C'est sans surprise que nous avons perdu l'épreuve et c'est Rewind et Victoria qui l'ont remportée haut la main. Nous avons été les derniers à sortir du labyrinthe et Rewind m'a jeté quelques coups d'œils transparents. Je n'ai pas réussi à interpréter son regard mais je sais que mes cheveux décoiffés et ma robe mal placée y étaient sûrement pour quelque chose.

Enfin, peu importe. Maintenant que l'épreuve est terminée, je vais pouvoir rejoindre ma chambre et dormir pendant dix heures. Mes baisers avec William m'ont complètement épuisée.

— Tu veux que je te raccompagne jusqu'à ta chambre ? lance William en me rejoignant sur l'allée menant au palais.

J'acquiesce avec un faible sourire et il saisit ma main pour entremêler mes doigts aux siens. Nous ne disons pas un mot alors que nous passons les portes du palais. À peine avons-nous franchi le hall d'entrée que je fronce les sourcils.

Ils sont tous là. Eileen, Ander et sa famille, Rewind et la sienne. Ils forment un groupe auprès de trois silhouettes. Deux gardes prennent position auprès d'un homme prestement bien habillé d'un uniforme militaire. Il a l'air plutôt jeune et plutôt séduisant mais sur le moment, ce n'est pas ce qui retient mon attention. Ce sont plutôt les visages préoccupés de ma sœur et de Rewind qui m'inquiètent.

Je lâche alors la main de William pour rejoindre le groupe en quelques enjambées.

— Que se passe-t-il ?

Tous les regards sont rivés sur moi. Ai-je fait quelque chose de mal ? Mon cœur s'accélère lorsque mes yeux se posent sur l'officier. Blond et grand, il s'abaisse en me voyant.

— Votre Altesse...

— Cessez ces manières et expliquez-moi !

Eileen ne me dit rien. Quelqu'un est mort ? Savent-ils que je me suis faite agressée l'année dernière ? Bon sang, mais pourquoi aucun d'eux ne parle ! Pourquoi sont-ils silencieux pile au moment où j'arrive ?

— Déclinez votre identité ! m'agacé-je, ma colère répercutée sur l'homme.

— Je suis Lorcan Thierry, capitaine de la garde royale d'Ecclosia.

Je me fige. Ce n'est pas son titre qui m'intéresse, c'est sa présence ici. Ander et sa famille reculent alors pour s'isoler un peu plus loin pour discuter. Victoria accrochée au bras de Rewind, elle me dévisage, une expression concernée au visage. William me rejoint, sa main effleurant mon dos et la situation a beau avoir l'air d'être sérieuse, son contact me fait toujours aussi frémir.

— Et que faites-vous ici, Lorcan ? N'êtes-vous pas censé protéger mon pays en cas d'attaque ?

— Là est le problème, reprend-il d'un ton très formel. Des mouvements de rébellion ont lieu en ce moment même à Ecclosia. La ville a été assiégée et votre demeure a été saccagée il y a quelques heures. Un certain lord Herndon y habite en ce moment même.

Arrêt sur image. Lord Herndon dans ma maison ? J'espère que c'est une blague !

— N'est-ce pas l'homme auquel notre oncle souhaitait te marier ? intervient Eileen, le visage fermé.

La main de William se pose sur mon coude alors que je m'étrangle presque. Il se décale quelque peu puis voyant que je ne répondrai pas, il lance :

— Je pense qu'il y a plus important à penser que des anciens desseins de votre défunt oncle. Ces rebelles sont-ils inarrêtables ?

— J'en ai bien peur, répond Lorcan. Avec mon escadron, nous avons essayé de les ralentir mais ils sont trop nombreux. Nous avons même découvert des traîtres parmi mes soldats, du membre de personnel et même les plus grands nobles du pays.

— Et quelles sont leurs motivations ? ajoute William.

Ce n'est pas possible. Ecclosia a toujours été un pays accueillant et bienveillant. Notre famille a toujours été respectée et ce, depuis des millénaires. Comment est-ce possible que des mouvements de révoltes aient eu lieu ?

— Ils veulent la chute de Sa Majesté. Et ils proposent eux-mêmes un candidat au trône, le fils de lord Herndon.

— C'est n'importe quoi ! m'emporté-je. Retournez au pays, Ander vous enverra des aidez militaires mais reprenez ma demeure, bon sang !

