█▀▀▀▀▀▀▀▀▀▀▀▀▀▀█
Kapitel vierundvierzig: Ein bisschen Hilfe
█▄▄▄▄▄▄▄▄▄▄▄▄▄▄█

RAENA bemerkte nicht, wie schlecht sie an diesem Morgen ausgesehen haben musste, bis sie die Mensa betrat, wo alle Augen auf sie gerichtet zu sein schienen. Blaue, grüne, schwarze - sogar Masken - drehten sich in ihre Richtung, als sie in der Schlange vor der Cafeteria erschien. Raena kniff die Augen zusammen, schnappte sich ein Tablett und bestellte die Hornmelonenscheiben, nach denen sie sich zuvor gesehnt hatte. Freudig nahm sie ihr Tablett zusammen mit ein paar gekochten Feelo-Eiern wieder entgegen und lächelte einem der vielen Droiden zu, die ihre Bestellung aufnahmen. Als sie sich umdrehte, um zu ihren Freunden zu gehen, bemerkte sie, dass sich alle umdrehten und sich weiter unterhielten.

Sie rollte mit den Augen und knirschte mit den Zähnen, als sie sich auf den Weg zu Paceys und Gerardos Tisch im hinteren Teil machte. Es sah so aus, als hätten sie sich seit Stunden nicht mehr bewegt, wenn man die Leere ihrer Tabletts betrachtete. Raena vermutete, dass sie ihre Pflichten für den Tag vernachlässigen wollten, bis einer der Generäle sie zurechtwies.

Raena knallte ihr Tablett auf die Stahlfläche und stemmte die Hände in die Hüften. "Sehe ich heute schlecht aus oder was?" Sie warf einen letzten Blick in die Runde und warf dem Piloten, der nicht aufhören wollte, sie anzustarren, einen vernichtenden Blick zu. Sie schwang ein Bein um die Bank und ließ sich direkt neben Gerardo nieder. "Jeder starrt mich an. Das ist verdammt nervig."

Gerardo zuckte mit den Schultern, als ob er es nicht wüsste, aber sein unbeholfener Gesichtsausdruck sagte etwas anderes. Er erstarrte plötzlich, als er merkte, dass sie ihn beobachtete.

"Was?" Sie grinste und schnitt eines der Feelo-Eier auf ihrem Teller auf. "Sind meine Augenringe so auffällig, Gerardo?"

"Du bist Großadmiral, Raena", antwortete Pacey für seinen Partner. "Solltest du nicht irgendwo essen, wo es etwas ... gehobener ist? Zum Beispiel mit den anderen Höhergestellten?"

Raena gluckste. "Falls du es nicht gemerkt hast, ich bin keine sehr vornehme Person."

Gerardo trommelte mit den Fingern auf seinem Kinn herum und murmelte: "Vielleicht hat es auch damit zu tun, dass der Oberste Führer dich praktisch wie einen König behandelt."

Raena hob ihre Gabel an, um sich ein Stück Ei in den Mund zu stecken, hielt aber auf halbem Weg inne, als sie über Gerardos Worte nachdachte. Zögernd legte sie die Gabel zurück auf ihr Tablett. "Wie bitte?"

"Da haben wir's ..." Pacey schnaubte.

"Wisst ihr zwei etwas, was ich nicht weiß?", fragte sie und schwenkte ihren Kopf in beide Richtungen. "Was verschweigt ihr mir? Raus mit der Sprache!"

Pacey schüttelte den Kopf. "Ger, warum musstest du -"

"Ich hätte es ihr doch sowieso sagen müssen!", verteidigte sich Gerardo.

"Warst du wirklich -"

Raena fuchtelte mit den Händen vor ihnen herum. "Kann mir bitte jemand sagen, was hier los ist?"

Gerardo seufzte schwer und drehte sich zu seinem Freund um. Raenas Augenbraue schoss nach oben und sie wartete ungeduldig auf eine Antwort. "Also - ähm -" Gerardo sah einen Moment weg. "Ren hat wohl hinter deinem Rücken allen Militärs befohlen, dich genauso zu behandeln wie ihn, sozusagen mit der Autorität des Obersten Führers."

