ACHT

DER LETZTE TAG IST VIEL KÜRZER
ALS WENN MAN BIS ZEHN ZÄHLT
LEENA AHMAD ALMASHAT, HARMONY LETTERS

ASPEN hatte sich für den folgenden Tag - den ersten September - frei genommen. Sie hatte am Vortag Überstunden gemacht, um das auszugleichen, aber sie musste da sein, um ihre kleine Schwester mit dem Hogwarts-Express zu verabschieden. Es war immer der schlimmste Tag des Jahres für sie - eine Erinnerung daran, dass sie gleichzeitig ihre beste Freundin und ihre Mitbewohnerin verlor, und der Ersatz war eine Welt voller Sorgen darüber, was mit Alessia in ihrer Abwesenheit passieren könnte.

Am einunddreißigsten waren sie bis Mitternacht aufgeblieben, hatten zusammen auf der Couch heiße Schokolade getrunken und über die absurdesten Ideen getratscht. Alessia erzählte ihrer älteren Schwester von ihren neuesten Schwärmereien in der Schule und Aspen erschauderte, da sie sich nur allzu gut an einige ihrer älteren Geschichten aus der Schule erinnerte. Wie immer endete das Gespräch mit einem Kichern und nach dem Zuckerrausch, den sie sich selbst verpasst hatten, machten sich beide auf den Weg ins Bett.

Um halb eins, es war noch nicht lange her, dass sie unter die Decke gekrochen waren, klopfte es an Aspens Tür. Unfähig zu schlafen, weil sie Angst hatte, ihre Schwester zu verlieren, öffnete sie sofort die Augen und rief ein leises "Herein". Es war natürlich Alessia, die in ihrem roten Gryffindor-Pyjama in der Tür stand. Die Schwestern wussten genau, was die jeweils andere brauchte, und ohne ein Wort zu sagen, schlug Aspen ihre Bettdecke zurück und öffnete ihre Arme, sodass ihre Schwester neben ihr ins Bett schlüpfen konnte.

Im Zimmer herrschte Stille und Aspen schlang ihre Arme um ihre Schwester und drückte sie fest an sich, um sie zu beruhigen. So sehr sie sich auch sicher waren, dass Hogwarts der sicherste Ort war, den sie kannten, so erschreckend war es doch, getrennt zu sein, während die Welt um sie herum zusammenzubrechen schien. Alessia vergrub ihr Gesicht in der Schulter ihrer Schwester und atmete den Duft ihres Zuhauses und des Lavendelwaschmittels auf ihrem seidigen Pyjama ein.

"Ich werde dich so sehr vermissen, Al", murmelte Aspen schließlich und versuchte, nicht in Tränen auszubrechen wie eine erbärmliche Mutter am ersten Kindergartentag ihres Kindes.

"Ich werde dich auch vermissen. Aber Weihnachten bin ich wieder da und bis dahin sind es nur noch drei Monate", antwortete Alessia, logisch wie immer, auch wenn ihre Worte durch den weichen Stoff gedämpft wurden.

"Ich weiß, ich weiß. Auf dich werden so viele Geschenke warten, du wirst es nicht glauben." Aspen lachte, obwohl sie beide nicht bemerkten, wie erstickt sie zu klingen begann, als die Sorge in ihre Stimme drang. "Dir wird es gut gehen, nicht wahr? Sicher?"

"Es ist der sicherste Ort der Welt. Mir wird es gut gehen", sagte Alessia so sachlich, dass Aspen stolz darauf war, eine so vernünftige Schwester zu haben.

"Lass dich nicht auf komische Sachen ein, hörst du?", murmelte Aspen und versuchte, nicht zu streng zu klingen. Sie hielt inne und wiederholte dann ihre Meinung. "Versprich es mir."

Die Stille erfüllte die Luft und kochte um sie herum, während Alessia gegen den Hals ihrer Schwester nickte. Ihr Haar kratzte mit der Bewegung ihres Kopfes am Baumwollbezug des Kissens und Aspen zog sie wieder fester an sich, als Alessia im Gegenzug ein totenstilles "Versprechen" murmelte.

Es dauerte nicht lange, da schlief Alessia ein, wie ein Baby in den Armen ihrer älteren Schwester gewiegt. So ruhig hatte sie sich schon lange nicht mehr gefühlt, so geborgen und sicher wie seit ihrer Kindheit nicht mehr, als sie noch keine Ahnung von Krieg und Gewalt hatte.

