LA PARTE MÁS DIFÍCIL DE TODO fue el hecho de que Sierra no sabía lo que siguió después de que se llevaron a JJ. Durante toda su amistad con JJ, la propia Susan Peterkin la sermoneaba constantemente sobre lo mucho que desaprobaba al chico de Maybank. Agregue eso a la pila de crímenes que había cometido y Dios sabe lo que le deparará el futuro. Era un defecto que Sierra siempre tuvo, constantemente quería saber qué sería lo próximo. Pero, en este caso, no fue así.

Le conocía el cerebro y ahora estaba pensando en todas las cosas posibles que quería decir antes de que lo metieran en la parte trasera de ese coche de policía. Luego, al día siguiente se vio obligada a actuar como si nada de eso la molestara. Como si no estuviera completamente sobreestimulada por sus propios pensamientos.

Al mirarse en el espejo de cuerpo entero del dormitorio principal de la casa Carrera, se sintió culpable. Sierra asistía a un evento de Kook mientras JJ estaba sentado dentro de una cárcel, o peor aún, sentado dentro de su casa con ese padre suyo, alcohólico, drogadicto y basura.

—¿Estás bien, Si?—cuestionó Kiara, notando la expresión en el rostro de su amiga. Un ceño fruncido y ojos hundidos que manchaban sus bonitos rasgos.

—No sé si quiero seguir haciendo esto, Kie—murmuró la chica, alisando las arrugas de su vestido azul claro, idéntico al de Kiara—Me veo bien, pero me siento como una mierda.

Carrera le dio una mirada lastimera y colocó una mano recién cuidada sobre su hombro. Se miró a sí misma y su cara se arrugó con disgusto antes de burlarse. 

—Esto es repugnante.

—Lo sé—llamó Ana Carrera desde el final del pasillo, sus talones golpeando el piso de madera—Es simplemente horrible—la mujer entró y se dirigió hacia su cómoda con una colección de joyas encima—Te pido que te relajes y vayas a una fiesta divertida.

Kiara se dio vuelta y miró a su madre con molestia. 

—Parezco un cerdo burgués.

—¿Podrías por favor no preocuparte por la injusticia socioeconómica por una noche?—la mujer suspiró y se puso un pendiente de oro colgante.

—Mamá, la gente a menos de tres millas de aquí no tiene electricidad ni agua corriente, y nos vamos a pleno verano. Eso es tan malo.

Sierra no habló pero se encogió un poco ante lo precisas que fueron sus palabras. La única razón por la que no huía de la escena y reemplazaba el vestido largo por algo más cómodo era porque no podía decepcionar a personas como el señor y la señora Carrera.

Dándose la vuelta, la mujer de cabello castaño rojizo le dio a su hija una mirada mordaz. 

—¿Sabes lo duro que tuvimos que trabajar para entrar al Island Club?

—Sí, mamá, ¿Cómo podría olvidarlo?—comentó Kiara con un tono poco impresionado, dándose la vuelta para seguir a su madre mientras se dirigía hacia la puerta—Tuviste que humillarte durante unos diez años...

—Doce—la mujer corrigió, dirigiéndose por el pasillo hacia la siguiente habitación—Y también tuvimos que soltar una gran cantidad de dinero—respondió—¿Sabes por qué hicimos eso?

—¿Para mantenerse al día con los Jones?

—No, para que pudieras tener las mismas experiencias que yo tuve cuando era niña—explicó la señora Carrera, con las manos en las caderas como cualquier madre típica—Cariño, ¿Sabes qué es el club de la isla?

—Una granja industrial para debutantes.

—¿La versión Kook de la Met Gala?

La mujer mayor les dio a los dos una mirada de desaprobación antes de volverse hacia su hija y tomarle las mejillas. 

—Es un lugar agradable, con gente agradable, donde ambas pueden hacer cosas divertidas.

—Con gente rica desconectada mientras la isla se hunde lentamente en el océano.

La señora Carrera dejó escapar un suspiro exasperado, sabiendo que no iba a llegar a ninguna parte con la discusión. 

—Está bien, quiero que ustedes dos pongan cara de fiesta. Especialmente si quieren vivir, Kiara.

Cuando la mujer salió, la joven Carrera miró a su mejor amiga, con una expresión poco impresionada en su rostro. 

—No puedo creer esto.

—Yo tampoco—murmuró Sierra, alcanzando los tacones blancos que aún no se había puesto—Yo en el Midsummers. ¿Qué diablos se supone que debo hacer?

—Encontrar a Pope lo más rápido posible y luego trata de encontrar una manera de disparar uno o dos—respondió Kiara, cayendo de espaldas sobre la cama de sus padres.

Sierra quiso advertirle sobre despeinarse, era lo único que le permitía hacer a la maquilladora después de negarse a ponerse ningún tipo de cosmético. Pero la chica Ray se contuvo, no queriendo sonar demasiado como la madre de Kiara.

—Estoy de acuerdo—murmuró Sierra, agarrando la pequeña caja y abriéndola. Dentro había un collar de perlas, combinado con unos pendientes. La chica miró las joyas, vacilante al principio antes de sujetar el collar de perlas.

—¡Nos vamos en cinco minutos, prepárense!—gritó el Sr. Carrera desde abajo, su voz resonó en el dormitorio principal y provocó que Kiara soltara otro resoplido molesto mientras se sentaba.

—¿Estás lista?—preguntó la chica, mirando a su amiga—Te ves bien.

Dándose la vuelta desde el espejo, Sierra sonrió tímidamente y asintió. 

—Gracias, Kie.

—¡Cuatro minutos!

—¡Ya vamos!—la chica Carrera se rió entre dientes, tomando la mano de su amiga y bajando las escaleras.

—Oh, deténgase ahí mismo—la Sra. Carrera sonrió radiante, buscando apresuradamente en su bolso su costoso teléfono—¡Ustedes dos se ven tan lindas!

—Mamá—protestó Kiara, bajando otro pie para bajar los últimos escalones.

—Sólo una, sólo una.

Sierra no pudo evitar reírse y rodeó la cintura de Kiara con su brazo para animarla antes de girar la cabeza para sonreírle a la cámara. El sonido de más de una imagen hizo clic cuando Kiara finalmente sonrió con los labios cerrados.

—¡Un minuto!—advirtió el Sr. Carrera, la puerta principal quedó abierta y su voz provenía del exterior de la casa.

—Está bien, vámonos—dijo guardando su teléfono, la señora Carrera hizo salir a los dos adolescentes por la puerta antes de cerrarla con llave.

Mirando fijamente a la bulliciosa multitud de chiflados, Sierra sintió un instante de arrepentimiento acumularse en el fondo de su estómago. Había muchísimos y todos en un solo lugar. Borrones de accesorios dorados y trajes elegantes llenaron el Country Club. Fue casi abrumador escuchar los sonidos elegantes de las risas y los ruidos de las copas de champán al encontrarse.

—Está bien, me voy a casa—Sierra declaró después de respirar profundamente, se giró, lista para irse en ese mismo momento.

—Nuh-uh—murmuró la chica Carrera, instantáneamente empujando a Sierra hacia el lugar junto a ella—Si tengo que sufrir, tú sufrirás conmigo.

—Muy bien, chicas. Quiero que se diviertan, por favor no ofendas a nadie—sermoneó la señora Carrera, dándole a Kiara una mirada mordaz—Pero sé responsable, no bebas, no actúes como una tonta.

—Está bien, mamá—Kiara le dio a la mujer una sonrisa con los labios apretados antes de alejarse—Entonces, ¿Dónde están las bebidas?

Sierra dejó escapar una risita y rodeó con un brazo el de Kiara. 

—Creo que primero deberíamos encontrar a Pope y luego tomar unas copas.

—Gran idea—Kiara estuvo de acuerdo, también escaneando el área en busca del rostro familiar—Lo encontré. Esquina trasera—Sierra siguió su línea de visión, sonriendo suavemente. Las dos caminaron entre la gran multitud e ignoraron las miradas que recibieron por ni siquiera pronunciar un 'disculpe' mientras pasaban—Disculpe, señor. ¿Tenemos que pelarlos nosotras mismos?—hubo un cambio claro cuando la espalda de Pope se puso rígida, un momento de pausa para que pusiera los ojos en blanco y frunciera el ceño antes de darse la vuelta con una expresión neutral—Porque podría estropear mi disfraz.

