Vera huffed, looking down at the text she'd sent to her brother, all being ignored. First she'd asked about how the meeting last night went, then asked if he wanted to have lunch, and then sent about five text seeing if he knew anything about Alexander. All of which had been ignored, not being seen because far too focused on something else. Vera clicked off, hitting Erik's name as she looked at their text together again.

Take your medicine, Vera.

Have you taken your meds today?

Do you need a refill yet?

Take your pills.

Vera's eyes traveled back to the orange bottle, staring at them. A week and a half without them. She asked herself why she wasn't taking them, knowing they really did help. So why not take them? Why not just take one small pill in the morning like you always do? Why are you acting this way? Why are you rebelling? Why are you being so stupid? Why? Why did Erik die? Why'd he get in that stupid car? Why? Why was my brother dead? Why am I so stupid?

Vera stood up from her bed, gripping her head tightly as her thoughts over filled her brain. She took deep breaths, feeling sick, holding onto her head tightly as she tried to picture white walls, nothing except herself seated in the room. Why was Alexander there? Why was he sitting infront of her asking where she was? Why was Wilhelm there? Why was he calling her a bad sister for not knowing how to help him be a good prince? Why was her mother there telling her to not eat that, to cover your pimples, not to speak, not to cry, just to smile, just to look educated. Why was Erik infront of her with blood running down his face, telling her to take her medicine.

"Leave me alone!" Vera cried out, her knees giving out as they hit the floor and her body pushed against the door. She held her head in her hands, fingers locked behind her skull, taking breaths as she sat still. Why was she crying? What was there to cry about? Why did she feel like everything was wrong? Why was this happening? Why couldn't she stop crying? Why couldn't her head just stop spinning? Why couldn't she feel any emotion outside of sadness? What was wrong? What was wrong enough to cry like this about?

Nothing. Absolutely nothing.

"Vera?" a voice heard, a knock on the door. "Are you in there?"

Vera swallowed, holding her head a second as she tried to disguise her voice a second. "Who is it?"

"Madison."she called from the other side. "Felice wanted me to come see if you wanted to stay in our dorm tonight? Sara will be there."

She didn't want to go. She wanted to sit in her bed. She wanted to lay completely still. She wanted to stare at a wall and pretend nothing was real, everything was just paused for the night.

"She was nominated as Lucia and could really use a night with friends to calm her nerves." Madison added in when she hadn't gotten an answered.

Vera yanked on her own hair as her jaw clinched. "I'll be there tonight."

"That looks good." the english teacher smiled as Felice and Madison got the extra mattress laid on the ground. "And, Princess Vera, you're sure you want to share?"

Vera laid upside down on Felices bed, head hanging off the side. "I like to cuddle."

"Here's a blanket, a pillow, and bed sheets. There you go." the older woman smiled at Sara.

"Thank you." the girl spoke, kneeling next to them. Vera threw the orange she had into the air, catching it as it came back down.

"And this package came for you, Felice." the teacher smiled, handing Felice the medium sized, brown box. Vera sat up when she began to get a headache, laying the orange on the bedside table.

"Oh, thanks." Felice smiled.

"Are you girls all set now?" she stood by the door with a smile.

"Yes. Thank you very much." Sara smiled, Vera cracked a grin at her innocent, sweet smile.

"Then i'll see you at dinner." was the last their teacher said before leaving. Vera grabbed her phone, looking down at the many text she sent to Alexander in hopes of him answering. One came through from Wilhelm, finally. He told Vera he was fine and he had a lot to tell you tomorrow.

"Worried about Alexander?" Felice asked Vera as the blonde laid her phone down, rolling across Felices bed to infront of her with the box. "His parents most likely have his phone."

"I just hope he's all right." Vera frowned, looking down in the box Felice got. "That's so nice."

"It's from mom." Felice smiled at the note inside. "She wants me to wear her old dress at Lucia. God, she's so amped up about this whole Lucia thing."

"Probably wants to live her past through you. A lot of moms do it." Vera crossed her legs, leaning on her knees as her elbows dug into her skin.

"It's so beautiful." Madison said as Felice held the dress up to herself.

"That's just how she is." Felice forced a smile, her eyes going to Vera. "Everything always has to be so perfect."

"Doesn't seem so hard when it's you." Vera said, taking Felices phone to take a good picture of her and her dress instead of the up close selfies. "Moms never understand the pressure and insecurities they put in their kids because of it though. Makes them believe they aren't good enough."

"It does." Felice agreed, taking her phone to look at the photos. "You have to lose weight, have the right things, so you don't get bullied."

"Or look like you're trying to look like trash next to men, who don't have to try so hard." Vera added, falling back on Felices bed with a sigh.

"Want me to rub your feet?" Madison asked, making Vera look back with a laugh.

"So, what are you wearing?" Felice asked Vera. "Too bad one of your boyfriends isn't here to see."

