ARIZONA CANTAROLA UMA MÚSICA ENQUANTO TRABALHA em seu jardim. É uma tarde ligeiramente ensolarada, apenas algumas gotas caíram, então é um grande sucesso para Forks. Mas a paz dura pouco, até que Bella se agacha ao lado dela com o rosto cheio de nervosismo.

— Eu preciso de sua ajuda.

Ari é imediatamente alertada não só pelo tom da prima, mas também pela palidez da sua pele, como se tivesse um problema enorme com o qual não soubesse lidar.

— O que está acontecendo? — imagens de olhos vermelhos e pele marmorizada vêm à sua mente, fazendo-o tremer de medo. O bom humor evaporou.

Mas para sua surpresa, Bella tira a mão que escondeu dentro do bolso da jaqueta e a estende em sua direção. Um anel adorna seu dedo anular, a joia parece refletir os raios de luz do sol e deixa Ari sem fôlego.

— Isso é...

— Um anel de noivado. — Bella termina a frase em um sussurro e dá uma olhada nervosa para a casa, mesmo Charlie ainda não tendo voltado do trabalho.

— Mas... quando? Por quê? — as perguntas se acumulam na língua de Arizona enquanto ela olha para a joia. É lindo e parece bem antigo.

Ela sabe que sua prima não é fã de casamento (e ela está sendo generosa, Bella odeia casamento) e muito menos sendo tão jovem. Olhos claros examinam o rosto da garota, esperando ver algum vislumbre de... alguma coisa, alguma coisa que diga a ela que isso é algum tipo de piada.

— Pouco antes da... excursão. — Bella responde, ignorando sua segunda pergunta.

Há apenas uma semana, Ari e Charlie haviam passado um fim de semana pescando, um presente inesperado dos Cullen que demoraram um pouco para aceitar, mas eles ficaram felizes porque eram alguns dias só para os dois aproveitarem o tempo juntos. Quando eles voltaram, Bella parecia muito mais relaxada do que quando saíram, embora seu antebraço esquerdo estivesse enfaixado.

"Fizemos uma caminhada e acidentalmente me cortei em uma pedra."

Foi o que ela disse e ninguém ficou surpreso. Afinal, era... bem, era Bella.

— Você está grávida? É por isso?

O cabelo de Bella se agita enquanto ela balança a cabeça com firmeza, mas um suspiro escapa de seus lábios quando ela cai na grama para se sentar.

— Eu disse a Edward que as pessoas pensariam isso. — ela lamenta.

— E o que você quer que eu pense, Bells? Você tem dezoito anos!

— Eu quero ficar com ele, Ari. Eu realmente quero estar com ele para sempre. — enquanto fala ele brinca com seu novo anel, como se não acreditasse que ele esteja ali.

— Você não precisa se casar para isso.

— Sim, bem, ele é...

— Tradicional. Sim, sim. — Arizona descarta a palavra com um movimento da mão e ergue as sobrancelhas diante da dúvida que acaba de invadir sua mente. — Como você vai contar para Charlie?

Os olhos castanhos descolam da joia para fitá-la.

Ah, não, isso não é bom, pensa Ari ao ver o apelo silencioso nos olhos dela.

— É por isso que preciso da sua ajuda...

Não, isso definitivamente não é bom.

★

— Está chegando.

O aviso de Edward deixa as duas garotas tensas antes que elas possam ouvir o carro de Charlie entrando na garagem. Arizona nem questiona como ele ouviu isso antes, ela está nervosa demais para isso.

— Espere ele descarregar a arma. — ela os lembra em um sussurro que faz Bella revirar os olhos e Edward sorrir. Ele é o único que parece relaxado. Arizona supõe que ser à prova de balas deve proporcionar essa calma.

Eles ouvem em silêncio enquanto o homem deixa cair o paletó na entrada e também como ele pendura a arma. Um ritual que ele faz todos os dias. Seus passos ecoam naquele silêncio, tornando-se cada vez mais próximos.

