"Your parents really aren't gonna come?" Henry pried as Friday afternoon rolled around and the three had escaped out at the court yard. Vera's head was on Henry's thigh, her legs in Alexander's lap. "Do you miss them?"

"I miss my dad." Vera nodded her head, bronzed eyelids and heavy makeup glistening into the sun. "But they're really busy."

"So, you're just gonna stay here for the weekend?" Alexander went on.

"Yeah, like all the other weekends." she said, holding her book up in the air and look at the pages. "And maybe finally grasp the knowledge of how to divide numbers."

"I knew you were letting her cheat." Henry nudged Alexander with his arm. "Why haven't you taken extra credit?"

"My mom doesn't want me to." Vera admitted from her mothers previous words over the phone call a week ago. "She thinks people will think I am not educated enough."

"Algebra is hard." Alexander said honestly. "And you do good in all your other classes."

"Yeah, you're like Picasso but for writing." Henry said, earning a snort from her. "Who's a famous writer I can compare you to?"

"Jane Austen." Alexander pointed out.

"Toni Morrison." Vera added in.

"Okay, so like Jane Austen and Tony Morrison." Henry nodded his head, scribbling down his history answer on his homework next to him.

"That's great, Picasso." Vera joked, making Alexander laugh, his book on her knees as he flipped through it. "Are your parents coming?"

Alexander hummed in response before Henry spoke up. "My father is."

"Both of you are going home after too?" Vera asked, it was clear she hadn't wanted to be alone for the weekend. Both the boys nodded. "Felice and Sara are both leaving too. So is Madison."

"August says Sara is a school freak." Henry looked down at her as Vera looked past her book with a glare. "Is she?"

"No." Vera defended her friend quickly. "She's actually sweet, and normal. August is just an ass."

"You kiss your mother with that mouth?" Henry asked in disbelief.

"You think your cousin is...bad?" Alexander asked her honestly, clearly avoiding saying her exact words.

"I mean, I love him, he's my family. But all this unnecessary judgement gets so out of hand." Vera rolled her eyes, flipping the page in her book. "When we were younger, he stuck a piece of gum in my hair and we had to cut it out."

"You're kidding?" Alexander's jaw fell.

"Alexander, you're such a gossip." Henry laughed at him.

"I am not kidding. We had to get extensions for my hair and everything." Vera rose her eyebrows at the memory. "But, he would cover for me and say I was at his house when I would just go to the park."

"What did you do at the park?" Alexander asked.

"I would pet peoples dogs." a small grin went across her lips. "Mom and dad never let me have a dog."

"Why?" Henry asked her.

"Too messy, I think." Vera gave a small frown. "I always wanted one though. To keep me company at night."

"I have a dog." Henry spoke, her book falling to look at him. "Yellow Labrador Retriever."

Vera sat up with a grin. "Do you really?"

"Lovisa." he nodded.

"Lovisa." Vera gushed. "She's at your home?"

Henry nodded his head with a grin.

"I vote for you to put me out of my misery here, alone in Hiliska, and take me back to your house so I can meet Lovisa." Vera gave a hopeful look. "I'm great at meeting parents, too."

"You wanna come back to my house for the weekend?" Henry laughed slightly. "Really?"

"Alexander." Vera turned her head his way. "Do you think your parents will let you stay at a friends house for the weekend?"

He blinked. "The entire weekend?"

"With me and Henry." Vera nodded with a cheeky grin. "At his house."

The pair of boys made eye contact before he smiled. "I could ask, Princess Vera."

"Fabulous!" she gave a cheer before falling back down in her previous position. "This will be so much fun. So much fun. I can not wait. I can not wait, Alexander and Henry, do you hear me?"

"Do you wish mom and dad were coming?" Vera asked Wilhelm as the entered the dining hall, everyone in their uniforms and acompanied by their parents. Vera had to smile when's he saw Alexander hug his dad.

"No." Willie said rather quickly. "I need to catch up and stay for the weekend anyways."

Vera sent a smirk in his direction as he laughed. "What?"

"Catch up?" the blonde rose her eyebrows. "Is that code for staying here for Simo-"

He cut her off by violent shhes. "Shut up, dumbass. Shh."

Vera laughed but kept her mouth shut. "At least tell me if somethings going on. You know you have to tell me everything."

He flinched when she dug a finger into his side. "I don't know."

"Well, I think he's cute." Vera said confidently. "Have you kissed him?"

"Vera." the princes groaned.

"Did he kiss you?" she went on, a dramatic gasp leaving her lips.

"Oh my god, just stop." he slapped a hand over her mouth, dragging her toward the table they were to sit at.

•

kylie speaks

vera having a love for
dogs makes so much
sense to me.

"Dina föräldrar kommer verkligen inte?"Henry lurade när fredag eftermiddag rullade runt och de tre hade rymt ut på gården. Veras huvud låg på Henrys lår, hennes ben i Alexanders knä. "Missar du dem?"

"Jag saknar min pappa."Vera nickade med huvudet, bronsade ögonlock och tung smink som glittrade i solen. "Men de är verkligen upptagna."

"Så du ska bara stanna här i helgen?"Alexander fortsatte.

"Ja, som alla andra helger."sa hon och höll sin bok upp i luften och tittade på sidorna. "Och kanske äntligen förstå kunskapen om hur man delar upp siffror."