Aspen wünschte, sie könnte das Gleiche sagen. Auch wenn Alessia ganz in der Nähe war, so nah, wie es nur möglich war, spürte sie immer noch die Sorge, die von ihr wie Honig tropfte. Seit Fred erwähnt hatte, wie besorgt er sein würde, hatte sich der Gedanke noch mehr als sonst in ihr festgesetzt. Da sie nach Hogwarts gehen würde und Aspen völlig machtlos war, was ihren Schutz anging, stand sie kurz vor einem Zusammenbruch.

Aspen hatte in dieser Nacht nicht viel Schlaf bekommen.

Der nächste Morgen war hektisch, als Aspen verschlafen feststellte, dass sie ausgeschlafen hatten. Ihre kleine Schwester lag noch immer neben ihr, den Mund weit geöffnet, sodass eine kleine Pfütze aus Sabber an ihrem Lippenwinkel trocknete. Ein Blick auf den Wecker verriet ihr, dass sie verschlafen hatten, und es war bereits neun Uhr zweiundfünfzig.

"Shit!", kreischte Aspen und warf die Decke von den beiden weg. "Alessia, steh auf!"

Verschlafen drehte Alessia mit gerunzelten Brauen den Kopf und war kaum in der Lage, ihre Augen zu öffnen, da sie gegen die Morgensonne blinzelte. Aspen, die aufgrund der Position des Bettes die ganze Nacht an die Wand gepresst worden war, sprang ungeschickt über ihre Schwester und flitzte über den Boden in Richtung Badezimmer.

"Es ist zehn Uhr! Wir müssen in fünfzehn Minuten los, sonst verpasst du den Zug!", schrie sie über ihre Schulter und hoffte, dass ihre Schwester den Ernst der Lage verstehen würde, während sie schnell hineinlief, um sich die Zähne zu putzen.

Innerhalb von Sekunden war Alessia an ihrer Seite und die beiden putzten sich schneller als je zuvor die Zähne, wahrscheinlich nicht nach den Standards, die ein Muggelzahnarzt gebilligt hätte. Wie verrückte Frauen hetzten sie durch die Wohnung und waren um kurz nach zehn Uhr fünfzehn fertig, beide in fragwürdigen Outfits, die wahrscheinlich als erstes aus der Schublade geholt worden waren.

"Fertig?", fragte Aspen und zerrte den schweren Koffer mit Alessias Schulsachen zur Haustür. "Denk dran, Zauberstäbe weg. Wir müssen ein Muggel-Taxi nehmen."

Während Alessia schnaufte, weil sie nicht gerne ohne die zusätzliche Eile der Magie reiste, klopfte Aspen an ihre Tasche, um sicherzugehen, dass sie ihren Ersatzbeutel mit Muggelgeld dabei hatte. Sie war sich nie ganz sicher, wie es funktionierte oder wie viel jede einzelne Münze wert war, aber man musste es immer griffbereit haben, für den Fall der Fälle.

Gemeinsam schleppten sie das schwere Gepäck die Treppe ihres Wohnhauses hinunter, wobei sie besonders vorsichtig mit der versteckten Kiste waren, in der sich Thelonious befand und die bedenklich auf dem Koffer saß. Unten angekommen, wischte sich Aspen eine dünne Schweißperle von der Stirn - war sie wirklich so unfit? - und schaute sich auf der Straße um, wobei sie hoffnungsvoll nach einem schwarzen Taxi Ausschau hielt.

Schließlich, als die Zeit immer knapper wurde, hielt sie eines an, und sie kletterten auf den Rücksitz und riefen prompt ihr Ziel aus. Aspen hatte nie darüber nachgedacht, was passieren würde, wenn jemand den Hogwarts-Express verpasste, und vor allem wollte sie es nicht herausfinden. Alessia war eine fantastische Schülerin und geriet fast nie in Schwierigkeiten, also war es ihr wichtig, dass sie nicht die Ursache für ein schlechtes Jahr für ihre kleine Schwester war.

Die Fahrt nach King's Cross verlief ereignislos, abgesehen von der Nervosität, die ihr den Magen zerfraß, weil sie nicht pünktlich ankommen würden. Kurz bevor sie ankamen, rollte Thelonious in seiner Box herum und entblößte sich fast, als er schnell in Alessias Schoß fiel, aber zum Glück war der Fahrer ganz auf den sich stauenden Verkehr konzentriert und hatte keine Zeit, das kleine lila Fellknäuel zu sehen.

