Miho Hanasaki

⠀O engawa* no qual estou sentada me traz uma vista privilegiada do jardim de pedras brancas da Residência Rengoku. O sol, no ápice do céu, oferece a sua luz e o seu calor, enquanto um vento gelado se move nas sombras.

⠀Ficar aqui sem Kyojuro tornou-se estranhamente solitário, eu só consigo me sentir vazia agora.

⠀Em uma tarde como essa, ele provavelmente estaria me chamando para treinar no dojô, ou simplesmente comentando sobre como o dia está bonito e que uma pequena caminhada faria bem, aquele sorriso tipicamente contagiante nunca saindo de seu rosto.

⠀Minha nichirin repousa ao meu lado, dentro da bainha. Eu não tenho mais tanta vontade de treinar como antes. Não aqui, não sem Kyojuro.

⠀Porque tudo me faz lembrar que ele não está mais aqui.

⠀Sinto uma movimentação na madeira abaixo de mim e me viro, avistando Senjuro caminhando em minha direção. O meu único refúgio de todo esse caos; uma das poucas coisas boas que restou para poder me afugentar.

⠀Abro um sorriso quase involuntário com a sua presença.

⠀─ Irmã, eu estava te procurando ─ diz ele, parecendo atônito. Eu me levanto, dando-lhe toda a minha atenção. ─ Você tem uma visita... Uma visita importante!

⠀─ Uma visita importante? ─ pergunto, tombando a cabeça levemente para o lado.

⠀Para causar uma reação dessas em meu irmão, eu só consigo imaginar ser alguém do Esquadrão de Caçadores de Onis. Alguém de alta patente.

⠀─ Venha, não a deixe esperando! ─ Senjuro pega em meu braço, eu o acompanho pelos corredores sem contestar.

⠀Paramos diante do fusuma que dava à sala de chá tão pouco usada nos últimos tempos, mas que, mesmo assim, Senjuro se esforçou para mantê-lo limpo. Ele dá um passo para frente, arrastando a porta calmamente e, antes que eu pudesse ver quem se encontrava à minha espera, eu me abaixo em uma reverência.

⠀─ Senhorita Rengoku.

⠀Eu levo alguns segundos para reconhecer a voz.

⠀─ Senhora Ubuyashiki ─ lhe ofereço um pequeno sorriso assim que me aproximo, ajoelhando-me no tatame de forma que ficássemos frente uma à outra. Há apenas um chabudai* nos separando.

⠀─ Voltarei com um chá ─ Senjuro se retira, nos deixando a sós.

⠀Com o barulho de seus passos se suavizando e do canto distante dos pássaros lá de fora apaziguando o silêncio, eu encaro a mulher com sutileza. Sua pele, branca como a neve, a fazia parecer uma boneca de porcelana. Ainda mais quando ficava imóvel.

⠀─ Perdoe a minha visita repentina ─ Amane Ubuyashiki começa, sua voz suave como o murmúrio de um riacho calmo. ─ Mas creio que já saiba o motivo de eu estar aqui...

⠀De fato, não fiquei surpresa ao encontra-la. Nenhum pouco. Afinal, eu sou uma tsuguko do antigo Hashira das Chamas, é apenas normal virem ao meu encontro.

⠀Kyojuro já me preparou para este momento antes de sua morte. Ele falava que um dia poderia se aposentar, embora eu tivesse minhas dúvidas... Mas a ideia de assumir o seu lugar entre os Hashiras é algo que sempre me deixou inquieta, então nunca dei muita importância.

⠀E agora que o momento chegou, eu não sei como exatamente devo trilhar esse caminho.

⠀─ Realmente acredita que eu possa tomar o lugar de alguém como meu mestre? ─ tento evitar, mas acabo desviando o olhar.

⠀No entanto, Ubuyashiki me surpreende ao responder no mesmo segundo, sem hesitar.

