DECIR QUE LA VISTA DEL motel de mierda fue una decepción era quedarse corto. Lentamente, se deslizaron a lo largo del agua y cuanto más se acercaban, peor parecía ponerse el motel. Cada uno de sus rostros mostraba una variedad de disgusto, mirándolos torpemente con la esperanza de que mágicamente mejorara.

No fue así, y JJ rompió el silencio con un silbido bajo, diciendo lo que el resto pensaba. 

—Pensé que el Chateau se veía mal.

—Este lugar es un espectáculo de mierda—Pope lo fulminó con la mirada, inmediatamente lamentando sus acciones de haber venido.

—¿Motel o laboratorio de metanfetamina?—añadió Kiara, haciendo que Sierra resoplara con una risa.

—¿En qué habitación crees que Walter White está cocinando drogas?—cuestionó la chica Ray, levantándose de su posición en los asientos traseros del barco.

—Sé tú la juez.

—No parece un lugar donde se quede alguien con un Grady White—John B afirmó lo obvio, maniobrando el barco hacia una pequeña colina de hierba y notando que el muelle cercano estaba roto.

—No, parece un lugar donde matarían a alguien con un Grady White—Pope refunfuñó, cruzándose de brazos con frustración. Se volvió para mirar a Sierra, quien parecía igual de decepcionada—Mirando los aspectos positivos, ¿eh?

—Cállate. 

—Muy bien, aquí vamos—murmuró John B, indicándole a JJ que preparara la cuerda mientras se acercaban a tierra.

—Este es su capitán hablando, el HMS pogue viene a aterrizar—JJ habló en su puño, burlándose de una radio—¡Whoo!—exclamó, saltando sobre el césped de abajo y rápidamente atando el bote.

—¿Estamos listos?

—Sí, lo estamos.

—Muy bien, aquí va vamos

—Hey—gritó Pope, llamando la atención del John B, que ya tenía un pie fuera del barco—Voy a enviar refuerzos con ustedes dos.

—¿Qué?—JJ frunció el ceño y puso las manos en las caderas—¿Qué diablos quieres decir con refuerzos?

Pope se giró y golpeó ligeramente la rodilla de Sierra—Ella se asegurará de que ninguno de ustedes haga nada estúpido.

—Uno inteligente aquí, otro inteligente con ellos—Sierra se levantó y bajó orgullosamente del barco—Gran idea, Pope.

—Espera, pero ¿Por qué hay que considerar a Pirata como respaldo?—John B cuestionó con expresión confusa, mirando entre Pope y la chica Ray.

—Porque ustedes dos, mierda, no tienen suficientes células cerebrales combinadas para actuar cuando algo sale mal—Pope explicó como si fuera obvio—Por eso, Pirata, es el respaldo.

—Oye, no me quejo—gritó JJ, envolviendo un brazo alrededor de la cintura expuesta de la chica, su piel bronceada calentándose bajo su toque.

—Y no voy a hacer ninguna promesa—Sierra sonrió—Ya es bastante difícil lidiar con un idiota, y mucho menos con dos.

—Hey—JJ pellizcó su costado, fingiendo una expresión ofendida—Seré bueno.

Sierra le lanzó una mirada poco convencida, apartando los dedos que le cortaban la piel. 

—¿Ah, de verdad?

—En realidad no, tampoco puedo hacer ninguna promesa.

Pope no pudo evitar poner los ojos en blanco, empujándose fuera de la barra de metal sobre el volante y sacudiendo la cabeza con desaprobación.

Entonces Kiara se acercó y le tendió las llaves del motel. 

—Ten cuidado—sus bonitos ojos marrones estaban muy abiertos por la preocupación, ambas manos se rozaron mientras John B tomaba las llaves—Lo digo en serio.

Sierra y JJ compartieron mirada, ambos similares, cejas arqueadas, sonrisas de complicidad y un pensamiento compartido. Si alguien sabía sobre la tensión sexual, eran ellos dos. Especialmente con la posición en la que se encuentran, todavía abrazados, mirándose con sólo unos centímetros de distancia. Si Sierra no hubiera desviado la mirada—es la primera—, JJ habría hecho un movimiento audaz del que no se habría arrepentido.

