─── CELOS
(⌗ ♥︎! ) 一 el verano en que me enamore ❜

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         Para los adolescentes y jóvenes que pasan los veranos en la playa de Cousins o viven ahí todo el año, el verano no empieza hasta la noche de la fogata. Esa noche, se reunían en torno a una fogata y se reencontraban con gente a la que no habían visto en un año. Era una forma de dar la bienvenida a todos de vuelta al pueblo o, para los recién llegados, una oportunidad de conocer gente.

Conrad Fisher fue a su primera fogata cuando tenía quince años. Una chica guapa cuya familia alquilaba la casa de al lado lo invitó, y fueron juntos. Steven y Jeremiah se le unieron al año siguiente. Así empezó la tradición de los chicos. Dejaban a un lado el maratón de películas de la primera noche con las madres y Belly para ir a la fogata.

Este año, después de un muy ¿extraño? ¿Inesperado? - Avery no sabe cómo describirlo, la cena, en la que Susannah les entregó a ella y a Belly invitaciones para ser debutantes en el baile de debutantes del club local; los chicos la invitaron a ir con ellos antes de que las madres tuvieran la oportunidad de pedirle que se quedara a la noche de cine.

Les dijo que sí. Ir significaba formar parte de una de las tradiciones de los chicos y entrar a formar parte de su grupo, y no pensaba dejar pasar esa oportunidad. - Además, le había dicho a Conrad que quería ir a fiestas este verano. Así que, después de acordar a qué hora se irían, se fue a su habitación a cambiarse.

En cuanto cerró la puerta, tiró la única prenda de la que había querido deshacerse en las últimas horas. La sudadera de Conrad. La misma sudadera con capucha que él subió corriendo las escaleras y luego le regaló delante de los Conklin.

Siempre compartían la ropa, pero ésta había sido la primera vez que hizo que Avery se sintiera incómoda. Tal vez fuera por los celos que le habían estado dando vueltas en la cabeza o por la forma en que Belly no dejaba de mirarla desde que Conrad dijo que era su sudadera con capucha cuando se la dio.

Avery odiaba notar cómo se le iluminaba la cara a Belly cada vez que miraba a Conrad y lo celosa que eso la hacía sentir. Odiaba saber que no dejaba de mirar a Belly, como solían mirarla las chicas de la escuela.

Avery siempre había querido hacerse amiga de la chica más joven. Sí, siempre había envidiado que ella y su familia tuvieran la suya durante el verano, pero eso no significaba que no le gustara la chica. Siempre había querido hacerse amiga de ella y, según Susana y Jeremiah, Belly también. Sin embargo, las cosas entre ellas se habían sentido raras desde el momento en que se conocieron, y Avery odiaba saber que la causa de esa rareza era su mejor amigo.

No iba a permitir que cualquier sentimiento de celos para el que aún no había encontrado una razón; sentimientos que sólo parecían querer aparecer cuando se trataba de Belly y Conrad, no de Belly y Jeremiah -un detalle en el que estaba haciendo todo lo posible por no pensar- se interpusiera en su posible amistad con la chica más joven. Al igual que iba a asegurarse de que ese sentimiento dejara de existir.

Después de ponerse una sudadera verde con capucha, unos pantalones cortos vaqueros y sus Converse negros de bota alta, Avery bajó las escaleras y encontró todo el piso vacío, lo que le hizo creer que todos seguían arriba hasta que oyó voces procedentes del patio trasero.

Se dirigió a la puerta, pensando en salir con quienquiera que estuviera ahí, cuando sus ojos se posaron en las personas a las que pertenecían las voces, y sintió que se le retorcían las entrañas. Belly nadaba en la piscina mientras Conrad estaba sentado en el borde con las piernas colgando dentro del agua, fumando lo que Avery supuso que era un porro. Hablaban de algo y se miraban directamente a los ojos.

No puedes estar celosa, se dijo a sí misma. No hay razón para estarlo.

Estaba mirando a su mejor amigo y a la chica que había crecido con él hablando. Miraba a su mejor amigo, al que nunca había mirado de otra forma que no fuera amistosa. Crecieron juntos. Veía a su madre como la madre con la que desearía haber nacido y a su hermano pequeño como el hermano pesado que nunca tuvo. Ella era parte de su familia, así que también tenía que verlo como un hermano...

¿¡Verdad!?

Habían visto al otro salir con alguien, habían tenido citas dobles e incluso habían ayudado al otro a salir con quien quisiera. Estaban al tanto de todas las relaciones del otro, con demasiados detalles. Sabían cosas que no se cuentan a nadie sobre la vida amorosa del otro. Sin embargo, Avery nunca había sentido ni un poco de celos al oír esas historias, ni se le había revuelto el estómago como ahora.

¿O no?

No.

Esto no tenía sentido para ella.

Mientras crecían, Susannah siempre les decía que estaban hechos el uno para el otro. La mujer había utilizado la palabra 'alma gemela' tantas veces que ellos simplemente aceptaron que eran almas gemelas platónicas, pero la mujer estaba convencida de que eran el otro tipo de alma gemela. Había soñado muchas veces con su boda y su futuro juntos, asegurándose siempre de hacérselo saber. Cada vez que lo hacía, Avery se sentía extraña, incapaz de comprender qué veía la mujer en ellos que la hacía sentirse tan segura. Eran mejores amigos. No podían ser más que eso.

