Chapitre 1 : L'ombre parmi les ombres

Le soleil se levait à peine sur le village de Konoha, projetant une lumière douce et dorée sur les toits et les ruelles encore silencieuses. L’académie des ninjas, pourtant, s’animait déjà de l’énergie impatiente des élèves, prêts à affronter une nouvelle journée d’entraînement. Les rires résonnaient, les discussions fusaient, et les défis amicaux se lançaient dans l’air frais du matin.

Parmi cette agitation, une silhouette se détachait, toujours la même, indifférente au tumulte environnant. Kie, de son pas lent et silencieux, franchit les portes de l’académie, une fois de plus sans se faire remarquer. Elle traversa la cour sans un regard pour ses camarades, ses longs cheveux noirs glissant comme un voile sombre sur ses épaules. Ses yeux, blancs et impénétrables, restaient fixés devant elle, comme si rien autour n’avait la moindre importance.

Ce matin-là, Naruto, en pleine discussion bruyante avec Sakura et Shikamaru, la remarqua du coin de l’œil. Il s’interrompit un instant, fronçant les sourcils. Kie passait près d’eux, silencieuse, telle une ombre effleurant la lumière.

"C’est qui elle, déjà ?" demanda Naruto en haussant la voix, l'air confus. "Elle est dans notre classe, non ?" Sakura roula des yeux, croisant les bras avec une expression exaspérée.

"Ne t'occupe pas d'elle, Naruto. Elle est toujours dans son coin, celle-là. Bizarre, tu ne trouves pas ?" Shikamaru, adossé contre le mur, haussa les épaules.

"C’est juste une fille étrange, elle ne parle jamais. Enfin, c’est pas comme si ça changeait grand-chose..."

Mais alors que la conversation s'éteignait, une autre paire d’yeux fixait Kie. Sasuke, accoudé près de la fenêtre de la salle de classe, l’observait avec une intensité presque dérangeante. Elle venait de s'accroupir à l’ombre d’un arbre, son visage caché sous ses cheveux sombres. Il la suivait du regard, cherchant à percer l’énigme de son comportement. Contrairement aux autres, il ne voyait pas simplement une enfant étrange. Quelque chose chez elle l’intriguait, une sensation indéfinissable, comme une présence qui se dissimulait derrière ce masque impassible.

Hinata, elle aussi, la regardait discrètement, se demandant ce que pouvait ressentir cette fille qui semblait si seule. Elle avait tenté de lui parler quelques fois, mais à chaque tentative, Kie restait muette, répondant par des signes que Hinata peinait à comprendre. Pourtant, malgré sa réserve habituelle, elle n'avait pu s'empêcher d'être touchée par cette solitude profonde qui émanait de Kie, comme une tristesse silencieuse qui pesait sur ses épaules.

Les heures passèrent, les cours s'enchaînèrent, mais Kie restait toujours en retrait, presque invisible. Lorsque venait le moment des exercices pratiques, elle s’exécutait avec une précision froide, sans jamais laisser transparaître le moindre signe de fatigue ou de fierté. À chaque mouvement, son visage restait figé, ses yeux blancs rivés sur un point invisible, loin au-delà des autres. Ses gestes étaient nets, maîtrisés, mais dénués de cette passion que les autres mettaient dans chaque lancer de kunai, dans chaque mouvement de combat.

Alors que l’après-midi s’étirait, une épreuve de lancer de shurikens fut annoncée. Les élèves se regroupèrent autour des cibles, encouragés par Iruka-sensei, tandis que Kie demeurait à l’écart, les bras croisés, observant sans un mot. Naruto, déterminé à impressionner Sakura et les autres, se lança le premier, multipliant les exclamations et les gestes amples, mais ses tirs dévièrent, manquant la cible de peu.

Sasuke, quant à lui, lança ses shurikens avec la précision qui le caractérisait, chacun frappant le centre de la cible. Les autres élèves applaudirent, Sakura en tête, tandis que Sasuke restait impassible, son regard se perdant de nouveau sur la silhouette isolée de Kie.

Iruka se tourna alors vers elle, d'un air légèrement inquiet.

"Kie, c’est à toi maintenant." Elle releva la tête, ses yeux blancs se posant sur la cible. Sans un mot, elle s'avança, prenant un shuriken entre ses doigts fins. Le silence tomba soudainement autour d’elle, comme si la cour elle-même retenait son souffle. En une fraction de seconde, le shuriken quitta sa main, traversant l’air avec une précision glaciale. Il frappa le centre de la cible, s’y enfonçant profondément.

Mais Kie n'attendit pas les réactions. Sans accorder un regard aux autres, elle tourna les talons et retourna à sa place, s’agenouillant à l’ombre de l’arbre, reprenant son immobilité habituelle. Sasuke et Hinata échangèrent un regard, mais aucun mot ne franchit leurs lèvres. Il y avait chez Kie une froideur, une distance, qui rendait chaque tentative d’approche vaine, comme si elle était séparée du monde par un mur invisible.

Le soir tombait doucement sur Konoha lorsque la cloche annonça la fin des cours. Les élèves s’en allèrent par petits groupes, discutant de leurs exploits de la journée, rêvant déjà des missions à venir. Kie, elle, attendit que la cour se vide avant de se lever. Elle franchit les portes de l’académie et s’éloigna, son ombre s’étirant derrière elle dans la lumière du crépuscule. Sans un bruit, elle s’enfonça dans les ruelles désertes, disparaissant dans les ténèbres naissantes, comme un murmure emporté par le vent.

Personne ne savait où elle allait. Personne ne la suivait. Mais quelque part, dans l’obscurité de cette nuit qui s’annonçait, un secret pesant continuait de la suivre, tapi dans l’ombre de ses pas.