KAPITEL VIERUNDDREISSIG!
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JAMES' KOPF HÄMMERTE. Das hatte natürlich mehrere Gründe, wie das blendende Neonlicht, das Hin- und Herschwingen von Lucas' Bein, das nervöse Wippen von Remus' Füßen, Sirius' unablässiges Gehen. Und die Uhr. James hasste das ständige Ticken, das ihn daran erinnerte, wie lange er schon in diesem verdammten Flur gesessen hatte.

"Krankenhäuser riechen komisch", sagte Lucas, als er sich umsah, was James zum Lächeln brachte.

"Ja, das tun sie", stimmte James zu. "Hast du Hunger?"

Lucas schaute ihn nicht einmal an, als er den Kopf schüttelte, denn seine Aufmerksamkeit galt voll und ganz der Gruppe der Heiler, die sich um ihn scharten.

"Sag mir, wenn du Hunger hast."

Lucas nickte erneut und James beobachtete wieder das kontinuierliche Ticken der Uhr. Er fragte sich die gleiche Frage, die er sich stellte, seit Olivia entführt worden war.

Wie verzieh man sich die Dinge, die man nicht geworden war?

Wie verzieh er sich selbst, dass er nicht da war, dass er nicht der Mann war, den er ihr versprochen hatte zu sein? Wie verzieh man sich selbst, nachdem man zugelassen hatte, dass die Frau, die man liebte, einem durch die Finger glitt?

Lucas' Hand wanderte zu seinem Arm und umklammerte den dicken Stoff seines Mantels. James wendete sich dem kleinen Jungen zu, der den ernsten Heiler beobachtete, der auf sie zuging. James sprang auf und hoffte inständig, dass der Heiler gute Nachrichten überbringen würde.

Aber James wusste, dass das nicht der Fall war, wenn man dem Gesichtsausdruck des Heilers Glauben schenken konnte, und er spürte, wie ihm das Herz aus der Brust schlug, als er sich ihnen näherte.

"Mr. Potter", begrüßte die Heilerin ihn und schaffte es, ihm ein kleines Lächeln zu schenken, als sie die Angst sah, die das Gesicht des Mannes trübte.

"Wie geht es ihr?", fragte James sofort. Das Team war vor weniger als zwei Stunden eingetroffen und da sowohl Samuel als auch Olivia bewusstlos waren, wurden beide getrennt. Das hätte eigentlich leicht behoben werden müssen, aber die Tatsache, dass Olivia zwei Kinder in sich trug und extrem schwach war, machte die Sache tödlich.

"Aufgrund ihrer Verletzungen haben wir beschlossen, einen Notkaiserschnitt vorzunehmen", erklärte ihm die Heilerin langsam und vergewisserte sich, dass er jedes Wort verstand.

"Aber sie ist erst im siebten Monat."

"Die Babys werden Frühgeburten sein", sagte sie. "Aber mit ausreichender Pflege und ein paar Wochen Aufenthalt hier sind wir sicher, dass sie überleben werden. Sie sind bestimmt nicht die ersten, die etwas früher als geplant geboren werden."

James stieß einen Seufzer der Erleichterung aus, bevor die Aufregung einsetzte. Er würde seine Kinder bald kennenlernen. Sie waren auf dem Weg zu ihm und er konnte es kaum erwarten. Er drehte sich zu Lucas und seinen Freunden um, die dem Gespräch zugehört hatten, und sein Herz schmolz dahin, als er den neuen Glanz in den Augen des kleinen Jungen sah, der genauso aufgeregt aussah wie er, wenn nicht sogar noch aufgeregter.

"Aber, Mr. Potter, Sie müssen wissen, dass die Überlebenschancen von Mutter und Kindern sehr gering sind", fuhr die Heilerin fort, woraufhin James sich sofort zu ihr umdrehte. "Deshalb fragen wir, wenn wir in einer Situation sind, in der wir nur einen retten können, die Familie des Patienten, wenn es darauf ankommt."

James' Kopf drehte sich wieder, als sein Gehirn die Worte verarbeitete. Die geringe Überlebenschance wiederholte sich immer wieder und James spürte, wie ihm die Tränen in die Augen stiegen. "Sind Sie-"

Er stolperte zurück, als die Last der Entscheidung auf seine Schultern fiel und er plötzlich den Drang verspürte, zu schreien, bis ihm die Kehle wehtat, weil es so verdammt unfair war. Das hatten sie nicht verdient.