— C'est impossible, Votre Altesse. Nous avons constaté l'activité de ces rebelles depuis la mort de vos parents. Ecclosia est bientôt perdu. Nos ressources militaires sont trop faibles et de nombreuses villes dans le pays sont en ce moment même à feu et à sang. Lord Herndon a créé une armée à lui tout seul. L'armée de Sa Majesté de Lucrenda n'aiderait pas.

— Alors que faites-vous ici ? répliqué-je froidement. Si vous ne pouvez rien faire pour nous ?

Lorcan semble pris de court. Il reprend cependant :

— Je suis simplement venu vous rapporter les faits. Les traîtres sont partout et nous ne l'avons découvert que récemment.

— Et qu'en pense Eileen ?

Je croise les bras sur ma poitrine. Elle a disparu et est en ce moment même en pleine discussion avec Ander. Les sourcils froncés, elle ne fait même pas attention à moi alors que je suis sur le point de m'effondrer.

— Socrenia pourrait vous fournir une armée entière de soldats, intervient William en se tournant vers moi puis vers Hegel.

— Imir aussi, ajoute soudainement Rewind.

Silencieux tout le long de la conversation, il fusille William du regard qui l'ignore. J'aime cet homme.

— Socrenia possède plus de soldats expérimentés. Nous pratiquons les arts martiaux et d'autres arts du combat, je pense qu'il serait plus judicieux de...

Rewind le coupe :

— La moitié de ton armée est formée au milieu maritime. Votre force est dans les bateaux, la notre est sur terre. Laisse Imir s'occuper de cette affaire.

William fronce les sourcils en relevant la tête vers lui. Un affrontement direct se joue entre les deux et le premier répond d'un ton plus que calme :

— Nos soldats sont aussi bons en mer que sur terre.

— Vous pouvez tout aussi bien assembler vos deux armées, interviens-je.

Victoria n'est plus là. Je ne le remarque que maintenant quand je réalise qu'il n'y a que Lorcan, moi, Rewind et William. Il me suffit de tourner la tête pour la voir en compagnie d'Eileen. Ils essaient sûrement de trouver une solution.

— Ce serait inutile, reprend Rewind. L'une de nos deux armées peut vaincre ces mouvements de rébellion mais ton petit chéri s'obstine à vouloir avoir raison.

— Je ne veux pas avoir raison, j'ai déjà raison, réplique William.

— Un petit combat te tente pour savoir lequel de nos deux pays serait plus apte à aider Bianca ?

— Mais arrêtez, c'est totalement stupide !

Rewind sort alors son épée de son fourreau et je le revois un an auparavant, me sauvant la vie. William n'a aucune chance contre lui.

— Ce n'est pas stupide. Il a été formé au combat à Socrenia, j'ai mes techniques. Nous prouverons ainsi qui d'entre nous deux est le meilleur. Le gagnant laissera son armée se charger de ces rebelles.

William me pousse. Littéralement.

— Arme obligatoire, lance William.

J'ouvre la bouche comme pour dire quelque chose mais il me fait signe que tout va bien. Lorcan recule et je lève la tête vers lui.

— Vous trouvez ça normal, vous ? Ils vont se battre alors que mon pays est actuellement en guerre !

— Cela les départagerait.

Lorcan n'a l'air ni chaud ni froid. Les mains dans le dos, nous leur laissons assez d'espace pour se battre et je bougonne.

Avant de commencer leur stupide bataille, les deux me lancent un regard respectif.

— C'est idiot. Un combat pour départager deux armées !

— Je ne pense pas qu'ils se battent uniquement pour l'armée, Votre Altesse.

Lorcan baisse la tête vers moi avec un petit sourire et je le maudis actuellement. La situation est grave, bon sang !

Rewind et William se mettent alors à se battre. Je me mets à paniquer quand je remarque que William n'a aucune épée dans les mains et c'est à la dernière minute qu'ils sort un fin poignard de son veston marron. Il va perdre, je le sais d'avance.

Rewind se met à attaquer, sans attendre. Il brandit son épée en l'air et accourt jusqu'à William pour tenter de lui trancher l'épaule mais celui-ci l'évite avec l'agilité d'un chat. Il se retourne, lui plante son petit poignard dans le bras et Rewind pousse un cri. Cela alerte ma sœur et Victoria qui nous rejoignent et qui tentent presque de s'interposer.

— Mais que font-ils ! s'écrie Eileen.

— Ils se battent pour savoir laquelle de leur armée viendra en aide à Ecclosia, Votre Majesté, répond Lorcan.

— Intéressant ! s'exclame Ander. J'espère que William gagnera.

— Rewind a perdu la tête, déclare Victoria.

