"A vida é como uma bela melodia, só que a letra é confusa."

- Hans Christian Andersen

Eufonia - som agradável ou doce; especialmente: o efeito acústico produzido por palavras formadas ou combinadas de forma a agradar ao ouvido.

   Para mim, a vida era um conceito bastante simples e unilateral. Não foi fácil, mas não foi tão complicado como alguns retrataram. Eu acreditava que a vida era bem simples para quem conseguia ver o mundo de uma terceira perspectiva.

   Era como uma estrada. Uma estrada de mão única pela qual você eventualmente teria que passar. Aqueles que estão fadados, vão acontecer e se você quiser seguir em frente terá que superar tudo.

   Ou seja, se a estrada tiver algum tipo de obstáculo, você deve enfrentá-lo.

   Chamamos estes obstáculos de “acidentes”. Nós os comparamos à ondulações que deixam rastros na costa ou destroem tudo.

   O que não percebemos é que os acidentes foram feitos para acontecer.

   Quer tentemos desviar ou parar o carro, não há outra maneira de seguir em frente.

   Se a melodia da vida deve continuar, o mesmo deve acontecer com a estridência dos acontecimentos.

   A única coisa sobre acidentes é que não há acidentes.

   Milhares de monstros gritaram em meus ouvidos.

   Senti toques, senti a aura arrepiante dos demônios enquanto eles me cercavam.

   Sua aura era gelada, arrepios surgiram em minha pele enquanto eu respirava pesadamente.

   — Ela esta bem? — uma voz rompeu a estranheza.

   Uma voz que me tranquilizou.

   Senti uma gota de luz entrando na melodia da minha escuridão quando vi a longa silhueta de um homem.

   Quem era ele?

   Ele foi o homem que me salvou?

   — Ela vai ficar bem, Sr. Estevan. Ela só teve um choque, só isso.

   Choque.

   Quando uma pessoa passa por experiências traumatizantes ou algo que a oprime, ela pode sentir náuseas, tonturas ou desmaios.

   Quase fui estuprada hoje.

   Quase.

   Se ele não me salva a tempo...

   — Ela está se mexendo! — ouvi outra voz exclamar, me fazendo apertar os olhos.

   Meu corpo estava entorpecido, mas ainda sentia a dor latejante no tornozelo.

   Minha cabeça latejava, eu podia sentir o sangue correndo em minhas veias. Uma leve picada em minha mão esquerda me disse que estava presa a uma agulha.

   — Eu preciso examiná-la — senti a cama afundar quando senti o dedo delicado de alguém em meu pulso.

   Depois do que pareceu uma eternidade, o toque desapareceu.

   — O pulso dela está estável, mas ela precisa descansar adequadamente.

   Eu fiz uma careta, abrindo lentamente os olhos. A luz ofuscante me fez estremecer, minha visão se ajustou sozinha. Fiquei ali deitada, inanimada, olhando para o teto.

   — Deixe-me sozinho com ela.

   Sua voz ressoou pela sala, soando mais intimidadora do que nunca.

   — Mas- — eu reconheci a voz de Archer.

   — Saia agora, Archer.

   Ouvi um suspiro, seguido de um arrastar de pés enquanto passos ressoavam junto com uma porta sendo fechada.

   Um momento de silêncio nos cercou.

   Eu sabia que ele estava lá, ele sabia que eu estava aqui.

   Nós dois estávamos aqui, ele tinha perguntas, eu tinha perguntas, nós dois precisávamos de respostas, mas ninguém falou.

   Senti a cama afundar.

   Uma onda de fogo percorreu meu corpo. De repente, tive consciência dele, de sua presença, de seu calor.

   O calor se acumulou dentro de mim quando a compreensão me ocorreu.

   Ares me salvou.

   De ser molestada.

   Uma onda de borboletas esvoaçou dentro da minha caixa torácica. Quem diria que um homem, um homem com quem eu fantasiei, um homem muito tenso e frio, acabaria me salvando.

   Um novo sentimento além da luxúria preencheu dentro de mim, eu tinha um novo respeito por Ares Estevan.

   — Como você me achou? — sussurrei a pergunta, descobrindo minha dor de garganta, provavelmente por causa dos gritos.

   — Eu estava passando por lá — ele respondeu calmamente.

   Outro véu de silêncio.

   — Você está se sentindo bem? — ele perguntou em um tom abafado.

   — Eu estou — respondi rapidamente.