⠀─ Eu não tenho dúvida. Nenhum de nós, da Casa Ubuyashiki, tem. Você é uma caçadora experiente que serviu sob os ensinamentos diretos do Hashira das Chamas, não há motivo para ter dúvida...

⠀─ Mas... Eu não acho que poderei ser o que ele era para os outros. ─ aquela sensação de persistência que ele transmitia com apenas um sorriso... Está além dos meus limites como tsuguko.

⠀Ele tinha um brilho único que só ele conseguia ter. Como o próprio sol, caloroso e inalcançável.

⠀A senhorita Ubuyashiki me observa com atenção, inexpressiva... Mas a cor lavanda em seus olhos transmite uma tranquilidade que eu não consigo explicar.

⠀─ Não se preocupe em ser o que Kyojuro Rengoku era. Todos nós somos únicos, de algum jeito... E o seu papel, agora, é trazer o seu próprio brilho à posição de Hashira. ─ suas palavras me atingem como um sopro de confiança. ─ Ele acreditava em você e no seu potencial. Está na hora de você acreditar em si mesma, também.

⠀Quando percebo, estou sorrindo; definitivamente mais calma agora. Receber o reconhecimento da família Ubuyashiki... Inevitavelmente, eu sinto que posso fazer isso.

⠀Ouviu isso, irmão?

⠀Eu... poderei manter a nossa respiração entre os grandes Pilares.

⠀─ Muito obrigada... ─ agradeço sinceramente, do fundo do meu coração. Ela me devolve um pequeno sorriso.

⠀Passos se aproximam e Senjuro retorna com uma bandeja, contendo alguns copos e um bule, colocando-o sobre o chabudai diante de nós. No silêncio confortável, ele pede licença para nos servir. O aroma agradável do chá verde preenche cada canto do cômodo.

⠀ Ubuyashiki agradece, parecendo contente com a gentileza.

⠀Logo, de forma silenciosa, uma garota surge no engawa que um dos fusumas abertos apresentava. Seus cabelos são brancos mas, diferente dos da mãe, terminam um pouco acima da altura dos ombros. É uma das filhas Ubuyashiki. Ao seu lado, meu corvo Kasugai larga no chão um pequeno galho de cerejeira, o qual ambos pareciam estar brincando.

⠀Ela nos acompanhou durante o chá, permanecendo ao lado de Amane até o momento de sua partida.

⠀─ Compareça à Mansão Ubuyashiki assim que possível ─ diz a mulher, em meio a uma reverência polida de despedida.

⠀Abaixo levemente a cabeça, concordando.

⠀─ Tenham uma viagem segura.

⠀Senjuro e eu observamos até desaparecerem de nossa vista. Ouço o barulho de asas batendo e logo o corvo pousa em meu ombro, exigindo a minha atenção com um grasnar curto.

⠀─ Oh... Você quer brincar, Shiro? ─ pergunto ao vê-la com uma pedrinha branca do jardim.

⠀Ela abre o bico, deixando-a cair em minha mão estendida. E é só então que eu percebo que não se tratava de uma pedra qualquer.

⠀O kanji de Força, traçado em um vermelho profundo, me faz lembrar da noite em que Kyojuro o escreveu para mim, há muito tempo, quando eu estava insegura e hesitante.

⠀Da mensagem que ele queria que eu nunca esquecesse.

⠀─ Obrigada pela preocupação ─ Shiro aproveita enquanto eu acaricio sua plumagem com um dedo. De canto de olho, percebo Senjuro sorrindo ao meu lado.

⠀Ainda está aqui, irmão...

⠀Aquela chama incandescente que você acendeu em mim no momento em que nos encontramos pela primeira vez.

⠀E não vou permitir que se apague nunca mais.

Engawa* é um corredor externo que fica do lado de fora da casa, como uma espécie de varanda. Tradicionalmente é usado para proteger as portas e paredes shoji contra o sol, chuvas e tempestades

Chabudai* são mesas de madeira com pernas curtas que podem ser dobráveis ou fixas.