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Kapitel sechsundzwanzig: Der Pilot
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"𝐃𝐀𝐒 𝐈𝐒𝐓 𝐄𝐈𝐍𝐄 𝐒𝐂𝐇𝐋𝐄𝐂𝐇𝐓𝐄 𝐈𝐃𝐄𝐄", verkündet Indira Beren und starrt auf die Kontrollen des Schiffes vor ihr. Zahlreiche Knöpfe und Schalter in verschiedenen Größen und Farben zieren das Armaturenbrett des alten A-Wing-Trainers und sie nimmt den Anblick mit einem skeptischen Gesichtsausdruck auf. Sie verengt ihren Blick und schaut zu dem Mann neben ihr auf dem Ausbildersitz hinüber. "Du bist dir dessen bewusst, oder? Das ist eine sehr, sehr, sehr schlechte Idee."

"Das ist eine großartige Idee", widerspricht Poe Dameron, lehnt sich in seinem Sitz zurück und legt die Füße auf dem Armaturenbrett ab. "Die beste Idee, die ich je hatte."

Es war ihr erster freier Tag seit der Zerstörung von Starkiller und Poe hatte es auf sich genommen, die Zeit zu nutzen, um Indira das Fliegen beizubringen; etwas, gegen das sie vehement protestiert hatte - und immer noch protestierte -, nachdem sie in das Cockpit des baufälligen A-Wing-Schiffes gezerrt worden war, das für die Ausbildung neuer Piloten für den Widerstand reserviert war. Indira hätte es vorgezogen, ihre freie Zeit zum Schlafen zu nutzen, aber Poe Dameron hatte ganz andere Vorstellungen davon, wie sie ihre Auszeit verbringen sollten.

Er war in aller Herrgottsfrühe in ihrem Zimmer aufgetaucht und hatte sich geweigert, zu gehen, bis sie sich widerwillig aus dem Bett gerollt hatte, um ihn zu begleiten. Indira hatte den ganzen Weg zum Hangar gegähnt und sich beschwert, bis er sie auf den Pilotensitz gesetzt und ihr gesagt hatte, dass sie das Schiff fliegen würde. Danach war sie hellwach und extrem entschlossen gewesen, das fossilartige Stück Schrott, in dem sie saß, nicht zu fliegen.

Indira kniff sich in den Nasenrücken und seufzte. "Poe, ich fliege nicht gern", sagt sie ihm zum mindestens siebenundneunzigsten Mal. "Ich bin ein Scheißpilot."

"Ich weigere mich, das zu glauben", sagt er hartnäckig. "Jeder kann lernen, wie man fliegt. Du hattest nur nicht den richtigen Lehrer."

"Oh, und du kennst mich so viel besser als ich mich selbst?"

"Ich meine, es ist möglich", sagt er, und sie verengt ihre Augen zu Schlitzen, was ihn veranlasst, sich schnell aufzurichten. "Habe ich möglich gesagt? Ich wollte unmöglich sagen."

"Besser", erwidert sie und hebt eine Augenbraue zu ihm, bevor sie sich wieder den Kontrollen des Schiffes zuwendet. "Ich verstehe nur nicht, warum das notwendig ist."

"Sicherheit, Schätzchen", antwortet Poe und setzt sich weiter auf, um sein Kinn auf die Schulter ihres Sitzes zu stützen. "Aus demselben Grund, aus dem du gelernt hast, wie man eine Waffe abfeuert und einen Schlag ausführt. Man weiß nie, wann die Fähigkeit, ein Schiff zu steuern, einem das Leben retten kann." Sein Gesicht verzog sich zu einer Grimasse, gefangen in der unangenehme Erinnerung. "Glaube mir."

Das Problem ist nicht so sehr, dass Indira überhaupt nicht weiß, wie man fliegt, denn das ist völlig unwahr; sie hatte ihren Grundpilotenschein während ihrer Teenagerjahre gemacht, wie jeder andere auch, und gelernt, wie man ein Schiff auf den rudimentärsten Ebenen des Fliegens fliegt. Abgesehen davon war die Militärfliegerei eine ganz andere Materie - all die Manöver und Strategien und taktischen Ablenkungen waren ganz anders als jede andere Art des Fliegens.

