllt von lautem, rauem Geplänkel und vertrautem Gelächter. Einen Moment lang fühlt sich alles so an, wie es sein sollte - normal, konstant und unveränderlich. Für einen Moment kann Indira vergessen, dass dies vielleicht das allerletzte Mal ist, dass sie alle so zusammen sein werden. Für einen Moment kann sie sich erlauben, zu lächeln und so zu tun, als ob nicht die ganze Galaxie in die Scheiße gefallen wäre. Nur für einen einzigen Moment.
Aber sie weiß, dass er nicht von Dauer sein wird.
𝐃𝐄𝐑 𝐒𝐎𝐍𝐍𝐄𝐍𝐔𝐍𝐓𝐄𝐑𝐆𝐀𝐍𝐆 𝐊𝐎𝐌𝐌𝐓 𝐕𝐈𝐄𝐋 𝐙𝐔 𝐒𝐂𝐇𝐍𝐄𝐋𝐋 und bringt das Versprechen mehrerer schmerzhafter Abschiede mit sich. Jessika weint bereits und schnieft laut, während sie ihre gepackten Taschen in Richtung Schiff schleppt. Als ihre stets pflichtbewusste Freundin läuft Kali hinter ihr her und tut ihr Bestes, um Jessika zum Lachen zu bringen; sie neckt und verspottet sie und singt sogar - laut und furchtbar schief - in der Hoffnung, Jessikas gedämpfte Stimmung zu heben.
Snap und Karé scheinen die Dinge viel besser in den Griff zu bekommen, voller Zuversicht und Selbstvertrauen durch die jahrelange Erfahrung, die sie gesammelt haben. Trotzdem scheint etwas an dieser speziellen Mission dauerhaft zu sein; so sehr, dass selbst die altgedienten Piloten bei der Aussicht, die Basis zu verlassen, etwas entnervt wirken. Bei so viel Ungewissheit über die Zukunft des Krieges kann man nicht sagen, was die Galaxie für sie bereithalten wird.
"Ich hasse das", murmelt Poe unter seinem Atem, die Arme verschränkt und mit den Beinen wackelnd, während er und Indira neben einem der unbenutzten Schiffe stehen und das geschäftige Treiben im Hangar beobachten. "Ich hasse das wirklich, wirklich."
"Ja, ich bin auch nicht verrückt danach", sagt Indira und runzelt die Stirn. "Ich weiß, ich soll meiner Tante vertrauen - General Organa, aber dieser Plan ... irgendwas daran fühlt sich einfach nicht richtig an."
Sie blickt zu Poe hinüber und hofft, dass er ihren fast schon belastenden - und leichtsinnig dummen - Versprecher nicht mitbekommen hat. Zum Glück ist er viel zu sehr in sein eigenes Grübeln vertieft, um ihre unbeholfenen Worte zu bemerken.
"Ihr Götter, seht euch Jess an", fährt er fort, als hätte Indira gar nichts gesagt. "Sie ist noch ein Kind und hat eine Scheißangst."
"Wenigstens begibt sie sich zuerst in freundliches Gebiet", schlägt Indira vor. "Yavin hat den Widerstand immer unterstützt. Sie wird auch deinen Vater kennenlernen, wenn sie und Kali ...", sie brach ab und schluckte an dem Kloß in ihrem Hals vorbei. "Tut mir leid. Wenn sie und Kali meine Mutter absetzen."
"Kriff", flucht Poe und reibt sich mit einer Hand über das Gesicht, bevor er einen Arm um Indiras Schultern legt und ihr einen Kuss auf den Kopf drückt. "Es tut mir leid. Das ist für uns beide schwer, aber ich war zu sehr damit beschäftigt, mich in meinem eigenen Selbstmitleid zu suhlen, um von großem Nutzen zu sein."
"Versuch es doch mal", stichelt Indira und stößt ihn in die Rippen, bevor sie ihren Kopf an seine Schulter lehnt. "Es ist in Ordnung. Du brauchst dich nicht zu entschuldigen. Ich weiß, dass das nicht leicht für dich ist."
Poe öffnet den Mund, um zu antworten, wird aber von Leia unterbrochen, die in den Hangar schreitet. Hinter ihr geht Indiras Mutter Arm in Arm mit C-3PO, der sie durch den geschäftigen Gang führt. Ein Stich der Traurigkeit trifft Indira mitten ins Herz und sie tritt von Poe weg, lässt ihren Arm von seiner Seite fallen.
