"Ocho mestizos", Dorian se paseaba por su habitación. Tenía que ser tarde en Italia. "Percy, la chica rubia, luego estará tu némesis-".

"No seas ridículo, no es mi némesis". Dante se burló.

"Lo odias con una pasión ardiente y deseaste activamente que nunca regresara a Roma".

"Pero lo hizo, así que..."

"Tiene amigos, un hijo de Vulcano y una hija de Venus".

Dante pensó en el chico de pelo rizado que eligió para mostrar Octavian alrededor de su buque de guerra y la chica bonita que no se fue del lado de Jason. No le había hablado a Dorian de ellos, así que debía de haberlos visto en sueños.

"¿Lo he entendido bien? ¿Ya estás asombrado?" Dorian sonrió. "¿Soy la persona más guay que conoces?".

"No", mintió Dante.

Se escondía detrás de los edificios después de comer. Al principio había llamado solo para desearle feliz cumpleaños a su hermano, pero Dorian acabó sintiendo curiosidad por el buque de guerra y la batalla contra el gigante.

"También está esa extraña arpía que Percy y los otros trajeron. Ella dijo algo que definitivamente sonaba como una profecía y luego se separó a mitad de camino", Dante no había podido quitarse eso de la cabeza. Recordó la forma en que su corazón latía furiosamente en su pecho

"La hija de Sabiduría camina por Roma", recordó, "Que supongo que es la novia de Percy, Annabeth. Es hija de Minerva, lo cual es francamente ridículo".

"¿Por qué? ¿Porque es una diosa doncella?".

Dante asintió.

"¿Pero no salió ella de la cabeza de Júpiter como una desagradable migraña?". Dante esperó a que su hermano fuera golpeado (¿golpeado? ¿golpeado?) No pasó nada. "¿Es tan exagerado suponer que sus hijos salen de la misma manera? ¿A través de su cabeza?"

"Como dar a luz a amigos imaginarios", dijo Dante con amargura. "Lo que sea, no me importa cómo nació".

"Cuéntame el resto de la profecía".

"¿De qué sirve?" Gimió. "Van a volver a reunirse en la casa del senado, lo que significa que tengo que arreglar mi puta toga". Luchó con la tela, la frustración se apoderó de él cuando no se dobló como él quería.

"Sr. Centurión ahora", sonrió Dorian, "¿Por qué estás tembloroso, deberías estar feliz".

"¿Tal vez es la conexión?"

"No, como si estuvieras temblando. ¿Qué dijo después?"

"La hija de la Sabiduría camina por Roma, La Marca de Mercurio a su hijo mostrado, Los gemelos apagarán el aliento del ángel". Dante recitó rápidamente. Normalmente tenía una memoria de mierda, pero las profecías trataban sobre la muerte. Como semidiós, se apresuró a memorizar un poema que predijo su muerte.

"Esa no es una profecía completa". Dorian se rascó la barbilla.

"¿Y qué? Que lo descubran ellos", se burló Dante.

"¿Lo dices en serio? No puedes ser tan estúpido", Dorian lo miró boquiabierto. "Las cosas se están agitando, mis visiones van en aumento. Te dije que nos veríamos pronto. Eres parte de todo esto, quizá yo también".

"Mercurio tiene como cincuenta hijos y legados, hay decenas de hijos de Mercurio. Es imposible que sea yo".

"¿Y si lo es?"

"No lo es", Dante lo cerró. "Reyna u Octavio nunca me elegirían para la búsqueda. Y solo queda un lugar más..."

Dante se interrumpió cuando se dio cuenta de que Dorian estaba demasiado quieto. Debía de ser muy tarde en Italia y, aun así, se quedó despierto para hablar con Dante.

"¿Dor? ¿Dori?" Dante agitó la mano: "¿Estás bien?".

Pero Dorian no se movió. Permaneció quieto como una estatua y eso provocó escalofríos en Dante.

"La hija de la Sabiduría camina por Roma, Marca de Mercurio a su hijo mostrado, Gemelos apagan el aliento del Ángel" murmuró Dorian, parecía como si estuviera en trance. Su voz sonaba completamente distinta a la suya, algo confusa y peligrosa. "Quien tiene la llave de la muerte sin fin, la perdición de los gigantes se alza dorada y pálida, ganada a través del dolor de una cárcel tejida"

Luego se desplomó.

"¿Dorian? ¡Dorian!" Dante se olvidó de su toga y de intentar subirse el dobladillo. Deseó estar allí al lado de su hermano. Tenía los ojos cerrados, así que se parecían totalmente. "Despierta, me estás asustando-"

Finalmente, Dorian abrió los ojos, parecía aturdido mientras se centraba en Dante. "Dime que has oído eso".

"Lo he oído. ¿Qué fue eso?"

"El resto de tu profecía".

"Nuh uh," Dante negó con la cabeza. "No es mi profecía, no es mi problema".

"Piénsalo, imbécil", Dorian parecía querer tirarle un libro a Dante. "¡¡Acabo de darte la mitad de la profecía, yo!! Ergo estás conectado a la profecía, ergo..."

