「 ✦ 𝐃𝐞𝐜𝐨𝐝𝐚𝐠𝐞 ✦ 」

       𝐋e lendemain matin, Tony Stark entra dans son laboratoire avec la ferme intention de déchiffrer ce mystérieux message. Il n'avait pratiquement pas fermé l'œil de la nuit, réfléchissant encore et encore à toutes les possibilités. En vain...

       Il s'installa à son bureau et regarda les étranges symboles qui hantaient son esprit depuis la veille, mais il n'était pas plus avancé. JARVIS avait travaillé toute la nuit sur un algorithme complexe pour tenter de déchiffrer ce code, sans succès. Tony devait se rendre à l'évidence, aucun être humain ne pourrait comprendre ce qu'il y avait d'écrit sur cette roche étrange.

        Au son de la porte, Tony releva la tête pour voir qui venait d'entrer. Il s'agissait de Bruce Banner, accompagné de son ami Steve Rogers. Bruce semblait surpris de voir Tony déjà en train de travailler, bien qu'il sache que cela ne devrait plus être étonnant.

— Déjà au travail ? Demanda-t-il. Est-ce que tu as réussi à dormir au moins ?

— Pas vraiment...

— Comment avancent les recherches ? Demanda Steve, se penchant sur les symboles.

— Elles n'avancent pas... C'est ça le problème. Et toi de ton côté ? Du nouveau ?

— Non, je ne suis pas plus avancé que vous. Nous avons fouillé la ville sans trouver la moindre piste, répondit Steve.

— On est tous au point mort, je crois... Soupira Bruce, buvant sa tisane.

      Tony se frotta le visage, épuisé émotionnellement.

— Est-ce que quelqu'un sait où est Thor ? Je crois que je vais avoir besoin de son aide pour déchiffrer ce charabia.

— Je l'ai vu sur le pont, tout à l'heure. Je vais le chercher, proposa Steve, se dirigeant déjà vers la porte.

— Merci, Captain, murmura Tony, se penchant à nouveau sur le cryptage.

       Il ne leur fallut que quelques minutes pour revenir dans le laboratoire. Thor, semblait comme toujours, ne pas faire partit du décor. Un géant musclé dans un laboratoire en verre... À chaque fois que Tony le voyait ici, il pensait à l'expression un éléphant dans un magasin de porcelaine. Mais aujourd'hui, il pensa simplement que Thor venait pour le libérer d'un poids énorme et qu'ils pourraient enfin avancer dans cette guerre à venir.

— Vous m'avez demandé Stark ?

— Oui, Thor ! J'ai besoin de vous pour déchiffrer ceci.

      Il poussa un peu Thor devant le morceau de roches et lui montra impatiemment les symboles gravés dedans. Le dieu se concentra, fronçant les sourcils alors que Tony le regardait, le souffle coupé, attendant enfin une réponse.

— Je suis navré, mais je ne connais pas ce langage.

       Tony se figea sur place un moment, son visage se décomposant rapidement.

— Quoi ? Explosa-t-il, finalement incapable de contenir sa surprise et sa frustration.

— C'est une langue proscrite à Asgard, cela ressemble fortement à un langage noir.

— Un langage noir ? Demanda Steve, qui regardait la scène avec confusion.

— Oui, un langage associé à la magie noire.

— Mais, je m'en fous moi qu'il soit noir, vert ou bleu ! Je veux savoir ce qu'il dit ! S'exclama Tony.

— Je regrette mon ami, je ne peux pas vous aider, s'excusa Thor avant d'hésiter. Mais... Je connais quelqu'un qui pourrait.

       Tony se tourna brusquement vers lui, une lueur d'espoir à nouveau dans son regard.

— Qui ? Demandèrent Tony, Bruce et Steve en même temps, formant un drôle d'écho dans la pièce.

— Euh... Ça ne va pas vous plaire.

      Tony fronça les sourcils un moment, confus, avant que la réponse ne lui apparaisse soudainement. Son expression changea soudainement, comme si l'évidence venait de le frapper en pleine figure.