Una ola de alivio ahogó los rasgos de Pope, su ceño se volvió hacia arriba mientras una risa escapaba de sus labios. 

—No querríamos eso ahora, ¿verdad?

Dando un rápido apretón de manos a ambas, Pope retrocedió un poco para dejarles más espacio para permanecer juntos. 

—Ese acento era malo—admitió Sierra con una risita, apartando el mechón de rizo que le soplaba en la cara debido a la ligera brisa.

—Lo fue, iba a dejarlo pasar—Kiara estuvo de acuerdo, volviéndose para mirar a la fiesta—¿Alguna vez has visto tantos kooks en un solo lugar?

—Sí—Pope asintió, apartando la mirada del parlanchín Kook para comprobar la comida—El año pasado.

—Estamos en el foso de los leones—murmuró Kiara, su tono era tenso, como una advertencia que ni siquiera necesitaba decirse porque era obvia. Un partido lleno de ricos y adinerados que estaban llenos de demasiada arrogancia, y luego los pequeños individuos que sobresalieron.

—Exactamente—Pope bajó la tapa de la parrilla, mirando a Sierra que estaba mirando a la multitud con preocupación. Se inclinó más cerca de Kiara—¿Has tenido noticias de JJ?

—No—Kiara respondió más fuerte de lo que él quería. La chica Carrera no creía en mantener el nombre del rubio en secreto sólo porque Sierra estaba cerca. Claro, ella era cercana a él, pero esa no era razón para subestimar su fragilidad—Ninguna de nosotras lo ha hecho, pero él estará bien, tiene el instinto de supervivencia de una cucaracha.

—Todo es mi culpa.

—Tú no pediste esto, Pope—Sierra lo consoló con una pequeña sonrisa—No creo que haya nada en este mundo que pudiera haber convencido a JJ de no asumir la culpa. Especialmente después de lo que hicieron Topper y Rafe, se sentía responsable.

—¿Por qué lo haría? Él no estaba allí, y no es como si hubiera podido cambiar de opinión a esos imbéciles—Pope cuestionó con un surco de frustración entre sus cejas.

Sierra se encogió de hombros.

—Así es él. Ni siquiera sé por qué.

Y de repente, el sonido de grandes aplausos y la vista de personas de pie respectivamente llamaron su atención. Entraron los Cameron, Ward y Rose pavoneándose con la cabeza en alto. 

—Aquí vienen Lord Capital y los Explotadores.

Siguiendo a la pareja venían los tres chicos, sus paseos no eran tan confiados como los de las personas que los precedían, más tensos y torpes. Especialmente Sarah, que parecía como si ni siquiera quisiera estar en presencia de tantos ojos mirándola.

—Le va a sacar un ojo a alguien con eso—comentó Pope, atrayendo la mirada observadora de Sierra hacia la mujer del vestido fucsia.

La chica Ray se rió y asintió con la cabeza. 

—Ni siquiera estoy segura de cuál era el look que buscaba.

—¿Tal vez piña bougie?—intervino Kiara, mirando hacia Sierra, quien solo se rió más fuerte—Tal vez un desastre sería más exacto.

EL SOL SE HABÍA PUESTO Y, por mucho que Sierra odiara admitirlo, Midsummers se veía hermosa en la oscuridad. El reflejo distante de la luz de la luna en el agua y el ambiente cálido que crearon las luces de colores fue lo que hizo que el evento fuera soportable.

La banda podría haber trabajado más en su música, pero el ritmo fue suficiente para que Sierra se balanceara suavemente mientras Kiara tomaba algunas bebidas del bar sin supervisión. Todos se entregaron a conversaciones sin sentido, bailaron y se dieron un festín con la deliciosa comida de Heyward.

—No me digas que te estás divirtiendo—bromeó Kiara, pasándole sutilmente a la chica una copa de champán burbujeante—No pude encontrar nada más, así que esta noche también beberemos como locas.

Sierra levantó el vaso, chocando suavemente con el de Kiara antes de tomar un sorbo. 

—Diversión no sería exactamente la primera palabra que me viene a la mente.

La chica Carrera sonrió gentilmente, intentando seguir los pequeños pasos de Sierra. 

—Está bien, mereces disfrutar de una noche como esta, incluso si este es el último lugar donde ambas queremos estar.

—Salud por eso—Sierra levantó su vaso una vez más, pero esta vez bebió el resto del líquido—Mierda, tráeme otro de estos.

—Ya estamos subiendo—Kiara siguió sus acciones, bebiendo el vaso a pesar de que estaba lejos de ser elegante y de la aprobación de su madre. Por suerte, a la chica tampoco le importó. Ella desapareció entre la multitud, dejando que la chica Ray absorbiera lentamente los efectos de beber la bebida tan rápido.

Los efectos en cuestión apenas se producen. Después de asistir a tantos cementerios y beber muchos cócteles con JJ, su capacidad para contener el alcohol era impactante para una chica de su edad. 

—Oye, Pope, ¿Dónde puedo encontrar, no sé, una galleta aquí?

El chico Heyward se alejó de la parrilla y se detuvo a pensar antes de responder. 

—Ni siquiera sé si los tienen aquí, pero prueba la mesa de refrigerios junto al bar.

Sierra asintió y le dio unas palmaditas en el brazo en agradecimiento, esperando hasta que la chica Carrera regresara antes de aventurarse a partir. 

—Vamos a buscar algunas galletas.

Kiara le entregó el vaso recién lleno y frunció el ceño. 

—¿Tienen galletas aquí?

La chica de cabello rizado se encogió de hombros en respuesta: 

—Quién sabe, Pope dijo que revisara la mesa de refrigerios—sin decir una palabra más, Sierra pasó junto a algunos Kook, navegando por el lugar desconocido como si supiera a dónde se dirigía. Pero vio un bar, por lo que debería haber una mesa de refrigerios en algún lugar cercano.

—Los camareros están repartiendo entremeses y pequeñas latas de agua con gas. No creo que sirvan ningún tipo de galletas—comentó Kiara, tomando sorbos de la bebida en su mano mientras se acercaban a lo más parecido a una mesa de refrigerios que encontraron.

Al escanear la mesa, Sierra encontró pequeñas muestras de crème brûlée y porciones de helado del mismo tamaño, lo que la hizo soltar un suspiro de decepción. 

—¡Cuánto dinero invierten en esta mierda cada año y no encuentro ni una galleta!

Kiara se rió entre dientes, viendo a la chica hacer puchero antes de beber todo el vaso. 

—Woah, está bien, ¿Supongo que otro vaso?

—Voy a ir al baño primero—Sierra dejó descuidadamente el vaso sobre la mesa de refrigerios y comenzó a caminar en dirección a una parte interior del lugar. Kiara murmuró algo en reconocimiento antes de alejarse para molestar a Pope.

El piso de madera que se encontraba con los tacones de los zapatos de Sierra hacía un clic satisfactorio con cada paso, pero tratar de encontrar un baño en el laberinto que era pleno verano era completamente insatisfactorio. Había pedido ayuda a tres personas antes de tener una idea general de hacia dónde dirigirse, estaba empezando a irritarla y no ayudó que algo de conmoción comenzara a estallar detrás de ella.

Justo cuando llegó la victoria, el letrero de 'Ladies Room' apareció a la vista, alguien que estaba corriendo estúpidamente por los pasillos se estrelló contra ella. La fuerza de su alta velocidad casi la derribó, pero las rápidas manos del chico la atraparon antes de que tocara el suelo.

—Maldito imbécil...—Sierra hizo una pausa, sus ojos se abrieron de repente cuando el chico que se disculpaba era un rostro demasiado familiar. Al instante su expresión cambió, ya no enojada sino confundida—¿JJ?

—No hay tiempo—fue todo lo que murmuró antes de empujar a la chica hacia el convenientemente vacío baño de mujeres. Con un profundo suspiro, el rubio echó la cabeza hacia atrás para descansar en la puerta con cansancio—Mierda.

Momentos después se escucharon sonidos ahogados de pasos. 

—Encuéntralo, iré por aquí, todos se separarán y avísenme cuando encuentren al Pogue.

—¿Ese es Rafe?—susurró Sierra, mirando al rubio confusamente, notando el hematoma morado en la parte superior de su mejilla y su labio roto—¡Qué diablos está pasando!

—Oye, linda, ¿No te ves muy excéntrica?—comenzó JJ, ignorando sus palabras y extendiendo la mano para agarrar sus caderas.

