Los semidioses se reunieron en el salón de la mesa para cenar. Era la primera vez que se sentaban los ocho juntos. El hecho de que aceptara sentarse a la mesa significaba que aceptaba su papel en la profecía. Aún no quería reconocer lo que eso significaba, lo que estaba arriesgando aquí.

Estaban en camino, con un montón de romanos furiosos detrás de ellos y las tierras antiguas por delante. Los gigantes estarían esperando. Gea se estaba levantando. Y a menos que tuvieran éxito en esta búsqueda, el mundo sería destruido.

Los demás también debían sentirlo. La tensión en el comedor era como una tormenta eléctrica en ciernes, lo cual era totalmente posible, teniendo en cuenta los poderes de Percy y Jason. En un momento incómodo, los dos chicos intentaron sentarse en la misma silla en la cabecera de la mesa. De las manos de Jason saltaron literalmente chispas. Después de un breve enfrentamiento silencioso, como si ambos pensaran: "¿En serio, tío?", cedieron la silla a Annabeth y se sentaron en lados opuestos de la mesa.

Dante se sentó entre Frank y Percy, Hazel a la derecha de Frank. Así que los semidioses eran esencialmente todos romanos por un lado, y griegos por el otro y sí, Dante contaba a Jason como un griego ahora.

Hacía tiempo que se había quitado la toga y se había puesto una camiseta y unos pantalones de chándal que le habían proporcionado Jason y Percy. La camiseta le quedaba pequeña y el chándal prácticamente le ahogaba. Los únicos chicos a bordo eran demasiado altos o demasiado bajos para compartir ropa.

Tuvo que sufrir mirando la cara intolerable y engreída de Jason toda la cena. Pero justo enfrente de él estaba Piper, la novia de Jason, a quien Dante apreciaba más que a Jason. Así que se las arregló.

Jason estaba engreído por dos razones, una: consiguió que Dante dijera Por favor, y dos: Dante decidió quedarse como él quería.

Dante frunció el ceño.

El equipo comparó notas sobre lo que había ocurrido en Salt Lake City, pero ni siquiera la ridícula historia de Leo sobre cómo engañó a Narciso fue suficiente para animar al grupo.

Identificar personalidades y evaluar a las personas era algo natural para Dante. Un semidiós siempre tenía que aprenderlo de una forma u otra. Leo le parecía más un genio loco que el payaso de la clase que intentaba ser.

"¿Y ahora adónde vamos?" Preguntó con la boca llena de pizza. Ciertamente no parecía lo suficientemente aterrador como para ser el que disparó en Nueva Roma. "Hice un rápido trabajo de reparación para sacarnos del lago, pero todavía hay muchos daños. Deberíamos volver a bajar y arreglar las cosas antes de cruzar el Atlántico".

Percy estaba comiendo un trozo de tarta, que por alguna razón estaba completamente azul: el relleno, la corteza, incluso la nata montada. "Tenemos que poner distancia entre nosotros y el Campamento Júpiter", dijo. "Frank avistó algunas águilas sobre Salt Lake City. Suponemos que los romanos no están muy lejos de nosotros".

Eso no mejoró el humor en la mesa. Piper parecía culpable mientras hablaba. "¿Supongo que no deberíamos volver e intentar razonar con los romanos? Tal vez... tal vez no me esforcé lo suficiente con el embujohabla".

Jason le cogió la mano. "No fue culpa tuya, Piper. Ni de Leo", añadió rápidamente. "Pasara lo que pasara, fue obra de Gea, para separar a los dos bandos".

"Tal vez si pudiéramos explicar eso, aunque..."

"¿Sin pruebas?" Preguntó Annabeth. "¿Y ni idea de lo que realmente pasó? Aprecio lo que dices, Piper. No quiero a los romanos en nuestro bando malo, pero hasta que no entendamos qué trama Gea, volver es un suicidio."

