kapitel drei: die ruhe

GRAHAM antwortet dankenswerterweise recht schnell auf ihren Skype-Anruf. Er ist in seinem Zimmer - die Schule ist vor einer halben Stunde zu Ende, also muss er gerade nach Hause gekommen sein. Sie dankt allen Kräften, dass er heute keine Bandprobe hat.

"Wo bist du?", fragt er fast in dem Moment, in dem die Verbindung hergestellt wird. "Diese ganze Raumschiffsache ist überall in den Nachrichten. Wir hatten einen Alarm in der Schule und wurden dann früher entlassen. Du warst überall im Fernsehen! Ist Tony wirklich verschwunden? Was zum Teufel ist hier los?"

Lena lässt ihn kurz Luft holen, bevor sie ihn fragt: "Sind das alle Fragen, die du hast?"

"Ja, und ich erwarte Antworten auf alle." Graham verschränkt die Arme vor der Brust und neigt erwartungsvoll den Kopf zur Seite. Seine Augenringe sind praktisch verschwunden, seit seine Kräfte zum ersten Mal aufgetaucht sind, und statt kränklich auszusehen, kann er sie mit aller Kraft anstarren und sieht dabei zweifellos bedrohlich aus.

Sie seufzt und verlagert ihr Gewicht auf dem Bett. Nachdem sie James Rhodes kennengelernt hat, hat er ihr ein Gästezimmer neben Visions altem Zimmer und gegenüber von Wanda Maximoff zugewiesen. Die Wände sind grau gestrichen, die Tagesdecke in einem satten Rot und die restlichen Möbel schwarz. Sogar ein Flachbildfernseher steht auf einem Tisch an der gegenüberliegenden Wand, aber Lena ist nicht wirklich überrascht. Sie ist nur dankbar für die Gelegenheit, ihre normalen Klamotten anzuziehen und den Laptop von jemandem zu benutzen, um Graham über Skype anzurufen.

"Ich bin auf dem Avengers-Gelände. Ja, Tony ist wirklich verschwunden. Ein riesiger, lila Außerirdischer, der schon fast ganz Asgard abgeschlachtet hat, kommt auf der Suche nach einem so genannten Infinity-Stein auf die Erde, weil er eine Sammlung davon auf seinem schicken Handschuh haben will, und wenn er sie alle bekommt, wird er das mächtigste Wesen im Universum sein. Außerdem befindet sich einer dieser Steine in Visions Kopf. Peter wurde in dieses Raumschiff gebeamt, zusammen mit einem Zauberer mit einer Halskette, die wir retten sollten. Tony hat ihn geholt und seitdem habe ich nichts mehr von ihm gehört."

Nachdem sie all diese Informationen ununterbrochen heruntergerasselt hat, atmet Lena tief aus und wartet auf die Antwort ihres Freundes. Er blinzelt sie nur ein paar Mal mit seinen braunen Augen an, bevor er sein Gesicht in den Händen vergräbt. Sein kurzes, schwarzes Haar ist das Einzige, was seine Webcam aufnimmt. Und dann bemerkt sie langsam, dass sein Zimmer dunkler wird, und das liegt nicht nur daran, dass sich seine Webcam an das Licht anpasst, das durch das mit Vorhängen versehene Fenster einfällt. Von den Rändern seines Körpers dringen Schatten aus. Allmählich verschmilzt seine Haut mit dem Hintergrund, bis sie nicht mehr erkennen kann, wo die Dunkelheit beginnt und wo seine Schultern enden.

Graham hat immer noch mit den Nebenwirkungen seiner neuen Kräfte zu kämpfen. Eine davon ist, dass er Dunkelheit ausstößt, wenn er genug Aufregung verspürt. Normalerweise kann er das recht gut verbergen, aber in der Sicherheit seines eigenen Zimmers, wo nur sie ihn sehen kann...

Sie blinzelt, als er ausatmet und der Rest seines Zimmers wieder in den Fokus rückt. Sein Körper saugt die Schatten auf, während er seine Fassung wiedererlangt und sich mit den Händen an den Kanten seines Schreibtisches festhält.

