Chapitre dix-huit. ༄

⸺ 𝕬𝖘𝖘𝖎𝖊𝖉𝖘-𝖙𝖔𝖎, Granger. Je vais répondre à tes questions, et tu répondras au miennes. Je t'enjoins simplement de ne pas tenter de t'enfuir si tu souhaites garder ton esprit intact. Est-ce compris ?

Tremblante d'appréhension, la jeune fille hocha la tête, impressionnée par l'aplomb et la cruauté des paroles du jeune Jedusor. Celui-ci l'avait emmenée, après un cache-cache avec les Ténèbres et les autres élèves de Poudlard, dans un lieu inconnu, visiblement perdu au milieu de nulle part. Dans une clairière poussiéreuse, bordée par d'imposants arbres noirs aux branches ressemblant à des griffes, se dressait un minuscule manoir aussi sombre que l'ébène, jouant avec le macabre du décor comme si ç'avait été une pendule figeant le temps. Aucun vent ne soufflait sur les écorces pleines de sève, aucun petit animal ne se faufilait entre les autres herbes sèches. Le lieu était aussi plein de vie qu'un cimetière, et pourtant Tom tira Hermione vers la maison, marchant à grandes enjambées, comme s'il connaissait ce lieu depuis toujours. La jeune Granger aurait dû être effrayée par lui, par ce qu'il pouvait lui faire subir au nom de ses idéologies haineuses sans aucun sens. Et pourtant, elle ne pouvait s'empêcher de se laisser emporter par la colère. Une colère sans nom dirigée contre le jeune homme, contre le monde entier, mais également contre elle. Ça n'aurait jamais dû se passer comme ça. Le monde n'aurait jamais dû se mettre en pause et l'aspirer au sein d'une Histoire à réécrire.

⸺ Quel est ce lieu, Jedusor ? finit par demander Hermione, se tirant de son mutisme furieux, alors que le jeune homme poussait la porte grinçante.

⸺ C'était la maison dans laquelle vivait ma mère, lâcha-t-il simplement, sans juger bon de donner plus d'explications que ça.

Utilisant sa baguette, Tom bougea le mobilier pour ne pas donner au manoir un air désaffecté, fit voler les épaisses couches de poussières au travers de fenêtres afin de ne pas s'étouffer, puis pointa du doigt deux chaises bancales. Hochant la tête sans desserrer les poings, Hermione se laissa tomber sur l'une des deux, convaincue qu'elle parviendrait à s'en sortir, à tracer son propre chemin, que Jedusor ne parviendrait jamais à faire d'elle sa marionnette. Ledit Jedusor la fixait, imperturbable, assis en face d'elle, ne semblant pas remarquer que leurs genoux se touchaient et qu'Hermione faisait tout pour se reculer le plus possible.

⸺ Jedusor, grinça-t-elle, plus brusquement que ce qu'elle n'avait espéré.

Le Serpentard parut revenir à la réalité, et il posa son regard de glace sur le faciès de sa prisonnière.

⸺ Quel jour sommes-nous ?

⸺ Nous sommes le vingt-quatre décembre. Le vingt-quatre décembre mille-neuf-cent-quarante-trois.

En pleine Seconde Guerre Mondiale, et en plus le jour du réveillon de Noël, songea Hermione. Formidable. Cette information, à part insuffler en elle du découragement, ne lui permit pas d'avancer, et la jeune fille se trouva soudain très stupide. Qu'est-ce qui lui avait pris, d'accepter le marché de Jedusor ? Son cerveau trop rationnel n'arrivait déjà pas à accepter que les évènements présents fussent bien réels.

⸺ Pourquoi moi, Jedusor ? Pourquoi Drago et moi ?

Un flot ininterrompu de questions jaillissaient dans son esprit, et Hermione devait se faire violence pour ne pas toutes les poser à la fois. En face d'elle, Tom arborait un sourire en coin, mi-moqueur mi-calculateur.

