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Kapitel achtzehn: De Facto
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𝐃𝐄𝐑 𝐇𝐈𝐌𝐌𝐄𝐋 𝐈𝐒𝐓 𝐃𝐔𝐍𝐊𝐄𝐋, als sie wieder ins Haus gehen. Indira ist sich nicht sicher, wie viel Zeit vergangen ist, als sie das Haus von Poes Vater betreten - es könnten Stunden gewesen sein, es könnten Minuten gewesen sein; sie ist sich nicht sicher, was davon - aber Karé und Snap sind beide auf den Beinen, sobald sie durch die Tür treten, und schwärmen um ihrem Commander.      

"Poe!", schreit Snap. "Es ist so schön, dich zu sehen, Kumpel!"      

Die beiden Männer umarmen sich und klopfen sich gegenseitig auf den Rücken, bevor sie sich wieder voneinander lösen. "Es ist auch schön, dich zu sehen, Kumpel", sagt Poe aufrichtig, fasst seinen Freund an den Schultern und drückt ihn liebevoll. Obwohl er immer noch ein wenig niedergeschlagen ist, sieht er weitaus besser aus als zu dem Zeitpunkt, als Indira ihn das erste Mal allein am Flussufer stehen sah. Seine Augen haben etwas von ihrem früheren Glanz zurückgewonnen und sein Lächeln ist echt, als er seine Geschwadermitglieder begrüßt.       

Indira sieht Kes von der anderen Seite des Raumes an, als Poe Karé begrüßt und die kleinere Frau fast von den Füßen hebt, als er sie umarmt. Poes Vater sagt ihr mit dem Mund ein Dankeschön und Indira senkt etwas verlegen den Kopf, bevor sie zurücknickt.      

Als Poe und Karé sich trennen, nehmen sie alle in dem vollgestopften Raum von Kes' Wohnzimmer Platz und machen es sich auf der winzigen Couch so bequem wie möglich. Indira ist zwischen Poe und Karé eingequetscht, die halb auf dem Bein von Snap sitzt. Indiras Knie stößt gegen das von Poe, aber sie bewegt ihres nicht und er auch nicht, so dass sie in Kontakt miteinander bleiben. Kes fischt einen weiteren Becher aus dem Schrank und gießt Poe eine dampfende Tasse der Gewürzmilch ein, die er ihm reicht, bevor er ihm die Haare zerzaust.      

"Papa", beschwert sich Poe und schüttelt entrüstet den Kopf. "Die Haare sind tabu, schon vergessen?"

"Tut mir leid, mein Sohn", antwortet Kes, der gar nicht besonders traurig klingt, als er sich in den Sessel gegenüber von ihnen setzt und breit grinst. "Alte Gewohnheiten lassen sich nur schwer ablegen."      

Poe rollt liebevoll mit den Augen und nippt an seinem Becher, bevor er zu seinen Freunden hinüberschaut. "Also, was habe ich verpasst?"      

"Ehrlich gesagt?", fragt Snap. "Nicht viel. Es war ziemlich ruhig, als du weg warst, Dameron."      

"Und langweilig", beschwert sich Karé. "Alles ist so langweilig, wenn du weg bist."       

"Hat, äh," Poe räuspert sich, leicht verunsichert. "Hat General Organa etwas über mich gesagt?"      

"Dass sie stolz auf dich ist", sagt Indira und stößt sein Knie mit ihrem an. "Und dass sie dich zurückhaben will."      

Poe schaut entgeistert. "Will sie das?", fragt er schwach. "Immer noch?"      

"Ja", sagt Indira fest. "Wir alle tun es."      

"Wir brauchen dich, Poe", stärkt Snap ihr ohne zu zögern den Rücken. "Black Squad ist nicht dasselbe ohne unseren furchtlosen Anführer."       

Auf dem Gesicht des Piloten zeigt sich eine Vielzahl von Emotionen, die von Schuldgefühlen über Angst bis hin zu Scham reichen, und er tut sein Bestes, um sie hinter dem Rand seines Bechers zu verbergen, und nimmt sich einige Sekunden Zeit, um konzentriert an seinem Getränk zu nippen. Als er die dampfende Flüssigkeit aus der Tasse geleert hat, stellt er sie auf dem Tisch ab, lehnt sich vor und faltet die Hände.

