Órfico: adj. Que diz respeito aos dogmas, mistérios, princípios filosófico-religiosos, e aos poemas atribuídos a Orfeu, personagem mitológico e célebre aedo da era pré-homérica.

   É uma "verdade" amplamente reconhecida que uma mulher que usa vestidos que não cobrem as costas ou os joelhos deve ser uma vagabunda depravada ou uma buscadora de atenção que deve estar precisando de um marido rico.

   Numa sociedade onde a pureza do nosso carácter era julgada pelo comprimento dos nossos vestidos e pelo número de homens com quem dormimos, muitas vezes fui vista como uma tentadora, uma sedutora. Em palavras simples, uma prostituta que não serve para nada, uma vagabunda.

   Houve momentos em que desejei não ser assim, que meu apetite sexual não fosse o de um maníaco.

   Sexo era algo que eu gostava, mas também era algo que meu corpo precisava.
Diariamente.
   E eu não pude evitar.

   Fiquei triste, agitada e furiosa por não poder evitar meu desejo sexual.

   Mas eu gostei ao mesmo tempo.

   Normalmente, a etiqueta que as pessoas colocam em mim e me rotulam não me incomoda - mas houve momentos em que me senti triste por mim mesma. Senti pena de mim mesma.

   Pena por não poder sentir realização ou amor por determinado homem, carinho por determinada pessoa.

   Agarrei o buquê com força em minhas mãos, o espaço em meu coração ficou um pouco mais vazio enquanto eu olhava para a lápide.

Thomas Campbell.

Pai-Marido-Filho

"Uma coisa não é necessariamente verdadeira porque um homem morre por ela."
Oscar Wilde

   O motivo pelo qual ele morreu... permaneceria um mistério para mim.

   Fechei os olhos, uma gota de lágrima solitária desceu pela minha bochecha. O entorpecimento se transformou em um oceano de tristeza enquanto eu olhava para o túmulo do meu pai.

   Já se passaram 13 anos, mas ainda assim, sua voz dançava em meus ouvidos como se tivesse sido ontem quando nos falamos pela última vez.

   Então, novamente, ele provavelmente teria odiado ver o que eu tinha me tornado.

   Após sua morte prematura, fui levada para um orfanato onde passei dez longos anos da minha vida.

   — Estou com saudades... — sussurrei enquanto colocava as peônias brancas em seu túmulo, minhas entranhas quebrando.

   Uma rajada de brisa fresca soprou, bagunçando meus cabelos indomáveis. Estava bastante claro lá fora; o outono chegou mais cedo do que eu esperava.

   O zumbido repentino do meu telefone me tirou do meu devaneio. Soltando um suspiro alto, eu o tirei do bolso, apenas para encontrar 20 chamadas perdidas.

   Meus olhos se voltaram para o relógio, eram 9h23 da manhã, eu tinha que me apresentar às 10, ou seja, se prolongasse mais minha visita, provavelmente receberia uma bronca do chefe.

   Eu iria visitar meu novo paciente hoje.

   Uma pontada de amargura tomou conta de mim quando soltei um gemido silencioso.

   Agora, eu não conseguia esconder o fato de que definitivamente não estava ansiosa por essa coisa de enfermeira pessoal 24 horas por dia, 7 dias por semana, mas precisava disso para aumentar meu portfólio, o que poderia me levar à faculdade de medicina dos meus sonhos.

   Todo esse dinheiro eu economizei com meu trabalho duro e paciência apenas para estudar na John Hopkins....

   Sim, então seria incrível se tudo desse certo.

   — Adeus, pai... — sorri, deixando meus olhos permanecerem um pouco mais na lápide. — Espero que você esteja feliz, onde quer que esteja.

   Uma sensação de saudade encheu meu interior quando desviei o olhar e abri o registro de chamadas.

   Eu olhei duas vezes enquanto minhas sobrancelhas franziam. A maioria das ligações eram do chefe.

   O hospital não ficava longe, eu diria a uma curta distância.

   Nasci e cresci em Annapolis, por isso a maioria das localidades me conhecia.