Sirius war sofort neben ihm und hielt ihn aufrecht. Schwach nahm er wahr, wie sein Bruder seinen Namen rief, aber seine Ohren brummten und in seinem Kopf drehte sich alles. Er registrierte das Mitleid im Gesicht des Heilers und das reichte aus, dass er seinen gesamten Mageninhalt erbrechen wollte. "Wollen Sie, dass ich mich zwischen meinen Kindern und der Liebe meines Lebens entscheide?"

"Ich fürchte, wir haben keine große Wahl, Mr. Potter", sagte die Heilerin traurig. "Entweder sie oder die Kinder."

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OLIVIA FÜHLTE NICHTS mehr, als sie endlich aufwachte. Sie versuchte, ihre Finger zu bewegen, aber es war sinnlos. Sie saß fest, eingeschränkt durch ihren eigenen Körper und es gab keinen Ausweg.

Das Letzte, woran sie sich erinnerte, war das Geräusch von Amaras Körper, der zu Boden fiel, und dann die Dunkelheit. Es war ein perfekter Kontrast zu dem weißen Licht, das sie jetzt umhüllte. Es fühlte sich warm an, zu warm, und Olivia mochte nichts lieber, als ihre Augen abzuschirmen, aber selbst das konnte sie nicht.

"Olivia", rief jemand und sie wusste genau, wer es war. Sie würde diese Stimme überall wiedererkennen.

James!

Sie versuchte, zurückzurufen, aber es war sinnlos. Ihr Mund wollte sich nicht öffnen.

"Es tut mir so leid, Baby", hörte sie ihn wieder sagen und sie konnte fast die Tränen in seiner Stimme hören. "Es tut mir so leid."

Stopp!

"Sie haben mich vor die Wahl gestellt", weinte er. "Und ich konnte nicht..."

Olivia war jetzt verzweifelter denn je. Was hatten sie getan? Was hatten sie ihn tun lassen? Was zum Teufel war passiert?

"Ich liebe dich so sehr", sagte er, seine Stimme war nur noch ein Flüstern. "Es tut mir so leid. Wenn ich es ändern könnte, würde ich es tun, aber ich kann es nicht, Baby. Ich kann es nicht."

Olivia spürte, wie das Licht von ihr Besitz ergriff, und sie wollte schreien.

Nein, nein, nein.

James!

"Ich werde dich für den Rest meines Lebens lieben", flüsterte er ihr ins Ohr.

Und dann nahm die Helligkeit überhand.

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SIE SCHLIEFEN FRIEDLICH UND JAMES KONNTE nicht anders, als bewundernd zuzusehen. Sie waren klein, winzig sogar, aber James sollte verdammt sein, wenn sie nicht die wertvollsten Wesen waren, die er je zu Gesicht bekommen hatte.

"Sie sind so klein", murmelte Lucas neben ihm und James lächelte, als er eine Hand auf die Schultern des kleinen Jungen legte und ihn näher an sich heranzog.

"Ja, das sind sie wirklich, nicht wahr?"

"Wie heißen sie denn?"

James deutete auf den Jungen. "Das ist Maxwell. Maxwell Fleamont, benannt nach Dad."

"Und was ist mit unserem kleinen Mädchen?", fragte Lucas und starrte auf das kleine Ding, das in ein rosa Bündel eingewickelt war.

James lächelte wieder. "Wir sind uns noch nicht sicher, aber wir werden es herausfinden."

"Mr. Potter", rief der Heiler, der für die Neugeborenenstation zuständig war, leise.

Sowohl James als auch Lucas antworteten und drehten sich sofort zur Heilerin um. "Ja?"

Die Frau lächelte die beiden freundlich an. "Sie wacht auf."

Damit sprinteten die beiden sofort zu ihrem Zimmer, wobei James Lucas schließlich auf dem Weg dorthin in die Arme schloss.

Als sie endlich ihr Zimmer erreichten, keuchte James, aber er hatte ein breites Lächeln im Gesicht. "Hey."

Olivia drehte sich zu ihm um, ihr eigenes Lächeln bildete sich, als Lucas ihr fröhlich zuwinkte. "Hey."

