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Kapitel vierundzwanzig: Ein Erwachen
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𝐒𝐏𝐀𝐑𝐊𝐒 𝐄𝐑𝐋𝐄𝐔𝐂𝐇𝐓𝐄𝐍 𝐃𝐄𝐍 𝐇𝐈𝐌𝐌𝐄𝐋, als Poe aus dem Cockpit seines Schiffes beobachtet, wie ein weiterer X-Wing in Flammen aufgeht und wie ein totes Gewicht vom Himmel fällt, bevor er auf den Boden kracht. Er hat nicht einmal Zeit, darüber nachzudenken, wer es gewesen sein könnte, bevor drei TIE-Jäger auf ihn zustürmen. In einem verzweifelten Manöver zwingt er sein Schiff in den Sturzflug, rollt in einer vollen 360-Grad-Drehung, bevor er scharf nach oben zieht. Die Sonne ist völlig verschwunden und hat die Welt draußen in völlige Dunkelheit gehüllt. Er weiß, was das bedeutet: Sie haben keine Zeit mehr.

"Wir haben gerade R-1 verloren!", schreit Karé über die Kommunikationsverbindung und Poe zieht eine Grimasse. Das war das Schiff gewesen, das er in der Spirale gesehen hatte.

"Wir sind überwältigt", fügt Jess hinzu. "Was sollen wir tun? Es klappt nicht!"

Poe atmet tief ein und versucht, eine Möglichkeit zu finden, die Mission zu retten. Sie würden entweder diese Basis in die Luft jagen oder alle würden bei dem Versuch sterben. Es hing zu viel von ihrer Mission ab, um aufzugeben. Er scannt den Boden unter sich und verengt seinen Blick, als er Rauch und Flammen aus einer Seite des Oszillators aufsteigen sieht, die vorher definitiv nicht da waren.

"Black Leader, da ist ein brandneues Loch im Oszillator", berichtet Snap und bestätigt, dass auch er gesehen hat, was Poe gesehen hat. "Sieht aus, als wären unsere Freunde hineingekommen."

Poe kann nicht verhindern, dass ein kleines Lächeln über sein Gesicht huscht; eine weitere Bestätigung, dass Indira und der Rest der Gruppe auf dem Boden noch am Leben sind. Was auch immer sie getan hatten, um den Oszillator zu beschädigen, hatte eine Öffnung geschaffen - eine, die es ihren Torpedos hoffentlich erlauben würde, endlich Kontakt mit dem Zentrum des Oszillators herzustellen.

"Rot Vier, Rot Sechs", ruft Poe und steuert sein Schiff erneut auf die Basis zu, nachdem er den Himmel unter sich erkundet hatte. "Gebt uns Deckung!"

"Ich bin dabei!", antwortet Lieutenant Bastian und jettet hinter Poe her, um seine linke Seite zu flankieren.

Ein weiterer X-Wing taucht auf Poes rechter Seite auf, um ihn von dieser Seite aus zu decken. "Verstanden!", bestätigt Ello Atsy und erhöht die Geschwindigkeit, um mit Black One Schritt zu halten.

Den Blick auf den Weg vor ihm gerichtet, gibt Poe dem Rest der Piloten eine letzte Reihe von Befehlen, bevor er in den Graben taucht. "Alle anderen, schlagt das Ziel hart!", instruiert er. "Gebt alles, was ihr habt!"

Er steuert sein Schiff gefährlich tief in den Graben, während er zwischen den Kanonen ausweicht und schlängelt. Hinter sich kann Poe mehrere TIE-Jäger sehen, die ihn einholen, und er weiß, dass er Deckung braucht, wenn er den Rest des Weges schaffen will. "Ich brauche hier etwas Hilfe", ruft er. "Ich brauche etwas Hilfe!"

Bastian antwortet zuerst. "Ich komme rein!" Der Pilot feuert seine Kanonen auf die Schiffe hinter Poe und schaltet einen der TIEs aus.

Poe grinst darüber, aber das Lächeln entgleitet ihm schnell, als er Jessika über die Kommandoeinheit rufen hört. "Pass auf!", ruft sie Ello zu, doch die Warnung kommt zu spät. Eine der Kanonen im Graben schickt einen Torpedo direkt auf das Schiff des Abednedo-Männchens, der ein Loch in den Rumpf des Schiffes bohrt.

"Ich bin getroffen!", schreit Ello, bevor sein Fahrzeug in die Wand des Grabens rast und beim Aufprall in Flammen aufgeht.

