—Dot, ¿me contarás sobre ella?

Miré a mi hermana mayor mientras se sentaba al borde de la cama con el rostro en blanco. La había escuchado llorar a Beth diciendo que era su culpa por no poner fin a las payasadas de Catherine. Ella era la mayor que debería haber intervenido más. La forma en que estaba hablando hacía que pareciera que no se había dado cuenta de que me había estado protegiendo toda mi vida.

Me rompió el corazón que se sintiera culpable por esto. Finn tenía razón, ninguna de nosotras podría haber sabido la clase de hombre que era Rodney, pero ahora todas podíamos esperar que escuchara las amenazas de Finn y nunca regresara.

—¿Sobre mamá?

Se volvió hacia mí, dejándome ver sus ojos inyectados en sangre.

—Ni siquiera sé por dónde empezaría, Jo. En realidad, me recuerdas mucho a ella. La niña salvaje.

Dot sonrió.

—¿Crees que ella habría estado de acuerdo con Cathrine en que yo necesitaba más estructura?

La risa que salió de los labios de mis hermanas podría haber despertado a los vecinos con cómo retumbó por la casa.

—Si mamá estuviera aquí, te habría apoyado a ti y a Finn con más fuerza que cualquiera de nosotras, y Catherine no existiría. Habría mirado a Edward directamente a los ojos y le habría dicho que podría haber jurado que él no era tan maldito y tan imbécil.

Me uní a su risa acercándome a ella para poder descansar mi cabeza en su hombro.

—Ella te amaba mucho Joey.

—Pero ella no me conocía.

—Si ella lo hizo—argumentó—. Ahora vístete, Edward viene a casa esta noche y todas debemos lucir lo mejor posible para su bienvenida.

—Gracias Dot. Por cuidarme.

—Siempre Jo.

Una emoción llenó la casa de Jennings hoy.

El tipo de emoción que sienten los niños pequeños en Nochebuena mientras esperan con impaciencia la llegada de Santa. Solo que no se trataba de niños esperando ansiosamente regalos. Esta era una familia desmembrada esperando al hombre que las haría sentir completas nuevamente.

—Será mejor que se comporten de la mejor manera—advirtió Catherine lamiendo su palma y pasándola por mi cabello para palpar el frizz. Aprieto la nariz ante la acción tratando de no sentir náuseas—. Especialmente tú. Y será mejor que creas que le contaré todo sobre ti y ese chico Shelby. Le disgustará que su hija menor se esté convirtiendo en una puta de pandilleros.

—Si alguien es una puta aquí eres tú.

Fue Dot quien habló. Fue como si me robara el pensamiento justo en la cabeza.

—Solo estás con Edward por su dinero. Nuestro Jo está con Finn por amor. Así que te aconsejo que te portes lo mejor posible o le diré lo que has estado haciendo desde que él se fue. No controlas a las chicas Jennings, perra.

Dot señaló con el dedo a la cara de Catherine gruñendo a la mujer mayor que parecía estar a punto de llorar. Esperamos a Edward en silencio después de eso. Todas esperaban que Catherine tuviera otro arrebato después de eso, pero en lugar de eso, se sentó en un rincón tomando un sorbo de té y parecía un perro pateado.

—Se siente como si hubieran pasado años desde la última vez que lo vimos.

Fran saltó de su asiento ante el ruido de un auto que se acercaba por la entrada.

—Oh, cállate, han pasado poco menos dos meses. Siempre eres tan dramática.

Dot puso los ojos en blanco mientras comenzaba a balancear la rodilla. Miré a Beth, cuya sonrisa se extendía de oreja a oreja. Estaba en casa. Las cosas volvían a la normalidad. Las cuatro corrimos hacia él mientras atravesaba la puerta, sus maletas caían a sus pies y su risa llenaba la habitación como música.

—Las he extrañado mucho a todas.

—Ven a comer, estoy seguro de que hay muchas cosas que tienes que contarme.

—¿Por dónde empezamos?

Se rió Beth mientras sorbía el vino que tenía frente a ella.

—Nuestra pequeña Jo aquí se va a casar—me envió un guiño.

—¿Con quién?

Dejó caer sus cubiertos y se volvió hacia mí con los ojos cada vez más oscuros.

—No, no él. Dime que no estás involucrada con Finn.

—¿Y si lo soy?

Pregunté mirando a Catherine que sonreía victoriosa.

—No. Mientras estés bajo mi techo, no verás a un Shelby.

Edward espetó sorprendiéndonos a todos con la guardia baja.

—Amas a Finn—protestó Beth.

—Es un buen amigo de Josephine, pero no le dará la vida que se merece.

Hablaba como si yo ya no estuviera en la habitación. Se levantó de la mesa y caminó hacia el perchero.

—¿Adónde vas?

Corrí tras él agarrándolo por la manga de su abrigo para detenerlo, pero él se lo quitó de encima.

—Pondré fin a esto.

Edward se volvió hacia mí poniendo su mano en mi mejilla.

—Esto es por tu propio bien. Ahora vuelve a la mesa.

—¡No!

Grité, pero sabía que no había nada que pudiera hacer.

Nos equivocamos. ¿Cómo pudimos estar tan equivocadas al pensar que él estaría bien con esto? Mi corazón se rompió a pesar de que todo era mentira. Necesitaba llegar a Finn primero, pero no había forma de que pudiera.