   Eles nunca deixavam de me lançar um ou dois olhares de desaprovação ou comentários maliciosos sempre que eu aparecia. Eles me consideravam uma parte depravada de uma sociedade já podre, os homens me viam como uma aventura fácil, as mulheres me viam como uma prostituta.

   Não há uma pessoa que olharia para mim como se eu fosse um ser humano.

   Há muito que aceitei o fato de que viveria minha vida assim, mas ainda assim, não pude deixar de me arrepender a cada momento que passava.

   Enquanto me conduzia pela calçada, senti olhos errantes sobre mim. Muitos deles provavelmente me reconheceram...

   "Não é a garota que dormiu com o barbeiro na semana passada?"

   "Ela não tem aula, não é?"

   "Que puta!"

   "Aposto que ela pode se vender para toda a cidade e nem piscar..."

   Todo. Maldito. Dia.

   Eu ouvia esses sussurros e murmúrios todos os dias.

   Eu estaria mentindo se dissesse que não doeu, mas porra, doeu.

   Tentei muitas coisas para me ajudar - mas então, no final, tive que aceitar o fato de que meu apetite sexual não poderia ser ajudado. Estava lá, dentro de mim, permanentemente.

   À medida que fui crescendo, percebi que era algo natural que estava em mim. Eu tive que fazer sexo. Eu me virava à menor provocação, o menor toque era suficiente para fazer minha boceta chorar.

   Era difícil aceitar o fato de que meu corpo precisava de sexo, ansiava por sexo constantemente. Não era como se eu pudesse desligá-lo como se fosse um interruptor.

   — Oi, Loren! — uma voz muito familiar ressoou em meio aos murmúrios e suspiros abafados. Fechei os olhos e soltei um suspiro.

   De todas as pessoas que tive que encontrar...

   — Sr. Burke — murmurei, sem nenhum interesse em conversar com ele.

   David Burke era famoso na região por suas tendências mulherengas. Dormi com ele há um ano, algumas vezes. Apesar de tudo, ele se apegou a mim e eu não estava exatamente ansiosa por um cara de 38 anos alegando ser meu caso regular.

   Ele era uma fera na cama e fora dela. Sua presença por si só foi suficiente para me deixar desconfortável.

   Eu parei antes que pudesse ir mais longe, mas ele não parou de me prender.

   Como uma maldita sanguessuga.

   — Ouvi dizer que você está se inscrevendo para a faculdade de medicina — ele disse asperamente, lambendo os lábios e me olhando de cima a baixo com lascívia. Encostei meu ombro, encontrando seus olhos. Ele provavelmente era um centímetro mais alto que eu.

   Acontece que eu tinha 1,70. Então, ele provavelmente tinha 1,71. Sua forma era corpulenta, com cabelos grisalhos. Por que eu dormi com ele de novo?

   — Estou — tentei não deixar minha voz vacilar. — E por que você pergunta?

   Seu olhar se fixou em meus seios.

   — Por que você precisa se inscrever na faculdade de medicina, querida? Você poderia simplesmente aceitar minha oferta para se tornar minha esposa. Imagine a diversão que podemos ter...

   Eu estava em pânico.

   De repente, a estrada que parecia cheia de gente começou a ficar vazia. Levei em conta o quão árida era a calçada. Dei um passo para trás e duas gotas de suor cobriram minha testa.

   — Você pode satisfazer meus amigos e a mim diariamente. Posso conseguir o que você quiser... como suas fantasias mais loucas.

   Eu não o queria perto de mim.

   Eu odiei como meu corpo esquentou com suas palavras, eu não queria isso de jeito nenhum. Eu odiava esse homem e não queria nada com ele.

   — Sr. Burke, eu já disse que não quero me casar com você, nem quero fazer nada com você. Por favor, vá embora.

   Ele deu um passo em minha direção.

   Meu coração deu um salto quando comecei a olhar em volta, o pânico tomando conta de mim.

   — Agora, querida, não tenha medo. Nós dois sabemos que você quer isso, não é? Você é uma vagabunda e adora isso—

   — Eu não sou uma vagabunda! — a repentina explosão de minha raiva reprimida me pegou desprevenida. Nervosamente, deixei meus olhos vagarem para o homem que agora estava alarmantemente perto de mim.