—JJ—lo regañó Sierra, apartando su mano de una palmada y alcanzando la cerradura de la puerta. Lo mejor era antes de que una anciana se topase con un camarero en el baño de mujeres—Tenemos todo el tiempo del mundo ahora, te importaría decirme cómo... todo.

—Bueno, estuve en la cárcel por un tiempo, papá me sacó de la fianza y me dio esta cosa retorcida—el adolescente explicó casualmente, señalando el ojo morado—Luego me encontré con JB, con quien, por cierto, está totalmente loco por Sarah Cameron. Uh, vine aquí, fingí ser un camarero antes de que esos idiotas me encontraran y me persiguieran.

Sierra lo miró fijamente, suspirando antes de abrazarlo fuerte. 

—Eres un imbécil, ¿lo sabes, verdad?

—Mmm—JJ la rodeó con sus brazos y acarició suavemente su cintura—Lo sé.

—Nunca vuelvas a hacer algo así, ¿bien?

—Por supuesto, mi reina—el rubio se inclinó en broma y besó sus nudillos a pesar de su mirada poco divertida—Lo siento, verte tan arreglada me da ganas de tratarte como a una realeza. Te ves hermosa.

Sierra soltó una risita y sacudió la cabeza. 

—Gracias, Jay—ella sintió su mano alcanzar lentamente la de ella.

—Hazme un pequeño giro—aún agarrando la mano, hizo girar a la chica, dejándola sonreír vertiginosamente mientras mostraba su apariencia. Por primera vez esa noche se sintió bien por estar tan elegante, con el pelo recogido y el rostro realzado con simples toques de maquillaje. El rubio de repente la atrajo hacia adentro, haciendo que sus pechos se encontraran y sus labios casi chocaran. Sólo unos centímetros los separaban.

Si alguien preguntara, a JJ no le importaría. Fue azotado y lo habría dicho delante de un millón de personas sin una pizca de vergüenza. Estaba enamorado. Puede que le haya llevado una cantidad ridícula de tiempo y una situación extraña descubrirlo, pero finalmente lo hizo. Mirándola apenas podía creer que ella quisiera tener algo que ver con él. Pero lo hizo, y era eso o nunca. Él la besó, sin dudar en su movimiento ni dudar. JJ nunca estuvo al cien por cien en algunas de las decisiones que tomó a lo largo de su vida, pero sentir los labios de Sierra sobre los suyos era algo que podía decir con confianza que era perfectamente correcto.

Y aunque se habían besado antes, JJ sabía que este sería diferente. Lento, apasionado y lleno de confesiones no dichas. No hicieron falta palabras, el beso fue suficiente.

Su mano levantó la mandíbula suavemente y movió la cabeza para profundizar la acción íntima. Al mismo tiempo, él dio un paso adelante y la condujo hacia los lavabos. Afortunadamente, la tela del vestido protegió a Sierra del frío mármol del mostrador. Quería ser gentil, recordando la abrasión en el labio de JJ que podía sentir contra el de ella, pero su creciente desesperación le impidió hacerlo. En unos momentos, su lengua se deslizó entre sus dientes para luchar con la de ella.

Sus manos recorrieron su cuerpo y apretaban sus muslos antes de aterrizar en sus caderas. El vestido adecuado le hacía imposible abrir más las piernas, un gruñido de frustración vino del rubio mientras estiraba la tela hacia arriba, amontonándola en su cintura para poder encajar perfectamente entre sus piernas.

Antes del evento, Kiara le había aconsejado a Sierra que no usara nada debajo para que no presionara contra el satén e interfiriera con todo el look. La sensación de la parte inferior de su cuerpo desnuda contra él hizo que JJ se riera entre dientes, alejándose ligeramente para mirarla sombríamente. Movió un brazo para rodear su cintura y el otro bajó hasta su muslo antes de comenzar lentamente a frotar sus cuerpos, su erección encontrando su coño mojado.

Un leve ruido escapó de la garganta de Sierra, sus ojos mirándolo suplicantes. 

—Jay.

—¿Sientes eso?—cuestionó en voz baja, continuando sus movimientos de una manera dolorosamente lenta—Me estás haciendo eso.

—Jay—Sierra gimió, sosteniéndose agarrando los bíceps de JJ—Si vas a hacer algo, hazlo ahora. Por favor. Antes de que Kiara empiece a buscarme.

El rubio hizo un ruido de desaprobación, quitando sus manos para desabrocharse rápidamente los pantalones, no los bajó del todo solo dándose suficiente espacio para que su dura polla escapara de sus boxers. 

—No te quedes callada.

Si se suponía que eso era una advertencia, fue una mierda. Sierra jadeó sorprendida cuando él se empujó dentro de ella, llenándola tan repentina y al mismo tiempo tan placenteramente. Sierra tuvo que reajustarse, ambos brazos rodearon su cuello para obtener más apoyo mientras JJ comenzaba a moverse.

Aceleró el ritmo, comenzando lentamente antes de mover sus caderas dentro y fuera de su apretado coño como si fuera la última vez que la sentiría a su alrededor. Rápido y profundo, esas fueron las únicas palabras que se le ocurrieron a su nebuloso cerebro para describir el sentimiento. Gemido tras gemido se escapó con un empuje que dio en el lugar correcto, y por los sonidos de sus propios gemidos estaba sintiendo el mismo placer.

Sierra estaba segura de que los entrometidos eran los que impedían que la gente golpeara la puerta y exigiera que la dejaran entrar. Es un lugar grande, debería haber más de un baño de mujeres. Su enfoque principal era una sensación vertiginosa que golpeaba su núcleo cada segundo, no pasó mucho tiempo antes de que sintiera una sensación familiar retorcer su interior. No ayudó que JJ se agachara para frotar su clítoris, intensificando el nudo en su estómago y provocando que ella se apretara alrededor de él.

El rubio dejó escapar un gemido ahogado, los movimientos se volvieron más lentos y descuidados hasta que Sierra llegó. La sintió tirar de sus desordenados mechones mientras lo hacía, sus piernas instintivamente querían cerrarse mientras él seguía empujando y enjaulándolo. 

—Si—JJ jadeó, golpeándose el muslo en una silenciosa advertencia de que estaba nervioso y necesitaba ser liberado.

La chica se soltó, sus piernas cayeron sin fuerzas y colgaron del borde del mostrador. JJ se sacudió hasta liberarse, hilos lechosos de semen salieron disparados y aterrizaron en los muslos de Sierra. 

—Mierda—murmuró la chica Ray, dejando caer la cabeza hacia atrás y aterrizando en el espejo.

—Mierda, déjame simplemente...—JJ buscó a tientas las toallas de papel cercanas, limpiando su desorden en la piel expuesta de la chica—¿Estás bien?

Sierra asintió perezosamente, agarrando la mano extendida de JJ mientras ella se deslizaba fuera del mostrador. 

—Sí, eso fue... eso estuvo bien.

—¿Simplemente bien?—el rubio sonrió, metiéndose nuevamente en sus pantalones y alisando las arrugas de su ropa.—Mierda, vuelve al mostrador si estuvo bien.

Sierra se rió entre dientes, bajando el vestido hasta llegar a sus tobillos una vez más. 

—Fue increíble para un rapidito.

JJ se acercó para besarle los labios y sonrió ampliamente. 

—Me quedo con eso.

—Sí, sí—Sierra se sonrojó y apoyó una mano en su pecho—hora, escucha, así es como va a ser esto. Yo salgo primero, si no regreso en diez segundos entonces no habrá moros en la costa y podrás salir.

El rubio asintió, observando cómo se acercaba a la puerta, la abría y salía con cautela. Todo parecía estar como estaba cuando la empujaron por primera vez. Tomando como señal de seguridad, Sierra continuó por el pasillo de la manera más normal posible, incluso sonriendo a la seguridad que pasaba junto a ella.

—Oh, mierda.

Para entonces ya era demasiado tarde, JJ había salido después de los diez segundos indicados. Pero su clara apariencia masculina y el cartel que decía lo contrario lo pusieron en una posición comprensiva.

—Oiga, joven—espetó el guardia de seguridad barbudo, mirando a la rubia con sus ojos duros—¿Qué estaban haciendo en el baño de mujeres?

—Uh, yo... ¿Era el baño de las mujeres?—JJ se dio vuelta, mirando la figura femenina estampada en la puerta del baño—¿Qué? Ni siquiera me di cuenta...—inmediatamente le tomaron el antebrazo mientras lo arrastraban fuera del edificio, sin tiempo siquiera para pensar en otra excusa.

