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Kapitel fünfzehn: Gefangenschaft
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𝐄𝐈𝐍𝐆𝐄𝐊𝐔𝐒𝐂𝐇𝐄𝐋𝐓 𝐈𝐍 𝐄𝐈𝐍𝐄 Decke und mit einer dampfenden Tasse Tee in beiden Händen, konzentriert sich Indira auf die Art und Weise, wie sich die weißen Spiralen des Wasserdampfes ausdehnen und in der Luft auflösen, während sie darauf wartet, dass der General Platz nimmt. Sie hebt die Tasse an ihre Lippen und bläst sanft auf das alderaanische Getränk, bevor sie einen Schluck nimmt. Irgendwie scheint sich die Wärme des Getränks in ihrem ganzen Körper auszubreiten und es gelingt ihr, etwas von der Kälte zu vertreiben, die sich in ihren Knochen eingenistet hat.

"Fühlst du dich besser?", fragt General Organa und lässt sich in dem Sessel gegenüber von Indira nieder. Eine Robe ist jetzt über ihre Schultern drapiert und ihr Haar ist zu einem eiligen Zopf zurückgeflochten. Sie sieht viel gepflegter aus, als Indira sich fühlt.

"Ein bisschen", sagt sie heiser und räuspert sich, als sie merkt, wie rau es klingt.

Die Generalin schenkt ihr ein mitfühlendes Lächeln, nimmt einen Schluck aus ihrer eigenen Tasse, bevor sie sich nach vorne lehnt und die Hände verschränkt. "Nun", beginnt sie und beobachtet Indira aufmerksam, "willst du mir mehr über deinen Traum erzählen?"

"Es war kein Traum", sagt Indira schroff und setzt ihre Tasse ab. Sie merkt im Nachhinein, dass es vielleicht ein bisschen unhöflich war, so unverblümt mit ihrer Kommandantin zu sprechen. "Tut mir leid. Ich habe nur ... Ich weiß nicht, wie ich es erklären soll, aber ich weiß, dass es kein Traum war. Es war real."

General Organa nickt, die Stirn runzelnd. "Schlechte Wortwahl meinerseits", entgegnet sie, um ihren Fehltritt zu korrigieren. "Diese Vision also. Was hast du gesehen?"

Mit einem zittrigen Atemzug, um sich zu beruhigen, beginnt Indira mit ihrer Schilderung der blutigen Szene, die sie im Schlaf gesehen hat, und lässt dabei kein Detail aus. Ihre Stimme schwankt zeitweise, droht zu versagen, als sie die Schrecken erzählt, die sie gesehen hat. Leia hört mit einem teilnahmslosen Gesichtsausdruck zu, obwohl sie leicht zusammenzuckt, als Indira den maskierten Mann mit dem purpurfarbenen Schwert erwähnt. Ansonsten bleibt die Generalin ruhig und schweigsam. Ihr Gesicht verrät keine Emotionen, während sie der jüngeren Frau beim Sprechen zuhört.

"Die Erste Ordnung hat jeden einzelnen Menschen in diesem Dorf abgeschlachtet", beendet Indira, deren Stimme leicht zittert. "Und dann", ihre Stimme stockt, aber sie zwingt sich, fortzufahren, "schleppten sie Poe als Gefangenen an Bord ihres Schiffes. Danach habe ich nichts mehr gesehen."

Die ältere Frau nickt nachdenklich, ihr Ausdruck ist angespannt vor Sorge und einem Dutzend anderer Emotionen, aber sie spricht nicht. Durch ihr Schweigen verunsichert, hebt Indira noch einmal ihre Tasse und nimmt einen großen Schluck ihres Tees, lässt die Hitze ihre Lippen und Zunge leicht verbrühen, während sie den bitteren Geschmack schluckt. Ihre Hände ziehen unruhig an einem Faden der Decke und sie knirscht aufgeregt mit den Zähnen, während sie darauf wartet, dass die ältere Frau etwas sagt. Doch die unangenehme Stille hält an und dehnt sich immer weiter aus, bis Indira denkt, sie könnte explodieren, wenn nicht jemand etwas sagt.

Gerade als sie den Mund öffnet, um das Schweigen zu brechen, unterbricht der General sie. "Ich glaube dir", sagt sie und blickt zu Indira hinüber. "Du brauchst dir keine Sorgen zu machen. Ich habe nur ... nachgedacht."

Indiras Stirn legt sich in Falten. "Worüber?"

Niedergeschlagen seufzend führt Leia eine Hand an ihre Schläfe und massiert die Haut dort. "Wie es jetzt weitergeht."