"WAS?!" Raena stand auf und überlegte, ob sie ihre Gabel gegen die Wand werfen sollte, hielt sich aber zurück, als sie merkte, wie laut ihre Stimme geworden war. Sicherlich starrten jetzt alle auf sie. Raena drehte sich um und schickte ihren Kollegen ein charmantes Lächeln, bevor sie sich wieder hinsetzte.

"Hör mal", erklärte Gerardo, "ich wollte es dir nicht sagen, weil ich wusste, dass du so reagieren würdest."

Pacey fügte hinzu: "Und wir haben aus seinem drohenden Tonfall erraten, dass jeder, der es dir sagt, wahrscheinlich bestraft werden würde. Das Letzte, was ich gebrauchen kann, ist, dass dieser Psycho mir ein Lichtschwert durch die Brust stößt."

Raena warf ihm einen Blick zu.

"Nichts für ungut."

Sie rollte mit den Augen. "Schon gut." Raena nahm ihre Gabel wieder auf, steckte sich die Scheibe Feelo-Ei in den Mund und kaute heftig. "Ich bin dir nicht böse, dass du es mir gesagt hast -"

"Wirklich? Du scheinst nämlich ziemlich wütend zu sein", sagte Gerardo und starrte sie an.

"Ich bin wütend -" Sie stach mit ihrem Messer in die gehörnte Melone. "Weil -" Sie keuchte und riss durch die raue Schale. "Ren sagt dir, dass du mich auf eine Art und Weise behandeln sollst, die nicht stimmt."

Pacey hob eine Braue. "Was soll das denn heißen?"

"Es bedeutet", hauchte sie aus, während die Melone auf ihrem Tablett in zwei Hälften zerfiel, "dass ich es einfach so komisch finde, dass Ren dir das sagt, während er mich kaum wie seinen Großadmiral behandelt. Das ergibt keinen Sinn." Raena schöpfte mit einem Löffel etwas von der Melone und steckte sie sich in den Mund. "Er hat mir einige meiner Privilegien weggenommen. Ich darf keine neuen Rekruten mehr ausbilden. Er lässt mich nicht einmal auf die Mission mitgehen, zu der er heute Abend aufbricht."

Gerardo runzelte die Stirn. "Warum kümmert dich das überhaupt? Sobald du ... was auch immer du willst, erfüllt hast, bist du hier raus. Es ist nur eine Frage der Zeit."

Raena sah zu ihren Freunden auf. Sie hatte ihnen eine Ahnung gegeben, als sie Kylos Hand zurück in die Erste Ordnung nahm, dass sie hoffte, nicht mehr lange dort zu sein, dass sie eine Aufgabe innerhalb dieser Mauern hatte, den Krieg zu beenden. Aber sie hatte noch nicht das Bedürfnis, ihnen den genauen Zweck zu verraten, vielleicht würde sie es auch nie tun.

Sie ergriff Gerardos Hand und drückte sie. "Ich lasse euch beide nicht zurück", versprach sie. "Wenn meine Zeit hier vorbei ist, werde ich euch beide hier rausholen. Wir sind jetzt ein Team, ob ihr es wollt oder nicht."

Gerardo lächelte ebenso wie Pacey, der schließlich beide Mundwinkel nach oben klappen ließ. Raena drückte seine Hand ebenfalls fest, bevor sie ihren Griff löste und sich wieder auf ihren Platz setzte. Mit einem frechen Lächeln sagte sie: "Und jetzt müssen wir nur noch herausfinden, warum Ren mich anlügt."

RAENA beobachtete vom Hangardeck aus, wie Kylo sein Schiff betrat, und schlang ihre Fäuste so fest um das Geländer, sodass sie sich nicht bewegen konnte. Sie hatte Angst, dass sie herunterspringen und ihm die Zähne ausschlagen könnte, wenn sie es nicht tat. Als er die Rampe des Shuttles hinaufging, drehte er sich um und suchte die Umgebung nach ihrem Gesicht ab. Als er sie ganz oben auf der zweiten Ebene sah, wie sie ihn wütend anstarrte, schluckte er sein schlechtes Gewissen hinunter und winkte in ihre Richtung. Sie wackelte nur mit den Fingern, um zu antworten.

