En cette nouvelle journée, le Cercle des Anciens s'était de nouveau réuni pour parler des sujets à risque. Une nouvelle fois, les loups-garous les plus puissants que cette Terre ait pu porter s'étaient rassemblés au mont Hallasan. Réunis en un cercle parfait tantôt sous leur forme animale, tantôt sous leur forme humaine, le sujet actuel portait sur une meute rebelle qui avait décidé de ne plus se cacher aux yeux de la race humaine. Rébellion qui ne plaisait pas du tout aux Anciens qui comptaient bel et bien garder leur existence secrète. Taejoon secoua sa tête lupine, dépassé par ce qui pouvait bien passer dans la tête de ces loups. 

<< Ils ne réalisent pas les risques qu'ils font prendre à toute notre espèce. C'est de l'inconscience pure et dure, je ne pense pas qu'il y ait une quelconque volonté de nuire. Je suis pour la pitié. >> annonça finalement le loup noir. 

<< C'est hors de question. Un village entier est déjà au courant de notre existence ! Bien que les loups que nous avons envoyé sur place ont pu les arrêter, c'est déjà un bien trop grand préjudice. Je suis pour une punition publique. >> s'opposa Seojoon. 

Rieka, assise sur un rocher sous forme humaine, leva les yeux au ciel. Evidemment, c'était à prévoir que le vieux Seojoon penche pour les solutions les plus barbares. Elle se demandait parfois s'il n'était pas resté bloqué à son époque paléolithique. Ses cheveux furent soudainement balayés par un vent frais mais agréable alors qu'elle réfléchissait à la situation. Elle savait parfaitement que s'il venait à avoir une égalité dans les voix du Cercle, ça allait être à elle de trancher. 

<< Scarlet, qu'est-ce que tu en penses ? >> demanda alors Sacha, une louve de Slovaquie. 

La noiraude leva les yeux et remarqua rapidement que l'ensemble du Cercle la fixait. Elle soupira puis saisit entre ses doigts le rubis autour de son cou, jouant avec pendant qu'elle reprenait sa réflexion sans répondre tout de suite. 

Le préjudice était extrêmement important. Deux-cent cinquante-sept personnes étaient maintenant au courant pour leur existence et ce n'était pas rien. Chaque seconde passée était une menace en plus. A chaque seconde, ces humains pouvaient répandre la nouvelle. Les exécuter était une option impossible à envisager. Il fallait effacer leurs souvenirs mais de quelle manière ? Rieka ne se voyait pas impliquer les sorcières dans cette affaire qui ne concernait que les loups-garous. Pinçant ses lèvres, elle sursauta en entendant Seojoon la presser. 

<< Bon alors ? C'est pour aujourd'hui ou pour demain ? >>

Rieka plissa les yeux, lui lançant un regard noir alors qu'une voix à ses côtés la défendit presque instantanément. 

— C'est l'Alpha que vous avez en face de vous. Surveillez votre langage. 

Les yeux de la noiraude glissèrent sur Dylan qui regardait d'un air mauvais le loup grommelant. Il avait de la chance d'être l'un de ses proches, sinon Seojoon l'aurait déjà tué pour son insolence. Les Corbeaux n'avaient généralement pas le droit de tenir tête aux loups. Une petite minute... 

— Les Corbeaux ! s'exclama Rieka.

Curieux, les loups échangèrent des regards intrigués alors que Dylan se tourna vers Rieka sans comprendre. La jeune femme eut un sourire et posa sa main sur l'épaule de son ami avant de parler au Cercle. 

— Les Corbeaux sont des êtres magiques avec un immense potentiel. Je pense qu'ils seront parfaitement capables de se charger de la mémoire de ces humains. 

— Rieka... Notre pouvoir a toujours été un pouvoir plutôt offensif... Et tu veux qu'on l'utilise de manière passive ? douta Dylan. 

— Je sais que vous pouvez le faire. 

La louve lui lança un sourire quand Seojoon intervint une nouvelle fois, remonté comme jamais. Il en avait plus qu'assez que ses idées soient enterrées alors qu'auparavant, il était un des loups les plus respectés du Conseil. 

