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Kapitel achtundvierzig: Kein Vertrauen
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WÄHREND die Spannungen an Bord der Steadfast zunahmen, fiel es Raena schwer, sich zu beruhigen. Nicht nur, dass Kylo sie ständig wegen seines Vorschlags zur Imperatorin ausschimpfte, sie musste auch noch ihr Versprechen an Leia erfüllen, was mit jedem Tag schwieriger wurde. Kylos Wut stieg ins Unermessliche. Sie versuchte, sich zu konzentrieren und zu vergessen, dass ihr bald alles um die Ohren fliegen würde. Das war der einzige Weg, um es zu überstehen. Sie übte sich mehr in Meditation, auch wenn das ein aussichtsloser Weg zu sein schien. Es wiederholte sich immer wieder auf dieselbe Weise: Sie stand in der Dunkelheit, an ihrem Ende pulsierte ein gelbes Licht und sie wurde von einer starken, roten Schnur in die Schwärze gezogen.

Kylo vergewisserte sich, dass alle seine Befehle befolgten. Er leitete eine gründliche Suche nach Rey in der gesamten Expansionsregion. Die Erste Ordnung hatte durch einen Spion einen Hinweis erhalten, dass der Millennium Falke in der Nähe dieses Gebiets gesichtet worden war. Bisher hatten sie nichts gefunden - sehr zu Raenas Erleichterung -, aber jeder wusste, dass Kylo bereit war, diesen Spion zu finden und ihm für die vergebliche Mühe das Gesicht einzuschlagen. Aber er hatte immer noch Hoffnung und das war vielleicht das Beängstigende daran.

Er wurde immer ... unberechenbarer. Seit die Suche nach Rey und ihren Freunden begonnen hatte, ließ er niemanden mehr zwischen sich und die beiden kommen. Nicht Pryde, nicht Sawyer, nicht einmal Hux. Jeder war ein Ärgernis, bis sie Rey fanden und er sie auf Palpatines Befehl hin tötete. Raena fiel auf, dass er plötzlich einen nervösen Tick hatte: Er legte den Kopf für die kürzeste Sekunde schief, wenn jemand sein Handeln in Frage stellte. Sie beobachtete, wie er oft Selbstgespräche führte, als ob er sich mit einer Art Geist auseinandersetzte. Er war plötzlich schwer zu durchschauen und unzuverlässig. Kylo wurde zu einer tickenden Zeitbombe und Raena wollte nicht dabei sein, wenn sie explodierte. Wie sie ihr Glück kannte, könnte sie die Ursache dafür sein.

Sie sah die Ritter von Ren häufiger als sonst. Kylo schien sie immer um sich zu haben, fast wie eine Gruppe von Leibwächtern, wenn er durch die Steadfast schritt. Raena hatte noch nie allzu viel mit ihnen zu tun gehabt und sie hatte auch keine Angst vor ihnen, aber irgendetwas fühlte sich so anders an, wenn sie vor einem standen, mit ihren dunklen Masken, den pechschwarzen Umhängen und den Schwertern, die über ihre Köpfe ragten. Fast sehnte sie sich nach den Tagen von Snokes Herrschaft. Wenigstens hatte er die Kühnheit, ihre gruseligen Gestalten von der Supremacy und der Starkiller-Basis fernzuhalten.

Apropos diese gruseligen Gestalten ... Raena blieb fast sofort stehen, als sie Kylos übliche Pirsch mit den Rittern von Ren im Schlepptau entdeckte. Sie lief gerade neben General Pryde, der das Bedürfnis hatte, sie über alle Sicherheitsvorkehrungen zu informieren, die sie für den Fall trafen, dass die Scavengerin und ihre Rebellenflüchtlinge auftauchten. Raena wollte ihm sagen, dass es dumm war, den Widerstand auszutricksen, und dass sie auch schon von den Sicherheitsverbesserungen wusste, die sie in den letzten Tagen vorgenommen hatten, aber sie zügelte ihren Mund. General Pryde war die Art von Mann, die sich gerne selbst reden hörte. Es war nicht das erste Mal, dass er versuchte, sie zu belehren.

Raena tat ihr Bestes, um Kylos Anwesenheit zu ignorieren, und richtete ihre ganze Aufmerksamkeit auf Prydes nervige Stimme. Sie hoffte, dass sie ohne Probleme aneinander vorbeigehen konnten, aber dann kam General Stark um die Ecke, eine lange Kette mit klappernden Perlen in ihrem Griff. Sie ging mit erhobenem Kopf auf Kylo zu und reichte ihm die Kette.

