El viento atrapó la ropa de Alastor y ondeó a través de su camisa como las olas que se estrellaban contra las rocas que bordeaban la orilla. El cabello rojo del cervatillo brillante se le cayó de la frente y sus ojos se cerraron con fuerza. El fuerte olor salado del mar se esparció por el aire y Lucifer lo inhaló como si fuera la primera vez. El ancla fue levada y la tripulación desató las velas.

Lucifer miró hacia la tierra una última vez.

—Entonces, me voy al mar con el tipo al que pensé que iba a ejecutar.

—Qué suerte tienes —dijo Alastor con un guiño.

—Tienes suerte de no estar muerto.

El pelirrojo se rió y se inclinó hacia delante, apoyando las palmas de las manos en la borda. El medallón dorado que colgaba de su cuello con un cordel se deslizó por debajo de su túnica color rojo y brilló bajo el sol de la tarde.

—Tú también —dijo, y su sonrisa se filtró en la piel de Lucifer como el agua en la tierra, empapándolo de euforia.

Alastor había llegado con la brisa invernal. Había llegado en un pequeño balandro, con solo un puñado de leales compañeros de tripulación para cuidarlo. Sus muñecas tintineaban con brazaletes dorados mientras se pavoneaba hacia la orilla, y sus botas con hebillas levantaban tierra en una nube de polvo detrás de él. Lucifer supo cuando vio el bordado dorado tejido en su chaleco rojo, que no era solo otro pirata desaliñado de los barrios bajos.

El demonio que vino a desafiarlo no era ningún novato.

Era el suave aleteo de la nieve y el granizo que se acercaba con fuerza. Era el mordisco agudo que atraviesa las prendas de invierno y congela de adentro hacia afuera. Era un conquistador y Lucifer era la torre que le impedía triunfar.

El demonio y su tripulación se detuvieron en el borde de la Villa de la Bahía de los Piratas. El padre de Lucifer, el Rey de los Piratas, se abrió paso entre la multitud cada vez más numerosa. Los espectadores se dispersaron, con la mirada clavada en el suelo. Los ojos del Rey eran de un color azul, con una especie de calma que solo un hombre que había luchado diente a diente con la muerte podía poseer.

Alastor miró hacia adelante con una sonrisa traviesa y un brillo en sus ojos.

—Tu trono —anunció —es mío por derecho de nacimiento.

El rey se sacudió mientras reía.

—Eres el hijo de los Overlord. Lo vencí con justicia para conseguir mi título.

—Entonces lucharé para recuperarlo.

El rey negó con la cabeza, la diversión le hizo curvar los labios y un dedo se cerró sobre la empuñadura de su machete. —Está bien. Morirás por mi mano.

—Pelearé. —Lucifer se abrió paso entre la multitud para ponerse de pie junto a su padre. Sus manos sudorosas se aferraban a los costados de sus pantalones. Todavía estaba entrenando, pero era el mejor de su clase, y aunque ganar una pelea fácil contra este tipo delicado de hombre no demostraría mucho de su habilidad, su lealtad impresionaría a su padre.

El Rey Pirata miró a su hijo por un momento, desafiándolo, esperando verlo rendirse, luego se rió entre dientes y le dio una palmada en la espalda. "El chico quiere pelear. Que así sea". Volvió a mirar al demonio pelirrojo, quien adoptó una sonrisa diabólica, del tipo que desgarraba las venas de Lucifer y lo helaba hasta la médula.

—¡A por él! —gritó el rey. Alastor le hizo una reverencia descarada a Lucifer antes de enderezarse y sacar su espada. Sostenía un simple alfanje pequeño.

Lucifer se puso a la defensiva y observó cómo Alastor lo rodeaba. Alastor se lanzó hacia adelante. Lucifer intentó detener el ataque bloqueándolo con su espada, pero el cervatillo lo dominó rápidamente y la espada de Lucifer cayó al suelo. Lucifer apenas esquivó el ataque a tiempo y tomó su espada.

Alastor atacó nuevamente y Lucifer no logró agacharse a tiempo.

La punta de la espada de Alastor le cortó la nariz y una gota roja cayó al suelo entre ellos. El cervatillo esbozó una leve sonrisa y su mirada era mordaz.