In ihrem kurzen Moment der Verletzlichkeit sieht Indira eine Version des Generals, die weitaus menschlicher ist, als sie es je zuvor gesehen hat. Hier, in der Leere des einsamen Quartiers des Generals, kann Indira die Gestalt einer Frau sehen, die damit kämpft, das Gewicht einer ganzen Galaxie auf ihren Schultern zu tragen. Kein Bruder, kein Ehemann, kein Stellvertreter an ihrer Seite - sie trägt das Gewicht ihrer Last ganz allein.

Schließlich hebt die ältere Frau ihren Kopf und richtet ihre Schultern auf. Der Moment der Zerbrechlichkeit ist vorbei und an ihrer Stelle steht die Generalin, die bereits begonnen hat, ihre Emotionen zu ordnen und irgendwo in ihrem Kopf ein Dutzend verschiedener Pläne zu formulieren.

"Ich werde Snap und Karé morgen früh losschicken, um Erkundungen zu machen", sagt sie zu Indira mit grimmigem Gesicht. "Sie werden vielleicht nichts finden, aber einen Versuch ist es wert. 3PO's Spionagenetzwerk wird ein Ohr für jede Nachricht haben, die unserer Aufmerksamkeit wert ist. Jetzt, wo unsere einzige Spur zu meinem Bruder tot ist, müssen wir die Suche nach Informationen über seinen Aufenthaltsort verdoppeln, bevor die Erste Ordnung ihn in die Finger bekommt..."

Indiras Stirn runzelt sich. "Warte", sagt sie, das Herz sinkt ihr in die Brust. "Was ist mit Poe?"

Die Generalin seufzt schwer; fast so, als hätte sie sich vor dieser Frage gefürchtet. "Ich fürchte, dass Commander Dameron im Moment außerhalb unserer Reichweite ist. Ich bin mir nicht sicher, ob wir etwas tun können."

"Aber er braucht Hilfe", protestiert Indira. General Organas Augen sind voller Mitleid und Indira hasst es. Sie hat diesen Blick in ihrem Leben schon in den Augen von Hunderten von Menschen gesehen und verabscheut ihn mehr als alles andere. "Nur die Götter wissen, was ihm an Bord dieses Schiffes angetan wird von diesen ... diesen Arschlöchern der Ersten Ordnung! Er ist einer unserer Soldaten. Sie können ihn nicht einfach im Stich lassen!"

General Organa sieht sie scharf an. "Commander Dameron kannte die Risiken, als er sich freiwillig für diese Mission gemeldet hat", antwortet sie mit harter Stimme. "Er hat verstanden, dass es keinen Rettungsversuch geben würde, wenn er gefangen genommen wird."

Indiras Mund fällt ungläubig auf. Der rationale Teil ihres Gehirns weiß, dass der General recht hat, aber in letzter Zeit fällt es ihr immer schwerer, sich an diesen Teil ihres Gehirns zu halten. "Kein Rettungsversuch?", wiederholt sie und knirscht frustriert mit den Zähnen. "Kein Rettungsversuch? Ich finde, das ist ein bisschen heuchlerisch aus dem Mund der Frau, die von meiner eigenen Mutter vor dem Todesstern und den Fängen des Galaktischen Imperiums gerettet wurde!"

Sobald die Worte ihren Mund verlassen haben, wünscht Indira, sie könnte sie zurücknehmen, aber sie weiß, dass es keine Möglichkeit gibt, das, was sie gerade gesagt hat, ungeschehen zu machen. General Organas Gesicht wird für einen Moment weiß, bevor es sich zu einem ernsten Ausdruck verhärtet. "Ich denke, das ist genug, Beren", sagt der General kühl und bringt jeden weiteren Protest, der auf Indiras Lippen gelegen haben mag, durch die Verwendung ihres Rangtitels zum Schweigen. "Sie täten gut daran, auf Ihren Ton zu achten, wenn Sie Ihren kommandierenden Offizier ansprechen, Fähnrich."

Die Zurechtweisung sticht mehr, als sie zugeben möchte. Solange Indira sie kennt, hat die ältere Frau noch nie einen so kalten und distanzierten Ton ihr gegenüber verwendet. Obwohl sie immer noch wütend ist, weiß Indira besser, dass sie nichts mehr sagen sollte, bevor der General wieder spricht. Sie hält ihren Mund geschlossen und brodelt unter der Oberfläche, die Wut droht sie erneut zu übermannen.

