𝐌𝐎𝐋𝐋𝐈𝐂𝐂𝐈𝐎 𝐏𝐀𝐑𝐓𝐄 𝐔𝐍𝐎.
❝ ridikkulus!. ❞

⸻ 𝐀𝐋𝐄𝐗𝐀𝐍𝐃𝐑𝐈𝐀, 𝐏𝐀𝐍𝐒𝐘 𝐄 𝐃𝐀𝐏𝐇𝐍𝐄 𝐇𝐀𝐍𝐍𝐎 𝐒𝐂𝐀𝐋𝐀𝐓𝐎 𝐈 𝐆𝐑𝐀𝐃𝐈𝐍𝐈 𝐅𝐈𝐍𝐎 𝐀𝐋𝐋'𝐈𝐍𝐆𝐑𝐄𝐒𝐒𝐎. Alexandria era impegnata a lanciare pigramente un pugnale nelle sue mani, l'avvertimento di suo padre già ignorato, mentre Pansy e Daphne stavano parlando.

"Penso che la nostra pozione fosse piuttosto splendida", disse Pansy pensierosa.

"Questo perché hai lasciato fare tutto a me". Daphne ha sottolineato.

"Forse dovrei farlo più spesso. . ." ha riflettuto Pansy, girandosi quando non ha avuto risposta.

Daphne se n'era andata.

"Dov'è andata?"

Anche Alexandria si è girata.

Erano in cima ai gradini ora, guardando il resto della classe passare, dirigendosi verso la Sala Grande e il pranzo.

"Era proprio dietro di noi", disse Pansy, accigliata.

Draco passò, camminando tra Crabbe e Goyle. Lui sorrise ad Alexandria e scomparve.

"Stronzo", mormorò l'ereditiera Serpeverde.

"Lo è", disse Pansy, sollevando l'umore mentre indicava qualcuno.

Daphne ansimava leggermente, correndo su per le scale; una mano stava stringendo la sua borsa, l'altra sembrava infilare qualcosa nella parte anteriore delle sue vesti.

"Come hai fatto?" Chiese subito Pansy.

"Cosa?" Chiese Daphne in confusione, unendosi a loro.

"Un minuto prima eri proprio dietro di noi, e il momento successivo, eri di nuovo in fondo alle scale".

"Cosa?" Daphne sembrava ancora più confusa. "Oh, ho dovuto tornare indietro per qualcosa. Oh, no. . ."

La cucitura della borsa di Daphne si era spaccata. Alexandria non fu sorpresa; poté vedere che era pieno di almeno una dozzina di libri grandi e pesanti.

"Perché porti con te tutta quella roba?" Pansy le chiese, aiutando a prendere i libri caduti.

"Sai quanti oggetti sto prendendo?", disse Daphne senza fiato. "Non potresti tenere questi libri per me, vero?"

"Ma. . ." Pansy stava girando i libri che gli aveva consegnato, guardando le copertine. "Non hai nessuna di queste materie oggi. È solo la difesa contro le arti oscure questo pomeriggio".

"Oh, sì", disse Daphne vagamente, ma riportò tutti i libri nella sua borsa allo stesso modo. "Spero che ci sia qualcosa di buono per pranzo, sto morendo di fame", ha aggiunto poco prima di marciare verso la Sala Grande.

Alexandria, che era tranquilla, sapendo quello che stava accadendo, la seguì.

Il professor Black non era lì quando sono arrivati alla sua prima lezione di difesa contro le arti oscure.

Si sedettero tutti, tirando fuori i libri, le penna e la pergamena, e stavano parlando quando finalmente entrò nella stanza.

Remus sorrise vagamente e mise la sua valigetta sulla scrivania dell'insegnante. Il suo vestito era leggermente slegato, il che ha fatto aggrottare le sopracciglia di Alexandria di preoccupazione.

"Buon pomeriggio", ha detto. "Potreste per favore rimettere tutti i vostri libri nelle borse? Oggi sarà una lezione pratica. Averete solo bisogno delle vostre bacchette".

Alcuni sguardi curiosi sono stati scambiati tra di loro mentre la classe metteva via i libri.

Non avevano mai avuto una difesa pratica contro le arti oscure prima, a meno che tu non avesse contato la classe memorabile l'anno scorso quando il loro vecchio insegnante aveva portato una gabbia piena di folletti in classe e li aveva liberati.

"Okay", disse il professor Black, quando tutti erano pronti, "Seguitemi".

Perplessa ma interessata, la classe ha seguito Remus fuori dall'aula.

Li condusse lungo un corridoio deserto e dietro un angolo, dove la prima cosa che videro fu Peeves il poltergeist, che galleggiava a testa in giù a mezz'aria e riempiva il buco della serratura più vicino con la gomma da masticare.

Peeves non alzò lo sguardo fino a quando il professor Black non era a due piedi di distanza da lui, poi scosse i ricci e si mise a cantare.

"Loony, loopy Lupin", cantò Peeves. "Loony, loopy Lupin, loony, loopy Lupin—"

Maleducato e ingestibile come è quasi sempre stato, Peeves di solito mostrava un po' di rispetto verso gli insegnanti.

Alexandria ha quasi difeso il suo padrino, ma si è ricordata che nessuno avrebbe dovuto sapere che si conoscevano fino ad ora, altrimenti avrebbe causato un'attenzione indesiderata.

Tutti guardarono rapidamente il professor Black per vedere come avrebbe preso questo; con loro sorpresa, stava ridendo.

"Prendo quella gomma dal buco della serratura, se fossi in te, Peeves", disse piacevolmente. "Il signor Filch non sarà in grado di entrare nelle sue scope".

