MJ dostała wiadomość od Stefana. Szeryf chciała porozmawiać z grupą o tym, jak Vicki "wyjechała z miasta" i choć MJ o włos uniknęła bycia w tej grupie, nadal musiała znać historię z okładki na wypadek, gdyby Matt wspomniał o niej w swojej wersji Halloweenowego karnawału. MJ czuła, że powinna uwzględnić w swoim codziennym planowaniu wycieczkę do domu Salvatore. Wciąż miała lekkie dreszcze, patrząc na to miejsce, przypominając sobie strach, jaki czuła, gdy uciekała przed Damonem, ale naprawili okna i próbowali żyć dalej, więc ona też żyła.  

    Przeszła przez drzwi i poczuła podmuch wiatru, a potem trzask.

— Nie boję się ciebie, Damonie! — zamknęła drzwi i poszła do salonu — Stefan?

    Kolejny podmuch.

— Dajcie spokój, dość tego teatru.

    Kolejny.

— Poważnie?

— Na górze — kobiecy głos sprawił, że MJ podskoczyła.

    Odwróciła się w stronę wiszącego balkonu, wychodzącego na salon i zobaczyła kobietę o prostych blond włosach, grzywce, ubranej w rockowy t-shirt, stojącą po niewłaściwej stronie balustrady. Zrobiłby to tylko wampir.

— Jesteś Elena, czy Floare?

— Flo...Floare.

— Nie brzmisz zbyt pewnie — drażniła się kobieta.

    MJ skrzyżowała ramiona — Kim jesteś?

— Lexi — uśmiechnęła się — Przyjaciółka Stefana.

— Ta z kłami? — chciała sprawdzić.

— Yep.

    MJ westchnęła — Chyba, miło cię poznać.

    Lexi roześmiała się — Chyba?

— Ostatnio mieliśmy problemy z wampirami.

— Taa, Stefan mnie złapał — skinęła głową — Ale Floare! Nie spotkałam żadnego z was od stulecia.

    Oczy MJ się rozszerzyły.

— Nie martw się, przed czymkolwiek się ukrywasz, nie doniosę.

    MJ nie odpowiedziała.

—  To znaczy, Stefan wydaje się myśleć, że przeprowadziłaś się tutaj z rodzicami, ale ja wiem, że Floare podróżuje w grupach i jeśli nie używasz go jako nazwiska, ukrywasz się przed swoim.

— Nie ukrywam się przed moją grupą — MJ mówiła powoli — Moja mama mnie zostawiła.

— Po co więc być tajemniczą? — Lexi zrobiła krok w jej stronę.

— Nie jestem tajemnicza — MJ również jej dorównała — Jung to nazwisko mojego taty, więc jest i moje.

— Dlaczego więc po prostu nie wyjaśnisz Stefanowi, że jesteś wiedźmą Floare?

     Stefan naprawdę poszedł z dziewczyną na pełną spowiedź.

     Obie wystąpiły do przodu w tym samym czasie, na odległość ramion.

— Nie mieszam wampirów w sprawy czarownic.

— Ale wplątałaś się w wampirze sprawy?

— Chcesz, żeby Stefan sam poradził sobie z wrakiem pociągu, jakim jest Damon Salvatore?

    Patrzyły na siebie intensywnie, a Lexi powoli się uśmiechnęła.

— Lubię cię.

    MJ cofnęła się, żeby całkowicie rozładować napięcie — Ile informacji wyciągnęłaś od Stefana?

— Że kazałaś mu poszukać Floare, że jesteś wiedźmą i że twoje ręce świecą, a jego kolana się uginają.

    MJ prychnęła —  Jest w tym eufemizm.

    Lexi mrugnęła.

— Więc, co sprowadza cię do miasta?

— Jutro są urodziny Stefana i tradycją jest, że spędzamy je razem.

— Czy mogę zapytać, ile on ma lat?

    Lexi pomachała niewidzialnym wachlarzem i przybrała głos wzgardzonej kobiety — Nigdy nie pytaj nikogo o wiek! — ściszyła głos, gdy MJ się roześmiała — Sto sześćdziesiąt dwa.

— To taki młody wampir!

— Znasz starszych?

— Znam starszych i młodszych — MJ opadła na jedną z sof, Lexi udrapowała się na innej.

— Jaki jest twój najstarszy przyjaciel?

— Wcale nie przyjaciel, wcale — MJ była ostrożna, dosłownie dopiero co poznała tę osobę i to, że zdecydowała, że Stefanowi można ufać, nie oznaczało, że Lexi mogła nią być. Z drugiej strony wyglądało na to, że Stefan i tak powiedział wszystko Lexi — Ten w Nowym Yorku miał ponad 500, a ten w LA około siedemciuset.

— Oooh, jakieś imiona? Może ich znam.

— Była to Sofya, cholera, jak ona miała na nazwisko...— MJ pstryknęła palcami, próbując sobie przypomnieć — Coś na V...ona była z Rosji?...Sofya Voron coś. Wampirzy najemnik. Ma ponad pięćset lat i poznałam ją w Chicago — Soyfa uratowała ją ze złej sytuacji i wystraszyła ją do świtu — Potem była Mary Porter w LA....trafiłam do jej domu przez przypadek.

— Znasz Scary Mary?

— Nie powiedziałabym, że znam, raczej powiedziałabym, że obudziłam się w jej piwnicy, a ona zabrała mnie do domu — za każdą wampirzą chwilę w swoim życiu, była szczęśliwa mogąc powiedzieć, że miała też kilka dobrych. Zarówno Soyfa, jak i Mary okazały jej życzliwość, zachowując się jednocześnie, jak szalone wampiry, aby przypomnieć jej, że musi zachować czujność — Dlaczego nazwałaś ją Scary Mary?

— Kobieta jest szalona.

— ...Nie będę się z tym sprzeczać. W jej domu panował bałagan, a facet dostarczający jej ludzi, którymi mogła się pożywić, został wyssany do ostatniej kropli na moich oczach, ponieważ jeden z nich...— wskazała na siebie — Był dzieckiem.

— Zostałaś porwana przez wampira?

— Ludzie znikali, a ja stałam się wścibska — podsumowała MJ — Modliłam się, żeby to nie były wampiry, i myliłam się.

— Czy naprawdę miałaś nadzieję, że zostaniesz porwana?

— Ludzie, z którymi mogę sobie poradzić — MJ broniła wyboru — Mary jest najstarszym wampirem, jaką kiedykolwiek spotkałam i wciąż żyje w moich koszmarach, mimo że nawet nie próbuje mnie skrzywdzić.

    Lexi pstryknęła palcem — Nowy York, wspomniałaś o nowojorskich wampirach?

— Selen-Marceline Roux? — MJ upewniła się, że użyła pełnego imienia i nazwiska, aby uniknąć nieporozumień.

— Marceline! — Lexy klasnęła — Oh, kiedyś świetnie się z nią bawiło.

— Przemieniła jednego z moich przyjaciół.

— To znaczy, że jest teraz w Nowym Yorku? Może będę musiała wpaść.

— Często odwiedza, ale w zeszłym roku wyprowadziła się z miasta.

— I nie zabrała ich ze sobą?

— Nah, niech zostanie z rodziną.

— Ah, rodzina, taaa, mimo że bardzo wierzy w całość, twój ojciec jest twoją rodziną, nigdy nie była osobą silną — zamyśliła się Lexi — Naprawdę się rozkręciłaś.

— Nie do końca zamierzone — Denerwuję się, gdy widzę, że dzieje się coś potencjalnie nadprzyrodzonego, co oznacza, że się angażuję, a potem, cóż, miło cię poznać Lexi.

    Lexi skinęła głową ze zrozumieniem.

— Czekasz na Stefana?

— Może, jeśli wkrótce nie przyjdzie do domu, napiszę do niego SMS'a, to znaczy - poprosił mnie, żebym tu przyszła — MJ szybko dodała, żeby nie wyglądała na jakąś dziwną prześladowczynię.

— Cóż — Lexi podniosła się na ramionach — Chcesz się zabawić, kiedy będziemy czekać?

    MJ pasowała do jej uśmiechu — Co masz na myśli?

    Lexi miała "na myśli" puszczanie muzyki w całym domu, dzięki pewnym magicznym sztuczkom MJ i napadanie na najbliższą zbiórkę alkoholu. Obie miały na sobie skarpetki, więc zorganizowanie mini imprezy tanecznej z opowiadaniem historii wymagało dużo ślizgania się po drewnianych podłogach pensjonatu.