—¡Esperen, esperen!—Sierra intentó perseguirlos, énfasis en intento, ya que los tacones cortos con los que no se sentía muy cómoda caminando hacían difícil perseguir a un guardia de seguridad de seis pies y algo.

—Wow, mira, hombre, puedo caminar solo. Tengo piernas. ¿Puedes ver eso, hermano? Déjame salir solo—el volumen de la voz de los chicos más la Maybank más su intento de liberarse del control de seguridad llamaron la atención de todos los asistentes. Su atención de repente se centró en un caballero mayor que bebía una pequeña taza de whisky—Oh, Sr. Dunleavy, veo que ya tiene su bebida. Bien, es muy amable de su parte. De hecho, me la voy a tomar.

Sierra observó entre la multitud mientras JJ tomaba la bebida, tragando el resto del líquido de una sola vez, encogiéndose después por el fuerte sabor. 

—Mierda.

—¿Qué diablos está pasando?—Kiara se acercó a su mejor amiga, su cara no era más que desconcertada por cómo en un momento se había dado la vuelta para dejar que Sierra fuera al baño y al siguiente estaba persiguiendo a un rebelde JJ.

Sierra intentó formar palabras, pero incluso ella estaba demasiado mareada por la confusión para responder con una respuesta directa. 

—¡Lo van a echar!

—¡Bueno, puedo ver eso!—a chica Carrera murmuró—¿Por qué?

—¡Está bien, todos! Que no cunda el pánico. ¡Dejémoslo en manos de los hombres y mujeres uniformados, eh! ¡Escuchémoslo por ellos!—gritó JJ, aplaudiendo odiosamente, deteniéndose de repente para señalar a la rubia rica con el vestido rosa intenso—¡Rose! Pareces la estatua de la libertad.

—¡Kie, haz algo, lo que sea!

—¡Suéltalo!—Kiara gritó por encima de los susurros críticos y de su propio padre intentando calmarla—¡No puedes simplemente echarlo! Lo invité aquí, soy miembro de este club.

Su protesta fue suficiente para distraer al guardia de seguridad para que JJ pudiera soltarse y correr hacia la salida cercana. Se giró, mirando a las dos chicas e incluso señalando como si hubiera confusión sobre a quién se estaba dirigiendo.

—Oye, hora de energía obligatoria en Rixon's, Kie, Pirata, por supuesto que tú también. Pope, tú también, ¿de acuerdo? Rixon, vamos—si eso no fuera suficiente salida dramática, volvió a mirar a la hermosa chica del vestido azul—Sierra, vamos. ¡Trabajadores del mundo únanse, quítense las cadenas!

En la mitad del latido de su corazón, Sierra se quitó los tacones y corrió por el medio del espacio que la multitud había hecho y directo a los brazos abiertos de JJ. El rubio la giró suavemente, amando el sonido de sus risitas haciendo eco en su oído. Detrás de ella vino Kiara y luego Pope. John B ya se acercaba con su propia sonrisa traviesa y ojos persistentes pegados a una chica en la multitud distante.

—¡Hasta luego, perdedores!

EN UN ÁREA CERRADA EN FIGURE 8, rodeada de árboles y cigarras cantando, había un pequeño fuego. John B había ido a buscar más leña mientras Kiara y Pope se sentaban sobre algunos trozos de troncos sucios alrededor de la llama.

En cuanto a Sierra y JJ, se alejaron para poder cambiarse y ponerse su vestimenta normal. 

—Traje algo de ropa sólo porque sabía que estarías con Kie en la fiesta—el rubio buscó en su vieja mochila y sacó un simple par de pantalones cortos y una blusa.

—Aww, Jay.

—Sí, odio ver desaparecer esta cosa bonita, pero al final del día, te prefiero sin nada—JJ se encogió de hombros y se desabrochó casualmente la camisa de vestir. Sierra se quedó allí, torpemente, observando hasta que terminó de atar los cordones de sus pesados ​​zapatos—Uh, ¿Algo anda mal? ¿No obtuve el tono correcto de azul para combinar con esa blusa o algo así?

—No, no es eso. Sólo quería esperar hasta que terminaras para que pudieras darte la vuelta—admitió Sierra tímidamente mientras el rubio le daba una mirada desconcertada.

—¿Darme la vuelta?

—Bueno, sí—La chica Ray se encogió de hombros—Literalmente no tengo nada debajo de esto. Sólo tetas y coño.

—¿Y? ¿Crees que eso me molesta? He visto esas cosas antes y no te importaba.

—¡Bueno, ahí fue cuando hicimos las cosas sucias, Jay! Esto es diferente, además es mejor para que puedas vigilar en caso de que alguien intente venir aquí.

—Excusas, excusas—JJ resopló, dándose vuelta lenta y vacilantemente—Literalmente nos hemos bañado desnudos antes...—Sierra desconectó la lista del chico de Maybank de todas las veces que estuvo ligeramente desnuda alrededor de él mientras se ponía los pantalones cortos—...Ah, y esa vez accidentalmente te encontré mientras te estabas duchando.

—¿Puedes desabrocharlo?—Sierra gimió, dejando caer sus doloridos brazos al intentar hacerlo ella misma.

—Oh, ¿Ahora quieres que mire? Está bien—JJ la miró una vez más, alcanzando la pequeña cremallera y bajándola—Accidentalmente también me has mostrado eso antes, más de una vez.

—No recuerdo eso—Sierra frunció el ceño, se puso la camisa y luego se quitó el vestido.

—Eso es porque todos fueron accidentes. A veces tus chicas simplemente se pelean y no te das cuenta—recordó JJ, sonriendo ante el pensamiento como si estuviera recordando un buen recuerdo—Buenos tiempos.

Sierra arrugó la nariz, dobló el vestido y lo metió en la mochila de JJ. 

—¿Cuántas otras personas he mostrado potencialmente? Joder, mi dignidad probablemente esté enterrada en el suelo.

—Oye, tener un cuerpo espectacular significa tener derecho a todo el espectáculo que quieras—el rubio intentó consolarla mientras regresaban al grupo—Si fuera una chica, mis tetas estarían afuera todo el tiempo.

—¿Qué?—exclamó Kiara en voz alta, con el rostro arrugado por la confusión—¿De qué diablos estás hablando?

—¡Oh, hola chicos!—JJ sonrió y se sentó en uno de los troncos abiertos—¿JB ya te ha contado todo el sha-bang?

—Estaba llegando allí—John B murmuró—Bien, entonces, el oro. Ha estado aquí todo el tiempo. Está en la isla.

—¿Hablas en serio?—Kiara cuestionó con sorpresa evidente en su tono—Oh, Dios mío.

—Me gustaría expresar mi escepticismo—agregó Pope, levantando su dedo puntiagudo en el típico estilo nerd.

—Estoy seguro de que lo harías, Pope, pero—John B se puso de pie con un suspiro exasperado—¿Puedo presentarte mis pruebas?.

—Procede.

—Está bien. Oh, en mi mochila tengo una carta de Denmark, Tanny—abriendo la cremallera de su bolsa, alcanzó un trozo de pergamino viejo doblado.

—¿Quién diablos es ese?.

—Denmark Tanny era una esclava que sobrevivió al naufragio del Royal Merchant. Miren esto—tomó el papel y lo desdobló para poder pasarlo mientras continuaba su conferencia. Es extraño ya que nunca le importó prestar ningún tipo de atención a las lecciones de historia del Sr. Sunn. Sin embargo, aquí estaba, prácticamente enseñando a un lección él mismo—Está bien, los esclavos no fueron mencionados como miembros de la tripulación en el barco. Mi papá encontró el manifiesto completo. Ese fue su gran descubrimiento. Entonces Tanny usó el oro del Mercader para comprar su libertad. Después de eso, compró su finca. Redoble de tambores, por favor, porque esa granja es...

—Es TannyHill, ¿no?—interrumpió Sierra, observando el pergamino.

—Sí—John B suspiró decepcionado por no poder hacer la gran revelación él mismo—Plantación TannyHill.

—Quiero decir que era bastante obvio. Denmark Tanny, TannyHill—Sierra se encogió de hombros—Eso es como no saber que hay cinco hermanos Jackson cuando la banda se llama claramente Jackson Five.

