ZEHN

KEINER VON UNS KANN WÄHLEN,
WO WIR GELIEBT WERDEN
SUSAN KAY, PHANTOM

ALESSIAS Rat folgend, nutzte Aspen ihren nächsten halben Arbeitstag und beschloss, dass es höchste Zeit war, Tonks erneut zu besuchen. Inzwischen war sie seit fast zwei Wochen in Hogsmeade und da sie von ihrer kleinen Schwester nichts mehr über den Vorfall mit der blutigen Nase gehört hatte, hoffte Aspen, einige Informationen herauszufinden und ihrer besten Freundin die dringend benötigte Gesellschaft zu leisten. 

Es war kurz nach Mittag, als sie mit der Arbeit fertig war, und sie stand in der Küche der Zwillinge, wie immer in Begleitung von Fred Weasley. Sie hatten gerade einen mehr als zufriedenstellenden Hirtenkuchen zu Ende gegessen und Fred hatte als Nachspeise Eis aus "ihrem Laden" mitgebracht. Es hatte Aspens Herz höher schlagen lassen und die Art und Weise, wie er es erwähnte, ließ sie darüber nachdenken, ob es überhaupt ein Date gewesen war. Er hatte darauf bestanden, dass es George nichts ausmachen würde, wenn er etwas später in den Laden zurückkehrte, während sie sich ihre Lieblingssorten gönnten (obwohl er zuvor betont hatte, dass er ein Sorbet-Typ sei), aber Aspen war sich nicht sicher und vermutete, dass er von seinem Bruder eine Standpauke bekommen würde, wenn er unweigerlich zur Arbeit zurückkehrte. 

Als er danach die Treppe hinunterging und ein wenig niedergeschlagener aussah als sonst, stellte sich Aspen die verschneiten Straßen von Hogsmeade vor. Es war schon lange her, dass sie dort gewesen war, und die Vorstellung davon war ein wenig verschwommen in ihrem Kopf. Dennoch erinnerte sie sich gern daran, wie sie bei ihrem ersten Hogsmeade-Ausflug die Hälfte der Honeydukes-Bestände aufgekauft hatte und wie sie Tonks in ihrer Jugend sogar bis zur angeblich verfluchten Schreikabine verfolgt hatte. Sie hielt ihren Zauberstab fest umklammert, kniff die Augen zusammen und bereitete sich auf ihre Reise vor. 

Obwohl es ihr viel länger vorkam - sie hatte sich nie so recht an die Erscheinung gewöhnt - landete sie innerhalb von Sekunden auf der Straße, bis zu den Knöcheln im eiskalten weißen Schnee. Fröstelnd, weil sie keine Jacke dabei hatte - sie hatte den Wind vergessen, der unter dem Schutz ihres Umhangs weitaus erträglicher wäre -, lief sie eilig hinüber zu den Drei Besen und erwartete Tonks drinnen.

Aspen fand einen Tisch in der Ecke, der so versteckt war, dass sie ungestört plaudern konnten. Das einzige Problem, das sie damit hatte, sich in der Öffentlichkeit zu treffen, war, dass fast jeder zuhören konnte, und in dem fragwürdigen Klima der Zaubererwelt machte sie sich zunehmend Sorgen, dass Informationen in die falschen Hände geraten könnten. 

Sie wartete nicht lange, bis ihre Freundin in Sichtweite kam, und ließ sich unbeholfen auf den Platz gegenüber dem Tisch fallen. Es war Tonks, offensichtlich, dasselbe Gesicht trotz der leichten Veränderungen. Ihre Wangenknochen wirkten jetzt markanter, ihr Gesicht schmaler, und die Tränensäcke unter ihren Augen wurden immer dunkler. Am auffälligsten war, dass ihr üblicher Schopf aus leuchtend rosafarbenem Haar ein gedämpftes, mausfarbenes Braun war, eine Farbe, die so eintönig war wie die Persönlichkeit, die ihr heute fast zu fehlen schien. 

"Was los, Aspen", sagte sie, als sie in den Sitz purzelte, wobei sie ihre übliche Begeisterung bei der Begrüßung vermissen ließ. 