— La tête de bouc ?

      Thor hocha la tête. Steve et Bruce se regardèrent alors que Tony passait une main sur son visage fatigué.

— Loki sait comment déchiffrer ce message ? Demanda Bruce.

— Je pense qu'il en est capable, affirma Thor.

— Bon, ben, amenez-moi le psychopathe... Demanda Tony, défait.

       Ce fut Steve qui se dévoua pour aller chercher le dieu dans sa cage. Contrairement aux autres, il savait garder son contrôle devant le dieu. Il frappa à la porte de la box, attendant que l'agent du SHIELD ouvre.

       Kimberley et Loki étaient en train de lire ensemble, débâtant sur l'histoire que Loki trouvait trop niaise et que Kim trouvait amusante. Leur débat fut interrompu lorsqu'on frappa à la porte. Ils échangèrent un regard, se demandant qui pouvait bien venir. L'agent se leva pour regarder qui se trouvait derrière la porte via l'écran à côté de la serrure. Lorsqu'elle vit Captain America attendant de l'autre côté, elle se sentit confuse. Elle fronça les sourcils et regarda Loki. Celui-ci se redressa immédiatement à son regard, présentant sa confusion et se préparant à toute éventualité.

— Reste sage, murmura-t-elle dans sa direction.

— Jamais, tu devrais le savoir, sourit-il.

      Malgré son attitude taquine, Kimberley remarqua ses poings serrés. Il était hésitant, il appréhendait de savoir qui était derrière cette porte et pourquoi. Finalement, elle passa sa main sur le lecteur d'empreintes pour ouvrir.

— Captain ? Tout va bien ? Demanda-t-elle, confuse.

— Ce serait plutôt à moi de vous demander ça, répondit-il, entrant dans la pièce, son regard se posant un instant sur Loki.

       Kimberley semblait surprise et confuse par sa réplique. Elle n'avait pas déclenché d'alarme et Loki n'avait pas été menaçant. Elle ne comprenait pas pourquoi il s'en inquiéterait. C'était sûrement parce que contrairement à elle, il le voyait toujours comme un monstre.

— Euh, oui tout va bien.

— Parfait. Pensez-vous qu'il soit capable de sortir sans poser de problème ?

        Kimberley et Loki échangèrent un autre regard, étonné cette fois. Elle haussa un sourcil discrètement, comme pour lui demander s'il pouvait se tenir à carreau. Loki leva les mains comme pour se rendre, montrant ainsi qu'il serait aussi sage qu'une image. Kimberley leva les yeux au ciel, amusée par cette comparaison, Loki n'était jamais sage, mais elle lui faisait confiance pour se montrer coopératif.

— Oui, il ne devrait pas avoir de soucis. Pourquoi ?

— Parfait, on a besoin de lui pour déchiffrer un message. En route.

      Steve se dirigeait déjà vers le couloir. Kimberley semblait sortir soudainement de son état de surprise et se dirigea vers Loki, le tirant gentiment par le bras.

— Pas de bêtise, ou je t'étripe moi-même, menaça-t-elle.

       Mais Loki ne lui offrit qu'un sourire amusé. Il savait qu'elle était sérieuse mais la menace n'était pas réelle. Cette semaine passée ensemble les avait rapprochés. Loki la comprenait un peu mieux maintenant. Depuis sa confession sur son enfance, quelque chose avait changé dans leur rapport. Loki n'était plus si mordant dans ses remarques et son attitude n'était plus aussi froide. Il lui parlait avec plus d'aisance, s'ouvrait un peu plus à elle comme elle s'était ouverte à lui.

       Quant à Kimberley, la crainte qu'elle avait ressenti à son égard s'était envolée. Elle n'avait plus peur car elle le comprenait un peu mieux à présent. Loki n'avait pas été si honnête avec elle, il ne lui avait pas dit un seul mot sur ses motivations à attaquer New York ni ce qui le blessait. Mais elle avait appris à le déchiffrer, à l'observer et elle avait compris que le Loki de New York n'était qu'une façade. Cet homme-là n'existait plus.