"Jag visste att du låter henne fuska."Henry knuffade Alexander med armen. "Varför har du inte tagit extra kredit?"

"Min mamma vill inte att jag ska göra det."Vera medgav från sina mödrar tidigare ord via telefonsamtalet för en vecka sedan. "Hon tror att folk kommer att tro att jag inte är utbildad nog."

"Algebra är svårt."Alexander sa ärligt. "Och du gör bra i alla dina andra klasser."

"Ja, du är som Picasso men för att skriva."Henry sa och tjänade en snort av henne. "Vem är en berömd författare jag kan jämföra dig med?"

"Jane Austen."Alexander påpekade.

"Toni Morrison."Vera lade till.

"Okej, så som Jane Austen och Tony Morrison."Henry nickade med huvudet och klottade ner sitt historiska svar på sina läxor bredvid honom.

"Det är bra, Picasso."Vera skämtade och fick Alexander att skratta, hans bok på knäna när han bläddrade igenom den. "Kommer dina föräldrar?"

Alexander nynnade som svar innan Henry talade upp. "Min far är det."

"Båda kommer hem efter också?"Frågade Vera, det var tydligt att hon inte ville vara ensam i helgen. Båda pojkarna nickade. "Felice och Sara lämnar båda också. Så är Madison."

"Augusti säger att Sara är en skolfreak."Henry såg ner på henne när Vera såg förbi sin bok med en bländning. "Är hon?"

"Nej."Vera försvarade sin vän snabbt. "Hon är faktiskt söt och normal. Augusti är bara en röv."

"Du kysser din mamma med den munnen?"Frågade Henry i vantro.

"Du tror att din kusin är det...bad?"Alexander frågade henne ärligt och tydligt undviker att säga sina exakta ord.

"Jag menar, jag älskar honom, han är min familj. Men all denna onödiga bedömning blir så ur handen."Vera rullade ögonen och vändade sidan i sin bok. "När vi var yngre fastade han en bit gummi i mitt hår och vi var tvungna att klippa ut det."

"Du skojar?"Alexanders käke föll.

"Alexander, du är en sådan skvaller."Henry skrattade åt honom.

"Jag skojar inte. Vi var tvungna att få förlängningar för mitt hår och allting."Vera steg ögonbrynen i minnet. "Men han skulle täcka för mig och säga att jag var hemma när jag bara skulle åka till parken."

"Vad gjorde du i parken?"Frågade Alexander.

"Jag skulle husdjur hundar."ett litet flin gick över hennes läppar. "Mamma och pappa låter mig aldrig få en hund."

"Varför?"Frågade Henry henne.

"För rörigt, tror jag."Vera gav en liten rynka. "Jag ville dock alltid ha en. För att hålla mig sällskap på natten."

"Jag har en hund."Henry talade, hennes bok föll för att titta på honom. "Yellow Labrador Retriever."

Vera satt upp med ett flin. "Gör du verkligen?"

"Lovisa."han nickade.

"Lovisa."Vera gushed. "Hon är hemma?"

Henry nickade med huvudet med ett flin.

"Jag röstar för att du ska släppa mig ur min elände här, ensam i Hiliska, och ta mig tillbaka till ditt hus så att jag kan träffa Lovisa."Vera gav ett hoppfullt utseende. "Jag är jättebra att träffa föräldrar också."

"Du vill komma tillbaka till mitt hus för helgen?"Henry skrattade lite. "Verkligen?"

"Alexander."Vera vände huvudet på sin väg. "Tror du att dina föräldrar låter dig stanna i ett vännerhus i helgen?"

Han blinkade. "Hela helgen?"

"Med mig och Henry."Vera nickade med ett fräckt flin. "Hos hus."

Paret pojkar tog ögonkontakt innan han log. "Jag kunde fråga, prinsessa Vera."

"Fabulous!"hon jublade innan hon föll tillbaka i sin tidigare position. "Det här blir så roligt. Så roligt. Jag kan inte vänta. Jag kan inte vänta, Alexander och Henry, hör du mig?"

"Vill du att mamma och pappa skulle komma?"Vera frågade Wilhelm när han gick in i matsalen, alla i sina uniformer och åtföljdes av sina föräldrar. Vera var tvungen att le när han såg Alexander krama sin pappa.

"Nej."Sa Willie ganska snabbt. "Jag måste komma ikapp och stanna i helgen ändå."

Vera skickade ett smirk i sin riktning när han skrattade. "Vad?"

"Fånga upp?"blondinen steg ögonbrynen. "Är de kod för att stanna här för Simo-"

Han avbröt henne av våldsamma shes. "Håll käft, dumbass. Shh."

Vera skrattade men höll munnen stängd. "Berätta åtminstone om något händer. Du vet att du måste berätta allt."

Han flinchade när hon grävde ett finger i hans sida. "Jag vet inte."

"Tja, jag tycker att han är söt."sade Vera med säkerhet. "Har du kysst honom?"

"Vera."prinserna stönade.

"Kyssade han dig?"fortsatte hon, en dramatisk gisp lämnade läpparna.

"Åh herregud, sluta bara."han slapp en hand över hennes mun och drog henne mot bordet de skulle sitta vid.