<< Charger les Corbeaux d'une telle tâche, c'est une blague ! Ce sont des êtres sans coeur que nous créons pour nous servir, pas des soldats ou des médecins ! >>

<< Seojoon, fermes-la. >> grogna Sacha en lui lançant un regard glacial. 

<< Tu vas t'y mettre, toi aussi ?! >>

Le vieux loup défia l'Ancienne en montrant les crocs, les oreilles plaquées en arrière. Taejoon soupira. 

<< Calmez-vous, tous les deux. >>

<< Non, je ne me calmerai pas. Il est hors de question de charger des esclaves d'une mission aussi importante ! >>

— Alors c'est ça qui te chiffonne. 

Le Conseil porta alors son regard sur Rieka. Ces dernières minutes, elle s'était mise à fixer Dylan qui gardait le silence bien que la colère dansait dans son regard. Ses poings étaient serrés, sa mâchoire contractée. La mention d'esclave faisait monter en lui une haine à chaque fois un peu plus grande. La noiraude avait alors regardé derrière elle, sur les hauteurs, pour apercevoir le reste des Corbeaux : leurs silhouettes sombres se découpaient parfaitement dans le bleu du ciel. 

— Les esclaves ne peuvent pas se charger d'une mission comme celle-ci ? répéta la louve. 

<< En effet. On ne peut pas leur faire confiance. >>

Rieka eut un rire. 

— Oui c'est sûr que quand on arrache le coeur d'un humain pour le remplacer par celui d'un corbeau, on peut s'attirer de la rancoeur, se moqua-t-elle. 

La jeune femme croisa les jambes, son regard s'assombrissant alors que ses iris devenaient progressivement rouges. Peu à peu, son aura d'Alpha s'écoula jusqu'au Conseil dont la plupart des membres recula d'un pas à cette sensation oppressante. 

— Cela fait longtemps que j'y pense mais il semblerait qu'aujourd'hui est le moment idéal. Corbeaux ! 

A ce simple appel, la totalité des Corbeaux qui restaient à leur place de spectateurs se mouvèrent jusqu'à elle, s'inclinant immédiatement devant sa personne. Ils étaient silencieux, leur masque couvrant leurs émotions. Les Anciens s'interrogèrent du regard, n'arrivant pas à prévoir les dessins de leur Alpha. 

— Nous vous avons ouvert la poitrine pour arracher votre coeur. Et une fois cela fait, nous l'avons remplacé avec un coeur de corbeau. Depuis ce jour, votre corps ne vous appartient plus. Il a changé, muté, pour devenir ce que vous êtes aujourd'hui. Des entités à notre service. 

Un instant de silence. Seul le vent était audible au sommet du mont. 

— Mais aujourd'hui, c'est fini. 

Un éclair de protestation passa parmi les loups alors que Dylan sursauta, se tournant vers son amie sans comprendre. 

— Aujourd'hui Corbeaux, vous êtes des êtres libres. Vous n'êtes plus des esclaves. Vous n'êtes plus une sous-race. Vous êtes, à partir d'aujourd'hui, un égal et nous vous traiterons comme tel. Ma décision est irrévocable. 

D'un geste, la noiraude descendit du rocher. 

— Levez-vous, s'il vous plait. 

Avec hésitation, les Corbeaux se regardèrent puis se tournèrent vers Dylan qui hocha la tête, un sourire aux lèvres. Ils acceptèrent donc de se mettre debout, bien qu'encore un peu craintif de la réaction des loups derrière eux. 

— Vous n'avez plus à avoir peur. Quiconque vous causera du tort aura affaire à moi. 

<< C'est une vaste plaisanterie ! >> aboya Seojoon, hors de lui. << D'abord, cette humiliation... Ensuite la 'promotion' de cet oméga en gamma... Et maintenant ça ?! C'est hors de question que je laisse faire une chose pareille, tu n'es pas digne d'être notre Alpha ! >> 

Sans surprise, quelques loups soutinrent le plus vieux qui se sentit soudainement plus fort avec cet appui. Le petit groupe rebelle s'approcha de Rieka, l'air menaçant et prêt à en découdre. Taejoon s'apprêta à intervenir pour les en empêcher, mais la noiraude leva la main pour lui dire de se stopper. 