O rosto de Charlie fica coberto de suspeita quando ele vê os três sentados na sala. Edward e Bella no sofá — a mão de Bella escondida dentro da de Edward — e Ari no braço do sofá.

— O que está acontecendo aqui? — é a pergunta que o policial faz, com os olhos cheios de desconfiança passando de uma pessoa para outra.

— Os meninos querem falar com você. — Arizona anuncia, tentando usar o tom mais leve possível embora soe artificial, quase agudo demais. Ela dá um tapinha no assento livre da cadeira. — Não é nada ruim, eu prometo.

Com passos medidos, quase cautelosos, Charlie se senta no banco. Seus olhos se fixam no casal, Bella parece querer estar em qualquer lugar menos ali e Edward parece completamente calmo.

— Pai... — Bella limpa a garganta, tentando dar firmeza ao seu tom de voz antes de soltar uma frase que soa como uma frase. — Edward e eu vamos nos casar.

Para dar peso às suas palavras, ela tira a mão que escondeu entre as de Edward, revelando o anel de noivado.

O silêncio invade a sala. Três pares de olhos em Charlie, que abre a boca para dizer algo e fecha novamente antes de encontrar as palavras.

— Você está grávida — ele consegue balbuciar, como se as palavras o tivessem atingido no peito e ele tivesse ficado sem ar. Seu rosto perde a palidez para retornar a um tom vermelho enquanto ele encara Edward. — VOCÊ!

A mão de Arizona repousa firmemente em seu ombro quando ele ameaça se levantar enquanto Bella coloca o braço na frente de Edward, como se pudesse protegê-lo da ira de seu pai.

— Eu não estou grávida! — ela responde com a indignação dominando suas palavras. — Todo mundo deveria parar de pensar isso!

— E o que você quer que eu pense, Bells?! — Charlie está gritando mas pelo menos ele não tentou se levantar, ao invés disso ele está na beirada do sofá, como se estivesse pronto para pular na jugular de Edward na menor oportunidade. — Você odeia casamento!

— Tenho o direito de mudar de ideia!

Agora os dois Swan estão gritando um com o outro. Arizona e Edward trocam um olhar um tanto desconfortável, sem saber o que fazer.

Edward pigarreia, chamando atenção para ele e quebrando o duelo de olhares entre pai e filha.

— A primeira coisa que quero fazer é me desculpar, Charlie. Eu sei que deveria ter consultado você antes de pedir em casamento para fazer isso da maneira certa.

Ao ouvir suas palavras, Ari levanta uma sobrancelha, ele parece ter sido retirado de um século anterior. Provavelmente é, ela pensa com alguma apreensão antes de empurrar o pensamento para o fundo da mente.

— Mas, sério, a única opinião que conta é a da Bella. — o garoto continua antes que Charlie possa interrompê-lo. — Sei que somos jovens mas isso não nos impede de compreender o que sentimos um pelo outro. Amo sua filha, Charlie, e tenho muita sorte por ela me amar tanto. E prometo cuidar dela, respeitá-la e amá-la todos os dias da minha existência.

Um silêncio um pouco menos carregado se estende após o breve discurso de Edward. O garoto troca um olhar cheio de emoção com Bella, que pisca para afastar algumas lágrimas irritantes. Ari só consegue sorrir, cheio de ternura, o amor entre os dois é evidente.

— Então...não há gravidez. — Charlie finalmente diz, causando uma bufada de Bella.

— Não, pai, não há gravidez. — sua mão encontra novamente a de Edward, que entrelaça os dedos com os dele. — Há apenas um casamento.

— Eu gosto de casamentos. — o comentário de Arizona soa mais natural, desprovido da tensão anterior, e quando seus olhos encontram os de Charlie, seu sorriso se alarga ainda mais. Ela bate no ombro dele de brincadeira com o dedo. — Vamos, vai ser divertido.

Charlie revira os olhos.

— Com certeza sim. — ele murmura mas a raiva deixou suas feições, ele apenas suspira, deixando-se cair para trás na cadeira.

Bella e Arizona trocam um olhar vitorioso. Pelo menos ninguém atirou em ninguém. É um sucesso total.