—Sí—murmuró John B, volteándose y mirando a los dos adolescentes, reconociendo el mensaje secreto que tenían en sus miradas. Tímidamente se dio la vuelta e intentó encontrar una manera de cambiar de tema—¿Por qué están todos estos colchones aquí?

JJ sacó su brazo de la cintura de Sierra y siguió a John B, quien tenía un ritmo rápido en sus pasos. 

—Después de un huracán, los abandonan porque están todos mohosos.

—Asqueroso—Sierra sacó la lengua con disgusto, caminando junto a JJ, solo unos pasos detrás de John B. Era algo común en lo que inconscientemente habían crecido a medida que se acercaban. John B abrió el camino mientras los demás lo seguían. detrás, esperando el próximo movimiento.

Una vez que habían viajado lo suficiente, llegando ahora al segundo piso del motel, JJ dio pasos más grandes para caminar junto a la morena.

—Sólo ten mucho cuidado, John—comenzó JJ, pasando un brazo alrededor de su hombro y acariciando su mandíbula.

—Dios, eres tan raro—refunfuñó John B, alejando al chico y lanzándole una mirada furiosa.

—Amigo, ¿Qué diablos fue eso?—preguntó JJ con una sonrisa burlona, ​​volviéndose para mirar a Sierra, que se reía tontamente—¿Estoy en lo cierto?

—No lo sé, ¡Tal vez quiera que tengamos cuidado!

—Pero ella dijo que tuvieras cuidado contigo, ya sabes no abras otra lata de gusanos—agregó Sierra, tocando el costado de John B con la punta de su dedo.

—¡Exactamente!—JJ hizo un gesto hacia Sierra—Desde que escuchó que te están amenazando con el exilio, ha estado como: Oh, ten mucho cuidado, John B.

—Quítate—John B gimió, quitándose las manos de JJ que le masajeaban los hombros.

—Oh, sólo dame ese John D, ya—JJ continuó bromeando y solo fue recibido por la espalda de John B como respuesta—¿Cuándo vas a lanzarte sobre eso, hombre?

—Hermano, ya conoces la regla, no se permite hacer Pogue-on-Pogue—argumentó John B, haciendo una pausa en sus pasos—Y de todos modos ni siquiera tienes espacio para hablar, mírate a ti y a Sierra, siempre el uno con el otro y yo nunca digo una mierda.

—Oye, Si y yo tenemos un vínculo fuerte y lo mantenemos real—se defendió JJ, apoyando su brazo sobre su hombro casualmente—Tú y Kie intentan ser astutos, déjame decirte algo, no lo eres.

—Y al menos no digo: Oh, ten mucho cuidado, Jay—añadió Sierra, fingiendo una voz quejosa y de repente poniéndose muy hábil con los bíceps y brazos de JJ.

—Oh, entonces sentarse en su regazo es genial, pero ¿Qué Kie me diga que tenga cuidado es demasiado?

—Oye, deja esa actitud—lo regañó Sierra, levantando un dedo para evitar que el chico siguiera hablando.

—Como sea—John B puso los ojos en blanco y continuó bajando, pasando por una variedad de puertas—Ustedes dos necesitan ayuda, como ayuda seria antes incluso de pensar en darme consejos sobre citas.

—Está bien, está bien—Sierra levantó las manos en señal de rendición y se inclinó para susurrarle al oído a JJ—Son sólo los efectos secundarios de no salir con nadie durante tres meses.

—Eso es—JJ se rió entre dientes, deteniéndose inmediatamente cuando John B se giró para mirarlo. El chico miró entre los dos con sospecha antes de darse la vuelta.

—Aquí es—el chico de Routledge señaló la puerta gris oscuro, la última de la segunda fila. La pintura se desconchaba y se desconchaba, la placa negra con el número 229 colgaba del centro de la puerta con un solo clavo.

JJ asintió, pasó junto a los dos y golpeó la puerta con un ritmo.

—Servicio de limpieza—no hubo respuesta después de unos segundos, lo que llevó al rubio a dejar otra serie de golpes en la ventana.