    MJ wyciągnęła aparat z torby. Nigdzie nie ruszała się bez torby. Zawsze potrzebowała przyborów wiedźmy, dowolnego notesu, którego używała, długopisów i ołówków oraz aparatu. Odkąd pierwszy raz weszła do domu Salvatoreów, wiedziała, że będzie to niesamowite miejsce do robienia zdjęć; Całe drewno, stare dekoracje, książki wyglądające, jakby wyszły z planu filmowego i duże okna, w których mogła bawić się oświetleniem. Lexi wsunęła się w kadr, tworząc mieszankę "pomysłowo" rozmytych i ostrych zdjęć. Potem powiedziała MJ, żeby zaczęła nagrywać jej taniec i naśladowanie Stefana. Próbowała wziąć aparat, ale MJ się wycofała.

— Najcenniejsza rzecz, jaką posiadam!

— Nope. Nie jest to akceptowalna odpowiedź, dostaję dowód dobrej zabawy.

— Zniszczysz go, a ja cię zabiję.

— Na pewno masz to napisane?

    MJ nie odpowiedziała. Miała. Lexi wyciągnęła ręce i wykonała chwytliwe gesty. 

— Daj mi!

— W porządku.

    Lexi miała jedną z tych osobowości, które sprawiały, że ludzie byli bardziej ugodowi, niż powinni.

    Pokazała Lexi, które przyciski do czego służą, po czym zaczęła wskakiwać na sofę, potem na stół, po czym wzięła książkę i naśladowała zamyślonego Stefana piszącego w swoim dzienniku. Lexi się załamała, krzycząc na nią, żeby piła więcej.

    Podchmielone opowiadanie historii było rytuałem przejścia społeczności Nowego Yorku i chociaż MJ była za młoda, aby przez to przechodzić, kiedy tam była, widziała to wystarczająco dużo razy, aby wiedzieć, co mówić Lexi podczas popijania bourbona. MJ nie była dziewczyną bourbonową, ani wampirem, więc musiała zachować ostrożność, ale świetnie się też bawiła, słuchając, jak Lexi opowiadała o rzeczach, którymi ona i Stefan zajmowali się przez te lata.

— Więc, poznaliśmy się w 1864 roku — zaczęła Lexi — I powinnaś była go zobaczyć. Wymknęło się spod kontroli, nie było ładnie, przywróciłam go na właściwe tory, ale stara, on wciąż znowu się stacza. Był rok 1922 i 1935.

— Jesteś więc jego trzeźwym sponsorem?

— Chyba? Co roku spędzamy czas na jego urodzinach, to reguła; najważniejsze to marnowanie się na Statuę wolności.

— Na tym?

— Na płomieniu, który trzyma.

— Skurczybyk.

— Dlatego, dziękuję — Lexi zatrzepotała rzęsami — Potem był koncert Bon Jovi, podczas którego przedarliśmy się za kulisy i na after-party. Oh, i kąpiel nago w fontannie di Trevi, stara, to była świetna zabawa.

— Możemy cię zatrzymać?

    Lexi się zaśmiała.

— Mieszkaliście kiedyś razem przez te wszystkie lata, świetnie się bawiliście i ten cały jazz?

— Kilka razy, przez jakieś trzyletnie wybuchy. Teraz jest trochę inaczej, bo mieszkam z moim partnerem, Lee.

— Gatunek?

— Był człowiekiem, przemieniłam go.

— Awweeee.

— Nie zaczynaj — głos Lexi stał się miękki i uroczy — Oznacza to, że Stefan czuje się trochę niezręcznie, jeśli kiedykolwiek będzie musiał zatrzymać, ale zawsze jest mile widziany.

—  To też urocze.

— Doprowadza to sąsiadów do szaleństwa. Po prostu puszczamy muzykę rockową z lat 70'tych i i 80'tych.

— Jak teraz?

    Dokładnie taki rodzaj muzyki puszczały w tle.

— Oh, oh, jeszcze nic nie widziałaś. Sąsiedzi też muszą tolerować moje śpiewanie.

— Musisz dać mi całe show!

— Nah.

— Zrób to, zrób to, zrób to.

— W porządku — Lexi wyszukała coś w telefonie MJ, źródło dźwięku, i zaczęła grać Sweet Child Of Mine — Ale, ty też musisz coś zrobić. Pozwól, że ocenię cię wyłącznie na podstawie twojego gustu muzycznego!

— Piszę się, kocham karaoke. Chcesz, żebym zaśpiewała czy rapowała?

— Nie ma mowy, żebyś rapowała.

— Przygotuj się na zjedzenie swoich słów.

    Lexi zaczęła grać na powietrznej gitarze, naśladując głos wokalisty o przerysowanej twarzy. MJ nagrała refren i pierwszą solówkę na gitarze, po czym odłożyła kamerę i zaczęła imprezować po całym pomieszczeniu. Lexi dawała jej pełny występ koncertowy, podnosząc butelkę bourbonu i używając jej jako mikrofonu, gitary i zestawu perkusyjnego, po drodze rozlewając trochę napoju na podłogę. Podała butelkę MJ, żeby mogła się nią zamachnąć i zasygnalizowała, że nadeszła jej kolej, by udowodnić, że potrafi rymować.

— Nie masz nic przeciwko, jeśli zmienię język? — załadowała piosenkę.

— Oooo, śmiało.

— To jednak La Rosa De Los Vientos autorstwa Makizan, rapującą kobietą jest Ana Tijoux i to właśnie jej solowo utwory przywiodły mnie do nich.

    Słuchała tej piosenki tyle razy, kiedy miała ochotę usłyszeć czysty hiszpański i słuchanie jej sprawiło, że poczuła się tak zrelaksowana. Była to idealna rzecz do śpiewania, gdy robiła różne rzeczy w swoim mieszkaniu. MJ skakała po całym mieszkaniu, dając się ponieść emocjom, gdy Lexi zaczęła tańczyć na stoliku do kawy, chociaż zauważyła, że w pewnym momencie bawiła się kamerą.

— Masz rację,  jem moje słowa.

    MJ skłoniła się dramatycznie, udając się wsunąć jej trochę do skarpetek.

    Obie na siebie spojrzały, Lexi powoli wstała ze stołu i podeszła do niej, ich spojrzenia stawały się coraz twardsze, gdy rozpoczął się zjazd. Konkurencja stała się zbyt konkurencyjna, ponieważ obie zaczęły oszukiwać, wampirzą super siłą i szybkością w porównaniu do wzmocnień magii i zaklęć lodowych.

    MJ wsunęła się w drzwi, po czym upadła ze śmiechem, tylko po to, by wylądować w ramionach Lexi.

— Po prostu już się pocałujcie — Damon powiedział sucho, stojąc przy wejściu do kuchni.

    MJ i Lexi pocałowały się w twarz, chichocząc, co spowodowało, że się skrzywił.

— Wiecie, próbowałem miło posiedzieć — warknął — I nie wiedziałem, że dwie osoby mogą być takie głośne.

— Jesteś po prostu zazdrosny, że umiemy się bawić — MJ w końcu podniosła się z powrotem do pozycji stojącej, podczas gdy Lexi odstawiła bourbon i wróciła do głównego salonu.

    MJ pstryknęła palcami, żeby ściszyć muzykę, kiedy wskoczyła z powrotem na sofę i na niej usiadła.

— Gdy tylko usłyszałem rock'a, zdałem sobie sprawę, że mamy niespodziewanego gościa — Damon uśmiechnął się fałszywie do Lexi.

— Niespodziewanego? — Lexi posłała mu "prawdziwe" spojrzenie — Myślę, że zły brat wrócił do liceum.

— Jak długo tutaj jesteś?

— Tylko na urodziny Stefana.

     MJ obserwowała wymianę zdań, jak Damon został wciągnięty do pokoju przez rozmowę i jak wydawało się, że toczy się między nimi walka woli z widokiem na napięcie seksualne.

— Oh, masz na myśli, że nie przebyłaś całej drogi, żeby się ze mną spotkać?

    Lexi prychnęła — Otóż to, Damonie. Po stuleciu w końcu zdałam sobie sprawę, że śmierć bez ciebie nic nie znaczy — poklepała go po policzku, tak, podszedł tak blisko niej, po czym szepnęła — Odwal się.

    Wyglądało na to, że zaraz ją ugryzie, a ona odeszła tuż przed nim, opierając się o oparcie sofy.

    Damon jęknął — Dlaczego jesteś dla mnie taka niemiła?

— Zdajesz sobie sprawę, że wciąż tu jestem — MJ machnęła ręką w górę, a Damon tylko przewrócił oczami — I odpowiadając na pytanie, czy wy się już poznaliście? Nie jesteś miłą osobą.

— Bo, jestem wampirem — bronił się.

— Ale, jesteś tylko złą częścią — Lexi wskazała na niego.