Dante no había evaluado realmente a la hija de Minerva, perdón, Atenea. Todo lo que sabía de ella era que era la novia de Percy. Además, ella le dio una voltereta en el momento en que se conocieron.

Pero la forma en que hablaba, la forma en que se comportaba, recordaba inquietantemente a Reyna. Las dos tenían la misma intensidad en la mirada, el mismo aspecto de una líder nata.

"Tiene razón", dijo Dante, dando vueltas a los espaguetis en el tenedor. Los espaguetis con albóndigas eran una comida reconfortante para él. Le recordaba a Dorian y cómo los dos casi quemaron la cocina tratando de hacerlo una vez. "Reyna podría escuchar, pero Octavio no. Los romanos tienen honor en que pensar. Han sido atacados. Dispararán primero y preguntarán después".

"Tienes razón", decidió Piper. Ella no había parecido tan aficionada a Dante al principio, pero ella ofreció una pequeña sonrisa. Bien podría ser civilizada con la gente con la que tenía que salvar el mundo. "Tenemos que seguir adelante. No sólo por los romanos. Tenemos que darnos prisa".

Hazel asintió. "Némesis dijo que sólo tenemos seis días hasta que Nico muera y Roma sea destruida".

Jason frunció el ceño. "¿Quieres decir Roma Roma, no Nueva Roma?"

Dante zumbaba de expectación. En seis cortos días podría reunirse con su hermano. Aunque eso no se lo dijo a los demás.

"Creo", dijo Hazel. "Pero si es así, no es mucho tiempo".

"¿Por qué seis días?" Se preguntó Percy. "¿Y cómo van a destruir Roma?".

Nadie respondió. "Hay más", dijo Piper. "He estado viendo algunas cosas en mi cuchillo".

Frank se quedó helado con un tenedor de pasta a medio camino de la boca. "¿Cosas como...?"

"En realidad no tienen sentido", dijo Piper, "sólo imágenes confusas, cosas que podrían relacionarse con la mitad de nuestra profecía, pero vi a dos gigantes, vestidos igual. Tal vez gemelos".

Annabeth miró fijamente el video mágico del Campamento Mestizo en la pared. En ese momento mostraba una sala de estar: un acogedor fuego en la chimenea y una cabeza de leopardo disecada, roncando satisfecha sobre la repisa de la chimenea.

"Gemelos, como en la profecía de Ella", dijo Annabeth. "Si pudiéramos descifrar esas líneas, podría ayudar".

"La hija de Sabiduría camina por Roma", dijo Percy. "La Marca de Mercurio a su hijo mostrado. Annabeth, Dante, eso tiene que significar que ustedes dos. Juno me dijo... bueno, dijo que Annabeth tenía una dura tarea por delante en Roma. Ella dijo que dudaba que pudieras hacerlo. Pero sé que está equivocada".

Annabeth dio un largo suspiro. "Reyna estaba a punto de decirme algo justo antes de que la nave nos disparara. Dijo que había una vieja leyenda entre los pretores romanos, algo que tenía que ver con Atenea. Dijo que podría ser la razón por la que griegos y romanos nunca pudieron llevarse bien".

Leo y Hazel intercambiaron miradas nerviosas.

"Némesis mencionó algo similar", dijo Leo. "Habló de una vieja cuenta que tenía que ser saldada..."

"Lo único que podría armonizar las dos naturalezas de los dioses", recordó Hazel. "'Un viejo agravio finalmente vengado'".

Percy dibujó una cara ceñuda en su crema batida azul. "Sólo fui pretor unas dos horas. Dante, ¿has oído alguna vez una leyenda así?".

Dante se obligó a bajar la comida. Sin querer, sus ojos miraron a Jason, con una advertencia en ellos: no, todavía no. No se lo digas todavía.

"Podría ser un millón de cosas diferentes", Dante se encogió de hombros, "lo pensaré un poco".

"¿Y tú, Jason?" preguntó Percy.

"Yo... eh, no estoy seguro", dijo. "Todavía tengo la memoria bastante borrosa".