—¿Deberíamos intentarlo?—preguntó John B, volviéndose hacia sus amigos en busca de confirmación.

—Bueno, si queremos descubrir quién es el dueño de este barco y llevarnos de dinero, tendrás que abrir la maldita puerta—Sierra dijo lo obvio, apoyando una mano en su cintura mientras John B le lanzaba una mirada fulminante.

—Sí, y no hay electricidad, ni cámaras de seguridad, nadie lo sabrá—JJ enumeró, volviéndose hacia Sierra—Pensando en todos los aspectos positivos—el le guiñó un ojo, haciéndola sonreír con orgullo.

John B finalmente logró abrir la cerradura rebelde, empujando hacia abajo la manija y abriendo la puerta. Un olor desagradable los atacó cuando la chirriante puerta se abrió y JJ entró primero sin dudarlo.

—Olvídate de ese hedor—JJ se rió entre dientes—Huele como si alguien hubiera tenido una noche divertida y hubiera dejado que el condón se pudriera.

—Ugh, asqueroso, JJ—Sierra arrugó la nariz, repentinamente jadeando con los ojos muy abiertos mientras se giraba para mirar a los dos—Espera, ¿Y si es un cadáver? Escuché que esas cosas se estropean porque comienzan a descomponerse.

—Estás empezando a sonar como Pope—John B comentó—Y también suenas muy emocionada por descubrir un cadáver.

—Pero piénsalo, JB—Sierra continuó mientras avanzaban hacia la habitación—Motel súper incompleto, la llave se encontró en una situación súper incompleta, y ahora, algo súper incompleto podría estar escondido en esta habitación.

—Uh, realmente no quiero pensar en eso ahora—John B murmuró—Empieza a revisar todo el lugar y no busquen cadáveres. JJ, revisa la bolsa, mira si hay un nombre en alguna parte.

—Uh, está bien, papá—Sierra se burló, sacando una linterna que JJ tenía convenientemente en su mochila. Ella solo recibió una mirada del moreno antes de que él comenzara a cavar y arrojara una bolsa de lona sobre la cama.

—Tengo una chaqueta—JJ anunció en voz alta, agarrándolo para investigar la etiqueta.

»—No hay nombre en la chaqueta—añadió JJ, Sierra no le prestó atención mientras caminaba directamente hacia el baño—Aunque es una bonita chaqueta.

—Definitivamente tiene más de 50 años y tiene New Balances—murmuró John B, casi insultantemente mientras sacaba un par de zapatillas viejas y sucias.

—O alguien de nuestra edad—Sierra intervino y le apuntó con una linterna a la cara—Los Kooks lo están volviendo a poner de moda.

—¿Parece que un kook iría a algún lugar cerca de aquí?—John B se burló, bajando la linterna de su vista y colocando las zapatillas en su lugar. Mientras tanto, JJ se había acercado a la mesa de noche polvorienta que se encontraba entre las dos camas.

Golpeó ligeramente un mapa y sus ojos lo escanearon rápidamente: 

—Oye, amigo, ven aquí—JJ gritó, indicándole a John B que se acercara—Tal vez aquí es donde están pescando.

—Déjeme ver—murmuró el chico de Routledge, enfocando su propia luz hacia el papel, enfocándose en donde apuntaba el dedo de JJ—No, eso está fuera de la plataforma continental. Eso es Big Swell, nadie pesca allí.

—Entonces, ¿el mapa no lleva a ninguna parte?—Sierra preguntó desde el otro extremo de la habitación, levantando una ceja.

—No—John B sacudió la cabeza, brillando hacia una vieja cafetera—Pero hay café.

—Estándar—JJ bromeó—Y el pañuelo es para cuando te sientes solo.

—Apuesto a que estás muy familiarizado con eso, ¿no, Jay?—bromeó Sierra, sonriéndole mientras él se burlaba y se metía la lengua en la mejilla, intentando contener su propia sonrisa.

—No contigo cerca, princesa.

—Hermano—John B se mostró inexpresivo, mirando a los dos—De verdad, detente, es insoportable escuchar esto. Déjalo para el dormitorio, cuando ustedes dos estén bromeando.

