prologue
charlotte's crazy parties.

     La casa estaba un poco aburrida hasta que mi padre bajó de las escaleras con maletas en mano. Él me había dicho qué tenía un viaje de negocios y que por dos semanas, no iba a estar en Outer Banks sino en Seattle. Así que, tuve la gran idea de montar una fiesta por la noche mientras él estaba en ese avión sin saber sobre mis pequeñas travesuras por aquí.

El timbre suena, apoyo el móvil en la mesa, me levanto del sofá y comienzo a caminar hacía la puerta para abrirla. Observé a Vivian, o como yo la llamo: Devi. Sonreí mientras la abrazaba con fuerza, haciéndola pasar a la sala de estar, dónde mi padre sostenía un calendario con distintas reuniones. Él saluda a mi mejor amiga después a mí y se detiene para señalarme con una mirada casi divertida pero también muy seria.

━ Pórtate bien, Charles. ━ hace una pausa, dándome un beso en la frente. ━ No quiero ningún problema por aquí sino, olvídate del viaje a Inglaterra.

━ Si, jefe, ya entendí. ━ dije, sonriendo mientras él se iba de la casa. ━ Bueno, tendremos la casa para nosotras solas y… he tramado una travesura genial para esta noche.

Devi, quién se sirvió un vaso de jugo, me miró con una sonrisa traviesa. ━ Ya suéltalo, quiero ver que tramas en el día de hoy.

━ ¡Las fiestas locas de Charlotte han vuelto! ━ grité emocionada, alzando los brazos para agitar las manos. ━ Hace un dos años que no tenemos una, ¡por favor! Te ruego que seas mi cómplice ésta noche.

━ ¿Puedo traer mi marihuana? ━ Devi preguntó. ━ Bueno, digo, seguro que los kooks traerán de todo a la casa, no me imagino cuánta yerba traerán.

━ Dah, ¿que es esa pregunta? Si, puedes, eres mi mejor amiga. ━ la empujé suavemente con la cadera mientras me sentaba en la encimera de mármol. ━ Aunque, yo no fumaré, sabes que no soy de las tuyas, eh.

Vivian ríe, negando con una sonrisa divertida para después mirarme. ━ ¡Ja! No fumas porque en cuánto Rafe te mira sostener un cigarro, te lo saca para fumarlo él o para regalárselo a alguien más. ━ ella indica. ━ Aparte, quisiera tener un mejor amigo así.

Mis cejas se arrugan con curiosidad, me cruzo de brazos mientras ladeo la cabeza. ━ ¿A qué te refieres con “tener un mejor amigo así”? Rafe es solo mi mejor amigo y me cuida, eso hacen los mejores amigos, ¿no?

━ Ay, aja, y yo soy Madonna. ━ ella ríe, prendiendo un porro para fumar y exhalar el humo por la boca. ━ He visto la forma en que tiene esa cosa rara, no te deja sola porque le da miedo que te hagan algo malo, no te deja fumar porque dice que hace mal a los pulmones y aparte, tú estás enamorada de él desde los trece y aún no te ha dado el mismo interés.

━ ¡Hey! Eso último dolió. ━ exclamé, dándole un golpe suave en el brazo. ━ Bueno, tal vez este año no es el indicado, el año que viene quizás sí. No hay que tirar abajo mis esperanzas. ━ finalicé para bajar de dónde estaba y caminar por la sala de estar hasta agarrar mi móvil y comenzar a escribir.

━ Ya veremos, dijo el ciego. ━ Devi rodeó toda la encimera para ponerse a mi lado y señalar en la pantalla. ━ ¿Qué escribes?

━ ¿Eres ciega o que? Un mensaje para mandarlo al grupo de los kooks y hacerles saber que la casa Whitmore estará disponible por la noche. ━ expliqué, mis pulgares tocan cada letra del teclado mientras mi mejor amiga seguía frunciendo el ceño y joder, la hierba ya le pegó. ━ Cuando éste mensaje, ellos saben que habrá super fiesta hoy, dah.

━ Ooooh… ━ ella hace énfasis en la ‘o’ mientras asiente demasiado relajada. ━ Vaya, no la había captado, diles que estaré aquí, seguro traen hierba. ━ la miré, divertida. ━ ¿Qué? Solo fue una sugerencia.

━ ¿Quieres que les pida hierba? ━ pregunté, riéndome. ━ Devi, ¡tienes la casa de tu tío con una huerta llena de marihuana!

━ Pero esa se vende, aparte, mi tío… ━ le da una calada al porro. ━ Solo me daría una bolsa como mucho, es un poco tacaño pero es buena onda.