"Peter ist verschwunden?", beschließt Graham, als Erstes zu fragen. Seine Stimme ist angestrengt, weil er sich bemüht, ruhig zu bleiben.

Lena mag es nicht, diese Worte laut zu hören, aber sie zögert, bevor sie nickt und dem Drang widersteht, einen Blick auf seinen Rucksack zu werfen. Sie hat ihn fein säuberlich auf den Boden neben der Tür gestellt. Er ist immer noch verschlossen; sie will nicht wie ein Widerling wirken, indem sie seine Sachen durchwühlt, wenn er nicht hier ist. Oder vielleicht ist es so, dass es dadurch konkreter erscheint. Wirklich.

Sie kämpft immer noch damit, all das zu verarbeiten, was passiert ist. Alles wurde ihr so schnell zugeworfen, dass ihr nichts davon real erscheint. Sie leugnet nach wie vor, dass Peter und Tony verschwunden sind, und die Tatsache, dass Thanos kommt, um den Planeten für einen Stein ins Unglück zu stürzen, will sich nicht in ihrem Kopf festsetzen. Es ist, als würde sie immer noch darauf warten, aus einem schrecklichen Traum aufzuwachen. Unbewusst zwickt sie sich immer wieder. Jedes Mal, wenn sie diesen stechenden Schmerz spürt, folgt kurz darauf eine Welle der Bestürzung.

Graham bläst einen schweren Atemzug aus seinem Mund und bläht dabei seine Wangen auf. Nachdenklich streicht er sich mit einer Hand über die Stirn. "Also, was wirst du tun?"

"Ich weiß es nicht", gibt sie zu und der bloße Gedanke macht ihr so viel Angst, dass ihr Herz sich eiskalt anfühlt. Sie hasst das Gefühl, die Kontrolle zu verlieren. Normalerweise hat sie wenigstens ein bisschen im Griff, was vor sich geht, aber jetzt ist es, als würde sie sich an dünner Luft festhalten, ohne etwas in der Hand zu haben. "Dr. Banner hat die anderen vermissten Avengers angerufen. Captain America kommt zurück - so ernst hält er die Sache."

"Heilige Scheiße", haucht Graham und lehnt sich schockiert in seinem Schreibtischstuhl zurück. Seine Augen sind auf die Größe von Untertassen angewachsen. "Du hast Bruce Banner getroffen? Du triffst Steve Rogers? Bist du ein Avenger?"

"Ich bin definitiv kein Avenger", versichert Lena ihm schnell. "Dr. Banner und Mr. Rhodes haben zehn Minuten damit verbracht, mich davon zu überzeugen, nach Hause zu gehen, und ich bin sicher, dass sie es nicht zum letzten Mal tun."

"Ich werde mich mit Ned in Verbindung setzen", sagt Graham, "und dafür sorgen, dass er nicht ausflippt."

"Ich glaube, dafür ist es zu spät." Sie wirft einen Blick auf Peters Rucksack. "Peters Telefon vibriert seit etwa zwanzig Minuten in seiner Tasche. Ich habe nicht die Kraft, abzunehmen und Ned zu sagen, dass sein bester Freund im Weltraum vermisst wird."

Der Blick ihres Freundes wird sanft auf den Bildschirm gerichtet. "Ich werde zu ihm gehen, damit er das nicht alleine durchstehen muss. Und vergiss nicht, du bist auch nicht allein. Wir sind nur einen Anruf entfernt."

Lenas Herz krampft sich aus Dankbarkeit für ihn zusammen. "Ich danke dir. Ich werde versuchen, sie dazu zu bringen, mir zu sagen, was los ist. Ich hab dich lieb."

"Ich hab dich auch lieb", antwortet er sofort, die Worte kommen inzwischen reflexartig aus ihm heraus. "Pass auf dich auf."

Er beendet das Gespräch und Lena starrt ein paar Augenblicke länger als nötig auf den Bildschirm. Sie hat ihn nicht gehen lassen wollen. Graham in der Nähe zu haben, sogar elektronisch, ist beruhigend. Allein seine Anwesenheit lässt sie ruhiger werden.