—Jay y yo no hacemos bromas, son sólo bromas amistosas—se defendió Sierra, dándole unas ligeras palmaditas en el hombro al rubio—¿No es así?

—Sí—JJ respondió rápidamente, inclinándose para darle un rápido beso en la cabeza—Family friendly.

—¿Ves?

—Mi trasero—murmuró John B, frunciendo el ceño mientras miraba hacia otro lado para investigar más a fondo un escritorio.

Sierra se giró cuando escuchó un chillido bajo desde el baño, encontró a JJ mirando alegremente una bolsa.

—¿Encontraste algo?

—Solo este increíble kit Dopp que no me dejarás robar—informó JJ, mirando a Sierra y llevándose un dedo a los labios, haciendo un leve shh.

—Sí, porque no estamos robando una mierda—respondió John B, y simultáneamente, JJ metió un desodorante de tamaño de viaje en sus pantalones cortos, dándole a Sierra solo un guiño travieso. Cuando salieron, encontraron al moreno agachado frente al escritorio que estaba investigando antes, ahora escribiendo números aleatorios en una caja fuerte.

—No creo que marcar números aleatorios te lleve a ninguna parte—informó Sierra, caminando de regreso hacia el mapa que los dos chicos estaban mirando apenas unos minutos antes.

—Bueno, ¿Qué tal si me das el código, Sierra?—espetó John B, mirando por encima del hombro para mirarla.

Sierra recogió un trozo de papel rasgado que parecía provenir de un bloc de notas proporcionado por el motel. Entrecerró los ojos ante los débiles garabatos. 

—Prueba seis, uno, seis, seis, seis.

—Sí, claro—el chico se burló, escribiendo el código y deteniéndose cuando la luz parpadeó en verde, seguido de un clic—Mierda.

—¿Funcionó?

—Sí, uh...—John chasqueó la lengua—Ya estaba llegando a ese punto.

—Mi trasero—respondió Sierra, caminando hacia la morena mientras giraba la manija y abría la pequeña puerta de seguridad.

Los ojos de John B se abrieron y una risa temblorosa escapó de sus labios. 

—Mierda.

—Cristo santo—Sierra tragó, sintiendo que de repente se le secaba la boca mientras miraba los montones y montones de dinero. Y en el centro, un arma. Un arma entera, y probablemente completamente cargada—Uh, Jay.

—Sí, princesa—JJ se giró para mirarla.

—Vas a querer ver esto.

Todo lo que hizo falta fue la llamada de Sierra, pero el empujón extra que hizo que JJ se asomara por encima de su hombro en unos segundos fue el fajo de billetes que John B agitó por encima de su hombro. El rubio se inclinó, quedando boquiabierto ante la vista antes de que sus manos inmediatamente alcanzaran el arma.

Una ola de pánico cubrió el comportamiento de John B, sus ojos se abrieron y sus manos se extendieron para agarrar la muñeca de JJ. 

—¡Agarraste el arma!

El castaño apartó sus manos rápidamente, como si su propio ADN fuera a quedar marcado en el arma de fuego si se acercaba a su amigo. 

—¡Amigo, esto es un SIG Sauer!—los ojos de JJ también estaban muy abiertos, pero más por la emoción que por el pánico y con un brillo de adrenalina imprudente.

—¡No! ¡JJ!—Sierra avanzó, sus manos iban a alejarlo, pero cada avance fue esquivado cuando JJ lo alejó más—¡Devuélvelo!

—¡Esto es un puto gasto, hombre!—el rubio casi chilló cuando de repente se puso en formación, apuntando con un ojo cerrado—Imagínate, solo, bam, bam, bam.

Sierra se agarró a la silla detrás de ella cuando el rubio chocó contra ella, entregándose demasiado a su rol personal de disparar el arma como para siquiera darse cuenta.

No fue hasta que John B tiró con fuerza de la parte de atrás de su vieja camiseta, mirándolo. 

—¡No vamos a robar nada!

—Tienes todas tus huellas dactilares en esa mierda y ahora podrían arrestarte por ello—Sierra pasó una mano por sus rizos, cerró los ojos y dejó escapar un suspiro de frustración.

—Uh, eso es sólo si ya estoy en el sistema.

