Miho Hanasaki

⠀Está chovendo lá fora. Os pingos batem contra o telhado e a madeira tão violentamente que dão a impressão de estarem com raiva. O som me agrada, no entanto.

⠀Sempre agradou.

⠀Eu não faço ideia de que horas são, mas Senjuro ainda não veio para nos chamar, então imagino que seja pouco antes da hora do jantar.

⠀─ Mantenha a postura, Miho! ─ o grito me atinge, e me vejo em alerta rapidamente.

⠀As paredes do dojô ecoam o baque de duas madeiras se atingindo, sobressaindo ao barulho forte da chuva lá fora.

⠀Firmo meus dedos ao redor da bokken* de treinamento e tento me manter firme contra a força esmagadora de meu Mestre.

⠀Dois mil... Não, foram três mil golpes agora.

⠀─ Certo! ─ ele de repente para, apoia a bokken em um dos ombros e me encara com um grande sorriso orgulhoso. ─ Foram cinco mil agora, você fez bem hoje!

⠀─ Cinco mil...

⠀Droga, a chuva me distraiu.

⠀Não posso deixar que isso aconteça novamente, Kyojuro diz que manter a conta em mente durante o combate também é uma forma de treinamento.

⠀Se concentre mais, Miho.

⠀Você tem que se concentrar, ou não vai merecer o sorriso de Kyojuro.

⠀Aquele sorriso que te faz querer continuar.

⠀E a única coisa que diz, sem precisar de palavras, que está tudo bem continuar...

⠀Observo quando Kyojuro passa por mim, pega a minha bokken e guarda junto às outras. Ele para ao meu lado e afaga os meus cabelos como um verdadeiro irmão mais velho, contenho um pequeno sorriso, sem me encolher.

⠀Eu demorei para me acostumar a ser tratada assim novamente. Como uma irmã.

⠀É caloroso demais para alguém como eu. Parecia injusto.

⠀Mas agora que só anseio pelo carinho deles, por ser chamada de "irmã"... Eu chego a me odiar por gostar tanto disso.

⠀Eu mereço ser amada assim?

⠀Mereço, mesmo depois do que aconteceu?

⠀Eu quero ser egoísta, pelo menos um pouco, e pensar que eu posso ficar com isso para mim.

⠀Afinal, eu sou egoísta, não sou?

⠀Sempre fui.

⠀Os painéis de shoji* se abrem lentamente, revelando a doce presença de Senjuro. Ele se curva um pouco, nos cumprimentando formalmente.

⠀─ Bom trabalho, irmão, irmã.

⠀─ Ótima hora, Senjuro! Já terminamos por hoje!

⠀Senjuro abre um sorriso tímido.

⠀─ Eu fiz a comida, então se estiverem com fome...

⠀─ É claro que estamos! Não é, Miho?!

⠀─ Com certeza ─ aceno com a cabeça, concordando com o mais velho. ─ E com a sua boa comida, teremos energia para um dia inteiro de treinamento, irmão.

⠀Reconheço um brilho de alegria nos olhos de Senjuro. Dou um sorriso por isso. Assim que ele desaparece pelos corredores, indo na nossa frente, Kyojuro se vira para mim novamente.

⠀─ Você perdeu a conta hoje, não foi?

⠀Meu sorriso se desfaz rapidamente.

⠀Ele tinha percebido, então?

⠀Desde quando?

⠀─ Me desculpe... ─ abaixo a cabeça.

⠀─ Por que está se desculpando? ─ ele firmemente me pergunta.

⠀Um movimento no tecido de seu keikogi* e sei que ele tinha cruzado os braços. Sinto seu olhar sobre mim quando o respondo, ainda olhando para os meus próprios pés:

⠀─ Porque eu deveria manter a conta no treinamento.

⠀─ Não ─ levanto o rosto e o encaro, confusa. Ele continua: ─ Estou perguntando por que você acha que deve se desculpar por isso.

⠀─ Porque eu...

⠀Ele prontamente me interrompe.

⠀─ Você não está arrependida. E também não deve estar, Miho.

⠀Eu não posso evitar franzir o cenho, uma parte pelo que dizia, mas principalmente pelo sorriso que se abria em seus lábios. É a minha vez, então, de perguntar:

⠀─ Por que?