—¡Está bien, está bien!—John B se burló—Como decía, antes de que me interrumpieran tan groseramente, después de eso, usó su dinero para liberar aún más esclavos, y luego vendió una tonelada de arroz, lo que enojó a los plantadores blancos y luego decidieron lincharlo.

—Bastardos racistas.

—Entonces, el día que iban a buscarlo, le escribe una carta a su hijo como despedida.

Para lograr un efecto más dramático y de suspenso, el chico de Routledge hizo una pausa. 

—Y en la última línea de esa carta deja un mensaje codificado sobre dónde encontrar el oro.

—¿Dónde?—Kiara susurró en respuesta con una sonrisa vertiginosa.

—Cosecha el trigo, en la parcela nueve, cerca del agua. Excepto... que no hay trigo. Verás, el trigo es el código para el oro, mira esto—John B le muestra la carta a Pope, quien, de todos los Pogue, tenía la mirada más perpleja y sospechosa—El oro está en el paquete nueve, cerca del agua. 

Kiara suelta una risa entrecortada y sorprendida mientras Pope lentamente tomaba el pergamino laminado y lo estudiaba con una pequeña linterna. 

—Mierda.

—¡Todo lo que necesitamos es un mapa topográfico original de la propiedad y hemos encontrado el oro!—JJ, que había estado escuchando parcialmente todo el tiempo, levantó la cabeza ante el sonido del oro y se puso de pie.

—Está bien, entonces esto podría tener una pequeña posibilidad de ser cierto—Pope comenzó mientras JJ caminaba penosamente detrás de él y hacia John B.

—¡Amigo, es como el Rey Tut!

—Soy un genio—John B se jactó, jadeando de repente cuando JJ lo levantó unos centímetros del suelo—Hola, ¡Wow, fuego! Estás cerca del fuego, te vas a quemar.

—Estoy muy orgulloso de ti en este momento—ocnfesó JJ, mirando al chico intensamente a los ojos.

—Gracias—John B murmuró apreciativamente, acariciando las mejillas del rubio—Eso es muy dulce de tu parte.

—Está bien, chicos, ¿Cuál es el plan?—Pope habló.

—Buena pregunta—comenzó John—Sarah Cameron vendrá esta noche y traerá un mapa topográfico original.

—Espera, espera, Sarah. ¿P-por qué Sarah?

—¿Alguien puede traerme palomitas de maíz?—Sierra le susurró a JJ mientras él se reía del comentario.

—Esto va a estar bueno.

—Sarah, um, ella... ella me metió en los archivos de Chapel Hill ayer, y ahí es donde conseguí la carta—tartamudeó nerviosamente mientras Kiara lo fulminaba con la mirada.

—¿Estuviste en Chapel Hill con Sarah Cameron?

—Si, en...

—Él estaba saliendo con ella—añadió JJ mientras un dramático grito ahogado caía de los labios de Sierra.

—Oh, no, no lo hizo.

—Oh, sí lo hizo.

—No estaban juntos.

—Estabas bromeando totalmente con Sarah Cameron—JJ bromeó aún más.

—No esta saliendo con ella, ¿bien? La estaba usando como acceso—discutió con la esperanza de aclarar el drama, pero cuanto más hablaba, más se hundía en las arenas movedizas.

—Hubo un acceso, de acuerdo.

—¿Usarla? Está bien, eso es 10 veces peor—Sierra levantó una ceja y JB le envió una mirada fulminante para que se callara.

—¿Le contaste sobre el tesoro?—cuestionó Kiara.

—¡Solo estaba tratando de acceder a los archivos!

—¿Eso es un sí?

—Yo... omití detalles clave.

—¡Oye, qué!? Dejaste que un kook se enterara de nuestro secreto, ¿Qué pasa con la vida Pogue? ¿Qué pasa con la compañía de camisetas!—gritó Kiara enojada.

—Sólo la estaba usando para obtener información—gritó en respuesta.

—¡Otra vez! Totalmente arruinado—Sierra murmuró pero nadie pareció escucharla debido a la discusión que tenía lugar frente a ellos.

—¿Por qué no te creo?

—Estoy tratando de hacernos inmensamente ricos aquí. Está bien, para que podamos pagar un barco, o... o enviarte a la escuela de autopsias para estudiar los cadáveres—John B dijo—Miren, ustedes me conocen, ¿Parezco el tipo de persona que se enamora de Sarah Cameron?.

—Uh...

—¿Quieres que respondamos eso, o...?—Pope murmuró mirando a su amigo.

—Sólo... sólo detente.

—¡Mira, no la conoces todavía, yo sí! ¡No puedes confiar en ella!

—Su hermano me golpeó en la espalda con un palo de golf.

—Rafe y Sarah son dos seres humanos diferentes.

—¡Exactamente! ¡Ella es humana, así que es jodidamente horrible que simplemente la estés usando!—Sierra argumentó mientras John ponía los ojos en blanco.

—¿Qué te hizo Sarah exactamente?—preguntó JJ.

—No deberías haber preguntado eso—murmuró Sierra.

—Ella es como una cobra que escupe, primero ella... te ciega, y luego...

—Ésta es una mala analogía—Pope la interrumpió cuando Sierra suspiro.

—Escúchame—ella suplicó—Lo que sea que consigamos, ella intentará tomarlo.

Sierra sonrió mientras asentía con la cabeza al sonido de Nirvana que orgullosamente pidió, después de algunas discusiones sobre qué banda tocar ganó con dos votos. Uno es ella y el otro es JJ, para citar sus palabras: la princesa quiere Nirvana, JB, así que ponte Nirvana.

Le dolían los pies, por lo que se quito los tacones y los reemplazo con unas converse negras. Kiara se quejó de que un vestido y unas converse no combinaban, pero a la chica no le importaba. Se recostó cómodamente en los asientos, lo que provocó que la abertura de su vestido dejara al descubierto su muslo, que, para el rubio, era el paraíso mismo. Amaba los muslos de Sierra, si su mano no estuviera sujetando la de ella, lo más probable era que estuviera en su muslo, siempre tuvo su propia fantasía de cómo sería mover su mano más arriba, aunque nunca hizo un movimiento para encontrarla. salir de la realidad.

—Está bien.

—¡Bien chicos! ¡Nos vamos! Misión de reconocimiento—JJ gritó cuando Pope abrió la puerta, Sierra se sentó aturdida, no estaba de humor para caminar. Antes de que los adolescentes pudieran poner un pie fuera de la camioneta, John se dio vuelta y miró a sus mejores amigos.

—Oye, uh... así que, uh, creo que voy a hacer esto yo solo... esta noche—miró con preocupación a Kiara, la chica lo había intimidado antes, lo que provocó que se pusiera más nervioso por el plan.

—¿Enserio?—preguntó JJ con sospecha, Sierra le agradeció en silencio mientras apoyaba su cuerpo en el asiento.

—¿Qué?

—Nada, hermano—murmuró JJ mientras contenía una sonrisa burlona.

—Mira, simplemente no quiero asustar a Sarah con la galería de maní.

—Perra...

—Simplemente no entiendo por qué la involucramos—interrumpió Kiara.

—Kie, no la involucraremos, pero...—John la tranquilizó, aunque no ayudó la expresión de molestia en el rostro de Kiara—Es... es solo, uh, como una... una reunión de negocios... algo—explicó mientras JJ hacía un movimiento de mamada con su porro, Sierra hizo un pequeño círculo con sus dedos y metió otro a través de él, los movimientos sexuales hicieron que Pope risilla—Mira, una vez que tengamos lo que necesitamos, la dejaremos libre, está bien. Además, necesitamos el mapa.

—Prométeme que no pasará nada entre ustedes dos—suplicó Kiara.

—No pasa nada, Kie.

—Estoy hablando en serio—a chica espetó.

—¡Okay!

—Esto no se trata de ti, y esto no se trata de nosotros. Se trata de ella, amigo, ella se va a meter en tu cabeza. Sólo prométeme que no pasará nada entre ustedes.

—Lo prometo. 

—Eso fue realmente creíble—añadió JJ.

—Cien por ciento creíble—Pope se unió.

—Oh, totalmente, JB merece un Oscar por eso—Sierra aplaudió burlonamente.

—De todos modos—murmuró el moreno—Yo me ocuparé del negocio.

—Vas a encargarte muy bien de ese asunto—JJ se rió entre dientes.