"You have more the one boyfriend?" Sara gapped at her.

"No!" Vera laughed, tossing her pillow at Saras head as she sat up. "Let me find it."

"Maddie?" Felice looked in her direction.

"Ouu, let me show you." Madison hurried toward her closet while Vera kneeled by her bag.

"Sara?" Felice asked her.

"What do you mean?" the girl on the floor asked.

"Well, we always dress up for our weekend dinners." Felice answered her, forgetting Sara went home on weekends.

"Check it out." Madison pulled the dress from her closet, holding it again it herself.

"God." Felice gapped.

"I know, right?" Madison giggled. "Show us, Vera."

Vera stood up, pulling the silky, tight pink dress out. "Yes?"

"Yes!" Madison and Felice explained of sync.

"I only brought my riding clothes and pajamas." Sara laughed slightly up at the three.

"I'll leaned you something." Felice nodded as Madison began going through her closet. "Oh, yes, yeah, yeah, yeah."

Sara looked over at Vera as she sat on the bed, biting the inside of her mouth and looking off slightly. She seemed so tired, so not in any state to go to a fancy dinner.

"This is so stunning." Felice pulled the dress from her closet and turned it to Sara.

"Wow." Madison gapped.

"Hang on." Vera dug into her bag, finding the black heels. "For you, Sara."

"What will you wear?" she reddened in the face, looking at the heels that easily cost more then her entire bedroom.

"I'll just swing by my room and grab some more." Vera shrugged with a small smile.

"Are you sure?" Sara asked as she took the dress from Felice.

"Of course!" the pretty girl grinned.

•

kylie speaks

live laugh love the princes

Vera huffade och tittade ner på texten hon skickade till sin bror, allt ignorerades. Först frågade hon om hur mötet i går kväll gick, frågade sedan om han ville äta lunch och skickade sedan cirka fem texter för att se om han visste något om Alexander. Allt som hade ignorerats, inte sett för alltför fokuserat på något annat. Vera klickade av och slog Eriks namn när hon tittade på deras text tillsammans igen.

Ta din medicin, Vera.

Har du tagit dina mediciner idag?

Behöver du en påfyllning ännu?

Ta dina piller.

Veras ögon reste tillbaka till den orange flaskan och stirrade på dem. En och en halv vecka utan dem. Hon frågade sig varför hon inte tog dem, och visste att de verkligen hjälpte. Så varför inte ta dem? Varför inte bara ta ett litet piller på morgonen som du alltid gör? Varför agerar du på detta sätt? Varför gör du uppror? Varför är du så dum? Varför? Varför dog Erik? Varför kom han in i den dumma bilen? Varför? Varför var min bror död? Varför är jag så dum?

Vera stod upp från sin säng och grep huvudet hårt när hennes tankar över fyllde hennes hjärna. Hon tog djupa andetag, kände sig sjuk och höll fast i huvudet när hon försökte föreställa sig vita väggar, ingenting utom sig själv som satt i rummet. Varför var Alexander där? Varför satt han framför henne och frågade var hon var? Varför var Wilhelm där? Varför kallade han henne en dålig syster för att inte veta hur han skulle hjälpa honom att vara en bra prins? Varför berättade hennes mamma där att hon inte skulle äta det, att täcka dina finnar, inte att tala, inte att gråta, bara för att le, bara för att se utbildade ut. Varför var Erik framför henne med blod som rann ner i ansiktet och berättade för henne att ta sin medicin.

"Lämna mig ifred!" Vera ropade, knäna gav ut när de träffade golvet och hennes kropp pressade mot dörren. Hon höll huvudet i händerna, fingrarna låsta bakom skallen och tog andetag när hon satt still. Varför grät hon? Vad var det att gråta om? Varför kände hon att allt var fel? Varför hände detta? Varför kunde hon inte sluta gråta? Varför kunde inte hennes huvud bara sluta snurra? Varför kunde hon inte känna någon känsla utanför sorg? Vad var fel? Vad var tillräckligt fel för att gråta så här om?

Ingenting. Absolut ingenting.

"Vera?" en röst hörd, en bank på dörren. "Är du där?"

Vera svalde och höll huvudet en sekund när hon försökte dölja sin röst en sekund. "Vem är det?"

"Madison." ringde hon från andra sidan. "Felice ville att jag skulle komma och se om du ville stanna i vår sovsal ikväll? Sara kommer att vara där."

Hon ville inte gå. Hon ville sitta i sin säng. Hon ville ligga helt stilla. Hon ville stirra på en vägg och låtsas att ingenting var verkligt, allt var bara pausat för natten.

"Hon nominerades som Lucia och kunde verkligen använda en natt med vänner för att lugna nerverna." Madison lade till när hon inte hade fått svar.

Vera drog på sitt eget hår när hennes käke klämde fast. "Jag kommer där ikväll."