Aber jetzt muss sie die Hosen anziehen und es selbst tun. Sie meldet sich von ihrem Konto ab, klappt den Laptop zu und seufzt erneut, bevor sie sich vom Bett erhebt. Ihre Sicht wird an den Rändern ein wenig schwarz. Sie legt eine Hand auf ihren Bauch und fragt sich, wie lange es her ist, dass sie das letzte Mal etwas gegessen hat. Sie, Peter und Ned haben bei MoMath zu Mittag gegessen, aber das ist schon Stunden her, und das Essen war zu teuer, als dass sie außer zwei Stücken Pizza viel hätte bestellen können. Vielleicht fragt sie beiläufig, ob sie etwas zu essen bekommen kann, wenn sich die Gelegenheit ergibt.

Lena dreht zaghaft den Knauf der Tür, um sie zu öffnen. Sie knarrt nicht - Tony kümmert sich offensichtlich gut um diesen Ort - aber irgendwie macht das alles noch schlimmer. Seit sie angekommen ist, herrscht auf dem Gelände absolute Stille. So hat sie sich das überhaupt nicht vorgestellt. Andererseits nimmt sie an, dass es nur Sinn macht, dass es so leer ist, wenn fast alle weg sind.

Trotzdem läuft ihr ein kalter Schauer über den Rücken, als sie den Flur betritt. Sie verschränkt die Hände vor der Brust, um sich vor einer unsichtbaren Brise zu schützen, die durch ihren Flanellstoff dringt. Alles fühlt sich so falsch an, so unerträglich falsch, dass sie immer noch erstaunt ist, dass es sich nicht um einen Traum handelt. Oder einer von Grahams Albträumen, der schon viel zu lange andauert.

Sie geht eine Treppe hinunter und kommt im Erdgeschoss an, wo sie Bruce zuletzt gesehen hat. Sobald ihr Fuß den Boden berührt, dreht er sich zu ihr um, als hätte er einen sechsten Sinn dafür, wo sie sich aufhält. Er hat sich wie eine Glucke verhalten. Das zeigt, wie sehr er sich Tonys Worte zu Herzen nimmt - die letzte Bitte, die er an ihn gerichtet hat, bevor er den Planeten verließ.

"Wie geht es dir?", fragt Bruce in einem besorgten Ton, als hätte er Angst vor ihrer Antwort. Er hat eindeutig keine Erfahrung im Umgang mit Teenagern und tut fast immer so, als würde sie jeden Moment wieder anfangen zu weinen oder einen Wutanfall bekommen.

"Wie eine Piñata und Gott ist ein dreizehnjähriger Junge, dessen Eltern gerade ihre Scheidung bekannt gegeben haben", antwortet sie ohne nachzudenken.

"Guter Gott", kommentiert die Stimme von James Rhodes von weiter weg, als Bruce steht. Lenas Blick schießt zu ihm und sie spürt sofort, wie ihr Inneres vor Schreck zu Eis wird. Sie streckt eine Hand aus, um das Treppengeländer zu berühren, und fängt sich ab, um nicht umzufallen.

Natasha Romanoff schaut sie neugierig an. Ihr Haar ist deutlich kürzer, als Lena es gewohnt ist, und jetzt platinblond gefärbt, im Gegensatz zu ihrem typischen Rot. Sie trägt immer noch ihre Kleidung, die der von Tony angefertigten so ähnlich ist, dass es fast lächerlich ist. Sie sind fast identisch, bis auf den Halsausschnitt, die Farbe und die Tatsache, dass Natasha keine Stulpen hat, die zusätzliche Kraft beherbergen.

Der Blick des Teenagers richtet sich auf die nächste Person: Wanda Maximoff. Sie sieht aus, als hätte sie eine Seite aus Natashas Buch genommen, mit ihren rostfarbenen Haaren, ihrem blassen, zerschnittenen und zerschrammten Gesicht. Sie hält sich an einem halb nach vorne gebeugten Vision fest. Seine rote Haut hat keine Pigmente verloren, weil er technisch gesehen ein künstlicher Mensch ist, aber die leichte Grimasse auf seinem Gesicht sagt alles. Sam Wilson hält ihn ebenfalls hoch. Er scheint nicht halb so angeschlagen zu sein wie Vision oder Wanda, aber seine braunen Augen haben einen gequälten Ausdruck.