Me reí divertida y mandé el mensaje al grupo; en menos de un minuto, todos reaccionaron con festejos, emoticonos de celebración y algunas fotos de botellas con alcohol. A veces los kooks podemos creernos mucho pero, somos geniales, ¿qué puedo decirles?

Antes de bloquear el móvil, un mensaje de Rafe llega a mi casilla de mensajes, lo abro y sonreí como estúpida. Él y yo éramos amigos desde que teníamos once, bueno, yo tenía esa edad, él me llevaba dos años pero nos volvimos inseparables en ese momento y fue cómo si el destino quisiese conectarnos de alguna forma. De vez en cuando, pensaba en, ¿cómo vería siendo la novia de Rafe Cameron? Y dios, me veía espectacular en mis sueños e imaginación pero, era algo que nunca iba a pasar porqué, ¿quién se fijaría en alguien como yo? Nadie, absolutamente nadie.

Rafael ☄️
Hola Charles.
¿Cómo estás?

Dios, yo ya caí y sin paracaídas. Me lancé directo al vacío sin saber que carajos había en el fondo. «Eres una enamorada con trastornos amorosos» pensé, pero no le di importancia, es más, nunca le daba taaanta importancia a algo cuando se trataba de mi mejor amigo, creo qué tengo un crush poco sano con él y, ¿quién puede culparme? Solo deben mirarlo y sabrán de lo que hablo.

Claramente tuve que contestarle un: «Bien, ¿y tú?» Si, lo sé, estuve muy seca con esa respuesta pero cuando se trataba de querer sacar un tema de conversación con Rafe, era difícil, siempre lo fue y me sentía patética.

Riri ♥︎
Ando bien, si estuvieras aquí conmigo, andaría mejor, ¿lo sabes, no?

Esperen, ¿qué? Antes de contestar, Devi me sacó el celular y abrió la boca sorprendida, ella me señaló con una sonrisa burlona en el rostro:

━ ¡Joder, amiga! ¡Esto es una maldita indirecta! ━ Devi festejó, divertida mientras señalaba la pantalla del celular, su boca sostenía el porro. ━ Charlotte, contéstale algo, sugiere lo que sea. ¡Hazlo!

━ Si me das el celular, lo haría. ━ la miré obvia, ella asintió y me lo entregó pero, no supe qué decir, sólo…, evité el tema y ya.

«Lo sé, pero cambiando de tema, ¿vendrás esta noche?» Ay no, he sonado muy necesitada, ¿verdad? Parezco cómo si estuviera suplicando qué viniese a mi fiesta de hoy. Me siento increíblemente patética.

━ Idiota. ━ maldije en voz baja.

━ Ay, no. ¿Qué le pusiste? ━ le entregué el celular y ella leyó el mensaje, asintiendo como si entendiera lo que yo mandé como respuesta. ━ Okey, tranquila, sonaste bien, no pareces una zorra necesitada, Charles, aparte, es tu mejor amigo y él entendería que siempre quieres que él esté donde tú estás.

━ ¿Y si dice que no? ━ pregunté, acariciando mi collar, mordiéndome el labio inferior con nerviosismo. ━ ¿Qué pasaría si dice que no?

━ ¿Y si dice que si…? Piensa positivo.

━ ¿Y si es un ‘no’, que pasa? ━ dije de nuevo.

━ ¡Charlotte, cálmate! ━ Devi me sacudió los hombros, aún sostenía el porro sobre sus labios. ━ Aparte, si algún día, él te rechazara, es un imbécil con todas las letras.

Suspiré frustrada, la notificación de un mensaje hace que mi móvil vibre. Tuve que mirar a mi mejor amiga que ella me daba el empujé para atreverme y abrir el mensaje.

Riri ♥︎
Por supuesto que iré, ¿qué te hace pensar que no iría, Charles? Eres mi mejor amiga.

¿Lo de mejor amiga dolió? Si.

¿Pero sonreí cuando dijo que vendría? También. «Soy una masoquista en su máximo esplendor» pensé para mi misma y chillé un poco.

━ ¡Él vendrá! Dios, tenías razón.

━ Siempre la tengo. ━ Devi hace una pausa, apagando el porro en el cenicero para mirarme. ━ Vamos a comprar cervezas y algunos snacks, sino tendrás la casa vomitada por todos lados.