Peeves non prestò attenzione alle parole del professor Black, se non per soffiare un forte lampone bagnato.

Remus fece un piccolo sospiro e tirò fuori la bacchetta. "Questo è un piccolo incantesimo utile", ha detto alla classe sulla spalla. "Per favore, guardate da vicino."

Alzò la bacchetta all'altezza delle spalle, disse: "Waddiwasi!" E lo indicò a Peeves.

Con la forza di un proiettile, il batuffolo di gomma da masticare è uscito dal buco della serratura e direttamente giù per la narice sinistra di Peeves; ha girato verso l'alto e si è allontanato, maledicendolo.

"Fantastico, signore!" Disse Dean Thomas con stupore.

"Grazie, Dean", rispose il professor Black, mettendo di nuovo via la bacchetta. "Procediamo?"

Sono partiti di nuovo, la classe guardó il professor Black con ritrovato rispetto. Li ha condotti lungo un secondo corridoio e si è fermato, proprio fuori dalla porta della staff-room.

"All'interno, per favore", disse il professore, aprendolo e facendoli passare.

La stanza del personale, una stanza lunga, con pannelli piena di sedie vecchie e non corrispondenti, era vuota tranne che per un insegnante.

Il professor Piton era seduto su una poltrona bassa e si guardava intorno mentre la classe si metteva al lavoro. I suoi occhi brillavano e c'era un brutto ghigno che giocava intorno alla sua bocca. Quando Remus entrò e fece chiudere la porta dietro di lui, Piton disse: "Lasciala aperta, Black. Preferirei non assistere a questo". Si è messo in piedi e ha superato la classe, con le sue vesti nere che si gonfiavano dietro di lui.

Alla porta si girò e disse: "Forse nessuno ti ha avvertito, Black, ma questa classe contiene Neville Longbottom. Ti consiglierei di non affidargli nulla di difficile. A meno che la signorina Granger non gli stia sibilando istruzioni nell'orecchio".

Neville è diventato rosso.

I Grifondoro guardarono Piton; era già abbastanza brutto che avesse bullizzato Neville nelle sua classe, figuriamoci farlo di fronte ad altri insegnanti.

Remus aveva alzato le sopracciglia. "Speravo che Neville mi aiutasse nella prima fase dell'operazione", ha detto, "E sono sicuro che la eseguirà in modo ammirevole".

La faccia di Neville è diventata, se possibile, ancora più rossa.

Il labbro di Piton si arricciò, ma se ne andò, chiudendo la porta dietro di lui, sbattendola.

"Ora", disse Remus, invitando la classe verso la fine della stanza, dove non c'era altro che un vecchio guardaroba in cui gli insegnanti tenevano le loro vesti di ricambio.

Mentre andava a stare accanto ad esso, l'armadio fece un'improvvisa oscillazione, creando un rumore all'interno. "Niente di cui preoccuparsi. C'è un molliccio lì dentro".

La maggior parte delle persone sembrava sentire che questo era qualcosa di cui preoccuparsi, essendo Alexandria una di queste.

Neville diede al professore uno sguardo di puro terrore, e Seamus Finnigan guardò con timore la maniglia della porta ora sferragliante.

"I mollicci amano gli spazi bui e chiusi", ha detto il professor Black. "Armadi, lo spazio sotto i letti, gli armadi sotto i lavandini: una volta ne ho incontrato uno che si era nascosto in un orologio da nonno. Questo si è trasferito ieri pomeriggio e ho chiesto al preside se il personale l'avrebbe lasciato per dare un po' di pratica ai miei terzi anni. Quindi, la prima domanda che dobbiamo porci è: cos'è un molliccio?"

Daphne alzì la mano. "È un mutaforma", ha detto. "Può prendere la forma di tutto ciò che pensa che ci spaventerà di più".

"Non avrei potuto dirlo meglio", disse Remus, e Daphne brillò d'orgoglio. "Quindi il molliccio seduto nell'oscurità interiore non ha ancora assunto una forma. Non sa ancora cosa spaventerà la persona dall'altra parte della porta. Nessuno sa che aspetto ha un molliccio quando è solo, ma quando lo lascio uscire, diventerà immediatamente ciò che ognuno di noi teme di più.

"Questo significa", ha continuato, scegliendo di ignorare il piccolo litigio di terrore di Neville, "Che abbiamo un enorme vantaggio sul molliccio prima di iniziare. L'hai visto, Harry?"

Alexandria cercò di non aggrottare le sopracciglia. Si aspettava che a Remus mancasse il suo figlioccio, dopo tutto.

"Ehm, poiché ce ne sono così tanti, non saprà quale forma dovrebbe essere?"

"Precisamente", disse Remus. "È sempre meglio avere compagnia quando hai a che fare con un molliccio. Lui diventa confuso. Quale dovrebbe diventare, un cadavere senza testa o una lumaca carnivora? Una volta ho visto un molliccio commettere proprio quell'errore: ha cercato di spaventare due persone contemporaneamente e si è trasformato in mezza lumaca. Non lontanamente spaventoso. L'incantesimo che respinge un molliccio è semplice, ma richiede forza mentale. Vedete, la cosa che finisce davvero un molliccio è la risata. Quello che devi fare è costringerlo ad assumere una forma che trovi divertente. Per prima cosa praticheremo l'incatensimo senza bacchetta. Dopo di me, per favore. . . riddikulus!"

"Riddikulus!" Ha detto la classe insieme.

"Bene", sorrise Remus. "Molto bene."