—JJ, estás en el sistema.

—Oh, sí, tienes razón—JJ resopló—Bueno, está bien, entonces, hija del Sheriff—se rió entre dientes cuando Sierra le lanzó una mirada poco divertida—Vamos, pirata, solo tómame una foto aquí mismo.

—¡No te voy a tomar una maldita foto!—Sierra gimió—Especialmente no cuando te pareces a uno de los ángeles de Charlie en esa pose.

JJ suspiró y puso los ojos en blanco—Bien, John B, hazlo tú.

—¿Quieres que te tome una foto?—cuestionó John B, mirando a JJ como si fuera la cosa más ridícula que podía decir. A decir verdad, lo fue. Sin embargo, JJ todavía asintió con total confianza y volvió a adoptar su pose—¿Hacer nuestras propias pruebas incriminatorias? ¿Es de eso de lo que estás hablando?

JJ se desinfló como un globo ante otro rechazo, bajando el arma.

—Amigo, de verdad, pensé que teníamos algo pasando...

—Espera, espera—Sierra de repente levantó una mano para silenciar todos los ruidos, levantando la cabeza hacia la ventana entre las dos camas. Escuchó un ruido muy débil desde afuera—¿Escuchaste eso?

—No, no escuché nada—JJ se encogió de hombros—No por todo este dolor que me estás causando, princesa.

—Shh—murmuró Sierra, pasando junto a él para mirar por las persianas. Allí, vio a Kiara y Pope señalando frenéticamente a su izquierda y pronunciando una advertencia. Sierra no estaba totalmente segura de qué era, pero todo lo que sabía era que era su señal para irse lo más rápido posible—Revisa la ventana.

John B saltó sobre la cama y miró por la otra ventana, su expresión cambió cuando se dio la vuelta. 

—Policías.

Sierra ya había comenzado a tocar la ventana, forzando la apertura de la cosa polvorienta mientras salía. La delgada plataforma debajo casi hizo que se resbalara antes de sentir un agarre en su brazo, y se giró para ver a John B siguiéndola justo detrás. La puerta ya estaba haciendo clic cuando se abrió cuando JJ salió y la volvió a cerrar.

Sierra estaba básicamente al borde, a centímetros de caer. Lo único que la mantenía estable era el pie que había plantado completamente y la mano de JJ en la suya. Tenía tantas ganas de sermonear a John B mientras él miraba continuamente dentro de la habitación a través de un pequeño hueco en las persianas. Sin embargo, podía dejar escapar respiraciones silenciosas y mirar hacia abajo cada pocos segundos para admirar la aterradora vista que había debajo.

John B pareció notar algo, haciendo eso en el que miró a JJ y se comunicaron en silencio. Débilmente, Sierra escuchó al rubio murmurar: "¿Qué carajo?". Mientras intentaba regresar para informarle a Sierra lo que vio, golpeó el arma que colgaba en su bolsillo trasero. La acción lo llevó a caerse y ruidosamente en la parte superior del contenedor de basura de abajo.

Sierra está prácticamente soldada a la pared por la fuerza con la que intentó presionarla, cerrando los ojos con fuerza con nerviosismo. El ruido la hizo estremecerse, le hizo desear quedarse en el barco.

Esperaron durante lo que pareció una eternidad, aferrándose a la pared de ladrillos y haciendo equilibrio en la plataforma. El sonido de los neumáticos al desvanecerse contra la tierra fue la señal de que todo estaba a salvo, la tranquilidad adicional de John B fue lo que los empujó a finalmente bajar. La pendiente de la plataforma era un paso rápido para abandonar el lugar lo más rápido posible antes de que algún empleado los atrapara y los delatara.

Sierra fue la última en irse.

—Jay—la chica gritó cuando llegó abajo. JJ no necesitó otra palabra antes de que sus brazos se extendieran y envolvieran el cuerpo de Sierra—Gracias.

Y un silencio incómodo llenó el barco mientras se deslizaban lentamente contra el agua. 

—Bueno, eso fue divertido—el se rió entre dientes—Sabes que podrías habernos avisado antes.