Kriff! Poe flucht fast über das Funkgerät, bevor er sich auf die Zunge beißt. Er kauert sich in seinen Sitz und konzentriert sich auf den Weg, der vor ihm liegt. Es ist ein direkter Schuss zum Oszillator, wenn er es nur schaffen würde. Um nicht das Leben weiterer Mitglieder seiner Staffeln zu riskieren, trifft Poe in Sekundenbruchteilen die Entscheidung, den Rest des Grabens alleine zu nehmen. "An alle Teams, ich gehe rein", sagt er ihnen, als das rote Glühen des Oszillators in der Ferne heller wird. "Zieht euch zurück und gebt mir Deckung."

"Verstanden, Black Leader!", antwortet Snap und zieht sein Schiff aus dem Graben. Poe sieht, wie Jessika und Bastian sich ebenfalls zurückziehen und ihn allein zurücklassen. "Viel Glück, Poe!"

Die meisten der TIE-Jäger verfolgen die anderen Piloten, als sie den Graben verlassen, aber ein hartnäckiger Jäger bleibt ihm auf den Fersen. Poe tut sein Bestes, um das verirrte Schiff abzuhängen, indem er durch den Graben fliegt und versucht, es abzuschütteln. Als er die Öffnung zum Oszillator erreicht, dreht Poe sein Schiff zur Seite und kann die Black One gerade noch durch die Lücke lenken, bevor er sieht, wie der TIE-Jäger in ihn hineinfliegt und beim Aufprall in Flammen aufgeht.

Er atmet tief aus, denn er weiß, dass der schlimmste Teil des Kampfes nun vorbei ist. Da keine Schiffe mehr übrig sind, die sich ihm entgegenstellen könnten, schickt er eine Salve nach der anderen von Torpedos in die unbewachte Struktur der Basis, wobei er die Fundamente des Oszillators zerstört, bevor er der Explosion so schnell wie möglich entflieht. Sekunden nachdem Poe aus dem Inneren entkommen ist, explodiert der Planetenkern in einer gewaltigen Explosion, die die gesamte Oberfläche erschüttert. Riesige Rauch- und Flammenwolken brechen aus dem Zentrum der Basis hervor, als die Treibstoffreserven platzen und das Feuer mit jedem Moment weiter anfachen.

Poe kann sich nicht zurückhalten und stößt einen triumphierenden Schrei aus, der von den anderen Piloten nachgeahmt wird, als sie sich aus der Explosion befreien und hoch über der Explosion schweben.

Im hinteren Teil seines Schiffes hört Poe BB-8 aufgeregt piepsen und er kann sich das Lächeln nicht verkneifen, das über sein Gesicht huscht.

"Alle Teams, gute Arbeit!", lobt er seine Piloten, bevor er die Frequenz seiner Kommunikationseinheit zur Basis öffnet. "General, das Ziel wurde zerstört."

Leias Stimme ist warm und beruhigend in seinem Ohr. "Gut", sagt sie ihm. "Jetzt möchte ich, dass Sie sich sofort zurückziehen. Der Planet könnte instabil sein. Verschwinden Sie sofort von dort."

Poe runzelt die Stirn, als er ihre Worte hört. "Wenn wir uns zurückziehen, lassen wir unsere Freunde auf dem Boden zurück", erwidert er starrköpfig. Er hatte absolut nicht die Absicht, diesem Befehl zu folgen und Indira, Finn und den Rest ihrer Gruppe im Stich zu lassen.

"Poe, abgesehen von denen, die mit mir hier auf der Basis sind, ist Ihre Gruppe das Einzige, die vom Widerstand übrig geblieben ist, die in der Lage ist, einen Kampf zu führen", warnt Leia ihn. "Wenn Sie bleiben, um sie zu finden, riskieren wir, Sie alle zu verlieren."

"General, bei allem Respekt", sagt Poe gleichmütig, "wir werden unsere Freunde nicht zurücklassen. Teams, wer kommt mit mir?"

Sofort meldet sich Snap zu Wort. "Wir sind alle auf deiner Seite, Poe. Das weißt du doch." Er hört, wie Pava, Kali und einige der Piloten diese Meinung über Funk wiederholen, und sein Herz schwillt an vor Zuneigung für seine Teamkollegen.

"In Ordnung", beschließt Poe, erfüllt von Entschlossenheit. "Dann lasst uns etwas Gutes tun und sie finden."

DER GLITZER DER glühend roten Klinge in Rens Händen jagt Indira einen Schauer über den Rücken; so etwas wie das Gefühl, als würde jemand auf ihrem Grab herumlaufen. Ihr Atem kommt in kurzen, schnellen Zügen, während sie den Mann ihr gegenüber anstarrt. Aus den Augenwinkeln kann sie sehen, wie Rey ihn wütend anstarrt; keine Spur von Angst in ihrem Gesicht, als sie ihm trotz der Tränen, die ihr über die Wangen laufen, die Zähne zeigt.

"Du bist ein Monster!", schreit der Scavenger giftig.