Jetzt, wo er weg war, hatte sie unendlich viele Möglichkeiten. Wenn sie diesmal nicht die Chance hatte, Leia zu helfen, konnte sie vielleicht etwas Neues ausprobieren, da sie ja jetzt die oberste Verantwortliche war. Sie könnte verdammt gut eine Party schmeißen, wenn sie wollte. Sie würde es nicht tun, aber die Idee war aufregend. Ein Reich der Möglichkeiten ... direkt an ihren Fingerspitzen.

Sie fragte sich, ob der General enttäuscht von ihr war, ob sie über ihr Versprechen nachdachte, ob sie die Wahrscheinlichkeit in Frage stellte. Raena versuchte ihr Bestes, aber ihr Bestes konnte nur so viel bewirken. Ihre Gedanken wanderten zu Indira und sogar zu Rey, ob sie wussten, dass sie sich bemühte. Wussten sie, dass sie ihr Bestes tat, um der gute Mensch zu sein, der sie eines Tages zu werden hoffte? Wahrscheinlich hassten sie sie jetzt alle und erinnerten sich gegenseitig daran, dass sie immer eine Verräterin war. Raena nahm es ihnen nicht übel. Ihre Absichten waren jetzt gut, aber vielleicht ging sie sie auf die falsche Weise an.

Ihr neuer Plan führte sie spät in der Nacht in den Kommunikationsraum, wo sie verzweifelt versuchte, das Computersystem zu verstehen. Der Raum war in dieser Nacht nur von einer Person besetzt - einem neuen Rekruten, der kaum wusste, was er tat -, was es Raena leicht machte, ihn mit einer Nadel des Schlafserums zu überrumpeln und zu betäuben, bevor er Verdacht schöpfen konnte. Wahrscheinlich wäre es schön gewesen, seine Hilfe bei diesem ungewohnten System zu haben, aber sie konnte ja lernen. Wie schwer konnte es sein, die Identitäten aller Bewohner eines kleinen Planeten herauszufinden?

Wenn sie in diesem System eine Funkquelle eines gesuchten Widerstandskämpfers auf Takodana ausfindig machen könnte, wäre das ein Glücksfall. Raena beschloss, dass Takodana ihre beste Wahl war. Auf ihrem Heimatplaneten hatte sie mehr Verbündete als Feinde, auch wenn man dort von ihrer Zugehörigkeit zur Ersten Ordnung wusste. Es musste doch jemanden geben - einen Spion, einen Flüchtling, irgendjemanden -, dem sie heimlich die Information über die mögliche Rückkehr von Imperator Palpatine aus dem Grab übermitteln konnte.

Nachdem sie jedoch mehr als zwanzig Minuten damit verbracht hatte, sich durch das System zu fummeln und den neuen Rekruten ein weiteres Mal ausschalten musste, wurde Raena unglaublich ungeduldig. Sie konnte nicht ewig hier drin bleiben und sie hatte ganz sicher nicht die Zeit, die ganze Datenbank zu durchsuchen, wo immer die auch sein mochte. Vielleicht war ihre beste Wahl Maz Kanata, eine Adoptivmutter und vertrauenswürdige Verbündete. Sie war die sicherste Option und obwohl sie es niemanden wissen ließ, erinnerte sich Raena daran, dass sie für die Sache der Rebellen kämpfte. Raena drückte den Finger auf den Einschaltknopf, schaltete die verschiedenen Computersysteme ab und drehte sich in ihrem Stuhl um, um zu gehen.

"Was haben wir denn hier?", flüsterte General Hux, der im Türrahmen des Kommunikationsraums stand.

Raena erstarrte an Ort und Stelle und umklammerte die Armlehnen des Ledersessels mit weißen Knöcheln. Ihre Augen weiteten sich vor Schreck. Sie hatte keine Ahnung, wie sie das erklären sollte.

Die Tür schlug hinter ihm zu und Hux schritt vorwärts wie ein Raubtier, das sich an seine Beute heranpirscht. Raena war überrascht, hatte aber keine Angst vor ihm. Man sollte nicht vergessen, dass sie viel muskulöser war als Hux.

"Sie müssen sich sehr gut mit einem Kommunikationssystem auskennen, denn Sie ... nun, Sie wissen, was Sie getan haben." Er seufzte dramatisch und blickte nach links, wo der bewusstlose Rekrut achtlos auf dem Boden lag. "Was haben Sie dem armen Jungen überhaupt angetan?"