Während ihrer ersten Wochen an der Hosnian Flight Academy hatte Indira sehr schnell entdeckt, dass sie viel besser dafür geeignet war, am Boden an Schiffen zu arbeiten, als in der Luft hinter deren Kontrollen zu sitzen - eine Tatsache, die Kali persönlich bestätigen konnte, nachdem Indira nach ihrem ersten Mal in einer Flugsimulation auf die Schuhe des anderen Mädchens gekotzt hatte. Seit jenem schicksalhaften Tag hatte sich Indira hartnäckig geweigert, sich hinter das Steuer eines Schiffes zu setzen.

"Das ist peinlich", beschwert sie sich. "Die Leute schauen zu."

"Niemand sieht zu", lügt Poe, der verdammt gut weiß, dass ihre gesamte befreundete Gruppe von beschissenen Rebellenkommandos ganz bestimmt von irgendwo auf der Basis aus zusieht. "Und selbst wenn sie es tun, wird niemand von dir erwarten, dass du der beste Pilot des Widerstands bist. Dieser Titel gehört mir, schon vergessen?"

Indira rollt mit den Augen auf ihn. "Wie könnte ich das vergessen?", fragt sie und stößt ihn an die Brust. "Du erinnerst mich nur mindestens dreimal am Tag an diese Tatsache. Was ist mit dem bescheidensten Piloten des Widerstands, hm? Hast du von dem schon mal gehört?"

Unbeeindruckt schüttelt Poe nur den Kopf und grinst. "Keine Ahnung, wer das ist, aber ich bin es definitiv nicht."

Indira seufzt, wissend, dass das Gespräch hoffnungslos ist. "Wenigstens bist du dir deiner selbst bewusst."

"Genau", stimmt Poe zu, bevor er mit dem Kopf in Richtung des Armaturenbretts des Schiffs nickt. "Jetzt lass uns gehen. Je länger wir hier sitzen, desto mehr Leute werden uns beobachten."

Sie sieht ihn anklagend an. "Du hast gesagt, niemand würde zusehen!"

"Indira, hör auf, Zeit zu schinden", stöhnt er und reibt sich die Schläfen. "Wenn etwas schief geht, übernehme ich die Steuerung, okay? Ich will nur, dass du es versuchst. Um meines Seelenfriedens willen werde ich mich viel besser fühlen, wenn ich weiß, dass du ein Schiff mit einem gewissen Grad an Können steuern kannst, sollte die Situation es erfordern."

Indira seufzt, bevor sie nickt, weil sie weiß, dass er Recht hat, egal wie sehr sie es leugnen möchte. "In Ordnung", räumt sie schließlich ein und legt ihre Hände auf das Joch des Schiffes. "Lass uns das tun."

"Danke", atmet Poe aus und lehnt sich in seinem Sitz zurück.

Sie schaltet die Energie des Schiffes ein und hört, wie sich der Motor in Gang setzt. Der gealterte Transporter knarrt und ächzt, seine Systeme wachen langsam auf. Indira lässt ihm ein paar Minuten Zeit, bevor sie zum Gashebel greift und sich darauf vorbereitet, das Schiff in die Luft zu bringen. "In Ordnung", sagt Poe neben ihr. "Du wirst das nächste Stück schnell machen, aber du wirst es nicht zu schnell machen -"

Bevor er den Satz beenden kann, drückt sie den Gashebel ganz durch und schickt den A-Wing mit voller Geschwindigkeit aus dem Hangar in die Luft. Trotz seines Alters und der klobigen Bauweise hat das Schiff einen guten Kick. Es steigt mit beängstigender Geschwindigkeit immer höher in den Himmel, bevor Indira das Schiff zwingt, sich auf einer angemessenen Höhe zu stabilisieren, was sie beide aufatmen lässt.

"Whoa!", ruft Poe aus, sobald er wieder zu Atem gekommen ist. "Wo zur Hölle kam das denn her?"

"Ich habe es nicht mit Absicht gemacht!", antwortet Indira abwehrend. "Ich weiß nicht, was ich tun muss, um das in deinen Kopf zu bekommen, aber ich repariere Schiffe, Poe - ich fliege sie nicht!"

"Schon gut, schon gut", sagt Poe und hebt seine Hände in einer Geste der Kapitulation. "Immer mit der Ruhe. Uns geht es gut; alles ist in Ordnung. Das war gut - nur ein bisschen ... schneller, als ich erwartet hatte. Aber es war gut!"

Indira wirft ihm einen bösen Blick zu. "Sei nicht so herablassend zu mir."

