Je sens que quelqu'un me secoue pour me réveiller et que les lumières ont déjà été allumées au dessus de moi. Simon, toujours attaché, regarde par la fenêtre de la cellule les différentes espèces marines qui circulent autour du château sous-marin dans lequel nous nous trouvons. 

"Donc, dehors c'est rempli d'eau mais je peux respirer ici car il y a de l'air." marmonne-t-il, pensif.

Dans un coin, Dan dort toujours paisiblement. Et au dessus de moi, Jérémie me sourit.

"Bonjour princesse. Castor et Pollux vous attendent pour l'entraînement."

Je baille, m'étire lentement et me lève.

"Je ne peux pas m'entraîner avec Malia aujourd'hui ?

- Malheureusement, elle n'est pas disponible. De fortes tensions ont lieu en ce moment même avec les Pacifistes. J'ai peur qu'une guerre explose à tout moment.. Je pense que c'est pour ça qu'elle veut faire de toi son alliée.

- Moi ? Demandé-je, contente d'avoir été sélectionnée par une dame que je respecte tant.

- Toi, en tant que reine et le royaume également. Elle avait refusé d'entraîner Dan.., souffle-t-il. Bon, dès que tu es prête rejoins les dans la salle."

Il me sourit, défait mes menottes et quitte la cellule. Il reste néanmoins devant la porte, comme pour me laisser seule un moment avec mon meilleur ami. Simon, toujours pensif, finit par se tourner vers moi et sourit faiblement.

"Tu survis ici ? Demandé-je, inquiète.

- Ton frère rentre peu de temps avant toi, donc j'ai passé la journée seul hier. Je pense que ce sera pareil aujourd'hui..  me répond-t-il."

Je me lève et l'enlace.

"Une fois le combat passé, je te sortirai de là.

- Si tu survis Maud..

- Si je survis.."

Je le serre fort et quitte la cellule le cœur lourd. Je ne supporte pas de savoir que Simon peut se retrouver livrer à lui-même si je meurs. Je me dépêche de rejoindre la salle d'entraînement où Castor et Pollux m'attendent avec une barre de céréale et une grande bouteille d'eau.

"Ca suffit comme petit-déjeuner ? Dis-je surprise de voir qu'une simple barre.

- Bien sûr, c'est la spécialité des Syréniens"

Je la récupère et croque dedans sceptique. Une fois fini, j'ai l'impression d'avoir pris un petit-déjeuner complet et suis déjà d'attaque pour l'entraînement.

Jérémie entre soudainement dans la pièce et s'installe sur un banc pour observer la scène.

"Ca te dérange si j'assiste à ton entraînement ?"

Je lui souris et lui dis que non, ça ne me pose pas de problèmes. 

"Tu viens te battre alors !

- Je ne peux pas, dit il avec difficulté.

- Pourquoi ça ?"

Il met plusieurs minutes avant de me répondre.

"Ton père a été attaqué alors qu'il ne portait pas sa couronne. Il était alors dans un état vulnérable. En tant que général, j'ai couru pour le défendre mais j'ai été grièvement blessé au niveau du ventre. Il est difficile, voir impossible, pour moi de me défendre sans souffrir énormément. J'ai quelques mois de repos à prendre. Je pense qu'après le couronnement,  j'aurais un remplaçant le temps de mon rétablissement."

Je ne sais pas quoi répondre face à tant de sincérité. Il vient d'avouer sa plus grande faiblesse face à deux Syréniens.

"Je ne me battrais que si je suis prêt à perdre ma vie pour le combat que je mènerais."

Il reprend sa respiration un instant.

"Mais bon, aujourd'hui tu es là pour apprendre la stratégie du combat avec Pollux, pas m'entendre me morfondre toute la journée !"

Je hoche la tête et monte sur le ring où Pollux m'attend patiemment.

"Tu connais quelques stratégies que tu as vu avec ma mère, mais aujourd'hui on va les voir plus en détails. Tu es prête ?

- Oui !

- Premier point, il faut que tu essayes de décourager Dan en lui faisant échouer toutes ses tentatives d'attaque. Tu pourras faire ça avec les techniques de défense vues hier. Pour cette stratégie là, tu ne dois prendre aucun risque ! Contente toi d'éviter les coups et de l'épuiser."

Castor m'attaque donc à l'aide d'un sabre et sans essayer d'attaquer, je pare tous ses coups. J'aperçois qu'il commence à fatiguer car c'est le seul à faire des efforts de combat. Il n'a pas le temps de reprendre son souffle.

"Très bien, dit soudainement Pollux. Comme tu as vu, tu as affaibli Castor. C'est la deuxième stratégie. Il faut que tu créés des situations désagréables et compliquées pour Dan. Par exemple, alterne de côté dans tes défenses, utile un rythme qui le déstabilise, bouge en permanence, montre que tu sais que tu vas gagner."

Castor m'attaque à nouveau mais cette fois l'exercice est plus difficile. Je dois penser à alterner de côté, à réfléchir à toutes mes défenses. Je suis tellement concentrée sur le coup d'après que je ne vois pas venir l'épée de Castor qui me heurte en plein torse.

"On va arrêter là, reprend Pollux. On peut passer au troisième point ?"

Je hoche la tête difficilement mais me ressaisis.

"Oui !

- Tres bien. Il faut que tu sois imprévisible. Fais des changements brusques de rythme, d’intensité, d'attitudes. Dan va devoir s'adapter et ça va le déstabiliser à nouveau. Tu peux alors en profiter pour frapper."

Je m'attends à une attaque de Castor mais il n'en ait rien.

"Avant dernier point que je veux aborder et après on passe à l'entraînement. C'est la défense au sol. Si tu chutes ou que Dan te fait tomber, tu es en difficulté ! Il faudra que tu gardes tes défenses, continue de bloquer de bouger et surtout ne soit jamais de dos face à lui ! Suis-je clair ?

- Oui !

- Dernier point. Si rien ne marche,  attaque la gorge."

Cette fois, Castor me fonce dessus et me force à me mettre à terre pour que j'apprenne ma défense à ce niveau là. J'entends Jérémie rire derrière moi, ce qui me déstabilise et me force à me concentrer beaucoup plus.

Encore une fois, la journée fût longue et Jérémie se retrouva à me porter jusqu'à la porte de la cellule.

"Je suis pas trop lourde ?

- En poids ou en humour ?

- Comment oses-tu ? Je suis ta princesse, dis je en lui tirant la langue.

- Excusez moi, madame la princesse.

- Je préfère, Monsieur le général."

Il rit et me dépose devant la cellule où Simon nous regarde, médusé. Il ouvre la porte et me rattache à mes menottes.

"C'est obligatoire ?

- Je suis désolé Maud, c'est la procédure."

Il me sourit tristement et quitte les lieux.

"Je suis désolé Maud, c'est la procédure, répète Simon en faisant la grimace.

- J'en connais un qui est jaloux..

- Moi jaloux ? Moi jaloux ? Jamais"

Il fait la tête immédiatement ce qui me fait rire. Je ne sais pas ce que je ferais sans lui.