Raven bewies sich schnell, als alle im Lager sich beeilten, ihren brillanten Plan auszuführen. Sie wollte Leuchtraketen in den Himmel schießen, um den Leuten auf der Ark zu signalisieren, dass wir noch am Leben waren. Wir würden Stunden brauchen, um alles vorzubereiten, und die Zeit arbeitete gegen uns. Als ich mich neben Ravens Kapsel beugte, warf ich einen Blick auf die freiliegende Platine und achtete darauf, das komplizierte Gewirr von Drähten nicht zu berühren, die vor Elektrizität nur so strotzten. Mechanik und Technik waren nicht meine Stärken, aber ich war schlau und hatte immer eine schnelle Auffassungsgabe.

Ich wich mit vor der Brust verschränkten Armen von der Platine zurück, als weitere Leute an der Kapsel ankamen. Clarke, Miller und Archie waren drei von ihnen.

"Wir müssen die Batterie rausholen", sagte ich, als ich auf sie zuging. "Miller, kannst du mir mal helfen?"

"Klar doch, Harles."

Wir arbeiteten mit eiligen Bewegungen und schnitten das Bedienfeld und andere nützliche Komponenten aus der Kapsel heraus, als weitere Leute hinzukamen, um uns zu helfen. Miller und ich holten schließlich die Batterie heraus, während Raven um die arbeitenden Leute kreiste.

"Wir nehmen das mit ins Camp", sagte ich zu Raven, während ich ein Ende der Batterie aufhob.

Raven nickte, als sie sich an die Gruppe wandte. "Wir müssen diese Fackeln so schnell wie möglich abschießen, wenn wir noch eine Hoffnung haben, diese Leute zu retten!" Sie war noch nicht lange bei uns, aber sie rief bereits Befehle und die Leute hörten ohne zu zögern zu. Ich wusste, dass sie von nun an eine gute Führungsperson sein würde. "Finn, bring die Schalttafel zurück ins Lager." Sie wandte sie sich an einen Jungen, der in der Nähe einiger Schaltkreise arbeitete. "Du, zieh die Zündkreise in einem Stück heraus, sonst funktionieren sie nicht."

Miller und ich entfernten uns weiter von der Gondel, während wir zurück zum Camp gingen. "Glaubst du wirklich, dass das funktionieren kann?"

"Die Fackeln werden genug Energie haben, um hoch genug zu schießen, um bemerkt zu werden", sagte ich und ging vorsichtig; mir war jeder Schritt bewusst, während ich die Batterie trug. "Die Frage ist nur, ob jemand hinsieht."

"Wenn nicht, sind all diese Leute tot."

Als die meisten Teile, die wir brauchten, wieder im Lager waren, begann die eigentliche Arbeit; wir mussten die Fackeln zusammenbauen. Die Sonne stand tief am Himmel und näherte sich mit jeder Minute, die verging, dem Rand des Horizonts. Wir bereiteten die Leuchtraketen zum Abschuss vor, da jeder gespannt war, ob das wirklich funktionieren würde.

Ich fragte mich, was mein Vater über die Entscheidung des Rates gedacht hätte, wenn er noch bei ihnen wäre. Hätte er sie bekämpft? Hätte er sich eine bessere Option einfallen lassen? Ich wusste, er hätte es getan. Mein Vater wäre niemals damit einverstanden gewesen, dreihundert Menschen zu töten. Ich wünschte, er wäre immer noch auf der Ark; dort oben als Teil des Rates, um eine weitere Stimme der Vernunft zu sein.

Ich hatte so viele Menschen verloren. Meine Mutter, meinen Vater... Wells. Ich war entschlossen, keinen dieser dreihundert Menschen sterben zu lassen, wenn die Erde überlebensfähig war. Diese Leute waren jemandes Eltern, jemandes Kind, jemandes bester Freund. Niemand verdiente es, diese Verluste zu erleiden, wenn sie alle auf der Erde überleben konnten.

Ich stand neben Archie, als ich das krachende Geräusch der ersten Fackeln hörte, die in die Nacht aufstiegen, mit einem grellen lila Fleck dahinter. Ich ballte meine Fäuste, während meine Gedanken vor Hoffnung tobten. Das war ein guter Plan. Er musste funktionieren.