⠀─ Porque isso foi incrível! ─ Kyojuro desfaz os braços cruzados e os apoia em meus ombros em vez disso, o ar otimista que o envolve me encorajando a manter a cabeça levantada para ele. ─ Você, distraída, e ainda conseguindo se defender das minhas investidas? Não vê como isso é demais?!

⠀Ah, ele está feliz por um erro que cometi... Isso está certo?

⠀Não sorria assim para mim, irmão, vou começar a me sentir bem com isso.

⠀─ Mas... Isso foi um erro, irmão. Não posso me distrair em campo de batalha, um oni certamente não pensaria duas vezes antes de me matar.

⠀─ Bom, eu realmente não acho que você se permitiria distrair diante de um deles. Além disso, você acabou de provar que a sua defesa é impecável!

⠀Kyojuro sempre fala com tanta convicção, que é como se tudo que saísse de sua boca fosse uma verdade absoluta.

⠀Talvez estivesse tudo bem em acreditar em suas palavras, então...

⠀─ Você é incrível, Miho ─ sinto um peso no topo de minha cabeça, Kyojuro afaga meus cabelos mais uma vez. ─ Nunca se desculpe por isso.

⠀Não consigo mais conter o sorriso.

⠀Sim, talvez estivesse tudo bem... Não é?

⠀─ Certo...

⠀─ Agora vamos, Senjuro nos espera e estamos morrendo de fome!

⠀O observo indo até a entrada e o alcanço rapidamente, esperando para escutar a sua voz gritante já elogiando a comida de Senjuro.

⠀Eu sempre estou ao lado dele para escutar...

⠀E é por isso que ele me fará tanta falta.

⠀A imagem à minha frente é embaçada quando volto a abrir os olhos. Sinto meu rosto molhado e gelado. Seco as lágrimas insistentes com as costas das minhas mãos, molhando-as também.

⠀Não importa o quanto eu estivesse feliz nessas lembranças, ainda é doloroso demais para conseguir sorrir com elas agora.

⠀Ouvindo o canto dos pássaros lá fora, eu lentamente me situo dos meus arredores.

⠀Este quarto está cheio de nostalgia.

⠀Ainda há nele aquele cheiro gostoso de verão e sorrisos.

⠀O tatame* ao qual me encontro ajoelhada também é tão aconchegante quanto me lembro.

⠀Na minha frente, o haori dos Hashiras das Chamas que costumava cobrir os ombros de Kyojuro ainda ostenta a mesma inspiração que ele fornecia aos outros, embora agora já não tenha mais dono...

⠀Meu olhar se prende à pintura disposta no tokonoma* do canto do cômodo, ela é composta por um jardim esbelto repleto de folhas e flores de todas as cores. Uma linda paisagem que estampa as memórias de meu passado.

⠀Fiz essa pintura em meus primeiros dias aqui, e dei de presente à Kyojuro como uma forma de gratidão por tudo o que ele fazia por mim. Eu não imaginava que ele a consideraria tão importante ao ponto de pendurá-la em seu tokonoma. Não pude deixar de me sentir especial neste dia...

⠀Na verdade, eu sempre me senti especial aqui, com Kyojuro fazendo barulho e Senjuro e eu sorrindo e escutando a tudo o que ele tinha para gritar.

⠀Agora, no entanto, este lugar está dolorosamente silencioso.

⠀─ Irmã, você estava aqui... ─ viro-me ao dono da voz gentil.

⠀Senjuro está em frente ao fusuma* aberto, me olhando tristemente. Estava tão perdida em pensamentos e lembranças que não tinha percebido a sua chegada.

⠀Meu rosto não deve estar nada bem para ele fazer essa expressão...

⠀Forço um pequeno sorriso antes de respondê-lo, apenas para que ele não se preocupasse.

⠀─ Estava me procurando?

⠀─ Sim... ─ responde ele, meio tímido.

⠀Meu sorriso se torna verdadeiro com isso. Senjuro é inegavelmente adorável, mas ele não gosta quando eu falo em voz alta, então, mantenho o pensamento para mim.

⠀─ Venha aqui.

⠀Ele atende ao meu chamado sem fazer perguntas, se ajoelhando ao meu lado, as mãos sobre os joelhos assim como eu. Viro meu corpo em sua direção, no tatame.

⠀Sei que para ele era difícil vir para cá, tanto quanto era para mim. Gentilmente eu o abraço, trazendo a sua cabeça para o meu peito.