"Ich bin gleich wieder da."
Er winkt sie ab. "Geh nur, ich komme schon klar."
Sie wirft ihm ein kurzes Lächeln zu, bevor sie zu ihrer Mutter und Leia eilt, die neben Jessika und Kalis Schiff zum Stehen gekommen sind. Zu Kalis Glück hat Jessika aufgehört zu weinen und lächelt sogar, während sie ihre Sachen in den Transporter packt. "Nun, ihr seht alle gepackt und bereit zum Aufbruch aus", sagt Indira mit einer Stimme, die ein bisschen zu hoch und fröhlich ist.
"Beren, es ist schön, dich zu sehen", sagt Leia und nickt ihr zu. "Ich kann sehen, dass du hart gearbeitet hast", fügt der General hinzu und deutet auf Indiras ölverschmierte Kleidung und rußverschmierte Hände. "Gute Arbeit, Kind."
"Danke, General", antwortet sie und gibt ihr einen kleinen Gruß, bevor sie auf ihre Mutter zugeht. "Hey, Mama. Wie geht's dir?"
"Indira, du riechst nach Motoröl", bemerkt die ältere Frau und rümpft die Nase, bevor sie die Finger ihrer Tochter ergreift. "Du hattest viel zu tun, nicht wahr?"
"Na ja, irgendjemand muss hier ja den Zeitplan einhalten", antwortet sie und ihre Mutter lacht. Indira vermisst bereits das Geräusch und bedauert, dass sie nicht mehr Zeit mit ihrer Mutter verbracht hat, als sie die Gelegenheit dazu hatte.
"Du kommst auch ohne mich zurecht", sagt Jana, sobald sie aufgehört hat zu lachen; ihr Gesicht ist plötzlich ernst und frei von jeglicher Fröhlichkeit. "Du brauchst mich schon seit einigen Jahren nicht mehr an deiner Seite. Du bist jetzt eine erwachsene Frau, die auf eigenen Füßen steht."
"Oh, da liegst du so falsch", widerspricht Indira leise und schüttelt den Kopf hin und her. "Ich war ohne dich verloren. Irgendwann habe ich den Weg zurückgefunden, aber nicht von allein." Sie drückt ihre Stirn gegen die ihrer Mutter und spürt, wie ihre Augen heiß werden von unverdauten Tränen. "Ich habe dich immer gebraucht und werde dich immer brauchen. Aber nachdem du so viel geopfert hast, um mich zu beschützen, ist es jetzt an mir, dich zu beschützen."
Ihre Mutter schnieft, Tränen rollen ihr über die Wangen. "Du bist so ein gutes Mädchen, mit einem guten Herzen", sagt sie ihr, nimmt Indiras Gesicht in ihre Hände und küsst sie auf die Stirn. "Dein Vater wäre stolz auf dich, wenn er dich sehen könnte; ich weiß, dass ich es bin."
Dann umarmen sich die beiden so fest, dass Indira fast die Luft wegbleibt. Das könnte das letzte Mal sein, denkt sie und beißt die Zähne zusammen, um das Schluchzen zu unterdrücken, das ihren zitternden Lippen zu entweichen droht. Ich will nicht loslassen.
Es könnten Stunden sein oder nur ein paar Sekunden später, als eine leichte Berührung Indiras Schulter streift und sie aus der Umarmung ihrer Mutter reißt. Kali steht da, die Augen rotgerändert und leuchtend, als sie Indira zunickt. Sie weiß, was es bedeutet - es ist Zeit.
"Mama, wir werden uns wiedersehen", schwört Indira und drückt die Hände ihrer Mutter, bevor sie sie an ihre Lippen presst. "Ich verspreche es - das ist kein Abschied für immer."
"Ich weiß, mein Schatz", antwortet ihre Mutter sanft. Sie streichelt ein letztes Mal über Indiras Kopf, küsst ihre beiden Wangen und ihre Stirn, bevor sie sich entfernt. "Ich sehe dich bald wieder, liebes Mädchen."