"Sir, wir haben das analysiert", sagte sie, während Kylo seine Faust um die Perlen schlang. "Sie stammt aus dem Middian-System. Passana. Verbotenes Tal. Wir glauben, dass sie versuchen, den anderen Wegfinder zu finden, um nach Exegol zu reisen."

Raena drehte ihren Kopf leicht und begegnete Kylos dunklem Blick durch seinen Helm. Sie schluckte schwer, aber er wandte seinen Kopf ebenso schnell wieder ab. Raena sah zu, wie die Perlen klackten, als sie aus Kylos festem Griff baumelten. Passana. Verbotenes Tal. Der Widerstand versuchte, einen Weg nach Exegol zu finden, um den Imperator zu beseitigen. Die Nachricht war bei ihnen angekommen.

Kylo hob einen Finger. "Bereiten Sie mein Schiff vor", sagte er zu Stark, bevor er seinen Kopf scharf zu dem General neben Raena drehte. "General Pryde, alarmieren Sie die örtlichen Truppen. Schicken Sie eine Division."

Stark nickte knapp, während Pryde zischend sagte: "Ja, Oberster Führer" und in die entgegengesetzte Richtung ging.

Scheiße, dachte Raena bei sich. Sie musste auf diese Mission gehen. Dies war eine dieser göttlichen Gelegenheiten. Das Universum gab ihr eine Möglichkeit und sie musste entscheiden, was sie damit anfangen wollte. Wenn es ihr gelänge, mit Rens Schiff nach Passana zu reisen, wäre das eine Möglichkeit, ihn allein zu erwischen und in die Gewalt des Widerstands zu bringen. Ein Kinderspiel. (Na ja, nicht ganz. Aber das war einer der wenigen Fälle, in denen sie optimistisch sein musste.)

Kylo wandte sich ab, während er sich weiter mit den Rittern von Ren unterhielt. Raena trat einen Schritt vor und räusperte sich. Kylo blickte über seine Schulter, als die Ritter sich aus ihrer engen Blase lösten. Raena warf den Rittern ein höhnisches Grinsen zu, bevor sie zu Kylo zurückblickte, die Hände in die Hüften stemmte und fragte: "Also, wann brechen wir auf?"

"Nach Passana?"

"Nein, nach Hoth", spöttelte sie. "Natürlich, nach Passana!"

Kylo drehte seinen Helm wieder zu seinen Anhängern und gluckste dann leise vor sich hin. Raenas Fuß tippte ungeduldig. "Ich - nun -" Kylo schüttelte den Kopf. "Ich denke nicht, dass du dich auf diese Mission begeben solltest, Raena. Ich brauche dich hier, um die Steadfast zu beschützen."

Raena spürte, wie die Welt stillstand. Sie atmete kaum noch; alles, was sie spürte, war der gleichmäßige Rhythmus des Blutes, das ihr ins Gesicht schoss, und ihre Wangen liefen knallrot an. Sie war wütend, unglaublich wütend, und das merkte man daran, wie ihr ganzer Körper zu zittern begann. Niemand konnte etwas gegen die Explosion unternehmen, alle warteten auf die Auswirkungen. Die Ritter von Ren sagten nichts, traten nur einen Schritt zurück.

"WAS ZUM TEUFEL?!", brüllte sie. Alle im Korridor blieben abrupt stehen und drehten sich in ihre Richtung. "Du behandelst mich schon wieder wie eine Gefangene!"

Kylo sah sich im Gang um, begegnete jedem Blick, bevor er eine Hand auf Raenas Schulter legte und sie ein paar Schritte zurückführte. Raena schüttelte seine Hand ab, sobald sie ihre Haut berührte. Schon die bloße Berührung seiner Hand brachte all die Erinnerungen zurück und sie hatte Mühe, sich zusammenzureißen. Kylo sah auf sie herab und neigte den Kopf zur Seite, während sie ihm weiterhin finstere Blicke zuwarf.

"Du bist mein Großadmiral", flüsterte er und atmete schwer durch den Stimmmodulator.

Raena verschränkte ihre Arme vor der Brust. "Warum behandelst du mich dann nicht wie einen solchen?"