Am Bahnhof suchte Alessia eilig nach einem Wagen, auf den ihre ältere Schwester das Gepäck abladen konnte. Es war jetzt zehn Uhr zweiundvierzig und sie kamen gut voran, als sie sich den Bahnsteigen neun und zehn näherten. Neben ihnen hielt der Zug aus Cambridge mit Verspätung von zehn Uhr achtunddreißig und große Ströme von Muggeln verließen den Zug und überfluteten den Bahnsteig. Die beiden Schwestern tauschten einen unauffälligen, bestätigenden Blick aus, näherten sich der Wand und lehnten sich so unauffällig wie möglich dagegen, sodass sie seitlich auf den Bahnsteig Neun-Drei-Viertel fielen.

Alessia drehte sich zu ihrer Schwester um und zum ersten Mal an diesem Tag hatten sie einen Moment Zeit, darüber nachzudenken, was kommen würde. Es war der Moment, den Aspen gefürchtet hatte, ihre Schwester für ein weiteres Jahr in die Freiheit zu entlassen, ohne in der Lage zu sein, ihre Sicherheit in der Nähe zu gewährleisten. Tief in ihrem Inneren wusste sie, dass es ihr gut gehen würde, aber es war schrecklich, sie einfach so gehen zu lassen. So musste sich Elternschaft anfühlen, so die Annahme, die auf dem kranken, ängstlichen Gefühl beruhte, das sich nicht verflüchtigen wollte.

Bevor sie sich verabschieden konnte, hatte sich Alessia in die Arme ihrer Schwester geworfen und ihr Gesicht in ihrer Brust vergraben. Normalerweise bemühte sie sich, kühl und gelassen zu bleiben, weil sie Angst hatte, ihre Freunde könnten sehen, dass sie auf dem Bahnsteig kindisch war, aber dieses Jahr hatte sich etwas geändert. Es lag eine gewisse Spannung in der Luft, die alle nervös machte, und Aspen konnte sehen, dass dieses Jahr mehr Schüler von ihren Eltern begleitet wurden und sich bis zu den letzten Momenten vor der Abfahrt des Zuges an sie klammerten.

"Ich werde dich so sehr vermissen", murmelte Alessia und Aspen konnte sie gerade noch über dem Lärm der aufgeregten Schüler hören, die sich auf dem Bahnsteig tummelten.

"Ich werde hier sein, wenn du an Weihnachten zurückkommst. Schreib mir ganz viel, ja? Ich will wissen, dass es dir gut geht", sagte Aspen und klang dabei mehr wie eine verängstigte Mutter, als sie es sonst tat. "Ich liebe dich so sehr, Al. Viel Spaß, okay?"

Alessia nickte und blinzelte die Tränen weg, als sie sich von ihrer Schwester löste und zurücktrat, wobei sie sich an der Kiste mit Thelonious festhielt, als hinge ihr Leben davon ab. Gemeinsam gingen sie zum Ende des Zuges und halfen, ihr Gepäck in den bereitstehenden Waggon zu verladen. Dann war es bedauerlicherweise Zeit für den endgültigen Abschied und ohne ein weiteres Wort fielen sie sich erneut in die Arme.

"Wir sehen uns bald wieder", versicherte Aspen ihrer Schwester und beschloss, dass sich das viel netter anhörte als "Auf Wiedersehen".

"Wir sehen uns", erwiderte Alessia fast mürrisch, aber da war immer noch die versteckte Spur von Aufregung für ein weiteres Jahr in Hogwarts.

Aspen stand mit den anderen Eltern im Hintergrund und beobachtete stolz, wie ihre Schwester zum Zug sprang und sich auf die Suche nach ihren Freunden in ihrem üblichen Waggon machte. Wenig später lugte Alessia vier Waggons weiter aus dem Fenster und winkte lebhaft, bereits kichernd und in Gesellschaft ihrer Freunde sichtlich vergnügter. Direkt links neben ihrer Schwester war ein roter Haarschopf zu sehen und ein Teil von Aspen fragte sich, ob es Fred und Georges kleine Schwester Ginny war. Vielleicht war sie aber auch nur von dem Gedanken besessen, dass es heutzutage überall Weasleys gab, wo sie hinschaute.