Und schließlich wendet sich Steve Rogers ihr zu. Er hat jetzt einen Bart. Sein Haar ist an den Wurzeln dunkel und verschwitzt, viel länger als sie es je gesehen hat. Es fällt von seinem erschöpft aussehenden Gesicht zurück. Mit einem Ruck stellt sie fest, dass er seine alte Captain-America-Uniform trägt, der allerdings einige wichtige Teile fehlen: der Stern auf der Vorderseite und die Avengers-Logos auf den Bizeps seinen aufgekrempelten Ärmeln. Wo diese Dinge sein sollten, ist nur noch zerrissener Stoff zu sehen. Es ist nicht mehr Cap, den sie ansieht - er ist jemand anderes.

Obwohl sie dank seiner obligatorischen Lehrvideos fast ihre gesamte Schullaufbahn über sein Gesicht gesehen hat, wird ihr klar, dass sie den Mann eigentlich gar nicht kennt. Auch wenn er ihr indirekt etwas über die Pubertät beigebracht hat.

Lena braucht einen langen Moment, um den Anblick zu verarbeiten, der sich ihr bietet. Ihre Beine werden wackelig, sie kann sich kaum auf den Beinen halten, als sie einen Schritt nach vorne macht, um näher an Bruce heranzukommen. Gott, sie haben ihre ganze Antwort gehört, wie sie sich wie eine geschlagene Piñata fühlt. Was für einen fantastischen ersten Eindruck sie doch gemacht hat.

"Wer ist das?", fragt Steve neugierig. Sogar seine Stimme ist in Wirklichkeit anders - tiefer, düsterer und zurückhaltender.

"Sie gehört zu Tony", antwortet James. Als Natasha ihren Kopf schockiert zurückwirft und Wanda blinzelt, wiederholt er schnell: "Nein, nein, nicht so. Ich meine, sie gehört zu Tony, wie dieses Spider-Kid."

Lena schluckt. "Spider-Man." Als sie merkt, dass alle Augen auf sie gerichtet sind, räuspert sie sich und sagt lauter: "Lena Santos. Ich bin gerade erst hier angekommen. Ich bin kein neues Mitglied des Teams oder so, falls ihr euch das fragst."

Sam Wilson sieht nicht sehr überrascht aus, sie zu sehen, fast so, als könne ihn nichts mehr wirklich schocken. Noch vor ein paar Stunden hat sie sich so gefühlt, aber dann ist alles den Bach runtergegangen. Es stellt sich heraus, dass die Dinge sie immer noch überraschen können. Vor allem, wenn ein lila Titan das Universum erobern will.

"Tony hat mir gesagt, ich soll auf sie aufpassen", erklärt Bruce den Neuzugängen auf ihrer Hausparty. "Also bleibt sie bis auf weiteres bei uns. Sie ist nützlich, das verspreche ich."

"Bruce, wir können doch kein Kind hier reinlassen", sagt Steve und deutet mit einer Hand, die halb von seinen fingerlosen Handschuhen bedeckt ist, auf Lena. Er klingt sogar erschöpft. Trotzdem steht er in seiner überragenden Höhe über Bruce, den Rücken ganz gerade und die Schultern zurück. Ganz der Soldat.

Lena kann nicht einmal argumentieren, dass sie kein Kind ist. Für sie, stellt sie fest, ist sie praktisch ein Baby.

"Das habe ich auch gesagt", betont James. Keiner von ihnen bemerkt, wie Lena leise in ihren Socken über den Boden watschelt und direkt neben Dr. Banner stehen bleibt. "Aber sie will nicht zuhören."