"Tonks! Hi! Wie ist es dir ergangen?", fragte Aspen, wobei ihre Stimme gerade so viel Mitgefühl enthielt, dass sie hoffte, nicht zu herablassend zu klingen. 

"Mir geht es... ganz gut. Nichts Aufregendes, außer-" 

"Harry?", warf Aspen ein, zu neugierig, um zu warten. "Alessia erwähnte, dass du ihn in der ersten Nacht nach deiner Rückkehr nach Hogwarts mitgenommen hast?" 

"Es war dieser verdammte Draco Malfoy. Lucius' Sohn", murmelte sie und senkte die Stimme aus Angst, dass jemand von Bedeutung in der Nähe sein könnte. "Er hat ihm die Nase gebrochen und ihn gelähmt im Zug zurückgelassen! Zum Glück habe ich den Zug beobachtet, sonst hätte ich ihn nicht eingesammelt." 

"Das ist ja furchtbar", murmelte Aspen, die Augen weit aufgerissen angesichts der schieren Grausamkeit des Vorfalls. Ihr Magen kribbelte bei dem Gedanken, dass das auch Alessia passiert wäre, und sie spürte, wie sich ihre Lippen zu einem enttäuschten Kräuslen verzogen. "Der Junge hat nie eine Chance, oder?" 

"Das kannst du laut sagen", sagte Tonks und schüttelte den Kopf, während die Wut in ihr zu brodeln schien. "Außerdem ist Dumbledore gegangen und hat Snape zum Verteidigungslehrer ernannt! Als ob er will, dass diese armen Kinder leiden." 

Aspen lachte jetzt, denn sie wusste nur zu gut, wie sehr fast alle Schüler - vielleicht abgesehen von den Slytherins - Professor Snape hassten. Er war berüchtigt für seine Bevorzugung und sein unverhohlenes Schikanieren von Schülern aus anderen Häusern als dem seinen, und so wie es klingt, war er besonders hart zu Harry Potter und seinen Freunden. 

"Ach, komm schon. Das sagst du doch nur, weil er dich gequält hat, weil du dir die Augenbrauen beim Brauen des Tankes der Lebenden Toten abgesengt hast", stichelte Aspen und plötzlich lachten die beiden Mädchen wieder wie kleine Schulmädchen. Der glatzköpfige alte Mann, der links von ihnen saß und einen Feuerwhisky trank, warf ihnen einen missbilligenden Blick zu und sie unterdrückten ihr Kichern hinter ihren Handflächen. 

"Abgesehen von den deprimierenden Nachrichten über Snape ist also nichts passiert?" 

Tonks' Gesichtsausdruck wurde weicher und sie griff über den Tisch, um die Hand ihrer Freundin zu drücken, wobei sie sich des Hauptgrundes für Aspens Frage mehr als bewusst war. Sie merkte, dass sie mehr als verzweifelt darüber war, dass ihre Schwester jetzt nicht mehr bei ihr lebte, vor allem nach dem jüngsten Fall des Ministeriums, der das Leben als Zauberer auf jeden Fall viel gefährlicher machte. 

"Alessia geht es gut, weißt du. Du wärst dumm zu glauben, ich würde nicht besonders auf sie aufpassen", sagte Tonks ruhig, fast zu ruhig, um Aspens Nerven richtig zu beruhigen. "Außerdem weißt du, dass sie für ihr Alter sehr klug ist. Sie würde nie etwas wirklich Dummes tun." 

"Das sagst du, aber sie ist auch viel zu verdammt mutig für ihr eigenes Wohl. Ich wage gar nicht daran zu denken, was für lächerliche Dinge sie tun würde, um einen Freund zu retten." 

"Nun, darauf solltest du stolz sein. Viele von uns wünschen sich in solchen Zeiten, mutiger zu sein als sie es sind", murmelte Tonks und Aspen bemerkte die verräterischen Anzeichen von bittersüßer Traurigkeit, als die Augen ihrer Freundin ein wenig zu tränen begannen. 