Kali tritt vor und füllt die Lücke, die ihre Mutter hinterlassen hat, und Indira umarmt sie fest; sie winkt Jessika zu, sich ihrer Umarmung anzuschließen. Bevor sie sich trennen können, kommt Poe zu ihnen gerannt, gefolgt von Karé und Snap; alle drängen sich zu einem kleinen Kreis zusammen und drücken sich so fest aneinander, dass man kaum atmen kann. Indira denkt, dass alle weinen könnten, aber sie kann nicht viele Gesichter in ihrer unordentlichen Umarmung erkennen.
"Ich werde euch alle so sehr vermissen", sagt Poe, irgendwo in der Nähe ihres linken Ohrs. "Ich weiß, ich habe beim Frühstück gesagt, dass ich das nicht tun würde, aber ich habe gelogen; ich vermisse euch jetzt schon. In der Tat werde ich mich jede Nacht in den Schlaf weinen, bis ihr zurückkommt, also kommt bald zurück - ihr alle! Ihr müsst zurückkommen. Nicht so gefangen genommen werden wie ich, kapiert? Zwingt mich nicht, zu kommen und eure jämmerlichen Ärsche zu retten. Und meldet euch, wenn ihr könnt, okay? Ich will von allem hören, was passiert - auch wenn nichts passiert. Ich will nur eure Stimmen hören, okay? Ich liebe euch, ihr Scheißkerle - viel mehr, als ihr wisst - und ich bin verdammt stolz auf euch alle!"
"Du verdammter Trottel", wirft Snap ein, als sich die Gruppe von dem verschwitzten Gliederknäuel trennt. Er wischt sich entrüstet über Augen und Wangen. "Du hast uns zum Weinen gebracht, Arschloch!"
Poe, der selbst Tränen in den Augen hat, lacht nur und klopft Snap auf die Schulter. "Als euer Kommandant ist das mein Job. Jetzt verschwindet ihr alle von hier. Wir haben einen Krieg zu gewinnen!"
Kali und Jess ziehen Indira für eine letzte Umarmung zur Seite; die drei pressen ihre Köpfe aneinander und drücken sich gegenseitig die Schultern fest zu. "Du wirst schon wieder, Indi", sagt Kali ihr, als sie sich trennen. "Mach dir keine Sorgen um uns - uns wird es gut gehen. Pass einfach auf dich auf, in Ordnung?"
Indira nickt. "In Ordnung", stimmt sie zu.
Ihre beste Freundin nimmt ihr Gesicht in die Hand und drückt ihr einen Kuss auf den Scheitel. "Wenn du jemals etwas brauchst, kannst du uns immer anrufen", sagt Kali und Jess nickt zustimmend. "Egal, was es ist - wir werden da sein und zuhören."
Einen Moment lang zögert Kali - als wolle sie noch etwas sagen -, aber dann vergeht der Moment und es ist vorbei. Danach scheint alles so schnell zu gehen. Snap und Karé machen sich auf den Weg zu ihrem Schiff, während Jess und Kali zu ihrem gehen. Indira umarmt ihre Mutter ein letztes Mal zum Abschied, bevor sie ebenfalls weggebracht wird. Die verbleibenden Piloten gehen an Bord ihrer Schiffe und starten ihre Triebwerke. Der Hangar erwacht zu neuem Leben, bevor sie vom Rollfeld abheben und in den Sonnenuntergang verschwinden. Indira sieht ihnen nach und blinzelt zum Horizont, bis sie keine Spur mehr von ihnen sehen kann.
Dann fühlt sie sich kalt und furchtbar allein, wie schon lange nicht mehr. Ihre engsten Freunde und ihre Mutter sind weg. Sie hat keine Ahnung, ob oder wann sie jemals wieder die Chance haben wird, mit ihnen zusammen zu sein. Tränen brennen in ihren Augen, als sie scharf ein- und ausatmet. Kurz bevor die erste Träne über ihre Wange laufen kann, tippt eine sanfte Hand auf ihre Schulter und Indira dreht sich um und sieht Leia dort stehen.
"Du bist nicht allein", sagt sie sanft und drückt Indiras Schulter. "Vergiss' das nicht, immer. Du bist nie allein - nicht hier, mit mir - und du wirst es auch nie sein."
Das jüngere Mädchen nickt schnell und wischt sich die wenigen verirrten Tränen von den Wangen, bevor sie nickt. "Ich weiß", sagt sie und schenkt ihrer Tante ein dankbares Lächeln. "Ich danke dir."