"Da war ein fliegender Donut am Himmel und ihr erwartet von mir, dass ich einfach nach Hause gehe?", fragt Lena ungläubig und gewinnt damit die Aufmerksamkeit der Erwachsenen im Raum zurück. Mittlerweile ist sie immun gegen den Steven Rogers-Blick der Enttäuschung und lässt sich von seinem Tonfall nicht aus der Ruhe bringen. "Ich bin bereits ein Teil von dem hier. Ich wurde es, als ich das Raumschiff am Himmel sah."

Natasha schenkt ihr ein beeindrucktes Lächeln und zuckt mit den Schultern. Ihre blauen Augen schimmern. "Da hat sie recht."

Das jüngere Mädchen nimmt all ihr Selbstvertrauen zusammen, um zu den sieben Avengers im Raum zu sagen: "Hört zu, ich hatte einen sehr langen Tag. Mein Freund und Mr. Stark sind im Weltraum und ich weiß nicht, ob sie noch am Leben sind." Bei diesem letzten Wort bricht ihre Stimme. "Nichts für ungut, aber es sieht so aus, als könntet ihr jede Hilfe gebrauchen, die ihr bekommen könnt."

Sie hält inne und wartet auf eine weitere Erwiderung von einem der Erwachsenen im Raum, aber keiner von ihnen sagt etwas. Steves Mund ist zu einer grimmigen Linie verzogen. Seinem Gesichtsausdruck ist zu entnehmen, dass ihm die Idee immer noch nicht gefällt, aber er hat kein ausreichendes Argument gegen sie. Sie versucht, sich nicht damit zu beschäftigen. Sie brauchen wirklich jede Hilfe, die sie bekommen können.

Bruce, der des Streitens müde ist, bringt sie auf die dringlicheren Probleme zurück, die sie haben. Er tritt in die Mitte der Sitzecke, sodass er sich umdrehen und alle gleichzeitig ansprechen kann, während er spricht. "Seht mal, Thanos hat die größte Armee im Universum und er wird nicht aufhören, bis er..." Sein Satz verliert an Schwung, bis er sich praktisch dazu zwingen muss, "Visions Stein hat" zu sagen.

"Dann müssen wir ihn eben beschützen", sagt Natasha ohne zu zögern.

"Nein, wir müssen ihn zerstören."

Die Stimme kommt von Vision selbst, der jetzt an dem bodentiefen Fenster lehnt, das einen kleinen Innenhof überblickt, und eine Hand auf die Wunde in seinem Unterleib presst. Sein Gesichtsausdruck ist völlig leer. Lena fragt sich, ob das Teil seiner Natur ist oder ob er nur versucht, seine Gefühle zu verbergen.

"Ich habe viel über diesen Stein in meinem Kopf nachgedacht." Er deutet auf den leuchtenden gelben Stein in der Mitte seiner Stirn. "Über seine Natur, aber auch über seine Zusammensetzung." Er wendet sich Wanda zu und spricht weiter, seine Stimme wird dabei immer sanfter. "Ich denke, wenn er einer ausreichend starken Energiequelle ausgesetzt würde, etwas, das seiner eigenen Signatur sehr ähnlich ist, könnte seine molekulare Integrität vielleicht versagen."

Er spricht, als würde er von einer verdammten Wikipedia-Seite ablesen, aber Lena versteht das Wesentliche, was er sagt. Sie hat eine Ewigkeit damit verbracht, fast jeden Artikel über die Avengers zu lesen, den es je gegeben hat, vor allem, als sie in ihren frühen Teenagerjahren nach einer Bestätigung für ihre Kräfte suchte. Wandas Fähigkeiten wurden durch denselben Stein in Visions Kopf erschaffen. Gleich und gleich gesellt sich gern.

"Ja, und du mit ihm", sagt Wanda mit ihrem dicken sokovianischen Akzent. "Wir werden dieses Gespräch nicht führen."

"Das Zerstören des Steins ist der einzige Weg, um sicher zu sein, dass Thanos ihn nicht bekommen kann."

"Das ist ein zu hoher Preis."