—Simplemente nos sentaremos aquí—Pope comenzó mientras John salía del auto sin preocuparse por las luchas de su mejor amigo—En el auto caliente.

—Mientras se enciende—gregó Sierra, se rió levemente mientras escuchaba el débil trueno—Thunda, siente el thunda, relámpago...

—Sierra, respetuosamente cállate—Kiara interrumpió la actuación de las chicas.

—¡Boom, perra!—Sierra celebró en voz alta mientras su mano simbolizaba una tijera mientras que JJ tenía su mano plana simbolizando papel—¡Te lo dije! ¡Yo gano!

—¡Hiciste trampa, revancha!—JJ discutió por tercera vez, los dos adolescentes se habían aburrido y decidieron que piedra, papel o tijera era lo único que les quedaba.

—No, Sierra te ha ganado tres veces, JJ—Pope se defendió mientras Sierra levantaba las manos en señal de victoria.

—¡Chupa eso!

—Es sólo un juego estúpido—refunfuñó JJ mientras ponía los ojos en blanco, la camioneta se quedó en silencio mientras Sierra seguía celebrando en silencio, solo se detuvo cuando escuchó algo. Miró a Kiara para hacerle saber que no estaba loca, y se encontró con ella con ojos marrones preocupados mirándola.

—Esperen, ¿Escucharon eso, sh?—cuestionó Kiara, el trueno retumbó con fuerza lo que hizo que los chicos asumieran que de eso estaba hablando, pero después de unos segundos de silencio la voz una vez más gritó desesperadamente.

—¡Por favor, que alguien me ayude!

—Oh, espera, no, ya escuché eso—murmuró JJ mientras se apresuraba a bajar de la camioneta, los adolescentes rápidamente lo siguieron en completa confusión y preocupación.

—Mierda.

Siguieron un camino que estaba rodeado de árboles y cubierto por la hierba húmeda, corrieron hasta llegar a un cuerpo inerte y Sarah Cameron se agachó a su lado, sus mejillas regordetas estaban manchadas de lágrimas, su respiración era irregular, pasaba su mano temblorosa por su cabello.

—¡Sarah! ¿Qué pasó?—preguntó Pope mientras los adolescentes disminuían la velocidad frente al cuerpo de John, con los ojos cerrados mientras dejaba escapar pequeños gemidos de dolor.

—No sé qué hacer, necesita ayuda lo empujó Topper—la chica sollozó mientras Sierra miraba el cuerpo en completo shock, sus ojos se habían abierto como platos, sus manos comenzaron a temblar, los latidos de su corazón se aceleraron, estaba completamente horrorizada por la vista frente a ella.

—Por favor, por favor, por favor, busquen ayuda—la chica suplicó—No me importa quién, sólo llamen a alguien.

—Ay dios mío—Sierra murmuró mientras su mano cubría su boca abierta.

—Sierra, ¿Tu papá te entrenó algo para ayudarlo?—preguntó Kiara frenéticamente mientras todos los ojos se posaban en la chica, si no estaba lo suficientemente asustada antes, ahora lo estaba. Todos buscaron en ella una solución, pero todo lo que ella pudo hacer fue tartamudear una respuesta.

—Yo... um... yo no... uh—se atragantó mientras tragaba saliva y se agachó junto al cuerpo, respiró hondo y miró a sus amigos—L-llamare a la ambulancia inmediatamente, nadie lo mueva hasta que lleguen aquí, podría haber sufrido una lesión grave en el cuello o la espalda.

—¡Ve, ve!—JJ le exigió a Pope mientras rápidamente corría de regreso a la camioneta.

—¡Pope, date prisa!—Kiara le gritó al chico porque todos tenían que esperar hasta que llegara algún tipo de ayuda, pero parecieron años.

Sarah siguió tratando de consolar al chico inconsciente con su voz suave e incluso le dio un ligero beso en los labios. Sierra dirigió su mirada hacia Kiara, quien parecía desconcertada por la acción.

—¡Pope, vamos!—JJ gritó. Sierra examinó el cuerpo del chico y notó sólo algunos cortes pero una muñeca muy hinchada.

—Eso definitivamente está roto.

—Lo siento, ¿Dónde te vas a quedar?—cuestionó Kiara, John se apoyó en el mostrador del restaurante del Sr. Carrera mientras le explicaba su situación.

—En Tannyhill. 

—Entonces estás viviendo con Sarah Cameron—murmuró mientras tomaba una bandeja de bebidas y las entregaba a una mesa.

—Está bien, escucha, la única razón por la que vivo allí es porque ella me sacó de la fianza, ¿verdad?—John explicó—Y es mucho mejor que el cuidado de crianza, que, por cierto, es donde estaba a punto de ir si Ward no...

—Oye, ¿Ahora tienes membresía en los clubes?—Pope interrumpió el discurso de John.

—No lo sé, Pope.

—¿Qué pasa con los pequeños carritos de golf que conducen? ¿Comprarás uno de ellos?—preguntó JJ mientras tomaba un sorbo de su bebida.

—¿Viene con un chaleco tipo suéter o tienes que comprar uno por tu cuenta?

—¿Tienes un sirviente que hace todo lo que dices o te ofrece té en cualquier momento del día?—agregó Sierra mientras Pope se reía entre dientes—¿Quieres un poco de té, cariño?

—Esa es buena.

—Mira, lo prometiste, dijiste que no estabas con ella—Kiara murmuró con un tono decepcionado, John se quedó en silencio tratando de inventar una excusa de alguna manera, pero fue atrapado.

—Hermano, hazlo tuyo, ella te atrapó.

—Te atraparon con las manos en la masa, JB, más te vale caminar por la tabla—comentó Sierra mientras el chico ponía los ojos en blanco y colocaba su cabeza entre sus manos.

—Mira, si quieres pasar el rato con ella, está bien—Kiara informó—Pero te hago saber ahora mismo que no haré nada con Sarah.

—¿La ven aquí?—John preguntó retóricamente mientras Sierra se daba vuelta y no señalaba absolutamente nada.

—Sí, ella definitivamente está allí.

—Sierra.

La morena levantó las manos en señal de derrota.

—Está bien, está bien.

—Mira, ¿Podemos por favor concentrarnos? Eso sería fantástico en este momento—John murmuró con severidad—Tenemos el mapa correcto.

—Está fuera de control porque el tipo estaba drogado con marihuana cuando lo dibujó—comentó JJ.

—Es porque la costa ha cambiado, Einstein—informó Sierra mientras miraba por encima de ella para ver la boca de JJ formada en una O grande.

—Así que sólo tenemos que buscar puntos de referencia que no hayan cambiado—dijo Pope mientras todos miraban intensamente el mapa.

—¿Qué pasa con los viejos fuertes?

—Battery Jasper—Kiara señaló el mapa, todos los del grupo se inclinaron para mirarlo y luego se miraron el uno al otro—Parece que nos dirigimos hacia allí.

—Adelante, a la máquina misteriosa—Sierra gritó mientras se levantaba de su asiento y señalaba hacia la camioneta.

—No la llamaremos la máquina misteriosa, Sierra—John frunció el ceño mientras ella abría la puerta—Su nombre es Twinkie.

—Bueno, ¿por qué no? Básicamente somos la pandilla de Scooby-Doo, tú eres Fred, Kiara es Daphne, yo soy Velma, JJ es Shaggy y Pope es Scooby.

—Sabes que nunca acepté ser Scooby, ¿verdad?

—Bueno, qué lástima, Pope, qué lástima.

—Estamos en Baterry, justo aquí. Entonces, si esta es la parcela nueve, entonces está en algún lugar al noreste de aquí—Pope miró el mapa y señaló hacia el área donde se apiñaban árboles y ramas.

—En algún lugar por allí.

—Cierto.

JJ frunció el ceño mientras señalaba el área a la que Pope se refería: 

—¿Allí? Chicos, eso no es TannyHill, es una subdivisión.

—La plantación de TannyHill solía ocupar toda la isla, idiota, se vendieron en pequeños pedazos con el tiempo—corrigió Sierra.

—Muy bien, entonces sólo estamos buscando un viejo muro de piedra.

—Está bien, entonces el camino debería dividirse aquí—Pope señaló el camino de tierra frente a ellos—Está bien, vas a girar a la izquierda—John B rápidamente giró el volante y sirvió con dureza hacia la izquierda, Sierra quedó completamente fuera de juego cuando su cuerpo de repente se arrojó sobre JJ.