"Jetzt sind wir unter uns", erwidert Ren und ballt seine freie Hand zu einer Faust, bevor er sie gegen seine Seite hämmert. Blut spritzt aus der Wunde, in die Chewbacca ihn geschossen hatte, auf den Schnee und färbt das Weiß mit Karminrot. "Han Solo kann dich nicht retten."

Es herrscht einen Moment lang Stille, bevor Rey sich blitzschnell bewegt und ihre Waffe hebt, um den Mann niederzuschießen. Als hätte er diese Bewegung vorausgesehen, wirft Ren einen Arm in ihre Richtung, hebt sie kraftvoll vom Boden und schleudert sie mehrere Meter rückwärts in die Luft. Rey prallt mit einem dumpfen Aufprall gegen einen der hoch aufragenden Bäume hinter ihnen, bevor sie in den Schnee fällt; schlaff und unbeweglich wie eine Stoffpuppe.

"REY!", schreit Finn das bewusstlose Mädchen an, bevor er über den Schnee in ihre Richtung reißt. Indira folgt ihm dicht auf den Fersen und sinkt neben dem Scavenger auf die Knie in den Schnee. Sie legt eine Hand an den Mund des Mädchens und drückt ihre Fingerspitzen an ihren Hals, um nach Atem und Puls zu suchen, bevor sie erleichtert seufzt, als sie beides findet. Neben ihr hechelt Finn schwer, während er seinen Kopf hin und her schüttelt.

"Nein, nein, nein", wimmert er, die Hände zittern, während er das Gesicht des Scavengers umfasst. "Rey, nein!"

Das Geräusch von Rens Klinge, die durch die Luft gleitet, zwingt ihre Aufmerksamkeit weg von Reys gefallener Gestalt hin zu ihrem vorrückenden Gegner. "VERRÄTER!" Kylo Ren schreit Finn an, der Ton hallt durch den Wald.

Für einen Moment steht Finn völlig still neben Indira, bevor seine Miene mörderisch wird. Abrupt steht er vom Boden auf und wirbelt auf Ren zu. Aus seiner Tasche zieht er einen dünnen, zylindrischen Gegenstand und zündet ihn an. Eine blau leuchtende Klinge entspringt dem Griff der Waffe, die Finn mit beiden Händen fest umklammert. Selbst von ihrem Platz ein paar Meter entfernt kann Indira fast die Kraft spüren, die von der Klinge in seinen Händen ausgeht.

"Dieses Lichtschwert", spuckt Ren und deutet mit seiner Waffe auf Finn. "Es gehört mir."

"Hol es dir", erwidert Finn, bevor er mit einem mächtigen Schrei auf Ren losgeht.

Ihre Klingen treffen in einem Zusammenprall von Licht aufeinander, das mit einer Art elektrischer Energie summt. Finn - der offensichtlich weniger erfahrene Kämpfer zwischen den beiden - behauptet sich gegen Ren durch die schiere Kraft seiner eigenen Willensstärke und Entschlossenheit. Er setzt sich gegen den Machtnutzer zur Wehr und verschafft sich in seinem ohnehin schon verwundeten und geschwächten Zustand einen Vorteil gegenüber ihm. Doch Ren - der überlegene Schwertkämpfer - dreht den Spieß schnell um und drängt Finn gegen einen Baum, wo sie um die Vorherrschaft kämpfen.

"Rey", flüstert Indira verzweifelt und rüttelt sie an den Schultern, um sie zu wecken. Sie schaufelt etwas Schnee vom Boden und drückt ihn auf Reys Stirn und Wangen, in der Hoffnung, sie durch den Kälteschock zu wecken. Die Wimpern der Scavengerin flattern leicht, aber sie zeigt keine anderen Anzeichen von Bewusstsein. "Rey, wach auf, bitte!"

Hinter ihr stößt Finn einen Schmerzensschrei aus, bevor er sich von Ren losreißt und ihn bei seinem Rückzug mit seiner Klinge am Arm streift. Die kleine Wunde macht Ren noch wütender und er stürzt sich auf Finn und entwaffnet ihn mit wenigen Schlägen. Indira sieht entsetzt zu, wie Finns Waffe durch die Luft fliegt und einige Meter entfernt im Schnee landet. Unbewaffnet und ungeschützt hat Finn kaum eine Chance, sich zu verteidigen, bevor Ren seine Klinge auf ihn wirbelt, Finns Wirbelsäule aufschneidet und ihn zu Boden wirft.

"NEIN!", schreit Indira und steht auf, als er auf Finns unbewegliche Gestalt zustürmt.