"Wann will sie mich zurückhaben?", fragt er und räuspert sich.      

"Sobald du bereit bist", antwortet Karé. "Je früher, desto besser. Dass so viele von uns nicht auf der Basis sind, macht sie unruhig."      

"Und der Widerstand braucht seinen besten Piloten zurück", neckt Snap seinen Freund. "Wenn nicht wegen deiner Flugkünste, dann wegen deines guten Aussehens. Es hebt die Moral der Truppe, wenn sie jemanden Hübsches zum Anschauen haben."      

"Verpiss dich", brummt Poe und seine Ohrenspitzen werden rot vor Verlegenheit, als der Raum um ihn herum in Gelächter ausbricht. Er reibt sich mit den Händen über das Gesicht, bevor er mit den Schultern strafft und aufsteht, um den Raum zu verlassen. "Ich werde innerhalb einer Stunde fertig sein."

𝐏𝐎𝐄 𝐔𝐄𝐁𝐄𝐑𝐍𝐈𝐌𝐌𝐓 den Pilotensitz bei ihrer ersten Schicht auf der Reise zurück zur Basis. Karé und Snap hatten sich entschieden, in den Kojen des Transporters zu schlafen, erschöpft von der Reise nach Yavin Vier, aber Indira entscheidet sich, stattdessen aufzubleiben. So wie ihr der Kopf brummt, ist sie sich sicher, dass sie sowieso nicht hätte schlafen können.      

Kes Dameron hatte sie alle zurück zu ihrem Schiff begleitet und vom Boden aus beobachtet, wie sie an Bord des Transporters gingen und ins All starteten. Er hatte sein Bestes getan, um sie mit Essen für die Reise zurück zur Basis zu versorgen, bevor sie aufbrachen, und ihre Arme mit selbstgemachtem Fladenbrot und geräucherter Wurst und einer Vielzahl von frischen Früchten beladen. Er und sein Sohn umarmten sich intensiv, bevor er ging; Kes küsste beide Wangen von Poe, bevor er ihn abwinkte. Indira denkt, dass es schwer für ihn gewesen sein muss, seinen Sohn so früh gehen zu sehen, nachdem er ihn fast verloren hatte - besonders nachdem er bereits seine Frau verloren hatte. Poe ist das einzige Stück von Shara Bey, das Kes noch hat.      

Ihr Schiff soll in zweiundsiebzig Stunden wieder auf der Basis eintreffen, was ihnen viel Zeit gibt, das nachzuholen, was Poe über seine Zeit in Gefangenschaft zu erzählen bereit ist. Indira drängt ihn nicht zu Antworten, aber wenn er einmal anfängt zu reden, scheint er fast unfähig zu sein, aufzuhören.      

"Sie haben mich auf Jakku aufgegriffen", erzählt er ihr, die Augen auf den Himmel vor sich gerichtet, während sie durch den Hyperraum düsen. Sie macht sich nicht die Mühe, ihm zu sagen, dass sie das alles schon weiß; dass sie es selbst im Schlaf gesehen hat. Das ist etwas, das sie noch ein bisschen länger für sich behalten will. "Ich muss einen Tipp von 3POs alter Speichereinheit bekommen haben, die Terex mir gestohlen hat, oder so etwas in der Art. Ich hatte kaum die Chance, drei Sätze zu Lor San Tekka zu sagen, nachdem er mir die Karte zu Skywalker gegeben hatte, bevor sie kamen. Als sie den Antrieb meines Schiffes zerschossen, wusste ich, dass es kein Entkommen für mich gab - zumindest nicht zu diesem Zeitpunkt. Sie schlachteten jeden in dem Dorf ab, bevor sie mich als einzigen Gefangenen an Bord nahmen."      

"Was ist mit der Karte passiert?", fragt Indira, besorgt darüber, dass sie bereits in den Händen der Ersten Ordnung sein könnte.      

"Als ob ich das wüsste", sagt Poe und klingt verzweifelt. "Ich habe sie BeeBee gegeben und ihn irgendwo in der Wüste auf Jakku losgeschickt. Sein Tracker hat nicht funktioniert - ich habe versucht, ihn zu finden, aber es gab kein Signal. Es ist, als ob er verschwunden wäre."      