    Damon ruszył do przodu, aby znów być blisko niej — Naucz mnie, być dobrym.

        Zgodził się, MJ się zakrztusiła, po czym Lexi mocno chwyciła go za szyję. Damon zaczął się dusić. Następnie popchnęła go na ścianę, żeby miał się o co odepchnąć, a w drewnie pojawiła się mała szczelina.

— Jestem starsza, a to oznacza silniejsza.

    Damon sapnął — Przepraszam.

— Nie marnuj mojego czasu ze Stefanem, bo cię skrzywdzę — syknęła — A wiesz, że mogę to zrobić.

— Taa.

    Lexi go puściła, a MJ gwizdnęła — Proooszęęę, czy możemy cię zatrzymać?

— Rozważę to — Lexi się do niej uśmiechnęła — Całkowicie cię widzę wśród nowojorskiej publiczności. Dopasowujesz się do ich energii.

— Dziękuję, chociaż muszę przełamać iluzję — MJ zatarła swoje dłonie — Jestem dumną dziewczyną z Nowego Orleanu.

— Nowego Orleanu? — zapytał Damon, chwytając kurtkę — Mieszkałem tam przez gorącą sekundę.

— Jestem bardzo szczęśliwa, że nasze ścieżki nigdy się nie skrzyżowały.

— Marcel Gerard tam wszystkim kieruje, prawda? — zapytała ją Lexi.

— Yep — MJ poczuła, jak piecze ją w gardle.

— Wiedział, jak imprezować — Lexi skinęła głową.

— Przyjaźnisz się z nim?

— Nieeeee, przyjaźń z tym facetem jest, jak zapisanie się do jego armii — Lexi prychnęła — To dziwne. I wkurzyłam kilku jego ludzi, to był zły pomysł.

    MJ chciała trochę zmienić temat — Kochałam Nowy York, wciąż blisko z moimi osobami, ale życie toczyło się dalej, a Nowy Orlean zawsze będzie moim domem.

— Większość mieszkańców Nowego Orleanu, których spotkałam, tak właśnie myśli — zamyśliła się Lexi.

— Musi być coś w wodzie — zażartowała i sprawdziła telefon.

    Jeremy poprosił o pomoc, ponieważ czuł się trochę przytłoczony pracą domową i musiał się uczyć, do quizu. Nie mogła powiedzieć nie. Musiała się z nim spotkać po przymusie, dowiedzieć się, co mogło z nim zrobić zabranie tak ważnych wspomnień.

— I ludzki obowiązek wzywa — MJ jęknęła, gdy wstała —  Będę musiała otrzeźwieć.

— Ostatni Floare, jakiego znałam, to krew anty-wampirów, ale chcesz trochę? — zaoferowała Lexi.

— Nah — MJ machnęła ręką — Mam eliksir, który mogę wypić, by przywrócić mi grawitację.

    Ruszyła w stronę drzwi, gdzie Damon też szedł, a Lexi pomachała jej na pożegnanie. 

— Było fajnie, złapiemy się później?

—  Miejmy nadzieję! — MJ zawołała, Damon trzaskał drzwiami, aby zakończyć wymianę — Obudziłeś się dziś rano po złej stronie łóżka? Oh czekaj, nie, siempre estas un culo.

    Nie musiał wiedzieć, co to oznaczało, żeby wiedzieć, że to obraza — Zostałem obudzony przez waszą dwójkę, chociaż powiem, że przez minutę było tam prawie gorąco.

— Taa, to jakoś nie przypomina cumplido.   

    Damon był trochę rozbawiony — Kiedy jesteś pijana, przechodzisz na hiszpański.

— Wiesz, estoy muy rozstrzaskał się, kiedy zwrócił się po mandaryńsku — też miała lekki akcent, kiedy była pijana.

    Zacisnął zęby — Jaki masz ten ludzki obowiązek?

— Korepetycje, dokąd zmierzasz?

— Na stację Szeryfa.

— Oddać się? Jestem taka dumna! — zażartowała.

— Przynoszę jej werbenę.

— Es molesto, że jesteś mądry.

— Molesto?

— Irytująco - chociaż nie nazwałam cię jeszcze odrażającym, a jesteś, są na to o wiele lepsze słowa, o których mój mózg w tej chwili zapomina.

— Irytujące jest to, że jestem mądry — prychnął i skinął głową — Masz załamanie mózgu, czy co?

— Nie, to po prostu oznacza, że z tyłu głowy mam okropny głos krzyczący z uznaniem dla twojego planu.

    Napiął pięści — To mój ulubiony punkt.

— Nie martw się, nadal cię nienawidzę.

— Uczucie jest wzajemne.

    MJ otworzyła drzwi od jej samochodu.

— Naprawdę zamierzasz teraz prowadzić?

    MJ pochyliła się do tyłu i wyciągnęła z tylnego siedzenia coś, co wyglądało, jak termos — Moja mieszanka na trzeźwość.

— Jak długo to tam było?

— Wystarczająco długo, aby było obrzydliwe, ale nie na tyle długo, aby magia zniknęła.

— I naprawdę zamierzasz to pić? — skrzywił się.

— Mam też smoothie, żeby zagłuszyć smak w ustach — wskazała na zimny termos w uchwycie na kubek — A teraz idź, mam miejsca, w których cię nie ma.

— Przyjemność, jak zawsze.

— Cmoknij mnie — powiedziała śpiewnym głosem, zaczynając popijać napój tak szybko, jak tylko mogła.

   Jeremy wpuścił ją do środka i para zabrała się do pracy przy stole w jadalni. Miał test z chemii, quiz z hiszpańskiego i zadanie domowe z matematyki. Kiedy przybyła, pracował nad matematyką, a potem przeszła w tryb potwora pełnej organizacji, aby upewnić się, że wszystko zostało zrobione. Musiał sprawdzić obliczenia, dowiedzieć się, jakie pytania może odpowiedzieć i rozwiązać. Jeśli utknął ma dłużej niż określony czas, musiał po prostu iść dalej, a kiedy to robił, ona otworzyła internetową listę słownictwa i przeglądała pytania dotyczące ćwiczeń z chemii.

— Okej, zrobiłem wszystko, co mogłem — Jeremy odsunął papiery, a ona je zebrała i przysunęła do niego laptopa.

— Spróbujesz tego?

— Co, to jest?

    Stanęła obok niego i pochyliła się, aby włączyć odtwarzania prasy, na ekranie pojawiła się rysunkowa asteroida ze słowem w języku hiszpańskim. Wpisała, co to znaczy po angielsku, i zniknęło, i pojawiło się kolejne. Zrobiła to jeszcze raz i nacisnęła pauzę.

— W zasadzie przetłumacz z hiszpańskiego na angielski, bo inaczej świat eksploduje.

— Test jest w obie strony — przyznał.

— Wiem, ale to jest punkt wyjścia i jeśli nie wiesz, co oznacza dane słowo, zapytaj mnie, ale masz tylko dwa pytania na słowo, więc używaj go dobrze.

    Usiadła z powrotem i zaczęła przyglądać się matematyce, zaznaczając ją i sprawdzając, gdzie popełnił błąd, jeśli się pomylił. Jeremy nie był idiotą, po prostu wyraźnie odpuścił sobie semestr pracy i teraz musiał bardzo ciężko nadrobić zaległości.

— Hej Jer..MJ? — Elena poślizgnęła się o stopień, wchodząc do kuchni.

— Cześć Eleno — MJ podniosła wzrok i się uśmiechnęła.

— Uh..okej — Elena patrzyła na brata — Przyszłam tylko się napić — uśmiechnęła się lekko, nalała sobie trochę soku, po czym opadła na kanapę i zwinęła się w kłębek. Wyraźnie czymś zdenerwowana.

— Powinnam zapytać? — MJ szepnęła do Jeremy'ego.

— Stefan.

— Aah.

—  Co to derecha?

— Dobrze, kierunek w prawo, kie-ru-nek, de-recha, jeśli to pomoże? — może sprawić, że pomyśli, że oznacza to kierunek, ale miała nadzieję, że skojarzy to z literą "r" i pomyśli "dobrze".

    Jenna weszła do salonu, nie zauważając dodatkowej osoby w domu i opadła obok Eleny, jęcząc, gdy uderzyła w sofę, a włosy lekko opadły jej na twarz.

— Użalasz się — powiedziała do Eleny.

— Ty też.

— Skończyłem — Jeremy uśmiechnął się zadowolony z siebie i obrócił ekran, żeby pokazać jej swój wynik.

— Okej, dobrze — MJ skinęła głową — Teraz przejdźmy z angielskiego na hiszpański.