In einem letzten verzweifelten Versuch, ihren gefallenen Freund zu verteidigen, zieht sie den Blaster, den sie in ihrem Gürtel verstaut hat, aus dem Holster und versucht, ihn abzufeuern. Noch bevor sie den Abzug betätigen kann, wird ihr die Waffe durch eine unsichtbare Kraft aus den Händen gerissen und sie wird rückwärts gegen einen Baum geschleudert. Ihr Kopf prallt als erstes auf und sie schreit vor Schmerz auf, spürt, wie das Blut an der Seite ihres Gesichts herunter zu rinnen beginnt.

Obwohl sie dem größten Teil seines Zorns entkommen war, gilt Rens volle Aufmerksamkeit jetzt ihr. Der dunkelhaarige Mann nähert sich mit beängstigender Geschwindigkeit und stürmt auf Indira zu, während sie rückwärts stolpert und versucht, ihm zu entkommen. Ihre Füße bleiben an einer hervorstehenden Baumwurzel hängen und sie fällt nach hinten auf den gefrorenen Boden, als er vor ihr zum Stehen kommt. Die Hände graben sich in den Schnee und Indira starrt die hoch aufragende Gestalt über ihr an; fast sicher, dass dies ihr Ende sein wird. Doch anstatt seine Klinge auf sie niedersausen zu lassen, wie sie es erwartet hatte, macht Ren seine Waffe aus und mustert sie mit einem kalten, unerschrockenen Blick.

"Du bist also sie", sagt er, die Stimme emotionslos und distanziert. "Die Tochter der Senatorin." Als sie nicht antwortet, verengt er seinen Blick auf sie. "Wo habt ihr sie hingebracht?"

Indira starrt ihn wütend an, jede Faser ihres Körpers ist erfüllt von Hass auf diesen bösartigen, seelenlosen Mörder. "An einen sicheren Ort", spuckt sie. "Und weit weg von dir. Du wirst sie nie wieder anfassen."

So etwas wie Belustigung flackert über sein Gesicht, bevor sie wieder verschwindet. "Ich brauche sie nicht, wenn ich dich habe."

Erschrocken darüber, zuckt Indira leicht zurück. "Was könntest du von mir wollen?"

Er stößt ein Lachen aus und Indira stellt fest, dass er ihr seltsam vertraut vorkommt, jetzt, wo er so nah steht. Sie kann nicht zuordnen, wer oder was es ist, aber er erinnert sie auf eine Weise an jemand anderen, die sie nicht erklären kann. "Hat deine Mutter es dir nie erzählt?"

Indiras Blut läuft kalt bei seinen Worten. "Mir was erzählt?"

Er lacht wieder; ein scharfer, beißender Ton, dem jeglicher Humor fehlt. "Sie hat es dir nicht gesagt", bemerkt er; offensichtlich genießt er es, etwas zu wissen, was sie nicht weiß. "Wie interessant. Das hätte ich nie gedacht."

"Wovon redest du?", fragt Indira, müde von dem Spiel, das er mit ihr treibt. Dennoch ist sie dankbar für die kleine Zeitspanne, die sie Finn und Rey verschafft hat. Direkt hinter Rens Gestalt kann sie sehen, wie Rey sich leicht im Schnee rührt, als sie wieder zu Bewusstsein kommt.

"Luke Skywalker", antwortet Ren und spuckt die Worte aus wie Gift aus seinem Mund. Seine verdunkelten Augen treffen auf Indira, gefüllt mit völligem Abscheu und Zorn. "Dein Vater."

Ein Zittern durchfährt ihren Körper, das nichts mit der Kälte zu tun hat. "Was?", flüstert sie schwach, die Augen weiten sich vor Schreck. "Wovon sprichst du? Das ist ... das ist unmöglich."

Ihre Gedanken blitzen zurück zu jedem Wort, das ihre Mutter jemals über ihren Vater gesagt hatte. Ein Pilot für die Rebellion, hatte sie ihr gesagt. War Luke Skywalker nicht ein begnadeter Pilot gewesen, bevor er ein Jedi-Ritter wurde? Und hatte Leia in ihrer ersten Nacht auf D'Qar nicht dasselbe zu ihr gesagt? Deine Mutter stand meinem Bruder immer näher, hatte Leia ihr anvertraut. Ungläubig den Kopf schüttelnd, kneift Indira die Augen zu, um die Gedanken zu vertreiben, bevor sie sich in ihrem Kopf festsetzen können.

Dennoch kann sie nicht anders, als sich an eine letzte Sache zu erinnern - die Vision eines Mannes aus einem Traum mit freundlichen Augen und einem traurigen Lächeln - und sie keucht, ohne es zu wollen, und die Augen fliegen abrupt auf.

Ren, der sie die ganze Zeit über beobachtet hatte, schaut mit einem Ausdruck, der an Hass und Ekel grenzt, auf sie herab. "Mache dir nicht die Mühe, es zu leugnen", höhnt er. "Du weißt, dass es wahr ist."