—Santa mierda—murmuró Sierra mientras JJ le sonreía a la chica en su regazo.

—Veo que te estás enamorando de mí.

—Jaja, muy gracioso, idiota—Sierra respondió mientras se movía para regresar a su lugar original, pero JJ la detuvo agarrándola por la cintura y tirando de ella hacia atrás—¡Qué carajo!

—Te quedarás aquí, princesa—cuando el coche se detuvo, giró la cabeza para mirar por la sucia ventanilla tintada—Eso me parece un muro de piedra.

—Esto es todo—anunció Pope mientras contemplaban la misteriosa mansión que tenía décadas de polvo cubriéndola, la elegante pintura que una vez brilló ahora estaba desconchada y era repugnante. Las ventanas estaban rotas y cubiertas por tablas de madera de otras personas que intentaban entrar.

—No en la casa Crain—murmuró John B mientras vacilantemente bajaba de la camioneta.

—Estás bromeando—Kiara puso ambas manos en sus caderas mientras miraba hacia la vieja casa.

—El peor de los casos—JJ habló, Sierra miró hacia la casa con una especie de admiración, anhelaba una aventura divertida como la que estaba viviendo ahora. Al mirar la casa espeluznante y posiblemente embrujada, sonrió con picardía.

—¿Por qué tendría que estar aquí?—Pope se quejó—De todos los lugares.

—El oro llama, amigo—Sierra le dio unas palmaditas en el hombro mientras saltaba y comenzaba a escalar el muro de piedra. Se detuvo en la cima y miró a sus nerviosos amigos—Si ustedes son demasiado cobardes para venir, admítanlo.

—¡No soy un cobarde!—JJ respondió rápidamente mientras la seguía, los adolescentes detrás pronto la siguieron con sus fuertes pasos caminando penosamente por la hierba marrón—Escuché que la señora Crain enterró la cabeza de su marido en la propiedad.

—Sí, he escuchado esa historia antes, asusta muchísimo a los que van a pedir dulces durante Halloween—Sierra se rió mientras guiaba a los Pogue por el jardín, era prácticamente un laberinto ya que arbustos y árboles cubrían tu visión. La cebada del sol se asomaba entre muchas multitudes de plantas—Cuidado con la hiedra venenosa.

La chica señaló los pies de Pope, su voz no tenía emoción pero tan pronto como abrió la boca, Pope saltó fuera del camino.

—¡Maldita hiedra venenosa!

—Es una putada, diez de cada diez no lo recomendaría—Sierra murmuró con indiferencia.

—Miren, ustedes saben de quién es esta casa, ¿verdad?—Kiara tragó saliva mientras miraba el laberinto creado por la propia Madre Naturaleza.

—Honestamente, realmente no creo en las historias de este lugar—John habló mientras Sierra lo miraba.

—Deberías, Johnny—Sierra murmuró—He oído muchas historias y yo misma he estado en algunas.

—¿¡Tú qué!?—exclamó Pope mientras JJ aceleraba el paso para pararse junto a la chica, ella maniobraba a través del terreno casi muerto.

—¿Qué historias escuchaste?—JJ cuestionó en un tono casi preocupado—Y, ¿Alguna vez, ya sabes... has estado adentro?.

—Bueno, escuché aquella en la que mató a su marido con un hacha, le cortó todas las partes del cuerpo y las enterró en algún lugar de la casa—explicó Sierra—Si te atreves a entrar, ella te matará—se giró con una sonrisa—Todas sus víctimas, en su mayoría son hombres morenos que usan pañuelos alrededor del cuello.

—Estás tan llena de mierda, Pirata—John B murmuró mientras Sierra se reía.

—No, pero en serio, sus víctimas son en su mayoría todos hombres, pero algunas noches, cuando hay luna llena, puedes ver por la ventana buscando a su próxima víctima—ella gruñó en voz baja mientras agitaba sus dedos en la cara de JJ.

—No, Si, no es gracioso, porque todo es verdad—JJ los regañó—Lo juro por Dios, muchachos, todo esto es real. Conocía a Hollis—antes de que pudiera terminar su perorata, giró la cabeza y saltó cuando notó la vieja y espeluznante estatua mirándolos.

—Tranquilo, vaquero.

—¡Espera, conocías a Hollis Crain!—cuestionó Pope con preocupación mientras JJ se giraba hacia el chico.

—Sí, amigo.

—Amigo, ¿Cómo conoces a Hollis Crain?

—Ella era mi niñera, hombre, ella me contó todo—JJ explicó—Me dijo la verdad... sobre su madre y lo que pasó en esta casa.

Sierra se alejó del grupo mientras se escabullía a través del laberinto de arbustos, pasó junto a una pared rota con enredaderas largas que la cubrían. La historia que JJ estaba contando a los Pogue se desvaneció, a ella realmente no le importaba, ya la tenía antes y prácticamente la memorizó para poder aterrorizar a los niños que cuidaba de vez en cuando.

—Oye, ¿Dónde está Sierra?—Kiara cuestionó nerviosamente mientras JJ concluía su dramática historia.

—La perra extraña probablemente se nos adelantó.

—O tal vez ya está cortada por la señora Crain—John B agregó sarcásticamente, claramente no creía ni una sola palabra de por qué sus amigos se lo dijeron.

—Amigo, no digas eso—murmuró JJ seriamente.

Sierra cubrió sus risas mientras respiraba profundamente y dejaba escapar el grito más fuerte y desgarrador que pudo reunir. Tan pronto como el sonido resonó en el jardín, los Pogue entraron en pánico y buscaron a su alrededor a la chica morena.

—¡Mierda, Sierra!

—¡Ayuda!—Sierra volvió a gritar con una sonrisa repugnante—¡Ella me tiene!

Todos se habían separado para buscarla.

—¿¡Sierra!?—JJ apartó las largas enredaderas y finalmente vio a la chica sonriente, su mano agarró su estómago mientras finalmente se echaba a reír a carcajadas—Por el amor de Dios.

Pope, Kiara y John se reunieron alrededor del lugar donde se escondió Sierra, la ansiedad que corría por sus venas desapareció cuando una mirada poco impresionada apareció en sus rostros. Deberían haberlo sabido.

—Por supuesto.

—Oh, Dios mío—Sierra resolló—Me tienen llorando, muchachos, en serio.

—Oh, sí, ríete de los amigos que se preocupan por ti.

—Eso fue gracioso—ella sollozó mientras le dolían las mejillas por la amplia sonrisa—Sigan moviéndose, niños, se acabó—la chica suspiró mientras continuaban su camino por el patio de Crain. Justo cuando estaba a punto de seguirla, JJ la agarró con fuerza de la muñeca y se giró para mirar el profundo ceño que grababa sus hermosos rasgos.

—Por favor, nunca hagas eso—JJ susurró en voz baja—No quiero pensar en que nadie te lastime o te pierda a todos.

Sierra sonrió suavemente mientras levantaba una de sus manos para posarla en su mejilla, la admiración brillaba en sus ojos y su pulgar acariciaba dulcemente su piel. 

—No puedes deshacerte de mí tan fácilmente, los dioses del maldito cielo tendrían que arrastrarme lejos de ti"

JJ miró hacia abajo y se rió entre dientes: 

—Dios, eso fue cursi.

—Diablos, sí lo fue—Sierra se apoyó en las puntas de sus pies para plantar un tierno beso en sus labios. Para ser totalmente honesta, no sabía cómo alejarse, diablos, ni siquiera sabía cómo lo hacía durante los veranos, los dos se han estado tomando esta relación tan esperada con calma, solo se besaban de vez en cuando, incluso cuando se ansiaban el uno al otro. Había tensión sexual, pero se contuvieron, incluso si estaban perdidamente enamorados tenían miedo de perderse el uno al otro—Sólo para ti, siempre serás tú—ella le dio el último beso en la mejilla antes de entrelazar sus dedos—Vamos, tenemos un asesino con hacha que enfrentar.

—Aunque fue una buena broma—JJ le dio un pequeño golpe en el puño.

—Lo sé—Sierra sonrió mientras comenzaba a seguir a sus amigos, los cuatro se agacharon una vez que John logró formar un plan mediocre.

—Está bien, este es el plan que necesitamos para buscar el trigo cerca del agua como dice en la carta de Denmark—el chico susurró.

—Bueno, ¿Qué tipo de agua, agua de estanque?—cuestionó Pope mientras Sierra asentía con la cabeza, si querían tener la más mínima posibilidad de encontrar el oro, entonces necesitaban algún tipo de pista.