— Albo nie mogliśmy tego zrobić.

    MJ zachichotała, zmieniając ustawienia, a następnie odwracając urządzenie przodem do siebie.

— Moje użalanie się, jest uzasadnione. Zostałam porzucona.

— Taa. Cóż, Logan to kretyn.

— Nie dostałaś lekceważącego e-maila z informacją "wyjeżdżam z miasta. Do zobaczenia".

— Chcesz to tam trzymać? — Jeremy przerwał grę i spojrzał na ich dwójkę.

— Dlaczego? — Jenna usiadła i spojrzała na nich — MJ! Nawet nie - przepraszam.

— W porządku, powinnam była się przywitać, kiedy tu dotarłam.

— Co robicie? — zapytała bardzo powoli Jenna.

— Pracę domową.

    Elena wyprostowała się — Od kiedy odrabiasz zadania domowe?

— Muszę ją skończyć — Jeremy przewrócił na nią oczami — Jestem daleko w tyle, a jutro mam quiz, więc...

    Elena i Jenna wymieniły zaskoczone spojrzenia, a Jeremy z powrotem skupił się na ekranie komputera, wypowiadając słowa bezgłośnie, próbując wymyślić, jak je przeliterować.

— To jest niemożliwe — spojrzał na MJ.

— Hiszpański jest fonetyczny i liczba dźwięków jest ograniczona, kiedy już zrozumiesz, jakie one są, będzie to łatwe.

— Powiedziane przez osobę znającą ten język — ponownie nacisnął pauzę.

— Za nauczenie się, jak coś przeliterować, pamiętaj o Caroline.

— Naprawdę nie chcę myśleć o Caroline — zażartował.

— Nie o osobie, tylko o imieniu. Jedyny spółgłoski, które kiedykolwiek mają podwójne litery to "c", "r", "l" i n".

— Poważnie?

— Yep, nie trzeba myśleć o podwójnym "s", ani tym podobnymi.

— Dlaczego nas tego nie uczą?

— Ponieważ szkoły oczekują, że po prostu to rozwiążesz — MJ wzruszyła ramionami. Istniała szansa, że Jeremy'ego tego uczono, ale zdecydował się na zajęcia lub mierzył za wysoko, aby pamiętać, ale zwracanie na to uwagi nie byłoby dobre dla środowiska uczenia się, które próbowała stworzyć — A języków i tak właściwie się nie uczy. To pomoże w przypadkach podwójnych liter, mogę cię nauczyć zasad określających położenie akcentów, ale warto tylko wiedzieć, czy będziesz to pamiętać, a poza tym wszystko dotyczy samogłosek. Jak brzmią, powiedz, jakie litery są blisko.

— Czy mogę zapytać, jak sobie radzi? — powiedziała ostrożnie Jenna.

— Radzi sobie dobrze — MJ wstrzymała się z matematyką — Odpowiedziałeś tylko na jedno z pytań, które zrobiłeś źle, a rzeczy, których próbowałeś, ale pominąłeś, były na dobrej drodze — rozmawiała z Jeremy'm, ale podczas mówienia kilka razy spoglądała na Jennę.

— Były? — Jeremy usiadł bardziej wyprostowany.

— Taa.

    Elena i Jenna wymieniły kolejne spojrzenia.

— Co o tym myślisz? — Elena zapytała swoją ciotkę — Obcy?

— Jakiś replikant.

— On was słyszy — Jeremy wrócił do gry ze słownictwem.

    Następnego dnia MJ siedziała z Elliotem na lunchu, dzielili się słuchawkami, aż nagle nacisnął i uderzył rękami w stół.

— Wszystko okej? — zapytała MJ.

— Po prostu...

     Wyciągnęła słuchawki, a on zrobił to samo.

— Myślę o Vicki.

— Oh.

— To znaczy, nie byliśmy przyjaciółmi, ale ludzie po prostu mówili o niej, jak o tym dzikim dziecku z katastrofy, o tym, jaka była tandetna i jak musiała ułożyć sobie życie, ale nikt tak naprawdę nie próbował jej pomóc. Jak zawsze. Widziałem ją kilka razy z radnym, ale wpadła na jakieś pięć minut, a potem wychodziła z tą samą marną ulotką.     

    MJ się zatrzymała —  Kiedy to widziałeś?

— Po odejściu ojca musiałem kilka razy spotkać się z radnym — Elliot machnął lekceważąco ręką — Jej sesja była po mojej i niedługo po mnie wróci na zajęcia.

— Huh.

    MJ nie spodziewała się, że będzie rozmawiała o Vicki i Elliot'cie.

— A teraz ona po prostu wstała i odeszła, nie mogę oprzeć się wrażeniu, że coś jest na rzeczy.

— Ja tak samo, jeśli mam być szczera — nie zamierzała temu zaprzeczać, ale nie miała też zamiaru udawać, że cokolwiek wiedziała — I to do bani, że ludzie po prostu patrzyli i śmiali się, próbując być jej przyjacielem.

    Elliot zaczął uderzać palcami w stół — I Caroline, ten facet, z którym się spotykała, wiem że taktował ją, jak śmieci.

    MJ siedziała cicho.

— Zawsze była taka dosadna, ale jakby miała zaprogramowaną reakcję na wszystko, a także na te siniaki i ukąszenia na plecach i szyi?

— Widziałeś je? — MJ nie sądziła, że ktokolwiek inny to zauważył. Elena zauważyła to dopiero na imprezie Założycieli.

— Caroline i ja może nie jesteśmy złączeni biodrami, ale nadal jesteśmy przyjaciółmi, ona zawsze miała na mnie oko, więc ja pilnuję jej.

    MJ przełknęła — Naprawdę przez to przeszła.

— A ty jej pomogłaś — spróbował się uśmiechnąć.

— Próbowałam — MJ spojrzała na ławkę — Jest naprawdę miła, kiedy już ominiesz te powierzchowne sprawy.

— Ale ten facet? Ten, który podrzucił ją na trening, Salvatore, prawda?

— Taa.

— Czy będzie miał przez to kłopoty?

— Nie wydaje mi się — MJ westchnęła — Caroline nie chce o tym rozmawiać z mamą, nie chce o tym rozmawiać - co rozumiem - ale chciałabym móc jej trochę to ułatwić.

    Elliot przypadkowo wpędził MJ w niezłe zamieszanie.

— Ona pociera ramiona, gdy nie ma na sobie kurtki? Zauważyłeś to? I, jakby była spięta za każdym razem, gdy ktoś wpada na nią na korytarzu. Ciągle to zauważam podczas lunchu i tak dalej. Po chwili się rozluźnia, ale ja nadal to widzę.

— I nikt nic nie robi — Elliot prychnął — Wiesz, że Briar myśli o randce z Bradley'em, ciągle ją podrywa, a ona rozważa te komplementy.

— Dlaczego?

— Bo, Jason nie zaprosi jej na randkę, a ona też ma dość czekania na niego.

— To nie powód, żeby umawiać się z dupkiem.

— Zgadzam się, ale nadal o tym myśli, bo dzięki temu czuje się dobrze.

— To sprawi, że poczuje się dobrze, dopóki on nie zacznie opowiadać ludziom o ich życiu seksualnym w uwłaszczający sposób i komentować inne dziewczyny w jej obecności.

— Dokładnie oto mi chodzi. Mam dość tego, że niektórym ludziom wszystko uchodzi na sucho, podczas gdy tacy ludzie, jak Vicki są traktowani jak śmiecie, dopóki nie poczują potrzeby ucieczki. Tak jak! Matt nie wie, dokąd poszła, jest zestresowany i zdenerwowany, myśli, że to jego wina, a wszyscy inni mówi "no cóż, znasz Vicki Donovan".

— Co chcesz z tym zrobić? — MJ też chciała coś zrobić, częściowo dlatego, że wiedziała, że Vicki nie żyje, a częściowo dlatego, że ostatnio poczuła się trochę bezużyteczna. Nie lubiła czuć się bezużyteczna, lubiła pomagać ludziom.

— Co my moglibyśmy z tym zrobić?

— Ja..dlaczego nie spotkamy się później, aby przedstawić listę pomysłów na to, jak sprawić, by ludzie poczuli wsparcie lub, nie wiem, jak to wyrazić?

— Wiem, co masz na myśli — Elliot skinął głową.

    Zadzwonił jej telefon i odebrała go, Stefan.

— I tajemniczy, nieobecny mężczyzna wraca, policja już cię aresztowała? — mówiła lekko, choć Stefan nie brzmiał na rozbawionego.

    Poprzedniego dnia nie miała od niego żadnych wieści, a tego ranka też nie był na żadnych zajęciach.

— Idziesz na imprezę Caroline?