"Bin ich nicht!", protestiert er. "Du hast es gut gemacht! Ernsthaft, Indira, du machst dir zu viele Gedanken. Ein Schiff zu fliegen ist nicht schwieriger, als eines zu reparieren. Du weißt bereits, wie dieses Ding funktioniert; jetzt musst du nur noch lernen, wie man es benutzt."

Er macht eine Pause, setzt sich in seinem Sitz auf und lehnt sich über die Konsole. "Ich möchte, dass du versuchst zu rollen", sagt er und hält einen Finger hoch, als sie ein Gesicht macht. "Nein, sehe mich nicht so an. Rollen ist ganz einfach. Du musst nur den Steuerknüppel ein wenig nach oben schieben - nicht zu viel - und dann einen kräftigen Ruck nach links oder rechts machen. Das Schiff wird folgen."

Obwohl sie immer noch etwas ängstlich ist, hört Indira auf seine Anweisungen und nickt. "Okay", murmelt sie und schiebt ihre Hand auf das Getriebe. "Ich schaffe das. Ich schaffe das. Ich schaffe das."

"Ja, das schaffst du", bestätigt Poe. "Also, los. Hochziehen und nach rechts ziehen."

Sie greift nach der Steuerung und ist bereit, nach vorne zu drücken, bevor sie in letzter Sekunde kneift und loslässt. "Nein, ich habe gelogen!", ruft Indira aus und schüttelt den Kopf hin und her. "Es tut mir leid, ich habe total gelogen. Ich schaffe das nicht!"

"Hey, entspann dich", weist Poe an; dem nervöse Piloten im Cockpit nach jahrelanger Ausbildung von Rekruten nicht fremd sind. "Atme einfach. Indira, uns beiden geht es gut. Das Schiff ist in Ordnung. Alles ist in Ordnung. Es gibt absolut keinen Grund, sich Sorgen zu machen." Er streckt seine Hand aus und legt sie über ihre auf die Ausrüstung. "Du vertraust mir?"

Ohne zu zögern, nickt sie und seine Lippen verziehen sich zu einem sanften Lächeln. "Dann lass es mich dir zeigen", sagt er. Seine Hand umklammert ihre leicht und bringt sie dazu, den Gang langsam nach oben und dann nach rechts zu schieben.

Das Schiff reagiert leicht auf den Befehl, rollt in eine 360-Grad-Drehung und lässt sie beide für einen Moment schwerelos zurück. Indira beobachtet, wie sich die Welt draußen in einer Endlosschleife auf den Kopf stellt, und spürt, wie ihr der Magen umkippt, bevor sich das Schiff wieder aufrichtet und auf seiner hohen Höhe weiterfährt. Es gibt eine gewisse Art von Schwindelgefühl, das dem Fehlen der Schwerkraft folgt, und es scheint ihr direkt in den Kopf zu steigen. Indira kann sich nicht entscheiden, ob sie es liebt oder hasst.

Sobald das Schiff wieder stabil ist, strahlt Poe sie an, mit funkelnden Augen und einem breiten Lächeln, das die pure, unverfälschte Freude am Fliegen zeigt. "Siehst du? Das war doch gar nicht so schlimm, oder?", fragt er und stößt sie sanft mit dem Ellbogen an. "Ich habe dir doch gesagt, dass es einfach ist!"

Indira sieht ihn mit großen Augen an, bevor sie ihre Hand an der Steuerung festhält. "Zeig' es mir noch einmal", fordert sie, weil sie es selbst machen möchte.

Poe kommt ihrer Bitte nach und schickt sie in eine Rolle, genau wie die, die sie nur wenige Augenblicke zuvor vollbracht hatten, und nimmt Indira den Atem aus den Lungen, bevor er sie wieder aufrichtet. "Jetzt versuchst du es", sagt er, lässt ihre Hand los und nickt ihr erwartungsvoll zu.

Die jüngere Frau runzelt konzentriert die Stirn, bevor sie Poes Aktionen von vorhin nachahmt und das Schiff in einen leichten horizontalen Sturzflug bringt. Es ist nicht ganz so sanft wie bei Poe und sie verlieren beim Rollen etwas Höhe, aber sie schafft es trotzdem und das ist für sie eine Leistung, egal wie klein sie auch sein mag.