Obwohl sie von der Enthüllung fassungslos ist, tut Indira ihr Bestes, die Fassung zu bewahren, während sie sich mühsam vom Boden aufrichtet. "Deshalb hast du das getan?", verlangt sie und findet ihre Stimme inmitten des Schocks. Wut brennt durch sie hindurch, als sie sich aufrichtet. "Deshalb hast du ... du hast meine Mutter entführt und gefoltert? Deshalb hast du sie jahrelang weggesperrt? Weil du dachtest, es würde dir helfen, an ihn heranzukommen?"

"In dieser Hinsicht habe ich mich geirrt", gab Ren zu und machte sich nicht die Mühe, ihre Anschuldigung zu bestreiten. "Deine Mutter war für mich als Geisel nicht von Nutzen, aber vielleicht wirst du es sein."

"Den Teufel werde ich tun", knurrt sie ihn an, denn sie hat absolut nicht die Absicht, seine Gefangene zu werden.

Da sie weiß, dass sie keine Waffe hat, um sich zu schützen, und keine anderen Verteidigungsmöglichkeiten übrig sind, tut Indira die letzte Sache, die sie kann; eine Fähigkeit, die ihr niemand anderes als Jessika Pava in ihren frühen Tagen des Kampftrainings beigebracht hat. Sie spannt die Schultern an und setzt ihre Füße auf den Boden, bevor sie ihre Faust ohne Vorwarnung nach unten in Rens Seite schlägt. Die Knochen ihrer Knöchel kollidieren mit den Muskeln seiner Bauchmuskulatur, wo Chewies Blaster bereits seine Haut durchbohrt hatte. Sofort schreit er vor Schmerz auf und Indira nutzt die Zeit, um ihm einen weiteren Schlag ins Gesicht zu verpassen, wobei ein befriedigendes Knirschen zu hören ist, als ihre Hand seinen Kiefer berührt. Überrumpelt stößt der größere Mann ein Grunzen aus, als er nach hinten taumelt, bevor er zu Boden fällt und sich seine bereits verletzte Seite vor Schmerzen umklammert.

Als Indira ihn am Boden liegen sieht, rennt sie wie wild zu ihrem Blaster, den sie ein paar Meter entfernt im Schnee abgelegt hat. Sie macht kaum drei Schritte, bevor das Gewicht einer unsichtbaren Kraft gegen ihren Körper prallt und sie mit dem Gesicht nach vorne auf den Boden schleudert und sie vor Schmerz aufschreit.

Hinter sich hört sie das Geräusch von Kylo Ren, der sich mühsam vom Boden hochzieht, und sie tut das Gleiche und versucht, vor ihm auf die Beine zu kommen, aber sie ist zu langsam. Der Kommandant steht hoch über ihr, die Augen lodern vor unbändiger Wut. Er streckt eine Hand nach etwas in der Ferne aus und versucht, das weggeworfene Lichtschwert zu bewegen, mit dem Finn vorhin gegen ihn gekämpft hat, damit er sie niederschlagen kann.

Das Herz pocht wild in ihrer Brust und Indira fleht leise um eine Art Wunder, während sie verzweifelt eine Hand in die Luft streckt. Eine Energiewelle durchflutet ihren Körper, rauscht wie ein Erwachen durch ihre Adern, bevor sie sich aus ihr herauslöst und sich an Ren klammert. Instinktiv zerrt Indira daran und sieht ungläubig zu, wie Ren die Füße unter sich weggezogen werden und er mit dem Gesicht voran auf den gefrorenen Boden knallt.

Einen Moment lang herrscht nichts als Stille im Wald; ein Summen von Energie knistert in der Luft um sie herum. Indira blickt ungläubig auf ihre Hände hinunter und schwankt leicht, während sie sich auf die Knie kämpft. Was auch immer sie getan hatte, um Ren zu Fall zu bringen, es hatte ihr den größten Teil ihrer verbliebenen Kraft genommen und sie in einem geschwächten Zustand zurückgelassen. Von seinem Platz auf dem Boden aus sieht Kylo Ren mit einem mörderischen Blick zu ihr auf und stößt ein wutentbranntes Brüllen aus, bevor er sich aufrichtet. Seine Hand streckt sich noch einmal aus und versucht, die weggeworfene Waffe zu bewegen.

Indira sieht ängstlich zu, wie die Waffe durch den Schnee auf Rens ausgestreckte Hand zufliegt, und schließt fest die Augen, voll darauf vorbereitet, dass er die Klinge mit der vollen Kraft seiner Macht auf sie niedergehen lässt - bis sie einen Windstoß spürt, der sie fast nach hinten wirft, und das Geräusch eines zündenden Lichtschwerts hinter sich hört.

