-Tu vois cette photo ?, me dit Taylor. On rentrait de la piscine. Letitia venait de finir son cours de natation.

Nous sommes dans la chambre de Taylor, assises sur des poufs bleus foncés, emmitouflées dans nos combinaisons pyjama assorties ayant Noël pour thème. Sur son téléphone, ma cousine fait progressivement défiler les photos représentant elle-même, sa cousine et leur père, Robbie Young. La joie se lit sur chacun de leur visage, et il est dur de penser qu'ils ont vécu des épisodes aussi tragiques. À un moment donné, Taylor me montre une vidéo dans laquelle Letitia et elle sont en train de préparer des biscuits pour Noël.

-Elle aimait beaucoup cuisiner, dit Taylor, nostalgique. Son truc à elle, c'était la pâtisserie. Elle disait qu'elle deviendrait la plus grande pâtissière du monde.

Je l'observe attentivement alors qu'elle me raconte tout ça. Son visage attristé montre qu'elle éprouve toujours de la peine d'avoir perdu sa petite sœur. Toutefois, le fait qu'elle puisse m'en parler aussi ouvertement prouve qu'elle a su faire face à son deuil. Tout comme ma tante d'ailleurs, lorsqu'elle et Taylor ont mis les choses au clair. Et en ce qui me concerne, ces révélations qui m'ont fait tant de peine m'ont permis de mieux comprendre ce que traversait ma famille, aussi bien du côté maternel que du côté paternel.

Finalement, c'est comme ça que j'ai compris à quel point ma famille s'est toujours souciée de moi, peu importent les circonstances. Et je suis persuadée que c'est loin d'être fini.

-Ça te dirait qu'on fasse des biscuits pour Noël ?, je demande à Taylor. Par contre je te préviens, il y a de fortes chances que je lèche la pâte pendant la préparation.

Cette remarque lui arrache un rire.

-Je pensais qu'avec tes compétences culinaires, tu penserais plutôt à préparer une bonne dinde aux marrons !

-Oula, tu m'en demandes trop, là ! Repasse me voir quand j'aurais obtenu dix-huit brevets professionnels d'arts de la cuisine.

Nouvel éclat de rire de la part de Taylor, alors qu'elle entoure mes épaules de son bras.

-T'es vraiment pas possible.

Là-dessus, elle me plaque un baiser sonore sur la joue.

-Ma Joyce.

En guise de réponse, je pose doucement ma tête contre la sienne.

***

C'est de loin le meilleur dîner que j'ai passé avec ma tante et ma cousine depuis que je suis arrivée ici. J'ignore si l'ambiance festive de Noël qui règne y est pour quelque chose, mais c'est franchement agréable de parler sans avoir à se crier dessus.

Aussi, alors que nous évoquons notre passage au studio dans lequel Rosa tourne son prochain film tout en dégustant la dinde farcie, je suis agréablement surprise de voir le visage de ma tante et de ma cousine rayonnant de sérénité. Les voir toutes deux à ce point détendues et contentes d'être ensemble me comble. Vraiment, il n'y a rien de plus beau que de voir des gens heureux. Surtout quand on pense aux orages émotionnels que nous avons pu vivre.

Le processus de guérison a été long, mais il en a valu la peine.

L'aboiement de Pégase à côté de moi me fait sortir de ma rêverie.

-Hé mon grand, t'as encore faim ?

En disant cela, je me saisis de ma fourchette pour lui tendre un morceau de viande. Mon ami canin s'en saisit aussitôt avant d'engloutir le bout de dinde.

-Tu devrais faire laver ta fourchette, me recommande ma tante Rosa.

-Oh, c'est pas la peine. Je compte pas me resservir. Je suis déjà pleine comme un œuf.

-Une minute... je pensais que t'étais jamais rassasiée, dit Taylor en plaisantant.

-En temps normal, si ! Mais avec les apéritifs qu'on s'est enfilés tout à l'heure, plus le repas cinq étoiles qu'on a eu, je vais exploser.

-Je suppose que tu prendras pas la bûche de Noël, alors ?

-Ah non, ça, j'en prends même si mon estomac est à bout.

Ma tante Rosa prend une bouchée de patates farcies avant de dire:

-Il faudrait penser à remercier Joseph, ainsi que les autres cuisiniers. Ils se sont vraiment démenés pour nous offrir ce repas de Noël.

-Ouais, on lui dira quand il reviendra, je renchéris.

-En tout cas, il a mérité de passer un peu de temps avec sa famille, ajoute Taylor. Comme nous toutes, en fait.