       La noche ya estaba siendo ocupada por los kooks, quiénes invadieron mi casa en menos de media hora. Todos festejaban, celebraban, hacían competencia de shots y jugaban a embocar las pelotas con las pelotas de ping pong. Por lo que supe, la fiesta estaba yendo perfectamente bien hasta que escuché un chapuzón en la piscina y cuando salí afuera, le habían puesto espuma al agua para hacerla más divertida. Ésto se estaba yendo de las manos pero a mi no me incomodaba, es más, me divertía mucho la verdad. Aunque, ésto no es lo peor que pueden hacerle a mi casa; la última vez, me rompieron el ático por estar haciendo cosas pecadoras sabrá Dios quiénes fueron.

Me metí a la casa de nuevo, observé a Vivian reír con algunos kooks mientras fumaban marihuana a lo loco. Parecían relajados y eso era bueno en mi opinión. Me estaba por sentar en el sillón hasta que una chica me sostuvo y me llevó hasta la mesa de ping pong donde habían vasos llenos de alcohol. Al otro lado, estaban Topper y, maldita sea, ¿cómo hacía Rafe para verse tan bien todos los días del año? Vestía una remera blanca de marca, un polo diría yo. Pantalones cortos blancos también y su cabello se veía precioso a mis ojos.

Me había quedado como estúpida viéndolo hasta que la chica a mi lado, me empujó con la cadera, proponiendo alguna apuesta o reto si perdíamos. Yo asentí y pensé hasta que Rafe sonríe con diversión, él señalaba a la rubia de mi lado.

━ Si pierden, tú me debes un beso.

¿Qué? Me quedé perpleja, por un momento pensé que me lo había dicho a mí pero no, no fue así. La rubia a mi lado sonríe y asiente.

━ Trato hecho, y si tu pierdes, también me debes un beso, ¿cómo te queda, eh?

Tuve que hacer un esfuerzo para no irme de ahí y asentí mientras me robaba una pelota de ping pong para embocarla en uno de los vasos. Topper silba, impresionado de mi tiro.

━ Eres buena, eh. Pero no creo que puedas vencer a mi querido amigo. ━ él señala a mi mejor amigo quién me miró curioso. Topper tomó el alcohol del vaso y lo dejó aún lado.

━ Bueno, dile a tu amigo que debería dejar de babear y ponerse a jugar si quiere ganar esta ronda. ━ indiqué, desafiante. Rafe se relamió los labios, asintiendo y levantando los antebrazos.

━ Está bien, después no te quejes de haber perdido. ━ Rafe me señaló, sonriendo ante mi desafío. Yo giré los ojos y observé como embocaba una de las pelotas, suspiré y sostuve el vaso rojo para tomarlo. ━ Hasta el fondo, Charles.

Tiré el vaso aún lado y observé jugar a la chica junto a mí, creo que se llamaba Daisy y joder, ¡dejó que la pelota se pasara y no embocó! Menuda zorra que quiere con mi mejor amigo. Si el milagro existiera, desearía que Devi estuviera aquí y…

━ Oye, Daisy, te llaman por allá, dicen que es urgente. ━ ella informa, supe que era una mentira envasada en un tono divertido. ━ Creo que sacaron a relucir el tema sobre lo que pasó hace dos semanas, ya sabes, tus padres y… ━ no terminó la frase ya que la rubia se fue.

Le sonreí a Devi quién me guiñó un ojo y continuamos la ronda de ping pong. Me acerqué un poco a ella para susurrarle un «Gracias» y hacer que ella hiciera un gesto con su mano para restarle importancia al asunto.

━ No me agradezcas, para eso están las mejores amigas, ¿verdad? ━ preguntó.

【 . . . 】

     Eran las tres de la mañana, el vestido floreado qué traía puesto estaba mojado porque, ¿qué había pasado? Me rompieron el caño de agua del baño, qué estaba recién arreglado y mi padre iba a matarme cuando me preguntara, qué había pasado en casa mientras él no estaba presente. Eso no era lo peor, la piscina seguía llena de espuma, alcohol por todos lados, vasos de plásticos rotos por todo el suelo, una guirnalda colgada en la lámpara de mi sala y dios, menos mal cerré con llave la puerta de mi habitación porque no quería encontrarme con un condón usado en uno de mis muebles. Sería asqueroso.

Mis ojos trataban de escanear a Rafe, cuando pude verlo, me sentí un poco mal. Él se estaba besando con Daisy y yo aquí, con un crush por él sin que lo sepa. Aquí con la angustia tragada en mi garganta porque sentí que en cualquier momento, iba a vomitar.

¿Por qué me pasaba ésto? No podía tener tanta mala suerte en la vida que ver la escena de un beso asqueroso entre él qué me gustaba y una mujer cualquiera. «Estás celosa» pensé. Si, lo estaba y mucho, pero no iba a demostrarlo. Es más, yo también tenía derecho de besarme a alguien, ¿no? ¿Por qué no podría hacerlo? Él lo hace y yo también lo haré.