JJ se rió y las palabras de Pope cuando su atención se volvió hacia él. "Bong agua". Los Pogue simplemente le devolvieron la mirada ante su estupidez.

—No, solo decía buscar agua.

—Esa es la nota secreta más jodida que jamás haya existido—Sierra se burló mientras se levantaba de su posición agachada, se alejó y decidió seguir su propio camino—Tienes suerte de que sea bueno con los acertijos.

—Quieres quejarte un poco más, Pirata, porque nadie dijo que iba a ser fácil—John discutió mientras seguía a la chica.

—No jodas, JB, ¿Cuándo algo en nuestras vidas ha sido fácil?—Sierra respondió bruscamente.

—Oye, vamos, es el único lugar donde no hemos buscado—susurró John mientras JJ emergía de los árboles espantando los mosquitos que lo seguían.

De alguna manera, Sierra y Pope habían discutido sobre quién era el vengador más fuerte. 

—Si hablamos de fuerza pura, es Thor, él podría vencer a cualquier persona con su poder.

—Pero, poderoso y amplio, como en poderes.

—Wanda—dijeron ambos al unísono.

—¡Pero!—Sierra señaló con un dedo mientras Pope la miraba confundido—Si nos extendemos por todo el universo maravilloso, Storm está ahí arriba.

—¡Así es!

—Nerds, traigan sus traseros aquí—gritó John mientras se dirigía hacia una pequeña puerta que conducía debajo de la casa Crain. El chico moreno fue lo suficientemente valiente como para sacar una linterna y entrar primero, luego Pope y Kiara.

JJ siguió a Sierra mientras ella se agachaba para pasar por el pequeño agujero.

—Buen trasero—el rubio complementó mientras miraba sus ajustados pantalones cortos de mezclilla, Sierra hizo una pausa y lo miró—¿Qué? Es una vista increíble desde aquí atrás.

—Awww, gracias.

—De nada, princesa—miró a su alrededor, hacia el sótano lleno de polvo y susurró—Bajó la señora Crain y cortó todas nuestras cabezas.

—Salió el sol y secó toda la sangre—Sierra terminó cuando Pope, enojado, dirigió la linterna hacia ellos, la luz blanca cegadora golpeó sus ojos.

—¿Pueden ustedes dos parar?

—Ver algo de agua—murmuró Kiara, los molestos mosquitos que habían seguido a JJ parecían seguir atormentando a los Pogue. Sierra siseó en voz baja al sentir la picazón ardiente en su brazo, despreciaba la plaga voladora—Otro callejón sin salida.

—Ni siquiera hay agua en estas tuberías polvorientas.—JJ pasó sus dedos por las tuberías viejas y oxidadas.

—Ni una gota—Sierra habló mientras JJ fruncía el ceño ante el idioma extranjero.

—Bien, ¿Qué idioma era ese?

—Español idiota—Pope habló—¿Alguna vez prestaste atención en clase?

—Eso fue sexy—el sonrió.

—Sabes por qué no lo encontramos—comentó Kiara en un tono sarcástico, John B inmediatamente reconoció el tono y por qué lo había hecho mientras gemía en voz baja—Mal karma.

—Otra vez—Sierra se quejó ante la fuerte tensión entre los dos—Juro que los chicos discuten cada dos segundos.

Los dos decidieron ignorarla mientras John miraba el rizo de pelo rizado.

—Es exactamente por eso que no quería hablarte de Sarah.

—¿Sí?

—Sí, ¿Qué diablos les pasa a ustedes dos, eh?

—¡Nada!

—¿Nada?—John preguntó, poco convencido—¿Es porque te besé? ¿Ese es el problema?—de repente, la mano de Kiara pasó por su rostro, la bofetada dejó una marca roja clara en el rostro bronceado de John.

—¡Oh!

—Oh, mierda!

—Eso hizo eco amigo, lo escuché desde aquí.

—Perra, lo sentí en mi alma—los tres comentaron en voz baja mientras observaban desde lejos como si fuera una pelea entre dos chicas de secundaria en la cafetería.

—Deja de tratarme como a una chica obsesionada contigo, en lugar de a tu mejor amiga que en realidad está tratando de cuidar de ti.

—¿Me pegaste?—John B miró a la chica con molestia, Sierra le dio una palmada en el brazo a JJ con anticipación.

—Mosquito—levantó la mano, con un pequeño punto en el centro que mostraba los molestos mosquitos que los habían estado siguiendo.

—¿Mosquito?—cuestionó John mientras levantaba una ceja.

—Sí, lo ves.

—Sí—John le dio una palmada en la mejilla izquierda, lo que hizo que Sierra se estremeciera de sorpresa.

—Está bien, ahora, espera, espera—Sierra extendió su mano para asegurarse de que no sucediera nada más, pero Kiara levantó la cabeza en alto.

—¿Dónde está tu prueba?

—Mosquito—levantó la mano cuando la chica alumbró la luz y se vio el mismo pequeño punto en el centro de su palma.

Sierra miró hacia JJ y notó algo en su brazo, inmediatamente el dorso de su mano se levantó y le dio una palmada en el bíceps. Un poco demasiado dura, tuvo que admitir. 

—¡Ay! Mierda Si, ¿¡Por qué diablos fue eso!?

—Mierda, qué mal, mosquito—ella sostuvo el dorso de su mano hacia él—Mira.

—Bien, bien—el chico le dio una palmada en el muslo mientras ella se lo frotaba de dolor—Mosquito.

—Gracias, perra—se giró hacia el único chico del grupo con un cerebro en funcionamiento—¿Qué estás haciendo?

—Buscando agua—el chico respondió mientras sus ojos escaneaban la habitación como un robot, su luz brillaba sobre las muchas telarañas alrededor de la habitación y la capa de polvo que cubría las cosas abandonadas. El zumbido constante los agitaba mientras ahuyentaban a los insectos chupadores de sangre que se acercaban—¿Por qué hay tantos mosquitos en un sótano?

—Amigo, lo sé, en serio—JJ respondió—Pequeños murciélagos vampiros, déjenme en paz—apartó a otro de una palmada y gimió—Oh, Dios mío, está bien, ¿Podemos irnos, porque ya me está picando?—se rió de su propia broma—Punny.

—Esa es buena—Sierra se rió al ver que el rubio captaba su atención en lugar de ayudar a Pope a investigar.

—Bien—JJ estuvo de acuerdo mientras se acercaba detrás de él y le hacía una señal a la chica para que se acercara—Mira, encontré el muñeco vudú de la señora Crain.

—Se parece un poco a ti—Sierra comentó mientras lo tomaba de su mano—Los mismos ojos azules espeluznantes.

—Mis ojos son hermosos, muchas gracias.

—Son terroríficos, imagínate que te miran fijamente mientras duermes—Sierra se rió—Dan vibras de Edward Cullen.

—¡Pope!

—¡Sh!

—Cierra la boca.

El chico no escuchó ninguna de las quejas por ruido mientras miraba a sus amigos.

Ayúdenme a mover esto.

—Está bien, sólo... cállate.

Los Pogue alejaron cualquier objeto que bloqueara lo que parecía un pozo, aunque el ruido definitivamente arruinó cualquier cobertura que tuvieran. Todos juntos, como en una caricatura, se inclinaron para mirar dentro del pozo, apestaba lo que provocó que Sierra se tapara la nariz.

Pope sonrió.—Bueno, bueno, bueno.

—Fue una buena broma de papá—murmuró John mientras miraba con curiosidad.

—Construyen esta parte de la casa justo encima—informó Kiara en voz baja, nadie se atrevió a hacer más ruido ya que el shock aún intentaba calmarse.

—Aquí escondió los cuerpos—JJ susurró haciendo que Pope gimiera y golpeara su pecho.

—¡Amigo, vamos!—gritó Pope en un susurro, como si sus nervios no estuvieran ya por las nubes, el rubio nunca pareció ayudar, más aún.

—Detente—Kiara se quejó con miedo—Detente.

—¡Hablo muy en serio!

—Sí, justo como esos cuerpos que yacen ahí ahora mismo—Sierra bromeó mientras Kiara le daba una palmada en el brazo.

—Perra, cállate antes de que te empuje a este pozo para que puedas ver los malditos cuerpos por ti misma—Kiara amenazó mientras Sierra simplemente se reía.