Die Schaffner bliesen in ihre Pfeife und begannen, die Türen zuzuschlagen. Aspen spürte, wie ihr Herz schneller schlug, und die irrationale Seite in ihr wollte fast auf den Zug aufspringen und ihre Schwester aus dem Zug zerren, sie mit nach Hause nehmen, um sie einzuwickeln und zu beschützen wie ein Neugeborenes. Natürlich tat sie das nicht und sie stand vernünftig und schweigend am Rand und winkte, während sie versuchte, nicht erbärmlich zu weinen.

Der Zug begann bald seine langsame Abfahrt vom Bahnhof, tuckerte vorsichtig vor sich hin, bevor er an Geschwindigkeit zulegte. Aspen stand und sah zu, winkte, bis der Zug nur noch ein scharlachroter Fleck in der Ferne war. Dann war sie allein und als die Eltern neben ihr verschwanden und sich auf den Weg nach Hause oder zur Arbeit machten, stand sie wie betäubt da und wusste nicht, was sie tun sollte. Sie hatte weder Arbeit noch eine Schwester, um die sie sich kümmern musste, und sie war sicher, dass Tonks mit ihrer eigenen Aufgabe beschäftigt war, Hogsmeade im Auftrag des Ministeriums zu bewachen. Niedergeschlagen holte sie ihren Zauberstab aus ihrer Tasche und dachte an zu Hause.

Innerhalb von Sekunden war sie wieder in ihrem Wohnzimmer und schüttelte das düstere Gefühl vom Apparieren aus ihren Knochen. Ausnahmsweise hatte sie nichts zu tun und das war beängstigend. Sie mochte die Vorstellung nicht, dass niemand von ihr abhängig war, und sie fühlte sich nutzlos, weil sie die freie Zeit für sich allein hatte. Sie bekam langsam Hunger, weil sie das Frühstück verpasst hatte, und schlenderte in die Küche, wo sie mit ihrem Zauberstab auf den Wasserkocher klopfte, um sich einen Kaffee zu machen. Im Schrank griff sie nach den Cornflakes, aber da sie feststellte, dass sie abgestanden waren, machte sie sich einen Toast. Sie hätte wirklich einkaufen gehen sollen.

Für den Rest des Tages irrte sie hilflos umher. Sie erledigte ihren Wocheneinkauf und ertappte sich dabei, wie sie die Snacks, die sie normalerweise Alessia zuliebe kaufte, erst mitnahm und dann kläglich zurückstellte. Als sie damit fertig war und sich dann ein Mittagessen gemacht hatte, war es viertel nach drei, und sie überlegte fast, ob sie in den Laden gehen und um ein paar Stunden unbezahlte Arbeit betteln sollte, nur weil sie dann etwas zu tun hätte. Merlin, sie brauchte mehr Freunde.

Wenn sie an die Arbeit dachte, musste sie an die Zwillinge denken. Wenn sie an die Zwillinge dachte, musste sie an Fred denken und daran, wie sehr sie es fast vermisste, mit ihm zusammen zu sein. War es absurd zu sagen, dass sie mit diesen beiden Achtzehnjährigen befreundet war, Jungen, die sie wahrscheinlich in den Hallen von Hogwarts gesehen und über ihre Unreife gelacht hatte? Obwohl ein Teil von ihr sich fast schämte, es zu sagen, genoss sie ihre Gesellschaft und fand, dass dies die einzige Zeit war, die sie in diesen Tagen fröhlich und lachend verbrachte. Wider besseres Wissen warf sie sich auf den Schreibtisch in ihrem Zimmer und griff nach einem Stück Pergament.

Gred und Forge

Sie hielt inne und lachte über die dummen Spitznamen, die die Jungen im Laden benutzten.

Ich habe festgestellt, dass ich keine freien Tage gebrauchen kann - dumm, ich weiß. Ich verspreche, dass ich mich nie wieder beschweren werde, wenn ihr mir Ganztagsschichten gebt!

Da Alessia heute nach Hogwarts zurückkehrt und alle meine anderen Freunde - ich sage das, als ob ich viele hätte! - beschäftigt sind, seid ihr zwei meine letzte Rettung. Ich habe mich gefragt, ob ihr heute Abend schon was vorhabt? Ich koche für euch, da ihr in der Küche ungeschickt seid, solange ihr für etwas Aufregung in meinem Leben sorgt.