"Ergo, nuh uh."

"¡Eres un inútil!"

"Dor, ¿cómo coño sabías el resto de la profecía?" Dante volvió a ajustarse la toga.

"No lo sabía". Cuando Dante enarcó una ceja, continuó: "Juro que no lo sabía. No hasta que lo dije. Como dije, ¡poderes adivinatorios serios!"

"Prácticamente eres Sibyl Trelawney", ironizó Dante.

"Y tú eres Nymphadora Tonks". Dorian sonrió. "Ahora tienes que contarles a los demás el resto de la profecía".

"Eso no tendría ningún sentido, ¿por qué iba a saberlo? Y no voy a hablarles a los romanos de ti".

"Tu solo..."

Fue entonces cuando todo salió terriblemente mal. El suelo tembló y Dante luchó por mantenerse en pie.

Gritos desgarraron el tranquilo día, sonidos de explosión causaron pánico masivo. Desde su escondite, Dante no podía ver gran cosa. Buscó sus dagas por enésima vez y se dio cuenta de que no las tenía.

"¿Qué fue eso?"

"No lo sé", Dante luchó por mantener la toga que lo cubría. "Tengo que irme, voy a ir corriendo a por mis dagas muy rápido, ¿vale?".

"No, no está bien, ¿qué está pasando?"

"¿Cómo voy a saberlo? Tú eres el que tiene poderes del futuro" Dante devolvió el mordisco, "Tengo que irme, adiós".

Agitó una mano a través del mensaje, sujetando su toga mientras corría hacia la estatua de Terminus más cercana. De todas formas, estaba bastante cerca del límite, así que la estatua era la persona/dios más cercano a él.

"¿Qué pasa?" le preguntó.

"¡Yo te diré lo que está pasando!" Terminus ladró: "Esos miserables griegos, están de nuevo en ello. Están disparando a la ciudad".

El corazón de Dante dio saltos de alegría. "¿Qué? No, son aliados. No, son aliados".

"Eso dicen", Terminus parecía preocupado, como si la mitad de su mente estuviera en otra parte.

"Jason los trajo aquí", forzó Dante, "Jason, vamos. No puedes pensar que es un enemigo de Roma".

"Por ahora, si está con los griegos, sí es un enemigo de Roma."

"Oh dioses," en la distancia, Dante podía ver edificios en llamas. Otra explosión salió de la ballesta en el buque de guerra volador. Abrió un cráter en el foro. Un sofá en llamas voló por el aire. Los semidioses se dispersaron presas del pánico.

La nave lanzó una segunda descarga. Su ballesta de babor disparó una enorme lanza envuelta en fuego griego, que atravesó la cúpula rota de la Cámara del Senado y explotó en su interior, iluminando el edificio como una linterna. Si alguien hubiera estado allí...

"Terminus, necesito mis armas", le miró Dante. Cerca de su muñón de mármol, Dante podía ver las armas de todos los que habían entrado en la ciudad, lo que significaba que las dagas de Dante estaban justo ahí, joder.

"¡No tolero a los que rompen las reglas en ningún bando, chico! No me importa que ahora seas un Centurión". Terminus espetó: "Ni siquiera sabes atarte bien una toga, déjame ayudarte".

Dante quiso preguntar: "¿Con qué manos?". Afortunadamente no lo hizo.

Con Terminus medio distraído protegiendo la ciudad y medio intentando atar la toga de Dante con manos inexistentes, Dante se aprovechó de ello.

En el foro, el caos se extendía. La multitud se empujaba. Estallaban las peleas a puñetazos.

Dante introdujo las manos en la bandeja de recogida de armas, deseando que la realidad se doblegara a su alrededor.

Sólo conocía a un héroe así y había sido griego. Autólicus. Por lo que Dante sabía, era el único semidiós romano con tales poderes. Disfrazó las dagas como alfileres dorados para sujetar su toga en algunos lugares.

Podía ver a través de la niebla tan bien como cualquier semidiós, pero incluso él fue engañado. Lo malo de mentir es que uno mismo debe creerse la mentira.

Eso es lo que Evander le había enseñado. Era hijo de Laverna, la diosa de los ladrones y los tramposos.

"Oye Terminus, ¿puedo irme ahora si ya terminaste de preocuparte por mi toga?"

"Ve a proteger tu ciudad, Centurión", ladró Terminus.

"Tú eres el que insistió-" Dante sacudió la cabeza, "No importa".

⭒☆☆⭒

Si se hubieran permitido las armas en la ciudad, habría muerto gente, Dante estaba seguro de ello, especialmente los griegos. Los semidioses romanos del foro se habían convertido en una turba enfurecida. Algunos arrojaron platos, comida y piedras al Argo II, lo cual fue inútil, ya que la mayoría de las cosas volvieron a caer entre la multitud.