Leia drückt ein letztes Mal ihre Schulter, bevor sie weggeht und ihre Hand fallen lässt, während sie zurück ins Haus stapft. Als sie geht, geht Poe an ihr vorbei - er hält nicht an, um Leia zu würdigen, als er sich auf den Weg zu Indiras Seite macht. Offensichtlich war er immer noch verärgert darüber, zurückgelassen worden zu sein, aber Indira war noch nie so dankbar wie jetzt, ihn bei sich zu haben - selbst wenn das bedeutet, dass er schlechte Laune hat. Ihr eigenes Elend sehnt sich nach einer Art von Gesellschaft.
"Also, ich habe nachgedacht", beginnt er und stopft seine Hände in die Taschen, während sie den Sonnenuntergang beobachten, der in die Dämmerung übergeht, "dass das alles echt scheiße ist. Und ich weiß nicht, wie es dir geht, aber das Letzte, was ich jetzt tun möchte, ist, zum Abendessen in die Cafeteria zu gehen und an einem großen leeren Tisch zu sitzen, an dem alle unsere Freunde sitzen sollten, während wir schweigend beschissenes Essen essen."
"Nein, das klingt nicht nach viel Spaß", stimmt Indira zu und rümpft bei der Aussicht die Nase.
"Genau", fährt er fort. "Also, wie ich schon sagte, habe ich gedacht -"
"Nun, das könnte gefährlich sein."
"Indira Beren, ich versuche hier, dich etwas zu fragen", beschwert er sich und stemmt die Hände in die Hüften. "Ich möchte nämlich wirklich, dass du in mein Zimmer kommst, damit ich dir etwas zu essen machen kann, aber wenn du lieber möchtest, dass wir in der Cafeteria schreckliches, deprimierendes Essen essen und zusammen traurig sind, dann ist das in Ordnung."
"Nein!" Sie protestiert sofort und packt ihn an den Armen. "Ich will, dass du für mich kochst." Sie schiebt ihre Unterlippe in einem Schmollmund vor. "Bitte. Ich verspreche, dass ich mich benehmen werde."
Poe grinst daraufhin. "Gut", sagt er und dreht sich auf dem Absatz um, um rückwärts von ihr wegzugehen. "Dann sehe ich dich in zwei Stunden in meinem Zimmer. Geh duschen und zieh dich um."
Indira schaut auf ihre unordentlichen Hände und noch unordentlicheren Klamotten hinunter und seufzt, bevor sie nickt. "Ja, okay", stimmt sie zu. "Soll ich sonst noch irgendetwas tun?"
"Nö", sagt Poe und grinst triumphierend. "Überhaupt nichts. Einfach auftauchen - es ist ein Date!"
Sie presst eine Hand an ihre Stirn, bereit, ihm zu sagen, dass es kein Date ist, bevor sie den Kopf schüttelt und die Hände in die Luft wirft. "Zur Hölle damit", murmelt Indira unter ihrem Atem. "Ja, schon gut. Es ist ein Date!"
Poe stößt einen triumphierenden Schrei aus und hebt die Faust in die Luft, bevor er um die Ecke verschwindet. Indira seufzt zärtlich, bevor sie einen letzten Blick auf den sich verdunkelnden Horizont wirft. Sie nimmt sich einen Moment Zeit, um durchzuatmen, schließt die Augen und verlangsamt den Atem, als sie tief in ihrem Inneren ein vertrautes Ziehen spürt, das sie als die Macht erkennt.
"Ich weiß nicht, wie das alles funktioniert", betet sie leise, "aber beschütze sie. Bitte. Nur ..." Indira zuckt hilflos mit den Schultern und öffnet noch einmal ihre Augen. "Sei einfach bei ihnen."
Wie als Antwort auf ihre hoffnungslose Version eines Gebets nimmt die Brise um sie herum zu, bewegt das nahe Gras und die Bäume und weht ihr Haar in ihr Gesicht. Es ist ruhig und sanft; ein friedlicher und privater Moment zwischen ihr und dem seltsamen Energiefeld, das das Universum durchströmt.
Nicht allein, denkt sie und erinnert sich an Leias Worte, als sie sich auf den Weg zurück in die Basis des Widerstands macht und die Sterne und den Himmel von D'Qar hinter sich lässt. Niemals allein.