      Ils se dirigèrent dans les couloirs de l'héliporteur, suivant Steve Rogers qui marchait quelques mètres devant eux. Loki était toujours stupéfait par le fait qu'elle ne le menotte pas, il se demandait si elle lui faisait à ce point confiance et si oui, pour quelles raisons ? Ce n'est pas comme s'il avait été tendre avec elle.

      Soudain, un rayon de soleil caressa son visage et vint interrompre ses pensées. Il releva la tête et observa à travers la vitre le soleil au-dessus de l'océan.

       Kimberley remarqua presque immédiatement l'absence de Loki à ses côtés. Elle s'arrêta et se retourna, se demandant où il était passé. Elle le vit alors debout devant la vitre, regardant le paysage. Doucement, elle s'approcha de lui, confuse.

— Qu'est-ce que tu fais ?

— Ça fait plus d'une semaine que je n'ai pas vu la lumière du soleil. Murmura-t-il calmement, ses yeux bleu-vert fixés sur l'horizon.

      Surprise, Kimberley ne sut d'abord pas quoi répondre. Puis, elle se rendit compte qu'elle non plus n'avait pas vu la lumière du soleil depuis tout ce temps, pourtant elle était passée devant sans y prêter attention. Elle regarda le paysage, remarqua sa beauté et la chaleur du soleil sur sa peau avant que son regard ne se pose une fois de plus sur Loki. Sa peau si pâle se mêlait bien aux couleurs dorées du soleil.

      Il ne cesserait jamais de l'étonner. Comment pouvait-elle croire que cet homme ait fait du mal à tant de personnes ? C'est dans les moments comme ceux-là que Kimberley était persuadée qu'il y avait plus à apprendre sur lui, qu'il n'était pas l'homme froid et le meurtrier sans cœur qu'elle avait aperçu l'année dernière. Il avait un cœur, des sentiments, et il avait été terriblement blessé. Ça, elle en était quasiment certaine. Personne ne devient méchant pour le plaisir. Elle ne pouvait pas croire que c'était son cas. On l'avait forgé ainsi.

       Finalement, elle sortit de ses pensées. Elle lui prit gentiment la main, ce qui le força à la regarder. Il semblait se réveiller, comme si le paysage l'avait plongé dans un autre monde, un rêve...

— Allez, viens... Murmura-t-elle, le tirant gentiment vers elle.

       Loki regarda une dernière fois le soleil, avant de la suivre sans même protester.

       Lorsqu'ils arrivèrent devant le laboratoire, Loki et Kim s'arrêtèrent sur le pas de la porte. Ils étaient tous les deux anxieux. Lui à l'idée qu'on l'attaque à nouveau, elle à l'idée qu'il se montre sans cœur.

       Loki prit une grande inspiration, et remarqua que la main de Kimberley était toujours dans la sienne. Perplexe, il la lâcha comme si elle l'avait brûlé. Comment avait-il fait pour ne pas sentir sa peau contre la sienne ? Pour ne pas s'en soucier ? Le geste avait semblé si naturel.

— Finissons-en, soupira-t-il, ouvrant les portes et entrant dans la pièce.

       Tous les regards se tournèrent vers lui. La tension était palpable, si bien que Kimberley se plaça légèrement devant lui, comme si elle pouvait agir comme un bouclier contre leur regard.

— Vous m'avez demandé ? Loki demanda, affichant un faux sourire taquin.

       Malgré son apparence, Kim pouvait sentir sa nervosité.

— J'ai cru comprendre que vous aviez besoin de mon aide. Décidément, les humains ne sont plus bons à rien.

— Loki ! Kimberley et Thor s'exclamèrent en même temps en guise d'avertissement.