—Lo hubiéramos hecho—murmuró Kiara rápidamente, mirando al chico Heyward a su lado—Excepto que Pope estaba en el equipo de matemáticas.

—¿Estabas en el equipo de matemáticas?—cuestionó JJ con incredulidad, mirando el rostro culpable de Pope.

—No me mires, Sierra también estaba en eso.

—¡Solo por un semestre!

—¿Estabas en el equipo de matemáticas?—JJ dijo aún más fuerte, con el rostro lleno de confusión mientras miraba a Sierra.

—¡Hermano!—Pope cortó más palabras que pudieran salir de la boca del rubio—Nos estamos saliendo del tema.

—Tú señalaste con el dedo primero, Pope—Sierra señaló, siendo ignorada mientras Pope ponía los ojos en blanco y continuaba.

—La policía tomó todo como si fuera la escena de un crimen. ¿Encontraron algo?

—¿Encontramos algo?—murmuró JJ para sí mismo, metiendo lentamente la mano en sus bolsillos—No, no lo creo... oh, sí, lo encontramos.

Sus ojos azules estaban muy abiertos, luciendo casi locos con la sonrisa que sostenía. En la mano izquierda llevaba el arma y en la derecha un fajo de billetes.

Pope nunca se levantó tan rápido de su asiento, hubiera sido cómico si no fuera por las circunstancias. 

—¡Qué mierda!

—Amigo, relájate, vamos—se mostró un claro contraste en las expresiones de ambos, aunque los ojos se abrieron, JJ estaba lleno de emoción mientras que Pope tenía puro pánico en los suyos.

—¿Por qué tomarías eso de la escena del crimen?

—¡Es mejor que lo tenga la policía!

John B miró divertido, Kiara solo le devolvió la mirada. 

—¿Hablas en serio?—la frase hizo que el chico Routledge sonriera y rápidamente se volviera serio.

—¡Te dije que no le dejaras hacer nada estúpido!—Pope se volvió para mirar a Sierra acusadoramente—Voy a perder mi beca por mérito.

—¡No hice ninguna promesa!—Sierra argumentó—Y le dije que lo devolviera a su lugar...

—Oye, oye, oye—JJ se relajó, extendiendo ambos brazos entre Pope y Sierra para mantenerlos separados—Sh, sh, sh, sh. Hay suficiente de mí para todos.

—Cállate, JJ—Sierra gimió, deslizando sus manos por su rostro.

—Estoy viviendo la pesadilla—declaró Pope, alejándose de JJ y sentándose—Ya no puedo conducir, me voy a enfermar.

—Tranquilo, Pope—John B le dio unas palmaditas en el hombro y se sentó en el asiento central—Nadie sabrá si faltan algunas cosas si no las vieron antes—Kiara le lanzó una mirada al chico, haciéndolo aclarar su garganta—No es que apruebe lo que hizo JJ ni nada...

—Como sea—el rubio murmuró en respuesta, sentándose junto a Sierra, quien todavía tenía las manos cubriendo su rostro.

El HMS Pogue continuó su camino y regresó a la Guardia Costera en un intento de presentar un informe sobre el barco perdido una vez más. Si ahora hubiera policías involucrados, la importancia aumentaría, lo que significa que la tarifa de los buscadores también podría haberlo hecho.

Pero cuando llegaron allí y atracaron el barco, se encontraron con un enjambre de policías y una multitud que murmuraba. Los Pogue observaron desde lejos y eligieron sentarse en la primera fila de la escena del crimen. No se veía mucho, sólo policías y un anciano sentado siendo interrogado. También se sumaron algunos paramédicos, cuyos uniformes oscuros contrastaban con la camisa y los pantalones caqui que vestían los oficiales. Fueron las ruedas chirriantes de una camilla mientras rodaba por el suelo de madera lo que llamó su atención. Encima había un cuerpo pálido y sin vida, con la piel sin color. Los paramédicos fueron detenidos por una mujer histérica que sonaba como si estuviera a punto de llorar mientras acariciaba el rostro frío del cuerpo.

—¿Quién es?—John B fue el primero en preguntar, mirando a una chica más joven que estaba allí antes que ellos. Su cara era familiar, una estudiante de primer año que asistía a la escuela secundaria del condado de Kildare y que también estaba en la clase de español de Sierra. Lilah, esa era su nombre.

