UNA PUERTA CRUJIO AL ABRIRLA TERESA, haciendo que la luz inundara la pequeña habitación en la que se encontraban. Asomaron la cabeza y vieron un pasillo que conducía a alguna parte. Alex seguía sujetándose el brazo porque tenía un aguijón de Penitente clavado.

Se miraron nerviosos antes de que Thomas tomara la delantera y empezara a caminar hacia un extremo del pasillo, aunque el camino que se suponía que debían seguir podía ser la otra dirección.

Finalmente llegaron a una especie de habitación o laboratorio o algo así, y lo que les sorprendió fue que había cadáveres, escombros, cristales y sangre por todas partes. Había agujeros de armas de fuego en las paredes, y parecía como si alguien hubiera invadido el lugar.

—¿Qué pasó aquí?—Preguntó Winston como si alguien más del grupo lo supiera. Siguieron caminando hasta que llegaron a una sala con un montón de tecnología que incluía un montón de pantallas que funcionaban a medias.

Se tomaron un momento para explorar por su cuenta antes de que Newt hablara, señalando la pantalla que tenía delante.—Si nos observaban. Todo este tiempo—.

—Malditos bastardos—,murmuró Alex. Thomas pulsó entonces algún botón, y eso hizo que un vídeo de una mujer rubia empezara a reproducirse en un par de pantallas a su alrededor. Hablaba y mostraba imágenes para ayudar en su explicación. Parecía estar ocurriendo algo caótico en el fondo.

—Hola. Mi nombre es Doctora Ava Paige. Soy Directora de Operaciones del Departamento de Catástrofes y Ruina Universal. Si están viendo esto, significa que concluyeron exitosamente las Pruebas del Laberinto. Quisiera estar ahí en persona para felicitaros, pero las circunstancias parecen impedirlo. Imagino que ahora, todos deben estar confundidos, enojados, asustados. Sólo puedo asegurarles que todo lo que les pasó, todo lo que les hicimos, todo se hizo por una razón. No deben recordarlo, pero el Sol quemó nuestro mundo. Miles de millones de vidas perdidas por el fuego, el hambre, el sufrimiento a nivel global. Los efectos fueron inimaginables. Lo que vino después fue peor. Se le llamó 'la Llamarada'. Un virus letal que ataca el cerebro. Es violento, impredecible, incurable. O eso pensábamos. Con el tiempo, surgió una nueva generación que inmune al virus. Entonces, hubo una razón para pensar en una cura, pero encontrarla no iba a ser fácil. Tendríamos que hacer pruebas con los jóvenes, incluso sacrificarlos en entornos hostiles... donde pudiéramos estudiar su actividad cerebral. Todo en un intento por entender por qué eran diferentes, por qué ustedes son diferentes. Tal vez no lo sepan, pero son muy importantes. Por desgracia, apenas inician sus pruebas. Como pronto van a descubrirlo, no todos concuerdan con nuestros métodos. Hay pocos avances, la gente tiene miedo. Tal vez es tarde para nosotros, para mí, pero no para ustedes. El mundo exterior los espera. No lo olviden... Cruel es bueno—.

Entonces, sin previo aviso, sacó una pistola y se disparó en la cabeza.

Thomas vio entonces a una mujer en el suelo que se parecía a la del vídeo. Todos caminaron lentamente hacia ella para ver si realmente era ella. Sin embargo, antes de que pudieran hacerlo, una puerta a su lado se abrió, haciendo que todos giraran la cabeza hacia ella.

—¿Termino todo?—preguntó Chuck mientras todos miraban el pasillo y la oscuridad que le daba un aire sombrío. Bueno, más lúgubre de lo que ya era.

Alex susurró:—Dijo que nuestras pruebas aún no habían terminado. ¿Qué diablos significa eso? Acabo de pasar tres años de mi vida en el Área para absolutamente nada.

—Dijo que éramos importantes—,añadió Newt entre un murmullo, y todos miraron al chico de la camisa azul que los guiaba.—¿Qué debemos hacer ahora?—.

—No lo sé. Pero hay que salir de aquí—,anunció después de unos largos momentos de pensar y tratar de averiguar cuál era la mejor acción que podían tomar.

Entonces, una voz detrás de ellos los detuvo.—No—.Se giraron para ver de quién se trataba, y Alex no se había sentido más sorprendida en su vida, al menos que ella recordara.

Gally.

—¿Gally?—Alex susurró en estado de shock, y estaba a punto de dar un paso adelante cuando Minho se dio cuenta de algo y tiró de ella de nuevo hacia él y lejos del chico delante de ellos.

—No—.Cuando ella lo miró confundida, él señaló el aspecto de Gally que ella no había notado antes. Estaba llorando y tenía la cara contorsionada como si le doliera algo.—Lo picaron—.

Dejó caer la llave del agujero de Penitente con una mano, y fue entonces cuando la chica vio lo que había en la otra. Era una pistola. Les dijo con voz temblorosa:—Nunca saldremos—.