— Ferme-la et rends-toi utile, maugréa Stark. Est-ce que tu peux lire ça ? Demanda-t-il en pointant un doigt vers la table de laboratoire.

       Loki s'avança, Kimberley sur ses talons. Ils découvrirent alors un morceau de pierre noire aussi luisante qu'une pierre précieuse. Et au-dessus étaient gravés des symboles.

— Qu'est-ce que c'est ? Demanda Kimberley, tendant une main pour toucher la pierre.

      Loki lui attrapa la main avant qu'elle ne puisse l'atteindre. Stark et Rogers se raidirent, prêts à intervenir si jamais il venait à lui faire du mal, mais ils se calmèrent lorsqu'ils remarquèrent sa main se glisser dans celle de la jeune femme et la baisser gentiment, loin de la pierre. Le geste, si doux, les rendit confus.

       Kimberley regarda Loki, pas apeurée, mais curieuse, se demandant pourquoi il l'avait empêché de toucher la roche. Elle remarqua alors ses sourcils légèrement froncés. Il était inquiet.

— C'est du cristal tritérium. C'est très instable, mieux vaut ne pas le toucher, expliqua-t-il.

— Comment est-ce possible, aucun de ces composants n'a répondu à mes tests ! Demanda Bruce Banner très intéressé.

— L'univers est immense et Midgard ne possèdent qu'une infime partie des éléments qui existent, déclara-t-il pour toute explication.

— Et l'inscription ? Demanda Tony, les bras croisés sur sa poitrine.

— Une langue noire, interdite dans plusieurs galaxies.

— Mais tu peux la lire ? Demanda Kimberley, le regardant dans les yeux avec espoir.

— Bien sûr, c'est un jeu d'enfant.

— Alors, dis-nous ce que ça dit ! Demanda Thor avec impatience.

      Loki regarda son frère, les sourcils haussés, puis les autres héros qui étaient dans la pièce. Il les dévisagea un à un avant de croiser les bras sur sa poitrine, un sourire malveillant sur le visage. Kimberley le remarqua et redouta aussitôt ce qu'il allait répondre.

— Et pourquoi devrais-je vous aider ? Si vous ne l'avez pas remarqué, je suis prisonnier ici, vous avez tous menacé de me tuer lorsque vous m'avez revu. Comment pouvez-vous croire que je vous offrirais ma clémence ? Comment pouvez-vous croire que je veuille coopérer avec vous ?

       Étonnamment et contrairement à ce que Kimberley avait craint, il n'avait pas haussé le ton, il n'y avait pas de poison dans sa voix, simplement du mécontentement et un peu d'incrédulité. Et son raisonnement était plutôt logique, elle avait juste espéré que le temps qu'il avait passé avec elle l'aurait fait changer d'avis et qu'il les aiderait. Aussitôt qu'elle pensa ceci, elle se traita d'idiote. Il fallait vraiment qu'elle soit bête pour penser que Loki, le dieu de la malice, l'héritier d'Asgard, un être supérieur, soit attendrit par une jeune humaine insignifiante, au point de renoncer à ses principes et à son ego pour les aider...

       Tony Stark perdit son calme à la réponse de Loki. Il avait passé 92 heures à essayer de déchiffrer ces symboles, pensant à la menace qui pensait sur eux, pensant aux enfants morts par la main de cet homme mystérieux. Et la réponse était si proche à présent mais ce dieu têtu ne voulait pas coopérer. Il sortit de ses gonds.

— Votre clémence, vous pouvez vous la mettre où je pense ! S'exclama-t-il, s'approchant de Loki. Vous pensez vraiment que c'est le moment de plaisanter, ranger votre orgueil blessé, il y a des affaires plus urgentes ! Si vous n'étiez pas si égoïste et que vous nous aviez dit ce que vous saviez, on aurait pu empêcher ça !

       Avec un geste de la main, il afficha une photo sur tous les écrans de la pièce. Kimberley et Loki s'approchèrent pour voir ce que la photo représentait. Très vite, l'effroi s'empara du corps de la jeune femme et le regret et la tristesse s'inscrit sur le visage de Loki.