   Por um momento, pensei se deveria fugir ou não. Ele provavelmente me alcançaria.

   Olhei em volta, impotente, sabendo que ninguém viria em meu socorro.

   Fiquei com medo.

   — Você acha que está se tornando algo só porque está entrando na área médica? — suas sobrancelhas estavam franzidas, os olhos lentamente se transformando em um tom de vermelho.

   Um caos se abateu dentro de mim enquanto sinos de alarme ressoavam em meus ouvidos. Seu olhar era cruel e predatório quando ele deu um passo em minha direção.

   — Sr. Burke—

   — Cale a boca! — ele rugiu, me fazendo congelar. Eu não conseguia me mover, não conseguia falar. Foi como se eu estivesse presa no meio de uma nevasca.

   — Por que você está protestando, hein? — ele me puxou para mais perto, segurando meu antebraço, a dor percorreu meu corpo quando fechei os olhos, deixando escapar um gemido. — Sabemos que você fará qualquer coisa por uma boa foda. Qual é o problema, hein?

   — Só porque durmo com muita gente não significa que vou dormir com um porco nojento como você — eu gritei, fixando-o com um olhar furioso. A raiva derretida girou dentro de mim, queimando minha carapaça por dentro. — Eu não consigo nem pensar em dormir com você.

   — Você vai dormir com qualquer um... — o bastardo sorriu. — O que há de errado comigo? Você sabe que eu quero você...

   — Solte-me! — eu gritei, lutando contra seu aperto. — Seu pervertido filho da puta!

   — Talvez eu devesse lembrá-la do quanto você é viciada em pau? — ele sorriu, aquele que causou arrepios na minha espinha. — Você não gostaria disso, Loren? Hm?

   — Me solta... — eu sussurrei, olhando em volta freneticamente.

   Como a estrada se tornou tão solene?

   — Não é tão fácil, baby. Eu—

   — O que está acontecendo aqui? — a voz feminina rouca o fez congelar. Aproveitando a oportunidade, escapei de seu aperto, olhando em volta para descobrir meu salvador.

   A senhora da padaria próxima estava ali parada, os olhos praticamente cavando buracos no crânio dele por baixo dos óculos, com um rolo de massa na mão.

   A Sra. Alfred também residia há muito tempo nesta área. Ela era dona de uma das melhores padarias da cidade. Pelo que eu tinha ouvido falar dela, ela era fria e quase sempre inacessível.

   — Eu estava apenas conversando — Burke sorriu friamente.

   — E ela estava dizendo 'não' — respondeu a Sra. Alfred, como se fosse a coisa mais óbvia do mundo. — Você estava claramente forçando-a. Vá embora.

   — Eu não entendo por que ela preocupa você — Burke murmurou, lançando-lhe um olhar furioso. — Tanto faz, vadia.

   — Esta não é a última vez, baby... — Burke sussurrou, apenas para eu ouvir. — Sou muito convincente.

   Lancei-lhe um olhar furioso enquanto ele se virava e se afastava.

   O alívio inundou-me quando soltei o suspiro, meus músculos tensos relaxando.

   Por quanto tempo terei que suportar esse tratamento?

   — Você está bem? — a voz calma da Sra. Alfred me fez olhar para ela.

   Nunca tive uma conversa adequada com ela. Nunca me cruzei com ela, mas esta senhora, que é uma estranha, uma suposta 'velha fria e arrogante', salvou-me de um perigo iminente.

   A quantidade de gratidão e apreço que eu sentia por essa mulher estava além de qualquer avaliação.

   Eu balancei a cabeça, dando-lhe um sorriso.

   — Siga-me — ela ordenou enquanto entrava em seu café que ficava no lado direito da calçada.

   Eu a segui e entrei, o cheiro de pães e bolos recém-assados encheram meus sentidos.

   — Sente-se — ela apontou para uma cadeira vazia. — Abrimos às 10, você pode se acalmar até então.

   Abri um sorriso em sua direção. Às vezes, as pessoas com os corações mais frios são mais bondosas do que aquelas que sorriem.