—Es Scooter Grubbs—la chica rubia respondió—Estuvo afuera durante la tormenta, mira esta foto que tengo—tomó su teléfono rápidamente, hizo clic en su galería de fotos y se rió entre dientes mientras lo mostraba.—Un Cadaver.

—¿Qué tipo de barco tenía?—preguntó JJ, levantando su brazo para descansar en la azotea del muelle. A Sierra le resultó difícil concentrarse.

—De alguna manera, ese idiota se hizo con un Grady White nuevo—Lilah respondió, apagando su teléfono—Todos están afuera buscándolo.

Sierra miró entre sus amigas con complicidad, con una pequeña sonrisa jugando en sus labios. Antes de que pudiera hablar, el oficial Shoupe, un rostro familiar que también estaba en el motel, se acercó a ellos.

—No hay nada bueno que ver aquí, niños—suspiró—Necesitaremos que se levanten y se vayan, esta es la escena del crimen.

—Oh, vamos, Shoupe—Sierra gimió cuando los Pogue comenzaron a levantarse y moverse de su posición—Esto es lo más interesante que ha sucedido en esta isla en todo el año.

—Alguien murió, Sierra—Shoupe sermoneó como el anciano que es—Por más interesante que sea para ti, tenemos a la esposa en escena y no necesita más problemas.

—Vamos, pirata—JJ tiró de su muñeca, haciéndola levantarse y resoplar.

Sierra y Kiara se sentaron en el sofá, conversando sin pensar mientras la chica Carrera enrollaba el cabello de su mejor amiga en su dedo. El continuo clic del encendedor de JJ mientras lo abría y cerraba estaba empezando a molestar a Sierra. Acababan de regresar al castillo después de descubrir la muerte de Scooter Grubbs y disfrutaban tranquilamente de la noticia.

Sin embargo, el momento de silencio fue rápidamente arruinado por Pope, quien abrió la puerta mosquitera y entró corriendo con pasos fuertes.

—Está bien, entonces, um...—el chico Heyward soltó un gran suspiro—No vimos nada, no sabemos nada, necesitamos tener una amnesia total y completa.

—No veas el mal, no hables el mal y no escuches el mal—Sierra murmuró—Me parece un plan.

—Sí, exactamente—Pope asintió con la cabeza y se dejó caer junto a ella cuando JJ se levantó de repente.

—En realidad, Pope tiene razón por una vez—el rubio lo señaló con un último movimiento de su encendedor—Mira, a veces estoy de acuerdo contigo, negar, negar, negar.

—Chicos, no podemos quedarnos con ese dinero—Kiara habló, alejando sus manos del corazón de Sierra. Una leve mirada de angustia nubló su bonito rostro, sus cejas se arrugaron y crearon una arruga.

—Está bien, no todos podemos permitirnos planes de datos ilimitados, Kiara—JJ refunfuñó en respuesta, apoyándose contra la parte de madera de la pared del porche.

—Tenemos que pasarle eso a Lana Grubb, de lo contrario, es mal karma—la chica de pelo rizado se encogió de hombros—Sólo digo.

—Mal karma también es estar implicado en un delito grave—Pope sacudió la cabeza—Tenemos que ir a oscuras. 

—Si eso significa que nos quedaremos con el dinero—comenzó JJ, caminando hacia el lado izquierdo de John B, mirando la vegetación afuera—Entonces estoy de acuerdo.

John B le dio unas palmaditas en el brazo a la rubia y finalmente habló por primera vez desde toda la interacción. 

—No estoy de acuerdo.

JJ observó con el ceño fruncido mientras John B se alejaba, su expresión era idéntica a la ofendida. 

—¿Por qué?

—Solo piénsalo—John B se detuvo en seco, girándose para mirar al grupo—Estamos hablando de Scooter Grubbs, ¿verdad? El mismo tipo que está comprando cigarrillos individuales en la ventanilla. Mierda, una vez vi a este tipo pidiendo cambio en el estacionamiento de Save-A-Lot porque necesitaba gasolina.