Vision nimmt beide Seiten ihres schmalen Gesichts in seine Hände und schüttelt den Kopf. "Nur du hast die Macht, ihn zu zerstören." Wanda zieht sich mit glasigen Augen von ihm zurück. Als sie sich in eine Ecke des Raumes zurückzieht, wendet er sich an den Rest der Gruppe. "Thanos bedroht das halbe Universum. Ein einziges Leben kann nicht im Weg stehen, um ihn zu besiegen."

"Das sollte es aber", argumentiert Steve. Seine dunkle Kleidung und sein Bart lassen seine blauen Augen nur noch heller erscheinen, als sie Vision fest ansehen. "Wir tauschen keine Leben, Vision."

"Captain, vor siebzig Jahren haben Sie Ihr Leben gelassen, um wie viele Millionen von Menschen zu retten?" Der rot gefärbte Mann geht näher an Steve heran, der dasselbe tut, bis sie nur noch etwa einen Meter voneinander entfernt sind. "Sagen Sie mir, warum ist das hier etwas anderes?"

Lena lässt sich auf einem der Ledersofas nieder und hat das Gefühl, dass dieses Gespräch über sie hinausgeht. Es steht ihr nicht zu, hier ein Argument vorzubringen.

Bevor der Captain antworten kann, mischt sich Bruce ein und hält ihnen eine Hand entgegen, als wolle er einen Streit verhindern. "Weil du vielleicht eine Wahl hast. Dein Verstand besteht aus einem komplexen Konstrukt von Überlagerungen: Jarvis, Ultron, Tony, ich, der Stein. Alle vermischen sich, alle lernen voneinander."

"Du meinst, Vision ist nicht nur der Stein?", fragt Wanda mit halbwegs hoffnungsvoller Stimme, die Hand vor dem Mund, als wolle sie dem Drang widerstehen, nervös an den Nägeln zu kauen.

"Ich will damit sagen, dass, wenn wir den Stein entfernen, immer noch eine ganze Menge von Vision übrig ist - vielleicht die besten Teile."

"Können wir das tun?", fragt Natasha.

Bruce zögert, dann schüttelt er den Kopf. "Ich nicht, nicht hier."

"Dann solltest du besser schnell jemanden und einen Ort finden", sagt James. "Ross wird euch nicht einfach eure alten Zimmer zurückgeben."

Steves Kopf ruckt in diesem Moment hoch, als hätte er gerade eine Erleuchtung gehabt. "Ich weiß, wo."

Lena klammert sich an den Riemen ihrer Tasche, bis ihre Knöchel knochenweiß sind, fast so, als hätte sie Angst, dass er ihr durch die geschlossene Faust rutschen könnte. Zum tausendsten Mal heute ist sie in Trance gefangen. Ihre Phantasie spielt verrückt und malt obskure Bilder ihrer schlimmsten Albträume. Diesen Krieg zu verlieren. Zu sehen, wie alle Hoffnung aus den Gesichtern ihrer Helden schwindet. Die anderen haben ihr Bestes getan, um ihre Sorge vor ihr zu verbergen, aber sie ist nicht so naiv, ihnen zu glauben.

Sie zieht ihr Handy aus einer Tasche in ihrem Rucksack und zögert, bevor sie es entsperrt. Ihre Finger zittern, als sie das Telefonsymbol auswählt und die Nummer ihres Vaters auswendig wählt, wobei sie kaum etwas zu verarbeiten braucht, da das Muskelgedächtnis die Aufgabe für sie übernimmt. Sie spannt ihre Muskeln an, um das unwillkürliche Zittern zu stoppen, als sie den Hörer an ihr Ohr hält. Es klingelt. Und klingelt.

Sie ist sich nicht sicher, ob es Erleichterung, Entsetzen oder beides ist, was durch ihre Adern fließt, als sie zu ihrer Mailbox weitergeleitet wird. Erleichterung, weil sie nicht weiß, was sie ihren Eltern sagen würde. Entsetzen, weil sie ihre Stimmen hören wollte, ein Anker, wenn sie das Gefühl hat, zu ertrinken.