"Wie geht's dir?", fragte er, als sie auf ihr Bett zugingen.

"Wie Scheiße."

James lachte, weil er jetzt tatsächlich lachen konnte. Nach langen und elenden Monaten konnte er tatsächlich wieder lachen. "Das hätte ich mir denken können."

"Kann ich sie sehen?", fragte sie schließlich mit flehenden Augen und James hätte am liebsten die Babys gepackt und zu ihr gebracht, doch stattdessen sah er die Heilerin an, um eine Antwort zu erhalten, denn Olivias Sicherheit ging vor.

Die Heilerin lächelte das junge Paar an. "Ich bin sicher, wir können etwas arrangieren. Ich werde mit den Leuten auf der Neugeborenenstation sprechen. Ich möchte, dass Sie sich im Moment etwas zurückhalten. Keine plötzlichen Bewegungen und keine anstrengenden Aktivitäten. Sie müssen Ihrem Körper die Ruhe gönnen, die er verdient."

"Geht es meinen Babys gut?", fragte Olivia, die den Eindruck hatte, dass die Worte der Heilerin zum einen Ohr rein und zum anderen wieder raus gingen.

"Ja, Ms. Kinsley", versicherte ihr die Heilerin mit einem weiteren Lächeln. "Den Zwillingen geht es gut, obwohl sie erst dreißig Wochen alt sind. Natürlich müssen wir sie immer noch überwachen, um sicherzustellen, dass es keine bleibenden Auswirkungen gibt und sich alles, was nötig war, entwickelt hat. Die Tatsache, dass Sie und Ihre Babys alle überlebt haben, ist an sich schon ein Wunder."

"Sie meinen, es könnte sein?", fragte James.

Die Heilerin nickte. "Ja. Ihre Babys sind das, was wir als Frühgeburten bezeichnen, da sie mit weniger als zweiunddreißig Schwangerschaftswochen geboren wurden, aber ich bin sicher, es ist nichts, womit wir nicht umgehen können. Es kann sein, dass sie länger hier bleiben müssen als andere Neugeborene, weil sie im Moment etwas mehr Pflege brauchen, aber ich bin sicher, dass es ihnen gut gehen wird."

Sowohl James als auch Olivia stießen einen Seufzer der Erleichterung aus. "Ich danke Ihnen vielmals."

"Das haben Sie gut gemacht, Ms. Kinsley", sagte die Heilerin. "Glückwunsch. Ich lasse Sie ein paar Minuten allein."

"Sie ist weg", murmelte Olivia, sobald die Heilerin gegangen war.

Sobald sie sicher war, dass es ihren Kindern gut gehen würde, kehrten ihre Gedanken an den dunklen Ort zurück, an dem sie seit Wochen feststeckten.

Lucas und James tauschten einen Blick aus, bevor sie beide sanft auf ihr Bett kletterten und sich an sie schmiegten, während die Frau zu weinen begann.

"Sie ist tot, James", schluchzte sie. "Meine Schwester ist weg. Sie wird nie wieder zurückkommen."

James wusste, dass er nichts sagen konnte, damit sie sich besser fühlte. Es war einfach unmöglich, weil er es nicht verstand, und er verstand es nicht, weil er ihren Schmerz nie gespürt hatte. Er hatte ihn nie erlebt und deshalb würde er lügen, wenn er behauptete, er würde ihn verstehen.

Also blieb er einfach da. Er hielt sie, als sie weinte, und tröstete sie. James verstand es nicht, aber er war da. Er war da und ging nicht weg und irgendwie war das mehr wert, als zu verstehen, was sie fühlte.

"Es wird alles gut", versprach er ihr, während sie schluchzte. "Es tut mir so leid, dass ich dich nicht beschützen konnte, aber ich verspreche dir, dass das nicht noch einmal passieren wird."

"Sie hat sich geopfert", schluchzte Olivia. "Sie ist für mich gestorben, James. Auf die gleiche Weise wie Maxwell."

"Das ist nicht deine Schuld", sagte er ihr fest. "Nichts davon ist deine Schuld."

"Wer wird noch meinetwegen sterben?"

James kannte die Antwort nicht, denn wer zum Teufel wusste das schon? Olivias Geschwister hatten sie so sehr geliebt, dass sie bereit waren, für sie zu sterben.