Sobald das Schiff wieder stabil fliegt, schaut sie mit aufgeregter Miene zu Poe hinüber. "Hast du das gesehen?", fragt sie mit großen, leuchtenden Augen. "Das war ich!"

"Siehst du, was habe ich dir gesagt, hm?", fragt er, mit gleicher Begeisterung. "Ich habe dir gesagt, dass du es schaffen kannst - und ich hatte recht!"

"Ja, ja", sagt sie und winkt ihn abweisend ab. "Du solltest dich glücklich schätzen, dass ich dir nicht auf die Schuhe gekotzt habe."

Poe verzieht verwirrt das Gesicht. "Was?"

Sie grinst ihn an und schüttelt den Kopf. "Du wirst Kali bitten müssen, dir die Geschichte zu erzählen, wie wir uns kennengelernt haben."

Er verzieht das Gesicht. "Ich bin mir nicht ganz sicher, ob ich das möchte."

"Nein, vielleicht nicht", räumt sie ein und lässt sich wieder auf dem Pilotensitz nieder. "Es ist ziemlich eklig."

Poe lässt sie die Bewegung noch ein paar Mal üben, bis es sich für sie fast natürlich anfühlt, und gibt ihr Komplimente und Kritik, wenn nötig. Sobald sie den Dreh raus hat, lässt er sie ein paar andere grundlegende Flugmanöver mit unterschiedlichem Erfolg ausprobieren. Mit der Zeit lockert sich ihr Griff um den Gashebel und die Anspannung in ihrem Körper beginnt langsam abzufallen. Sie hält sich keineswegs für bereit, in ein Schiff zu springen und Dinge in die Luft zu jagen, aber Indira fühlt sich definitiv sicherer hinter den Kontrollen als zuvor. Ob sie es nun wahrhaben will oder nicht, Poe hatte recht gehabt; das Fliegen ist nicht annähernd so schrecklich, wie sie es sich vorher vorgestellt hatte.

Als endlich der Tag anbricht, nehmen sie sich einen Moment Zeit, um ihre Lektion zu unterbrechen und den Blick auf den Sonnenaufgang aus dem Cockpitfenster zu bewundern. Von oben zu sehen, wie die Sonne durch die Wolken über D'Qar bricht, ist etwas Besonderes; als würde man über ein Meer aus sanften rosa und goldenen Farbtönen fliegen. Allein dieser Anblick hat ihren frühmorgendlichen Ausflug definitiv gelohnt - auch wenn Indira das nicht gerne zugibt. Sie will Poe nicht dazu ermutigen, ihr weiterhin die Tage zum Ausschlafen zu rauben.

"Nicht schlecht für ein erstes Date, was?", fragt Poe und sieht ziemlich beeindruckt von sich selbst aus, als die Sonne vollständig aufgegangen ist.

"Oh, das ist es also?", fragt Indira ihn und sieht erwartungsvoll zu ihm hinüber. "Ein Date?"

Ein Date zu haben - ein richtiges Date - war ein Streitpunkt für sie gewesen. Beide waren in den Tagen nach Starkiller extrem beschäftigt gewesen, was sie daran gehindert hatte, sich die Zeit zu nehmen, mehr als ein paar freie Momente in der Kantine oder im Trainingsraum miteinander zu verbringen. Poe war damit beschäftigt gewesen, mit den Piloten zu üben, und Indira war mit den unzähligen Reparaturen an den Schiffen beschäftigt gewesen, die nach dem ersten Zusammenstoß mit dem ersten Orden geborgen worden waren. Die Verabredung war im Vergleich zu all dem sehr frivol erschienen, aber das bedeutete nicht, dass sie es nicht versucht hätten. Es war nur ... manchmal schwierig.

"Ich meine, das ist das Gefühl, das ich hier bekommen habe", sagt er und wackelt kokett mit den Augenbrauen zu ihr. "Ich finde, das war bisher alles sehr romantisch."

"Poe", sagt sie misstrauisch, da sie seine phantasievollen Vorstellungen von Romantik und Erhabenheit nicht teilen kann. "Das ist so was von nicht unser erstes Date."

"Waaaas?", protestiert Poe. "Es ist sexy!"

Indira starrt ihn ungläubig an. "Poe Dameron!"

"Ich spreche die Wahrheit!", argumentiert er. "Wir sind allein, wir haben eine wirklich schöne Aussicht, es ist niemand da, der uns stört - das hat alles, was ein richtig schönes erstes Date ausmacht!"