—Se rumorea que sostenía un cartel afuera de Walmart afirmando que no tenía hogar y necesitaba dinero—Sierra habló, añadiéndose a la lista de John B.

—¡Exactamente! Estamos hablando de una rata marina de mierda que nunca ha tenido más de 40 dólares en su bolsillo, y de repente, ¿tiene a Grady White?—exhaló pesadamente después, mirando los rostros de sus amigos antes de encogerse de hombros y darse la vuelta para caminar hacia la casa—Sólo digo.

—Tal vez ganó la lotería—Pope comenzó—De cualquier manera, no es asunto nuestro cómo consiguió ese Grady-White o por qué. Simplemente... dejémoslo descansar en paz.

John B salió con dos cañas de pescar en la mano mientras le entregaba una a JJ y la otra al despotricando chico Heyward. 

—Únete a mí, Pope.

Los Pogue bajaron por el muelle de Routledge, preparando silenciosamente la caña con cebo mientras Pope la arrojaba al agua.

—Realmente creo que todo esto de no tener encuentros sexuales durante tres meses está empezando a afectarlo—le susurró Sierra a JJ, recargándose contra la madera, observando cómo copiaba las acciones de Pope.

—Déjalo decir lo que piensa—respondió JJ, apoyando los codos en la barandilla—Tal vez esté en algo.

—Está bien, piénsalo, Pope.

John B empezó de nuevo:—¿Cómo consigue una rata marina un Grady White?

—Prostitución.—Pope responde rápidamente, sin dedicarle una mirada.

John B suspiró:—Meros cuadrados, hermano, ¿de acuerdo? Bajo el radar, sin vigilancia aérea. No hacen esas cosas durante un huracán—giró para mirar a JJ quien estaba susurrando algo más para siquiera recordar cuál era el tema—¿Qué significa eso, JJ?.

—Eran puramente contrabando—susurró Sierra sutilmente, alejándose como si no se diera cuenta de que John B había preguntado algo.

—¡Eran puro contrabando!

—Contrabando—repitió John con orgullo, girándose para mirar a Kiara, quien estaba completamente perdida en el lugar al que se dirigía con su tangente—Y te garantizo que hay un montón de contrabando en ese accidente.

—Diablos, sí—susurró JJ, sus reflejos rápidos cuando algo comenzó a tirar de su caña de pescar—¡A pescar!

El Pogue cambió de escenario una vez más después de aburrirse, y hace demasiado calor en el calor del aire húmedo de Outerbanks. Encontraron consuelo en la habitación de JJ. Técnicamente era una habitación de invitados, pero la residencia del chico de Maybank superó el estatus de huésped hace mucho tiempo. Además, los cajones estaban llenos de su ropa, latas de cerveza que había dejado, calcetines desechados. Incluso las sábanas en las que se sentaba Pope olían igual que él también.

—Para que conste—Pope comenzó mientras levantaba un dedo—Si se trata de un barco de contrabando con contrabando ilegal en su interior, probablemente pertenece a otra persona.

—Detalles menores.

—Podrían venir a buscarlo—argumentó Pope, señalando a Kiara con el fajo de billetes en sus manos.—Tomarlo sería catastróficamente estúpido.

—Bueno, las cosas estúpidas tienen buenos resultados todo el tiempo—JJ pronunció sus infames palabras, tomando el dinero en efectivo y mostrándolo a la cara de Pope.—Todo lo que tenemos que hacer es encontrar una manera de entrar en la bodega de carga de ese naufragio. Hasta entonces, nos mantendremos discretos. Simplemente actúa normal.

—Bien, ¿Y ahora exactamente hacemos eso?

—Sí, simplemente ignora casualmente el hecho de que encontramos un barco hundido, tomamos algunas llaves del motel del interior, encontramos el motel, nos colamos en la habitación, robamos un arma y dinero en efectivo, casi nos atrapa la policía, y luego el propietario "El hombre del barco y la habitación del motel fue encontrado literalmente una hora más tarde, completamente muerto"—dijo Sierra, apoyando sus manos sobre sus muslos y mirando entre los cuatro—¿Cómo recomiendas que ignoremos eso?

—¿Kegger?