Bevor sie etwas erwidern konnte, erschien Madam Rosmerta mit einem Notizbuch in der Hand, stemmte die Füße in den Boden und schenkte ihnen ein umwerfend einladendes Grinsen. Aspen blickte auf und stellte fest, dass ihr Timing nicht schlechter sein konnte, da Tonks kurz vor einem Zusammenbruch stand, und beschloss schnell, für sie beide zu bestellen, um etwas Zeit zu sparen.

"Was wollt ihr dieses Mal, Mädels?", hatte Rosmerta liebevoll gefragt, ohne Tonks' tränende Augen zu bemerken, während sie ihr Notizbuch vorbereitete, um die Bestellung zu aufzukritzeln. 

"Zwei Butterbier bitte, Rosmerta", hatte Aspen schnell erwidert und sie gedrängt, so schnell zu gehen, wie sie gekommen war. Obwohl die beiden Mädchen aufgrund der vielen Besuche, die sie während ihrer Zeit in Hogwarts gehabt hatten, mit der Wirtin sehr gut befreundet waren, war jetzt nicht die Zeit, um aufholen zu können. 

"Kommt sofort, meine Lieben", rief sie, drehte sich anmutig auf den Fersen um und ging davon, wobei ihre blonden Locken auf und ab hüpften. 

"Sag mir, was los ist. Ist es Remus?", fragte Aspen vorsichtig, als sie wieder allein waren, und hoffte, dass sie Tonks nicht vor den Kopf stieß, während sie am Boden lag. 

"Erbärmlich, nicht wahr?", sagte Tonks mit einem deprimierenden Zwinkern in den Augen und blickte durch ihre Wimpern nach oben. "Ich wünschte nur, er würde wenigstens mit mir darüber reden." 

"Oh, Liebes", murmelte Aspen mitfühlend und war sich nicht sicher, wie sie Tonks in dieser Situation trösten sollte. Es war eine herzzerreißende Situation für ihre beste Freundin und es war schmerzlich offensichtlich, wie sehr sie in Remus verliebt war. "Ich wünschte, ich könnte ihm etwas Vernunft einbläuen. Er weiß nicht, was er verpasst." 

"Das ist ja das Problem! Ich glaube, er weiß es, aber er weigert sich, mich in Gefahr zu bringen. Ich wünschte, er würde begreifen, dass ich alles für ihn tun würde, wenn er nur... Oh! Danke, Rosmerta", unterbrach sich Tonks, als zwei Butterbier auf den Tisch gestellt wurden, begleitet von der schillernden Wirtin. 

"Wer auch immer er ist, er ist die Tränen nicht wert, meine Liebe", sagte Rosmerta und rieb Tonks liebevoll die Schulter, bevor sie sich wieder entfernte, obwohl Aspen nicht sicher war, ob sie überhaupt eine Hilfe war, um Tonks' Aufregung zu lindern. 

"Wann wirst du ihn das nächste Mal sehen?", fragte Aspen, in der Hoffnung, dass sie vielleicht üben konnten, was sie beim nächsten Mal sagen würden. Vielleicht wäre es ja doch möglich, ihn davon zu überzeugen, dass sie perfekt füreinander waren. 

"Merlin weiß es. Ich schwöre, er geht mir aus dem Weg, aus Angst, er könnte mir nicht widerstehen oder so. Ich wünschte, er würde es nicht tun." 

Tonks seufzte laut, als sie das Butterbier an die Lippen hob und einen riesigen Schluck nahm, der einen schaumigen Schnurrbart auf ihrer Oberlippe hinterließ. Normalerweise würde sie ihn mit großer Freude weglecken, aber ihr Enthusiasmus war nicht vorhanden. Es brach Aspen das Herz und sie schüttelte den Kopf und überlegte, wie sie den Schmerz lindern konnte. Sie wusste besser als jeder andere, dass der Schmerz eines gebrochenen Herzens, auch wenn er nicht immer romantisch war, schlimmer war als alles, was sie je erlebt hatte. Die Nacht, in der ihre Mutter gestorben war, war wie ein Ertrinken, bei dem sie gegen die Flut anschrie, aber nicht aufsteigen konnte, während sie gegen die Wellen ankämpfte. Das wollte sie niemandem wünschen, schon gar nicht Tonks, die normalerweise wohl einer der fröhlichsten Menschen war, die sie kannte. 