Conrad había estado ahí para ella en sus mejores y peores momentos, y ella también lo había estado para él. Él era su roca y estaba ahí cuando ella más lo necesitaba. Le llevaba sus dulces favoritos cuando tenía la regla. Se tumbaba en la cama con ella durante horas, aunque sabía que su cabeza estaba en otra parte cuando caía en un episodio depresivo. La conocía como la palma de su mano y podía leerla como una frase escrita en un libro. Con claridad. Como nadie más podía.

Ella no puede sentir nada por él.

¿O sí?

...

No puede.

Hablaba del niño que pasó meses llorando en su hombro mientras su madre recibía quimioterapia. El chico a cuyos partidos de fútbol ella siempre asistía porque sabía lo feliz que lo hacía, incluso cuando ella no entendía el deporte. El chico al que podía escuchar tocar la guitarra durante horas y que siempre se aseguraba de que fuera ella la que cantara cuando él tocaba. El chico por el que haría cualquier cosa para verlo sonreír.

Era su mejor amigo.

Era callado y malhumorado para el resto del mundo, pero era el más dulce cuando se trataba de ella.

Lo era todo para ella.

Era...

—¡Osito Avery!—exclamó Jeremiah mientras rodeaba con sus brazos la cintura de la chica, levantándola y haciéndola girar en el aire,—¿Estás emocionada por la fiesta?—.

—No tan emocionada como tú—,rió ella mientras el chico más joven movía los brazos para que descansaran sobre los hombros de ella.

—¡La fogata es una noche mágica, Ry!—cantó antes de girarse de nuevo hacia ella,—Tenemos que asegurarnos de que conozcas a todo el mundo, y quiero decir a todo el mundo. No quiero que sólo salgas con el malhumorado Conrad todo el verano, es tan aburrido...—dijo mientras ponía cara de estar vomitando.

—No le hagas caso—,Steven puso los ojos en blanco,—Sólo está emocionado por conseguir esta noche su primera víctima del verano—.

—No vuelvas a decir víctima...—les dijo a los chicos más jóvenes con el ceño fruncido de asco.

—¡No lo estoy!—dijo el chico, cruzando los brazos delante del pecho como si eso apoyara su punto de vista. Mientras tanto, ellos lo miraban como recordándole que no iba a poder engañarlos.—Okay. Tal vez sea en parte la razón por la que estoy emocionado—,puso los ojos en blanco y suspiró dramáticamente.—¡Pero también es porque Avery por fin está aquí y viene con nosotros!—,le aplastó las mejillas.

—Eres un idiota—,le dijo mientras le apartaba la mano de la cara de un manotazo, —y también una zorra—.

—Aprendí de los mejores, ¿no?—una sonrisa burlona creció en el rostro del chico al ver como la cara de ella comenzaba a estremecerse, pero se quedó unos segundos antes de huir de ella.

—¡No acabas de decir eso!—gritó Avery, corriendo tras él,—¡Te voy a matar, Jeremiah! Lo juro por dios...—se detuvo mientras saltaba sobre su espalda, colocando sus brazos alrededor de su cuello para estabilizarse,—Pedazo de mierda...—le dio una palmada en el brazo.

—¿Qué mierda?—dijo Conrad mientras él y Belly miraban a la pareja con curiosidad, haciendo que volvieran los pensamientos que antes habían llenado la cabeza de Avery.

—Oh, no los había visto... Hola!—Dijo Jeremiah despreocupadamente, agarrándose a la pierna de la mayor para que no se cayera.

—Conrad, ya nos vamos.—,le dijo Steven a Conrad, ignorando a su hermana y a la pareja que tenía a su lado.—¿Estás listo?—.

Conrad no dijo una palabra; expulsó el humo de su boca y continuó mirando a Avery y Jeremiah como si tratara de entender lo que había estado sucediendo antes de interrumpirlos. Avery podía leer a su mejor amigo mejor que nadie, excepto cuando Jeremiah y él se comunicaban mirándose. Era en momentos como esos cuando ella luchaba. No tenía idea de lo que los hermanos habían dicho, pero mientras su mejor amigo se levantaba, el menor de los Fisher le dio unas palmaditas en la pierna, haciéndole saber que la bajaría.

—¿Puedo ir yo también?—preguntó Belly, nadando más cerca de ellos.

—Eh, no—,dijo Steven cuando Avery estaba a punto de decirle a la niña que debería hacerlo.

—Las mamás preparan la noche de películas—,le dijo Jeremiah.

—Adiós—,le dijo Conrad a la niña una vez que se interpuso entre Avery y los chicos.

—¡Vamos, tortuga!—dijo Jeremiah mientras todos se daban vuelta para volver a la casa. El chico se inclinó hacia Avery y le dijo:—Estaba bromeando antes, Ry. Sabes que nunca...—

—Lo sé, Jere—,dijo ella con sinceridad,—soy yo la que aprende de los mejores si quieres decir las cosas correctamente—,se rió.

—Es un honor enseñar a mis mayores—,se encogió de hombros Jeremiah mientras reían.

—¡Diviértete con las mamás!—le gritó Steven a su hermana antes de entrar en la casa.