   — Sra. Alfred? — eu gritei, fazendo-a virar. — Muito obrigada! — sorri amplamente, observando suas pupilas dilatarem no que parecia ser um choque.

   — Sim, tanto faz, sirva-se de um pouco de bolo e água e depois saia — ela resmungou, me fazendo sorrir ainda mais.

   Um pedaço de massa de chocolate foi trazido por uma garçonete chamada Gianna logo depois. Sorri para mim mesma enquanto comia, com delicioso chocolate derretendo na minha língua.

   Cheguei 15 minutos atrasada no meu trabalho.

   Apesar de tudo, o chefe não ficou muito feliz com isso.

   — Eu falei para você chegar meia hora mais cedo, mas não! Você teve que chegar 15 minutos atrasada! Loren, espero um desempenho melhor de você!

   — Sinto muito, chefe... — murmurei, fingindo ser culpado. — Isso não vai acontecer de novo.

   — É Estevan, Loren! — o chefe suspirou passando a mão no rosto. — Ares Estevan! Você não pode se atrasar quando se trata dele!

   — Sr. Adams, acho que devemos ir — interrompeu Archer Estevan de maneira fofa. — Meu irmão não gosta de impontualidade em geral. Levei vários dias apenas para convencê-lo a ter alguém para cuidar dele, esses esforços podem ser em vão em questão de momentos.

   — Sim, claro! — Adams exclamou, sua voz como mel, contradizendo sua voz rouca de apenas um momento atrás. — Loren, o Sr. Estevan aqui lhe dará um breve tour pelo seu novo local de trabalho e você também conhecerá o Sr. Ares hoje. Por favor, tente não fazer nada que possa custar sua reputação.

   Eu bufei internamente com a última frase, revirando os olhos. Eu tinha cento e cinquenta por cento de certeza de que Ares Estevan era um cara velho com problemas de temperamento, considerando que o próprio Archer aparentava ter cerca de 25 anos.

   Contanto que ele não fosse um pirralho pervertido, eu estava bem com isso. Eu poderia simplesmente manter distância e servi-lo quando chegasse a hora.

   — Bem, então... — Archer acenou com a cabeça para mim, seu sorriso suave e inabalável. — Permita-me guiá-la até o carro. Podemos revisar sua condição e descrição lá. Você é livre para recusar quando quiser.

   Você não vai se livrar de mim porque preciso dessa recomendação.

   Ele me guiou até seu Sedan vermelho, me conduzindo para o banco de trás.

   Ele ficou ao meu lado enquanto instruía o motorista a seguir uma rota específica.

   — Sinto muito por ter contratado você para um trabalho agitado como este em tão pouco tempo — ele me deu um sorriso de desculpas, seus olhos cinzentos enrugados de gentileza.

   — Não é um problema — sorri de volta nervosamente enquanto meu estômago revirava. — Quero aceitar um desafio, pois estou entrando nesta área como médica. Eu deveria aprender como lidar com todos os tipos de pacientes, não deveria?

   — Verdade, verdade... — ele suspirou, tirando um arquivo preto do bolso do assento e entregando-o. — Examine-o. Por favor, não hesite em fazer qualquer pergunta que possa ter.

   Balancei a cabeça enquanto abria o arquivo.

   Em letras maiúsculas, tudo sobre meu paciente estava escrito.

Nome: Ares Elliott Estevan

   Seus pais escolheram um bom nome para ele, não vou mentir.

Idade: 35

   Minha boca abriu quando eu absorvi isso.

   Ele não era um homem velho. 35 não era tão velho... Ou era?

   Dei uma olhada em seu irmão, que agora estava ocupado digitando furiosamente. Fios soltos de cachos caíam sobre sua testa enquanto sua testa estava enrugada.

   Ele parecia quente.
   E se ele fosse tão gostoso...
   Uma versão mais antiga dele...

   Lambi meus lábios enquanto pensamentos pecaminosos começaram a nublar minha cabeça. Eu tinha uma queda por homens mais velhos. Eles eram mais maduros, mais sábios e, o mais importante, mais gostosos. A idade fazia maravilhas a um homem.