"𝐇𝐄𝐘, 𝐒𝐎", 𝐒𝐀𝐆𝐓 𝐏𝐎𝐄 nervös, als Indira später am Abend in seinem Zimmer auftaucht. Der Commander steht im Türrahmen seines Quartiers und hindert Indira daran, den Raum zu betreten, während er sich an die Wand lehnt. "Ich will dich nur warnen, bevor du da reingehst - ich habe seit ... einer langen Zeit nicht mehr gekocht, in Ordnung? Also, eine wirklich beträchtliche Zeit. Ich will nur, dass du das weißt, bevor du dir zu große Hoffnungen machst, okay?"
Sein Gesichtsausdruck ist besorgt; die Augenbrauen zusammengezogen und die Lippen zu einem kleinen Schmollmund verzogen und das ist unglaublich liebenswert.
"Ich bin nicht hier, um zu urteilen", beruhigt sie ihn und stellt sich auf die Zehenspitzen, um ihm einen Kuss auf die Wange zu drücken. "Ich bin sogar einer der glücklichsten Menschen auf dieser Basis, weil sich jemand die Mühe gemacht hat, für mich zu kochen, nur damit ich nicht das deprimierende Kantinenessen essen muss. Es gibt nicht viele andere Leute hier, die das von sich behaupten können, weißt du."
Poe schenkt ihr ein reumütiges Grinsen. "Der größte Glückspilz auf dieser Basis, was?"
"So schlecht können deine Kochkünste doch nicht sein, oder?", fragt sie und duckt sich unter einem seiner Arme, um in das Zimmer zu schlüpfen, in dem sie am Vortag übernachtet hat.
Es ist weitaus sauberer als damals. Der Fußboden ist kein unordentliches Durcheinander mehr und die Laken auf dem Bett sind schön ordentlich gemacht; kein einziges Teil ist fehl am Platz. Offensichtlich hatte Poe sich an diesem Abend sehr viel Mühe gegeben und das gibt Indira das Gefühl, ihn sehr, sehr gern zu haben; ihren albernen, sturen, süßen Star-Piloten. Ihre Aufmerksamkeit wird von dem Tisch in der Küchenzeile erregt, der mit dampfenden Tellern und Schüsseln mit Essen bedeckt ist.
"Kriff, Poe Dameron!", ruft Indira aus. "Das ist ja unglaublich!"
Der Pilot duckt sich verlegen und kratzt sich verlegen am Hinterkopf. "Na ja, ich bin ein bisschen eingerostet und es wird bestimmt nicht so gut wie die Kochkünste meines Vaters, aber -"
Indira stoppt ihn, dreht sich um und presst ihre Lippen schnell auf seine. "Es ist unglaublich", wiederholt sie und murmelt die Worte gegen seine Lippen. "Danke."
Er strahlt auf sie herab. "Natürlich", sagt er. "Und jetzt lass uns essen! Ich habe seit dem Frühstück nichts mehr gegessen und bin am Verhungern."
Das Essen ist, wie sich herausstellt, fantastisch und Indira kann nicht glauben, dass Poe monatelang freiwillig schreckliches Kantinenessen isst, wenn er sich einfach so selbst bekochen könnte, wann immer er will. Sie denkt, sie könnte seine Kochkünste heiraten.
"Ja, aber erstens: Ich bin faul", sagt er mit dem Mund voller Eintopf und Reis, als sie ihn darauf anspricht. "Und zweitens: Ich wäre nicht in der Lage, mit dir oder meinem Team oder sonst jemandem zu essen, wenn ich alle meine Mahlzeiten hier einnehmen würde. Klar, das Essen im Café ist scheiße, aber ihr seid es alle wert."
Und oh Götter, danach denkt sie, dass sie vielleicht wirklich in ihn verliebt ist.
"Ich kann das wirklich nicht glauben", sagt Indira ungläubig, als ihre Teller abgeräumt und ihre Bäuche voll sind. "Erinnere mich noch einmal daran, warum du dich entschieden hast, ein Pilot zu werden?"
"Weil meine Mutter eine Pilotin war", antwortet Poe und verschränkt die Arme hinter dem Kopf. "Und weil sie ein knallharter Typ war und ich genau wie sie sein wollte."
