chapter i.

MARIE SUSPIROU PESADAMENTE antes de pressionar o botão "enviar", notificando sua irmã 6 minutos mais nova de que já estavam saindo de casa. Visualizou. Nenhuma resposta. Guardou o aparelho no bolso do casaco e rumou para o quarto de Gray. Se condenava interiormente por ainda esperar que Claire a respondesse com um simples "certo" ou quem sabe "estou ansiosa para encontrar vocês". A ruiva não estava surpresa pela falta de atenção da sua irmã, mas desapontamento era um sentimento imprescindível.

— Promete cuidar bem deles, Marie? — Karen, sua irmã mais velha, segurou suas mãos antes que Marie pudesse entrar no quarto do Mitchell mais novo, fazendo um carinho lento nas costas das mesmas, com um sorriso fraco e lágrimas inundando seus olhos azuis.

— Eu prometo, Karen. Fica tranquila, vai ser a melhor viagem da vida dos meninos. — Marie enxugou a lágrima que escorreu pela face da loira. — Vai apressar o Zach, ou vamos perder o vôo.

Marie se afastou da irmã e abriu lentamente a porta do quarto de Gray, o flagrando observando fotos de dinossauros através de sua câmera contra o sol. Não o julgava, afinal, crescer em uma geração onde esse animais estavam vivos... poderia ser um sonho se tornando realidade. Tal pensamento fez Marie soltar uma risada nasal, pegando o casaco de Gray e o jogando contra o menor.

— Gray, nosso vôo é em duas horas... Tem certeza de que não é melhor ver um mosassauro ao vivo? — Riu-se, cruzando os braços.

— São 36 minutos para o aeroporto, 60 com o trânsito, tia Marie. — Gray colocou o casaco, inserindo sua câmera dentro da mochila posteriormente.

— E quantos minutos para você sentar na van, mocinho? — A Dearing pegou a mala de Gray, o olhando com um sorrisinho travesso o qual o menor retribuiu de imediato. Poderia não demonstrar, mas aquela era definitivamente sua tia favorita, considerando que não via a outra há anos.

Gray colocou a mochila nas costas e correu quarto à fora, descendo as escadas do primeiro andar sendo acompanhado por Marie em seu encalço. Esta última pegou seu celular mais uma vez para ter certeza de que Claire não havia mandado nenhuma mensagem. Suspirou frustrada ao ver que não havia nada.

Caminhou sobre a neve até a van e colocou a mala de Gray dentro da mesma, fechando o porta malas vendo que Zach ainda se despedia da namorada. Fitou Karen vendo seu olhar ciumento pairar sobre o casal de adolescentes, o que lhe arrancou uma leve risada. Mesmo que Karen não gostasse nada da ideia, Zach já tinha 16 anos. Podia namorar, mesmo que a sua atual namorada fosse... ansiosa demais. Em todos os sentidos existentes.

— Zach, você não vai pra guerra, querido! — Marie gritou da janela da van, para o apressar. Se dependesse do affair de Zach, eles perderiam o vôo.

Zach revirou os olhos e moveu os lábios em um rápido "obrigado" para sua tia, que deu uma piscadela dando espaço para que ele entrasse no veículo e ela ficasse no meio de Zach e Gray.

— Vai ser a melhor semana de todas! — Gray balançou seu dinossauro de brinquedos na mão. Marie o abraçou de lado e beijou seus cabelos cacheados.

Não importava se estaria com Claire ou não. Só de estar com Zach e Gray, isso se tornava a melhor viagem que já programou em toda a sua vida.

· ˖۪࣪.

              MARIE, ZACH E GRAY desceram do barco olhando em volta. Onde estava Claire? Dias antes ela havia prometido que iria buscá-los pontualmente e, antes de chegarem a ilha, a gêmea mais velha havia ligado duas vezes (ligações não atendidas) e enviado algumas mensagens a notificando de que em alguns minutos chegariam.

— Cadê a tia Claire? — Gray também observava em volta, no meio de tantos turistas. Isso até Marie notar uma mulher de mais ou menos 1,70 de altura, cabelos negros e óculos escuros segurando um tablet que mostrava o seu nome e dos meninos, com certeza procurando por eles.

       Marie conduziu seus sobrinhos em direção da mulher, que sorriu simpática ao notar a família. Ela guardou o tablet na bolsa e estendeu a mão para que Marie a apertasse em cumprimento.

— Você com certeza é Marie Dearing. Me chamo Zara, sou assistente da sua irmã. — Zara encarou os irmãos Mitchell.

— Assistente, é? — Marie sorriu forçadamente. — Desculpe, mas... onde está a minha irmã? — Marie inquiriu confusa. Era obrigação de Claire estar ali para receber eles.

— A Claire está... trabalhando. Com tantas pessoas visitando o parque, ela nunca para quieta. — Zara os guiou para o veículo que os levaria para dentro do parque, que ficava a alguns metros das docas.

— Eu imagino. — Marie trocou um olhar frustrado com seus sobrinhos, que suspiraram pesadamente de forma sincronizada e seguiram Zara.

       Estava tentando se convencer de que não precisava de Claire para fazer a visita a Ilha Nublar valer a pena, mas o fato de não ver a irmã ali, a esperando com os braços abertos e pedidos de desculpas em sua cabeça, estava começando a lhe estressar. Prometera em seu interior que conversaria com Claire assim que a visse. Bom, se a visse.