—Hazlo —espetó Lucifer. Se inclinó hacia la punta de la espada y dejó que le cortara el puente de la nariz.

Alastor se rió entre dientes y se apartó antes de volver a guardar su espada en su adornada vaina. —¿Y darle al Rey una razón para cortarme la cabeza?

La atención del hombrecillo se dirigió al padre de Lucifer, que tenía la barbilla apoyada en el codo. Una mueca le abrió los labios. Lucifer no necesitó mirarlo a los ojos para sentir que la decepción lo invadía.

—Supongo que no es tan fácil, ¿verdad? —se burló el demonio, con el pulgar enganchado bajo la cinturilla de sus pantalones—. ¿Quién soy yo para pelear después?

—Lucifer es mi único heredero. Si te niegas a matarlo, el duelo quedará inconcluso.

Lucifer se mordió el labio con fuerza, obligándose a mirar hacia delante. Se agarró los pantalones para evitar que le temblaran las manos.

Alastor sacó la espada que llevaba al costado una vez más. La apuntó al cuerpo tembloroso del rubio la cargó con peso y luego la arrojó al suelo; el sonido resonó en la cámara silenciosa.

—No lo haré.

Lágrimas calientes cayeron por las mejillas de Lucifer.

El rey cerró los ojos con fuerza. Los murmullos aumentaron en la corte y él los silenció levantando la mano.

—Un hijo que no puede defender su título no es hijo mío. Lucifer Morningstar, abandonarás esta isla de inmediato y solo podrás regresar si llevas el Corazón del Mar.

Una misión suicida. El corazón del mar era una leyenda, pero era la única oportunidad de Lucifer.

Se puso de pie, pero mantuvo la mirada fija en el suelo.

—Sí, padre.

→

El sonido palpitante del mar rompiéndose azotó los tímpanos de Lucifer. Los verdes y azules ondulantes de las olas se extendían a lo lejos. La tierra era ahora un sueño lejano, y Lucifer resistió la imperiosa necesidad de saltar a esas aguas danzantes y nadar de regreso a la seguridad de su hogar. Se dirigían al norte, hacia la isla de los Niños Perdidos, de la que se rumoreaba que existía. La existencia de la isla era más un mito que otra cosa, y después de tres días de nada más que mar azul, el príncipe estaba inquieto.

Sus manos apretaron el volante y lo hizo girar ligeramente hacia la izquierda. Con suavidad, con delicadeza, tal como una vez le había enseñado su padre.

Un hormigueo comenzó a formarse en su estómago, podía sentir la presencia de Alastor acercándose detrás de él. Era un simple periquito a los ojos de una pantera.

—Para ser el hijo del Rey Pirata, no tienes mucha experiencia navegando.

Lucifer escuchó el tintineo de los muchos adornos de Alastor mientras reía. Esos estúpidos adornos dorados siempre lo cegaban cuando brillaban a la luz del día. A veces, Lucifer pensaba que Alastor era como el sol, caliente y resplandeciente, y listo para dejar su marca quemándole la piel.

—No he navegado desde que era un niño.

Las cálidas manos de Alastor cayeron sobre los codos de Lucifer y su aliento le hizo cosquillas en la base del cuello.

—Podría enseñarte cómo se hace.

Había capas de insinuación coqueta que goteaban de su voz. Qué provocación absoluta.

Lucifer se sacudió los dedos mientras estos empezaban a extenderse hasta sus hombros.

—Puedo resolverlo por mi cuenta, gracias.

Alastor se encogió de hombros, su sonrisa traviesa nunca vaciló.

—Si tú lo dices.

El vigía gritó desde su posición: había un barco aproximándose flotando en el horizonte.

—Sí —gritó Alastor, se dio la vuelta y le dio un codazo a Lucifer—. ¿Alguna vez hundiste un barco?

—¿No te pararás primero? —Los ojos de Lucifer estaban muy abiertos y miraron a su alrededor mientras la tripulación comenzaba a cerrar las velas, a lanzarse armas entre sí y a cargar los grandes cañones de bronce.

Alastor lo miró boquiabierto, con la mano apoyada en la empuñadura de su espada.

—¿Negociar? No estamos aquí para hacer amigos. ¿Crees que nos van a entregar todo su oro?