"Deine Mutter hatte recht." Ich schaute zu Archie hinüber, der den Kopf schüttelte. "Die ganze Zeit über hatte sie recht. Wir sind die Generation, die auf den Boden zurückkehrt."

Ich drehte die schwarze Perle, die an meiner Halskette hing, zwischen meinen Fingern. Ich hatte getan, was ich versprochen hatte; ich hatte die Perle nach Hause gebracht.

Ich lächelte leicht. "Sie war so klug."

"Da ist sie nicht die Einzige", sagte Archie grinsend.

"Ich bin definitiv nicht so schlau wie sie", erwiderte ich, während ich zusah, wie weitere Fackeln abgeschossen wurden.

Archie zuckte mit den Schultern. "Du bist auf eine andere Art schlau." Ich drehte mich zu ihm um. "Was meinst du?"

"Nun, du weißt, welche Entscheidungen zu treffen sind, und wie man Leute inspiriert; wie man sie führt. In dieser Hinsicht bist du Bellamy sehr ähnlich."

Mein Blick wanderte hinüber zu der Stelle, an der Bellamy neben Clarke stand, den Blick angestrengt auf die Fackeln gerichtet und mit einem flehenden Blick in seinen tiefen Augen.

"Ich weiß nie, welche Entscheidung die beste ist. Ich tue einfach, was ich tun muss", erwiderte ich. "Ich wollte hier nicht das Sagen haben, aber ich weiß, dass die Führung dieser Idioten das ist, was Wells von mir gewollt hätte."

"Du hast Recht. Wells hat immer gewusst, dass tief in dir ein großer Anführer steckt." Archie blickte wieder zum Himmel. "Und das hast du definitiv von deinem Vater." Ein bittersüßes Gefühl durchfuhr meine Brust, als mir klar wurde, dass Archie recht hatte. Mein Vater hat mir immer gesagt, dass er dachte, ich würde eines Tages Teil des Rates sein; vielleicht sogar Kanzler, aber ich habe ihn immer ausgelacht.

Wenn er mich jetzt nur sehen könnte: wie ich ein Lager von idiotischen Teenagern neben Clarke Griffin und Bellamy Blake anführe. Er würde sagen: "Siehst du. Ich hab's dir ja gesagt."

Eine Träne lief mir über die Wange, als ich die Augen schloss. "Ich hab dich lieb, Dad", flüsterte ich in die Nacht und hoffte, dass er mit einem stolzen Lächeln auf mich herabblickte, während der stetige Wind seine Antwort "Ich hab dich auch lieb" trug.

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Nicht viele Menschen fanden in dieser Nacht Schlaf. Alle flüsterten; fragten sich, ob die Fackeln die Ausmerzung gestoppt hatten. Ich konnte nicht anders, als dieselben Gedanken durch mein Gehirn flackern zu lassen. Hatten dreihundert Menschen ihr Leben für mehr Luft gegeben, obwohl sie am Boden hätten leben können? Ich saß bei Miller und Kate, während sie sich unterhielten, und konnte meinen Blick nicht kontrollieren, als er zu Bellamy wanderte. Ich beobachtete, wie er herumlief und erinnerte mich daran, dass, während ich die Fackeln in den Himmel schießen sah, eine andere Erinnerung meine Gedanken durchzog.

Ich erinnerte mich daran, dass ich mit Bellamy allein in einem Raum war, als wir ins All schauten und über Sternschnuppen und die Erde sprachen. Er fragte mich, was ich mir wünschen würde, wenn wir eine Sternschnuppe sehen würden, und ich sagte ihm, ich würde mir meine Mutter zurückwünschen. Es war die erste Erinnerung, die ich an ihn hatte, die sich... real anfühlte; intim auf eine Art, die mich seine unerschütterliche Unterstützung schätzen ließ.

Dann bemerkte ich, dass etwas nicht stimmte. Bellamy ging mit einer Fackel in der Hand zum Zelt. Ich stand auf, als er zu Clarke hinüberging und in gedämpftem Ton mit ihr sprach. Mit hochgezogenen Augenbrauen blieb ich vor den beiden stehen.