⠀Eu não quero preocupá-lo mais do que já faço.

⠀─ Sei que tinha dito que manteria este quarto guardado, mas gosto de visitá-lo de vez em quando.

⠀Eu não estou preparada para me desprender desse lugar e dessas lembranças.

⠀Ainda não...

⠀─ Eu sei, irmã. Está tudo bem. ─ afirma ele, parecendo confortável em meio ao meu abraço.

⠀Passamos alguns segundos assim, até eu quebrar o silêncio.

⠀─ Então, por que estava me procurando? Aconteceu algo?

⠀─ Não... É que... ─ Senjuro se afasta um pouco, o suficiente para conseguir me olhar. ─ Eu tenho algo para te entregar.

⠀─ E o que seria? ─ lhe ofereço um pequeno sorriso, curiosa.

⠀Ele tira algo de dentro da manga de seu haori. Percebo que é um pequeno objeto, guardado e protegido por um tecido branco que logo é retirado.

⠀Eu imediatamente reconheço o tsuba que me é revelado. É o protetor de mão que Kyojuro usava em sua nichirin.

⠀Tem um formato característico de chama, representando os espadachins da família Rengoku, passado de geração por geração; em outras palavras, uma marca para se ter em campo de batalha.

⠀A honra da família dos Hashiras das Chamas.

⠀─ O corvo Kasugai entregou esta manhã, achei que deveria te dar antes que partisse para outra missão...

⠀─ Senjuro...

⠀A vontade de chorar novamente formiga em meus olhos, mas a seguro.

⠀Sei que eu definitivamente não sou digna para usar algo tão significativo assim, sequer tenho o sangue dos Rengoku correndo em minhas veias. No entanto, sei também que não há outro espadachim nesta casa para dar a ele algum uso, e um protetor de mão nunca deve ser deixado para pegar poeira.

⠀É com esse pensamento que decido que esse tsugo vai adornar a minha nichirin.

⠀Pegando o objeto que Senjuro me oferece com timidez, o seguro em meu peito a fim de mostrar minha gratidão.

⠀─ Obrigada, irmão. Darei um bom uso a ele.

⠀─ Fico feliz por tê-lo aceitado ─ ele diz, sincero. ─ Agora, o irmão Kyojuro estará te protegendo aonde quer que vá...

⠀Senjuro começa a chorar com a menção daquele nome. Eu também quero, mas não o faço. Em vez disso, o trago para um abraço mais uma vez, sentindo, agora, a intensidade de seu choro gradativamente aumentando.

⠀Chore o quanto precisar... Está tudo bem.

⠀De repente, vejo no canto de olho uma silhueta no fusuma que Senjuro havia deixado aberto.

⠀Meus olhos se encontram com os inexpressivos de Shinjuro Rengoku, o patriarca que uma vez foi um grande espadachim. Há quanto tempo ele está ali?

⠀Ele deve ter visto o que Senjuro me entregou.

⠀Para a minha surpresa, porém, ele não diz nada. Só vai embora com o encontro de meus olhos, sumindo no corredor com uma garrafa de álcool nas mãos. Nenhum comentário maldoso, nenhuma ofensa, nenhum olhar de reprovação.

⠀Não consigo imaginar o que ele pode estar pensando sobre isso, mas, já que ele não disse nada...

⠀Abaixo a cabeça em uma sutil reverência, mesmo sabendo que ele não está mais ali para vê-lo.

⠀Então, sussurro para mim mesma:

⠀─ Obrigada por me aceitar.

Bokken* é uma espada de madeira japonesa, normalmente do tamanho de uma katana, usada para treinamentos.

Shoji* são paineis ou portas de correr estruturados em madeira e preenchidos com papel translúcido.

Keikogi* é uma palavra japonesa que significa uniforme de treinamento.

Tatame* é um tipo de tapete usado para revestir o piso tradicional japonês, feitos de palha de arroz compactada coberta com esteira de junco e bordas de tecido.

Tokonoma*, ou simplesmente toko, é um espaço embutido na parede em que são exibidos itens para apreciação artística.

Fusuma* é um painel que funciona como porta, divisória ou mesmo parede, mas que desliza. Ele é feito em madeira, possuindo uma camada de papel ou tecido nos dois lados.