⸺ Les Préfets-en-chef sont des élèves talentueux. Depuis le début de ta huitième année scolaire, je n'ai eu cesse d'observer chacun de vous la nuit, lorsque vous faisiez des rondes. J'admire d'ailleurs le protocole de sécurité que vous avez mis en place après ma mort : il faut croire que j'ai laissé des traces dans les mémoires. Mais enfin, revenons-en à moi. Cette « ambiance étrange de noirceur » comme vous vous êtes empressés de témoigner à cette vieille peau de McGonagall comme de bons petits soldats, c'était tout simplement moi. Ou plutôt mon esprit, en l'occurrence. Je savais déjà que je ferais revenir Malefoy ici, pour lui faire payer la déloyauté dont il a fait preuve. Tu as très vite été mon second choix, étant donné que tu as œuvré aux côtés de Potter dans votre chasse aux Horcruxes, mais je n'en étais pas tout à fait sûr. Bones n'aurait pas l'esprit assez fort pour supporter ce que tu subis, et Goldstein aurait été trop lâche pour refuser mon offre. Ç'aurait été amusant d'avoir un premier serviteur officiel m'obéir au doigt et à l'œil, mais ce n'est pas mon but premier. Mon but premier, c'est de te faire comprendre, à toi et à Malefoy, qu'il n'est jamais bon de sous-estimer ses adversaires.

Le brun prit une pause.

⸺ Certes, détruire tous mes Horcruxes n'a pas pas dû être une tâche facile. C'est de la Magie très noire, et beaucoup de sorciers pâliraient à la simple mention de ce qu'est un Horcruxe, mais je ne suis pas de ceux-là. Moi, je fais les choses jusqu'au bout. Allons, Granger, ne pensais-tu pas que j'étais naïf au point de ne pas prévoir d'échappatoire au cas où mon secret viendrait à être découvert ?

Trop d'informations en même temps. Hermione se sentit d'abord confuse, puis idiote. À quel moment avait-elle fauté ? Si elle avait mieux réfléchi, peut-être ne serait-elle pas là aujourd'hui...

⸺ Comment est-ce possible, Jedusor ? Comment est-ce possible d'être revenus si loin dans le passé ? Nous ne pourrons jamais revenir dans le présent sans subir de dommages... rappelle-toi l'histoire d'Éloïse Roulet-Bouley.

⸺ Oh, détrompe-toi, siffla-t-il, comme ennuyé. Cette bonne femme a détraqué un Retourneur de Temps classique sans savoir ce qu'elle faisait. Moi, je maîtrise la Magie Noire, et, le Temps, je peux jouer avec comme un pantin. Nous ne sommes pas revenus dans le passé, Granger. Nous sommes dans un de mes Souvenirs.

⸺ Comment... c'est impossible, Jedusor. Tu mens. Les Souvenirs ne durent guère plus de quelques minutes... or, voilà des jours que nous sommes coincés dans cette réalité. Libère-nous, Jedusor. Libère-nous.

Le brun eut un ricanement dédaigneux, et se pencha vers la jeune fille, les mains croisées.

⸺ Je ne te pensais pas si naïve, Granger. As-tu écouté ce que je t'ai dit ? La Magie Noire permet de rendre l'impossible possible. Bien sûr, il faut accepter de s'y plonger corps et âme, mais quel infime prix à payer pour le pouvoir et la toute-puissance que cela nous accorde ! J'ai insinué des Ténèbres dans un de mes souvenirs, tout ceci n'est qu'une réalité alternative. Jusqu'à ce que je décide de rompre notre environnement, nous serons coincés dans cette dimension inaccessible. Tu sais, ton présent continue de se dérouler tranquillement. Je n'ose imaginer à quel point tes proches sont morts d'inquiétude de ta disparition.

Le ton faussement compatissant et bien trop infantilisant fit sauter aux yeux de la Gryffondor que le jeune homme se moquait bien d'elle. Elle se raccrocha à la haine qui bouillait en elle sans parvenir à assimiler ses paroles, mais les mots de Tom vinrent percuter Hermione de plein fouet. Pas une seule seconde elle n'avait pensé à ça...