"Was ist hier los?", fragte ich.

Bellamy blickte mich an. "Ich kann Octavia nicht finden."

Ich bemerkte den Hauch von Angst in seinen kastanienbraunen Augen, als ich nickte. "Okay, komm mit. Ich werde mit dir suchen gehen."

"Ich werde die restlichen Zelte überprüfen", sagte Clarke, bevor sie zum nächsten Zelt ging.

Ich ging neben Bellamy, als wir uns auf den Weg zum Dropship machten, aber ich hatte ein beunruhigendes Gefühl im Bauch, dass es sinnlos wäre, dort nachzusehen. Bellamy sagte, er habe bereits das ganze Lager abgesucht, und sie war nirgends zu finden.

Als sich meine Vorahnung bestätigte, sah ich, wie sich Panik in Bellamys Gesicht einbrannte. Ich legte meine Hand auf seine Schulter. "Hey, wir werden sie finden."

Er schluckte schwer, bevor er sich von meiner Berührung entfernte. "Ich werde ein paar Waffen zusammensuchen. Wir müssen ein Team zusammenstellen, um nach ihr zu suchen."

Meine Augen folgten ihm, als er wegging. Ich verstand, dass das einzige, woran er in diesem Moment denken konnte, war, seine Schwester zu finden. Ich wusste, dass er Angst hatte, dass die Grounder sie hatten, also dachte ich nicht viel darüber nach, dass er so distanziert war. Octavia war für ihn die wichtigste Person auf der ganzen Welt und selbst der Gedanke, sie zu verlieren, war für Bellamy unmöglich.

Bellamy kehrte ein paar Minuten später mit einer zusammengefalteten Plane in die Mitte des Lagers zurück. Er legte die Plane in den Schmutz und enthüllte eine Handvoll Waffen. Mehrere Leute versammelten sich, um zu sehen, was vor sich ging, als Bellamy auf den Stapel deutete.

"Versammelt euch alle und nehmt euch eine Waffe", sagte er mit Sorge in seiner tiefen Stimme, während das schwache Fackellicht sein Gesicht erhellte. "Meine Schwester ist schon seit zwölf Stunden allein da draußen. Bewaffnet euch. Wir werden nicht ohne sie zurückkommen."

Ich beobachtete, wie Monroe als Erster eine der Waffen ergriff, gefolgt von John und Roma. Ich drehte meinen Kopf und fand Jasper, der auf den Stapel blickte. Es ging ihm schon viel besser, aber ich fand, es war ein bisschen zu früh für ihn, wieder in den Wald zu gehen.

Clarke hatte offensichtlich die gleichen Gedanken wie ich, denn sie meldete sich zu Wort. "Hey, Jasper, du musst das nicht tun. Du hast das Camp nicht verlassen, seit wir dich zurückgebracht haben."

Ich nickte. "Sie hat recht. Es ist okay, das auszusitzen."

"Nein, ich muss das machen", erwiderte Jasper entschlossen.

"Wir brauchen alle Leute, die wir kriegen können." Ich blickte hinter Clarke, wo Bellamy mit vor der Brust verschränkten Armen stand und Jasper ansah. Widerwillen schlich sich in mein Gehirn, während ich Jasper beobachtete, wie er auf den Waffenstapel zuging. "Wir brauchen einen Tracker", erregten Bellamys Worte meine Aufmerksamkeit. Er redete von Finn. "Finn! Raus hier!"

Ich glaubte nicht, dass Clarke auch nur versucht hatte, mit Finn zu reden, seit wir Raven entdeckten und erfuhren, dass sie Finns Freundin war. Bei der Erwähnung seines Namens sah ich, wie Clarke sich anspannte. Ich konnte den Schmerz in ihrem verborgenen Ausdruck spüren.

Ich legte sanft meine Hand auf ihren Arm. "Hey, du hast etwas Besseres verdient als diesen Idioten."

Clarke brachte ein kleines Lachen zustande. "Danke, Harley."

"Hey!" Ich drehte mich um und sah Archie und Monty auf uns zu schlendern. "Raven will versuchen, ein Radio zu bauen. Willst du bleiben und helfen, Harles?"