Indira wirbelt herum und sieht Rey ein paar Meter entfernt stehen, die leuchtend blaue Klinge in beiden Händen, stark und mächtig, während sie Ren niederstarrt. Ein wilder Ausdruck überzieht das Gesicht des Scavengers und Kylo Ren entzündet seine Klinge, bevor sie sich mit voller Wucht auf ihn stürzt. Das Aufeinanderprallen ihrer glühenden Schwerter erhellt den ganzen Wald, als sie aufeinandertreffen und schwere Schläge auf einander niederprasseln lassen. Der Kampf trägt sie von Indira weg, tiefer und tiefer in den Wald hinein, bis sie sie nicht mehr sehen kann.

Immer noch zitternd schleppt sich Indira vom Boden hinüber zu Finns bewusstlosem Körper, der dort liegt. Ihre Hände zittern, als sie ihn sanft auf den Rücken rollt, und sie zuckt zusammen, als sie das Blut sieht, das aus seinem Mund tropft. Tränen steigen ihr in die Augen, als sie sich Sorgen um ihren Freund macht, weil sie nicht weiß, wie sie ihm helfen kann. Die Wunde auf seinem Rücken wurde verätzt, aber sie hat keine Ahnung, was für ein Schaden an seiner Wirbelsäule entstanden ist. Es ist zu dunkel, um zu sehen, wie tief die Verletzung ist, und sie ist nicht erfahren genug, um etwas Nützliches zu wissen. Die medizinische Grundausbildung hatte sie auf nichts dergleichen vorbereitet.

"Finn, es tut mir so leid", haucht sie und fühlt, wie ihr die Tränen in die Augen steigen. Sie wischt etwas Blut von seinem Kinn und tastet nach einem Puls an seinem Hals, schluchzt erleichtert auf, als sie einen findet.

"Halte einfach durch, Finn. Es tut mir so, so leid."

Ihre Atmung kommt in kurzen, scharfen Atemzügen, während sie versucht, die immer weiter aufsteigende Panik in ihrem Inneren unter Kontrolle zu halten. Han ist tot. Rey ist tot. Finn klammert sich gerade noch an das Leben. Chewbacca und ihre Mutter sind verschwunden. Und ihr Vater ... Sie kneift die Augen zusammen, als weitere Tränen ihre Wangen hinunterfließen und sie eine Hand auf den Mund presst, um zu verhindern, dass weitere Laute ihre Lippen verlassen.

Ohne Vorwarnung erschüttert eine Explosion das Fundament des Planeten und lässt den Boden unter ihr erbeben. Leicht schwankend blickt Indira mit großen Augen zum Himmel und beobachtet aus meilenweiter Entfernung, wie eine Wolke aus Feuer und Rauch in einer kolossalen Explosion aus der Richtung des Oszillators aufsteigt.

"Sie haben es geschafft", haucht sie und wischt sich schnell über die Augen, als ihr klar wird, dass es den Sternenjägern des Widerstands gelungen ist, das Zentrum der Basis zu sprengen.

Ein Gefühl der Erleichterung durchströmt sie, denn sie weiß, dass nicht alles umsonst war. Selbst wenn sie es nicht lebend vom Planeten schaffte, würde der Widerstand heute nicht untergehen. Allein das Wissen um diese einfache Tatsache gibt ihr ein Gefühl von Frieden inmitten des Chaos und erlaubt ihr, die Augen zu schließen und einfach zu atmen.

Ein paar Augenblicke später kommt Rey mit einem verrückten Blick durch den Wald zurück; völlig unverletzt und ohne ein Zeichen von Ren hinter sich. Als sie Indira und Finn sieht, stößt sie einen kleinen Schrei aus, bevor sie zu ihnen rennt und neben Indira auf die Knie fällt.

"Was ist passiert?", fragt Indira sie und legt Rey eine Hand auf die Schulter, um sie zu beruhigen. "Wo ist Ren?"

Rey schüttelt den Kopf und zittert leicht. "Wir haben gekämpft, bis die Explosion den Boden aufgespalten und uns getrennt hat. Ich kam so schnell ich konnte hierher zurück."

"Ist er tot?", fragt Indira vorsichtig.

Das Kinn der Scavengerin bebt und sie zuckt mit den Schultern. "Ich weiß es nicht", sagt sie und ihre Stimme bricht, als der Schock von all dem, was sie durchgemacht haben, sie schließlich einholt.

Sofort zieht Indira sie in eine Umarmung, und das jüngere Mädchen drückt sie zurück, klammert sich für einen kurzen Moment fest an sie, bevor sie sich zurückzieht, um Finn zu untersuchen. "Oh, Finn", murmelt sie und berührt sanft sein Gesicht, bevor sie den Kopf senkt und schluchzt.