— Naprawdę ją organizuje? — MJ uniosła brwi. Caroline wspominała o nieformalnej imprezie na początek dnia, w Grillu.

— Damon ją o to poprosił.

— Żartujesz — jej ton stał się ostry — Dlaczego on chce, żeby urządziła imprezę?

— Nie mam pojęcia, ale to Damon, musi mieć inny plan.

— Więc, nie idziesz?

— Lexi mnie zmusza.

— Ja też pójdę...— MJ próbowała przemyśleć, co może pójść nie tak — On nie może zrobić nic szalonego, prawda? Nie przed tłumem.

— Nie ufam mu teraz.

— Nigdy mu nie ufam.

— Wtedy, do zobaczenia.

— Yep — MJ wzięła oddech — Powiedz Lexi, że mówię hej.

— Powiedziała mi, że się polubiłyście — MJ niemal słyszała uśmiech przez telefon — I, że to przez ciebie nie mamy bourbonu w salonie.

— Macie alkohol w każdym pomieszczeniu w tym domu, myślę, że nic wam się nie stanie i to byłyśmy my obie.

— Widzimy się później.

— Wszystkiego najlepszego, Stefan — rozłączyła się, odłożyła telefon na stół i spojrzała na Elliota — Idziesz, na imprezę Caroline w Grillu?

— Myślałem o tym, czemu?

— Damon poprosił ją, żeby ją zrobiła.

— Będę tam.

— Dziękuję.

   MJ po szkole miała lekcje pływania, ośrodek rekreacyjny sprawdzał jej kwalifikacje i zdała, więc powinna być w dobrym nastroju. Jasne, miała dwie prace, uczyła pływać tylko raz w tygodniu, ale jak na nastolatkę, była to świetna płaca. Problem polegał na tym, że nie mogła się tym cieszyć, nie wtedy, gdy Damon coś knuł. Kiedy MJ przybyła na imprezę, zastała Elliota i oboje zamówili jedzenie dla reszty swoich przyjaciół. Wszyscy mieli przybyć jedno po drugim, a wspólne talerze miały zapewnić im jedzenie przez całą noc. MJ szukała Caroline i znalazła ją rozmawiającą z Damonem przy barze. Spojrzała na Elliota.

— Nie ma jeszcze szalika...to dobry znak, prawda? Nic do ukrycia — Elliot pomachał do Avy, która właśnie przybyła.

— Ja przeprowadzę pierwszą interwencję, a ty zrobisz następną?

— Brzmi, jak plan — pokiwał głową — Postaram się nie opuszczać jej boku przez całą noc.

— Może stać się podstępna.

— Będę wyjątkowo czujny — mrugnął.

    Caroline miała na sobie fioletową sukienkę, wyprostowała włosy i założyła buty na niskim obcasie. Ona również wyglądała na bardzo zestresowaną, ale kiedy mówiła, na jej twarzy widniał fałszywy uśmiech.

— Cóż, dobrze się bawisz? — pytała.

— Masz mój kryształ?

— Nie.

— Więc, nie bawię się dobrze.

— Tak się nie rozmawia z kimś, kto wyświadczył ci przysługę — MJ położyła rękę na ramieniu Caroline, ale on wykręciła z się z niej.

    MJ spojrzała na nią, ale Caroline tylko obserwowała Damona.

— Caroline — powiedziała powoli MJ.

    Caroline powoli na nią spojrzała, po czym prychnęła — Zostaw mnie w spokoju MJ, boże — przed odejściem.

— Zmusiłeś ją, żeby mnie nienawidziła, czy co? — zacisnęła usta i wyglądała na wkurzoną, podczas gdy Damon pił drinka.

— Ona chce mnie zadowolić, a ty jej w tym przeszkadzasz — wzruszył ramionami.

    MJ obserwowała go przez chwilę, a jego twarz stężała. Złapała go za nadgarstek, a moc rozpaliła jej ciało, gdy jego skóra pod jej palcami przypominała playdough — Pozwól, że wyrażę się jasno, już chcę cię zabić...— wyrwał jej swój nadgarstek, a jego oczy zrobiły się czarne i zaczął na nią syczeć, ale ona się nie wycofała — Znowu organizujesz imprezę Założycieli Caroline, a ja to zrobię.

— Wygląda na to, że przybyłam w samą porę — Lexi położyła ręce na ramionach MJ.

— Gdzie jest mój brat? — Damon warknął, wciąż wpatrując się w MJ, jakby rozważał wyrwanie jej języka w środku tłumu.

— Powiedział, że się tu spotkamy.

— Kup ci...

    Lexi odeszła, zabierając ze sobą MJ.

— Po co ja właśnie się wtrąciłam?

— Damon zrobił z jednej z moich przyjaciółek swoją osobistą zabawkę i nie podoba mi się to.

    Lexi się rozejrzała — Która to ona?

— Fioletowa sukienka, blondynka — MJ rozejrzała się i znalazła Caroline z Elliotem. Dobrze — Tam.

— To kolejny z twoich znajomych?

— Yep.

— Więc pozwólmy mu się nią zająć, podczas gdy my trochę poimprezujemy — Lexi się uśmiechnęła.

— Nie wiem, czy mam teraz ochotę na imprezowanie — dodała MJ.

— Nie, nie, jeśli nie jesteś na to gotowa, będziesz miała dla Stefana wymówkę, żeby się na to nie zgodzić. Dobra zabawa Stefana zajmie Damona, a twoja przyjaciółka będzie mogła spędzić cudowną noc.

    MJ przerwała, żeby to rozważyć. Stefan mówił o tym, jak Damon robił wszystko, co w jego mocy, aby zrujnować wszystko, co dobre w jego życiu, więc widok Stefana szczęśliwego w jego urodziny mógł go zająć. A Caroline była w dobrych rękach u Elliota. Przyszedł tylko po to, żeby spędzić z nią czas i upewnić się, że wszystko u niej w porządku.

— W porządku — MJ pozwoliła sobie na uśmiech — Ale ty stawiasz mi drinki przez całą noc.

— Jesteś drogą randką? — głos Lexi podniósł się, flirtując sarkastycznie.

— Ile jesteś skłonna na mnie wydać?

    Stoły na parterze zostały opróżnione na czas imprezy, pozostawiając jedynie kabiny, w których ludzie mogli usiąść i zjeść. Tarcze do gry i stoły bilardowe też tam były, ale cała reszta to parkiet taneczny, w pełni załadowana szafa grająca podłączona do głośników. MJ stwierdziła, że to trochę zabawne, jak wszędzie w Mystic Falls wszystko wydawało się gotowe na wypadek, gdyby ktoś musiał urządzić imprezę w ostatniej chwili.

    Para tańczyła, kiedy przybył Stefan. Przeszedł przez drzwi, wpadł na Matta był lekko zdumiony, trochę mu wybaczono, po czym skierował się do baru. Lexi podniosła rękę, dając mu znak, żeby wziął trzy sztuki tego, co kupował, a MJ zauważyła, jak szybko Stefan się uśmiechnął, kiedy zobaczył Lexi. To było miłe. W szkole był niemal ciemnym, wysokim i ponurym stereotypem, tylko miał blond-brązowe włosy, ale Lexi nie wyglądała na osobę, która by to tolerowała. Kiedy do nich dołączył, niezdarnie podskakiwał, podczas gdy para nadal tańczyła.

— Okej — Lexi przerwała, upiła łyk z butelki i chwyciła jedną dłoń Stefana — Będę potrzebować trochę więcej ruchu w nogach.

— Taa, nie jestem specjalnie zainteresowany zrobieniem z siebie głupca.

— Daj spokój, nie jesteś taki zły.

— Upewnię się, że nikt nie będzie tego filmował — zażartowała MJ.

    Stefan powoli się poddał, jego twarz się odprężyła, a jego stopy zaczęły poruszać się obok nich.

    MJ na krótko opuściła parę, aby porozmawiać z Elliotem i Caroline, ale to było tak, jakby rozmowa z Damonem dała Caroline wizję tunelu, jeśli chodzi o nią. Nie chciała na nią patrzeć, warczała gdy MJ coś zasugerowała, i miała obsesję na punkcie znalezienia Bonnie. Ten naszyjnik. Ten, którego chciał Damon. MJ chciała wiedzieć, dlaczego Damon tak bardzo tego potrzebował, ale gdyby zaczęła zadawać Bonnie pytania na ten temat, nie wiedziała, co Bonnie mogła sobie pomyśleć, że próbuje to zrobić. Zostawiła torbę w kabinie z Elliotem, wyciągnęła aparat, żeby zrobić zdjęcia wszystkim dobrze się bawiącym, filmowała Stefana i Lexi razem, Elliot krzywił się i żartował z niej, po czym odłożyła ją z powrotem i powoli podeszła do Lexi i Stefana grających w bilard.