Ich schüttelte den Kopf. "Klingt nach einem Riesenspaß, aber nein. Ich denke, Clarke kann eine Weile die Stellung halten. Ich muss Bellamy helfen."

Monty antwortete verständnisvoll: "Na gut. Versprichst du mir, dass du auf Jasper aufpasst?"

Ich nickte. "Ich halte immer Ausschau nach euch Deppen."

Monty ließ ein leichtes Grinsen aufblitzen, bevor er zurück zum Dropship ging. Ich sah, wie Archie Monroe eine lange Umarmung gab und sie bat, vorsichtig zu sein. Ein Lächeln zerrte an meinen Lippen. Sie schienen wirklich glücklich zu sein.

Als Finn endlich aus seinem Zelt kam, schaute ich ihm mit einem versteckten Blick nach, als ich seinen neuen Haarschnitt bemerkte. Verdammt, er hatte genau dann einen Haarschnitt bekommen, als ich einen guten Spitznamen für ihn gefunden hatte. So viel dazu, ihn Rapunzel zu nennen. Er ging sofort zu Clarke hinüber und ich wandte mich von den beiden ab und richtete meinen Blick auf Kate und Miller. Sie waren auch zurückgeblieben.

Dann hörte ich, wie alle um mich herum keuchten und ihre Augen nach oben richteten.

"Es ist so schön", hörte ich jemanden sagen.

Mit gerunzelten Augenbrauen neigte ich meinen Kopf zu den Sternen. Meine haselnussbraunen Augen weiteten sich, als ich sah, was wie ein riesiger Meteoritenschauer aussah; schillernde Objekte, die von den Sternen fielen, aber ich wusste es besser. Das waren keine Felsen, die in die Atmosphäre eindrangen; so sah es aus, wenn Leichen von der Ark gefloated wurden. Ein zerreißendes Gefühl durchfuhr meine Brust bei der Erkenntnis, dass wir versagt hatten, diese Menschen zu retten. Dreihundert Tote. Dreihundert Menschen, die niemals die Erde sehen würden. Ich wandte den Blick ab, als Raven aus ihrem Zelt kam und ihr die gleiche Erkenntnis ins Gesicht schlug.

"Sie haben nicht funktioniert." Ihre Stimme war voller Schmerz. "Sie haben die Fackeln nicht gesehen."

"Ein Meteoritenschauer sagt dir das?", fragte Bellamy von gegenüber.

Clarke wandte ihren Blick vom Himmel ab und sah Bellamy an. "Es ist kein Meteoritenschauer. Es ist ein Begräbnis. Hunderte von Leichen werden von der Ark auf die Erde zurückgebracht. So sieht es von der anderen Seite aus." Sie blickte zu Raven. "Sie haben unsere Nachricht nicht erhalten."

Ich beobachtete, wie Bellamy mit zusammengepresstem Kiefer zu Boden blickte. Ich konnte mir nicht vorstellen, was er gefühlt haben musste, und ich konnte sehen, dass ihn die immense Schuld belastete. Alle dachten, er sei kalt und unachtsam, aber ich wusste, dass er sich unter seiner eisigen Fassade mehr Sorgen machte, als irgendjemand begreifen konnte.

"Das ist alles nur wegen dir!" Raven stürmte an Finn und Clarke vorbei auf Bellamy zu.

Ich packte einen ihrer Arme, während Clarke den anderen festhielt und sie von ihm fernhielt, während Bellamy zurückschlug und wieder seine Maske aufsetzte. "Ich habe dir geholfen, das Funkgerät zu finden."

"Ja, nachdem du es aus meiner Kapsel gestohlen und zerstört hast!"

"Ja, er weiß es", meldete sich Clarke zu Wort. "Jetzt muss er damit leben."

Bellamys Augen kehrten zu der Beerdigung am Himmel zurück; zu den dreihundert Körpern, die durch den Raum sanken. Dann sah er wieder zu uns. "Ich weiß nur, dass meine Schwester da draußen ist und ich werde sie finden." Er sah zu Finn und mir. "Kommt ihr mit oder was?"

Finn und ich nickten schnell. "Ja."

"Worauf warten wir dann noch?" Seine Stimme dröhnte über die Gruppe hinweg. "Ausrücken!"