Sie schüttelt widersprechend den Kopf hin und her. "Wir befinden uns gerade buchstäblich Tausende von Metern in der Luft. Du bist gerade dabei, mir das Fliegen beizubringen, für den Fall, dass - Gott bewahre - ein paar Arschlöcher der Ersten Ordnung versuchen, mich zu töten", antwortet Indira und hebt eine Augenbraue. "Und die Hälfte unserer Konversation dreht sich um die Zeit, in der ich mich auf Kalis Schuhen übergeben habe. Verzeihe mir, wenn ich die Romantik darin nicht sehe."

"Dann muss ich dir eben helfen, sie zu sehen", antwortet er und hebt ebenfalls eine Augenbraue.

Sie blinzelt skeptisch. "Ach ja?"

"Ja", sagt er und lässt seinen Blick zu ihren Lippen wandern, bevor er ihren Blick wieder trifft.

Sie kann schon sehen, was er vorhat, bevor er überhaupt einen Schritt macht. "Poe", warnt sie ihn. "Poe Dameron, wage es nicht! Wir befinden uns mitten im Flug -"

"Dafür gibt es den Autopiloten", unterbrach er sie und legte den Schalter auf dem Armaturenbrett um, um die automatische Steuerung des Schiffes einzuschalten, bevor er sich über die Konsole beugte, ihr Gesicht in seine Hände nahm und sie küsste.

Was auch immer für ein Protest auf ihren Lippen gewesen war, erstirbt augenblicklich, als Indira in seinen Mund seufzt und ihm erlaubt, ihre Aufmerksamkeit von ihrer Umgebung weg auf ihn zu lenken. Es war schon ein paar Mal vorgekommen, dass sie die Gelegenheit hatten, einen ruhigen Moment wie diesen miteinander zu teilen; einen, der privat und intim war und für sie und nur für sie bestimmt war. In dem Chaos der Post-Starkiller-Welt war es schwieriger gewesen, Zeit füreinander zu finden, als einer von ihnen es erwartet hatte.

Ihre Finger fuhren über seine Kieferpartie, spürten die Stoppeln, die von der fehlenden Rasur herrührten, bevor sie in sein Haar griffen und ihn sanft zu sich heranzogen. Die Kulisse für ihr Stelldichein könnte definitiv etwas romantischer und, offen gesagt, bequemer sein, aber Indira ist glücklich genug, das für den Moment zu vergessen - auch wenn ihre Knie verkrampft sind und ihr Hals in einem seltsamen Winkel verdreht ist. Inmitten eines extrem nuancierten und komplizierten Krieges ist die Einfachheit des Küssens etwas, das sie durchaus zu schätzen weiß. Gerade als seine Hand von ihrem Hals nach unten gleitet, werden sie von einem lauten Zirpen unterbrochen, das sie beide überrascht zusammenzucken lässt.

Ihre Nasen stoßen aneinander, als sie sich voneinander lösen und beide runzeln die Stirn über den Klang eines eingehenden Funkspruchs. Poe starrt auf das blinkende Licht auf dem Armaturenbrett, den Blick verengt mit offensichtlicher Frustration. "Ich hasse dich", murmelt er zu dem leblosen Objekt, bevor Indira die Augen verdreht, sein Gesicht von ihrem wegschiebt und ihre Hand wegzieht, als er versucht, in ihren Zeigefinger zu beißen.

Sie schaltet die Transmission ein und hält einen Moment inne, um demjenigen zuzuhören, der in der anderen Leitung ist. "Lieutenant Beren, Commander Dameron", knistert die Stimme von General Organa über den Schiffsfunk. "Sind sie da?"

Indira rümpft die Nase bei der Verwendung ihres Titels, da sie die Beförderung, die sie nach der Schlacht um die Starkiller-Basis erhalten hatte, fast vergessen hatte. "Wir hören, General", bestätigt sie. "Stimmt etwas nicht?"

Leia hält inne; uncharakteristisch zurückhaltend, während sie nach Worten sucht. "Ich bin ... nicht ganz sicher", gibt ihre Tante - Götter, das klingt immer noch seltsam - zu. Die Stimme des Generals ist beunruhigt, aber nicht völlig alarmiert. "Du hast Besuch, Kindchen."

Ihre Stirn legt sich verwirrt in Falten. "Einen Besucher?" Sie wiederholt es und fragt sich, ob sie sich vielleicht verhört hat. "Wen?"