"Armes Ding", murmelt Indira und denkt an den kleinen, kindlichen Astromech-Droiden, der allein durch die Sandwüste von Jakku wandert. "Er muss so verängstigt sein."      

"Ja", antwortet Poe mürrisch. "Und ich konnte ihn nicht beschützen. Wenn die Erste Ordnung jetzt die Karte hat, ist es meine Schuld."      

"Poe, du hast dein Bestes getan", sagt sie stirnrunzelnd und blickt zu ihm hinüber. "Du kannst dir nicht die Schuld für all das geben."      

Er lacht humorlos. "Kann ich nicht?"      

"Nein", widerspricht Indira entschieden. "Die Erste Ordnung sind Monster - sie sind erbarmungslos. Was auch immer sie dir angetan haben, es war nicht deine Schuld. Das weißt du doch, nicht wahr?"      

Er presst seinen Kiefer auf dem Sitz neben ihr zusammen. "Ich will nicht darüber reden", murmelt er, immer noch ihrem Blick ausweichend, und sie weiß, dass sie ihn nicht weiter bedrängen sollte.      

"Dann werden wir auch nicht darüber reden", stimmt sie zu. "Wir werden über etwas anderes reden."

Poe gibt darauf einen unverbindlichen Laut von sich. "Worüber?"      

Indira runzelt die Stirn und zermartert sich das Hirn nach einem neuen Gesprächsthema. "Hm", sagt sie und hält inne, um nachzudenken. "Nun, wir könnten über den Zustand der Energiekupplungen auf der Black One reden", beginnt sie und wirft ihm einen vorwurfsvollen Blick zu, "aber ich glaube nicht, dass du die nächsten fünfzig Stunden von mir einen Vortrag über die Gefahren alter Kabel und fehlerhafter Verkabelung hören möchtest."      

"Kriff", lacht Poe, schüttelt den Kopf und reibt sich die Augen. Zum ersten Mal, seit sie sich zusammengesetzt haben, sieht er sie an; ein halbes Lächeln schleicht sich auf sein Gesicht. "Nein, ich glaube nicht, dass ich das will."

"Sie waren grauenhaft", beginnt sie und hört ihm beim Stöhnen zu, wie er beschämt den Kopf hängen lässt. "Ich musste dir neue Kabel von Hand einfädeln." Sie hält ihre Hände hoch und zeigt ihm die Schwielen, die sich von ihrer Arbeit gebildet haben, und den Verband um ihre Handfläche. "Siehst du das?", fordert sie. "Poe Dameron, du solltest besser nicht zulassen, dass die Kabel deines Schiffes jemals wieder in so einen beschissenen Zustand geraten oder ich schwöre bei allen Göttern, die es gibt - ich werde meinen Droiden auf dich hetzen und sie wird nicht nett dabei sein!"      

"Oh nein", sagt er und täuscht Entsetzen vor. "Nicht Evie; alles andere als Evie! Das würdest du nicht wagen!"      

"Ich würde", droht sie und versucht, einschüchternd zu wirken, scheitert aber kläglich, während sie fast lacht. "Also stell mich nicht auf die Probe."      

"Oh, jetzt lässt du mich in meinen Stiefeln zittern", stichelt er. "Ich habe wirklich Angst."      

"Das solltest du auch", warnt sie. "Ich habe diesen Droiden selbst programmiert."      

Bei dieser Bemerkung lacht er, wirft den Kopf zurück und bekommt Lachfalten in den Augenwinkeln. "Du hast mich überzeugt", sagt er zu ihr, sobald er mit dem Lachen fertig ist.       

Indiras Lippen zucken, als sie gegen den Drang zu lächeln ankämpft, sie lehnt ihren Kopf an die Rückenlehne ihres Sitzes und starrt auf das Seitenprofil seines Gesichts. Sie runzelt die Stirn, als sie die immer noch verblassenden blauen Flecken und Schnitte dort sieht; eine physische Erinnerung an all das, was er während seiner Zeit als Gefangener hatte ertragen müssen. Ohne nachzudenken, streckt sie die Hand aus und fährt mit den Fingerspitzen sanft über einen der blauen Flecken auf seinem Wangenknochen, um sicherzugehen, dass es nicht weh tut. Stattdessen sieht sie, wie etwas von der Anspannung von seinen Schultern weicht, als er in den Sitz sinkt und fast unhörbar seufzt.      