— Czy wampiry nie powinny być dobre we wszystkim? — MJ zażartowała, gdy Lexi spudłowała.

    Stefan roześmiał się, widząc grymas Lexi — Zobacz, jak to się robi — udało mu się wbić dwie bile jednym uderzeniem, potem drugim.

— Woo! — MJ klasnęła.

— Fajnie — Lexi skinęła głową, podając swój kij MJ. Pracowały jako zespół, ponieważ Lexi stwierdziła, że wie lepiej, niż sama ma walczyć ze Stefanem. MJ była niezła w bilard, to prawda, ale była też trochę podpita i chodziła tylko co drugi zakręt, a Stefan był skromnym bogiem bilarda. Nie zamierzały go pokonać.

    Potem Bon Jovi zaczął grać z tyłu.

— Stary, uwielbiam tę piosenkę! — MJ wiwatowała.

    Lexi zaczęła śpiewać — Shot through the heart, and you're too blame!

— Darling you give loooovveee, a bad name! — MJ skończyła, śpiewając do butelki i wskazując na Lexi.

— Proszę, nie — Stefan zacisnął usta, powstrzymując się od śmiechu.

— Za późno! —  gitara się włączyła i obie machały głowami, wszędzie latały włosy.

— An angel's smile is what you sell — obie szorstko naśladowały śpiew, zaczynając tańczyć wokół stołu, a  Stefan szybko uderzył jeszcze dwie bile, pogwizdując nonszalancko, jakby go z nimi nie było.

    Rozpoczął się refren i kiedy razem tańczyły, wystawiły mu język.

— Stefan! — Lexi poklepała MJ wielokrotnie — Pozwól Stefanowi nas sfilmować!

— Naprawdę podoba ci się mój aparat — MJ się roześmiała.

— Wygląda fancy - poza tym Stefan nigdy nie pozwala nam robić wspólnych zdjęć, chyba że jest pijany, więc zrobię jedno z tobą.

    MJ się śmiała — Jest w mojej torbie.

    MJ zauważyła przybycie Eleny, nie wiedziała kiedy i nie obchodziło ją też kiedy. Stefan wydawał się dobrze bawić i może to, że nie będzie musiał się martwić, że narazi ją na niebezpieczeństwo, byłoby dla niego dobre.

    Lexi ją obróciła i obie zaczęły naśladować grę na gitarze, a MJ wciągnęła się na stół bilardowy.

— MJ! — Stefan się roześmiał i odłożył aparat, żeby spróbować ją chwycić.

— No dalej! Baw się! To są twoje urodziny! — rozpoczął się ostatni refren i Lexi natychmiast podskoczyła, aby zatańczyć na stole obok niej, obie śpiewając teraz bezpośrednio do niego. Doskonale recytując każde słowo i obserwując, jak powoli traci kontrolę i pozwalam, aby go podciągnęły, aby także zatańczył na stole. Obrócił się i krzyknął, a MJ nie mogła powstrzymać się od śmiechu na ten widok.

— Hej! Hej! Zejdźcie z tego! — szef Grilla walnął Stefana szmatką w nogę.

— Bardzo przepraszam — Stefan natychmiast znalazł się na podłodze i wyciągnął ręce, aby pomóc Lexi i jej zejść.

— Mamy zasady dotyczące stołu bilardowego.

— Zasady, które dziś wieczorem nam zdradzisz — Lexi płynnie wykonała polecenie, gdy MJ również zeskoczyła z powrotem na podłogę, a ręka Stefana ją utrzymywała.

— Okej — wycofał się bez dalszych wyjaśnień, a MJ przypomniała sobie dobre strony perswazji.

    MJ zrelaksowała się i oparła o stół — Cóż było fajnie, dopóki trwało.

— Trzymam cię — Lexi przerzuciła rękę przez jej ramię.

— Rzeczy, do których pozwalam ci mnie namówić — Stefan potrząsnął głową, a przerwa nie miała wpływu na jego dobry nastrój.

— To była ona, ona to zainicjowała! — Lexi zrzuciła winę.

— Wiesz, jeśli nie będziesz ostrożny Stefanie, mogę ukraść twoją najlepszą przyjaciółkę — MJ do niego mrugnęła.

— Tak właśnie będzie? — Stefan jej dorównał.

— Uh-huh.

— Idę na kilka shotów — Lexi poklepała ich oboje po plecach, a MJ wróciła do zabawy pozostałymi bilami.

    Zostali przerzuceni po całym miejscu, kiedy usiadła na stole, ale i tak nie wyglądało na to, że grali zbyt poważnie. Bardziej, żeby Stefan mógł się popisywać.

— Naprawdę ją lubię — powiedziała MJ.

— Lexi jest świetna — Stefan przytaknął.

— Ona sprawia, że jesteś mniej zamyślony.

— Powiedziano mi to już wcześniej.

— Ona też nie wydaje się być fanką Damona.

— Uważa, że jest dla mnie zły.

    MJ to przemyślała i zdecydowała się tego nie komentować — Widujecie się więc tylko w twoje urodziny?

— Pojawiam się na jej.

— Więc, pozwalasz sobie dwa dni w roku na bycie szczęśliwym?

— To znaczy, jeśli widzimy koncert lub chcemy się zameldować, to to robimy...Sprawiasz, że brzmi to naprawdę smutno.

— Ponieważ takie jest! — MJ odłożyła kij bilardowy — Wiesz, że to nie jest odpowiedni przełącznik.

— Co masz na myśli?

— Życie nadprzyrodzone — pochyla się lekko w jego bok i go szturcha — Nie jest to całkowity chaos ani całkowita sztywność.

— Nie radzę sobie z chaosem.

— Co ze szczęściem?

    Spojrzał na nią.

— Dobrze ci ze szczęściem?

— Szczęście jest miłe — przyznał.

— Wtedy bądź szczęśliwy.

— Sprawiasz, że brzmi to tak łatwo — odprawił — Jesteś czarownicą, to co innego.

— Jest? Damon mnie zaatakował, ja zaatakowała jego, jestem zestresowana z powodu Caroline, czuję się mierda w związku z Vicki i zastanawiam się, czy powinnam pozwalać sobie na zbliżenie się do ludzi, ponieważ zbliżenie się oznacza, że mogą zostać wciągnięci — nie wiedziała, czy winić alkohol za swoją bardziej otwartą postawę, ale nie żałowała, że wypuściła te słowa — Może i nie chcę pić krwi, ale magia też jest trudna. Wywołuje to emocje, a emocje ujawniają się w gwałtownych wybuchach.

    Stefan użył swojej ręki, aby przerzucić jedną z bil po stole, powodując, że odbiła się ona od boków, po czym zwolniła i przetoczyła się do tyłu. Kiedy wspomniała o wybuchach, spojrzał na nią.

— Czy kiedykolwiek widziałeś, jak czarownica traci kontrolę?

— Nie.

— To uważaj się za szczęściarza. Kiedy czarownice wpadają w złość, przedmioty gospodarstwa domowego mają tendencję do eksplozji.

    Przeczesał dłonią włosy — I co się stanie, jeśli rzucisz jednym?

— Zależy. Jeśli stanie się to zaraz po tym, jak wyssałam mroczną magię, domy spłoną — niektóre czarownice wywoływały burzę, niektóre deszcz, MJ zawsze wywoływała pożary — Zwykła magia może być równie wybuchowa, ale mogą lepiej kontrolować. Siedzę na zajęciach, rozglądam się po ludziach i czuję, że jeśli pęknę, jeśli coś się stanie i stracę kontrolę, wszyscy mogą zostać ranni.

    Cisza.

— Wydajesz się całkiem dobra w magii.

— Próbuję, jak najlepiej potrafię. Nie mam grymuaru — do tego występu na pewno przyczynił się alkohol — Wszystkie moje zaklęcia są w pewnym sensie połączone w jedną całość, wiem jak wysysać i jak tego nie robić i kocham magię, ale zachowywanie się, jak magia nie jest niebezpieczne, jest głupie.

— Widzę cię z innymi przyjaciółmi — Stefan spojrzał na stół frakcji ludzkiej — Jeśli boisz się, że zrobisz im krzywdę, po co się z nimi zadajesz?

— Bo to mili ludzie — MJ czasami lubiła proste rzeczy — Sprawiają, że lubię być człowiekiem i choć mamy do czynienia z nadprzyrodzonymi problemami, świat toczy się dalej, a ja nie chcę pozwolić sobie na tęsknotę za życiem w nim.