Lucifer no se movió. La tripulación se movió a su alrededor. Alastor le dio una fuerte palmada en la espalda, sacándolo del estupor.

—Tu espada, Lucifer —gritó, señalando con los ojos el cinturón de Lucifer—. Ya casi están sobre nosotros. Prepárate.

Los piratas enemigos inundaron el barco en oleadas. Lucifer apenas podía seguir el ritmo mientras el metal chocaba y los hombres caían muertos por todas partes. Esquivó los cortes que se acercaban y los dejó volar limpiamente por el aire sobre su cabeza. Su palma estaba apretada alrededor de la empuñadura de su espada, pero el sudor la hacía resbalar mientras la blandía, lo que hacía que cada ataque cortara en ángulos desviados, sin llegar nunca a dar en el blanco.

Su oponente asestó un golpe y Lucifer sintió que la espada le cortaba ligeramente la piel de la mejilla derecha. Se tambaleó hacia atrás. Otro golpe y Lucifer apenas se recuperó a tiempo. El dolor le ardía en la parte posterior del antebrazo, donde la espada había tocado su piel. Gritó y asestó un golpe a ciegas en el espacio que los separaba.

Hubo un choque y los ojos azules se abrieron de golpe. La espada de Alastor estaba entre Lucifer y su atacante. Empujó a Lucifer hacia atrás por el estómago, enviándolo a volar sobre las tablas. Luego se enfrentó a los perseguidores de Lucifer y atacó. Lucifer vio cómo Alastor lo protegía del asalto, mostrando los dientes y blandiendo la espada.

→

Cuando la pelea se calmó, la tripulación se dispersó para deshacerse de los muertos y tratar a los heridos. Alastor condujo a Lucifer hasta un barril libre y le hizo un gesto para que se sentara. Sacó una petaca de su chaqueta y vertió un chorrito de whisky en un trapo limpio.

—Esto te va a doler un poco. —Tomó la mano de Lucifer entre las suyas y la apretó mientras usaba la otra para presionar el paño sobre la herida en el antebrazo de Lucifer. Lucifer se apartó bruscamente y gritó cuando el alcohol le quemó la carne. Su herida estaba envuelta firmemente en gasa y asegurada con un nudo.

Lucifer jadeó. Tenía los ojos rojos y llorosos.

—Mierda. Eso es brutal.

Alastor apretó la mano de Lucifer una vez más antes de dejarla caer sin fuerzas.

—Lo hiciste bien hoy —dijo suavemente, levantando las comisuras de los labios.

Lucifer intentó encontrar el sarcasmo en su voz.

—¿Lo hice?

Esa sonrisa diabólica se dibujó de nuevo en el rostro de Alastor.

—En realidad no. Supongo que todo tu entrenamiento real no valió la pena.

—Me entrenaron para batirme en duelo —espetó Lucifer— no para saquear.

Alastor resopló y le revolvió el cabello a Lucifer. —Descansa un poco. Nos vemos en la cubierta mañana al amanecer.

Mientras Alastor retrocedía bajo cubierta, Lucifer notó que su mano se agarraba a su costado donde el carmesí empapaba su túnica.

→

Cuando Lucifer llegó a cubierta esa mañana, Alastor ya estaba allí moviendo las caderas al ritmo de una melodía que cantaba a todo pulmón en el gélido aire matutino. Lucifer se acercó en silencio. La melodía se suavizó hasta convertirse en notas más largas y suaves. Una sonrisa inundó las mejillas de Lucifer mientras observaba cómo Alastor rodeaba con su brazo el mástil del barco y lo acariciaba como si fuera su amante.

Se aclaró la garganta y Alastor abrazó el mástil mientras se giraba para mirarlo.

—Así que mi verdadero compañero de baile ha llegado —dijo Alastor mientras exageraba una reverencia al acercarse.

Lucifer arqueó una ceja.

—Perdón por interrumpir.

—Comencemos. —Alastor desenvainó su espada y apuntó a Lucifer.

Lucifer adoptó la postura defensiva de Alastor, con los ojos entrecerrados. Alastor suspiró y negó con la cabeza. Volvió a envainar su espada, se acercó a Lucifer y lo empujó por el hombro. Lucifer se tambaleó y salió de su postura, mirando fijamente al cervatillo.