Einer der Ritter von Ren räusperte sich. Er trat vor und antworteten mit tiefer weiblicher Stimme: "Ihr solltet sein Handeln nicht in Frage stellen, Großadmiral. Er tut dies zu Ihrer Sicherheit." Eine Sekunde lang fragte sich Raena, warum es so klang, als würde sie mit zusammengebissenen Zähnen sprechen.

Kylo hob eine Hand. "Ich brauche niemanden, der mich verteidigt, Leta."

Raena kniff die Augen zusammen. Leta. Leta Solari. Das war sie. Raena hatte noch nie ein Wort mit ihr gesprochen, aber sie erinnerte sich, dass Kylo gewöhnlich in den höchsten Tönen von Leta sprach. Er hatte sie sogar zur Anführerin der Ritter von Ren befördert. Sie war unantastbar und rücksichtslos, ähnlich wie Raena, aber sie wollte nie den Ruhm, dass ein Fremder ihren Namen oder ihr Gesicht kannte. Raena fühlte sich in dieser Hinsicht anders - sie wollte die Identität, sie wollte die Angst.

"Blödsinn", antwortete sie schließlich und lehnte sich zu seinem Gesicht.

Kylo packte sie wieder am Arm. Er begann, sie in die entgegengesetzte Richtung zu ziehen, und murmelte: "Darüber werden wir unter vier Augen sprechen."

"NEIN!" Raena kreischte weiter und riss sich gewaltsam aus seinen Händen los. Sie knurrte ihm ins Gesicht, wobei ihre Nase fast seine Maske berührte, und antwortete: "Was zum Teufel ist los mit dir? Misstraust du mir?"

"Kannst du bitte deine Stimme senken -"

"WAGE ES NICHT, MIR ZU SAGEN, ICH SOLLE STILL SEIN!", zischte sie. "Beantworte die Frage!"

Er seufzte schwer und senkte seine Stimme zu einem Flüstern: "Warum ist das wichtig?"

Ihr Blick verdrehte sich. "Weil es bedeutet, dass es kein Vertrauen gibt."

"Vertraust du mir jetzt vollkommen?"

Sie hielt inne und leckte sich die Lippenwinkel. "Das habe ich nicht gesagt."

Trotz der Leute, die auf dem Korridor herumlungerten, trotz ihrer neugierigen, umherschweifenden Augen - Kylo stemmte sich hoch und nahm seinen Helm ab, so dass ihm Büschel von verschwitztem, dunklem Haar ins Gesicht fielen. Er rückte dicht an sie heran, als wären sie die Einzigen, die in dieser hasserfüllten, grausamen Welt noch übrig waren, und ließ seinen Kopf sinken. Kylo vergrub sein Gesicht in ihrer Schulter und atmete ihren zimtartigen Duft ein. Raena war so überrumpelt, dass sie erstarrte. Dann sprach Kylo, seine Stimme drang gedämpft gegen den Kragen ihres Hemdes: "Ich brauche dich, Raena. Das habe ich immer."

Ihr Gewissen drängte sie, sich zu bewegen. Ihn wegzuschieben. Ihn wegzuschubsen. Tu etwas, du dummes Arschloch! Aber es war so schwer. Ihre Seele explodierte in eine Million Stücke und die Erinnerungen kamen in schnellen Blitzen zurück - so schnell, dass sie sie nicht wegschieben konnte. Raena wollte weinen. Wann würde sie sie jemals vergessen? Wann würde sie nicht mehr von ihrer zerstörerischen Vergangenheit mit Kylo Ren belastet werden? Warum ließ sie es zu, dass sie sich in Menschen verliebte, die sie am Ende zerschmetterten?

Er seufzte, und das Gefühl seines Atems auf ihrer Haut ließ sie aufwachen, die Augen blinzelten schnell. "Bald wird alles wieder in Ordnung sein", sagte er, richtete sich wieder auf und hob zwei Hände, um ihre Wangen zu streicheln. Raena hörte ein Echo in ihren Ohren, als er diese Worte zum ersten Mal zu ihr sprach. Sie war immer noch wie erstarrt und blickte in seine gequälten, schwarzen Augen. Für eine Sekunde - die kürzeste, die sie je empfand - vermisste Raena seine Berührung. Sie vermisste es, von ihm gehalten zu werden, und das war der traurigste Teil von allem.

"Besonders", fuhr er mit einem kranken, verdrehten Lächeln fort, "wenn ich die Scavengerin töte und dann können wir zusammen herrschen."