⸺ Moi seul ait le pouvoir de vous ramener, Malefoy et toi, dans votre présent. Mais pour ça, il va falloir que tu me promettes que tu me seras fidèle, et que tu obéiras à tous mes ordres. Je pourrai enfin renaître, le monde sera à moi. Le monde est déjà à moi, ne l'as-tu pas compris ? Jure-moi fidélité, Granger, et je te promets que tu auras une place importante au sein de mon gouvernement. Je te fais l'honneur d'être ma première Mangemort. Tu as beau être une Sang-de-Bourbe, Granger, je reconnais que tu ne pourrais m'être que bénéfique pour mon ascension jusqu'au au pouvoir.

S'il fallait réellement qu'elle mente au seul homme auquel on ne pouvait pas mentir pour sauver multitude de vies, Hermione le ferait. Elle ne savait pas dans quoi elle s'embarquait. Qu'allait-il attendre d'elle ? Qu'elle massacre des gens ? Torture des Moldus ?

⸺ Granger, acceptes-tu ? demanda-t-il d'une voix suave pour la forme, conscient de la bataille de contradictions qui se jouait dans l'esprit de la Gryffondor.

Nerveusement, il agita sa baguette, soulevant des débris de plafond aux côtés de la main d'Hermione. Le cœur de cette dernière battait à tout rompre. Ce jeune homme la révulsait, avec son air aristocratique et ses manières insidieuses. Ce jeune homme la révulsait, et, pourtant, elle savait qu'elle n'avait d'autre choix que de lui obéir. Il fallait qu'elle aide Drago. Que subissait-il, seul dans la Chambre des Secrets, à Poudlard ? Comme elle, il devait être amaigri et épuisé.

⸺ J'aurais des conditions à poser, Jedusor, répondit-elle d'un ton glacial. Que devient Drago ?

Les sourcils broussailleux du jeune homme se levèrent.

⸺ Il est resté seul dans la Chambre. J'ai ordonné à Rosier de lui apporter à manger deux fois par jour à compter d'aujourd'hui. Avant de m'incendier de questions, Granger, je peux te rassurer : non, cette nourriture n'a pas été empoisonnée ou modifiée. J'en ai donné expressément l'ordre à Mulciber.

Pas convaincue le moins du monde, la Gryffondor hocha la tête.

⸺ J'accepte, Jedusor.

Ces mots avaient un étrange goût d'amertume dans sa bouche. Elle s'inquiétait pour Malefoy.

⸺ Bien, fort bien ! jubila le jeune homme. À présent, mangeons, veux-tu, Granger ?

Affamée par cette demi-semaine sans voir la couleur d'un seul légume, la jeune fille ne réfléchit pas : lorsque le Serpentard sortit un plateau quelque peu refroidi qu'il semblait avoir préparé à l'avance, elle croqua dans la cuisse de poulet trop sec de bon cœur. Le jus de citrouille qui suivit la désaltéra rapidement, et Hermione prit conscience à ce moment-là que Jedusor n'avait touché à aucun des aliments présents devant lui.

⸺ Tu ne manges pas ? railla-t-elle, aussi furieuse qu'effrayée.

⸺ Je t'avais pourtant dit de ne pas sous-estimer tes adversaires, Granger. Tu es bien trop naïve. Tu n'as été qu'aveuglée par ta faim : je sais très bien que tu n'as accepté mon marché que pour sauver ta peau. Tu ne me seras jamais loyale de ton plein gré : il faut bien que quelqu'un force malencontreusement le destin.

Sentant son esprit s'embrumer et la compréhension du mensonge illusoire que le plateau de nourriture lui faisait, Hermione secoua la tête. Elle savait Jedusor manipulateur, mais à ce point ?

⸺ Qu'est-ce qu'il y avait, dans ce jus de citrouille, Tom ?

Un sourire vint se peindre sur le faciès du jeune homme toxique qui lui faisait face. Le Serpentard croisa les bras sur son torse.

⸺ Rien qui ne puisse te faire de mal, Granger. Seulement quelques gouttes d'Amortencia.