—¿Para que era eso?

—Lección uno —exclamó Alastor—. Tus rodillas están demasiado rectas, por lo que es muy fácil hacerte perder el equilibrio. Abre tu postura y dobla las piernas. —Agarró la pierna de Lucifer y la colocó en posición—. Así.

Las manos de Alastor estaban cálidas a través de la tela de los pantalones de Lucifer.

—Bien —dijo el príncipe, con el rostro caliente y los ojos mirando al frente—, ¿qué sigue?

Alastor adoptó una postura de combate. Su espada estaba desenvainada una vez más y sostenida a la altura de los ojos, lista para lanzarse a atacar.

—¡Parada! —gritó Alastor y se abalanzó hacia Lucifer apenas esquivó a tiempo, y mucho menos paró el ataque de Alastor. La espada cortó el aire donde había estado parado.

—¡¿Qué demonios?! —gritó Lucifer. Extendió su espada hacia Alastor—. ¿Estás tratando de matarme?

Alastor sonrió y se lanzó de nuevo, haciendo que Lucifer gritara y saltara del camino.

—Lección dos. Tienes que ser rápido en una pelea.

—¡Estás loco! —Lucifer rodeó al demonio y se deslizó detrás del mástil.

—¡Sí! ¡Usa tu entorno! ¡Eso es genial! —Alastor se lanzó hacia él.

Lucifer pateó un barril hacia él y subió las escaleras hacia el alcázar. Alastor  saltó el barril y lo siguió rápidamente. Lucifer extendió su espada hacia Alastor cuando llegó a la base de las escaleras.

—Ahora tengo la ventaja —se jactó, con una sonrisa dibujándose en su rostro.

—¿Es así? —dijo Alastor con un brillo en los ojos. Envainó su espada y subió las escaleras—. ¿Has ganado?

La sonrisa de Lucifer se desvaneció. Se mantuvo firme mientras Alastor alcanzaba la parte superior de la cubierta.

—¿Qué estás tramando?

—Tercera lección —dijo el pelirrojo levantando tres dedos—: pelea sucia. —Golpeó la mano derecha de Lucifer, lo que provocó que su espada se deslizara por la cubierta y tiró con fuerza del dobladillo de sus pantalones, lo que lo hizo caer hacia adelante. Alastor lo atrapó en sus brazos, haciendo una mueca de dolor cuando el peso lo golpeó, pero sonriendo de todos modos.

—¿Quién tiene ahora la sartén por el mango?

Lucifer  recuperó el equilibrio y lo empujó.

—Tramposo.

—Aquí no se hacen trampas —Alastor le pasó un brazo por los hombros a Lucifer y se rió entre dientes—. Sólo los que ganan y los que están muertos.

Lucifer se burló, pero se quedó en el abrazo de Alastor.

—¡Ahora, pasemos a la lección cuatro!

→

Lucifer se movió en su saco de dormir. Los molestos ronquidos de la tripulación resonaron en el cuartel. Harto de intentar contar ovejas, Lucifer se dirigió a la cubierta. Al acercarse, notó que Alastor estaba sentado en el borde de la cubierta, mirando fijamente al mar.

Lucifer se detuvo en seco.

—¿Estás despierto?

Alastor inclinó la cabeza sobre su hombro y sus ojos emitieron un brillo travieso a la luz de la luna.

—A Midnight le gusto.

Lucifer sacudió la cabeza y soltó una risita. —Crees que le gustas a todo el mundo y a todo el mundo.

Alastor dio unas palmaditas en el espacio que había a su lado en la terraza. Lucifer se sentó con las piernas cruzadas, dejando lo que consideró un espacio apropiado entre ellos. Las tablas de madera crujieron cuando Alastor se acercó a él.

—El suave resplandor de la luna me mantiene despierto por las noches, preguntándome —dijo Alastor en el vacío que había entre ellos. Extendió la palma de la mano en forma de estrella frente a ellos, sobre el brillo de la luna, luego la cerró en un puño como si intentara capturar la luz que había dentro de ella.