Raena kratzte sich am Scheitel. "Ich habe ihm ein Schlafserum gegeben. Er sollte in den nächsten zehn Minuten aufwachen."

"Wir haben Sie nicht ohne Grund wieder in diese Reihen aufgenommen, obwohl Sie als Verräterin berüchtigt sind. Ihre Taten haben mich an meinen eigenen Entscheidungen zweifeln lassen, Großadmiral."

"Was werden Sie tun, Hux?", fragte sie und stand auf. "Ich habe das Kommando über diese Flotte, solange Ren weg ist. Nicht Sie."

Hux' Blick flackerte für einen Moment. "Beantworten Sie mir wenigstens eine Frage." Er hielt inne und richtete seine zusammengekniffenen Augen erneut auf sie. "Benutzen Sie unseren Funk, um mit den Spionen der Rebellen Kontakt aufzunehmen?"

Raena verschränkte die Arme vor der Brust. "Warum ist das wichtig?"

Ein teuflisches Grinsen breitete sich auf Hux' Lippen aus. Raena hob eine Augenbraue und wartete gespannt auf seine Antwort. Was war das Schlimmste, was passieren konnte? Er könnte es jemandem erzählen. Aber niemand würde ihm glauben. Hux bewegte sich bereits auf dünnem Eis. Aber was, wenn es doch jemand tat? Trotz ihres neuen Status als Großadmiral schienen viele von Raenas Kollegen ihr gegenüber gleichgültig zu sein.

Schließlich erwiderte Hux: "Lassen Sie mich mitmachen."

Zwischen den beiden herrschte ein kurzes Schweigen. Raena blinzelte schnell.

"Was?" Sie schüttelte erstaunt den Kopf. "Was haben Sie plötzlich mit der Rebellion zu schaffen?"

Hux spottete. "Es geht mir nicht darum, den Krieg zu gewinnen. Ich will nur Kylo Ren vernichten."

Raena konnte sich ein humorloses Glucksen nicht verkneifen. "Stellen Sie sich hinten an, General." Sie schob sich mit der Schulter an ihm vorbei. "Sie helfen mir bei gar nichts und Sie werden definitiv niemandem von diesem Gespräch erzählen. Verstanden?"

Der General schloss zu ihr auf und versperrte ihr den Weg zum Ausgang. "Warum? Was haben Sie vor? Wollen Sie irgendwo hin?"

"Sie kommen nicht mit mir mit, Hux!"

"Aber was ist, wenn ich Ihnen helfen kann, eine Nachricht zu übermitteln?"

Raena war bereit, sich wieder an ihm vorbeizudrängen, aber sie hob eine Augenbraue in seine Richtung. "Was wissen Sie, was ich nicht schon weiß?"

"Wir haben Rens Schiff verfolgt", erklärte Hux. "Er ist auf dem Weg in die Unbekannten Regionen, wie Sie wissen. Ein Planet namens Exegol, auf dem sich angeblich die verborgene Welt der Sith befindet. Er hat den Wegweiser auf Mustafar gefunden und er hat ihn dorthin geführt."

Sie wandte den Blick ab und rümpfte die Nase. "Also muss der Imperator auf Exegol sein, wenn er wirklich noch lebt."

"Ganz genau."

Raena wandte sich wieder dem General zu, setzte ihr bestes falsches Lächeln auf und ging auf ihn zu. Sie lehnte sich gegen die Konsole der Tür. "Hux, Sie haben eine Menge für mich getan. Über einige Dinge bin ich immer noch schockiert -"

"Ich werde alles tun, damit unser Militär Erfolg hat."

"Aber", sagte sie und legte ihm eine Hand auf die Schulter, während die andere sich gegen die Konsole drückte, "Sie kommen trotzdem nicht mit mir."

Die Tür glitt auf und ließ das helle Licht herein. Ein paar Grunzlaute ertönten hinter den beiden und Raena blickte über ihre Schulter, um zu sehen, wie der neue Rekrut wieder aufwachte. Sie schenkte General Hux ein weiteres Lächeln. "Kümmern Sie sich für mich darum, ja?"