Percy entrecerró los ojos. "¿No estás seguro?"

Hazel rompió el silencio. "¿Y las otras líneas?" Giró su plato con incrustaciones de rubí. "Los gemelos apagan el aliento del ángel. Definitivamente es la mitad de una profecía y no sabemos el resto. ¿Cómo podemos partir en una búsqueda sin conocer la profecía completa?".

Dante se aclaró la garganta y todos se volvieron hacia él. "Sobre esa media profecía...".

Annabeth lo miró fijamente como si ella también lo estuviera evaluando en silencio. Oh, ella le gustaba, "¿Estás de acuerdo, Dante Pierce? ¿Completamente? No cooperaste exactamente... cuando despertaste".

"No estaba en condiciones de cooperar porque ustedes esencialmente me secuestraron. Es más una situación de rehén que una situación de amistad", Dante enhebró sus dedos frente a él.

"Bueno", dijo Jason, "depende de cómo lo mires".

Dante quería clavarle la daga en el pecho.

"Es un poco dramático", explicó Frank.

"En la última semana he muerto, he vuelto a la vida, cortesía de nuestro queridísimo Octavio, he luchado en una guerra contra un Gigante, he recibido un ladrillazo en la cara y he sido secuestrado por un grupo de gamberros. Siento no ser indiferente al respecto".

Jason tuvo el valor de reírse. Como reírse de verdad.

Dante siguió comiendo sus espaguetis con toda la rabia que podía transmitir. Creció con una madre pasiva agresiva, podía lavar los platos enfadado con alguien.

"De todas formas, ya sé el resto".

"¿El resto qué?" Preguntó Hazel.

"El resto de la profecía", dijo. "Los gemelos apagan el aliento del ángel, que tiene la llave de la muerte sin fin. La perdición de los gigantes se levanta dorada y pálida, Ganada a través del dolor de una cárcel tejida".

Annabeth dejó el tenedor. "¿Se supone que debemos creerte? ¿Dónde encontraste el resto de esta profecía? ¿Por qué no le dijiste a Reyna que lo sabías?"

"Porque no lo sabía, no hasta que ustedes atacaron", Dante miró a Leo que pareció encogerse en su silla.

"Como ya hemos establecido", intervino Jason, "no fue culpa de Leo".

"Digamos que tengo mis fuentes sobre la profecía", Dante ignoró a Jason.

"¿Tienes un oráculo en tu bolsillo trasero?" preguntó Percy.

Dante vaciló. "Algo así".

"¿Qué significa eso?".

"Mi hermano", Dante se sorprendió a sí mismo de cuánto estaba compartiendo con estas personas que apenas conocía. "Es un mortal, pero puede ver a través de la niebla".

Percy y Annabeth compartieron miradas. Parecía como si estuvieran teniendo una conversación completamente con los ojos.

"Él tiene estos sueños a veces", explicó Dante, jugando con su comida. "Visiones sobre todo. Predijo que Jason no estaba realmente muerto, sólo desaparecido, me habló de tu barco volador, Jason en la proa. Predijo la llegada de Percy, la bendición de Juno y dioses saben qué más. Él fue quien me habló del resto de la profecía".

"¿Dijo algo más?" Piper se inclinó hacia adelante.

"Sólo que..." Podía confiar en esta gente. Dante tenía que seguir recordándoselo a sí mismo. Cada persona allí era un aliado. Mejor confiar en Jason que en Octavio. "Sólo que él sabía que tendríamos que ir a Roma. Se reunirá conmigo allí".

"¿Para el futuro mágico diciendo vudú?" Leo cuestionó.

"No, porque es mi gemelo y no lo he visto en siete años", Dante trató de ocultar sus expresiones, realmente lo hizo, pero a veces simplemente se escapaban y tendría que tratar de ocultar su disgusto por ciertas personas.

Como ahora, cuando la cara de Leo cayó. Dante forzó su expresión en una sonrisa apaciguadora que esperaba que pareciera educada. "También para la magia vudú del futuro".