El aire de la noche enfrió los dedos de los pies de Lucifer y los movió dentro de sus botas para mantenerse caliente. Cuando miró hacia él, Alastor lo estaba observando y, por primera vez desde que Lucifer lo conoció, Alastor parecía asustado.

El silencio se apoderó de ellos. Un escalofrío recorrió la columna de Lucifer y una pregunta le hizo cosquillas en el fondo de la mente.

—¿Por qué me ayudas? —dijo, y las palabras salieron de su boca como piedras que rebotan en el agua—. Podrías haberme matado, haber tomado el trono para ti y haber terminado con esto.

Una sonrisa suavizó el rostro del demonio pelirrojo. Levantó un dedo y lo señaló, deteniéndose un momento.

—Tus ojos.

Las cejas de Lucifer se fruncieron y se puso bizco de tanto mirar la punta del dedo de Alastor

—¿Qué les pasa?

Alastor se rió entre dientes y se tumbó en la tabla, con las manos bajo la cabeza y las piernas extendidas. Una suave exhalación se escapó de entre sus labios sonrientes. —Nada.

Lucifer se recostó a su lado, observando las estrellas parpadear y brillar en la distancia. Miró al cervatillo y presenció ese mismo brillo, ese brillo que vio en él desde el principio. En ese momento lo entendió, porque para él los ojos de Alastor eran como las estrellas.

—¿Alastor?

Alastor se dio la vuelta y dijo:

—¿Hmm?

Y ahora estaban tan cerca. Lucifer podía sentir el aliento de la nariz de Alastor haciéndole cosquillas en la boca. Su rostro se calentó y sus manos comenzaron a sudar.

—No te odio —suspiró Lucifer y Alastor se rió.

—¿No? ¿Finalmente te estás rindiendo ante mis encantos? —Arqueó las cejas mientras hablaba.

Lucifer reprimió una sonrisa.

—Nunca.

Alastor acarició el costado de la barbilla de Lucifer con su dedo índice.

—¿Ah, sí?

—Sí —dijo Lucifer con voz temblorosa.

—¿Estás seguro? —dijo Alastor, entrecerrando los ojos tímidamente. Se inclinó hacia bajo para que sus labios estuvieran a escasos centímetros de los príncipe.

Lucifer jadeó y Alastor exhaló lentamente. El calor hizo que Lucifer se mareara.

—Me deseas —susurró Alastor, y Lucifer se estremeció—. ¿Me equivoco?

Alastor se inclinó más cerca, burlonamente, y Lucifer cerró la distancia entre ellos.

→

A la mañana siguiente, el aire estaba helado. Lucifer observó al cervatillo con curiosidad desde lejos mientras este ordenaba a la tripulación.

Chapoteo. Lucifer se dio la vuelta al oír el sonido y miró por encima de la barandilla lateral. Bajo la superficie de las olas de color verde azulado oscuro había lo que parecía ser una aleta de pez larga, del color de la tinta violeta oscuro. Lucifer se inclinó más cerca, entrecerrando los ojos, cuando algo salió disparado del agua y lo envió volando hacia atrás sobre la cubierta.

Cuando levantó la vista, había una mujer con el pelo carmesí que se rizaba alrededor de sus pechos desnudos. Se inclinó sobre la barandilla y lo miró con sus irises de oro puro. Lucifer sintió que su cuerpo se calentaba y antes de que se diera cuenta, se puso de pie y se acercó a la extraña mujer. Ella extendió una mano y le acarició la piel enrojecida de la mejilla. Lucifer sintió que su cuerpo se aligeraba y un sudor frío brotó de su frente. ¿ Eran las olas del mar o el barco estaba empezando a balancearse?

—¡Atrás, Lucifer! —gritó una voz detrás de él. La mujer se tambaleó hacia atrás, sus labios se curvaron hacia atrás para exponer dientes afilados mientras siseaba. Alastor tiró de Lucifer hacia atrás por la cintura y se colocó frente a él. Sacó una daga de bronce de su bota y la mujer chilló y saltó de la barandilla hacia el mar. Una aleta dorada chapoteó en el agua mientras se alejaba nadando.

—¿Qué demonios fue eso? No pude controlar mi cuerpo —Lucifer se masajeó la frente.

—Una sirena —dijo Alastor. Sacó algo con forma de disco de debajo de su túnica que brillaba a la luz—. Ella buscaba esto, El Corazón del Mar.