Bellamy drehte sich um und ging ohne ein weiteres Wort weg, Roma und Jasper folgten ihm schnell, aber ich wandte mich an Clarke und Raven, um noch etwas zu sagen, bevor ich ging.

"Wir müssen schnell ein Funkgerät bauen lassen. Wenn wir das nicht tun, wird das nicht das letzte Massenbegräbnis sein, das wir von der Ark sehen."

"Ich bin schon dabei." Raven warf mir einen beruhigenden Blick zu.

"Komm schon, Spacewalker", klopfte ich Finn sarkastisch auf die Schulter. "Du und ich haben eine lustige Reise vor uns."

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Mitten in der Nacht durch den Wald zu wandern, machte die ganze Gruppe nervös, da jeder die Augen nach wütenden, mörderischen Groundern offen hielt. Ich jedoch schritt lässig neben Jasper über den Dreck, ohne mir Sorgen zu machen. Die Grounder mögen für das gesamte Lager ein absoluter Schrecken gewesen sein, aber ich wollte mich nicht von ihnen einschüchtern lassen; ich wollte ihnen nicht diese Macht über mich geben.

Jasper hingegen war verängstigt und das konnte ich sehen. Er blieb die ganze Zeit über dicht neben mir, aber das machte mir nichts aus. Ich mochte Jasper und es war lustig, mit ihm herumzualbern. Außerdem waren er und Monty Experten für Schwarzgebranntes. Was kann man daran nicht lieben?

"Kann ich dich etwas fragen, Harley?"

Ich schaute zu Jasper hinüber, als wir gingen. "Schieß los."

"Als wir das erste Mal auf dem Boden waren, hast du so getan, als wären dir die Leute auf der Ark völlig egal. Was hat sich geändert?"

"Wells", antwortete ich leichthin. "Er hatte recht. Ich habe wegen meines Vaters um mich geschlagen und die unschuldigen Leute da oben haben das nicht verdient."

Während meine Rebellion gegen Jaha Spaß gemacht hatte, merkte ich bald, dass meine Wut auf den Rat eher schädlich als hilfreich war.

"Schau! Hier drüben!" Johns Stimme rief von ganz vorne in der Gruppe.

Ich joggte weiter in Richtung seiner Stimme und blieb am Rande eines steilen, grasbewachsenen Hügels neben Bellamy stehen, während ich versuchte zu sehen, was John gefunden hatte. Ich scannte den Boden des Hügels und sah nur Felsen und Stöcke.

"Was ist das?", fragte Bellamy.

Er zeigte auf einen hohen Busch auf halber Höhe des Hügels. "Genau da. Siehst du es?" Ich entdeckte einen kleinen Gürtel, der am Rand eines kleinen Astes hing. "Ist das Octavias?"

Bellamy zögerte nicht. Er drehte sich um. "Seil", sagte er mit befehlender Stimme.

"Was tust du da?", fragte Finn und sah zu, wie Bellamy das eine Ende des Seils um den Stamm eines festen Baumes band.

"Wir brauchen das Seil, um wieder nach oben zu kommen", antwortete er, während er das andere Ende in den Graben warf.

Ich stieß einen Seufzer aus. "Das kann ja heiter werden."

"Taschenlampe."

John reichte Bellamy seine Taschenlampe und ich hielt den Atem an, als Bellamy das Seil mit beiden Händen packte und es als Führung benutzte, während er sich in den Graben hinunterstieß. Ich behielt den Gürtel im Auge und hoffte, dass es Octavias war. Das würde bedeuten, dass wir in die richtige Richtung gingen; dass wir nicht einfach ziellos umherirrten.

"Es ist ihrer!", rief Bellamy, als er bei dem Busch angekommen war und ihren Gürtel in einer seiner Hände hielt. "Ich gehe den ganzen Weg runter."

"Ja, lasst uns einfach alle mitten in der Nacht weiter in das Gebiet der Grounder hinabsteigen." Ich ging zum Seil hinüber und klinkte das Messer, das ich bei mir trug, an meinen eigenen Gürtel, während die Gruppe zusah. "Was kann schon schiefgehen?"