"Ich verstehe, dass Ihre Emotionen hochkochen", fährt der General streng fort, "aber es gibt immer noch einige Dinge, die Sie lernen müssen, Beren. Der Widerstand ist der Ersten Ordnung in jeder Hinsicht zahlenmäßig unterlegen. Ihre Truppen haben mehr Training, ihre Schiffe haben bessere Waffen. Für jeden unserer Soldaten haben sie Tausende mehr. Wir können es uns nicht leisten, die Erste Ordnung zu einem direkten Angriff auf uns zu provozieren; nicht, wenn wir auf diese Art von Kampf hoffnungslos unvorbereitet sind. Ist das klar?"

Indira presst ihren Kiefer zusammen und nickt.

"Ich will es hören", beteuert General Organa. "Ist das klar?"

Indira beißt sich auf die Zunge, bevor sie sie wieder loslässt. "Verstanden", antwortet sie und spuckt die Silben aus wie Gift von ihren Lippen.

"Gut", antwortet die ältere Frau knapp und lehnt sich in ihrem Stuhl zurück. "Commander Dameron ist einer meiner loyalsten und vertrautesten Soldaten. Ich bin genauso bestürzt über seine missliche Lage wie Sie, aber in diesem Fall sind mir die Hände gebunden."

Indira fährt sich aufgeregt mit der Hand durch die Haare und zupft an den Strähnen, bevor sie den Kopf schüttelt und nicht einverstanden ist. Sie versteht nicht, wie Leia einfach dasitzen und absolut nichts tun kann, um Poe zu helfen, nach allem, was er und sein Team für sie geopfert haben.

"Wenn Sie nichts tun", sagt sie gleichmäßig und widersteht dem Drang zu schreien, "wird Poe sterben."

Der General blinzelt nicht einmal; sie ist kälter als Hoth in seinen tiefsten Wintern. "Wenn es dazu kommt, werde ich um ihn trauern", antwortet sie kühl. "Aber ich werde nicht meinen gesamten Widerstand für das Leben eines einzelnen Mannes riskieren."

Indira spottet darüber, steht von ihrem Platz auf und knallt ihren leeren Becher auf den Tisch neben sich. Ein Teil von ihr möchte schreien oder weinen oder die Generalin mit den Händen an den Schultern schütteln, bis sie zur Vernunft kommt, aber sie tut nichts von alledem.

"Ich dachte, der Widerstand sollte die Menschen retten", sagt Indira angewidert und ballt ihre Hände zu Fäusten, während sie die ältere Frau anschaut. "Ich schätze, ich habe mich geirrt."

Sie wartet nicht ab, um die Antwort des Generals zu hören, da sie zu wütend ist, um noch irgendetwas zu hören, was die andere Frau zu sagen hat, und stürmt hinaus auf den Flur und zurück in ihr leeres Quartier. Sobald die Tür hinter ihr zugefallen ist, wirft sie sich auf ihr Bett und drückt ihr Gesicht in ihr Kissen, bevor sie einen frustrierten Schrei ausstößt, bis ihre Kehle rau ist und schmerzt; völlig ahnungslos über den lähmenden Kummer, den ihr General fühlt.

Allein in ihrem Kummer lässt Leia Organa ihren Kopf hängen und weint.

𝐀𝐋𝐋𝐄𝐒 𝐓𝐔𝐓 𝐖𝐄𝐇. Es ist der erste richtige Gedanke, den Poe fassen kann, als er wieder zu Bewusstsein kommt. Blut rinnt an seiner Schläfe herunter und seine Rippen tun bei jedem Atemzug weh. Der Teil seines Gehirns, der noch in der Lage ist, kohärent zu denken, erkennt, dass die Knochen wahrscheinlich entweder angeknackst oder gebrochen sind von den Schlägen, die er von den brutalsten Verhörspezialisten der Ersten Ordnung erhalten hat. Der bittere, kupferartige Geschmack von Blut durchdringt seinen Mund mit jedem mühsamen Atemzug, den er nimmt, und verursacht ein unangenehmes Aufstoßen in seinem Magen. Er ist müde - so verdammt müde - und er denkt, dass er zwei Wochen lang schlafen könnte und es würde immer noch nicht reichen, damit er sich wieder ganz fühlt. Trotzdem verblasst seine Erschöpfung im Vergleich zu der Verzweiflung, die er fühlt, wenn er weiß, dass er seine Mission, seinen General, Luke Skywalker und den Widerstand auf einmal im Stich gelassen hat. Nichts könnte sich schlimmer anfühlen als das.