"Es wird besser werden, Liebes. Das geht vorbei", bot sie an, obwohl sie wusste, dass ihre Worte nur ein schwacher Trost waren. "Ich bin sicher, dass die Liebe siegt, weißt du. Er wird eher früher als später zur Vernunft kommen. Ich wüsste nicht, wie ein Mann deinem Charme widerstehen könnte."

"Du bist die Beste, Pen", sagte Tonks und ein kurzes Lächeln kehrte auf ihre Lippen zurück, während sie einen weiteren großen Schluck ihres Butterbiers verputzte. "Vielleicht sind die Zwillinge deshalb so scharf auf dich." 

"Oh, Merlin", stöhnte Aspen und schnitt bei dem Gedanken eine Grimasse, aber sie spürte, wie sich ihre Wangen bei dieser Andeutung erhitzten. "Hörst du endlich auf damit? Wir sind doch nur Freunde!" 

"Molly scheint das anders zu sehen", sagte Tonks und plötzlich saß Aspen aufrechter, stellte ihren Krug fest auf den Tisch und lehnte sich neugierig vor.

"Was? Was hat sie gesagt?", fragte sie mit großen Augen, als sie ihre Freundin zu mehr Informationen drängte. Sie war sich sicher, dass sie sich damit selbst belastete und deutlich machte, dass sie sich mehr Gedanken machte, als sie angedeutet hatte, aber in diesem Moment hatte ihre Neugier die Oberhand.

"Jetzt bist du interessiert, was?!", jubelte Tonks und erschreckte den glatzköpfigen Mann neben ihnen erneut. Die gewohnte Aufregung kehrte nach und nach in ihr Gesicht zurück, aber sie traf immer noch nicht ganz ihre Augen. "Ich war neulich zum Tee da und sie hat zufällig erwähnt, dass die Zwillinge zu Besuch waren." 

"Okay? Und?", fragte Aspen und wurde ungeduldig, während sie geistesabwesend auf die dunkle Holztischplatte klopfte. 

"Nun, angeblich konnte Fred nicht aufhören, über eine Angestellte zu reden, und George hat sich einen Spaß daraus gemacht, ihn zu hänseln", sagte Tonks und bereitete sich darauf vor, eine nicht ganz so akkurate Imitation der Zwillinge zu geben. "'Sie ist so reizend, Mum, du würdest sie lieben. So klug und witzig.'" 

Aspen spottete und rollte mit den Augen, während Tonks über ihren eigenen tiefstimmigen Versuch, Fred zu imitieren, kicherte. Innerlich raste sie bei der Vorstellung, dass er von ihr schwärmte, selbst wenn es rein platonisch war. Doch so sehr sie sich auch bemühte, nicht amüsiert zu sein, ein kleines Kichern entwich ihr, als sie daran dachte, wie sehr George sich wahrscheinlich über seinen Bruder lustig machte, wenn er tatsächlich in sie verknallt war. 

"Tonks, das ist lächerlich. Ich hoffe, du hast Molly gesagt, dass er nicht wirklich an mir interessiert ist", sagte sie bescheiden und wandte den Blick ab, als sie versuchte, es zu leugnen. 

"Dann würde ich ja lügen, oder?", stichelte Tonks und genoss es, die Oberhand über ihre Freundin zu haben. 

"Oh, verdammt noch mal! Können wir bitte weitermachen?" Aspen stöhnte und verbarg ihr Gesicht hinter dem Krug, als sie einen allzu großen Schluck der süßen Flüssigkeit nahm. 

"Na schön", sagte Tonks, aber das freche Grinsen auf ihren Lippen verriet Aspen, dass sie noch lange nicht fertig war. "Solange ich bei deiner Hochzeit Trauzeugin sein darf, Mrs Weasley!" 

Sie brach in Gelächter aus, während Aspen laut und verzweifelt aufstöhnte. Mit einem letzten missbilligenden Grunzen des alten, kahlköpfigen Mannes machten sie weiter und unterhielten sich über winzige, belanglose Themen, die weitaus heiterer waren als die Welt, in der sie gerade lebten.

Ende des ersten Teils