Liebe Grüße, Aspen

Beinahe hätte sie "Alles Liebe" geschrieben, wie sie es normalerweise tat, wenn sie ihrer Schwester oder Tonks schrieb, aber sie stoppte sich selbst, bevor sie die Chance dazu hatte, weil sie merkte, dass das als unpassend aufgefasst werden könnte. Als sie den Brief las, erschauderte sie bei dem Gedanken daran, aber es war besser, als den Abend allein zu verbringen, und bevor sie es sich anders überlegen konnte, pfiff sie nach Sinatra und faltete das Pergament zusammen. Auf der Fensterbank befestigte sie das Pergament am Bein der Eule und strich mit den Fingern leicht durch sein Gefieder. Sinatra zwitscherte und sah erfreut aus über die Zuneigung, die Aspen ihm entgegenbrachte.

"Kannst du das für mich in die Wohnung von Fred und George bringen, Sinatra? Über dem Laden", sagte sie und lächelte den Vogel an, als ob er antworten würde. "Guter Junge. Hier ist ein Leckerli."

Sie hielt ein Leckerli in der Handfläche und Sinatra senkte seinen Kopf, um fröhlich danach zu picken. Sobald er fertig war, flog er aus dem Fenster und streckte seine Flügel aus, während er sich prächtig in den Himmel erhob. Zum Glück waren auf der Straße unter ihm keine Muggel zu sehen, und Sinatra war nicht so groß, dass er trotzdem Aufmerksamkeit auf sich ziehen würde.

Da es nichts mehr zu tun gab, beschloss Aspen, sich hinzulegen, denn sie fühlte sich erschöpft von den schweren Gefühlen des Tages. Ein Buch, das sie zur Hälfte durchgelesen hatte, lag neben ihrem Bett, und obwohl sie es in die Hand nahm und aktiv darin blätterte, nahm sie zugegebenermaßen nicht viel auf. Ihr Geist war anderweitig beschäftigt und dachte hauptsächlich über das Schicksal ihrer Schwester nach, sollte dem berüchtigten Harry Potter noch mehr Ärger nach Hogwarts folgen, so wie es in der Vergangenheit geschehen war.

Doch als sie es schaffte, diesen Gedanken beiseite zu schieben, wanderten ihre Gedanken zu dem Gedanken, dass Fred - und natürlich auch George - vorbeikommen könnten, sollten sie einverstanden sein. Ihr Magen drehte sich bei der Vorstellung, die zwei allein in so unmittelbarer Nähe zu haben, und aus irgendeinem Grund fühlte es sich viel intimer an, sie in ihrem Haus zu haben, als es jemals der Fall war, als sie die Mittagspause mit ihnen in ihrem Haus verbrachte.

Schließlich schreckte sie das Klopfen von Sinatras Schnabel auf und sie legte ihr Buch ab, das immer noch mit dem Gesicht nach unten auf der Seite lag, während sie aus dem Bett und zum Fenster stolperte. Sie öffnete es und Sinatra purzelte unbeholfen hinein, wobei er ein größeres Stück Pergament an dem Knöchel geschnallt hatte. Sofort löste sie es und warf der Eule geistesabwesend ein Leckerli zu, während sie zu lesen begann.

An unsere Lieblingsarbeiterin und -kochin

Wir würden uns freuen, wenn wir heute Abend in deiner Küche vorbeikommen und sie plündern könnten. Zufälligerweise haben wir sowieso nichts mehr zu essen. Wie wär's mit 7?

Wir sehen uns dann!

Forge und Gred

Sie schmunzelte ein wenig über die Formulierungen und legte den Brief auf ihrem Schreibtisch ab. In Anbetracht der Reihenfolge der Namen nahm sie an, dass Fred die Antwort geschrieben hatte, und aus irgendeinem Grund drehte sich ihr Magen bei der Vorstellung, dass er sich die Zeit nahm, ihr zu schreiben, ein wenig um.

Sie warf einen Blick auf den kleinen Wecker neben ihrem Bett. Zu ihrer Überraschung war es schon fast sechs Uhr und sie hatte eine ganze Mahlzeit vorzubereiten und die Wohnung aufzuräumen. Sie stürmte aus ihrem Zimmer und begann sofort, ihr - oder besser gesagt, Alessias - Durcheinander zu sortieren, denn der Stress hatte sich bereits breit gemacht. Aber es gab etwas zu tun und während sie arbeitete, konnte sie nicht anders, als für die beiden Jungs dankbar zu sein, die in ihrem Leben durch mehr als die Arbeit einen Eindruck hinterlassen hatten.