—Claro que sí. Gally, ya lo hicimos. Somos libres—,le señaló Thomas.

El chico de la pistola se burló con un sollozo áspero, con la voz llorosa mientras señalaba la puerta que les llevaría fuera.—¿Ah sí? ¿Crees que seremos libres afuera? No. Nadie puede escapar de aquí—.Entonces, levantó la pistola y apuntó directamente a Thomas.

—Gally, no estás pensando con claridad—,le dijo Alex mientras arrancaba su brazo del agarre de Minho para poder dar unos pasos hacia adelante, haciendo que la atención de todos se desviara hacia ella. En ese momento se había olvidado por completo de su herida. Seguía a un par de metros de él, pero tenía la mirada fija en el cañón de la pistola.—No lo estás. Podemos ayudarte. Lo único que tienes que hacer es bajar el arma—.

—Pertenezco al Laberinto—,respondió mientras le temblaba la mano con la pistola en ella. Alex oyó que alguien se movía y giró la cabeza para ver que Minho empuñaba con más fuerza su lanza.

Ahora suplicaba porque sabía que si Gally disparaba el arma, le clavaría una lanza en el pecho antes de que la bala diera en el blanco.—Sólo baja el arma. Por favor, Gal—.

—Todos nosotros—,terminó. Entonces, hubo gritos, un disparo, y el sonido de una lanza atravesando la carne.

—¡No!—Alex gritó cuando vio el mango clavado en el pecho de Gally. Se lanzó hacia él, pero Minho la agarró por la cintura y la retuvo. El chico jadeaba y gemía de dolor mientras caía al suelo y soltaba el arma. Ella pataleó y se agitó contra el chico que la sujetaba mientras intentaba liberarse. Sollozaba:—¡Suéltame! Suéltame—.

—Thomas...—Chuck murmuró antes de desplomarse en los brazos del chico, y todos se dieron cuenta de que la bala que había disparado Gally le había alcanzado. Esto distrajo a Minho de modo que su agarre se aflojó y Alex pudo liberarse.

Mientras el resto se agolpaba en torno a Chuck, ella se deslizó de rodillas junto a Gally, sin importarle los cristales rotos que había bajo ella mientras le cortaba las piernas. Le agarró la mano con fuerza mientras él seguía gimiendo.—Todo va a salir bien, Gal. Te conseguiremos ayuda. Te conseguiré ayuda—.

—Lex...—murmuró entre jadeos. Entonces, él acercó lentamente su otra mano para envolver la otra de ella, y ella la miró cuando se dio cuenta de que había algo en ella. Abrió la mano y él dejó caer algo frío en ella. Ella lo examinó y se dio cuenta de que era un anillo. Su anillo.

Sacudió la cabeza porque sabía lo que eso significaba.—Gally, no. Deja de hacer esto. Deja de despedirte—.

—Tómalo. Por favor, tómalo. Lo siento mucho, Lexi... por todo—,le susurró antes de tomar su anillo izquierdo y deslizarlo en ella. Una lágrima rodó por su mejilla hasta el brazo de él mientras le sonreía débilmente.

—No pasa nada—,le aseguró ella mientras el agarre de sus dedos se aflojaba cada vez más y él empezaba a alejarse. Sollozaba mientras apoyaba la cabeza en su camisa, con cuidado de no mover la lanza para no causarle más dolor. Se aferró a la tela de su camisa mientras sus lágrimas y su sangre la manchaban.—Estás bien—.

De repente, se oyeron muchos ruidos y gritos. Alex no levantó la cabeza, pues no quería dejar morir a Gally solo. Minho la agarró del brazo y la puso de pie, destruyendo ese plan.—Alex, tenemos que irnos—.

—¡No! ¡No! ¡No puedo dejarlo! ¡Déjame! ¡Suéltame! No puedo dejarlo—,gritó, y estaba haciendo un gran esfuerzo hasta que Winston la agarró del otro brazo y ayudó a Minho a arrastrarla lejos del chico moribundo mientras ella pataleaba y gritaba. No podía abandonarlo. Tenía que salvarlo.

Gally se alejaba cada vez más, pero no dejó de luchar hasta que la luz la alcanzó. Entrecerró los ojos, distraída, al darse cuenta de que estaba en el desierto y de que había arena por todas partes. Había hombres con trajes negros corriendo a su alrededor y empujándolas hacia un fuerte zumbido. Miró a los chicos a su lado y murmuró:—¿Qué está pasando?—.

—¡Muévanse! ¡muévanse! ¡Muévanse!—,ordenó uno de los hombres, y eso fue justo antes de que Alex fuera arrastrada hacia lo que pronto comprendió que era un helicóptero. Todavía estaba muy confusa y las lágrimas le seguían rodando por la cara. Respiraba con dificultad cuando el vehículo se alejó del suelo y miró el anillo conmocionada. Estaban libres y Gally se había ido.

Se había ido.