"Nos vendría bien un oráculo ahora mismo", dijo Jason.

"No es un oráculo. Es un mortal", dijo Dante. "No voy a ponerlo en peligro por mucho que pudiera ayudarnos".

Annabeth extendió las manos hacia ambos. "Por supuesto que no, no pediríamos eso. Es sólo que... ¿podrías relatarnos alguna de las visiones que tiene? Sólo dinos qué esperar".

"Intenta no vaciar el bote de Febreze la próxima vez", los labios de Jason se torcieron hacia arriba. Dante quería darle un puñetazo en la cara.

"Probablemente necesitarías tanto en un baño que todos los chicos tienen que compartir", Dante levantó las cejas. Como Jason no recordaba nada de él, supuso que podía divertirse. "Jason mojó la cama su primer día como Centurión, ya sabes".

"Yo-" Jason pareció en conflicto por un momento, como si tratara de averiguar si era cierto o no (no lo era), se conformó con reír. De todas las reacciones. Eso enfureció aún más a Dante.

Incluso Piper y Leo se rieron.

"Y dioses, no querrás ir tras él en ningún espacio cerrado en las noches de burritos, créeme".

Cuando Jason reía, reía con todo su corazón, como hacía con la mayoría de las cosas. Jason no era alguien que hiciera las cosas a medias o con el corazón a medias. Se reía enseñando los dientes, golpeando la mesa como un anciano, agarrándose el pecho, absolutamente tembloroso de alegría.

Dante no sabía cómo lo hacía. Cómo parecía tan lleno de vida, tan lleno de todo. Dante siempre se había sentido demasiado vacío.

"No es divertido si te ríes de mis intentos de insultos", regañó Dante.

"Niños, niños" Annabeth trató de devolverlos al tema. "¿Volvemos a la profecía por favor?".

Finalmente la risa de Jason se apagó y tuvo que secarse lágrimas de verdad.

"La perdición de los gigantes", dijo Leo. "Cualquier cosa que sea una plaga de gigantes es buena para nosotros, ¿verdad? Eso es probablemente lo que tenemos que encontrar. Si puede ayudar a los dioses a recomponerse, eso es bueno".

Percy asintió. "No podemos matar a los gigantes sin la ayuda de los dioses".

Jason se volvió hacia Frank y Hazel. "Pensé que ustedes habían matado a ese gigante en Alaska sin la ayuda de un dios, sólo ustedes dos".

"Alcyoneus era un caso especial", dijo Frank. "Sólo era inmortal en el territorio donde renació: Alaska. Pero no en Canadá. Ojalá pudiera matar a todos los gigantes arrastrándolos a través de la frontera de Alaska a Canadá, pero..." Se encogió de hombros. "Percy tiene razón, necesitaremos a los dioses".

Dante miró las paredes. El Campamento parecía tan extraño y a la vez tan parecido. Se preguntó cuán grande era que hubiera cambiado Jason en los últimos meses.

Le hizo extrañar su casa, Larry, Reyna, el infierno, incluso Ida. Extrañaba a los Lares y los ejercicios, en realidad no. Habían estado fuera del campamento por menos de un día y aún así Dante sabía que había cosas que no echaría de menos.

Aquí tendría su propia habitación, a diferencia de los dormitorios de la Segunda cohorte en casa. Tendría un baño no compartido por diez idiotas, no más togas y Octavio, no más morir.

"Así que..." Leo apartó su silla de la mesa. "Lo primero es lo primero, supongo. Tendremos que bajar en la mañana para terminar las reparaciones ".

"Algún lugar cerca de una ciudad", sugirió Annabeth, "por si necesitamos suministros. Pero en algún lugar fuera del camino, por lo que los romanos tendrán problemas para encontrarnos. ¿Alguna idea?"

"Bueno", aventuró Piper, "¿qué les parece Kansas?".

Jason: *respira*

Dante: La zorra está pidiendo que lo apuñalen