Die Tür zu seiner Zelle wird aufgeschoben und Poe hebt kaum den Kopf, um die hereinkommende Gestalt zu betrachten. Er hatte erwartet, dass einer der Sturmtruppen, die den Auftrag hatten, ihn zu einem blutigen Brei zu prügeln, den Raum betreten würde, aber er richtet sich auf, als er die einschüchternde, maskierte Gestalt von Jakku im Eingang der Tür stehen sieht.

Wut füllt Poes Adern, als er sich daran erinnert, wie dieser Mann Lor San Tekka niederschlug und befahl, alle Dorfbewohner von Tuanul abzuschlachten. Seine Hände ballen sich zu Fäusten, trotz der Fesseln, die er zu tragen gezwungen wurde, angekettet an den unbequemen Metallstuhl hinter ihm. Poe starrt ihn an, als der Mann näher kommt, und fragt sich, ob hinter der Maske wirklich ein Mensch steht und wie eine so verdrehte Seele es aushalten kann, mit all dem Blut an ihren Händen zu leben.

"Ich hatte keine Ahnung, dass wir den besten Piloten des Widerstands an Bord haben", spottet die maskierte Kreatur und bricht mit seiner sarkastischen Bemerkung die Stille. "Bequem?"

Poe verengt seine Augen zu Schlitzen. "Nicht wirklich", antwortet er voller Abscheu. "Die Unterkünfte lassen etwas zu wünschen übrig."

Wieder einmal lässt sich die maskierte Kreatur von Poes Spott nicht beeindrucken. Stattdessen kommt sie immer näher und näher auf ihn zu, bis sie ein paar Meter von dem Ort entfernt zum Stehen kommt, an dem Poe gefesselt und geknebelt ist. "Ich bin beeindruckt", sagt er mit emotionslosem Ton. "Niemand war bisher in der Lage, aus dir herauszubekommen, was du mit der Karte gemacht hast."

Poes Mund verzieht sich zu einer Mischung aus einer Grimasse und einem Spott. "War vielleicht die falsche Technik"

Für einen Moment ist der Raum still und mit Energie geladen. Die Haare in Poes Nacken richten sich auf, als der Mann in Schwarz seine Hand zu seinem Gesicht hebt, eine Spiegelung der Aktion, mit der er Poe im Wüstensand von Jakku eingefroren hatte. Sofort spürt der Pilot eine Art Druck in seinem Kopf; eine Art Kraft, die versucht, die Grenzen seines Verstandes zu verletzen. Instinktiv versucht er, sich dagegen zu wehren und beißt die Zähne zusammen, als der Druck stärker wird. So etwas hat er noch nie erlebt, aber er hat Geschichten gehört, und die reichen aus, um ihn dazu zu bringen, sich mit allem, was er noch hat, zu wehren.

Plötzlich wird sein Kopf durch einen unsichtbaren Druck schmerzhaft nach hinten gegen den Stuhl geschleudert, so dass er vor Schmerz aufstöhnt, als er auf die harte Metalloberfläche hinter ihm prallt. Der Druck in seinem Kopf weicht einem Schmerz, scharf und unerträglich, und er schreit auf, bevor er sich selbst stoppen kann.

"Wo ist sie?", fordert die maskierte Gestalt bösartig und drängt sich tiefer in Poes Bewusstsein.

Der Pilot zerrt an den Fesseln, die ihn zurückhalten, und beißt sich auf die Lippe, bis sie mehr Blut zieht, um einen weiteren Schmerzensschrei zurückzuhalten. "Der Widerstand", schafft er es gerade noch herauszuwürgen; jedes Wort ist mühsam auszusprechen, "lässt sich ganz bestimmt nicht von euch einschüchtern."

Die Worte haben gerade erst seinen Mund verlassen, da spürt er nur noch Schmerzen - schreckliche, unerträgliche Schmerzen - und dann entgleiten ihm die letzten Barrieren seines Verstandes und lassen seine Gedanken wehrlos zurück, während er sich in stummer Agonie windet.