Indira stützt ihr Kinn auf ihre Hand und stützt ihren Ellbogen auf den Tisch. "Erzählst du mir mehr von ihr?"
Er seufzt und schüttelt den Kopf. "Ich weiß nicht, wo ich anfangen soll", sagt er. "Sie war der erstaunlichste Mensch, den ich je gekannt habe. Mutig, lustig, freundlich, klug - ich meine, sie war das einzig Wahre. Ich weiß, dass alle Kinder das über ihre Mütter denken, aber ich wusste, dass meine es war ... auch wenn ich nicht so viel Zeit mit ihr hatte wie andere."
Einen Moment lang wird Poe still und Indira greift über den Tisch, um seine Hand zu drücken, bevor er wieder zu sprechen beginnt. "Weißt du, ich wurde während der Rebellion geboren", fährt er fort. "Kurz vor dem Ende, aber es war immer noch zu gefährlich für mich, um bei ihr zu sein. Sie wollte nicht aufhören zu kämpfen, nachdem sie mich bekommen hatte, und mein Vater auch nicht, also haben sie mich zu meinen Großeltern geschickt."
"Oh, wow", murmelt Indira und fragt sich, wie schwer es für Shara Bey gewesen sein musste, ihren kleinen Jungen zurückzulassen und wieder in den Krieg zu ziehen, ohne zu wissen, ob sie ihn jemals wiedersehen würde.
"Sie kämpfte an der Seite von General Organa und Han Solo und Luke Skywalker", fährt Poe fort. "Ich meine, sie war bei Hoth dabei, bei Endor; bei all den großen Schlachten - sie war oben im Himmel mit den Besten der Besten!"
"Sie klingt unglaublich", sagt Indira leise. "Ich wünschte, ich hätte sie kennenlernen können."
Er schenkt ihr ein trauriges Lächeln. "Ich auch. Sie hätte dich gemocht."
"Es tut mir leid, dass du sie verloren hast", fügt sie hinzu und streckt die Hand aus, um seine zu nehmen. "Das muss wirklich schwierig gewesen sein; vor allem, weil du noch so jung warst."
Poe schaut auf ihre Hände hinunter und drückt sie sanft, bevor er die Augen schließt, irgendwo in einer Erinnerung verloren. "Weißt du, wir haben diesen riesigen Baum in unserem Garten auf Yavin. Er ist riesig - du hast ihn wahrscheinlich gesehen, nicht wahr?", fragt er und sie nickt. "Luke Skywalker hat ihn meiner Mutter als Schössling geschenkt, als sie in Rente ging. Er sagte ihr, sie solle ihn auf Yavin wachsen lassen, damit er auch über unsere Familie wacht, während wir wachsen. Meine Mutter hat mir immer gesagt, dass es ein besonderer Baum ist, weil er die Macht hat, und ich habe ihr geglaubt."
Indira nickt wieder und erinnert sich daran, wie der Baum vor Energie zu sprühen schien, als sie Yavin besucht hatte. Damals hatte sie nicht erkannt, was das Gefühl war, aber im Nachhinein konnte sie es als die Macht erkennen.
"Nachdem meine Mutter gestorben war, verbrachte ich immer meine ganze Zeit oben in diesem Baum", fährt Poe leise fort. "Es fühlte sich an, als wäre sie bei mir, wenn ich in seiner Nähe war. Mein Vater sagte, dass er das gleiche Gefühl hatte; als wäre ihr Geist Teil des Baumes geworden und würde über uns wachen. Ich weiß, es ist dumm, aber -"
"Es ist nicht dumm", unterbricht Indira ihn, bevor sie seine Hand loslässt, um die Kette um ihren Hals zu berühren. "Als meine Mutter starb, dachte ich, diese Kette sei alles, was mir von ihr geblieben ist", sagt sie, zieht sie über ihren Kopf und hält ihm den Kristall hin. Er nimmt ihn vorsichtig und betrachtet den kleinen Stein etwas ehrfürchtig. "Kyberkristalle haben angeblich die Macht in sich, weißt du. Deshalb benutzen die Jedi sie, um ihre Waffen herzustellen. Ich lernte das, als ich sie studierte, und zuerst habe ich es nicht wirklich geglaubt, aber manchmal, wenn ich traurig war oder Ärger hatte oder meine Mutter vermisste, hatte ich das Gefühl, dass diese Kette ein Teil von ihr war. Als ob sie mich irgendwie mit ihrer Seele verband."