Lucifer agarró la muñeca de Alastor.

—¿El qué?

Alastor no lo miró a los ojos:

—Te lo iba a decir.

Lucifer dejó caer el brazo.

—Confié en ti.

Alastor se volvió hacia él.

—Lucifer, te juro que...

—Guárdalo. —El vello de la nuca de Lucifer se erizó y apretó los puños a los costados.

—Te lo iba a dar.

Lucifer dio un puñetazo fuerte contra la barandilla.

—¡Esta era mi llave para volver a casa y me la ocultaste!

—¿Crees que tu padre realmente creyó que alguien tan débil como tú podría haber encontrado el Corazón del Mar? ¡Me dijo que te matara! ¡Te envió a una misión suicida! ¡Este medallón no hará que te ame!

Silencio.

Alastor miró a Lucifer con los ojos muy abiertos.

—No quise decir…

Lucifer cerró la puerta de un portazo mientras descendía a cubierta.

→

Lucifer pasó los siguientes días encerrado en su cabaña. Alastor a menudo se quedaba cerca de la puerta, pero Lucifer la mantenía cerrada y no respondía cuando lo llamaba. Salía a comer, pero siempre después de que Alastor se fuera a dormir.

Era temprano una mañana cuando Lucifer finalmente se acercó al cervatillo mientras ajustaba el timón.

Sacó su espada de su vaina y la extendió hacia Alastor.

—Enfréntate a mí.

Alastor arqueó las cejas.

—¿Lucifer? ¿Por qué...?

—Pelea conmigo ahora mismo —tartamudeó Lucifer, adoptando una postura defensiva.

Alastor suspiró. —No creo que matarme te haga sentir mejor. Ya te dije que te daría el Corazón del Mar. Ya he fijado un rumbo de regreso a la isla. Dejaré de intentar recuperar el trono. Solo llévale el corazón a tu padre y reclama tu título, ¿de acuerdo?

—¡No se trata de eso! —gritó Lucifer—. Tienes razón, a mi padre no le importa una mierda si regreso o no. Me dio esta misión esperando que muriera. Siempre he sido un fracaso ante sus ojos. Estoy haciendo esto por mí. Quiero demostrar que no soy un debilucho estúpido. Quiero mostrarte que tu entrenamiento valió la pena. Quiero mostrarte que soy más fuerte que antes. Quiero mostrarte que no tienes que guardarme secretos. Puedes confiar en mí.

—Lucifer... —Alastor se acercó a él, puso una mano sobre la de Lucifer y le hizo bajar la espada—. No necesitas demostrarme eso. Ya he visto lo fuerte que te has vuelto. Fue culpa mía.

La mano de Lucifer tembló debajo de Alastor, contuvo las lágrimas.

Alastor pasó los dedos por el cabello dorado de Lucifer.

—He sido egoísta.

—¿Por qué no me lo dijiste? —se atragantó Lucifer.

—No quería que te fueras —susurró Alastor, sus ojos se suavizaron cuando se encontraron con los de Lucifer—. Me enamoré de ti.

Los ojos de Lucifer se abrieron de par en par.

—¿Qué haces?

—Te amo, Lucifer. —Alastor sonrió suavemente y un leve tono rosado cayó sobre sus mejillas.

—A-

—Lo siento, Lucifer. Solo he estado pensando en mí. —Alastor dio un paso atrás—. Pero te llevaré a casa ahora.

—¡No! —La espada de Lucifer cayó de sus manos y repiqueteó contra las tablas—. Quiero decir, no quiero volver allí. Mi padre puede pensar que morí en el mar por lo que a mí respecta. Y, además, creo... —La cara de Lucifer se puso roja—. Estoy... estoy empezando a gustarme tú también.

Lucifer lo abrazó y enterró su rostro en la camisa de Alastor. —¿Vamos a recorrer el mar juntos, tú y yo?

Alastor rodeó cuidadosamente a Lucifer con sus propios brazos.

—Si— dijo —. Me parece bien.

Y allí estaba Lucifer, en el mar con el hombre al que creía que iba a ejecutar: el demonio con ojos llenos de estrellas, una sonrisa y labios que sabían a sal marina.

Fin