Er spürt, wie sein Entführer in seine Gedanken eindringt, wie er seine privatesten Erinnerungen vergewaltigt, ohne sich darum zu kümmern. Poe ist sechs Jahre alt und sitzt auf dem Schoß seiner Mutter im Cockpit ihres A-Flügel-Flugzeugs und lernt fliegen; er ist acht Jahre alt und schluchzt in die Schulter seines Vaters, als dieser ihn von ihrem Sarg wegzieht; er ist zweiundzwanzig Jahre alt und frisch in die Marine der Neuen Republik eingetreten, übermütig und trittsicher, ohne eine Ahnung davon zu haben, was es heißt, ein Soldat im Krieg zu sein; er ist fünfundzwanzig und wälzt sich mit einem Jungen, der nicht bleiben konnte, in den Laken; und - plötzlich wechselt die Szene. Er ist dreißig Jahre alt und verblüfft, als er seine Generalin in ihrer ganzen königlichen Pracht trifft. Sie empfängt ihn mit offenen Armen in ihrer Resistance und Poe findet zum ersten Mal seit Jahren einen Ort, der sich wie ein Zuhause anfühlt.

Außerhalb seiner Erinnerungen fühlt Poe für einen kurzen Moment ein Aufflackern von Wut, gemischt mit etwas, das er nicht erkennen kann, von dem Bewusstsein, das in sein eigenes eindringt, bevor es seinen brutalen Angriff fortsetzt und seine wertvollsten Erinnerungen mit fahrlässiger Aggression zerreißt. Er ist zweiunddreißig und gedeiht in den Rängen seines Kommandos, führt sein Geschwader auf Mission um Mission auf der Suche nach einer Karte, die mehr bedeutet als all ihre kleinen Leben zusammen. Karé und Snap sind dabei, L'ulo und Jessika - und Oddy auch. Jeder Moment von Poes Leben scheint vor seinen Augen aufzuleuchten, gleitet durch unvorsichtige Fingerspitzen, während sich das maskierte Monster seinen Weg durch sein Gehirn arbeitet.

Der Schmerz nimmt zu, als es sich weiter in seinen Verstand grabt und Poe kann schwach den Klang seiner eigenen Stimme hören, die in Qualen schreit. Er steht auf der Landebahn eines Transportschiffes und beobachtet, wie das hübscheste Mädchen, das er je gesehen hat, auf ihn und den General zukommt, mit einem Seesack über der Schulter und einem Droiden, der um ihren Kopf schwirrt. Poe schüttelt ihre Hand auf dem Transportschiff und es ist eine Wärme da, die ihn überrascht; eine, die er für immer festhalten möchte. Dieselben Hände sind sanft, als sie das getrocknete Blut aus seinem Gesicht wischen und die gebrochene Haut mit einem Verband versiegeln; beruhigend, als sie sich mit seinen verflechten, während sie vor dem Sarg des besten Mannes stehen, den er je gekannt hat. Er sieht Sternenstaub in ihren Augen; Konstellationen, die nie kartiert wurden, als sich ihre Lippen fast berühren, bevor sie auseinanderbrechen und der Moment zu einem abrupten Ende kommt. In seinem Kopf scheint die fremde Präsenz Gefallen an Poes Elend zu finden, sie zeigt eine Art Interesse an dem Mädchen, das ihm so viel bedeutet, egal wie sehr der Pilot versucht, ihn zu verdrängen. Er will nicht, dass dieses Monster sie sieht, aber er kann nichts tun, um es aufzuhalten, und er hat sich noch nie so machtlos gefühlt.

Als es vorbei ist, gibt es für Poe nichts mehr zu verbergen. Seine Abwehrkräfte sind so geschwächt, dass es ein Leichtes ist, ihm den Standort der Karte zu entlocken. Er kann den genauen Moment spüren, in dem sein Entführer sieht, wie Poe BB-8 in die Wüste schickt, das Artefakt sicher in seiner Metallhülle verstaut, und Poe weiß dann, dass er wirklich alle enttäuscht hat. Alle seine Versuche, den Mann vor ihm abzuwehren, waren vergeblich gewesen; seine Bemühungen um Widerstand waren erbärmlich.

Allein dieser Gedanke lässt ihn gequält und schmerzend zurück, als die maskierte Kreatur seinen Geist verlässt und seinen Kopf mit einem Gefühl der Misshandlung zurücklässt. Er sackt im Stuhl zusammen, unfähig, die Verwüstung aufzuhalten, die er fühlt, als die Bewusstlosigkeit ihre geschwärzten Finger um das verworrene Durcheinander, das sein Verstand ist, legt und ihn in ein Meer unentrinnbarer Dunkelheit hinabzieht.

Es tut mir leid, denkt er schwach und kämpft darum, seinen Kopf nicht tiefer sinken zu lassen, selbst als er zu verblassen beginnt. Ich habe versagt. Ich habe versagt. Es tut mir leid. Ich habe versagt. Es tut mir so leid. Ich habe versagt. Ich habe versagt. Es tut mir leid.

Und dann wird die Welt schwarz.