"Ich trage den Ring meiner Mutter um meinen Hals", sagt Poe und deutet auf das Stahlband, das an einer Kette hängt. "Es ist aber nicht wie deine Halskette", murmelt er und wirft einen letzten neugierigen Blick auf den Kristall, bevor er ihn ihr zurückgibt. "Woher hat deine Mutter so eine Halskette?"
"Von ihrer älteren Schwester", sagt Indira, die Lippen leicht nach unten gebogen. "Aber dann hat sie sie verloren. Mein Vater machte ihr eine neue und schenkte sie ihr einige Jahre später."
"Hat sie dir jemals etwas anderes über ihn erzählt?", fragt Poe. "Ich meine, über deinen Vater."
In ihrer Handfläche spürt Indira, wie der Kristall vor Energie strotzt, und sie hält ihn fest umklammert, wobei ihre Knöchel weiß werden. "Nein", lügt sie und stülpt sich die Halskette wieder über den Kopf. "Nur, dass er ein Bauernjunge war, der zum Rebellenpiloten wurde, und dass er eines Tages wegging und nie mehr zurückkam."
Poe runzelt die Stirn und verschränkt die Arme vor der Brust. "Das ist eine beschissene Sache", sagt er unverblümt. "Erinnerst du dich überhaupt an ihn?"
Indira hält inne und schürzt ihre Lippen leicht. "Ich weiß es nicht", antwortet sie wahrheitsgemäß.
"Manchmal denke ich, ich könnte es. Ich erinnere mich an Bruchstücke von Erinnerungen - wie Teile eines Traums, den ich vergessen habe. Ich erinnere mich an traurige Augen, ein freundliches Lächeln ... aber ich kann nicht sagen, ob irgendetwas davon real ist."
"So ein Mist", murmelt Poe und reibt sich mit der Hand über das Gesicht. "Das ist scheiße. Ich weiß wirklich, wie man die Stimmung killen kann, nicht wahr?"
"Hör auf", schimpft Indira, die sich schuldig fühlt, ihm nicht die Wahrheit gesagt zu haben. "Du hast nichts umgebracht. Sei nicht so dramatisch."
"Na gut", stimmt er zu, setzt sich auf und verschränkt die Arme vor der Brust. "Aber keine schweren Sachen mehr. Ich habe jede Menge lustige Geschichten zu erzählen, die weit weniger deprimierend sind als unsere Kindheitstraumata."
"Dann lass sie uns auf jeden Fall hören", sagt Indira, erleichtert über den Wechsel des Themas.
Der Rest des Abends ist gefüllt mit Poes absolut lächerlichen Geschichten; sie reichen von seiner Zeit als Juniorpilot an der Flugakademie bis hin zu einigen chaotischen - wenn auch nicht immer komischen - Missionen der Black Squadron. Beide lachen, bis ihnen die Wangen wehtun und die Augen von Freudentränen beschlagen sind. Es ist eine Erleichterung, so lachen zu können, nachdem sie so viel Zeit damit verbracht haben, sich über den Krieg und den Widerstand und ihre bevorstehende Zukunft zu quälen. Die Chance zu haben, all das zu vergessen - und sei es auch nur für ein paar Augenblicke - ist genau das, was Indira gebraucht hat; vor allem, da ihre Freunde weg sind, verstreut über die unendlichen Sterne und den Himmel der Galaxie.
"Weißt du, das", sagt Indira, nachdem ihr Lachen in angenehme Stille übergegangen ist, "war irgendwie die perfekte Nacht."
Poe schenkt ihr ein mondähnliches Grinsen und stützt sein Kinn in seine Hand. "Die perfekte Nacht, hm?", fragt er und lehnt sich über den kleinen Tisch.
"Die perfekte Nacht", wiederholt sie, "aber es gibt vielleicht eine Sache, die sie noch besser machen könnte."
"Hm", bemerkt Poe und reckt den Hals, so dass sich ihre Nasen berühren. "Ist das so?"
"Ja", sagt sie leise und schließt die Augen.
Sie kann spüren, wie er lächelt. "Ich werde dich jetzt küssen."