   Então, novamente, ele poderia ser completamente o oposto de seu irmão diabolicamente bonito. Ele poderia ser magro e desnutrido. Nem todo mundo era Ian Somerhalder ou Henry Cavill.

   Concentrei-me no arquivo enquanto soltava um suspiro.

Etnia: Espanhola/Americana.
Altura: 1,87m
Peso: 99,7kg

   Porra, isso é ainda mais quente.

   Minha boca se abriu enquanto eu tentava ao máximo não babar ali mesmo.

Condição: Abrasão intensa da córnea, transtorno de ansiedade social, TEPT.

   Minhas sobrancelhas franziram quando inclinei a página para encontrar uma receita.

   Continha alguns detalhes sobre seus danos na córnea, como ele estava fisicamente incapaz de fazer um transplante de córnea a partir de agora, como sua visão foi prejudicada pelos cacos de óculos quebrados há 13 anos. Como ele desenvolveu a doença de Parkinson leve e o transtorno de ansiedade social por se abster de pessoas por um longo tempo.

   Vários diagnósticos de diferentes médicos ao longo dos anos; psiquiatras, psicólogos, oftalmologistas, ortopedistas e até cirurgiões plásticos. Ele sofreu uma queimadura de segundo grau devido ao acidente.

   Ele passou por muita coisa.

   — Meu irmão fechou todo mundo depois do acidente, ele não vai às reuniões, não tem namorada, não sai. Estou preocupado com ele — Archer suspirou, tornando o nó dentro de mim mais apertado.

   O calor e a necessidade de orgasmo que eu estava sentindo há pouco evaporaram quando uma apreensão genuína encheu meu núcleo. Eu estava realmente preocupada com meu novo paciente e como lidaria com a situação.

   A seguir, foi fornecida detalhadamente uma lista de sua dieta e refeições preferidas. Ele também era exigente quando se tratava de comida. Ele não gostava de comida excessivamente picante, nem de comida insípida. Ele preferia a culinária asiática, mas uma versão um pouco mais ocidentalizada dos alimentos. Ele odiava brócolis, adorava carne - de preferência cordeiro.

   — Como está o hábito alimentar dele? — questionei Archer enquanto o carro balançava levemente enquanto corria pela estrada. - Ele come regularmente ou pula refeições com frequência?

   — Uh, ele geralmente come vorazmente se a refeição for boa. Se não for, ele simplesmente demite o chef.

   Revirei os olhos.

   — Ele parece incrível — eu parei, sarcasticamente enquanto me concentrava no arquivo.

   Uma risada rica encheu o carro, derretendo minhas entranhas.

   — Não use esse sarcasmo na frente dele. Ele pode realmente se achar incrível.

   — Você não quer que seu irmão pense isso? — eu ri.

   — Ele já tem um grande ego; não vejo razão para alimentá-lo ainda mais.

   Inclinei a página e passei pela seção intitulada Contrato do Funcionário.

   Uma dor entorpecente percorreu minhas têmporas enquanto eu passava por isso brevemente.

   — Ares sempre foi tão tenso? — eu murmurei.

   — Nem sempre, ele ficou assim depois do meu irmão mais velho- — minha cabeça virou para ele quando ele fechou a boca, impedindo-se de dizer mais alguma coisa.

   — Mais velho? — eu questionei, a curiosidade borbulhando dentro de mim.

   — Nada... — Archer me deu um sorriso tenso. — Só saiba que essa pessoa nem sempre foi assim. Ele mudou depois do acidente.

   Eu balancei a cabeça. O acidente tirou sua visão, a normalidade de sua vida. Havia a possibilidade de ele ter desenvolvido um TEPT a partir disso.

   Eu não era terapeuta dele, mas como cuidadora também teria que cuidar de sua saúde mental. A saúde física era apenas uma constante para a saúde mental, por isso, para que ele melhorasse mais cedo, eu teria que cuidar também da sua ansiedade social.

   Ele seria um osso duro de roer.

   — Oh, olhe, chegamos... — Archer sorriu enquanto olhava pela janela.

   A visão por si só causou um arrepio na minha espinha.