Elle a l'air vraiment inquiète et elle a de quoi. Rewind saigne actuellement des deux bras. William est beaucoup plus agile que lui et la lourde épée de Rewind le ralentit lui-même. Le prince de Socrenia n'a aucune difficulté à contrer la méthode de combat de Rewind qui est beaucoup plus classique.

Et c'est pile à ce moment-là que Rewind laisse tomber son épée au sol qui résonne dans un bruit tonitruant. William fronce les sourcils mais Rewind s'approche de lui, et lui décoche un coup de poing en plein visage. Je retiens un cri. Ils ont beau faire presque la même taille, Rewind est une montagne de muscles. William, lui, a été taillé dans la pierre. Son corps est fin, ses muscles saillants.

Rewind est beaucoup trop fort. Il lui envoie un autre coup de poing qui clôt aussitôt le prince au sol et je vais pour intervenir mais Lorcan me retient.

— Il ne respecte pas les règles ! crié-je.

— Votre Altesse, vous allez vous prendre un coup !

Rewind lui en envoie un autre et encore un autre puis je ne compte plus. William se met à cracher du sang et c'en est trop pour moi. Ses yeux fermés et ses lèvres enflées me fendent le cœur.

Je me détache de Lorcan pour me précipiter directement vers eux. Rewind est fou de rage, si bien qu'il ne me reconnaît pas et me repousse. Sauf que sa main vient directement heurter mon visage et qu'il m'envoie valser deux mètres derrière lui.

Me frapper ne lui fait pas retrouver la raison. Ander et Lorcan doivent intervenir et le saisir en arrière pour qu'il réalise les dégâts qu'il vient de commettre. Lorsque ses yeux croisent les miens, je me retiens d'éclater en sanglots face à la douleur qui me submerge. Je porte mes doigts à mes lèvres pour y découvrir du sang.

Rewind, essoufflé, ne dit pas un mot. William bouge à peine derrière lui.

— Tu es complètement malade ! hurle Eileen en se laissant tomber près de moi.

— Bee...

Sa voix me dégoûte. Il me dégoûte au plus profond de mon être. Ses yeux implorants me dégoûtent. J'aimerais ne jamais l'avoir rencontré.

— Rewind, qu'est-ce qui t'a pris ?

Ander ne comprend pas. Rewind se dégage alors, jette un regard mauvais vers William et réplique :

— Il méritait ce qu'il vient de se prendre.

— Et Bianca, elle méritait ? s'écrie Eileen.

— Je ne l'avais pas vu !

Un silence s'écoule. La douleur me fusille toujours autant sur place et c'est d'une voix basse que je déclare :

— Ta jalousie te consume, Rewind.

Et c'est pile à ce moment-là qu'un souvenir me revient.

× × ×

— Qui était cet homme ?

Je ne connais Rewind que depuis une journée à peine et il se montre déjà jaloux ? Les choses pourraient devenir intéressantes.

C'est toute souriante que je déclare :

— Il s'appelle Peter John. Un humble serviteur du royaume d'Eol. Plutôt beau, n'est-ce pas ?

— À vomir, oui !

— Oh, ne sois pas jaloux, Rewind.

— Moi, jaloux ? Et puis quoi encore.

Il lève les yeux au ciel et mon sourire s'élargit.

— Je le lis sur ton visage.

— Il est vrai que je brûle d'envie de lui décocher mon poing dans sa mâchoire pour avoir osé parler à une aussi jolie princesse que toi.

— Tes compliments ne me flattent pas, tu sais.

Il me donne un coup d'épaule en souriant lui aussi. Et j'oublie le reste du monde.

× × ×

— Pourquoi serai-je même jaloux d'un type comme lui ? Je n'ai rien à lui envier, je ne veux rien qu'il ait déjà.

— C'est pour cela que tu n'as pas respecté les règles.

— Quelles règles ? Celle avec arme obligatoire ? C'est lui qui l'a instaurée. Par peur de s'en prendre une par moi. C'est peut-être lui qui est jaloux tout compte fait ?

Et je m'écrie devant tout le monde :

— Peut-être qu'il a instauré cette règle parce que sur le champ de bataille personne ne se bat à mains nues ? Tu sais quoi ? Je ne veux pas de ton armée ! Et je te déteste !

Je me redresse, repousse Eileen et me dirige directement vers William qui tente de se relever. J'entends les pas furieux de Rewind s'éloigner mais sincèrement, je ne m'en soucie plus.

William a besoin de moi.

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Hello !

Le prochain chapitre sortira d'ici un ou deux jours :)

Bizz bizz

❣️