"Darauf verlasse ich mich."
Er lehnt sich vor, schließt die Lücke zwischen ihnen und fängt ihre Lippen in einem sanften Kuss ein, so weich und so süß, dass es ihr fast das Herz bricht. Zum ersten Mal seit gefühlten Monaten denkt Indira an nichts anderes; nicht an den Krieg, nicht an ihre Eltern, nicht an ihre Freunde - an nichts anderes als an das warme Gefühl, das sich über sie gelegt hat, und an die Sanftheit von Poes Lippen auf ihren. Es ist berauschend und befreiend und sie will mehr davon.
Ohne zu zögern, vertieft sie den Kuss und zerrt sanft an Poes Jackenkragen. Er löst sich für einen Moment, steht von seinem Stuhl auf und zieht sie mit sich hoch, bevor er seinen Mund wieder auf ihren presst. Indira lässt sich von ihm nach hinten lenken und keucht leise in seinen Mund, als sie mit dem Rücken an die Wand stößt und ihre Körper aneinander gepresst werden.
Bevor einer von ihnen anfangen kann, über die Dinge nachzudenken, schiebt Indira seine Jacke von den Schultern und Poe tut dasselbe mit ihrer, so dass eine Kleidungsschicht weniger zwischen ihnen liegt. Der rationale Teil ihres Gehirns weiß, dass das wahrscheinlich zu schnell geht, aber das ist ihr eigentlich egal. Alles, was sie tun will, nur für eine Nacht, ist, alle Vorsicht in den Wind zu schlagen und zur Hölle damit zu gehen. Sie denkt, dass Poe vielleicht das Gleiche will, und sie neigt den Kopf zurück, sodass seine Lippen zu ihrem Hals sinken und einen blauen Fleck in die Haut über ihrem Schlüsselbein saugen. Seine Hände schlüpfen unter den Saum ihres Shirts und sie verwickelt ihre Finger in sein Haar, hält ihn näher an sich, so dass kein Platz mehr zwischen ihnen ist. Sie schließt die Augen; bereit, den Rest der Galaxie für nur eine Nacht hinter sich zu lassen - und dann geht der Alarm der Basis los.
Sofort brechen der Pilot und der Techniker auseinander; die Augen weiten sich vor Schreck über das unaufhörliche Klingeln. Das durchdringende Geräusch hat Indira noch nie zuvor gehört, aber sie weiß allein aus Poes Gesichtsausdruck, dass es etwas Schlimmes bedeutet, und das allein reicht aus, um ihr Angst einzujagen.
"Was bedeutet es?", fragt sie, das Herz klopft wild in ihrer Brust.
"Eindringling", schreit Poe, atemlos und verzweifelt, als sein Adrenalinspiegel in die Höhe schnellt. Er schnappt sich seine Jacke vom Boden und streift sie sich über die Schultern, schnappt sich seinen Blaster von der Wand und schnallt ihn an seinen Gürtel, bevor er zur Tür rennt. "Jemand muss in die Basis eingebrochen sein."
Ohne einen weiteren Gedanken daran zu verschwenden, rennt Indira hinter Poe aus der Tür. Draußen ist der Korridor voller Menschen, die aus ihren Zimmern kommen; viele stolpern halb angezogen und mit verschlafenen Augen aus dem Bett, die Waffen in den Händen, um sich auf einen Angriff vorzubereiten.
Wie naiv war ich, schimpft Indira innerlich, während sie Poe hinterherläuft, zu denken, dass ich auch nur einen Moment lang vergessen könnte, dass wir uns immer noch im Krieg befinden?
Ein verirrter Widerstandskämpfer stürmt den Gang entlang auf sie zu, mit wilden Augen und außer Atem, als er Poe fast umrennt. "Hey", sagt der Commander energisch, hält den Jungen auf und legt ihm die Hände auf die Schultern. "Was ist denn hier los?"
Der jüngere Junge saugt die Luft durch die hängenden Lungen ein, bevor er den Kopf schüttelt. "Es ist ein Attentäter", würgt er hervor. "Von der Ersten Ordnung." Er hält inne und nimmt einen weiteren zitternden Atemzug, bevor er die Worte sagt, die Indiras Herz zum Stillstand bringen. "Ich glaube, sie ist hier... um General Organa zu töten."
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