"Wie bist du entkommen?", fragt sie mit gedämpfter Stimme, weil sie wissen will, wie nahe sie daran war, ihn aus irgendeinem kranken, masochistischen Grund zu verlieren.      

"Ich hatte Hilfe", gibt er mit heiserer Stimme zu. "Einen Stormtrooper. Er wollte einen Ausweg und brauchte einen Piloten. Wir hatten Glück, dass wir uns gefunden haben. Ohne ihn hätte ich es nicht lebend rausgeschafft."      

Indira atmet daraufhin aus und fühlt sich unerklärlicherweise dankbar gegenüber diesem Fremden, den sie noch nie getroffen hat. "Wie war sein Name?"      

"Finn", antwortet er, dann hält er inne. "Na ja, ich habe ihn eigentlich Finn genannt, aber ich habe ihn vorher gefragt, ob ich ihn so nennen darf, und er hat mir gesagt, dass er ihn mag."      

Sie runzelt die Stirn. "Du hast ihm einen Namen gegeben?"       

Poe nickt feierlich. "Die Troopers haben keine Namen", sagt er. "Nur Zahlen und Buchstaben aneinandergereiht."      

"Das ist ja furchtbar", murmelt sie stirnrunzelnd. "Was ist mit ihm passiert?"      

Er zuckt mit den Schultern und schüttelt den Kopf. "Ich weiß es nicht", gibt er zu. "Wir haben auf unserer Flucht einen TIE-Jäger gekapert, aber eine ihrer Kanonen hat das Schiff getroffen und wir sind auf Jakku abgestürzt. Ich habe es geschafft, seinen Sitz auszuschleudern, bevor wir abstürzten, aber", sein Ausdruck füllt sich mit Schuldgefühlen, "ich weiß nicht, ob er überlebt hat."      

"Wenn du überlebt hast, besteht die Chance, dass er es auch getan hat", schlägt sie vor und versucht, optimistisch zu sein, obwohl Optimismus noch nie zu ihren Stärken gehörte. "Richtig?"       

"Vielleicht", stimmt Poe zaghaft zu und bewegt sich leicht im Pilotensitz. "Ich verdanke ihm mein Leben und ich hatte nie die Gelegenheit, ihm zu danken. Das hätte ich gerne getan."       

Sie drückt sanft seine Schulter und lässt sich in ihren Sitz zurückfallen, während sie die blauen und weißen Lichter des Hyperraums über das Cockpitfenster tanzen sieht. "Ich hoffe, du kannst es eines Tages."       

"Ja", murmelt Poe mit leiser, fast unhörbarer Stimme. "Ja, ich auch."

𝐉𝐄𝐒𝐒𝐈𝐊𝐀 𝐏𝐀𝐕𝐀 𝐖𝐀𝐑𝐓𝐄𝐓 im Hangar der Basis, als ihr Transport auf D'Qar den Boden berührt. Niemand wagt es, sich zwischen die junge Pilotin und die Passagiere des Schiffes zu stellen, sobald sie gelandet sind. Indira beobachtet mit einem kleinen Lächeln auf dem Gesicht, wie sich das jüngere Mädchen auf Poe stürzt, sobald er seine ersten Schritte von der Schiffsrampe macht. Ihre Arme schlingen sich um seinen Hals in einer Umarmung, die fast wie ein Würgegriff wirkt, und er taumelt leicht zurück, während er sein Bestes tut, um sie beide zu stützen.      

"Poe Dameron, wag es nicht, uns jemals wieder so zu erschrecken!", zischt sie und drückt fester zu. "Oder ich schwöre, ich bringe dich persönlich um!"      

Poe umarmt sie mit einem Arm, während er mit dem anderen ihren Griff um seinen Hals aufhebt. "Testor ... Luft", würgt er hervor. "Kann nicht ... atmen."      

"Captain Pava, ich habe gerade Commander Dameron zurückbekommen", sagt eine amüsierte Stimme hinter ihren sich umarmenden Gestalten. "Ich würde es vorziehen, wenn Sie ihn nicht erwürgen würden."

Jess lässt Poe los und macht einen verlegenen Schritt nach hinten, so dass die zierliche Gestalt von Leia Organa zum Vorschein kommt. "Ich werde mein Bestes tun, General", antwortet sie mit einem schüchternen Lächeln.      