Die Kinsley-Kinder, sie kamen nicht immer miteinander aus, aber jeder von ihnen besaß eine Stärke, die unvergleichlich war, und, oh Gott, sie liebten sich gegenseitig so sehr. Sie schlossen einander so sehr in ihr Herz, dass sie lieber sterben würden, als sich gegenseitig zu verlieren.

Amaras Herz gehörte ihren Geschwistern und selbst nachdem sie Alexander kennengelernt hatte, waren es ihre Brüder und ihre Schwester, die die Liebe ihres Lebens darstellten. Sie liebte sie mehr als alles andere, mehr als sich selbst oder ihre Zukunft.

Und das war die Art von Liebe, die ewig währte.

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"SIE SIND WUNDERSCHÖN", murmelte sie, als sie die kleinen Bündel anstarrte, die auf ihren magisch betriebenen Brutkästen lagen. "Darf ich sie mal halten?"

Die Heilerin auf der Neugeborenenstation schenkte ihr ein trauriges Lächeln. "Ich fürchte, noch nicht. Sie sind winzig und zerbrechlich."

Olivia seufzte, bevor sie die kleinen Wesen wieder anlächelte. "Das ist in Ordnung. Solange es ihnen gut geht. Ich kann warten."

"Habt ihr Namen?", fragt die Heilerin freundlich und James und Olivia tauschen einen Blick aus.

"Maxwell Fleamont Potter für den Jungen", antwortete Olivia, bevor sie sich an James wandte.

Sie hatte bereits einem ihrer Babys einen Namen gegeben und das war es ja gerade. Es waren ihre Babys. Er verdiente es, das andere zu benennen.

"Amara Euphemia", antwortete James und lächelte sie an. "Amara Euphemia Potter."

Die Heilerin lächelte ihnen noch einmal zu, als sie die Namen aufschrieb, bevor sie ging.

"Drei Kinder mit achtzehn Jahren", scherzte Olivia und blickte zurück zum Bett, in dem Lucas eingeschlafen war. "Wir haben den Rat deiner Mum wirklich befolgt, was?"

James kicherte nur, während er die schlafenden Kinder weiter beobachtete. Es war unbeschreiblich, das Gefühl, sein Neugeborenes zum ersten Mal zu sehen. Dann fühlte sich alles real an und dann spürte man die brandneue Verantwortung, die auf den Schultern lastete. Du warst für diese kleinen Wesen verantwortlich, dafür, dass sie sicher, lebendig und glücklich waren. Plötzlich gab es einen Grund, weiterzumachen, zu kämpfen, zu leben. Man lebte nicht mehr nur für sich selbst.

Und James Potter war noch nie so glücklich, dass er Olivia hatte, mit der er diese Verantwortung teilen konnte. Sie waren jetzt dabei, hoffentlich für immer.

"Heirate mich", sagte er plötzlich und wandte sich von den Kindern ab, um sie anzusehen.

Olivia starrte ihn einen Moment zu lange an und James begann sich Sorgen zu machen, dass er es vielleicht überstürzt hatte, dass er vielleicht eine Grenze überschritten hatte. Ihre Schwester war gerade gestorben, verdammt noch mal, und er verlangte von ihr, dass sie einer lebenslangen Bindung zustimmte. "Ich meine, du musst doch nicht..."

Dann begann sie zu lächeln und James spürte, wie ihm das Herz aus der Brust schlug.

"Ich glaube mich zu erinnern, dass du einmal gesagt hast, wenn du mir einen Antrag machst, dann wird er spektakulär sein."

James stieß einen Seufzer der Erleichterung aus, als er ein zittriges Glucksen von sich gab. "Vielleicht versuche ich es in ein paar Tagen noch einmal..."

"Ja", sagte sie plötzlich und unterbrach ihn wieder. "Ich werde dich heiraten."

𝐚𝐮𝐭𝐡𝐨𝐫'𝐬 𝐧𝐨𝐭𝐞: ich bin nicht zu weich, um tatsächlich eines ihrer Kinder oder Olivia zu töten. ich weiß nichts über Geburten oder Frühgeburten, also ist das hier nur eine Spekulation von mir. vor allem, da es ein magisches Krankenhaus ist und ich keine Ahnung habe, wie sie mit diesen Dingen umgehen