— Tu t'opposes donc à moi, Seojoon ? 

<< NOUS nous opposons à toi, gamine. Ton petit règne est fini. >>

Et sur ces mots, les cinq loups bondirent sur la jeune femme, tous crocs dehors et les oreilles en arrière tellement la rage imprégnait leurs veines. Rieka, pourtant, ne bougea pas d'un pouce et l'instant d'après, un ardent mur de flammes se dressa entre elle et les Anciens rebelles qui couinèrent de douleur face à la brûlure, reculant immédiatement. 

Doucement, les flammes se dispersèrent, laissant place aux Corbeaux qui s'étaient rassemblés pour la protéger. 

<< Qu'est-ce que- ?! >>

— Ne vous approchez pas d'elle, lança l'un des Corbeaux d'une voix menaçante. 

<< Comment osez-vous ?! >> s'emporta un des loups dont la truffe étaient brulée. 

— Vous n'êtes plus nos maîtres, nous n'avons aucun compte à vous rendre, fit un autre Corbeau dont une flamme brûlait toujours dans le creux de sa main. 

C'est alors que l'un d'entre eux se tourna vers Rieka, son masque toujours sur le visage. Il s'approcha d'elle et il se révéla alors extrêmement grand, à un point que la louve dû lever la tête pour le regarder dans les yeux. Un ange passa pendant quelques instants puis la noiraude prit la parole d'une voix douce. 

— Je ne vous demande pas de vous battre pour moi en tant qu'esclaves. Je vous demande de le faire en tant qu'êtres libres de choisir. 

Pour toute réponse, le Corbeau se mit à genoux devant elle, une nouvelle fois, rapidement suivi de ses camarades. Dylan eut un sourire puis finit par faire de même. 

— Nous nous battrons pour toi, Scarlet. Notre flamme est à ton service, aussi longtemps que durera la liberté que tu nous accordes. 

— Alors voici ma première demande. 

Soudain, le visage de la louve se durcit et à nouveau, son aura dominante écrasa le reste des loups alors qu'elle posait son regard sur Seojoon et son groupe.

— Emmenez ces loups hors de ma vue. Je ne veux plus les voir ici. 

<< Que- Tu ne peux pas faire ça ! >> s'offusqua l'un d'eux. 

— Oh que si. Vous avez commis un acte de rébellion illégal en vous opposant à votre Alpha hors combat singulier. La loi des loups est claire à ce sujet. Je vous exclue dès à présent du Cercle. 

<< Quoi ?! Non, attends, je- >>

Seojoon eut à peine le temps de parler que cinq Corbeaux déployèrent leurs ailes avant de l'attraper fermement par les pattes, soulevant l'animal comme une vulgaire proie. Il avait beau se débattre, il était impossible pour lui comme pour ses acolytes de se libérer et rapidement, ils furent emmener loin du mont Hallasan. 

Les Corbeaux restant s'adonnèrent à des accolades chaleureuses et les Anciens, quant à eux, finirent par se plier à cette décision. Dans un premier temps, ils n'en avaient pas le choix. Mais par dessus tout, ils avaient été convaincus. Convaincus par les Corbeaux eux-mêmes, qui avaient décidé de protéger leur Alpha malgré le fait qu'ils n'étaient plus à leur service. Leur loyauté, valeur extrêmement appréciée chez les loups, avait été reconnue. 

— Merci Rieka. Merci pour tout, fit Dylan en lui souriant. 

— Merci à toi. 

— Pour ? 

— La première fois que l'on s'est vraiment rencontré, tu m'as dit que j'allais peut-être pouvoir changer les choses, expliqua la louve. Tu m'as donné confiance en moi. Tu m'as aidé. Alors aujourd'hui, c'est à toi de prendre ton envol, mon petit Corbeau.