   — O que aconteceu com eles? — decidi perguntar. — Vi você ferindo-os gravemente.

   — Eles sempre incomodam você? — virei minha cabeça para olhar para ele. Sua mandíbula cerrou e abriu enquanto ele parecia uma sombra. Meus olhos permaneceram em seu nariz perfeito, queixo e cabelo ligeiramente comprido - uma ou duas mechas espalhavam-se em sua testa.

   Meus olhos lacrimejaram.

   Ele me salvou.

   — Sempre — eu sussurrei com a voz quebrada. — Obrigada por me salvar.

   — Você mora naquela área? — ele questionou, virando a cabeça para mim. Seu olho preto não tinha emoção, seu olho cinza brilhava fracamente. Eu sabia que eles não podiam conter emoções, mas por um breve momento vi algo instável neles.

   — Eu morava antes de morar aqui.

   Como eu chamo isso?
   Destino?

   Agora, eu não queria acreditar no destino.
   Eu acreditava em viver, não em ser uma marionete no palco de uma peça.

   Mas eu sabia que isso existia.

   — Espero que você não esteja pensando que sou uma vadia fraca que não consegue se defender.

   Algo semelhante à descrença brilhou em suas feições antes que ele escondesse isso rapidamente.

   — É essa a percepção que você tem de mim, Sra. Campbell? Você acha que sou alguém que considera as mulheres fracas?

   — Não, eu não quis dizer isso — neguei veementemente. — É apenas como as pessoas pensam. Então eu queria—

   — Não acho que você seja uma pessoa fraca que não consegue se defender, Sra. Campbell — ele respondeu educadamente, censurando sorrateiramente minhas palavras. - Acho que qualquer pessoa na sua situação reagiria como você.

   Eu olhei para ele.

   Pela primeira vez, senti como se estivesse conversando com alguém que tinha uma perspectiva mais ampla de tudo. Alguém que não mediu todos na mesma balança e não assumiu as coisas.

   Isso apenas o deixou dez vezes mais quente.

   Era difícil encontrar um homem de inteligência, era difícil encontrar um homem de aparência. Um homem que possuía aparência e inteligência aparecia uma vez a cada milênio.

   Ares era um homem de aparência e inteligência - e isso lhe convinha.

   — Obrigada por entender isso — suspirei. — Eu sou uma vadia, mas também sou humana, sabe?

   Eu vi o canto de seus lábios carnudos e carnudos se curvando levemente para cima.

   — Você tem uma... boca colorida.

   — E eu acho que você é muito educado — deixei escapar um suspiro enquanto me levantava.

   Senti o ar entre nós mudar enquanto deixei meus olhos permanecerem nele. Ele estava vestido com uma camisa de botão verde acinzentada que era solta e expunha uma parte generosa de seu decote, sua pele morena áspera, mas lisa, à mostra.

   Sua barba por fazer foi esculpida com perfeição. Seus olhos olhavam para frente, seus cabelos molhados indicavam que ele acabara de tomar banho.

   — Sra. Campbell? — seu barítono quebrou meu transe enquanto eu piscava.

   — Sim?

   — Vou mandar o médico entrar, por favor, discuta o que for preciso com ele… — ele se levantou, para minha consternação. — Tenho que fazer uma coisa. Vejo você mais tarde.

   — Espere! — antes que eu pudesse pensar, cambaleei para frente e agarrei seu pulso. Sua pele insensível era macia sob minha palma, eu podia sentir suas veias.

   Ele congelou sob meu toque.

   Cheguei mais perto, na beira da cama, olhando nos olhos dele. Ele era intimidantemente alto nesta posição.

   Lambi meus lábios rachados.

   — Você está bem, Ares?

   Uma carranca marcou suas sobrancelhas quando ele virou a cabeça para mim. Minha pele queimou, uma gota de suor desceu pelo meu pescoço até o decote, a frieza me fez tremer, meus mamilos endureceram.

   Meus olhos pousaram em seus lábios carnudos e macios e imaginei como seria beijá-los.

   Desse ângulo, ele parecia o epítome masculino do sexo. Alguém que exalava uma aura sensual, mas não tinha consciência do efeito que causava nos outros.

   Ele parecia um deus, seu nome lhe fazia justiça. Ares.

   — Estou.

   — Você lutou ferozmente lá atrás — eu sussurrei, meu coração palpitando furiosamente. — Espero que você não tenha se machucado.

   Ele ergueu uma sobrancelha.

