AMELIA SE SINTIÓ DEMASIADO ENFERMA. JUSTO A TRAVÉS de todo su cuerpo. Ella quería vomitar. Todavía podía sentir las huellas de las manos de aquel hombre en todo su cuerpo.

Quería bañarse en ácido.

Quería salir de su propia piel.

Pero simplemente se sentó en el sofá, mordiéndose las uñas e intentando no llorar.

Ni siquiera quería abrazar a su bebé porque no se sentía lo suficientemente limpia como para abrazarla.

John estaba enojado al teléfono que estaba en la cocina, gritándole a Tommy.

Toda la pelea entre pandillas se había vuelto extremadamente personal, Sabini había enviado a uno de sus secuaces a abusar de la dulce Amelia.

Michael estaba sentado frente a ella en la sala de estar, vigilando el desordenado desastre. Había tratado de entablar una conversación y ofrecerle té, pero todo lo que ella hizo fue mirar fijamente la pared mientras las lágrimas rodaban por sus mejillas y aterrizaban en su regazo. Sus manos de porcelana estaban manchadas de carmesí por la salpicadura de sangre de John, que golpeó la
pared una y otra vez, salpicando su piel con un mórbido patrón de lunares.

Su cara estaba manchada y pálida, mientras que su cabello estaba anudado en la parte posterior. John abrió la puerta de la sala y se pasó una mano por el pelo mientras miraba a su esposa en el sofá.

—Michael vete a la mierda. Has hecho tu parte.

Michael aceptó de mala gana, reconociendo que no estaba en condiciones de sobrepasar la línea por el momento que habían pasado.

Le envió a Amelia una pequeña sonrisa de simpatía, pero ella no podía apartar los ojos de la pared. John se sentó cuidadosamente a su lado y le rodeó el hombro con el brazo y le besó la sien. Ella trató de alejarlo mientras las voces en su mente le gritaban, pero su cuerpo estaba tan exhausto que lo aceptó, estallando en lágrimas silenciosas.

Se sentaron allí por un momento, un momento en el que ella se sintió casi segura nuevamente. En su propia casa, con su marido, que podía defenderla hábilmente, como había demostrado.

Sollozó tan fuerte que su cuerpo estaba convulsionando, pero a John no le importó.

Tampoco le importaba que su hombro estuviera empapado.

No le importaba.

Estaba contento de que ella estuviera viva.

Pero se sentía culpable.

—Amy. ¿Cómo te encuentras en está situaciones?—John preguntó retóricamente mientras se sentaban juntos.

La rubia se levantó del sofá y explotó en su cara. Para su sorpresa.

—¿Crees que quería esto? ¿Que pedí esto?

—Am...—comenzó John pero fue rápidamente interrumpido por su esposa.

—¡No me jodas con tu Amy!—gritó tan fuerte que su voz era ronca—. ¡Nunca pedí que sucediera nada de esto!

—Nunca dije que lo hicieras. Solo ten cuidado ahí fuera. Ten cuidado.

John respondió con calma, tratando de no agravar la situación.

—¿Ten cuidado? ¡Debería poder caminar por la calle sin que alguien intente violarme!

Los fuertes gritos de Amelia habían logrado despertar a su hija mayor.

Katie estaba parada en la parte superior de las escaleras en pijama, escuchando la escena.

—¡No puedo evitar el hecho de que mi negocio significa que estás en peligro!

John ahora también estaba gritando cuando se cansó de ser razonable y su temperamento comenzaba a mostrarse.

—¡No quiero involucrarme en tu negocio, solo quiero ser tu familia! Déjame fuera de los tratos poco fiables que estás haciendo.

—Están entrelazados y lo sabes!

John respondió de nuevo.

Katie estaba aterrorizada.

Ella había visto a sus padres pelear y a Amy golpear levemente a John, pero nunca los había visto gritar de esa forma. Rara vez veía a su padre enojado, y Amelia solía ser el epítome de la calma. Ella quería un abrazo de cualquiera de ellos, pero sabía que no era el momento.

—No me cuentas nada sobre negocios—Amelia se enfureció.

—Como acabas de decir, quieres ser una familia, no un negocio—John discutió infantilmente.

—Como acabas de decir, están entrelazados.

Los dos remaban y remaban.

Dan había venido a buscar su taza de té temprano en la mañana, entrando por la puerta trasera. Al escuchar los gritos, entró en la sala con cuidado pero ni John ni Amelia notaron que estaba allí.

Dan vio a Katie llorando en las escaleras y corrió a verla, antes de llevarla de vuelta a la cama y calmarla.

John y Amelia tuvieron que detener la discusión cuando el llanto de Ciara los interrumpió.

Amelia corrió escaleras arriba y recogió a su bebé, olvidando por completo lo disgustada que se sentía cuando sus instintos maternos se hicieron cargo. Sin embargo, tan pronto como ella puso un pie en la sala de estar, la discusión comenzó de nuevo cuando John intentó disculparse por su comentario.

La cabeza de Amelia estaba por todas partes, y no podía procesar adecuadamente todo lo que había sucedido en la última hora.

Ciara descansaba contra el pecho de su madre gritando mientras rogaba a alguien que le prestara atención.

—Ciara por el amor de Dios, ¡ya cállate!—John gritó y pateó la mesa cercana cuando llegó al punto de ebullición.

De repente, la bebé se quedó callada y Amelia dejó de hablar.

John respiró hondo mientras paseaba por la sala de estar.

Ella no tenía palabras.

John nunca le gritaba a sus hijos, especialmente a una bebé que no tenía idea de lo que estaba haciendo.

—Vete—la rubia susurró—. Que te den por culo—escupió. John desestimó sus órdenes—. Lo digo en serio. ¡Lárgate!

Amelia agotó su último pedazo de energía y confianza.

—No te atrevas a gritarle a mi hija así. Vete de aquí.

John miró a su esposa con incredulidad, como si tuviera tres cabezas.

Nunca había sido mandado por su propia esposa. De su terquedad y determinación era de lo que se enamoró, pero ahora estaba resentido.

—Ella es mi hija y todos esos niños de arriba son míos también—susurró furiosa—. Y hasta que los trates con respeto, te irás de mi jodida casa, John Shelby.

Por una vez en su vida, John se dio cuenta de que era hora de hacer lo que le ordenaron sin siquiera rechistar.