Der Signalton fordert sie auf, die Voicemail aufzuzeichnen. "Hey, Mama, Papa, hier ist Lena. Aber das wusstet ihr ja schon wegen der Anrufererkennung. Ähm - ihr habt vielleicht schon die Nachrichten gesehen, und ich wollte euch nur sagen, dass es mir gut geht. Peter und Ned geht es auch gut. Uns allen geht es gut. Ich bleibe bei Graham, bis sich das alles gelegt hat. Macht euch keine Sorgen um mich. Ich liebe euch beide, tschüss."

Lena seufzt, als sie den Hörer auflegt und den Kopf zu Boden senkt. Obwohl sie ihre Eltern über ihre Kräfte angelogen hat, seit sie klein war, fühlt sie sich mit jeder Lüge, die sie ihnen auftischt, nicht weniger schuldig. Sie hofft, dass sie sich nicht an dem Wort 'gut' verschluckt hat.

"Wir sind fast fertig."

Das Mädchen zuckt zusammen, als sie die männliche Stimme in der Tür des Gästezimmers hört. Sie erschrickt, weil es nicht Bruce' Stimme ist, die sie hört, dreht sich um und versucht, ihren Schock zu unterdrücken, als sie Steve Rogers am Türrahmen lehnt. Seine Hände sind um seine Gürtelschnalle geklammert, sein Gesicht ist verkniffen, was auf Besorgnis schließen lässt. Er ist ein vielschichtigerer Mann, als sie gedacht hat - er kann seine Emotionen hervorragend verbergen, wenn er es will. Vielleicht ist es deshalb so seltsam, ihn mit einem Ausdruck von Unbehagen zu sehen.

"Okay." Lena versucht, so zu tun, als hätte sie nicht schon fünf Minuten vor der Mailbox an die Wand gestarrt, und bückt sich, um auch Peters Rucksack vom Boden aufzuheben. Sie ist sich seiner blauen Augen bewusst, als sie sich die Tasche über eine der beiden Schultern schnallt, wobei ihr der Rücken von dem Gewicht schmerzt. Sie hat Bruce' Anweisungen befolgt und ihren Anzug angezogen, nur für den Fall der Fälle, aber ihre Perücke und ihre Maske hat sie lieber außer Sichtweite gelassen. Im Moment fühlt sie sich sowieso nur halb so gut wie sonst. "Wohin gehen wir?"

Steve macht eine Pause, bevor er fragt: "Warst du schon mal im Ausland?"

Lena hält inne, dann blinzelt sie ihn misstrauisch an. "Ich habe keinen Reisepass dabei, falls du das meinst."

Er grinst über ihren halben Scherz. "Glaub mir, du brauchst keinen."

Der Teenager geht gedanklich einen Schritt zurück und schätzt die Situation ein. Sie unterhält sich ganz zwanglos mit Captain America persönlich - und macht sogar Witze mit ihm. Vor zwei Jahren hätte sie sich nie vorstellen können, dass sie in ihrer Superhelden-Selbstjustiz-Karriere so weit kommen würde. Sie hat einfach angenommen, dass sie eine Lokalheldin bleiben würde, bis sie es satt hat. Aber jetzt ist sie in einem Gebäude mit Leuten, die so etwas beruflich machen... Ihre Gedanken werden durch das Geräusch eines halb unterdrückten Niesens unterbrochen.

"Gott segne Amerika", platzt Lena heraus, ohne nachzudenken, und spürt dann, wie ihr das Blut aus dem Gesicht läuft, als ihr klar wird, was sie gerade gesagt hat. "Oh, mein Gott. Das war so seltsam. Es - es tut mir so leid, Captain Rogers."

Sie sammelt den Rest an Würde, der ihr noch geblieben ist, quetscht sich mit einem zaghaften "Entschuldigung" an ihm vorbei und versucht dann, nicht den Gang hinunterzurennen. Bruce wirft ihr einen kurzen Blick zu, als wolle er sich vergewissern, dass es ihr gut geht, als sie ihn im Foyer trifft. Die anderen Avengers warten in der Nähe des Quinjet-Hangars, bis Sam meldet, dass das Flugzeug flugbereit ist.