Raena spürte, wie sich ihr Magen umdrehte. Wie konnte das noch schlimmer werden?

UM IHRE EIGENE FRAGE zu beantworten - sehr leicht. Raena sehnte sich zwar nach einem normalen Leben, nach einer einfachen Mahlzeit und der Gesellschaft ihrer Freunde, aber daran war nicht zu denken. Während sie eine heiße Schüssel Nudeln hinunterschlang und versuchte, die Realität zu ignorieren, indem sie über einen dummen Witz von Gerardo lachte, kam Oberst Datoo mit ernster Miene an ihren Tisch.

Gerardo und Pacey hatten sich versteift, während Raena nur die Stirn in Richtung des Obersts runzelte. Was auch immer er wollte, sie wusste, dass es nichts Gutes sein konnte. Sie nahm an, dass sie jetzt, wo Kylo weg war, all den Ärger und die Zerstörung, die auf dem Schiff passierte, für eine Weile vergessen konnte. Aber sie würde immer wieder hineingesogen werden. Dieser Ort war wie eine unheilbare Krankheit.

"Großadmiral", sprach er und ließ ein falsches Lächeln seine Lippen zieren, "General Hux möchte mit Ihnen sprechen."

Raena wirbelte mit ihrer Gabel in der Schüssel mit Brühe und Nudeln herum. "Ich habe gerade Essenspause, Colonel. Ich bin sicher, Hux kann warten."

"Er sagte, es sei dringend."

Sie schnaufte und ließ die Gabel aus ihrem Griff los. Sie klapperte gegen den Rand der Schüssel. Gerardo und Pacey bewegten sich nicht. Sie beobachteten Raena mit angehaltenem Atem, wie sie die Falten in ihrer Hose glättete und aufstand. Als sie sich zu Datoo umdrehte, bemerkte sie, dass sein Grinsen noch nicht verblasst war. Raena verengte ihre Augen zu Schlitzen. "Ich hoffe, das es wichtig ist", murmelte sie und folgte ihm aus der Kantine.

Tatsächlich wartete General Hux neben der Lagereinheit für Transportschiffe, nur ein paar Gänge vom Hangar entfernt. Nachdem sie ihn in die Enge getrieben hatte, salutierte Colonel Datoo vor dem General und ging davon. Raena sah ihm mit einer hochgezogenen Augenbraue über die Schulter nach, bevor sie sich mit gelangweilter Miene wieder an Hux wandte. "Was könnten Sie denn wollen, General?"

"Sie werden mir folgen wollen, Nhagy", antwortete er und machte sich bereits auf den Weg in den Korridor. Raena runzelte die Stirn. "Das werden Sie sich ansehen wollen."

"Was auch immer es ist, ich bin sicher, es interessiert mich nicht." Sie deutete mit dem Daumen über ihre Schulter. "Kann ich meine Essenspause fortsetzen?"

Hux rollte angesichts ihrer Hartnäckigkeit mit den Augen. Er stapfte zu ihr hinüber und murmelte: "Ich glaube, Sie kennen unseren neuesten Gefangenen, den wir auf Passana gefangen genommen haben."

Raenas Rücken richtete sich auf. In ihrem Kopf ging ein Alarm los. Ein Gefangener ... aus Passana? Das konnte nur bedeuten ... Oh, verdammt! Es ist Rey. Bitte, lass es nicht Rey sein. Raena spürte, wie sich Schweiß auf ihrer Stirn bildete. In der Sekunde, in der Kylo sie in die Finger bekam, wäre der Jedi-Orden am Ende. Der Krieg wäre praktisch schon gewonnen.

Sie hatte nicht die Kraft, darauf zu reagieren. Raena nickte ihm einfach zu, um ihn zu folgen. Hux drehte sich um und führte sie den langen Korridor entlang. Sie kamen an Gruppen von Sturmtruppen vorbei, deren Rüstungen mit Staub und Blut beschmiert waren. Raena hoffte, dass es nicht völlig offensichtlich war, dass sie schwitzte. Der Anblick dieser Soldaten trug nicht gerade zur Beruhigung ihrer Nerven bei. Nachdem sie eine Minute zu lange gegangen war, entdeckte Raena General Pryde, der am Ende des Ganges auf sie wartete.