— Est-ce que ce sont... ? Demanda Kimberley, n'osant pas finir sa phrase.

— Des enfants, affirma Tony, le visage dur. Trois enfants qui n'avaient rien demandé à personne, piégés vivant dans cette pierre. Ils sont morts il y a quatre jours.

       Kimberley posa une main sur sa bouche, choquée par l'image devant elle. Loki observa le visage de chaque enfant, figé par la pierre dans des expressions de tétanie et jura de ne pas les oublier. Il n'avait peut-être pas jeté le sort, mais il se sentait un peu responsable. Soudain, il sentit une main sur son bras, alors il baissa le regard pour rencontrer les yeux de Kimberley. Elle le regarda avec tant d'intensité et d'émotion, il remarqua facilement les larmes briller aux coins de ses yeux. Il repensa alors à ce qu'elle lui avait dit une semaine plus tôt, lorsqu'elle lui avait raconté la mort de sa meilleure amie, tuée alors qu'elle n'était qu'une adolescente.

— Loki... Souffla-t-elle.

      La simple mention de son nom avec tant d'émotion et d'inquiétude parvint à lui retourner l'estomac. Il regarda la main qu'elle avait posée sur son épaule, portant encore les cicatrices de la fois où il n'avait pas voulu partager ses informations, de la fois où il l'avait déçu. Il ne voulait pas que cela recommence.

      Il se tourna alors vers le morceau de pierre et se concentra.

— Il est écrit « Humains futile, admirez ma puissance et profitez de votre ville tant que vous le pouvez. Tenez-vous prêt à vous battre, car ceci n'était qu'un échauffement. » Récita-t-il.

— Profitez de votre ville tant que vous le pouvez... Marmonna Steve, réfléchissant. Il va s'en prendre à New York.

— Il va nous déclarer une guerre, affirma Tony.

— Oui, mais nous savons où, il ne nous reste plus qu'à savoir quand. 

Kimberley tenta de voir le bon côté des choses.

— Peu importe, on ignore de quoi il est capable, s'inquiéta Bruce.

— Vous l'ignoriez aussi quand Loki vous a attaqué. On ignore toujours ce que notre ennemi nous réserve, mais ce n'est pas pour ça qu'il faut partir perdant ! Vous êtes une équipe de superhéros ! S'exclama-t-elle, essayant de remonter le moral de tout le monde. Vous avez sauvé le monde tant de fois déjà, il faut y croire. Vous avez fait une belle avancée aujourd'hui.

      Les héros dans la pièce échangèrent quelques regards, se sentant un peu mieux après ce discours plein d'espoir. Loki regarda Kimberley et lui offrit un sourire. Elle le lui rendit en murmurant un merci pour l'aide qui leur avait apporté.

      Lorsqu'ils sortirent de la salle pour retourner dans la Box, les quatre héros les observèrent, perplexes.

— Je n'aime pas ça, déclara Steve.

— Quoi donc ? Demanda Thor, un peu perdu.

— Quoi, vous n'avez pas remarqué la façon dont il la regarde ? Tony s'exclama.

— Ou quand il lui a pris gentiment la main pour la protéger de la pierre ? Ajouta Steve.

— Ou quand il a soudainement décidé de nous aider parce qu'elle lui avait fait les yeux doux ? Termina Tony.

— Où voulez-vous en venir ? Demanda Thor, réfléchissant à ce qu'ils venaient de lui dire

— Peut-être que Loki et Kimberley se sont un peu trop rapprochés durant leur temps ensemble, observa Bruce.

— Et est-ce mal ? Demanda à nouveau Thor.

       Il n'avait pas remarqué ces détails, mais maintenant qu'on le lui disait, il pensait que Loki était manifestement plus calme et plus serein.

— C'est bien ça le problème, on n'en sait rien... Soupira Tony. 

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À bientôt pour la suite de l'aventure, Amy ♡