Indira legt einen Arm über Reys zitternde Schultern, um sie zu trösten und nimmt eine von Finns schlaffen Händen. Um sie herum kollabiert der Planet weiter; Bäume krachen in den Boden, während die Erde auseinanderbricht. Indira weiß, dass sie wahrscheinlich nur noch Minuten - vielleicht sogar nur Sekunden - haben, bevor der Kern des Planeten bricht. Sobald das passiert, wäre jede Hoffnung auf ein Überleben für die drei verloren.

Es gibt schlimmere Arten zu sterben, denkt sie düster und starrt hinauf zu den verstreuten Sternbildern am Himmel und dem kilometerlangen Sternenstaub am Horizont. Sie kann nicht anders, als an Poe zu denken, während sie nach oben schaut und hofft, dass er all die Sterne auch von dort aus sehen kann, wo er ist.

Ein blendendes Licht strahlt auf sie herab und überflutet Indiras Sicht mit nichts als Weiß und für einen Moment denkt sie, sie sei tatsächlich gestorben und ins nächste Leben übergegangen. Erst als Rey ihr wiederholt auf den Arm schlägt, wird sie eines Besseren belehrt und Indira blinzelt zur Quelle des Lichts, bevor sie wieder in Tränen ausbricht.

Der Millennium-Falke schwebt ein paar Meter entfernt; die Scheinwerfer sind auf das am Boden liegende Trio von Chewbacca im Pilotensitz gerichtet. Neben ihm sieht Indira ihre Mutter und den schwachen, schwebenden Umriss von EV-1. Chewie landet das Schiff, bevor er schnell aussteigt. Er nähert sich eilig ihrer Gruppe und hebt Finns gebrochenen Körper vom Boden auf und trägt ihn in den Falcon, während Rey und Indira dicht hinter ihm herlaufen.

Sobald sich die Türen schließen, hebt Chewie ohne zu zögern vom Planeten ab und rast davon, während die Oberfläche, auf der sie gerade noch gefangen waren, in sich zusammenfällt und sich in Nichts auflöst. Rey nimmt an Finns Seite Platz und beobachtet ihn aufmerksam, während Indira das Schiff nach einer Art Sauerstoffmaske durchsucht. Sie findet ein paar Ersatzmasken in einem der Laderäume und stülpt die Maske über Finns Gesicht, in der Hoffnung, seinen Zustand zu stabilisieren, während sie sich auf den Weg machen. Erst als sie sicher ist, dass Finn in einem stabilen Zustand ist, verlässt Indira den Raum und drückt Rey sanft an der Schulter, bevor sie sich auf den Weg zum Cockpit macht, wo Chewie und ihre Mutter sitzen.

Der Anblick ihrer Mutter lässt Indira leicht den Atem stocken, als sie sich daran erinnert, was Kylo Ren ihr im Wald erzählt hatte. Sie hat Fragen - viele Fragen - aber sie weiß auch, dass jetzt nicht der richtige Zeitpunkt ist, sie zu stellen. Sie nimmt an der Seite ihrer Mutter Platz und lässt zu, dass die ältere Frau ihre Arme um sie legt und sie fest an sich drückt. Indira zieht ihren Kopf unter ihr Kinn und fühlt sich wie ein kleines Kind, als ihre Mutter ihr einen Kuss auf die Stirn drückt. Sie schließt die Augen und klammert sich fester, als der Planet draußen zur Supernova wird und in Milliarden flammender Stücke zerbricht.

Hinter dem Millenium Falcon taucht ein Geschwader von X-Wings auf, angeführt von keinem Geringeren als Poe Dameron. Als er das berüchtigte Schiff erblickt, kann er nicht anders, als erleichtert zu seufzen.

"Alle Teams, ich habe sie im Visier", verkündet er und ein Lächeln erhellt sein Gesicht.

"YES!" Snap schreit enthusiastisch in seinen Comm-Link und Poe hört das Lachen von Kali und Jessika, die alle vom Nervenkitzel des Sieges und der einfachen Tatsache, dass sie noch am Leben sind, schwindelig sind.

"Unser Job ist hier erledigt", seufzt Poe und betrachtet die Reflektion der Planetenverbrennung von seinem Cockpit aus. Er gibt die Koordinaten seines Schiffes für D'Qar ein, begierig darauf, noch einmal zur Basis zurückzukehren und den Kampf hinter sich zu lassen. "Lasst uns nach Hause gehen."

