DOS AÑOS DESPUÉS

—John, por favor trata con ella.

Amelia sollozó mientras se sentaba en el borde de la cama.

Era el día del funeral de Freddie Thorne.

El servicio aún no había comenzado y Amelia ya estaba llorando.

Estaba muy triste por la muerte de Freddie, pero la verdad detrás de sus lágrimas era por el bebé recién nacido del que había dado a luz hace tan solo días.

Ciara Shelby, era una niña hermosa, pero la pobre Amelia estaba luchando. Estaba cansada, en constante dolor y no recibía casi ninguna ayuda de su esposo.

—Estoy ocupado—gritó desde abajo, sin darse cuenta de que estaba llorando.

—John, por favor.

Una vez que John escuchó la súplica en su voz, dejó caer la pistola que estaba puliendo y subió las escaleras corriendo hacia su habitación.

—¿Qué pasa, amor?

Él se agachó frente a la madre de su hija mientras ella enterraba su rostro en sus manos. Su cabello estaba enmarañado pero estaba demasiado cansada para lidiar con eso.

—Ciara no deja de llorar y no hay nada más que pueda hacer para ayudarla. Por favor, solo abrázala o algo así.

Amelia suspiró y se pasó las manos por el cabello, quedando atascada cuando llegó a un nudo.

—Muy bien, iré a verla—John suspiró y se levantó, desapareciendo en la otra habitación.

Katie entró saltando a la habitación de Amelia, su sonrisa se desvaneció al ver el estado de su madrastra.

—¿Estás bien, mamá?

Se subió a la cama y envolvió sus brazos alrededor del cuerpo de Amelia.

—Estoy cansada, bebé, estaré bien.

Amelia besó su frente y se echó hacia atrás para apoyarse contra la pared.

—¿Es Ciara? Porque no puedo dormir porque ella está llorando.

Katie se quejó.

Los niños se habían adaptado bien a tener un bebé durante el día, pero cuando llegó la noche lo encontraron insoportable.

Ciara lloraba cada hora y John tenía demasiado sueño para notarlo.

Amelia se sintió horrible por lo que tuvo que pasar la pobre Martha antes de morir.

—Lo siento cariño, realmente lo siento. Será así por bastante tiempo y lo siento por eso.

Un golpe en la puerta del dormitorio hizo eco en toda la habitación, y se abrió para mostrar a Sarah.

—Dan me dijo que estabas en un estado fatal. Vamos, vamos a prepararte.

Ella le dio a Amelia un abrazo de tranquilidad para que supiera que no estaba sola.

—Katie, ¿me ayudarás? Tengo que peinarla.

Katie saltó de alegría cuando le entregaron el cepillo para el cabello, al instante poniéndose a trabajar con el desorden rubio que descansaba sobre la cabeza de Amelia.

Katie no amaba más que cepillar el cabello de otra persona, algo a lo que su hermana menor se había acostumbrado.

—Simplemente no está interesado. La abrazará y le dirá cómo la ama y lo hermosa que es, pero cuando se trata de cosas como cambiar pañales o alimentarla, simplemente no lo hará. Dice que es mi trabajo como madre. ¿Está malditamente hablando en serio?

Amelia susurró para que John no pudiera oír.

—Estaba hablando con Polly antes. Ella dice que a pesar de que quieres presentar tus respetos a Freddie, Ada te ha dado permiso para no ir. Ella entiende cómo te sientes y no tiene un juicio sobre si vienes o no.

Sarah le limpió algunas lágrimas de las mejillas de su amiga.

—No puedo ir. John puede, pero realmente yo no puedo. ¿Te quedarás conmigo?

—Me quedaré.

Katie envolvió sus brazos alrededor del cuello de Amelia y la abrazó.

—Buena chica, Katie. Y sí, por supuesto que lo haré. Duerman ustedes dos y yo me encargaré del trabajo del bebé.

Sarah guiñó un ojo y dejó a las dos chicas juntas. Katie y Amelia se dejaron caer sobre la cama y se acurrucaron juntas. Los hijos de John ahora veían a Amelia como su madre.

Sabían lo que sucedió con Martha y, aunque les dolió, estaban felices de tener una figura materna en su vida. Su experiencia como partera la había preparado más para la experiencia.

John regresó a la habitación, Ciara en sus brazos y los otros niños siguiéndolo como cachorros.

Ahora estaba tranquila y envuelta en una manta. Ciara ya era la niña de papá.

—Hola. Sarah me ha contado el plan. Descansa un poco, no quiero que te excedas—se inclinó con cuidado y le dio a Amelia un beso rápido.

—Prometo que no lo haremos. Hasta que vengas.

Ella instruyó a los otros tres niños y todos treparon al colchón con ella y Katie.

John se sentó cuidadosamente en la cama, Ciara aún dormida en sus brazos. Los niños lo rodearon mientras trataban de mirar a la pequeña bebé. Su ropa la inundaba, haciéndola recordar al pequeño Karl, pero era tan perfecta a los ojos de Amelia.

—¿Quieres abrazarla?—John fue a darle el bebé a Amelia, pero lo detuvo en seco.

Ella había sospechado que John tenía miedo de su bebé. Polly le había explicado que su sobrino nunca estuvo realmente involucrado cuando los otros niños eran pequeños y le dejó la mayor parte del trabajo a Martha, dejándola estresada y vulnerable.

Amelia estaba decidida a cambiar eso y continuamente se aseguraba de que él estuviera haciendo algo.

No podía regresar el tiempo para los otros niños, pero estaba segura de que estaba lista para escribir el futuro por su cuenta.

—Voy al baño.

—¿Qué hago si ella se despierta?—cuestionó estresado.

—Entonces, verás si necesita algo como comida o cambio. Si no, simplemente abrázala.

La rubia besó su mejilla y se levantó lentamente para reducir el dolor.

Salió de la habitación y dejó la puerta abierta detrás de su espalda. Una vez que llegó al baño, finalmente se miró en el espejo sucio. Ella era un desastre. Sus ojos azules una vez brillantes comenzaron a verse grises porque estaban tan exhaustos. Bajando el párpado inferior, se dio cuenta que estaba blanca como una sábana. Tendría que ir al médico y tomar unas tabletas de hierro o algo así.

El cabello rubio se deslizaba por sus hombros agradable y ordenado ahora gracias al cepillado de Katie, pero sabía que no podía haber sido bonito antes de aquello.

Después de terminar en el baño, cerró la puerta silenciosamente detrás de ella y fue de puntillas hacia el dormitorio, asomando la cabeza por la puerta.

John estaba sentado en la cama como un conejito sorprendido mientras miraba a Ciara. El bebé estaba en silencio y los niños la miraban. Alex estaba sentado a un lado de su padre, Harvey al otro lado, Emily y Katie estaban a cada lado de John mirando por encima de sus hombros.

Por supuesto, la única vez que todos se veían dulces y bien educados era cuando no hay una cámara a la vista.

—Amy, mira, se comportó.

John miró a su esposa absolutamente radiante. Amelia se abrió paso en el grupo y se sentó junto a John. Emily se subió a su regazo para ver mejor a su nueva hermanita.

Los últimos dos años habían sido extrañamente pacíficos para los Blinders.

El negocio había estado en auge y no habían hecho enemigos. Pero Tommy estaba ansioso por más, todos lo podían ver. Estaba hablando de Londres y clubes. Nada permanecía seguro por mucho tiempo en esa familia.

Pero por la fracción de segundo esa mañana, todo estaba bien.