"Stell mir keine Fragen", sagt Bruce, als könne er ihre Fragen nach dem Zielort erahnen. "Ich weiß genauso wenig wie du."

Lena stößt einen Seufzer aus und rückt die Riemen ihrer Taschen wieder zurecht. Sie ist sich der Schritte hinter ihr bewusst, die ihr signalisieren, dass Steve zurück ist. Als sie den Kopf hebt, um ihm in die Augen zu sehen, scheinen diese fast ein wenig amüsiert zu glitzern, bevor er seine Mauern wieder hochzieht.

Zählt es als Verbrüderung mit dem Feind, Captain America fast zum Lachen zu bringen, seit sie von James als "Tonys" bezeichnet wurde? Wenn er hier wäre, hätten er und Steve dann ihre Fehde ignoriert, um das Universum zu retten? Wären sie in der Lage gewesen, ihre Differenzen für das Allgemeinwohl beiseite zu schieben? Diese Fragen schwirren in ihrem Kopf herum, zusammen mit einer Million anderer Was-wäre-wenn-Fragen.

Was wäre, wenn Peter nicht in das Raumschiff gesaugt worden wäre? Hätten sie dann immer noch Cap & Co angerufen? Sie wären wahrscheinlich so oder so auf dem Gelände gelandet. Peter hätte wahrscheinlich aufgeregt auf eines der Gebäude gezeigt und ausgerufen: "Sieh mal, Lee! Dort hat mich Mr. Stark gefragt, ob ich ein Avenger werden will. Er hat mir einen goldenen Anzug und alles gezeigt! Nicht, dass er echt wäre oder so..."

Sie folgt Bruce und Steve nach draußen und zum Hangar. Lena staunt über den Quinjet vor ihr. Sicher, es gibt Bilder von ihm bei der Schlacht von New York 2012, aber es ist etwas ganz anderes, ihn in echt zu sehen. Er ist ein relativ kleiner Jet, der in einem matten Grau gehalten ist. Die zwei Falten an jedem Flügel deuten darauf hin, dass sie zusammenklappbar sind. Sie erhascht einen Blick auf Sam im Pilotensessel durch die Frontscheibe und er gibt ihnen ein Zeichen, dass sie die kleine Treppe zum Flugzeug hinaufgehen sollen.

Eine Hand nimmt ihr sanft eine der Taschen von den Schultern. Sie dreht sich um und sieht Steve, der ihren Rucksack trägt, als wäre er völlig schwerelos - was sie angesichts seiner unglaublichen Superkräfte nicht überrascht. Ein Teil von ihr ist froh, dass er nicht Peters Rucksack genommen hat; sie hat ihn auf seltsame Weise in Besitz genommen.

"Was hältst du von einer Reise nach Wakanda?"

Lena findet, dass dies ein sehr, sehr schlechter Zeitpunkt ist, um zu erwähnen, dass sie noch nie geflogen ist.

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aufmerksamkeit, liebe leute! ich habe noch mehr bearbeitungen und grafiken, die ich euch allen zeigen möchte. dieses wunderbare video wurde von der reizenden glaieu auf youtube gemacht und hat mich zu tränen der freude gerührt (ich kenne ihren wattpad-nutzernamen nicht, deshalb konnte ich sie nicht taggen!)

[Hier müsste ein GIF oder Video sein. Aktualisiere jetzt die App, um es zu sehen.]

und diese manips wurden wieder von Stop_And_Think gemacht!

ich habe auch diese bearbeitung der geek-truppe (lena, graham, peter, ned und michelle) gemacht, weil sie meine babys sind und ich sie liebe! ! ich bin buchstäblich so dankbar für all das! (:

[Hier müsste ein GIF oder Video sein. Aktualisiere jetzt die App, um es zu sehen.]

ich liebe es, lenas interaktionen mit buchstäblich jedem der avengers zu schreiben, weil sie sie einfach ... sofort adoptieren. steve ist im grunde wie "da tony nicht hier ist, schätze ich, ich bin jetzt ein vater "