Inutile d'être diplômé de Harvard pour comprendre que ma cousine fait allusion aux progrès de chacune d'entre nous pour rester soudées. Personnellement, je suis convaincue que ce n'est là que le début de l'aventure pour nous trois. Enfin, nous quatre si on compte Pégase. Et cinq si on compte Joseph.

-D'ailleurs, à ce propos...

La voix de ma tante retient toute mon attention. Elle sort un emballage cadeau de couleur rouge avant de me le donner.

-Tu m'offres déjà mon cadeau, tante Rosa ? Je pensais qu'il fallait attendre qu'on soit près du sapin.

-Mais enfin, ma chère cousine ! N'avez-vous toujours pas compris que nous autres, personnes riches, ne faisons rien comme les autres ?, déclame Taylor d'une voix forte.

Le ton qu'elle emploie me fait éclater de rire, et il ne me faut pas moins de trois secondes pour rétorquer en l'imitant:

-Vous avez tout à fait raison, ma chère cousine. Je vous prie de m'excuser pour l'inqualifiable faux-pas que je viens de commettre. Je vous promets que l'on ne m'y reprendra plus, parole de Joyce Martinez !

Cette réplique déclenche notre rire à toutes les trois. Une fois cela fait, je m'empresse de faire sortir l'espèce de carton emballé qui se trouve au fond de l'emballage cadeau. En déchirant le papier cadeau, j'y découvre une enveloppe. Et en ouvrant cette enveloppe, je manque de pousser un cri de surprise.

-Un billet d'avion pour le Minnesota ?!

-J'ai pensé que ça te ferait plaisir de revoir les personnes que tu as quitté, m'explique Rosa avec un sourire attendri. On s'est donc arrangés avec tes oncles et tantes pour que tu puisses y passer quelques jours pendant les vacances scolaires. Et c'est moi qui paierai tes déplacements.

A l'entente de tout ça, mes yeux s'embuent de larmes.

-Oh, tante Rosa... !

Je me jette dans ses bras en la serrant très fort, tandis que je lance un flots de "Merci". De son côté, ma tante me rend mon étreinte.

-Tu passeras le bonjour à tes amis d'enfance de ma part ?, me dit Taylor.

-Pas de souci... Et à ce propos tante Rosa, tu pourrais signer un autographe pour mon amie Sonia ? Faudrait pas que j'oublie de respecter mes engagements.

-Je ferai tout ce qu'il faut pour ma nièce préférée.

Une chaleur apaisante s'empara de mon être tout entier. A cet instant précis, j'ai l'impression d'être la fille la plus heureuse au monde. Certes, j'ai vécu des tourments et des souffrances endurées qui ne vont pas toutes disparaître avec le temps, mais j'ai à présent l'absolue certitude que je ne vivrai pas cela toute seule. J'aurai toujours quelqu'un vers qui me tourner.

Oui, à cet instant précis, j'ai l'impression que l'avenir me sourit, et que je gagnerai davantage en assurance tel le girasol que je me promets de rester.

Oui, c'est un avenir plein de promesse qui s'offre à moi.

𝐅𝐈𝐍

Bon eh bien, nous y voilà...

*se mouche super fort dans son mouchoir alors que l'auditoire commence à verser des torrents de larmes*

Ah là là, qu'est-ce que ça va me manquer de ne plus écrire les réflexions et les répliques du personnage haut en couleur qu'est Joyce Martinez. Et qu'est-ce que c'est dur de devoir quitter Taylor, Rosa, Joseph, Pégase, Sonia, Thiago, Bree, Summer, Molly, Dylan, Yong, Enrique...

Ça fait un peu moins d'un an que j'ai posté leurs aventures sur Wattpad, en fin novembre 2022, mais j'ai en réalité commencé à écrire cette histoire en juillet 2018. Oui oui, ça fait un peu plus de 5 ans qu'ils existent dans ma tête. Et dîtes-vous qu'à la base, j'ai commencé à écrire cette histoire un mois avant La Famille Roberts. Mais bon, vu que j'avançais plus La Famille Roberts, je l'ai d'abord terminé avant de continuer à fond sur Joyce Martinez. 

Voilà, dernier petit racontage de vie.

J'espère sincèrement que cette histoire vous a plu, que vous avez bien ri, pleuré... Bref, j'espère que cette histoire vous a fait vivre tout plein d'émotions, et que l'histoire de Joyce, de sa famille et de ses amis a su vous émouvoir ^^

Merci à vous d'avoir lu cette histoire jusqu'au bout !

J'aimerais terminer avec une dernière question pour vous: quel(s) passage(s) avez-vous globalement préféré ? Et pourquoi ?

Voilà, merci encore pour tout ! (｡♥‿♥｡)

Et pour finir en beauté, voici une petite musique sympa avec pour thème un motif qui caractérise notre girasol préféré ^^