   — Como você aprendeu a lutar tão bem? — minha voz estava uma oitava baixa, lenta, eu não conseguia encontrar minha voz, não na frente dele. Ele parecia tão dominador, tão elegante. Meu polegar acariciou suavemente dentro de seu pulso, sentindo seu pulso.

   Seu rosto endureceu instantaneamente quando ele puxou a mão.

   — Não é da sua conta.

   Com isso, ele se afastou, batendo a porta atrás de si.

   Eu fiz uma careta, confusa.

   O que aconteceu que o fez reagir daquela forma?

   Eu vi Archer escondido atrás da porta enquanto observava Ares, com as mãos enfiadas no bolso.

   Ele usava um casaco, uma gravata frouxa pendurada no pescoço enquanto entrava com facilidade, um sorriso no rosto. Ele parecia ter acabado de voltar de uma reunião.

   — Como estamos, Loren? — ele questionou enquanto se sentava ao meu lado, me examinando atentamente, seus olhos vagando pelo meu rosto como se quisesse verificar se eu tinha algum ferimento.

   — Melhor — suspirei, minha cabeça parecia uma pista. — Parece que um caminhão passou por cima de mim.

   — Ares me contou o que aconteceu — ele franziu a testa enquanto eu enrijecia. — Sério, Loren, como você pode não comer o suficiente?

   Soltei um suspiro, meu corpo se alertando enquanto o choque percorria meu corpo.

   Ele disse a Archer que eu desmaiei de cansaço?

   Eu estava grata a esse homem, em mais de um aspecto.

   — Desculpe — eu disse timidamente, sorrindo.

   De repente, a pergunta que fiz a Ares anteriormente surgiu em minha mente.

   — Archer?

   — Hum?

   — Ares... ele aprendeu a lutar em algum lugar? — perguntei com cuidado, tentando não deixar minha voz vacilar.

   Ele franziu a testa enquanto seu sorriso desaparecia.

   — Como você sabe que ele luta, Loren?

   — Ahn… — apertei os lábios. — Ele escorregou e me contou.

   Essa foi provavelmente a desculpa mais esfarrapada que consegui inventar.

   Inferno, eu só conhecia o homem há três dias e até eu sabia que ele não escorregou.

   Cada palavra que ele pronunciou foi bem pensada e articulada com cuidado. Ele não era um homem de muitas palavras, mas cada palavra que saía de sua boca era pesada e significativa.E Archer provavelmente conheceu esse homem durante toda a sua vida.

   A carranca de Archer se aprofundou.

   — Ele escorregou? — ele perguntou incrédulo.

   Balancei a cabeça vigorosamente.

   — Uau — ele coçou o pescoço. — E eu pensei que éramos irmãos. Ele nem me dá uma segunda olhada.

   Balancei a cabeça tristemente, simpatizando com ele.

   Eu gostaria que ele me desse uma segunda olhada também.

   — Não sei se posso te contar sobre isso...

   — Então… — interrompi cuidadosamente. — Você se importaria de me contar sobre o acidente?

   Era uma pergunta que eu queria fazer desde que cheguei aqui. Eu queria saber o que Ares havia perdido.

   A perda dele foi tão prejudicial quanto a minha?

   Ele viu essas imagens em seus sonhos como eu vejo o corpo desfigurado do meu pai quase todas as noites?

   Eu queria saber se ele estava arrasado, como eu.

   Era uma sede de encontrar alguém parecido comigo, alguém que entendesse meus pesadelos.

   Ele suspirou.

   — Acho que posso te contar isso.

   Eu balancei a cabeça, mudando de posição para ficar confortável.

   — Aconteceu há 13 anos.

   Meu coração pulou na minha caixa torácica.

   — 2008? — eu questionei, minha voz trêmula.

   Ele acenou com a cabeça.

   — Ares tinha 22 anos. Jovem, bonito. Escuro. Ele tinha a reputação de ser o solteiro mais cobiçado de Annapolis. Claro, depois de nosso irmão mais velho, Liam. Liam era o herdeiro principal e assumiria o reinado da cadeia Esteva em breve.

   — Quantos anos tinha Liam?

   Um olhar triste passou por suas feições.

   — Ele tinha 25 anos. Ares era conhecido por ser nosso irmão introvertido, enquanto eu e Liam éramos os mais extrovertidos. Liam gostava de festas, garotas. Ele aproveitava a vida. Tipo como eu sou agora. Ares seria aquele que você encontraria em uma mesa, seja jogando ou resolvendo cálculo. Ele ganhou muita atenção como herdeiro, mas como homem? Nem tanto.