    Zamrugał powoli.

— Jeśli myślisz, że martwienie się o Elenę zrujnuje twój związek z nią, trzymaj się z daleka, a jeśli ona cię uszczęśliwi, znajdź sposób, aby to zadziałało, ale...— podniosła rękę — Idąc dalej, musisz być w stu procentach szczery. Udowodnij, że może ci zaufać.

— A, jeśli nie może?

—  Wtedy nadal będziesz mieć mnie — wzruszyła ramionami — Jestem tu od roku, znam twój sekret i chętnie pozwolę ci byś sobą, kiedy potrzebujesz przerwy od swojej bohaterskiej fryzury.

    Uśmiechnął się — To jest wspólna sprawa, wiesz jeśli ty, jeśli kiedykolwiek będziesz potrzebować kogoś z kim możesz porozmawiać o tych wszystkich wiedźmach-Floare, albo jeśli myślisz, że eksplodujesz - prawdopodobnie jestem o wiele trwalszy, jeśli chodzi o przebywanie w pobliżu i takie tam.

    MJ miała pomysł — Myślę, że powinniśmy zawrzeć pakt.

— Jaki pakt?

— O potrzebie przerwy. Kiedykolwiek potrzebujesz przerwy w swoim nadprzyrodzonym życiu, chwili, aby opuścić swoje ściany i być sobą, bez zmartwień, po prostu dobrze się bawimy, mamy hasło, a potem robimy dzień rzucania, odetchnij.

— Podoba mi się ten pomysł.

— Potrzebujemy tylko kodu.

    Oboje zapauzowali i wtedy nagle Stefan kliknął i wskazał w górę, nawiązując do muzyki — Bon Jovi.

— Ale czy to nie rzecz twoja i Lexi?

— Dokładniej, co powiesz na wiadomość tekstową, która po prostu zostanie przeczytana "You Give Love A Bad Name".

    MJ zamruczała i skinęła głową — Podoba mi się. Od dzisiaj, bez względu na to, co się dzieje, jeśli któreś z nas będzie potrzebowało chwili wytchnienia, napiszemy SMS'a i będziemy mieć wolny dzień.

— Umowa stoi.

    Stuknęli się butelkami i upili długi łyk. MJ zauważyła Lexi rozmawiającą z Eleną i szturchnęła Stefana.

— Skrzydłowa kobieta roku?

— Całkiem możliwe...— Stefan dokończył ich rozmowę — Yep. Tak.

    Lexi wróciła do nich i podała MJ shota, uśmiechając się niewinnie do Stefana — Wypiłam twojego, sorry.

    Stefan potargał jej włosy i oczami wskazał na Elenę — Dziękuje.

— Nie miałeś słuchać — opuściła brodę, wyglądając uroczo i trochę wymamrotała — Czułam się epicko, nieważne.

    MJ naprawdę lubiła Lexi.

    Zabrzęczał jej telefon.

    Elliot - SOS

— Zostawię was, żebyście dalej się bawili, Elliot mnie potrzebuje.

— Wszystko okej? — zapytał Stefan.

— Pilnuje Caroline, więc zobaczymy.

    Nie siedzieli przy stole, przy którym zostawiła ich MJ. Wszyscy jej przyjaciele byli i widzieli Caroline próbującą zdjąć naszyjnik Bonnie, a potem rozmawiającą z facetem w skórzanej kurtce, co przerwał Elliot. MJ wzięła ze sobą jeden z talerzy, gdy kontynuowała poszukiwania, w końcu znajdując Caroline w innym boksie, przyciśniętą do Christiana, a Elliot siedział po drugiej stronie stołu. Wyraźnie nie podobało mu się zadowolenie Christiana ze stanu Caroline.

    MJ przybrała surową minę i wskazała na Christiana — Okej, zgub się.

— Poprosiła, żebym usiadł — powiedział zadowolony — Można powiedzieć, że dla dziewcząt nie mogę się oprzeć.

— Zostaw ją w spokoju.

— Jeśli jesteś zazdrosna, po prostu powiedz; wolę, żebyś to była ty.

    Taa, nie przyjęła tego jako komplement.

— Po prostu odejdź.

— Nie psuuu-psu-psu-psuj tego — Caroline zaśmiała się sama do siebie.

— Caroline, jesteś pijana, naprawdę chcesz jego rękę na swoim udzie — zajrzała pod stół. Christian poczuł się zbyt komfortowo.

— Nie jestem zazdrosna, czekam, aż wyhodujesz komórkę mózgową i zdasz sobie sprawę, że wykorzystywanie pijanych dziewczyn jest złe. Nie, czy będę musiała ponownie poprosić cię o odejście?

    Zachichotał, jakby to była jakaś wielka gra, ale powoli wstał z podniesionymi rękami. Stał o wiele za blisko, żeby móc pocieszyć i mrugnął — Powtórzę, jesteś gorąca, kiedy jesteś zła.

    Poczuła, jak coś bulgocze jej w żołądku, ale wiedziała też, że nie powinna powodować kolejnej sceny po swoim wyczynie przy stole bilardowym. Zamiast tego po prostu przepchnęła się obok niego i postawiła swój talerz przed Caroline, po czym usiadła obok Elliota. Ktoś zawołał Christian'a, więc zostawił ich w spokoju, a MJ odcisnęła szczękę.

— Jedz.

— Nie mów mi, co mam robić.

— Nie mówię ci, co masz robić — MJ zmusiła się do łagodniejszego tonu — Próbuję to zrobić tak, żebyś miała coś w żołądku.

    Caroline zaczęła jęczeć i opadła na stół, chowając głowę w ramionach. MJ potarła tył jej głowy.

— Dziękuje — Elliot odetchnął z ulgą — Nie mogę sobie poradzić z tymi facetami, nie właściwie.

— Jednak nie próbował niczego, kiedy tam siedziałeś, prawda?

— Nie mam pojęcia, cieszę się, że nie muszę się o tym przekonać.

    Caroline śliniła się lekko na jej ramieniu, odgryzając kęs jedzenia, kiedy Matt przeszedł obok ich stołu i spojrzał na nią dwukrotnie.

— Oh, hej! — po prostu usiadł obok niej ze zmartwieniem namalowanym na twarzy — Caroline.

— Poś-pośliznęłam się. Pośliznęłam się.

— Wbita, huh? — Matt na nich spojrzał.

— Nie wiem, skąd ona je brała — Elliot mruknął.

— Cóż...bardzo miły, ale niezbyt przystojny barman był dziś dla mnie bardzo miły — Caroline schowała głowę w dłoniach — W przeciwieństwie do reszty globalnego świata — zauważyła coś na talerzu — Czy to są kręcone frytki?

    Matt wskazał na Elliota — Kawa dla pijanej dziewczyny.

— Zajmę się tym — Elliot minął ją i poszedł do baru.

— Zła noc, huh? — Matt zapytał ciepło, a Caroline zamknęła oczy.

— Najgorsza — zmarszczyła twarz — Jestem płytka?

— Czy to podchwytliwe pytanie? — Matt spojrzał na MJ.

— Nie jesteś płytka, Caroline — odpowiedziała.

— Ale, jestem! — usiadła — Nie mam zamiaru być. Chcę być głęboka. Chcę być, jak...głęboka otchłań.

— Bez urazy, Care, ale głębokość to naprawdę nie twoja scena.

— To prawda. Jestem płytka — jej twarz się lekko skurczyła — Jestem gorsza niż płytka, jestem jak basen dla dzieci!

    MJ sięgnęła przez stół, żeby chwycić ją za rękę — Nie jesteś jak basen dla dzieci. Kto ci powiedział, że taka jesteś?

    Caroline nie odpowiedziała.

— Czy to był Damon?

    Brak odpowiedzi.

— Zabiję go.

— Zostaw go w spokoju, MJ, chcę tylko, żebyś zostawiła mnie w spokoju — jej głos drżał.

— Hej — Matt chwycił jej twarz — MJ ma rację, nie jesteś, jak basen dla dzieci.

    Elliot wrócił z kubkiem kawy na wynos.

— Mogę po prostu wrócić do domu, okej?

— Zabiorę cię — powiedział Matt.

— Jesteś pewny? — MJ go zapytała.

— Nie piłem — wziął Caroline z ramię i podciągnął ją do góry, ugięły jej się kolana i szybko zmienił chwyt, niosąc ją w stylu panny młodej.

    Imponujące.

— No dalej. Jest okej.

— Sprawdzę co u niej jutro rano — powiedziała MJ, a Matt skinął głową.

    Następnie odpowiedział, wynosząc ją z Grilla — Nadal ma się dobrze; Trzymaj się, trzymaj się.