Busqué a alguien que fuese mi tipo y me acerqué a un chico alto, rubio y de ojos verdes muy lindos. Él me miró con una sonrisa divertida mientras lo besaba, poniéndome de puntitas para sostenerlo de la nuca. Escuché cómo festejaban y aplaudían el beso. También pude sentir la mirada de Rafe en mí pero no me importó, la verdad, ya no me importaba nada. Solo quise divertirme y eso hice.

Cuando me separé del chico, le sonreí un poco mientras me alejé de él para caminar hacía la cocina. Abrí la heladera para sacar un poco de agua fría, cuando la cerré, me sobresalté al ver a Rafe aún lado mío.

━ Por el amor a Jesucristo, Rafe. ━ me sostuve el corazón, mirándolo. ━ No hagas eso, me asustaste.

━ ¿Te diviertes, Charlotte? ━ él preguntó en un tono… medio serio, ¿por qué estaba tan serio?

━ Si, cómo todos aquí. ━ respondí, riéndome.

━ Claro, entiendo. ━ Rafe asiente y me mira. Espera, ¿está celoso o que carajos estaba pasando en mi super fiesta? ━ Entonces, ¿te seguirás divirtiendo o… Tal vez te quedarás quieta en un lugar así puedo… controlar tu estado de chiflada? Digo, porqué el alcohol te está poniendo un poco mareada, las ideas te hacen… Te hacen hacer cosas de las que te arrepentirás al otro día.

Asentí, levantando el pulgar. ━ Ok. Iré a… Ya sabes iré con Vivian, adiós, necesitado de babas asquerosas, horrendo, imbécil y… agh, iré con mi mejor amiga, con mi mejor amiga.

Al alejarme, pude notar por el rabillo del ojo, cómo él sonreía divertido y dios, que sonrisa más hermosa. Definitivamente estaba enamorada de Rafe Cameron y creo que, seguiré estando por el resto de mi vida hasta que él decida rechazarme o corresponderme.

Pero eso iba a tardar, ¿no? Se que nunca iba a pasar… ¿O tal vez si pase? No lo sé, debo tener una charla con Devi cuanto antes o me volveré loca como siempre.

          Mi cuerpo se sentía pesado y es cuando me di cuenta que me quedé dormida en el sillón de la sala de estar. Adormilada, revisé la hora en mi móvil y, ¡maldita sea! Eran las tres de la tarde. ¿Cómo era posible? No he bebido casi nada y me desperté tan tarde. A un lado mío, observé a Devi dormir plácidamente en el piso, cómo si fuese lo más cómodo del mundo y no pude contener una risa suave al verla tan tierna y graciosa.

Al sentarme, trataba de recopilar las escenas de anoche; la lámpara de la cocina explotó, la piscina estaba llena de espuma y alcohol, el caño del baño roto y los vasos de plástico rotos por el… ¿Pero que carajos? Abrí la boca, sorprendida. La casa estaba más limpia que Devi cuando tiene que hacerse desintoxicación de sustancias ilícitas cada mes y siempre la desaprueba.

Traté de levantarme como pude, frotándome la sien mientras caminaba hacía la encimera de la cocina dónde había una nota, dos jugos de naranja naturales ya hechos junto a dos pastillas: “No me porté bien anoche, tal vez debí prestarte más atención a ti que a Daisy y, no se como hacer para que me perdones pero espero que limpiarte la casa junto a Topper sea de tu agrado. PD: arreglamos el caño del baño, cambiamos la lámpara y limpiamos la piscina mientras Devi dormía junto a ti en el sillón aunque ella se haya caído al piso. Te adoro, Charles. ;)”.

¿Cómo hago para casarme con éste ser? Siempre que me enojo con él, siempre hace algo increíble para que deje de estar gruñona. Y eso es precioso de tu parte.

Escucho el quejido de mi amiga, quién se levantó a regañadientes del piso y miró a todos lados, frunciendo el ceño. Ella me señala, confundida por todo lo que había pasado en la fiesta.

━ ¿Qué carajos pasó? ━ preguntó con la voz ronca y seca. ━ ¿Y cómo carajos limpiaste todo tan rápido?

━ Dos cómplices estuvieron detrás de ésto pero ven, toma la pastilla para la resaca, ve a bañarte y cámbiate, te presto mi ropa. ━ dije, sonriendo como tonta mientras le entregaba el jugo de naranja natural y la pastilla.

━ ¿Qué habrá pasado para que tengas que sonreír como estúpida? Lo sabremos en el próximo capítulo.