   Abri um sorriso.

  — Ele é sempre assim, não é?

   — Ele é.

   Soltei um suspiro.

   — Era a noite de uma gala cerimonial. Uma gala para os funcionários do grupo Estevan e das indústrias. Ainda me lembro do meu pai me colocando na cama, me dando um beijo de boa noite, aqui — ele apontou para o meio da testa. — E me dizendo que eu não poderia ir porque estava com febre forte. Como eu gostaria que eles ficassem aqui por mim.

   A melancolia rodou dentro de mim enquanto o brilho de seus olhos se desvanecia em um cinza deprimente.

   — Ares também não queria ir. Não era crucial. Papai o pressionou, insultou-o e ele finalmente conseguiu colocá-lo no carro com ele. Se Ares não fosse naquele dia… Ele provavelmente ainda teria a visão. Ele provavelmente estaria vivendo uma vida normal, com uma família normal.

   Deixei escapar um suspiro.

   Viajando pela estrada da vida, às vezes vemos muitos obstáculos que devemos ultrapassar. Ares provavelmente também viu esse obstáculo.

   — Era 1h da manhã quando recebemos a notícia. Um mordomo me informou que nosso Porsche sofreu um acidente. A causa da morte, outro carro voando em sua direção. Papai morreu no local, Liam ainda respirava. Ares estava dirigindo o carro. Ele sofreu ferimentos na cabeça e na coluna.

   Archer estava respirando pesadamente, pude ver que ele estava tentando se controlar.

   — Archer, está tudo bem—

   — Não, está tudo bem. Eu quero contar.

   Eu balancei a cabeça.

   — Ares e Liam foram levados para o hospital. Foi uma situação barulhenta. Dois herdeiros da corporação Estevan ficaram feridos, o CEO estava morto. Estava fadado a ser barulhento. Liam morreu no caminho. Eu não consegui ver seu corpo. As pessoas dizem que estava distorcido.

   Como meu pai.

   — Ele foi enterrado antes que o amanhecer pudesse pintar o céu. Ares, no entanto, ainda estava vivo. Lutando com a morte, como o bastardo teimoso que ele é.

   Soltei um suspiro.

   — Em poucas horas, perdi dois dos principais membros da minha família e um deles ficou gravemente ferido. Os médicos descobriram que pequenos cacos de vidro penetraram em seu olho esquerdo. Seu olho direito também foi gravemente danificado por causa do ferimento na cabeça. Após a cirurgia, eles tiveram que remover a íris do olho esquerdo e substituí-la por um véu artificial, escondendo para sempre o olho distorcido.

   — Espere... os olhos dele não são...

   Ele balançou a cabeça.

   — Seus olhos eram cinza, muito parecidos com os meus. Eles não eram naturalmente de cores diferentes.

   Eu pisquei.

   Meus olhos examinaram os olhos de Archer.

   A cor dos olhos de Archer combinava com os de Ares, mas seus olhos eram mais voltados para cima, acentuados, penetrantes, como uma realeza. Os olhos de Archer eram mais amendoados. Ambos eram diferentes e atraentes, mas mesmo assim eu preferia mais os olhos de Ares.

   Eles não brilhavam com vida, mas eram como ímãs.

   — Metade de seu rosto também foi danificado. Ele usa uma máscara por causa disso.

   — Por que não fazer uma cirurgia estética?

   — Os músculos estão muito danificados, tanto que foram substituídos aos poucos. Ele está passando por cirurgias contínuas. Em um ano e meio, ele deverá ser capaz de recuperar a forma facial.

   Deixei escapar um suspiro.

   Um acidente que mudou tantas vidas.

   — Eu sei que não é apropriado perguntar de novo, mas eu realmente quero saber como ele aprendeu a lutar… — suspirei.

   — Você poderá entender melhor agora por que me recusei a lhe contar antes. Ele foi treinado para lutar. Ele era taciturno, mas rebelde, então, quando nosso pai quis mantê-lo como um herdeiro extra para nossa empresa, por precaução, ele se meteu em algo que não era esperado de um Estevan. Após o acidente, ele foi considerado inelegível para isso.

   Eu fiz uma careta.

   — O que é isso—

   — Ares costumava servir no exército, Loren. Ele era um soldado de folga quando sofreu o acidente.