    Matt był naprawdę miłym facetem.

    Patrzenie na Matta pomagającego Caroline sprawiło, że MJ ponownie pomyślała o Vicki. Vicki umarła. Problem narkotykowy Vicki. Tej nocy, kiedy poznała Vicki, kiedy płakała w lesie z powodu Tylera. Jak nieszczęśliwa była Caroline przez Damona i jak gdyby Elliot i jej tam nie było, Christian na pewno by ją wykorzystał.

— Wiesz, wpadłem na pomysł — powiedział Elliot.

— Na to, o czym rozmawialiśmy wcześniej?

— Taa.

— Powiesz mi?

— Zakładamy coś w rodzaju akcji charytatywnej.

— Co?

— Wpisałem w Google "sposoby pomagania ludziom" i wyskoczyły mi wszystkie informacje o tym, jak zbierać fundusze i zacząłem o tym myśleć, a Mystic Falls organizuje mnóstwo wydarzeń związanych ze zbiórką pieniędzy, ale to wszystko jest przeznaczone dla Założycieli lub na wydarzenia miejskie, a na właściwie dla ludzi.

— Więc chcesz założyć organizację charytatywną? Czy to takie proste?

— Musisz mnóstwo planować i wypełniać kilka dokumentów, ale poza tym, prawda?

— Okej, piłam, więc automatycznie chcę się zgodzić.

— Poczekajmy do innego razu i porozmawiamy o tym porządnie?

    MJ skinęła głową.

    Jak w ogóle wyglądałoby utworzenie organizacji charytatywnej? I na co w ogóle przeznaczą zebrane pieniądze? Na pomoc? Byli nastolatkami. Nadal. Miło było o tym pomyśleć, a jej mózg szalał od pomysłów.

— Może nie cała organizacja charytatywna — mówiła powoli — Może porozmawiamy z Radą o założeniu miejskiego oddziału charytatywnego, a nie tylko okazjonalnych wydarzeniach charytatywnych i sponsoringowych dla nich.

— Taa!

    Jej nastrój uległ pogorszeniu, gdy zobaczyła Lexi rozmawiającą z Damonem. Sytuacja się pogorszyła, gdy weszła Liz i dźgnęła czymś Lexi i kazała zabrać ją swoim zastępcom. Kilku innych zastępców zamykało lokal, a przy drzwiach stała drżąca dziewczyna, obserwująca Liz i Lexi.

    MJ musiała wiedzieć, co się dzieje.

    Lexi na wpół upadła, kiedy została dźgnięta, co oznaczało, że istniało ogromne ryzyko, że wstrzyknęli jej werbenę. Werbenę, którą Damon dał Szeryf tego ranka.

    Plan Damona!

    Jego cholerny plan.

    MJ nic nie powiedziała, gdy jej ciało przeszło w tryb autopilota, odchodząc od stołu i próbując podążać za grupą przez drzwi wejściowe. Stefan ją tam spotkał.

— Co się dzieje? — wpadł w panikę.

— Damon.

— Nie możecie tam wejść — zatrzymał ich funkcjonariusz.

    MJ obróciła się, rozglądając się po pomieszczeniu.

    Damon nigdzie nie było widać.

— Przepraszamy, nie zdawaliśmy sobie z tego sprawy — MJ chwyciła Stefana za nadgarstek i pociągnęła go dalej, drogą do łazienki i tylnymi drzwiami. Tam też był funkcjonariusz, więc szybko schowała się z powrotem do środka, zanim ich zauważył. Za trzecim razem drzwi po drugiej stronie budynku, prowadzące do alejki i kilka schodów prowadzących na główną drogę. Niestrzeżone. Zaznaczyła wszystkie wejścia i miejsca, do których miała dostęp podczas swojej pierwszej wizyty w Grillu.

    Stopy tupały za nimi, Elena.

— Co się dzieje? — zapytała.

    Żadne z nich nie odpowiedziało.

    Kiedy wyszli z alejki, Lexi została postrzelona trzema drewnianymi kulami, ale wciąż kierowała się bezpośrednio do Liz. Była stara, a to oznaczało, że jest silna.

    Na pewno nic jej nie będzie?

    Wtedy właśnie znikąd pojawił się Damon i wbił kołek prosto w jej serce.

    Elena zaczęła krzyczeć, a Stefan ją chwycił, zakrył jej usta dłonią, wyciągnął ją z westchnienia i przycisnął ją do ściany, jednocześnie wpatrując się w jego szyję. Nie mógł patrzeć, jak ciało jego najlepszej przyjaciółki robi się szare.

— Oh, mój boże — MJ próbowała pomyśleć, czy jest na to jakieś zaklęcie. Mogła wyciągnąć kołek, ale trafił prosto w jej serce.

    Była martwa.

    Lexi była w Mystic Falls ledwie przez jakiś czas, wywoływała uśmiech na twarzy, a Damon ją zabił.

    Jej ciało uderzyło o ziemię.

— Wszystko okej? — Damon zapytał Liz.

    Skinęła głową — Dziękuję — spojrzała na swoich zastępców — Zabierzcie ją do samochodu. Szybko.

    Ręce MJ drżały i Stefan to zauważył. Sięgnął do przodu, żeby odciągnąć ją dalej poza zasięgiem wzroku, ale gdy jej dotknął, jego palcem został spalony, dymił się, gdy się wzdrygnął. MJ odwróciła się, wpatrując się w sztylety na alejce.

    Jej oczy były pomarańczowe. W miejscu na jej ramieniu, którego dotknął Stefan, pod skórą biegły blaknące pomarańczowe żyły.

— MJ? — zapytała Elena, robiąc ostrożny krok do przodu.

    MJ nie odpowiedziała. Splotła przed sobą palce i wepchnęła je, ogień eksplodował w alejce, zamieniając kałuże w parę wodną, a kilka worków na śmieci stopiło się w papkę.

— On musi iść, Stefanie — w końcu przemówiła.

    Jej oczy wciąż krzyczały.

    Stefan upadł do tyłu i oparł się ścianę alejki, ale gdy ruszył do przodu, zdawało się, że się potyka. Na jego twarzy malowała się mieszanina przerażenia i czystej wściekłości. Przycisnął dłoń do piersi, jakby miał otwartą ranę, którą próbował powstrzymać przed wykrwawieniem.

— Stefan! — Elena próbowała go wesprzeć, ale on jakby jej nie słyszał — Stefan!

— Zabił ją! — zabierał się do ryku — Zabił Zacha; zabił Tannera; przemienił Vicki; muszę go zabić.

— Nie, nie możesz tego zrobić!

— Dlaczego próbujesz go ratować? — warknęła MJ. Potem przypomniała sobie, że to nie była wina Eleny. Nie zasługiwała na to, żeby na nią nakrzyczano.

    Zmusiła się do uspokojenia. Chciała śmierci Damona. Ona to zrobi. Ale Lexi była najlepszą przyjaciółką Stefana, nie jej, jego najstarszą najlepszą przyjaciółką. Nie mogła pozwolić sobie na utratę nad tym kontroli, potrzebowała, aby Stefan naprawdę dał jej zgodę na pójście za Damonem, bo inaczej się to nie liczyło. Stracił najlepszą przyjaciółkę, byłoby to albo pchnięciem do zabicia Damona, albo sprawiłoby, że chciał jeszcze dłużej chronić swojego brata, jako ostatnią osobę, która naprawdę znała go przez całe jego wampirze życie.

    Stefan potrząsnął głową — On nigdy się nie zmieni! Nigdy się nie zmieni!

— Nie próbuję go ratować — Elena mówiła cicho — Próbuję ciebie uratować! Nie masz pojęcia, co z tobą zrobi, proszę Stefanie.

    Czy Elena myślała, że Stefan, nigdy wcześniej nikogo nie zabił, czy miała na myśli utratę rodziny?

— Stefanie, proszę. Proszę po prostu-po prostu porozmawiaj ze mną; Pozwól mi być tu dla ciebie. Mów do mnie.

    Stefan wychodził z alejki, odwrócony od niej wzrokiem.

— Nie. Miałaś rację, trzymaj się ode mnie z daleka.

— Stefan — MJ próbowała. Musiała wiedzieć, co zamierza zrobić.

— Gdziekolwiek byłem, ból i śmierć podążały za mną; Damon podąża za mną — jego pięści się zacisnęły — Nigdy więcej.

    Z tymi słowami uciekł w noc, pozostawiając obie dziewczyny bez jasnej odpowiedzi na pytanie, co zamierza zrobić.

Rozdział posiada : 8100 słów!

Co sądzicie o rozdziale i nowej (według mnie) odsłonie bohaterki?

Damy radę dobić 10 gwiazdek?