Der General seufzt. "Du solltest besser herkommen und es dir selbst ansehen."

𝐈𝐍𝐃𝐈𝐑𝐀 späht durch das einseitige Fenster der Arrestzelle und runzelt die Stirn, als sie das Aussehen des sogenannten Besuchers des Generals wahrnimmt. Die Hände des Mannes sind hinter dem Rücken gefesselt, er sitzt an einem Verhörtisch in völliger Isolation, den Kopf nach unten gerichtet, so dass sein Gesicht nicht zu sehen ist. Von ihrem Platz außerhalb der Zelle aus kann Indira gerade noch die Insignien der Ersten Ordnung erkennen, die auf seiner einfarbigen Uniform prangen. Dennoch hat sie aus irgendeinem unerklärlichen Grund das Gefühl, ihn zu kennen, auch wenn sie nicht erklären kann, warum.

"Er sagte, er wolle mit dir sprechen und nur mit dir", sagt General Organa direkt hinter Indiras Schulter, woraufhin die junge Frau sich umdreht und sie ansieht. Die ältere Frau sieht müde aus in ihrer schwarzen Kleidung; die Haare sind zu einer kunstvollen alderaanianischen Trauerfrisur geflochten, da sie weiterhin den Tod ihres Mannes betrauert.

"Ich?" Indira runzelt die Stirn. "Warum? Wer ist er?"

"Ein Pilot der Ersten Ordnung", antwortet die ältere Frau, die Augen leicht verengt. "Wir vermuten, dass er übergelaufen ist - entweder das, oder er hat die schlimmste verdeckte Operation durchgeführt, die einer von uns je gesehen hat."

Indiras Lippen zucken zu einem halben Lächeln, bevor sie sich wieder auf die Gestalt des Piloten konzentriert, erfüllt von Neugierde. "Glaubst du, es ist sicher für mich, mit ihm zu sprechen?"

Poes Mund kräuselt sich daraufhin nach unten und sieht etwas besorgt aus. "Ist er gefährlich?", fragt er den General. "Würde er versuchen, sie zu verletzen?"

"Er war bisher nichts als kooperativ", antwortet Leia achselzuckend. "Kein Widerstand gegen seine Verhaftung; keine gewalttätigen Ausbrüche." Sie blickt zu Indira hinüber. "Du musst nicht mit ihm reden, wenn du nicht willst. Ich kann problemlos Wexley oder Pava reinschicken, um ein paar Antworten aus ihm herauszubekommen - aber ich hätte es nicht angeboten, wenn ich denken würde, dass er dir etwas antun könnte."

Indira überlegt einen Moment lang und kaut zögernd auf ihrer Lippe, bevor sie mit den Schultern zuckt. "Lass mich mit ihm reden." sagt sie schließlich und begegnet Leias Blick. "Ich werde mir anhören, was er zu sagen hat. Wenn er irgendetwas versucht, dann kannst du jemand anderen reinschicken, der sich um ihn kümmert."

Poe runzelt die Stirn. "Er sollte besser nichts versuchen", sagt er düster; nicht ganz begeistert von dem aktuellen Plan, aber auch wissend, wo sein Platz ist. So sehr es ihm auch lieber wäre, wenn Indira nicht allein mit einem Fremden von der Ersten Ordnung in eine Verhörzelle gehen würde, es ist nicht seine Position zu entscheiden, was sie tut oder nicht tut.

"Mir wird es gut gehen", verspricht Indira und drückt leicht seine Hand, bevor sie sich wieder dem General zuwendet und sie erwartungsvoll ansieht.

"In Ordnung, wir machen das jetzt", stimmt Leia zu, nähert sich der Zellentür und tippt einen Code in das Tastenfeld.

Indira atmet tief durch, tritt in den Raum und beobachtet, wie der Kopf des Piloten hochschnellt, als er zu ihr aufsieht. Es gibt einen Moment des Unglaubens, als Indira sein Gesicht erkennt, und sie erstarrt für einen Moment und bleibt stehen.