"Det ser bra ut." den engelska läraren log när Felice och Madison fick den extra madrassen på marken. "Och prinsessa Vera, är du säker på att du vill dela?"

Vera låg upp och ner på Felices säng, huvudet hänger vid sidan. "Jag gillar att kela."

"Här är en filt, en kudde och lakan. Varsågod. "Den äldre kvinnan log mot Sara.

"Tack." flickan talade och knäade bredvid dem. Vera kastade apelsinen som hon hade i luften och fångade den när den kom ner igen.

"Och det här paketet kom för dig, Felice." läraren log och gav Felice den medelstora, bruna rutan. Vera satt upp när hon började få huvudvärk och lägger apelsinen på nattduksbordet.

"Åh tack." Felice log.

"Är ni flickor redo nu?" hon stod vid dörren med ett leende.

"Ja. Tack så mycket." Sara log, Vera knäckte ett flin på sitt oskyldiga, söta leende.

"Då ser jag dig vid middagen." var den sista som deras lärare sa innan han lämnade. Vera tog tag i hennes telefon och tittade ner på den många texten hon skickade till Alexander i hopp om att han skulle svara. En kom slutligen från Wilhelm. Han sa till Vera att han hade det bra och han hade mycket att berätta för dig imorgon.

"Oroad över Alexander?" Felice frågade Vera när blondinen lade ner sin telefon och rullade över Felices säng för att komma framför henne med lådan. "Hans föräldrar har troligen sin telefon."

"Jag hoppas bara att han är okej." Vera rynkade och tittade ner i rutan som Felice fick. "Det är så trevligt."

"Det kommer från mamma." Felice log på anteckningen inuti. "Hon vill att jag ska ha på sig sin gamla klänning på Lucia. Gud, hon är så upptagen om hela Lucia-saken."

"Vill förmodligen leva hennes förflutna genom dig. Många mammor gör det." Vera korsade benen och lutade sig på knäna när armbågarna grävde in i hennes hud.

"Det är så vackert." Madison sa när Felice höll klänningen upp till sig själv.

"Det är precis så hon är." Felice tvingade ett leende, hennes ögon gick till Vera. "Allt måste alltid vara så perfekt."

"Verkar inte så svårt när det är du." Vera sa och tog Felices telefon för att ta en bra bild av henne och hennes klänning istället för de nära selfiesna. "Mamma förstår aldrig trycket och osäkerheten de lägger i sina barn på grund av det. Få dem att tro att de inte är tillräckligt bra."

"Det gör det." Felice gick med och tog sin telefon för att titta på fotona. "Du måste gå ner i vikt, ha rätt saker så att du inte blir mobbad."

"Eller ser ut som du försöker se ut som skräp bredvid män, som inte behöver prova så hårt." Vera lade till och föll tillbaka på Felices säng med suck.

"Vill jag gnida dina fötter?" Madison frågade och fick Vera att se tillbaka med ett skratt.

"Så vad har du på dig?" Felice frågade Vera. "För dålig en av dina pojkvänner är inte här för att se."

"Har du mer den pojkvännen?" Sara knäppte åt henne.

"Nej!" Vera skrattade och kastade kudden mot Saras huvud när hon satt upp. "Låt mig hitta det."

"Maddie?" Felice tittade i sin riktning.

"Ouu, låt mig visa dig." Madison skyndade sig mot sin garderob medan Vera knäade i väskan.

"Sara?" Felice frågade henne.

"Vad menar du?" frågade flickan på golvet.

"Tja, vi klär oss alltid för våra helgnäsar." Felice svarade henne och glömde att Sara åkte hem på helgerna.

"Kolla in det." Madison drog klänningen från sin garderob och höll den igen själv.

"Gud." Felice knäppte.

"Jag vet, eller hur?" Madison fnissade. "Visa oss, Vera."

Vera stod upp och drog ut den silkeslen, snäva rosa klänningen. "Ja?"

"Ja!" Madison och Felice förklarade synkronisering.

"Jag tog bara med mig ridkläder och pyjamas." Sara skrattade något av de tre.

"Jag lutar dig något." Felice nickade när Madison började gå igenom hennes garderob. "Åh, ja, ja, ja, ja."

Sara tittade på Vera när hon satt på sängen och biter på insidan av munnen och tittade något. Hon verkade så trött, så inte i något tillstånd att gå på en fin middag.

"Det här är så fantastiskt." Felice drog klänningen från garderoben och vände den till Sara.

"Wow." Madison gappade.

"Häng på." Vera grävde i väskan och hittade de svarta klackarna. "För dig, Sara."

"Vad kommer du att ha på dig?" hon rödnade i ansiktet och tittade på klackarna som lätt kostar mer än hela sovrummet.

"Jag ska bara svänga vid mitt rum och ta lite mer." Vera ryckte med ett litet leende.

"Är du säker?" Sara frågade när hon tog klänningen från Felice.

"Självklart!" den vackra flickan grinade.