Das Grinsen auf Poes Gesicht gerät leicht ins Wanken und er richtet sich auf. "General", sagt er zögernd, die Arme in die Seiten verschränkt, als wolle er sich so klein wie möglich machen.       

"Commander", nickt sie ihm zu, ihr Ausdruck ist teilnahmslos, bis auf das leichte Funkeln in ihren Augen.

Er zappelt nervös und räuspert sich, bevor er spricht. "General Organa, ich möchte mich für mein Versagen bei der Durchführung der Mission auf Jakku entschuldigen. Ich übernehme die volle Verantwortung für mein Handeln und -"      

"Oh, verdammt, Poe", sagt Leia und schüttelt den Kopf, um ihn zum Schweigen zu bringen, bevor sie ihn nach vorne winkt. "Ich bin nicht hier, um dich zu beschimpfen."       

Er macht ein paar Schritte nach vorne und sie umarmt ihn fest in einer seltenen Zurschaustellung von Zuneigung, beugt sich herunter, damit sie ihm etwas ins Ohr flüstern kann, das nur er hören kann. Seine Schultern sinken leicht, er schließt die Augen und nickt schnell, bevor sie sich zurückzieht und sein Kinn liebevoll streichelt. "Ich bin froh, dass Sie zurück sind, Commander", sagt sie und lächelt ihn an. "Ich brauche Sie hier; das tun wir alle."      

"Ja?", fragt er schwach, macht einen Schritt zurück und zerzaust unsicher sein Haar. "Sind Sie sich da sicher?"      

"Ja", wiederholt Leia streng, ihr Mund verzieht sich zu einer festen Linie. "Eine schlechte Mission definiert Sie nicht als Kommandant, Poe. Wir haben noch viele Kämpfe vor uns; ich kann nicht zulassen, dass Sie mir jetzt aufgeben."      

Etwas zuversichtlicher schauend, schenkt Poe ihr ein halbes Grinsen und zuckt mit den Schultern. "Nun, ich gehe nirgendwo hin", sagt er. "So leicht werden Sie mich nicht los."      

"Was für eine Erleichterung", fügt Jessika hinzu, die aus dem Hintergrund auftaucht. "Ich hatte schon befürchtet, dass Snap unser De-facto-Anführer wird. Gott sei Dank ist das nicht der Fall."      

"Hey!", sagt Snap entrüstet, als er und Karé den Transport verlassen. "Das habe ich gehört!"       

Sofort fangen Jessika und Snap an, miteinander zu streiten, was Karé dazu veranlasst, mit den Augen zu rollen und Poe zum Lachen bringt. Indira lächelt bei diesem Anblick und beobachtet, wie er sichtlich stärker zu werden scheint, während er von den Menschen umgeben ist, die ihn am meisten lieben. Die Erste Ordnung hatte ihm viel genommen - seinen Stolz, seine Stärke - aber das hatten sie ihm nicht nehmen können. Der Widerstand war immer noch stark und in Poes Schwäche würden sie ihm ihre Kraft leihen, bis er wieder auf eigenen Beinen stehen kann.       

Die kleine Gruppe hängt noch eine Weile in dem Hangar herum, redet und scherzt miteinander, bis eine vertraute goldene Gestalt auf sie zukommt, die sich auf steifen Gliedern so schnell wie möglich bewegt, während sie mit einem Arm in der Luft winkt.       

"General Organa, General Organa!" ruft C-3PO verzweifelt, während er sich nähert.

Alle verstummen abrupt und halten inne, um den verzweifelten Bitten des Droiden zu lauschen. Leias Gesicht ist besorgt, als sie auf ihn zugeht. "Was gibt es, 3PO?"      

"Verzeihen Sie die Unterbrechung, General, aber es gibt etwas, das Sie wissen müssen", sagt der Droide und klingt fast atemlos, als er kurz neben der Generalin zum Stehen kommt. "Ich habe eine Nachricht von einem meiner Geheimdienstagenten auf Takodana erhalten."      

Leia schürzt die Lippen. "Und?"      

Der Droide fuchtelt mit einem Comm-Link hin und her. "Sie haben sie gefunden!"      

Der General runzelt die Stirn. "Wen gefunden?"      

"BeeBee", vollendet C-3PO, bevor er einen Moment zögert. "Und Han Solo."