Varias docenas de romanos habían rodeado a Piper y Jason, que intentaban calmarlos sin mucha suerte. La hija de Venus, Piper, seguía intentando hablar con los romanos, tal vez utilizando encantamientos. Pero era inútil contra una turba de este tamaño.

La frente de Jason sangraba. Su capa púrpura había sido hecha jirones. No dejaba de suplicar: "¡Estoy de su lado!", pero su camiseta naranja del Campamento Mestizo no ayudaba, como tampoco lo hacía la nave de guerra que se alzaba sobre él y disparaba lanzas incendiarias contra Nueva Roma. Una aterrizó cerca y redujo a escombros una tienda de togas.

La ira burbujeó en la garganta de Dante. ¿Cómo se atreve? ¿Cómo coño se atrevía Jason Grace a aparecer en el campamento después de meses y llevar a sus enemigos directamente hacia ellos?

A su derecha, legionarios armados se apresuraban hacia el foro. Dos equipos de artillería habían colocado catapultas justo fuera de la Línea Pomerana y se preparaban para disparar contra el Argo II.

Dante era muy consciente de que eso no haría más que agravar la situación, pero, sinceramente, no le importaba. No quería que las cosas acabaran en discusiones y diplomacia. Ahora era el momento de luchar como romanos.

Dante se introdujo en la turba de semidioses furiosos, con la intención de destripar a Jason como el traidor que era. A su alrededor, llovía destrucción. Sus hogares, su ciudad. Todo era culpa de Jason.

Tal vez eso fue una ligera reacción exagerada, pero a Dante no le importaba.

Iba a apuñalar a Jason, de verdad. Sacó sus dagas, Remus en su mano derecha, Romulus 2.0 en la izquierda. Todo lo que se necesitaría era un pequeño golpe. Debería haber sido fácil. Después de todo, Dante lo odiaba, lo había odiado desde que tenía trece años.

Pero entonces Jason lo miró, sus ojos se clavaron en los suyos. Parecía distraído, como la gente cuando no sabe a qué ojo mirar.

Pero era más que eso. Jason lo había mirado como si realmente no supiera quién era Dante. Parecía confundido ante las maldiciones y miradas de Dante. Apenas miró a Dante en toda la comida.

¿Podría ser que su memoria todavía estuviera fracturada como la de Percy? ¿Olvidó quién era?

Eso lo convertiría aún más en un traidor. Ahora era completamente griego.

Otra explosión sacudió el foro. Esta vez el destello de luz estaba directamente sobre su cabeza. Una de las catapultas romanas había disparado, y el Argo II gimió y se inclinó hacia un lado, con las llamas burbujeando sobre su casco chapado en bronce.

Dante se fijó en una figura que se aferraba desesperadamente a la escalera de cuerda, intentando descender. Era Octavio, con la túnica humeante y el rostro cubierto de hollín.

Dante iba a matar a Jason, estaba jodidamente cerca.

Desde algún lugar cercano, la voz de Octavio gritó: "¡Romanos! Maten a los invasores"

Si Dante estaba del lado de Octavio, definitivamente algo andaba mal.

Tenía sus dagas levantadas, Jason lo miraba con ojos temerosos. Tenía un aspecto diferente al de meses atrás. Dante lo había notado. Le había crecido el pelo, así que parecía un adolescente normal en lugar de un niño militar. Parecía protector con la chica y sus nuevos amigos.

Pero algunas cosas nunca cambiaban. La cicatriz de su labio era la misma, sus ojos azules tan hipnotizantes como siempre. Era el guerrero que había sido. Hombros anchos, brazos fuertes, rasgos suaves que se volvían duros. Pero los llevaba bien.

Dante vio volar el ladrillo antes que él.

Jason estaba distraído, mirando fijamente a Dante como si tratara de descifrar algún misterio.

Maldiciéndose a sí mismo, Dante arrastró al rubio fuera del camino, apenas captando su error antes de que el ladrillo volador golpeara su cara e hiciera estallar su piel de dolor.

Dante se desplomó en los brazos y realmente esperaba que los brazos no pertenecieran a quien él pensaba que pertenecían.

Le dolía mucho el ojo, apenas podía abrirlo. La frente le palpitaba mientras la sangre brotaba y Dante nunca se había odiado tanto.

"¿Dante?" Jason repetía su nombre, aunque sonaba inseguro. "¿Dante? ¿Pierce?"

"Vete a la mierda, Grace."

Seguían rodeados por la turba, aparentemente sin salida, cuando algo rugió y Jason dio un grito de sorpresa, casi dejando caer a Dante en el proceso.

El mundo entero parecía al revés y patas arriba. Nada tenía sentido. Era imposible que un puto dragón recogiera a la chica Venus y se la llevara volando. De ninguna manera.

"¡Frank!" Dante arrastró las palabras. Su cráneo parecía que iba a explotar. Dante sólo quería cerrar los ojos.

"No te me mueras, Pierce", gritó Jason presa del pánico. "¿Confías en mí?".

"Ni un poquito".

Dante se desmayó mientras Jason empezaba a volar hacia la nave.