Das letzte Mal, als sie den Mann vor ihr gesehen hatte, war auf der Starkiller-Basis gewesen. Sie war von Schnee und Dunkelheit umgeben und schaffte es kaum, sich zusammenzureißen, als sie, Finn und Rey vom Tatort von Hans Ermordung flohen. Der Captain hatte eine Waffe auf ihre Brust gerichtet - er hätte schießen und sie nach Belieben töten können, wo sie stand - aber er hatte sie und ihre Freunde ohne Erklärung gehen lassen. Das einzige andere Detail, an das sich Indira bei ihm erinnerte, war die geflochtene Kordel, die um seinen Hals gewickelt war; eine fast identische Kordel wie die, die sie jeden Tag trägt. Als sie seine Gestalt in der Gegenwart studiert, sieht sie, dass die Kordel immer noch in den Ausschnitt seiner Uniform gesteckt ist.

"Sie sind es", sagt Indira, die Stirn leicht runzelnd.

Der Mann betrachtet sie mit gleicher Unsicherheit. Er schaut sie misstrauisch an, seine Augen haben einen seltsamen Farbton von blassem Grün-Blau mit dunklen Ringen darunter, was ihm das Aussehen von jemandem gibt, der seit mehreren Tagen nicht gut geschlafen hat. "Ich bin's", stimmt er schließlich nach einer langen Pause zu.

Da sie keine Feindseligkeit von ihm spürt, geht Indira weiter in den Raum und lässt sich auf den Stuhl ihm gegenüber sinken. "Wie ist Ihr Name?", fragt sie, sobald sie Platz genommen hat, und nickt mit dem Kopf in seine Richtung.

"Stefan", antwortet er. "Stefan Nakada."

Indira runzelt die Stirn, als sie versucht, sich zu erinnern, ob sie diesen Namen schon einmal irgendwo gehört hat, aber sie ist ratlos. "Warum sind Sie hier, Stefan?"

Er runzelt die Stirn, die Lippen kräuseln sich auf eine Weise, die seine Erschöpfung noch deutlicher erscheinen lässt. "Ich wusste, dass ich versuchen muss, die Dinge richtig zu stellen."

"Sie laufen über?", stellt Indira klar und er nickt bestätigend. "Warum?"

"Ich war müde", gibt Stefan zu und es fällt Indira nicht schwer, anhand seiner eingefallenen Schultern und verkniffenen Gesichtszüge zu glauben, dass er die Wahrheit sagt. "Ich war so müde. Du - du verstehst es nicht, bis du es erlebt hast. Die Erste Ordnung saugt das Leben aus dir heraus. Du befolgst Befehle und spielst deine Rolle und wirst zu einem Teil in ihrer Maschine, die dir jeden Teil von dir nimmt; sie nimmt und nimmt - bis nichts mehr übrig ist als eine hohle Hülle deines früheren Selbst. Ich wollte nicht, dass ich das bin, und ich wusste, dass ich gehen musste, bevor ich verloren war."

In gewisser Weise erinnert er sie an Finn und das lässt Indiras Herz schmerzen. Der ehemalige Sturmtruppler war noch nicht aus seinem Koma erwacht; er schlief immer noch tief, während sein Körper versuchte, sich von dem Trauma von Kylo Rens tödlichem Schlag auf seine Wirbelsäule zu heilen. Sowohl Finn als auch Stefan hatten eine Erschöpfung an sich, die ihre Schultern sinken zu lassen schien; ihre Geister waren angeschlagen und zerschrammt von ihrer Zeit unter solch gnadenloser Führung.

"Du hast mich und meine Freunde gehen lassen", murmelte Indira und erzählte von ihrer ersten Begegnung. "Ist das der Grund?"

Er schüttelt den Kopf. "Nein. Ich gebe es nur ungern zu, aber erst als ich deine Halskette gesehen habe, habe ich mich dazu entschlossen", gesteht Stefan und nickt auf die Kordel um ihren Hals. "Ich habe auch eine. Mein Onkel hat sie mir geschenkt, als ich ein Baby war. Er, äh, er war ein Rebell in den Tagen der Allianz, aber er starb, bevor ich ihn jemals richtig kennengelernt habe." Einen Moment lang hält er inne, seine Augen sind voller Schuld und Traurigkeit und etwas anderem, das sie nicht einordnen kann. "Ich wusste, dass er sich für das Leben, das ich führte, geschämt hätte. Ich wollte nicht mehr so leben."

"Dein Onkel", sagt Indira und runzelt leicht die Stirn. "Wie war sein Name?"

Stefan schenkt ihr ein trauriges Lächeln. "Sein Name war Bodhi. Bodhi Rook."