"Danke, dass Sie sich uns endlich anschließen, Großadmiral", sagte er mit einem Hauch von Bosheit in seinem Ton. Raena musste sich auf die Zunge beißen. "Wir haben das Schiff der Scavengerin geborgen, aber sie konnte entkommen. Unter dem Kommando von Leta Solari von den Rittern von Ren haben wir bei Passana enorme Verluste erlitten. Auch ein Transporter wurde zerstört."

Raena hielt den Atem der Erleichterung darüber, dass Rey entkommen war, zurück. Vielleicht war Kylo doch nicht so kurz vor dem Sieg.

"Gut zu wissen", scherzte sie, "aber das erklärt immer noch nicht, warum ich während meiner Essenspause so unhöflich unterbrochen wurde."

Hux warf einen Blick in ihre Richtung, bevor er seinen Blick nach unten richtete. Raena zog eine Augenbraue hoch und bemerkte das breite Grinsen, das sich auf Prydes Lippen ausbreitete.

"General Hux informierte mich, dass Sie mit der Kreatur, die wir auf Passana gefangen genommen haben, vertraut sind", kicherte Pryde. "Vielleicht könnten Sie bei dem Verhör helfen."

Raena stupste den General in die Seite, als Pryde wegschaute und murmelte: "Wovon redet er?"

Hux antwortete nicht.

Die Tür vor ihnen flog auf und Raena spürte, wie ihr beim Anblick von acht Sturmtruppen, die sich um einen gefesselten Wookiee drängten, der gesamte Sauerstoff aus der Lunge gepresst wurde. Aber nicht nur irgendein Wookiee. Pryde hatte recht gehabt - Raena hatte die Geschichten über diesen Wookiee direkt aus Leia Organas Mund gehört.

"Chewbacca?", flüsterte sie laut.

Der Wookiee brüllte als Antwort.

"Sie kennen ihn also doch. Ausgezeichnet!", rief Pryde aus. "Ich habe gehört, dass diese Bestie früher mit Han Solo geflogen ist. Bringt ihn zum Verhörraum 6."

"Beweg dich!", rief einer der Soldaten und schubste Chewbacca in die entgegengesetzte Richtung. Der Wookiee sah über seine Schulter, begegnete Raenas Blick und brüllte.

Sie waren sich noch nie zuvor begegnet, aber vielleicht erkannte er in Raena eine Güte, die sie selbst nicht kannte, eine Person, der er vertrauen konnte. Das konnte aber auch nur ihr Wunschdenken sein.

General Hux folgte Pryde wie ein verlorenes Hündchen den Flur entlang und blickte nicht einmal zurück, um zu fragen, warum Raena wie erstarrt war. Sie wusste nicht, was sie tun sollte. Was sollten sie mit dem armen Ding machen? Welche Informationen konnte er bringen, die nur ein Übersetzer verstehen konnte? Sollte er nur eine bloße Geisel sein oder wollten sie ihn tatsächlich töten?

Sie beobachtete, wie sie um die Ecke bogen. Raena hatte keinen Plan - wann hatte sie das jemals? - aber sie ließ sich von ihren Beinen den Korridor hinuntertragen und folgte der Meute von Sturmtruppen in den Verhörtrakt. Sie sprintete los, um mit ihnen Schritt zu halten, und kam an Dutzenden von Gefangenen vorbei, die um ihre Hilfe riefen. Einige schlugen gegen die Wände, andere schrien, während Sanitäter sie operierten, um sie zum Sprechen zu bringen. Raena hatte während ihrer Zeit bei der Ersten Ordnung schon hundert, nein, tausend verschiedene Schreie gehört und sie schienen sich nie zu ändern. Es gelang ihr, sie zu übertönen, während sie die Menge vor ihr verfolgte. Vielleicht war ja doch nicht so viel Gutes in ihr.

Die Sturmtruppen kamen vor dem sechsten Raum des Verhörsaals zum Stehen und drängten Chewbacca hinein, bevor er etwas erwidern konnte. Die Gruppe stürmte hinein, um die Kreatur zu fesseln. Raena blieb vor der Tür stehen, ihr Atem ging schwer und rasend. Sie beobachtete, wie die Soldaten ihn festbanden, und dann hob einer von ihnen den Kopf. Raenas Augen weiteten sich, als sie den schattenhaften Blick eines Stormtrooper-Helms sahen. Er näherte sich der Tür und sagte mit einem überheblichen Lachen: "Haben Sie nicht etwas Wichtigeres zu tun, Großadmiral?"

Sie konnte nicht antworten. Die Tür hatte sich bereits vor ihr geschlossen.