𝐃'𝐐𝐀𝐑 𝐈𝐒𝐓 𝐈𝐍 triumphalen Jubel verwickelt, als der Millenium-Falke auf der Oberfläche des Planeten aufsetzt. Trotzdem ist Indira nicht besonders zum Feiern zumute, als sie Chewie hilft, Finns bewusstlosen Körper aus den Kojen des Schiffes zu heben. Cosimo und einige andere Mitglieder des medizinischen Teams warten bereits auf sie, als sie das Schiff verlassen. Sie nehmen Finn aus Chewies Armen und bringen ihn auf einer Trage schnell weg. Nach einiger Überredungskunst gelingt es Indira, ihre Mutter zu überzeugen, mit dem ebenfalls anwesenden Doktor Kalonia mitzugehen. Sie weiß, dass eine medizinische Untersuchung helfen wird, einige ihrer vielen Ängste zu lindern - auch wenn ihre Mutter von dieser Aussicht nicht begeistert ist.

Chewie verschwindet, nachdem Finn auf die Bahre gelegt wurde, und lässt nur Indira und Rey zurück. Ein paar Meter weiter haben sich einige Mitglieder des Widerstands versammelt, um sich nach ihrem Sieg aufgeregt miteinander zu unterhalten. Indira sieht Snap und Karé, die sich mit Connix unterhalten; Jess und Kali, die sich an den Händen halten; Rose und Paige Tico, die sich innig umarmen. Dennoch gibt es nur eine Person, die Indira wirklich sehen möchte und sie sucht die Menge ängstlich nach seinem Gesicht ab.

Aus der Gruppe der Piloten und anderen Mitgliedern des Widerstands tritt Leia mit einem starren Blick nach vorne, während ihre Augen auf Rey gerichtet sind. Die ältere Frau geht auf die Scavengerin zu, als wäre sie in Trance und Rey kommt ihr auf halbem Weg entgegen; keiner von beiden spricht. Indira beobachtet, wie Leia ihre Arme für Rey öffnet, die sich sofort in die Umarmung der älteren Frau fallen lässt und sich festhalten lässt, während ihr die Tränen über die Wangen laufen. Es ist eine Intimität, die sich für Indira fast falsch anfühlt, sodass sie auf ihre Schuhe hinunterschaut und weggeht, um den beiden etwas Privatsphäre zu geben.

"Indira!", ruft eine männliche Stimme und lenkt ihre Aufmerksamkeit nach oben. "Indira, Indira!"

Ihr Blick bleibt an einer vertrauten männlichen Gestalt in einem orangefarbenen Fluganzug hängen, die mit voller Geschwindigkeit auf sie zurennt, verfolgt von einem kugelförmigen orange-weißen Droiden. Sie hat kaum Zeit, sich auf den Aufprall vorzubereiten, bevor Poe vor ihr steht, sie in seine Arme nimmt und sie im Kreis herumwirbelt, während er sie vom Boden aufhebt.

"Den Göttern sei Dank", murmelt er in ihr Haar, als er sie absetzt. Er umfasst ihr Gesicht mit beiden Händen und untersucht sie auf eventuelle Verletzungen. "Bist du verletzt? Was ist passiert?"

Während sie versucht, das Ausmaß dessen zu verarbeiten, was in den letzten Stunden geschehen ist, ist Indira völlig sprachlos. Immer wieder öffnet und schließt sie den Mund und ringt nach Worten, bevor sie mit einem Achselzucken aufgibt. "Bitte", bittet sie mit ganz leiser Stimme, "halte mich einfach."

Seine Augen werden sofort weicher und Poe schließt sie zurück in seine Arme und hüllt sie in die Wärme und Festigkeit seiner Umarmung ein. Indira lässt ihre Augen fallen und atmet seinen vertrauten Duft ein, während sie sich fest an ihn klammert. Sie zittert an ihm und er presst seine Lippen auf ihre Stirn, zieht ihren Kopf unter sein Kinn und hält sie fest.

"Hey, hey, es ist okay", sagt er sanft und streichelt ihren Rücken, als sie einen zitternden Atemzug gegen seinen Hals ausstößt. "Es ist alles vorbei." Indira nickt und atmet tief ein, während sie sich darauf konzentriert, wie sein Herz in seiner Brust schlägt. "Du hast es geschafft. Du bist jetzt in Sicherheit. Alles wird wieder gut."

Sie fasst mit einer Hand in den Stoff seiner Uniform, zieht ihren Kopf leicht zurück, um ihr Gesicht nach oben zu neigen und ihre Lippen in einem kurzen, flüchtigen Kuss auf seine zu drücken, um ihre Dankbarkeit auszudrücken, dass sie beide nach all dem, was sie verloren haben, noch am Leben sind. Er erwidert den Kuss zärtlich, umfasst ihr Gesicht mit beiden Händen und streicht mit seinen Lippen einmal, zweimal, dreimal über ihre, bevor er sich zurückzieht und sie wieder festhält.

"Lass mich nicht los", murmelt sie an seinem Hals und er schüttelt schnell den Kopf und schließt die Augen, während er sie festhält.

"Niemals in einer Million Jahren."